Пазл 3. В ресторане положено общаться
Сегодня, как и всегда, Николай по привычке выбрал этот столик в углу, подальше от площадки для танцев. Все как на ладони, а он в полумраке, ни у кого не на виду. Никто не мешает. Вернулся официант, стал расставлять холодные закуски, вино и коньяк. Бутылку с вином он открыл у них на глазах и налил в бокал Юлии. Когда он хотел налить Николаю коньяк, тот его остановил:
– Не надо, не надо. Я сам.
Он наполнил свой бокал и поднял на Юлию глаза:
– За что выпьем?
Юля захотелось его подколоть и ляпнуть:
– За Клару!
– Но, благоразумие бдительно несло свою вахту:
– За Ваши успехи, Николай Федорович!
Правдоподобная лесть проторила в душе Николая дорожку. И Николай клюнул на нее жадно, как окунь на мормышку:
– Спасибо Юлия Владимировна, и ради бога простите мне фамильярность, с которой я Вас сюда затащил.
В словах Юлии прозвучали нотки подозрительности:
– Вы сожалеете, что затащили меня сюда?
Николай казался огорченным:
– Вы опять об этом.
Щепетильность толкала Юлию проявить настойчивость:
– Еще не поздно, сделать вид, что мне пора уходить, ну скажем, могу сделать вид, что забыла о другом свидании. Не бойтесь Николай Федорович, я вас не скомпрометирую, у выхода я вам ласково помашу рукой.
Николай, казалось, был озабочен чем то иным, нежели соблюдением приличий:
– Но, надеюсь, у вас сегодня не назначено другого свидания?
Чертик со смехом толкнул в бок осмотрительность и кокетливость и они по очереди завопили:
– А, Вам бы чего хотелось? Чтобы оно было, или нет?
Неуверенность в себе, каждого из них, обретала словесную форму характерную половой принадлежности, каждого из них. Вопросы Юлии рождали хаос в мыслях Николая. Ответы Николая не вселяли уверенность у Юлии в том, что она себя правильно ведет в этой ситуации. Это рождало новые двусмысленности и недоговоренности в вопросах и ответах.
Николай просто давился сомнениями:
– Если сейчас скажу, что не хотел, чтобы у нее было сегодня свидание с другим мужчиной, это звучит так, как будто я ее клею. А, я не клею. Просто я совсем не против посидеть с ней в ресторане. Ну, так вышло. Как же эти женщины умеют все усложнять. Ну, на фига эти дурацкие вопросы. Ну, вышло так по-дурацки. Что, теперь застрелиться? Сказать ей, чтобы оставила эти идиотские вопросы для других мужиков. Обидится. И будет права. Это грубо. Ну, почему им можно у нас, у мужиков, в душе ковыряться вилкой? И это считается приличным. А, нам нельзя. Ладно. Попробую устаканить ситуацию.
– Нет, вернее я не хотел бы так бесцеремонно вторгаться в Вашу личную жизнь. Как это правильно выразить. Я ничуть не жалею, что мы оказались здесь вместе, просто у меня ощущение, что вел себя не тактично.
Юля смотрела на него и думала:
– Ишь ты, какие мы стеснительные, какие мы сентиментальные. Футы-нуты-лапки-гнуты. Посмотрим, посмотрим. Поживем увидим, что вы за фрукт, Николай Федорович. А, может зря я так? Что-то в нем есть такое, не от мира сего. Или, может и в правду, ноги в руки и деру. Ладно, пока подожду.
И она вслух произнесла:
– Будем считать, что мы оба хороши. Вернее, что сюда нас привела обоюдная непонятливость. И, если я правильно понимаю, то все это произошло к обоюдному удовольствию.
– Замечательно. Так и будем считать. Как Вам греческий салат Юлия Владимировна? Вы продемонстрировали официанту, что Вы отменный знаток гастрономии.
– Вообще в ресторане греческий салат я ем впервые. Но с рецептом его я знакома. Вы меня чуть не подставили, с этим каламбуром, я бы точно погорела как шведы под Полтавой.
– С калапуром. В следующий раз обязательно возьмем. Думаю, Вам понравится.
– Вы меня собираетесь водить сюда регулярно?
Настороженность Николая сделала стойку:
– Это что намек? Секретарши, они что, все одинаковые? Только дай слабину, и все? Будет как с Елизаветой Николаевной. Ладно будем надеяться на лучшее.
Вслух Николай сделал сложный словесный реверанс:
– Ну, если у Вас не будет возражений. Мне кажется мы могли бы иногда переносить сюда производственные совещания.
– Вы хотите обязать меня сопровождать вас сюда в обязательном порядке?
Николай нахмурился:
– Юлия Владимировна, у меня ощущение, что вы подтруниваете надо мной?
– Ну, так немножко, я тоже волнуюсь. Такое со мной, сознаюсь, не каждый день случается. Я себя как-то не в своей тарелке чувствую. Наверное от этого.
Оптимизм Николая рявкнул на настороженность:
– Вечно тебе ерунда всякая мерещится. Нормальная женщина. Тоже волнуется.
Николай ободрился и сделал еще один реверанс:
– Давайте считать, что я Вас пригласил по всем правилам протокола, а Вы милостиво согласились. И пусть… Ну не знаю. Будем считать, что все недоразумения позади. Идет?
– Идет.
– Ну, тогда за это.
Зал потихоньку наполняли посетители. Ди-джей, сидящий перед компьютерным монитором завел первую мелодию. Юля осторожно и выжидательно посмотрела на Николая:
– Интересно, он любит танцевать, или как большинство мужиков тупо пьет, разглядывая как танцуют другие. А, сами танцуют как медведи в посудной лавке, либо ногу отдавят, либо будут топтаться на одном месте.
Обычно, в компаниях, в которых ей довелось бывать, активность парней в танцах была близка к точке замерзания. На первую заведенную мелодию никто из присутствующих не отреагировал. Николай рассеянно курил, тоже не проявляя интереса к танцам. Только на третью мелодию в центр зала вышла пара и стала, как-то нехотя, кружиться. Юлия поинтересовалась:
– Николай Федорович, а Вы любите танцевать?
Николай слегка поморщился:
– Не очень. Давайте лучше выпьем.
– За что?
– Я, тосты не умею сочинять. Давайте за нас. Нет, давайте за Вас, чтобы у Вас все было хорошо.
Юлия женским чутьем почувствовала, что в ресторане Николай привык бывать в одиночку. Он явно не привык ухаживать за столом за дамой. Ему было явно плевать, на то, что закусывать французский коньяк селедкой, моветон. А, он как бы услышал ход ее мыслей и неумело засуетился, пытаясь положить ей в тарелку мясную и рыбную нарезку. Чувствуя его неумелость, Юлия поблагодарила:
– Спасибо, я сама.
Николай смутился:
– Простите, я такой растяпа, совсем про Вас забыл. И в добавок полный эгоист. Про фрукты совсем забыл. Юлия Владимировна, Вы какими фруктами предпочитаете закусывать вино?
Юлия неопределенно пожала плечами.
– Сейчас разберемся, какие здесь есть из фрукты.
Николай хотел позвать официанта, но тот был достаточно далеко. Николай поднялся и направился к столику возле которого маячил их официант. Тут то он и заметил девушку, которая танцевала к нему спиной. Вернее, танцевала пара, но партнер девушки, как-то для Николая отошел на второй план. В девушке было что-то неуловимо знакомое. Что-то притягивало к ней его взгляд. Он уже дошел до официанта, а глаза сами скашивались в сторону девушки. Николай одергивал себя:
– Неприлично так себя вести. Пришел с одной, пялишься на другую. И эта тоже не одна, а с кавалером. Просто, как в песне «Вернисаж». Какой нафиг вернисаж? Веди себя прилично придурок. Одно слово, обормот.
Официант был занят и Николай быстро сказал посетителям:
– Прошу прощения за беспокойство.
После этого обратился к официанту:
– Когда освободитесь, будьте добры, подойдите к нашему столику.
– На обратном пути, глядя на обратившую на себя его внимание девушку, он чуть не налетел на один из столиков, Чертыхнулся про себя и уже не оглядываясь на танцующих, дошел до своего столика. Юлия его встретила словами:
– Похоже, у Вас все-таки появилось желание потанцевать?
Николай ответил вопросом на вопрос:
– С чего вы взяли?
– Да, Вы чуть шею не свернули, глядя на танцующих.
Николай махнул рукой:
– Да, действительно засмотрелся.
– Понравилось как танцуют?
– Да, нет, просто засмотрелся.
– Вы, смотрели на них, как будто увидели Клару.
Юлия еще только заканчивала фразу и уже ругала себя:
– Идиотка, кто тебя за язык тянул. Сейчас устроит выволочку и будет прав. У него свои тараканы в голове. А, у самой у тебя, что своих тараканов нету? Да, просто девать некуда. Не думала почему от тебя мужики шарахаются? А, ты подумай. Язык надо за зубами держать. Вот выйдешь замуж, тогда и язви сколько влезет.
Николай только собирался сесть. Казалось, эта догадка Юлии его совершенно потрясло. На лице застыло недоумение, а потом в его глазах мелькнула осмысленность. Он выдохнул:
– Клару? Конечно, Клару!
В Юлином мозгу пронеслось:
– Ну все, началось. Зачем, зачем? Все только наладилось пришло на круги своя. На тебе. Потанцевать тебе не терпелось? Хотела все и сразу? На. Держи обеими руками. А, если придется психиатричку вызывать?
У нее внутри все похолодело и тело как будто парализовало. А, Николай слегка развернул кресло и сел в него так, чтобы было удобно видеть танцующих. Музыка стихла, и танцевавшая пара пошла к своему столику. Полностью лица девушки он так и не увидел. Но, как она была похожа на Клару. Николай ругнул себя:
– Как я мог сейчас, когда смотрел как она танцует, не вспомнить ее походку? Ту походку, которой она шла в школе на танцах. Эта походка снилась мне постоянно, а сейчас я вспомнил о ней, только когда назвали ее имя. Да, вспомнил! И плевать на Айболита, врал он все. Похожа. Очень похожа. Но, откуда ей здесь взяться?
Николай надеялся увидеть ее лицо, но все время она была к нему спиной. Он снова закурил, подлил себе и Юлии в бокалы и спросил:
– Я и не сообразил даже сразу. А, как вы то догадались, что девушка похожа на Клару? Вы же Клару не могли знать. Или, все-таки вы ее знаете? Это что, и в правду, Клара?
Подозрения снова вползали в него. Здравый смысл указывал на нелепость этих подозрений. Но, тот же здравый смысл находил пусть и маловероятное объяснение того, что, и он, и Юлия, и девушка, похожая на Клару сегодня здесь оказались не случайно. И тут же, все это логическое построение с треском рушилось, Еще пару часов назад, ни он, ни Юлия, и уж тем более, ни эта девушка, похожая на Клару, не знали, что окажутся здесь сегодня.
Юлия с испугом слушала как у нее сумасшедше стучит сердце:
– Извините. Я не знаю никакой Клары.
Юлия смотрела на Хромова и начала успокаиваться:
– Но, похоже, что ее имя вы примеряете к каждой женщине, с которой вас сводит судьба.
– Откуда Вы знаете про других женщин, может я только ваше имя путал? Случайно путал. Скажем машинально оговаривался.
– Алевтина Андреевна знала всех ваших секретарш.
– А, ну, да.
Подошел официант. Николай отрешенно произнес:
– Нам бы фруктиков к вину, на ваш вкус.
Официант, взглянул на потерянное лицо Николая, и уловив, что расспросы будут лишними, удалился. Николай рассеянно произнес:
– А, она действительно очень похожа на Клару.
– Значит снова не Клара?
Николай посмотрел в упор на Юлию:
– Вы, что думаете я псих?
Юлия усмехнулась:
– Нет, ну что Вы, даже в голову не приходило. Хотя, нормой это назвать сложно, скажем с очень большой натяжкой.
Николай примирительно взмахнул рукой:
– Наверное. Я, как-то не задумывался об этом. Думал, что это не заметно. Ну, может же человек просто оговорится.
Юлия, скорее печально, чем ехидно заметила:
– Оговорочки по Фрейду.
Николай начал оправдываться:
– Простите меня Юлия Владимировна. Как-то у меня сегодня все несуразно, глупо. Вас вот сюда приволок грубо и фамильярно. Сейчас, наверное, вам настроение испортил. Давайте выпьем.
– Давайте дождемся фруктов. Да, денек сегодня похоже не наш с вами. Но, мне вот любопытно. Хотя, ладно, не мое это дело.
– Что любопытно?
– Потерянно и почти на автомате спросил Николай.
– Что это за Клара, что не выходит у Вас из головы. Хоть посмотреть одним глазком на этот идеал.
– Значит вы ее все таки не знаете.
Николай тяжело вздохнул:
– Знакомая, почитай с самого детства, ну не из детства, а со школы.
– Отказала, а Вы забыть не можете?
– Почему отказала? Не отказала. Просто судьба нас развела. А, это длинная история. Я думаю, это верх неприличия, занимать внимание женщины рассказом о другой женщине.
– Ну, в общем-то да. А, Вы уверены что это не Клара?
– Да, откуда ей здесь взяться?
– А, почему она тут не может оказаться?
Официант молча поставил вазу с фруктами на стол и удалился.
– Она вышла замуж за дипломата и сейчас за границей. Да и в здесь ей чего делать, ее семья в Москве живет.
– Вы тоже из Москвы? А, здесь как оказались?
Николай усмехнулся:
– Нет, я из маленького городка из Энска. Может слышали.
– Нет.
– Кларина семья в нашем городе жила, потом ее отец пошел на повышение и они переехали в Москву.
Юлия печально подвела черту:
– Ну и как водится разлука сделала свое дело, она вас забыла.
Хромов склонил голову на бок:
– Нет, мы продолжали дружить, переписывались, встречались, я к ним в гости ездил.
– Тогда что?
– Потом я в армию пошел.
– Ну и дальше что? Не дождалась? Банальная история.
– Я же говорю, тут все не просто. А, долго рассказывать. Да и не к чему.
– И что, она не может здесь оказаться, хоть временно? Подумаешь муж дипломат. Может она приехать домой на время.
– Наверное может. Только, чего ей сюда ехать? Зачем? Она в Москве живет. Вернее жила.
– Но, вы же не видели лица этой девушки, она была к нам все время спиной.
– А, вы наблюдательны Юлия Владимировна.
– Не хотите убедится, что это не Клара? А может быть все-таки она?
– Как? Пойти туда и начать там ее разглядывать. Я, что действительно похож на идиота? Да, не она это. Что ей тут делать?
– Ну, Вы можете меня пригласить потанцевать и все спокойно рассмотреть. Надеюсь у Вас не слишком стойкое отвращение к танцам.
– Не слишком. А, это прилично? Я уже чувствую себя каким-то извращенцем. Пригласить женщину на танец, чтобы рассмотреть другую. Ужасно.
– Ничего, я давно не танцевала, это мне доставит удовольствие, Так что интерес к танцу у нас обоюдный.