Глава третья
Утром меня разбудил голос дядюшки:
– Тупсифокс, это чудовище еще здесь?
Не успев толком проснуться, я подпрыгнул в кровати на сто мерхендюймов вверх:
– Какое чудовище?! Откуда у нас дома взялось чудовище?!
– Прости, я не так выразился… Ник еще здесь?
– Ник? Какой Ник?
– Мышонок. Чтобы не произносить слишком долго такие слова, как «мошенник», «негодник», «бездельник», я решил быть кратким: «Ник» – и точка.
Я посмотрел на стол – мышонок по-прежнему спал на нем, свернувшись калачиком на бумажной салфетке.
– Мышей не зовут Никами, – поправил я дядюшку, – это гнэльфское имя. Давай назовем его Пиком?
– Пик, Ник… Какая разница! – поморщился Кракофакс. – Все-равно через несколько минут он покинет этот хлебосольный и гостеприимный дом!
– Пикник? – переспросил я, удивляясь богатой фантазии дядюшки выдумывать разные интересные имена и прозвища. – Хорошо, пусть будет Пикник!
– Я тоже не возражаю, – усмехнулся дядюшка. – Но пусть он будет Пикником где-нибудь подальше от нашего жилища!
– Га-а-ав… – потянулся, стоя прямо на моей кровати, Кнедлик. – Далеко ему не уйти, его сразу же сцапают кошки…
– А мне до этого какое дело? – огрызнулся на пса Кракофакс. – Успокойся, меня совесть мучать не будет!
– Ты хочешь сказать, что у тебя ее нет?! – ахнул я от изумления. – Вот это новость так новость!
Дядюшка слегка покраснел:
– Совесть есть. Сил терпеть этого нахала в своем доме больше нет. Понятно?
– Понятно…
Я слез с постели, быстро оделся, умылся и стал готовить завтрак.
– Мне сильно не поджаривайте, – не открывая век, пропищал вдруг Пикник. – И раздобудьте, наконец, где-нибудь молока: «сухая ложка рот дерет», неужели вы не знаете эту пословицу!
Дядюшка так и подскочил на стуле, услышав вместо «доброго утра» подобные речи.
– Может быть, тебе еще сметанки и сыра принести?! – взвизгнул он, багровея.
– Спасибо, сметанки не нужно. А вот от голландского сыра не откажусь. Только мне нравится такой, с дырками…
– Дырки сам прогрызешь! – рявкнул Кракофакс. – На сухарик и замолчи, пожалуйста! А то я за себя не отвечаю!
– А кто у вас опекун? – поинтересовался мышонок. – Наверное, этот мальчик по имени Тупсифокс? Он выглядит довольно смышленным для своих лет…
Я схватил сосиску и сунул ее мышонку в рот. Но Пикник мое угощение тут же выплюнул.
– Это не так делается, – сказал он, сердито поглядывая на меня. – Смотри и учись!
И он во второй раз показал, как правильно нужно заглатывать сосиски.
– Гав! – гавкнул под столом Кнедлик. – Дай-ка и я попробую повторить этот фокус!
Но дядюшка уже успел опомниться от нанесенных его самолюбию ударов и ловко перехватил в воздухе летящую в пасть щенку сосиску.
– Вы хотите меня разорить? – прошептал Кракофакс, бледнея. – За один день съесть недельный запас продовольствия? А что мы станем делать завтра, послезавтра, послепослезавтра?
Я пожал плечами:
– Наверное, ты что-нибудь придумаешь… Ты всегда что-нибудь придумываешь, дядюшка!
– Я уже придумал, – кивнул головой Кракофакс, соглашаясь со мной и моими словами. – Кот Маркиз подал нам хорошую идею – мы создадим бродячий цирк и начнем зара… загребать деньги лопатами! С такими артистами успех нам обеспечен!
– Ура! Пикник остается у нас! – заорал я, бросаясь с объятиями к дядюшке. – Вот увидишь, с ним станет гораздо веселее!
– Насчет веселья не знаю, но скучать теперь не придется, это верно! – согласился со мной Кракофакс и почему-то тяжело вздохнул.