Глава 6
Братья Поленовы
…Чуть не вскрикнул от удивления: перед ним стоял живой отец. «Нет. Не может быть. Он же давно умер. Неужели меня обманули?»
Мальчик долго не решался подойти, боясь, что это мираж, привидение.
– Мальчик, как тебя зовут? – спросил Петю человек в жёлтой форме.
– Папа, это ты?! – воскликнул Петя.
– Неужели я так похож на твоего отца?
– Ты и есть мой папа! Правда?
– Нет, хотя ты очень похож на моего сына. Я вообще-то спрашиваю твоё имя.
– Но ведь ты знаешь меня!
– Нет. Я тебя впервые вижу.
– Папа, неужели ты не помнишь?! Это же я, Петя!
– А фамилия?
– Папа, перестань шутить!
– Я не твой отец! Говори свою фамилию! – уже совсем строго приказал стражник с вышитым петухом на груди.
– Тогда зачем вам её знать?
– Я – генерал подземного войска. А генерал должен знать всё и всех.
– Меня зовут Петя Поленов.
– Ты не обманываешь?
– Нет. Зачем мне это делать?
– Петя, сынок! – Стражник не только перестал быть строгим, но и расчувствовался.
– Наконец-то ты вспомнил, папа!
– Я и не забывал. Просто проверял, не шпион ли ты. Как ты попал сюда?
– Наш плот затянуло в водоворот. Я утонул и очутился здесь, – ответил Петя. – А если ещё раньше – то я убежал от Фёдора Нафуфыренного. Из его темницы! А в темницу я попал, потому что Фёдор хотел превратить меня в слугу.
– Как же ты сбежал от него?
– Меня выпустила Лена.
– Странно. Она никогда до этого не делала добра.
Переговариваясь с неожиданно «воскресшим» отцом, Петя Поленов не переставал оглядывать ворота, стены города… Наконец он не выдержал и спросил:
– А где мы?
– В подземном городе Цивилизайске-Подземском.
– Почему здесь так много золота?
– Мы сами изготавливаем его. Пятьдесят восемь лет назад кузнец Александр Ромашкин изобрёл «Гидрозолотник» – машину, которая превращает воду в золото. Теперь все дома нашего города позолочены, а её изобретателю поставлен золотой памятник около царского дворца. Нашим городом, который является древнейшим в мире, управляет царь Игорь. – И отец Пети Поленова с радостью стал рассказывать сыну всё, что знал о городе Цивилизайске-Подземском.
– Этот город, – рассказывал он, был основан египтянами в десять тысяч двенадцатом году до нашей эры. В те далёкие времена он был ещё на поверхности земли и назывался Чатил-Хнюк. Позднее, в третьем веке до нашей эры, пришли жестокие римляне, захватили город и переименовали его в Перан. Двадцать веков спустя, в тысяча шестьсот пятьдесят втором году, почти все жители города умерли от страшной чумы. Перан обезлюдел. Потом его заселили африканцы, но в конце девятнадцатого века европейцы поработили горожан и увезли их в свои страны. А в начале тысяча девятьсот одиннадцатого года случилось сильнейшее землетрясение. Именно тогда город провалился под землю. С тех пор он и называется Цивилизайском-Подземским.
Начиная с тысяча девятьсот двадцать третьего года Фёдор Нафуфыренный стал ссылать своих слуг, которые восставали против него, на остров Святой Марии. Люди не выдерживали жары, уплывали с острова и благодаря неведомой силе попадали в Цивилизайск-Подземский. Сейчас в городе сорок две тысячи человек. И все они бывшие слуги Фёдора Нафуфыренного.
– Многих из нас этот злодей хотел бы вернуть обратно, – закончил свой рассказ Поленов-старший. – Теперь мы боимся, что он узнает о существовании Цивилизайска-Подземского и попытается забрать жителей города к себе. Никто из нас больше не хочет служить Фёдору. Ты один здесь?
– Нет. Нас трое: я, дядя Коля и труп Георгия Алабушкина.
– Теперь всё понятно.
– Что понятно?
– Ты, когда тонул, видел по бокам пещеры семь магнитов?
– Да.
– Они притягивают только железо. А Георгий Алабушкин совсем не человек, а робот. У него просто села батарейка. А где дядя Коля?
– Он вышел из пещеры другим путём.
– Тогда надо идти и спасать его от дракона, живущего там.
– Ты убьёшь его?
– Придётся, все драконы очень злые.
И Петя с отцом пошли спасать Николая.
С этого времени за ними начал тайное наблюдение царский советник Тимофей Васильков. Он прогуливался по городу и увидел, что его знакомый Иван идёт с каким-то мальчишкой к логову дракона. И отправился следом. На всякий случай!
Когда Петя со своим папой пришли в логово, они увидели, что огромный красный синеглазый дракон уже был повержен. А на нём восседал… Николай. Да-да, бывший булочник Фёдора Нафуфыренного!
Но самое удивительное произошло дальше.
– Коля! Брат! Ты живой?! – вдруг воскликнул Иван. – Как ты справился с этим ужасным драконом?
– Ваня! – ещё больше обрадовался Николай. – Братишка! Как долго я ждал этой встречи!
И мужчины, называвшие друг друга братьями, стали бурно обниматься и радостно хлопать один другого по спине.
Петя не понимал, что происходит.
Наконец Николай сказал мальчику:
– Петя, ты не поверишь, но ты мой племянник!
– Значит, ты мой родной дядя?
– Да.
Пете бы радоваться – а он задумался:
– Зачем же ты при первой встрече повёл меня к Нафуфыренным? Не понимаю.
– Тогда я не сразу тебя узнал.
Петю такое объяснение несколько озадачило. Впрочем, долго раздумывать над словами дяди Коли не оставалось времени. События продолжали нестись вприпрыжку.
Медленно стал подниматься с земли дракон. Оказывается, он был не убит, а только оглушён.
– Что будем делать с драконом? – пригорюнился Иван. – Застрелим его?
– Ни в коем случае, – ответил Николай брату.
– Но он же опасен.
– Подожди! Мне кажется, он хочет что-то сказать.
– Ладно. Пусть скажет.
– Как мы его поймём? – спросил Петя.
– Очень просто, – ответил Иван и достал из кармана что-то в форме ключа. – Мы наденем на его левое ухо универсальный переводчик, аппарат для перевода речи. Он может растолковывать речь любого человека или животного. И нам будет казаться, что дракон говорит с нами на нашем языке. Я взял этот аппарат у царя.
Они надели на левое ухо дракона аппарат.
– Я хочу жить, – заговорил дракон. – Надеюсь, вы выполните это желание?! Вы думаете, что мы все злые. Но это не так. А сказки о злых драконах – это выдумки некоторых людей, которые хотят, чтобы и остальные думали так же. На самом деле мы никогда на вас не нападаем, и вы зря нас боитесь. Мы можем жить и в воде, и на суше. Когда мы живём на суше, то питаемся насекомыми, а если в воде – рыбой. Я, например, – рыбоядный водный дракон из озера Лох-Несс. Многие люди видели меня, но я боялся их фотоаппаратов и поэтому скрывался от них. Вообще-то я дракон, а не собака, но мне незаслуженно дали собачью кличку Несси. Обидно. Во время последнего наводнения я сбежал из озера, хотя остальные члены нашей семьи остались там. Два месяца я плыл неизвестно куда, заблудился и попал сюда. Мы, драконы, – исчезающие животные, и люди должны охранять нас, а не убивать.
– Ну, прямо речь защитника окружающей среды! – сказал Иван. – Ладно, живи.
И предложил Пете и Николаю:
– Пойдёмте к моему другу Сергею Фиалкину.
– А кто он? – спросил мальчик.
– Библиотекарь при царской библиотеке.
Петя, Иван и Николай пошли домой к Сергею Фиалкину, предоставив дракона самому себе.