Глава 2
Пожар
Мальчик с Сахалина и булочник из Москвы пришли в маленькую старую избушку на окраине города. Это была пекарня. Рядом с ней находилось пастбище, на котором пасся табун лошадей. В это же время туда приехал и Фёдор, чтобы подслушать, что скажет мальчику Николай.
– Дядя Коля, отпустите меня, – попросил Петя.
– Я бы отпустил, но не могу. Мы обязаны работать.
– Кому мы обязаны?
– Моему хозяину, Фёдору Нафуфыренному.
– Фёдор Нафуфыренный, – задумчиво сказал мальчик. – Это ведь он забрал нас из Прибрежного. Хорошо, я немного побуду его слугой! Боюсь только, что Нафуфыренному это дорого обойдётся!
И они принялись за работу. За своим занятием они не только познакомились, но и успели подружиться.
После работы Петя попросил Николая показать ему дом, потому что мальчику теперь негде было жить.
– Но эта изба слишком маленькая. Вдвоём не поместимся. Я тоже живу здесь, – ответил булочник.
– Я мог бы жить на чердаке. Покажи мне его.
Чердак оказался пустым. Там не было ничего, кроме старого пыльного сундука. Скорее всего, его никто не открывал уже много лет.
– Что находится в этом сундуке? – спросил Петя.
– Не знаю.
– Ты ни разу не открывал его?!
– Нет. Давай откроем, посмотрим, что там.
– Давай!
Фёдор, стоявший за стеной, всё подслушивал. Он очень не хотел, чтобы этот старый сундук кто-нибудь открывал, и поэтому решил пойти на страшное дело. Он поджёг пекарню, думая, что уже никто и ничто не сможет спасти двух людей, которые были в это время внутри последней в Москве избы. Злодей не только поджёг дом, но и насыпал под окнами острых камней.
Петя и Николай уже начали открывать сундук, как вдруг почувствовали запах дыма. Булочник спустился проверить, что горит, и увидел пылающую дверь. Его охватил страх. Он взбежал на чердак и испуганно закричал: «Мы горим!»
Петя тоже заволновался.
– Горим?! Как горим?! Надо выбираться отсюда.
– Выход перекрыт огнём! Нам остаётся только прыгать вниз.
– Но там же камни!
– Где?!
– Внизу.
– И как нам выбираться? Надо подумать.
– Некогда! Огонь уже подбирается сюда!
Вдруг Николай достал из кармана булочку, бросил её вниз и сказал Пете: «Смотри». Неожиданно с пастбища прискакал конь и схватил булочку.
– Прыгай! – приказал булочник.
И Петя прыгнул на коня. Тот испугался и, как ошпаренный, помчался в сторону дома Нафуфыренных. Но мальчик спрыгнул с животного и вернулся обратно к горящей избе, в которой всё ещё находился Николай.
– Петя, убери камни! – попросил Николай, а сам думал, стоит ли ему вообще жить, потому что догадывался, что пекарню поджёг его хозяин.
Огонь уже сжёг половину чердака. Изба стала рушиться. Петя быстро убрал камни.
– Прыгай! Чего ты ждёшь?! – крикнул он булочнику.
– Нет, я сгорю вместе с этим домом, – решил булочник и, как в плохом спектакле, прижал обе ладони к сердцу.
– Перестань! Ты мне ещё нужен!
– Зачем?
– Прыгай, узнаешь!
Николай наконец спрыгнул.
– И куда нам идти? – спросил он.
– К Нафуфыренным.
– Не надо. Они всё равно не пустят нас.
– Попробуем. Должны же мы где-то жить.
И они пошли к Нафуфыренным.