Глава 4
Сватовство
А ничего так домик у Алины Витальевны. Не в финском стиле, но аккуратный и ухоженный. А главное, большой, в два этажа, с множеством окон, а значит, и с приличным числом комнат. Впрочем, обитателей в нем хватает. Во дворе возятся трое ребят от восьми до двенадцати и две девчушки лет по десять. А бдит за ними уже, считай, девушка. Игорь не взялся бы с уверенностью определить ее возраст, но в интервале от пятнадцати до восемнадцати. С девочками оно всегда сложно. Но, похоже, это не все обитатели дома. Потому как кто-то там мелькает в окне второго этажа.
Игорь с Александром прошли к калитке, примостившейся с краю домовладения. За ней дорожка, отделенная от основного двора и соседского дома все тем же невысоким заборчиком из штакетника. Ведет она к торцу дома, где расположены крыльцо и дверь. За ней небольшая прихожая с парой стульев и столиком с местной прессой. И еще две двери. Надо полагать, одна – в рабочий кабинет свахи, другая – в дом.
Серьезно у нее тут, с размахом. И что самое примечательное – ведь сидит посетитель. Парень лет двадцати пяти, на таких девчата вешаются гроздьями. Вот только незадача – в княжестве серьезный перекос в мужскую сторону. Вот и приходится этому красавчику обращаться в брачное агентство.
– Здравств… – Михайлова тут же осеклась, едва приметив Бородина.
Она как раз выходила из кабинета, да так и замерла с наполовину открытой дверью. Поначалу удивленный взгляд вдруг стал серьезным, если не сказать гневным. Даже вроде бы зеленые глаза превратились в два уголька. Губы тут же сжались в тонкую линию.
– Здравствуйте! – жизнерадостно поздоровался Игорь, явно сознавая, что ему тут не рады.
– Опять? – строго бросила девушка.
– Что «опять»? – возмутился подобному тону ничего не понимающий Бородин.
– Вы опять пялитесь на мою грудь.
А что тут скажешь? Взял и залился краской. Игорь только сейчас осознал, что таки да, пялится. Не то чтобы не отрывал от нее взгляд, но ведь он, паразит, скачет с лица на грудь и обратно. Нормальная реакция здорового мужика. До тех пор, пока в это не тычут пальцем.
– Алина Витальевна, здравствуйте, – подал голос Лапин, которого от девушки скрывала дверь.
– Александр Борисович? – И чего удивляться, если сама же назначила встречу.
– Игорь со мной в качестве, так сказать, поддержки, – пояснил писатель.
– Боитесь сбежать в последний момент? – тут же поспешила переключиться она с Бородина на Лапина.
Тот только слегка развел руками, мол, а чего вы хотите, коль скоро я еще не определился до конца. Признаться, Игорь этого не понимал. Или делай, или даже не начинай, а так…
– Все ясно. – И снова переключилась, но только теперь уж на парня: – Артем? Ты чего здесь? Правила я тебе обозначила еще в твое первое посещение, с законом о семье знакомила. Так какого ты сюда заявился?
– Алина Витальевна, ну ей-богу, не виноват я. Ну ничем я ее не обижал. Пальцем не тронул. А она подорвалась и бегом к вам, – с жаром произнес подскочивший парень.
– Ой ли? А она совсем другое говорит, – строго сдвинув брови, возразила девушка.
– Да не бил я ее!
– Я не про избиение. Ладно, заходи, поговорим. Александр Борисович, вы уж не обессудьте, но тут более спешное дело.
– Да ради бога, – с легкостью отмахнулся Лапин, как видно радовавшийся любой отсрочке, даже самой мало-мальской.
Игорь откровенно потешался, наблюдая за потугами своего товарища. Он сейчас представляет собой яркое воплощение выражения: «И хочется, и колется, и мамка не велит». И вчерашняя попойка с покатушками ничуть на это не повлияла.
– Видал? – кивая в сторону закрывшейся двери кабинета, задал риторический вопрос Игорь.
– А чего ты ожидал? Кому понравится, когда его вот так беспардонно рассматривают? Тем более после того, как вы до этого успели поцапаться.
– Я с ней не цапался.
– Нет, конечно. Ты просто предположил, что она решила наглым и беспринципным образом устроить свою жизнь, захомутав перспективного жениха. Причем недвусмысленно бросил это прямо ей в глаза.
– Кхм. Ну-у… Со стороны ее поведение выглядело именно так. Мы с тобой вчера на эту тему уже беседовали. И, кстати, можно же сделать скидку на незнание местных реалий.
– Можно. А еще можно, получив удар по левой щеке, подставить правую. Но ты ведь так не поступаешь.
– Отчего же? Семена ведь не трогаю.
– Пока не трогаешь. А случись, так и припомнишь.
– Ладно. Может, ты и прав. Слушай, а что это тут у Михайловой столько детворы? – переводя разговор из неприятного русла, поинтересовался Бородин.
– Она не просто сваха, но еще и берет к себе на воспитание сирот аборигенов и детей попаданцев. В этом доме сейчас проживает двенадцать детей. Семеро мальчиков и пять девочек.
– Детский дом, получается? А народ что же, к себе в семьи не разбирает?
– А что народ, Игорь? Много людей там, на Земле, заботились о сиротах? С какого перепуга они должны измениться здесь и начать забирать их к себе в семьи? Да хоть меня возьми. Вот режь на части, а я чужого ребенка не восприму как своего и растить не смогу. Хотя у меня там и остались дети. Но то мои дети, своя кровь. А это чужая. При этом, смею надеяться, я все же неплохой человек.
– Да понял я. Не напрягайся.
– Не буду, – улыбнулся Александр. – Кстати, она и на Земле шефствовала над детским домом. Не сказать, что так уж много могла себе позволить, миллионы не зарабатывала, но кое-что все же выкраивала. А главное, находила для них время. В этом вы с ней родственные души.
– Я – с этой стервой? Да не смеши мои тапочки. Лучше объясни, а что же это князь – весь из себя такой правильный, а о детских домах не позаботился?
– Ну, во-первых, я не говорил, что князь такой правильный. Недостатков у всех хватает, и ошибки не совершает только тот, кто ничего не делает. Истомин же чуть ли не с самого начала взвалил на себя этот груз и несет по сей день. И альтернативы ему, к сожалению, нет. Во-вторых, детский дом есть. И средств на него не жалеют. Но и инициативу Алины Витальевны оставить без внимания не смогли. Ну не платит она в казну положенные пятнадцать процентов подоходного налога. Так и что с того? Зато на свои средства растит и воспитывает двенадцать детей, что в итоге экономит казенные средства. Она ведь даже вот за этот дом, построенный по ее заказу, выплачивает кредит.
– Лихо.
– Еще бы.
– А что за дела такие с этим парнем? Невесты что же, каждый раз бегают к Михайловой?
– Бегают. Да только она им не больно-то потакает. Тут ведь мужики в очереди стоят. Так что от поучения жены вожжами, как оно от веку на Руси повелось, лучше бы воздержаться.
– Это что же получается: не понравилось, сорвалась и побежала в брачное агентство? Этот муж плохой, дайте другого?
– Не совсем так. Бежать-то бегут. И Алина Витальевна предоставляет им на какое-то время прибежище. А там разбирается уже суд согласно семейному кодексу. Только судья особо не рассусоливает. И, кстати, если мужик не изверг, то никакого развода. Местные женщины – не землянки, о равенстве полов и слыхом не слыхивали. Да и землянки тут попритихли и всячески стараются найти крепкую мужскую спину. Словом, беготня такая не так чтобы часто случается.
– Но бывает, – указывая на кабинет, констатировал Игорь.
– Это да, – согласился Александр.
В этот момент дверь открылась и в приемную вышел красный как рак Артем, сопровождаемый Алиной Витальевной.
– Я с ней поговорю и все объясню. Но и ты уж, будь добр, впредь будь поосмотрительнее.
– Да я…
– Я поняла. Все, иди на работу. Сегодня к вечеру уже верну ее домой. Иди, Артем, не сомневайся. Александр Борисович, проходите.
– Кхм… – замялся было писатель.
– Ладно уж, берите с собой вашу группу поддержки. Господи, ну как дите малое. А ведь в отцы мне годитесь, – пожав плечами, вздохнула сваха.
– Ну так, может, и того… Молода для меня невеста получается, если сверстница ваша, Алина Витальевна, – явно с надеждой произнес Александр, проходя за Михайловой в ее кабинет.
– Прекращайте искать отговорки. И потом, к чему вам сверстница? Вы же недвусмысленно говорили о детях. А в этом деле лучше уж, чтобы жена помоложе была, – устраиваясь за своим столом, отвергла отговорки писателя Алина.
– Ну, местные-то не испорчены благами цивилизации, так что проблем с деторождением нет.
– Александр Борисович, вы зачем пришли? – посмотрев на клиента в упор, поинтересовалась девушка.
– Кхм, – только и смог прокряхтеть Лапин.
– Вот то-то и оно. Итак. С фотографиями у нас имеются определенные трудности. Но в общем и целом внешность я вам описала. Девушка хорошая, не сомневайтесь. Отправляемся завтра, на купеческой самоходной барже. Я уже практически договорилась, осталось только заручиться вашим согласием и внести плату. И коль скоро вы тут, то я уже через час утрясу все формальности.
– А может, на автомобиле? – вдруг ни с того ни с сего предложил Лапин.
– На автомобиле? – вздернула бровь девушка. – Он же экспериментальный.
– Да рабочий агрегат, Алина Витальевна, – заверил ее Александр. – Просто на пароходе этом пока туда дошлепаем… Потом там ждать обратную оказию. А так часа три туда, столько же обратно и пару часов там. Даже если выедем сегодня, успеем обернуться. Два вооруженных человека, знающих, с какой стороны браться за оружие. Не так все и страшно, – по-своему расценив задумчивость девушки, пояснил он.
– Я не о том, – отмахнулась Михайлова. – Нет. Сегодня никак не могу. Слишком много запланировано. Словом, мне нужно утрясти все вопросы.
– И не только вам. Саня, о таком вообще-то нужно предупреждать. И не все так уж благостно, как тебе показалось, – поддержал девушку Игорь.
– А что такого? Автомобиль вполне рабочий. Без нареканий прошел двухсоткилометровый марш. Да там и ломаться-то нечему.
– Я, вообще-то, не о поломках. Это тебе повезло, и ты добрался до княжества, не повстречав ни одной живой души. А вот мне довелось всласть пострелять.
– И что теперь, каждый раз трястись и носа не высовывать за границу? А главное, терять время? По реке эта сотня километров выльется во все полтораста. По пути купец будет приставать к берегу у каждого хутора. На то и самоходная баржа. Это, считай, те же плавмагазины. Ну и сколько будем добираться до места? А там еще и обратную оказию ждать. Извините, но у меня столько свободного времени попросту нет, – упрямо гнул свое Лапин.
– Саня, но я ведь не говорю о том, чтобы отказаться от этой затеи. Просто предлагаю получше подготовиться. Ну вот ты знаешь, как туда проехать по суше?
– Дорога на восток одна, – искренне недоумевая, сказал Лапин. – Тут, главное, знать, где с тракта свернуть, – взгляд на девушку.
– Я знаю, – согласно кивнула Алина, которой доводилось путешествовать не только по реке.
– Вот видишь. Так что и говорить не о чем.
– Ладно, с этим разобрались, – ничуть не собираясь уступать, произнес Игорь. – Идем дальше. Нужно привести к нормальному бою все наше оружие. Я, кстати, со своими стволами так до конца и не разобрался. Да и твой безлошадный экипаж стоит загнать в мастерскую к Андрею Васильевичу, чтобы еще раз все проверил. Алине Витальевне – порешать свои дела. Так что есть смысл задержаться. А завтра с утра да по холодку рванем к твоей ненаглядной.
Не сказать, что высказанные доводы для Лапина звучали неубедительно. Но все же на отсрочку он согласился с явной неохотой. Не иначе как причина вовсе не в потерянном времени. В конце концов, писать он может и в пути. Глядишь, смена обстановки еще и на пользу пойдет. Просто решил разом, как в омут с головой. Но тут уж Игорь ему не помощник.
– Ладно. Звучит убедительно. Кстати, Алина Витальевна, а что это у паренька приключилось? – поинтересовался Лапин.
– Вам-то зачем? В сплетники решили податься? Или с сюжетами проблемы нарисовались?
– С книжками у меня никаких проблем. Просто я ведь тоже собираюсь на местной жениться. А к чему наступать на те же грабли, по которым уже хаживали.
– Резонно. Скажем так, имейте в виду, что эксперименты в сексуальном плане аборигенками в подавляющем большинстве не приветствуются. Так что поаккуратнее со свободой нравов двадцать первого века.
– Кхм. Я вас понял, Алина Витальевна.
– Да, чуть не забыла. Вот, это вам.
– Что это? – принимая от нее исписанный листок бумаги, уточнил Лапин.
– Список подарков для близких родственников невесты. Не переживайте, там не слишком много. Всего-то рублей на десять. А то нехорошо получится, я тут вас расписала в самых радужных тонах, а вы заявитесь как голодранец.
– Да я не о деньгах. Просто я с подарками как-то…
– Да вы особо не думайте. Просто берите по списку. Передайте его в ателье, там все организуют и без вашего участия.
Остаток дня прошел в подготовке к предстоящему путешествию. Загнали авто на техническое обслуживание. Посетили ателье, оставив заказ на подарки. Потом Игорь уволок Александра с собой сначала в оружейную лавку и дальше на стрельбище. Впрочем, тот не упирался. Пострелять Лапин любил. Оно слегка накладно, боеприпасы достаточно дороги. Но не последнее же отдает, в самом-то деле.
Пристрелкой карабина Игорь остался полностью доволен. Как и изготовленными сошками, получившимися компактными и удобными. Конечно, не то, что досталось Семену вместе с «Атаманом», но, с другой стороны, эти еще и легче, пусть утраченные и изготовлены из авиационного алюминия.
Не оставил Бородин без внимания и мелкашку Александра, ТОЗ-78. Пятизарядный, легкий и оборотистый карабин, сам собой ложившийся в руки, оказался на высоте. Девятикратный прицел позволял без труда рассмотреть попадания на сотню метров. Хм. Игорю позволял. Лапин только безнадежно махал рукой – зрение он давно и безнадежно посадил.
Понятно, что патроны к «тозику» на вес золота, однако не стоило пренебрегать возможностью вести практически бесшумную стрельбу. Оно бы еще и глушителем озаботиться, благо ничего сложного в его изготовлении нет. Во всяком случае, для Спицына. Но Лапин в ответ на такое предложение только пожал плечами:
– И на фига попу баян? С тобой все понятно. Ты у нас маньяк до всего стреляющего, еще и в княжестве вряд ли усидишь. А значит, и гражданство наверняка не примешь. Вон какие для тебя перспективы. Ну а мне-то это зачем?
– Неужели со стороны все так плохо? – скосив взгляд на товарища, поинтересовался Игорь.
– А ты сам посуди. «Атаман» твой раза в два дороже той же чешской мелкашки. А посидел бы чуток на сайте, обождал, так обязательно нарвался бы хоть на такой же «тозик». Но нет, тебе понадобилась обязательно пневматика. Еще и заправочная станция с баллоном к ней. И стрелял ты, с твоих слов, полнотелыми пулями, то есть ни разу не стандартом, а это как минимум пулелейка. Не подскажешь, сколько ты мог купить патронов к мелкану? Причем не обычных, а забугорных. Ну и кто ты после этого, как не маньяк?
– Н-да. Ну нравится мне.
– Да я не против, Игорек. Только не надо по себе мерить всех. Ну не нужен мне тот глушитель. А хочешь, я продам тебе свой «тозик»?
– Это с его-то золотым боеприпасом?
– Ну а когда тебя это останавливало?
– Кхм. Н-да. Нет уж, спасибо. Пока воздержусь. У меня не так все хорошо с заработками, как у некоторых, чтобы замахиваться на дорогие игрушки. Но это не окончательно, – поспешил поправиться Игорь.
– Да бога ради. Ты думаешь, тут в очереди стоят за такими стволами?
– Ну, в оружейном я ни одного не вижу.
– Иногда появляются. Но о-очень редко.
– Слушай, я все спросить хотел. А как так получилось, что ты принял гражданство, а в армии не служил?
– Личным указом князя. Он посчитал, что от меня будет больше толку за письменным столом. Классные специалисты, обладатели знаний, также не служат. Так, только курсы по обращению с оружием и азам тактики.
– Резонно, – вынужден был согласиться Игорь.
Конец ознакомительного фрагмента.