Глава 4
1
– Я введу тебе препарат, который поможет вытащить даже самые глубинные воспоминания. Будет не очень приятно, – честно предупредила Оливия.
Этан сидел в кресле в лабораторном отсеке корабля и напряженно рассматривал медицинскую технику.
– Вперед и с песней, – невесело усмехнулся он.
– А потом запустим специальную программу визуализации, чтобы записать воспоминания, – продолжила девушка. Она подготовила капельницу, дезинфицирующую салфетку и пузырек с лекарством. – Боишься уколов?
Этан испуганно кивнул.
Оливия закатала рукав его рубашки.
– Все будет хорошо, я быстренько.
Диаш занял место за компьютером. Оливия несколько раз проводила процедуру и не любила, когда ей мешали. Тем более, что командный и нетерпеливый тон Висенте, задававшего вопросы, очень часто сбивал «свидетеля» с толку, и приходилось начинать все заново.
Оливия продезинфицировала кожу на сгибе локтя и быстро ввела в вену иглу – Этан даже почувствовать ничего не успел. Установила систему и отрегулировала подачу лекарства. Через пару мгновений Этан испытал довольно странные ощущения – будто по венам побежала ледяная вода, замораживающая его изнутри… Голова закружилась, но через секунду сознание вновь стало ясным. Оливия ободряюще улыбнулась и начала допрос.
Вопросы были стандартные; Оливия говорила мягким и спокойным голосом, вытаскивая из сознания Этана всю необходимую информацию. Пока ничего интересного в воспоминаниях Вайлда не нашлось: в основном молодой человек рассказывал об аскетичных комнатах и безликих детях, подробно описывал оттенки таблеток, которыми его кормили на завтрак, обед и ужин; кляксы растекшейся крови на кафеле в ванной; неестественный свет, заливавший процедурные кабинеты.
Диаш уже слышал это: обитатели тайных баз запоминали одинаковые вещи, с разными вариациями, но не более того. Очень редко им удавалось вытащить из памяти подопытных действительно полезные сведения: местоположение других засекреченных баз, фамилии замешанных в подпольной деятельности политиков и ученых. За пять лет активных поисков Висенте Диашу удалось собрать впечатляющий компромат на Сейм и Департамент естественной истории и науки Межпланетного общества открытий, однако главная загадка все еще оставалась неразгаданной: где теперь находилась его сестра?
Висенте порой начинал сомневаться: а существовала ли она вообще? Или он так долго гонялся за призраком?
Он помнил ее девочкой-подростком, а с тех пор прошло тринадцать лет.
Может быть, Ноэми уже не было в живых.
Висенте решительно отогнал от себя эти мысли. Он обещал себе и родителям, что найдет ее. Или, во всяком случае, узнает о ее судьбе.
– Ты говорил, что помнишь Ноэми, – спросила Оливия. – Расскажи нам о ней.
– Да, Ноэми Диаш, – Этан посмотрел в сторону Висенте, и капитану стало не по себе. – Мы с ней учились в одной группе…
2
13 лет назад, экспериментальная база №313
Лампы мигали пару минут; свет погас, включилось аварийное освещение. Снова перебои с электричеством! Этан раздраженно отложил учебник в сторону. Пока не восстановят подачу тока, про занятия можно забыть – при красноватом свете аварийных ламп читать было невозможно.
Класс моментально наполнился шумом и жужжанием – дети начали обсуждать происшествие, не обращая внимания на мисс Лилли. Учительница поднялась со стула и подошла к доске.
– Тихо, тихо, – попыталась она успокоить ребят. – Расходитесь по своим комнатам и не волнуйтесь, свет скоро починят.
Сидевшая за соседним столом Ноэми презрительно фыркнула. Мисс Лилли всегда говорила одно и то же, и каждый раз ее слова имели прямо противоположный эффект. Десять учеников группы 7-VE начали шуметь с утроенной силой. На некоторых детей красное освещение действовало особенно сильно. Этан заметил, как в комнату проникли санитары и вывели нескольких ребят.
Ноэми проводила их взглядом. Остальные ученики потянулись к выходу. Этан решил остаться в классе и почитать при свете светодиодного фонарика. В спальне сейчас все будут болтать, и он опять не сможет сосредоточиться на учебнике. Мальчик заметил, что учеба по-своему успокаивала его, отвлекала, помогая не впасть в отчаяние.
Все нормально, нужно подождать немного, дядя обязательно все уладит, – напомнил себе Этан.
Класс опустел. В аудитории остались только они с Ноэми. Девочка включила фонарь и установила его на стол. Открыла блокнот и принялась рисовать.
Мисс Лилли приблизилась к ним, заглянула Ноэми через плечо.
– Вы тоже можете идти, – извиняющимся тоном произнесла она. – Я вас не держу.
– Все нормально, мисс Лилли, мы лучше здесь, – голос Ноэми звучал удивительно твердо и властно для двенадцатилетней девочки. – А вы сходите, выпейте кофе.
Лилли напоминала моль – тонкая, бледная и какая-то выцветшая. Этану она казалась очень юной. Лилли работала медсестрой в их блоке и всегда носила ослепительно белый больничный костюм, поэтому Этану сложно было воспринимать ее как учительницу.
– Ладно… Устрою небольшой перерыв, раз выпала такая возможность. Вы посидите здесь, да?
Ноэми кивнула.
– У нас еще есть время до дневных процедур.
Мисс Лилли взяла свою кружку и направилась в ординаторскую. Этан закрыл за ней дверь аудитории и вернулся на место.
– В последнее время слишком часто скачет напряжение, – сказала Ноэми.
– Я заметил, – буркнул Этан. Внимание его было целиком поглощено историей средних веков.
Ноэми поднялась, подошла к Этану и резко закрыла книгу, которую он читал.
– Это все не просто так, понятно? Скачки напряжения, странное поведение ребят, истерики у врачей, – выпалила Ноэми. Этан почувствовал, что она очень долго держала мысли при себе и теперь жаждала ими поделиться. – Скоро нас прикроют…
– С чего ты взяла? – фыркнул Этан. – Мы в бункере под землей, Ноэми, ничего удивительного, что здесь у всех едет крыша, – холодно прибавил он.
– Они мне рассказали, – Ноэми дернула его за рукав, – они со мной говорили!
Этан уставился на девочку, округлив глаза. Ноэми выглядела раздраженной и испуганной одновременно.
– Кто – они?
– Обитатели подземелий, – выдохнула она.
Этан фыркнул. Ноэми либо выжила из ума, либо прикалывается.
– Что, можешь мне их показать? – небрежным тоном спросил он.
Ноэми вцепилась в его ладонь и рывком заставила подняться.
– Именно это я и собиралась сделать. Ты единственный тут похож на разумного человека, – уверила Ноэми. – Пошли.
Этан не ожидал такого поворота событий. Учебник он бросил на стол, схватил фонарь и быстрым шагом поспешил за Ноэми, тянувшей его за собой по коридорам базы. Они шли быстро, никто не обращал на них внимания. Ноэми отлично ориентировалась в этом лабиринте – Этан с ужасом осознал, что понятия не имеет, где находится. Девочка вывела его в заброшенный коридор с грязно-желтыми стенами.
– Ноэми, давай-ка еще раз… На базе, кроме нас, еще кто-то есть? – Этан пытался придать своему голосу уверенности, хотел мыслить трезво и здраво.
Девочка кивнула.
– Понимаешь, я думаю, дело в моей способности. Психокинез и еще кое-что. Полная чушь, в общем. Но я многое могу видеть – ауру человека, например. Штука бесполезная, но тем не менее! – шепотом произнесла Ноэми. – Я копалась в твоем досье, у тебя похожая история, высокая восприимчивость к «тонкому миру», вот я и подумала, что…
– Я тебя умоляю, у меня точно нет никаких способностей, – оборвал ее тираду Этан. – И кого же ты видела?
– Подожди, они вкачают в тебя пару литров крови слоа, активируют твои способности, и ты тоже увидишь. Или уже сейчас? – прибавила она.
Ноэми кивком головы указала направление.
Этан, сощурившись, уставился в красноватое марево коридора. По спине побежали мурашки, весь он напрягся от отвратительного ощущения предчувствия.
И он действительно увидел… Что-то.
Они напоминали людей – двое мужчин и женщина, их силуэты казались расплывчатыми и смазанными, Этан видел их словно сквозь помехи. За спинами существ виднелись сложенные крылья. Когда они приблизились, Этану удалось рассмотреть лица существ – непривычные, с большими раскосыми глазами. Серая кожа в синеватых прожилках, темные волосы, длинные деформированные пальцы. Женщина кривила губы в безумной усмешке, зубки у нее были мелкие и острые.
Этан вжался в стену. Смотрел на незнакомцев как завороженный. Существа касались краев одежды Ноэми, жмурились, глядя на нее, словно от девочки исходило сияние.
– Чего они хотят? – шепотом спросил Этан.
– Они говорят, что мы должны бежать. Они чувствуют, что скоро это место опустеет, и они снова останутся единственными хозяевами подземелий. Их можно увидеть уголком глаза, и то не всегда, лишь когда они сами того хотят, – задумчиво прибавила девочка. – Значит, они хотят, чтобы ты тоже их увидел.
– Сомнительное удовольствие. Пошли отсюда, Ноэми, нас будут искать, – Этану хотелось убраться подальше, но выглядеть трусом в глазах Ноэми он тоже не мог.
Не то чтобы его сильно испугали неведомые твари. Он и так видел слишком многое. Вещи куда хуже, чем троица неизвестных науке монстров. Например, как доктор Ричардс развлекался с четырнадцатилетней Кэти – у нее были ярко-желтые глаза и длинные каштановые волосы, зеленая змеиная кожа на плечах…
Ричардс обещал отпустить ее, если девушка будет молчать о случившемся. Но когда все закончилось, он ввел Кэти какой-то препарат, и она уже не проснулась. Потом ученый говорил, что «ценный экземпляр пропал».
Этан не мог выбросить этот случайно подсмотренный эпизод из головы, и пугал он его куда больше, нежели загадочные обитатели пирамид.
Женщина с крыльями коснулась его руки, и он услышал в мыслях ее голос: «Всегда сворачивай налево, следуй за нашими тенями. Когда придет время, мы поможем».
Резко наступила тьма; но через пару секунд освещение восстановилось. Существа исчезли. Этан и Ноэми обменялись мрачными взглядами.
– Почему только сейчас? – подал голос Этан. – Чего ты так долго молчала?
– Боялась, что ты мне не поверишь, – призналась девочка. – Ждала удобного случая, чтобы показать их тебе.
Этан вздохнул.
– Пошли обратно. Как думаешь, кто они?
Ноэми пожала плечами.
– Хотела поискать в интернете, когда вломилась в караулку, но меня засекли.
Ребята вернулись в аудиторию тем же путем. К их удивлению, на месте никого не было. На этом воспоминание оборвалось: Этан вдруг замолчал и уставился прямо перед собой невидящим взглядом.
3
– Средство не действует, он меня не пускает дальше, – напряженным голосом произнесла Оливия. – Давайте прервемся.
– Хорошо, хорошо, отключай его, дадим парню отдохнуть, – Висенте запустил пальцы в волосы и уперся локтями в стол.
Оливия кивнула, осторожно вытащила иглу капельницы из вены Этана, освободила его от многочисленных проводков и датчиков. Глаза Этана закрылись, и он уронил голову на плечо. Оливия заклеила ранку пластырем и повернулась к капитану.
– Это первый внятный рассказ о вашей сестре, – тихо сказала девушка.
– Есть идеи, что за тварей описал Этан?
Оливия покачала головой.
– Либо это аномалии его восприятия, либо неизвестная нам раса. Или же…
– Нечто мистическое? – нервно усмехнулся Висенте.
– У меня нехорошее предчувствие, – Оливия поежилась. – Вообще жуть какое нехорошее.
Диаш не мог не согласиться. Он сохранил показания Этана, тщательно зашифровал данные и выключил компьютер.
– Что за эксперимент с переливанием крови слоа? – спросил капитан.
– Без понятия, – Оливия выглядела очень испуганной и смущенной. – Слоа – аборигены планеты Эриэ, в Реестре внеземных форм жизни значатся как одни из самых опасных. Я проверю информацию.
Капитан рассеянно кивнул.
– Помогите мне перетащить его, – попросила девушка. – И не забудьте, что сегодня надо связаться с доном Энрике.
Вдвоем Диаш и Оливия перетащили Этана на кушетку (он был слишком высоким и уместился на ней не полностью). Оливия накрыла молодого человека тонким одеялом и повернулась к капитану.
– Нужно поговорить с Эдвардом Дженкинсом, – предложила она.
– Да. Я, честно говоря, не ожидал, что он жив. Парень и вправду мастер маскировки.
– Есть такое. А как вы, в порядке?
– Я? Не знаю, странно, – Диаш выглядел так, словно его ударили по голове. – Мне нужно выпить, – растерянно признался он.
– Позже выпьем, – пообещала Оливия.
Капитан и его помощница вышли из лаборатории, закрыли дверь и отправились на капитанский мостик.
На покрытых цветастыми пледами креслах уютно расположились Кирен и Оскар. Ребята пили чай и смотрели видео в интернете. Заметив непривычно тихую Оливию и чрезвычайно мрачного капитана, Оскар свернул окно и, улыбаясь, уставился на вошедших. Встретившись взглядом с капитаном, он ощутил, как сводит судорогой лицо и улыбка начинает меркнуть.
– Ну как допрос? – небрежным тоном поинтересовался Кирен.
– Не знаю пока, что делать с этой информацией, – Диаш опустился в кресло и сложил руки на груди.
– Долго нам еще рисковать, капитан? – лениво протянул МакАйвер, болтая чай в чашке. – Последнее время наши шансы впасть в немилость Сейма стали расти в геометрической прогрессии.
– Сильно ты рискуешь, я смотрю, попивая чаек и поглядывая «Стопятьсот улетных видео Системы», – ледяным тоном произнес Висенте.
– Я, в отличие от вас, проявляю осмотрительность, – не смутился МакАйвер.
– Свяжись с Энрике, – приказал Диаш, не желая продолжать дискуссию. – Нужно доложить о найденном артефакте и получить следующие наводки. Это надо было еще вчера сделать.
Кирен закрыл лицо ладонью.
– Конечно, сэр, – равнодушно отозвался он.
Кирен подвинул Оскара и уселся за его компьютер. Оскар, протестующе хмыкнув, переместился на пол. Кирен набрал дону Энрике по интерсвязи; через пару мгновений чиновник ответил.
Дон Энрике был седеющим мужчиной с высоким лбом и глубоким, вдумчивым взглядом. Он поправил очки на носу и кивнул Кирену.
– Добрый день, мистер МакАйвер! – приветливо поздоровался он. – Как у вас погода?
Кирен помотал головой из стороны в сторону, оценивая атмосферу.
– Жить можно, – сообщил он. – Затхло, пыльно, пахнет чаем с бергамотом.
– А у нас солнце, – поделился дон Энрике. – Очень хотелось бы увидеть вас в Лиссабоне.
Кирен не ответил. Из всей команды он был единственным выходцем с Земли, и с этой планетой его связывали не самые приятные воспоминания.
– Мы нашли то самое сердце, сэр, – сменил тему биолог. – Оно у нас, высылаю вам фотографии, – Кирен проворно застучал по клавишам. – Мы хотели бы получить другие наводки.
– Отлично, просто отлично, – слегка оживился дон Энрике. – Направляю вам вводные по новому артефакту. Аванс я переведу только после предоставления отчета. Чья очередь писать отчет? – чиновник говорил уверенным, четко поставленным голосом, как будто вещал с кафедры о запущенных Департаментом грантах.
– Кажется, моя, – неуверенно отозвался Оскар. – Но я пропустил все самое интересное.
– Я напишу, – махнула рукой Оливия. – Мне нужно расслабиться. Ничто так не успокаивает, как отчет для МОО!
– Спасибо, Оливия, – мягко улыбнулся Энрике. – Вы смотрите новости? Убили Но Ли Чжона. Киллер явно метит на политиков, так что мне немного некомфортно, – с самоиронией прибавил мужчина.
– Будьте осторожны, сэр, – Оливия подошла к монитору и улыбнулась в камеру.
– Всенепременно. До связи! – Энрике выключил программу.
Дон Энрике был куратором команды «Сан Габриэла»: поручал ученым раздобыть артефакты и экспонаты для частных и государственных музейных коллекций, научных центров и экологических парков. Однако чиновник был в курсе и другой, «подпольной» деятельности экипажа.
До того, как жениться на инопланетянке и заняться политикой, дон Энрике работал над сомнительной теорией «сосуществования». На Земле были найдены загадочные скелеты гуманоидных существ, которые до сих пор не удалось идентифицировать; древние поселения и могильники. Некая цивилизация использовала Землю в качестве своей колонии, представители инопланетной расы постепенно ассимилировалась с людьми.
Дон Энрике предположил, что здесь не обошлось без вмешательства Пустых. Чтобы доказать теорию, нужно было получить доступ к найденным на Земле костям и провести сравнительный анализ ДНК. Энрике не сомневался, что такие исследования уже проводили, но их результаты строго засекретили. Открывшаяся правда подорвала бы основную идею Сейма о господстве человеческой расы и ее уникальности, и именно поэтому знания о том, что несколько тысяч лет назад человечество жило бок о бок с расой более продвинутой, были запретными и опасными.
– Дон Энрике хочет, чтобы мы отправились на Иберию, – Кирен оторвался от экрана и взглянул на Диаша. – Но планета же закрыта для космического транспорта.
– Это ведь родная планета Вацлава? – спросил Оскар.
– Ну да, царство средневековья и инквизиции. Парень будет просто счастлив вернуться домой.
– Идея так себе. Его же там чуть не сожгли за инакомыслие, да? – нахмурилась Оливия. – А что мы должны добыть?
– Древние мощи, – Кирен усмехнулся. – На Иберии сильный культ Пустых, и в одном из храмов они хранят какие-то инопланетные мумии, утверждают, что это древние пророки. Насчет костра не уверен, Вацлав не любит вспоминать эту историю. Знаю только, что он сильно пострадал за любовь к механике и технологиям.
Со вздохом Висенте поднялся с кресла.
– Ладно, примерный план понятен. Оскар, проложи курс на Иберию, через три часа стартуем, – распорядился он. – Кирен, после этого надо будет заняться твоим заказом для Департамента. Нам не помешают финансовые вливания.
МакАйвер кивнул.
– Конечно, капитан.
– Пойду проветрюсь, – с этими словами капитан, засунув руки в карманы куртки, пошел на улицу.
Висенте опустился на ступеньки трапа, прикрыл глаза. Он чувствовал себя морально вымотанным, несмотря на то, что сегодня был всего лишь слушателем, а не рассказчиком.
– Вы должны немедленно стартовать с планеты, – Диаш вздрогнул, услышав смутно знакомый голос.
Он поднял взгляд: напротив него стоял высокий мужчина в мешковатой одежде и надвинутой на глаза кепке. За спиной виднелся походный рюкзак, а на руках он держал лемура.
Мужчина снял кепку, и Висенте сразу же узнал его.
– Дженкинс! – только и смог выдавить капитан.
– Мы до конца не были уверены, что под аккаунтом MadFlint скрываетесь именно вы.
– Ваш племянник вел себя, как настоящий параноик. И его можно понять.
Эдвард Вайлд (в прошлом – Дженкинс) кивнул и уселся на трап рядом с капитаном. Бывший ученый выглядел неважно: темные круги под глазами, мертвенно-бледная кожа, потрескавшиеся губы.
– Он не смог рассказать дальше, да? Про Ноэми.
Диаш удивленно покосился на мужчину. Его голос звучал поразительно твердо и уверенно для обычного психа.
– Не смог. Я собирался поговорить с вами…
– Я знал и поэтому пришел сам. Но сначала вы должны взлететь.
– Что?
– Вам лучше улететь с планеты, пока не поздно, и не привлекать к себе внимания. Я знаю, что вы проникли в бункер, – терпеливо повторил Эдвард.
– Ваш племянник не сильно обрадуется.
– Ему это будет только на пользу, поверьте. Потом еще вам спасибо скажет, – усмехнулся Эдвард.
– Программа-обманка должна была замести следы взлома, – возразил Диаш.
– Не будьте таким наивным, капитан. Очень скоро специалисты Сейма заметят сбой в системе и поймут, что один из объектов взломали. Лучше быть подальше отсюда, когда они это обнаружат. Я знаю, чем вы тут на самом деле занимаетесь. Подпольные революционеры, ученые-диверсанты, – губы Эдварда тронула слабая, блеклая улыбка. – Даже звучит смешно.
– Че Гевара был врачом, если помните, – заметил капитан.
– А еще он говорил, что все революции делаются с оружием в руках. Вы не похожи на воинов. Ваше оружие – компьютер, информационные сети и научные теории.
– Прошло три века все-таки. Методы изменились.
– Да, я согласен. В вашем методе есть свои плюсы. Вы тоже скрываетесь у всех на виду.
Эдвард обнял себя руками, будто желая согреться. Лемур начал скакать по ступеням вверх-вниз.
– На базе 313 ученые из Департамента наконец поняли, насколько ценна Ноэми. Раскрыли полностью ее потенциал.
Диаш вздрогнул, услышав имя сестры.
– Руководство считало, что она была единственным достойным экземпляром, – безжалостно продолжил Эдвард.
– Куда ее отправили потом?!
Конец ознакомительного фрагмента.