Шанс. Глава 1 (Сергей След)

Часть 1

Купе наполнилось утренним светом, солнечные лучи настырно пронизывались между занавесок. Артур, чувствуя, что проснулся рано, попытался приподняться и взглянуть в окно, но накрахмаленный пододеяльник, отражая солнечный лучи, ослепил ярким белым светом и не позволил поднять веки.

Вагон плавно покачивало, поезд набирал скорость. Слезившимися глазами Артур посмотрел на наручные часы, стрелки которых показывали около семи. Жмурясь, он все-таки немного привстал, облокотившись о подушку, и отдёрнул занавеску. Небо лениво начинало просыпаться и приобретать свой естественный оттенок. Сплошная полоса лугов тянулась вдоль железнодорожных путей до самого горизонта, и не было не единого намёка, чтобы узреть дорогу, людей или хотя бы дома. Насыщенные живые зелёные поля, казавшиеся единым нескончаемым полотном, все же, резко сменились темно-зелёной полосой лесов.

Юноша смотрел сонными глазами на природный пейзаж и любовался природой, постепенно привыкая к утреннему свету. Он пытался увидеть за окном хотя бы намек на следы какого-нибудь маленького поселения или хотя бы узреть какую-либо постройку. Артуру казалось, что он проезжает леса, где давно не ступала нога человека и всё-таки один ветхий, едва заметный дом мелькнул среди зарослей густого леса и парень непроизвольно оглядел купе. Место напротив одиноко пустовало, старика и его вещей уже не наблюдалось. Из ночного разговора молодой человек вспомнил, как старец говорил ему, что он живёт в Орловской области. По времени выходило, что Орёл поезд недавно проехал.

Сон незаметно улетучился, но юноша решил попытаться подремать, но блеснувший лучом солнца предмет, лежавший на столе, приковал его внимание. Он взял в руки странное приспособление и стал со всех сторон его осматривать. Механизм представлял собой подобие циферблата, но без каких-либо чисел. Даже скорее походил на кухонный таймер с выпирающей в центре рукояткой. Странная вещица округлой формы размером с наручные часы напоминала поделку из антикварной лавки. Металлический корпус был полностью безжалостно исцарапан, а нарисованные равномерные деления по всей окружности прибора были частично необратимо затёрты.

Вертя загадочный предмет в руках, и тщательно разглядывая его, Артур догадался, что его забыл ночной собеседник по купе. Изделие походило на своеобразный амулет, несущий в себе нераскрытую тайну.

Юноша прислонил вещицу к уху и, затаив дыхание, принялся с надеждой вслушиваться. Но услышанная тишина мгновенно рассеяла его убеждение услышать тиканье, странная вещь, увы, не издавала не единого звука. Молодой человек не оставлял попытки разгадать секрет загадочного изделия и попытался покрутить центральную часть механизма. Он аккуратно поместил предмет в середину ладони, а другой рукой стал бережно сдвигать рукоятку. По часовой стрелке ничего не вышло – что-то блокировало механизм, не желая поддаваться сдвигу. Тогда Артур попробовал в обратную сторону. Против часовой стрелки устройство с трудом, но поддалось. Молодой человек сдвинул на одно деления центральный черенок, но никаких видимых изменений в странном приспособлении не произошло.

После любопытства, предмет перестал вызывать у парня какое-либо внимание. Внезапный возвратившийся сон снова заставил его лечь спать. Положив изделие обратно на стол, Артур взбил подушку и улёгся досыпать оставшиеся часы до приезда.

Погрузившись в сон, перед глазами мгновенно представилось красочное полотно. Молодой человек увидел необычайно живые луга, вырисовывавшиеся в утренней дымке, которые уходили далеко вниз, к долине реки, но затем поднимались вновь. Яркая, насыщенная жизнью трава разбавлялась белыми и синими пятнами полевых цветов. Красочное видение дополнял, словно подожженный солнцем жёлто-красный закат, нарисованный кистью ребёнка. Снились покатые высокие холмы, с вершин которых, можно едва ли не дотянуться до звёзд, висящих так низко над головой. Снилась маленькая деревушка, дома которой сбегали по склонам к извивающейся, словно змея речке, а над ней висели многочисленные облака, похожие на пятна жирафа. Одно облако начало стремительно снижаться и через мгновение погрузила весь пейзаж в свою белую пелену.

Под ритмичное покачивание вагона Артур проснулся. В поезде царила застывшая тишина. Молодой человек посмотрел в окно, где всё так же проносилась сплошная стена лесов. Редкие луга сменяли её, как слайды диафильмов.

Стук колес стал учащаться, поезд набирал ход. Застывшая в небе белая дымка, походила на раннее утро и молодой человек, зевая, кинул взгляд на часы, которые показывали ровно семь утра. Лицо юноши выдало гримасу удивления, увидев повторно аналогичное время. Сомневаясь в достоверности увиденного при предыдущем осмотре циферблата, молодой человек всё же предположил, что механизм часов остановился, несмотря на их автоподзавод. Немного встряхнув часы, и убедившись, что секундная стрелка двигается, парень улёгся обратно спать.

Часть 2

В тамбуре летал запах никотина. Тёмно-серые тона стен придавали мрачный вид крайней части вагона, затёртые стёкла в дверях открывали малопонятную картину за окном. Но всё же Артур стоял и смотрел на однообразные деревья, сквозь которые проблескивало солнце. Временами лес сменялся редкими домами и огородами. Поезд начинал замедлять ход. Держа в руке небольшую сумку вещей, он ожидал остановки уже десять минут. К нему присоединились нетерпеливые люди, которым, как и ему надоело ехать в помещении два на два метра. Им скорее хотелось выйти в неограниченное пространство и впустить в лёгкие свежий уличный воздух. Поезд был проходящим, следующий из России в Украину, поэтому на станцию старались выйти абсолютно все, желая размять ноги.

Поезд окончательно остановился. Привычной московской платформы у вокзала не было, вместо неё был низкий перрон в виде больших бетонных плит лежащих вдоль путей. Проводница открыла дверь, и пассажиры нелепо поползли по ступенькам вниз. Первыми старались выйти люди, чей путь лежал дальше, при выходе их сразу же встречали местные предприниматели, продающие различную еду и напитки. Их громкие голоса старались перекричать друг друга, предлагая и пирожки, и сушёную или копчёную рыбу, и фрукты, и холодное пиво, и мороженное.

Спустившись на пару ступенек, молодой человек проворно спрыгнул вниз и ступни ног от твёрдой поверхности мгновенно отозвались небольшим жжением. Вздохнув полной грудью, уверенной походкой он направился на автостоянку, по пути всё примечая. Вокзал от последнего его приезда сюда почти ни чем не изменился. Город оставался таким же спокойным, как и год назад, когда он тем же поездом приезжал в командировку. Тогда это была его первая рабочая поездка, когда он устроился после института работать в отдел закупок мебельной фабрики. Он периодически ездил в командировки по разным городам России, встречаясь с новыми поставщиками, и эти поездки приносили ему большую радость. Он любил ходить по городским улицам и всегда с широко раскрытыми глазами вбирал окружающую местную красоту.

Спокойно оглядываясь по сторонам, Артур подмечал каждую мелочь, которая отпечаталась у него в голове – под самой крышей вокзала весели всё те же круглые часы, тот же серый забор огораживал территорию вокзала. От станции тянулась та же дорожка, вымощенная тротуарной плиткой, ведущая на автобусную остановку и даже люди, шедшие с ним от перрона, походили на тех же, что и прошлым летом. Ничто не ускользнуло от его зоркого взгляда. Часть вокзала была огорожена, по всей видимости, началась масштабная реконструкция. Вереница людей сошедших с поезда образовала длинную колонну шедших к выходу, а одинокие стоящие торговые палатки и прилавки уже образовали у себя очередь из приезжих.

Автобусы и такси широко раскинулись по овальной площади в ожидании прибытия пассажиров. Юноша подошёл к первому попавшему таксисту и сообщил конечный пункт назначения. Договорившись о цене, он положил сумку на заднее сиденье, а сам устроился спереди, чтобы по пути поговорить с водителем. Остановиться он решил в проверенном им месте в отеле Белый город. Плата за номер в нём была сильно завышена по сравнению с другими гостиницами, но служебное положение обязывало держать имя фирмы и не останавливаться в сомнительных местах, к тому же все его расходы на поездку оплачивала компания.

На машине дорога от вокзала занимала не более пяти минут, но пешком идти у Артура, не было ни какого желания. Пока шофёр вёл вымытый до блеска автомобиль, парень поинтересовался у него, какие в городе произошли изменения за последний год. Водитель, как и большинство его коллег, оказался разговорчивым. Он с радостью начал ему рассказывать обо всех переменах, случившихся в недавнем прошлом. Сообщил о новых постройках в городе и в целом о развитии инфраструктуры, пожаловался на плохие дороги в области и на растущие цены. Рассказал, как однажды возил весь день по городу одного иностранного туриста и получил за это большой гонорар.

Если бы не короткий путь до отеля таксист так и вещал бы без остановки свои истории. Подъехав к главному входу, юноша рассчитался с водителем, взял свою сумку с вещами и вышел из машины.

Гостиница встретила москвича всё тем же радужным гостеприимством, что и в прошлом году. Добродушный персонал на ресепшене выдал Артуру ключ от забронированного заранее им номера, и он направился готовиться к предстоящим встречам.

Часть 3

Время пролетело незаметно. С делами Артур управился за два дня, а оставшийся день посветил прогулке по центральным районам города.

Неспешно идя по тротуару небольшой улочки, парень смотрел на встречных прохожих. Самобытные люди неспешно перемещались по таким же своеобразным улицам, ни какой суеты в их движении он даже не заметил. Жизнь у них не спеша протекала, и в этом наблюдался, своеобразный неподдельный интерес.

Осматривая афиши, развешанные на столбах и заборах, дорога незаметно вывела Артура на одну из площадей города, где стояло необычное строение из гранита и бронзы. Монумент представлял собой солнечные часы 11-метрового диаметра. Табличка рядом информировала, что днём часы показывают точное время, а ночью на них загораются созвездия, открывающиеся взгляду только в северном полушарии Земли.

Часы напомнили молодому человеку недавнюю находку, и он автоматически полез за ней в карман. Он расценил вещицу, как подарок от попутчика по купе и взял странный предмет себе на память.

– Да, определённо есть сходства. – Подумал парень, поглядывая то на найденную вещь, то на городскую конструкцию. То, что его презент связан со временем, он не сомневался, но вот как эта вещь работала, понять не мог.

Убрав загадочный механизм обратно в карман, парень двинулся в сторону вокзала. На улице уже вечерело, и погода начинала портиться, небо затянулось серыми тучами, а внезапно налетевший ветер беспрепятственно подмёл дорожную пыль. Юноша взглянул на часы – до отправки поезда оставалось чуть больше часа, но на всякий случай молодой человек сверил время на мобильном телефоне.

Дорога неспешной ходьбой до железнодорожного узла заняла не больше пятнадцати минут. Оживлённая вечерняя площадь у вокзала сразу рассеяла представление о нерасторопности местного существования. Жизнь здесь кипела, как в Москве. Все шли быстрым шагом, такси и автобусы то и дело привозили людей с сумками и чемоданами.

Небо окончательно приобрело серый цвет, тучи плотно сгустились, но дождь не спешил начинаться.

Пройдя вокзальное строение насквозь, парень остановился у табло с расписанием, которое информировало, что поезд до Москвы уходит с первого пути. Задумавшись о том, что надобно купить какой-нибудь журнал в дорогу, он оглядел вокзальную территорию в поисках ларька с печатной продукцией. Неподалёку стояла палатка, торгующая музыкальными и видеодисками, на которой висела музыкальная колонка, а из её динамика доносилась ненавязчиво романтичная мелодия:

Заприметив развал с прессой, парень неспешной походкой направился к нему.

Прилавок выглядел крошечным, но всё же Артур надеялся что-нибудь интересное на нём найти. Торговлей заведовала молодая девушка. Она сидела на стуле, листая без интереса глянцевый журнал. Строгие прямые линии её лица напоминали портрет написанный карандашом с очень острым грифелем, а серьёзные не по годам глаза робко моргали чёрными ресницами. При приближении молодого человека она подняла взгляд, и в этот миг юношу мгновенно обожгло пламенем её глаз. Две карие искры на какой-то момент парализовали весь его организм, и он стремительно стал в них погружаться. Ещё мгновение и Артура, словно с головой накрыла безжалостная волна и растворила в бескрайнем море, превратив в пенную гладь. Удивляясь себе и немного смутившись, он опустил глаза и стал выбирать чтиво, но, не успев толком ничего выбрать, как налетел резкий поток ветра и сдул несколько газет со стойки. Артур без промедления сделал пару шагов в сторону, пытаясь поймать газеты, пока те безвозвратно не унёс ветер.

– Ветер усиливается, – обратился он к барышне, протягивая газеты, – как бы у вас всё тут не унесло.

– Спасибо. – Застенчиво улыбаясь, робко произнесла барышня.

Притягивающая искренняя улыбка молодой особы, казалась неподдельной и открытой. От неожиданной увиденной красоты юноша вновь оторопел, погрузившись в ступор.

– Дождь с минуты на минуту может начаться. – С трудом отведя от неё взгляд, Артур посмотрел на небо.

– Плёнкой всё придётся накрывать, – ответила девушка, вслед за ним взглянув в небо, – да и сворачиваться скоро пора.

– Мне бы в дорогу журнал какой-нибудь интересный почитать, посоветуете что-нибудь? – Задав вопрос, парень, затаив дыхание, снова взглянул на чарующие глаза.

– Вот «Men’sHealth» можете взять. – Ответила особа, показывая на журнал. – Либо возьмите «Вокруг света», номер про египетские пирамиды и жизнь в пустыне. Интересный выпуск.

– В Египте я не бывал, пирамиды не видел, его давайте, и возьму. – Скованно и немного потерянно согласился юноша.

– Я прочла, мне очень понравилась статья, к тому же там очень красивые фотографии. – Протягивая журнал, заверила молодая продавщица. Глаза у неё необычайно блестели. В них переливался радужный волшебный магнетизм, обладающий таинственной силой, и юноше уже ничего не оставалось, как только слепо повиноваться неподвластной динамике всей ситуации, теряя полностью самообладание. Он не подозревал, что безжалостный капкан под ним уже безвозвратно сжался. Молодому человеку совершенно не хотелось ни куда уходить, и кроме как комплимента он не придумал, что сказать.

– Я третий день у вас в городе, но только сегодня увидел такие невероятные глаза. – Искренне произнёс Артур в попытке взять инициативу в свои руки. – Вы тут случайно не одна на весь город обладательница такой милой улыбки?

Девушка искренне улыбнулась, и на щеках образовались ямочки, но робость на её лице Артур едва уловил. Несомненно, лестные слова не редко звучали в её адрес, подумал юноша, снова отправляясь в свободное плаванье в океан её невозмутимого твердого взгляда. Ее жгучие глаза поражали своей гипнотизирующей силой.

– У нас в городе много красивых девушек, вы наверно просто не из наших краёв. – Загадочно улыбнувшись, ответила собеседница.

Слушая, как льётся её голос, молодой человек начал быстро понимать, что божественная улыбка девушки это самое очаровательное, что ему доводилось видеть за свои двадцать два года. Её чёрные как сажа ресницы, подобны взмахам веера, чуть смущённо моргали.

Времени до отправки поезда было ещё достаточно, чтобы насладиться беседой и юноша, войдя в кураж, подпитанный стимулов её обворожительной улыбки решил поспрашивать о местной городской жизни, о достопримечательностях и о возможном вечернем досуге, которым себя занимает молодёжь. Поинтересовался так же о трудовой деятельности молодой особы и как ей удаётся совмещать её с учёбой.

Беседа так и лилась непринуждённым темпом, что Артур даже и не заметил, как пролетели заветные минуты их разговора. Диалог погрузил юношу в беспечное спокойствие, да так сильно, что он перестал замечать вокруг себя кого-либо. Ему казалось, что в округе кроме их ни кого не существует. Молодой человек даже подумал, что её очаровательный образ способен изменить всю его размеренную жизнь. Но всё же монотонный голос из вокзального рупора вырвал Артура на поверхность из морских глубин приятного общения. По всей площади с невнятным эхом прозвучало сообщение: скорый поезд Белгород – Москва отправляется с первого пути через пять минут.

Часть 4

Утреннее состояние было под стать солнцу за окном – светлое и яркое. Не единой негативной мысли не закрадывалось в голову. Весь организм насыщала беспечная лёгкость, а погода сопутствовала хорошему настроению. Солнечные лучи с раннего утра наполняли город радужным светом и день сулил принести массу впечатлений.

Молодая девушка, спешно собралась, надела свою любимую чёрную майку с изображением кошки, вышитой белыми стразами, которая так хорошо гармонировала с белыми облегающими джинсами, соблазнительно подчёркивающие плавные линии её фигуры, и поспешила в институт.

– Всё, я ушла мамуль! – Громко произнесла молодая девушка.

– Грета, ты ключи не забыла? – Мгновенно отозвался голос из другой комнаты.

– Всё взяла. До вечера. – Попрощавшись с мамой, Грета вышла из дома.

Независимость и лёгкость угадывались в походке при беглом взгляде на молодую худощавого строения девушку. Она была чуть выше среднего роста, её развёрнутые плечи и прямая осанка добавляли ей твердости в её уверенный образ. Её тёмно-рыжие волосы чуть нижи плеч, плавно развивались при каждом её шаге. Она была полна грации, но не наигранной, а самой настоящей естественной и пленительной грациозности.

Практически все люди по своей натуре хотят себя чувствовать независимыми, жаждут свободы и желают не быть подвластными любым окружающим факторам. У кого-то это хорошо получается, у кого-то чуть хуже, но Грета всегда старалась стремиться к самостоятельности. Безудержное рвение сопровождало её с юности, когда не хотелось ждать праздников, для получения подарков от молодого ухажёра. Как сказал бы какой-нибудь классик – «тонкая натура, стремящаяся к совершенству».

Уверенной походкой, прошагав мимо остановки, мимо людей, ожидающих автобус, Грета свернула в сквер.

Дорога неспешным шагом от дома до института занимала не более пятнадцати минут. До первой пары оставалось достаточно времени, чтобы успеть позавтракать с подругами.

Как всегда с утра в кафе за излюбленным угловым столиком уже сидели подруги. Ранние птахи Ольга с Ритой попивали неспешно кофе и эмоционально болтали, перебивая друг друга. Горячий кофе всегда к приходу подруг ожидал их в маленьком стеклянном кувшине на столе. Местные официанты давно уже привыкли к постоянным утренним гостям и без слов сервировали для них стол.

Утренние будни у подружек протекало всегда позитивно, совместному завтраку сопутствовало прекрасное расположение духа, узнавались последние новости, немного сплетничали и только потом отправлялись всеми на учёбу.

Этот день был не исключение. Позавтракав и пообщавшись, Грета с подружками направилась в институт, погружаться с головой в учёбу. Находясь с подругами, она выглядела не менее гордо и чуть надменно, заставляя заострить на ней мужские взоры. Её прямая осанка и аккуратно уложенные густые волосы мгновенно выделяли её из всей женской компании.

Училась Грета хорошо, знания давались легко и непринуждённо, многообразие предметов не вызывали особых затруднений. Если возникало какое-либо непонимание темы урока, она всегда старалась спрашивать у преподавателя, разбирая всё по полочкам.

Учебный день пронесся незаметно. Перекусив всё в том же кафе с подругами, Грета поехала на работу.

Вопреки гуманитарным наукам и учебе на последнем курсе занималась Грета отнюдь не интеллектуальным трудом. Дядя Герман, что по маминой линии имел свой небольшой бизнес – держал на вокзале ряд торговых палаток, продающие сигареты, продукты, сувениры, газеты и всё, что рождало спрос. В одной из них он и предложил Грете поработать. Удобный сменный график (или в утреннее время или в вечернее), позволял не пропускать занятия в институте, а заработной платы с лихвой хватало на карманные расходы.

Поначалу Грета смутилась такому занятию, но поработав немного времени, вошла во вкус и даже начала испытывать некое удовольствие. И новинки женских журналов всегда можно было полистать и бульварную прессу от скуки почитать, и на изучение учебной литературы всегда хватало времени.

Так же к трудовой деятельности склонял весомый стимул – накопить денег и перебраться жить в столицу. Хотелось начать всё с чистого листа, отдаться в сети большого города, заиметь новые отношения. Огромный город, где всегда есть чем заняться и как проводить свободное время манил её с детства. С подружками этот вопрос они обсуждали, и многие из них хотели бы уехать жить в мегаполис, но кого-то держали в городе отношения, а кого-то любовь к своему дому и нежелание менять привычный обжитый уют.

Грету ничего не держало в Белгороде, кроме её семьи, но она знала, что будет как можно чаще приезжать на выходные к своим близким, к тому же, расстояние было не столь велико, что бы делать из этого проблему.

На личную жизнь у Греты время тоже имелось, только вот с личным как-то пока не шло. Вроде бы и возраст самый влюбчивый был, да и природная красота в избытке присутствовала, но что-то её останавливало. Может быть, личные амбиции преобладали в выборе пассии, или прошлая любовь не давала себя забыть и не позволяла зачать новых отношений, но к вопросу выбора пассии Грета подходила придирчиво и скрупулёзно, подбирая по массе критериев.

Вообще Грета о любовных вопросах старалась поменьше думать, пытаясь полностью отдаться в руки судьбы. Будь что будет, а время, как говорится, всё расставит по своим местам.

День двигался к завершению. Продажа прессы шла вяло, и казалось, что день так и закончится нудно и утомительно. На вокзале суетливый народ в основном закупался пивом и всяческими закусками в дорогу, и лишь некоторые подходили посмотреть журналы и что-то купить. Погода начинала портиться, ветер стремительно нагонял тучи и трепал на стойке газеты. В конце концов, настырный порыв ветра, резко подхватил несколько газет и сдул их на дорогу.

Не успев Грета опомниться, вовремя среагировал парень, только что подошедший к журнальной стойке. Он молниеносно одним движением поймал газеты, пока те далеко не унесло потоком ветра.

Всё произошло так стремительно, что Грета так и не успела ничего сделать, и лишь одобрительно взглянула на молодого человека. Её взгляд был мимолетный, но этого хватило, чтобы в уме составить его образ. С виду обычный парень – стройный чуть выше её ростом, среднего телосложения, светлые волосы. Одет он был в обычные джинсы и поло, а на плече висела небольшая дорожная сумка.

Такой поступок Грета сочла достойным и сразу же к нему прониклась. Завязался ненавязчивый разговор, и время незаметно пролетело до конца рабочего дня. Она рассказала про свою работу, начинающуюся после учёбы, а узнав, что молодой человек из Москвы, поведала про неторопливо протекающую жизнь в её городе. Рассказала, какие существуют в нём достопримечательности и куда обычно ходят туристы. В свою очередь так же узнала про московскую жизнь, как и где можно провести время в столице (если поехать погостить на выходные), где лучше остановиться, кусаются ли цены в магазинах и правда ли, что златоглавая ни когда не спит.

Обычно Грета не позволяла себе завязывать на улицах, какие-либо знакомства, но раз беседа проходила во время работы, то в порядке исключения можно сделать сноску. К тому же молодой человек уезжал в другой город и вряд ли она его, когда-либо увидит.

При этих мыслях, Грете стало немного тоскливо. Молодой человек ей понравился, и она хотела как-нибудь поболтать с ним ещё. Грета знала точно, что после получения диплома она непременно переедет в Москву, и будет строить карьеру именно там. И быть может, они еще встретятся. К тому же до смены ПМЖ оставалось совсем немного времени.

По вокзалу прозвучало монотонное сообщение, извещающее о завершении посадки на пассажирский поезд Белгород – Москва. Вроде бы и хотелось обменяться телефонами, но про личную жизнь она у собеседника не спросила, и так как девушка была не испорчена плохими манерами, она посчитала, что не тактично будет самой навязываться.

Нависла секундная пауза и от молодого человека ненавязчиво прозвучало предложение обменяться контактами: – «Приятную беседу придётся прервать, а то поезд вот-вот уедет. Можем обменяться телефонами, будите в наших краях, готов быть личным гидом. Меня, кстати, зовут Артур».

Часть 5

Раннее летнее утро в окне поезда выглядело угрюмым, а проносившиеся складские застройки и сплошные промышленные зоны нагоняли тоску. Небольшая пелена тумана, летавшая в небе, делала город ещё более сонным и безжизненным.

Артур подъезжал к столичному вокзалу, возвращаясь из командировки, и размышлял о поездке глядя на нежилые постройки вдоль железнодорожных путей: – поставленные цели успешно выполнены, все рабочие моменты благополучно урегулированы. В целом поездку можно назвать продуктивной и хорошо сложившейся. О Белгороде у него остались хорошие впечатления. Чувствовался в городе своеобразный антураж и некая атмосфера, которая всячески располагала к уюту и неспешности. После столичной суеты и дорожных заторов, город был способен умиротворить любого человека непринуждённым спокойствием. Но главным плюсом своей поездки Артур однозначно считал приятное знакомство за миг до отправления в Москву. Удивительная и необыкновенно красивая барышня так запала в душу, что он всю обратную дорогу думал только о ней. За несколько минут до отъезда поезда он взял её контактный телефон и узнал, что зовут её Грета.

Артур понимал, что такое знакомство не даст ему покоя, и её очаровательные глаза он уже вряд ли сможет забыть. Поэтому не став затягивать со своими распыляющими грёзами на следующий день они со своей пассией поставили точку в их натянутых отношениях, которые и так складывались не лучшим образом. А ещё через пару дней Артур написал Грете сообщение с вопросами о погоде, учёбе и её настроение.

Ответ не заставил себя долго ждать.

Они переписывались весь день, и после этого не прошло ни дня, когда они бы не написали или не позвонили друг другу. Писали обо всём. Артур спрашивал про институт, работу, про её занятия в свободное время. Она в свою очередь спрашивала про Москву, про красивые места в городе, где Артур гуляет чаще всего. Грета постоянно вычитывала в интернете об интересных выставках и мероприятиях в столице и самые интересные советовала Артуру. Она всегда делилась впечатлениями о новых просмотренных фильмах и спрашивала, что он порекомендует посмотреть. Грета подробно и красочно рассказывала о посещаемых концертах и делилась о своих предпочтениями в музыке.

Сколько бы Артур не представлял себе образ Греты, до полного понимания довести ему это ни как не удавалось. Ощущалась некая тайна в её словах, которая завораживала его и погружала в призрачное неведенье. Возможно, Артур сам себе надумал эту загадку, но углубляться в вопрос и всячески стараться её разгадать он совсем не стремился.

Удаленные отношения сделались тёплыми, дружескими, и Артуру постоянно хотелось увидеть Грету снова. Но они, почему-то ни когда не поднимали тему о том, чтобы приехать друг к другу в гости на выходные. Возможно они, просто оттягивали долгожданный момент встречи и ждали, когда Грета окончит институт, чтобы переехать жить в Москву.

По Гретиной интонации, по её трепету в голосе, по той нежности, которую Артур ощущал, разговаривая с ней, он понимал, что об их встрече мечтает ни он один.

Артур хорошо представлял себе момент, когда он увидит Грету, и как ему захочется её обнять, захочется взять её за руку и никогда уже не отпускать. Но всё же он пытался меньше думать об их встрече, чтобы время не текло предательски медленно. Но, как бы он не усердствовал, ему это плохо удавалось. Время для него принимало очертание пружины. Когда он в нём так нуждался, оно по сжатой закрученной линии мгновенно доходило до конца, заставляя кружиться по её правилам, но так же спираль имела свойство растягиваться до немыслимых размеров, что порой начинало казаться, что она бесконечна. Время для Артура неспешно тянулось с едва заметной скоростью, монотонно шагая своими стрелками. Оно вольготно проходило перед ним, ехидно улыбаясь, будто подсмеиваясь над его слабостью. Время бесцеремонно питалось энергией молодого тела. То кружилось над ним смелым коршуном, выжидая, когда иссякнут его силы, то скалило зубы, как загнанный дикий зверь, готовившийся к решающему прыжку. Артуру не удавалось приручить время на долгий период, оно при любой возможности всячески старалось сбросить его из седла, словно дикий мустанг.

Терпение, которого Артуру всегда так не хватало, выработало в нём смирение. Но всё же, при каждом сообщении, полученном от Греты, он ощущал в себе натянутую струну ожидания, и ему ничего не оставалось делать, как покорно ждать.

С каждым днём всё ближе приближался тот миг, когда Артур смог бы скинуть с себя сдерживающие оковы томления и, в конце концов, наперекор всем ожиданиям это время настало. Он ощутил себя самым счастливым человеком на земле.