Первая поездка в США
Говоря о 90-ом годе, необходимо упомянуть одну интересную поездку. И. Годманис командировал меня в США, в штат Огайо; из Латвии приглашены были всего десять человек. Руководителем делегации был министр экономики Янис Аболтиньш, в числе приглашенных были также министр финансов Элмар Силиньш, тогдашний депутат Верховного Совета Андрис Берзиньш, (нынешний президент Unibanka), Андрис Розенталс из Крестьянского Союза, мэр Вентспилса Айвар Лембергс и другие. Кстати, в тот раз я довольно-таки шокировал Я. Аболтыньша, ибо взял на себя заботу о подарках губернатору штата Огайо и владельцу американской авиакомпании American Trans Air, латышу Г. Микельсону, который нас к тому же бесплатно прокатил через океан. Для губернатора была предназначена картина Гирта Муйжниека, для Микельсона – Сандры Крастыни; обе картины в Министерстве экономики были оценены как кошмарные.
Это была очень интересная поездка, как никак я впервые был в США. К сожалению, мой английский язык в то время был на невообразимом уровне. После посещения города Колумбуса в штате Огайо меня пригласили в Индианаполис, в Институт Хадсона, ученые которого решили заняться разработкой плана экономического развития балтийских стран, и они хотели встретиться со мной, чтобы обговорить, что и как надо делать. Было гарантировано финансирование из различных фондов Америки. Тогда я впервые увидел, как выглядит серьезное научное учреждение, которое разместилось в роскошной вилле, отделанной резьбой темного дерева, со старинной библиотекой. Там господствовали тишина, покой и уверенность. В этом институте работал один футуролог, который составил прогноз для Латвии на 2000 год. Впервые именно от американцев я услышал что-то внятное о Международном валютном фонде, Всемирном банке и о других международных институтах, с которыми вскоре мне пришлось совсем тесно столкнуться.
Из Индианаполиса мы уехали в Делавэр, где нас принимал Ральф Аугстрозе, предприниматель, который создал первое совместное предприятие – это был проект студии звукозаписи в помещении Реформатской церкви. К сожалению, это совместное предприятие, как я уже говорил, позже рухнуло. Но в тот момент Р. Аугстрозе еще был полон надежд, поэтому принимал нас великолепно. Было даже предложено именно в штате Делавэр создать первое торговое представительство Латвии в Америке. Министр штата г-н Левинсон обещал спонсорские средства. Домой я вернулся уже с обещаниями, что в Делавэре будет наше представительство, т.е. первый пункт в мире, откуда может начаться реальная внешнеэкономическая деятельность Латвии. Здесь необходимо напомнить, что в Вашингтоне все годы советской оккупации существовало представительство независимой Латвии, которое играло свою роль в сохранении идеи независимой латвийской государственности. Во время визита я, конечно, посетил и это представительство, там же я впервые встретился с Ояром Калниньшем, позднее послом Латвии в США. Его как необыкновенно приятного и интересного человека мне уже рекомендовал И. Годманис, как и оказалось, он был прав.
Спустя две недели мы возвратились в Ригу; нужно было сразу же приниматься за реализацию тех контактов и связей, которые наметились в США. С Институтом Хадсона сложилось постоянное сотрудничество со всеми находящимися в то время еще в составе СССР тремя балтийскими республиками. Значительно позже, осенью 1991 года, когда в Индианаполисе встретились все три балтийских премьера, и я имел счастье также там присутствовать, был торжественно представлен результат работы института: свод рекомендаций, как, по мнению ученых США, должны бы развиваться балтийские страны. Увы, я не могу охарактеризовать, что же в этих рекомендациях было такого особенного, к сожалению, я ничего не запомнил, скорее всего, это были самые элементарные вещи, которые таковыми и представляются с высоты сегодняшнего дня.