Глава 1. Незнакомка
Зима, морозы – это именно то, что я люблю. Не знаю, чем вызвана эта любовь. Обычно люди мечтают о море, солнце, поваляться на пляже, погреть косточки, а я всего этого не особенно хочу. Терпеть не могу жару и особенно устаю от моря, не могу выдержать больше двух дней. Назойливые лучи солнца с самого раннего утра мешают спать, а если живешь на берегу, то к ним присоединяется еще и плеск волн. Просыпаясь, первое, что видишь из окна – полуголые люди торопятся на пляж, кто-то парами, кто-то с детьми. Я терпеть не могу однообразия, поэтому не понимаю, как можно день за днем проводить у моря.
Вот зимой все по-другому – для меня, конечно. Особенно люблю московские зимы. Ночью, перед сном, смотришь в окно – тихонько падает снег, а утром земля уже покрыта белым ковром в полметра толщиной. И воздух чистый, как хрусталь, хоть и ненадолго. Еще очень люблю ходить по свежевыпавшему снегу и слушать его хруст под ногами – каждый звук похож на другой.
Помню, во втором классе (тогда, конечно, я еще не жил в Москве) на уроке по окружающему миру я задал вопрос учительнице: почему снег хрустит? Я был и, наверно, остаюсь любопытным, даже сейчас. Был уверен, что она не найдет ответа на мой вопрос.
Но она, улыбаясь, ответила: «Это ты ломаешь позвоночник снежинкам». И я, наивный второклассник, поверив в ее шутку, придя домой, сразу же рассказал отцу, надеясь, что он об этом не знает и я его удивлю… Папа, конечно, сделал серьезное лицо и сказал мне:
– Спасибо, сынок, всю свою жизнь я искал и не мог найти ответа на этот вопрос, спрашивал у многих, но никто кроме тебя не смог мне ответить. – И через несколько секунд громко засмеялся, быстро поднял меня на руки и обнял, чтобы я не обиделся на его смех.
Потом мы, конечно, долго смеялись с ним вместе. Иногда я скучаю по тем временам…
Детский мир – он особенный, но это понимаешь, только повзрослев. Только тогда осознаешь, что детство было самым счастливым временем, которое уже не повторится (а некоторые люди не понимают этого никогда).
Я очень скучаю по тем временам, когда все, что от нас требовалось – это хорошо учиться и быть послушным. Вот и все, других забот тогда не было, думаю, все со мной согласятся.
Не буду долго томить вас, мой дорогой читатель. Начну свой рассказ.
Мы встретились с ней в 2001 году, в один из последних апрельских дней. Ранней весной погода в Москве всегда хорошая. Яркое солнце уже греет своим теплом землю, но она еще помнит толстый слой снега, который покрывал ее всю зиму. Правильно говорят – у природы нет плохой погоды. В каждом времени года есть своя красота.
…В тот день после работы я решил ненадолго зайти в библиотеку. Хотелось немного отдохнуть от московской суеты и шума. Мне кажется, в Москве можно найти тишину лишь в двух местах: в библиотеке и в операционной.
Библиотека эта находилась, кажется, на улице Строителей, если мне не изменяет память. В то время я довольно часто бывал там. Иногда даже не читал взятую книгу, просто сидел в самом тихом уголке, перелистывал страницы. Люблю этот особенный запах книг, старых, много раз перечитанных, с потрепанной обложкой…
Сегодня я хотел начать читать «Жизнь взаймы» Ремарка. Войдя в зал, начал искать книгу по рядам. Мне нравятся его книги. Они о любви, которая меняет жизнь, и об искренней дружбе, о подвигах и мужественных поступках, совершенных ради них. В каждой книге я находил частичку себя…
– Извините, в каком ряду я могу найти Ремарка? – обратился я к библиотекарше, женщине средних лет.
Она ответила сразу же, даже не повернув головы:
– Третий ряд справа от вас, молодой человек. Если что, я буду в другом зале, – и быстро вышла. Она всегда ходила быстрыми шагами, я заметил – так как часто бывал здесь, то уже знал всех сотрудников.
Так, вот третий ряд и мой любимый Ремарк! Как же можно знать наизусть, где какая книга в такой огромной библиотеке? Не понимаю… Вот и «Жизнь взаймы», смотрит прямо на меня. Взял книгу в руки и начал перелистывать – с последней страницы, это моя привычка. Всегда хочу сначала узнать, что в конце, так мне кажется интереснее.
«Борис никогда не видел ее такой красивой. И он подумал, что она была счастлива, насколько человек вообще может быть счастлив».
Да, красивая и счастливая. Смысл жизни – быть красивой и счастливой, ничего другого никому не нужно. Но что такое счастье – каждый понимает по-своему. Пока я пробегал глазами последние слова в книге, кто-то вдруг словно шепнул мне: «Повернись направо». Видимо, это был внутренний голос. Люди не всегда хорошо его слышат, но в такой момент, как тогда, не послушаться было трудно. Все-таки надо вырабатывать в себе привычку прислушиваться к внутреннему голосу. Он никогда не обманет и знает больше, чем наш разум.
Я повернулся направо. Сначала увидел женщину в очках – библиотекарь. Видимо, новая, я видел ее впервые. Худощавая женщина лет пятидесяти, одетая в черное платье с красным поясом. Очень строгая на вид. Она сидела за столом, недалеко от меня, с зеркальцем в одной руке и помадой в другой, подкрашивала губы.
Интересно, почему женщины так любят красить губы? Наверно, это для нас, мужчин? Слава Богу, что я не родился женщиной…
В стороне от нее сидела девушка с длинными волосами каштанового цвета, читала книгу. Она, задумавшись, накручивала прядь волос на безымянный палец правой руки, как кольцо. Я не сразу понял, что стою уже несколько минут, забыв о том, где нахожусь, и не могу оторвать от нее глаз. Ее образ словно околдовал меня, я забыл обо всем. Если бы меня в тот момент ущипнули, я бы вряд ли почувствовал.
Через некоторое время она, видимо, ощутила на себе мой взгляд и подняла голову, увидела меня в трех метрах, быстро опустила глаза. Видно было, что она занервничала, еще быстрее стала накручивать волосы на палец.
Что делать? Подойти или нет? Мы были не одни, вокруг ходили люди, посетители и работники библиотеки. Я часто приходил сюда за книгами, и они меня знали, вдруг неправильно поймут? Неизвестно, как она отреагирует, если я подойду и заговорю с ней? Всякое может быть…
Нет, все-таки надо подойти. Пусть понимают, как хотят, я чувствовал, что решается моя судьба, некогда было думать о том, как я буду выглядеть!
Библиотекарша еще раз прошла мимо быстрыми шагами, спросила:
– Ну что, нашли Ремарка?
Я даже не ответил, вдруг заметив, что мы оказались одни, вокруг никого не было… Может, это мой шанс? Неужели я его упущу? Нет, сейчас же подойду и заговорю с ней. «Жизнь взаймы» – книга о любви, она крутит волосы на безымянный палец, как обручальное кольцо, – совпадение? Или она – моя судьба?
Подойти или нет? Я разрывался на части: одна половинка требовала – иди к ней! Моя смелая половина. А другая сомневалась – зачем она тебе? Для чего? Вторая – трусливая или, может быть, ленивая, как у многих людей. Я стоял и не мог ни на что решиться. Наконец все-таки моя смелая половина победила ленивую, и я подошел к ней, мучительно соображая, что сказать, хотел придумать что-то нужное и правильное и понимал, что если не скажу этого, она испугается и уйдет и я потеряю ее. И где потом ее искать в огромном мегаполисе?
Сделал пару шагов и остановился. Она точно испугалась, увидев, что я стою очень близко, вскочила. Стояла напротив меня, смотрела прямо в глаза. Своими – большими, карими… В этих глазах можно было потеряться целиком и полностью…
Я не знал, что сказать, ничего подходящего в голову не приходило… Лихорадочно вспоминал все книги, которые читал, но ничего не мог придумать. Мозг словно отключился. Обычно-то я могу говорить красиво и долго, с этим у меня никогда проблем не возникало, но сейчас все было по-другому. Я не мог сосредоточиться, собраться с мыслями, что со мной случилось?
Вдруг я выпалил:
– Девушка, выходите за меня замуж! – Вот черт, что я ляпнул, ужас! Это было худшее, что можно было представить. Но было уже поздно.
Эти слова от незнакомца, конечно, еще больше напугали ее, она отошла от меня на пару шагов, потом быстро убежала, оставив на столе книгу, которую читала. Выбежав следом, я не смог догнать ее, она словно испарилась.
Все произошло настолько быстро, что я даже толком не запомнил ее лица, ничего, кроме каштановых волос и больших красивых глаз.
Опустошив мой внутренний мир, она ушла… девушка с большими глазами. Мне вдруг стало тоскливо – странное чувство, которое я испытал впервые: тоска по незнакомой девушке! И только одно желание – найти ее и признаться в своей любви…
Я взял в руки книгу, которую она читала. Мне хотелось знать, что это за книга, ведь книги, которые читает человек, многое могут рассказать о его внутреннем мире. «Искусство любить», Эрих Фромм – эту книгу каждый человек должен прочесть хотя бы один раз в жизни. Мне сразу стало ясно, что я влюбился в девушку с высоким интеллектом и тонкой душой.
Сидя на том месте, где сидела она, я словно впал в какую-то странную эйфорию. Я ощущал ее присутствие рядом. Как будто ее аура осталась со мной. Ощущение было двойное: я был счастлив и несчастлив одновременно. Такое иногда бывает со мной. Счастлив – потому что увидел своими глазами девушку, которая (я почему-то это знал) в будущем станет моей женой. Люди гадают на картах, на кофейной гуще, чтобы узнать свое будущее, – а я увидел ее вживую. Я на какие-то доли секунды словно перенесся в свое будущее. Несчастлив – оттого, что не знал, как ее зовут и где в Москве ее найти.
Но в душе я всегда был оптимистом и знал, что эта встреча не случайна и, если Бог захочет, мы встретимся еще раз.
Тут я вспомнил про библиотекаршу, возможно, она что-то знает о незнакомке. Надежды было мало, но других вариантов у меня не оставалось. Может, она станет связующим звеном между нами? Я взял книгу, подошел к ней и спросил:
– Вы случайно не знаете, где найти девушку с косой, которая только что ушла? Она оставила книгу…
Та немного подумала, посмотрела на меня, на книгу в моей руке, потом флегматично спросила:
– А зачем она вам?
Я опять ничего умного не смог придумать в ответ и сказал, что нечаянно наступил ей на ногу, не успел извиниться.
– А вы не знаете, как ее зовут? Где она учится или работает? – добавил я.
Она опять посмотрела на меня пристально и сказала:
– Жасмин, ее зовут Жасмин. Она очень часто бывает здесь, учится в академии.
Я поблагодарил ее и уже повернулся, чтобы уйти.
– Молодой человек, дайте книгу сюда!
– Ах да, извините. Я забыл совсем… – Передал книгу ей.
– Вы, кажется, не только книгу забыли, – тихо сказала она мне вслед.
Свежий воздух привел меня в чувство. В голове прояснилось, я со смехом вспоминал, что сказал библиотекарше. Кажется, она была в таком же состоянии, как и я, не поняла ничего… Как можно было наступить девушке на ногу и не успеть извиниться в библиотеке?!
Но теперь я уже знаю, как зовут мою будущую жену и где она учится. Это лучше, чем ничего.
На следующий день я еле дождался вечера, после работы купил небольшой букет белых хризантем и шоколадку (вчера краем уха услышал, что у библиотекарши сегодня день рождения). Решил еще раз с ней поговорить – больше обратиться было не к кому. Мне нужно было больше узнать о Жасмин.
Женщина, увидев меня, заулыбалась:
– Ну что, молодой человек, все еще ищете? Или уже извинились? – Значит, она сегодня не приходила…
Я, ничего не ответив, протянул ей букет и шоколадку:
– Поздравляю вас с днем рождения!
Она растаяла на глазах:
– Ой, спасибо вам большое! Очень давно мне никто цветов не дарил.
В библиотеке никого не было, мы разговорились, она рассказывала о том, как много женихов у нее было в молодости… Потом о первом муже, как он ее любил, дарил цветы каждую неделю. Дальше – о втором… Кажется, второй был иностранец, они часто вместе бывали за границей. Я слушал около часа – видимо, ей не с кем было поговорить. Таким людям нужно только одно – просто выслушать их, и все. Кажется, ее давно никто не слушал. Я был для нее хорошим собеседником – достаточно было просто кивать головой в нужный момент.
Мы, можно сказать, подружились. Я ей тоже рассказал, как все было на самом деле – что не наступал я никому на ногу. Решил не скрывать от нее правду.
Она сама себе удивлялась, как могла поверить в такую нелепость?! В конце концов, пообещала мне рассказывать, в какое время и в какие дни Жасмин обычно приходит в библиотеку. Я попросил ее все записывать.
После этого я стал часто ходить туда. Приходил почти каждый день после работы в надежде встретить там свою незнакомку. И попытаться еще раз поговорить. Но пока не получалось. Библиотекарша, конечно, рассказывала мне все в подробностях – когда она приходила, когда уходила, какие книги брала читать. Мне хотелось знать о ней все до мелочей.