2-я часть
Что такое старение? Старение – это польза или вред для организма?
Глава 1
Когда мы начинаем стареть? Взгляд педиатра на процессы старения
Если вы спросите любого человека, как отличить старика от молодого, то каждый без труда опишет основные признаки старости. Во-первых, это большое количество прожитых лет, а во-вторых, это внешние признаки: потухший взор, морщинистое лицо, седые волосы, немощность… Однако на вопрос о том, что такое процесс старения и с какого возраста он начинается, ответить сможет, пожалуй, даже не каждый врач.
Но давайте порассуждаем вместе над этим вопросом.
Начнем с количества прожитых лет. Если мы вспомним свое детство, то в то время человек в возрасте двадцати пяти – тридцати лет казался нам взрослым, а человек сорокалетний или чуть старше вообще казался нам стариком. Хотя сейчас, по прошествии лет, мы понимаем, что двадцать пять лет – это еще юность, а сорокалетие – это расцвет физических и интеллектуальных способностей человека. Таким образом, количество прожитых лет не может быть объективным показателем процессов старения.
Количество прожитых лет не является объективным показателем процессов старения человека.
Я никогда не забуду свою преподавательницу английского языка Татьяну Ефимовну! Эта была удивительно умная, мудрая и интеллигентная женщина. В свои восемьдесят пять лет она выглядела лет на шестьдесят пять, не больше. Сколько точно иностранных языков она знала, я сейчас ответить затрудняюсь, могу только сказать, что латынью, греческим, английским, немецким и французским языками она владела в совершенстве. Однажды я ее просила:
– Татьяна Ефимовна, а на каком языке вы общались в Риме?
И она с возмущением мне ответила:
– Конечно, на итальянском! А на каком еще языке можно говорить в Италии?!
При этом она абсолютно искренне была уверена, что итальянского языка она не знает, так как не может на нем думать! Так вот, в свои восемьдесят пять лет Татьяна Ефимовна была очень активной женщиной и с сожалением в голосе мне говорила, что если бы ей было лет шестьдесят- семьдесят, то она значительно активнее путешествовала бы по миру и чувствовала себя абсолютно молодой! Парадокс, но в свои восемьдесят пять лет она мечтала не о двадцатилетии и даже не о пятидесятилетии, а о возрасте шестьдесят- семьдесят лет! Следовательно, старость – это не количество прожитых лет, а что-то другое, поэтому давайте подойдем к этому вопросу с биологической точки зрения.
Если принять за аксиому, что старость – это дегенеративные процессы, возникающие в определенный момент времени в нашем организме, то получается, что первые дегенеративные (их также называют инволюционные) процессы, возникающие в человеческом организме, должны считаться началом старения. Мне как врачу, окончившему еще Ленинградский педиатрический институт, всегда было странно слышать высказывания своих коллег, получивших общее медицинское образование, что любые инволюционные процессы вредят человеческому организму и являются признаками старения. Я благодарна своим педагогам из педиатрического института за то, что они научили нас, педиатров, по-другому смотреть на эволюционные процессы, происходящие в разное время в организме человека.
Как правило, врачи общей практики забывают, что на этапе формирования и развития человеческого организма в нем непрерывно происходят инволюционные изменения. Они начинаются уже с эмбриогенеза (развития зародыша), когда в материнской утробе у плода человека бывает не 33–34 позвонка (копчиковых позвонков может быть 4 или 5), как у новорожденного малыша, а 38 позвонков. Однако на последних месяцах эмбрионального развития часть позвонков редуцируются, и к моменту рождения у ребенка бывает уже столько же позвонков, как и у нас с вами.
Есть и другой пример. Думаю, что многие читатели знают, что одной из центральных эндокринных желез, продуцирующей «гормон молодости» – мелатонин, является эпифиз. Но мало кому известно, что первые дегенеративные процессы в эпифизе возникают у ребенка в возрасте 4–5 лет, а после 8 лет в эпифизе ребенка происходит его полное обызвествление – отложение «мозгового песка», который состоит из органической основы, карбоната, фосфата кальция и магния. Однако такие инволюционные процессы никто не считает началом старости! Но если бы в эпифизе не происходили такие дегенеративные процессы, то не произошел бы следующий этап развития человеческого организма – половое созревание. Таким образом, нельзя считать любой дегенеративный процесс в организме человека началом процесса старения.
Но все-таки что же такое старость и когда она начинается? Если количество прожитых лет и наличие дегенеративных изменений в человеческом организме не могут быть признаны безоговорочными маркерами старения, то, возможно, существуют какие-либо другие признаки старения?
Известно, что внешний облик человека не всегда может точно охарактеризовать количество прожитых лет. Об этом факте люди знали уже давно, еще Уильям Шекспир в своей пьесе «Генрих IV» сначала описывает типичные внешние признаки старого человека, а затем опровергает его старость.
Верховный судья: И вы причисляете себя к молодежи, когда старость наложила на вас свою неизгладимую печать? Разве у вас не слезятся глаза? Не сухие ладони? Не желтое лицо? Не седая борода? Не опавшие икры и не разбухший живот? Разве у вас не сиплый голос, не короткое дыхание, не двойной подбородок и не половинный ум? Все в вас одряхлело от старости, а вы еще смеете называть себя молодым? Стыдитесь, стыдитесь, сэр Джон!
Фальстаф: Милорд, я родился в три часа пополудни с белой головой и довольно-таки круглым животом. Что до моего голоса, то я потерял его от приветственных возгласов и пения церковных гимнов. Не стану приводить вам других доказательств моей молодости. Дело в том, что я стар только умом и рассудительностью, а если кто захочет побиться со мной об заклад на тысячу марок, кто из нас двоих лучше прыгает, пусть выкладывает денежки, и посмотрим, чья возьмет!»
Как видно из диалога верховного судьи с сэром Фальстафом, типичные признаки старения – седая борода и большой живот – оказываются лишь всего-навсего врожденными особенностями Фальстафа. Таким образом, внешний облик человека может не соответствовать нашему представлению о количестве прожитых им лет и, следовательно, не может быть маркером старения.
Необходимо отметить, что в современной гериатрии при оценке биологического возраста пациента врач, конечно, обращает внимание на внешние признаки старения человека, но ставит их далеко не на первое место. Сначала специалист проводит традиционный клинический осмотр пациента с использованием стандартных в общеклинической практике методов диагностики. В первую очередь это изучение антропометрических данных пациента: рост стоя, рост сидя, вес, толщина кожной складки в области трицепса и т. д. Увеличение массы тела, как и ее снижение, очень часто свидетельствует о возникновении у человека заболеваний, обусловленных возрастными изменениями в организме. С возрастом происходит нарушение синтеза гормонов, которое может сопровождаться метаболическими нарушениями с признаками ожирения, однако с годами дальнейшее снижение синтеза половых гормонов может приводить к возникновению потери мышечной массы и возникновению frailty – синдрома старческой астении. Данный период жизни человека сопровождается снижением общих защитных сил организма и приводит к обострению или возникновению хронических заболеваний и ухудшению уже имеющихся патологий – иначе говоря, всеми признаками старости и немощности, с которыми мы привыкли ассоциировать саму старость.
Основными показателями биологического возраста человека являются антропометрические данные: рост стоя, рост сидя, вес, толщина кожной складки в области трицепса и т. д.
Однако антропометрическое обследование является не единственным методом оценки биологического возраста человека. К тому же такие изменения в организме наблюдаются не у всех людей, поэтому врачи-гериатры дополнительно оценивают показатели состояния внутренних органов и систем организма человека: пульс, артериальное давление, частоту дыхания, жизненную ёмкость легких, максимальную задержку дыхания на вдохе и выдохе, мышечную силу кистей (динамометрию), денситометрию (оценку структуры костной ткани), остроту зрения, скорость распространения пульсовой волны, реоэнцефалографию, лабораторные параметры (общие анализы крови и мочи, биохимические исследования). Кроме того, в комплексной оценке биологического возраста пациента специалисты-гериатры используют различные опросники и тесты, которые позволяют проверить уровень памяти, степень депрессии, психологического благополучия, социальной приспособляемости пациента к окружающей действительности, а также оценить ряд других показателей. Однако такая обширная гериатрическая оценка состояния здоровья пациента и его социоэкономического статуса ничего не говорит о самом биологическом возрасте человека, не отражает степень различия между количеством прожитых лет и степенью старения его организма, а самое главное – не показывает скорость старения организма пациента. Как правило, гериатры могут зафиксировать у человека или признаки ускоренного старения организма, или констатировать у него уже возникший frailty – синдром старческой астении.
Столкнувшись с такой проблемой, ученые задумались над вопросом о возможности более точной оценки биологического возраста человека. Однако провести оценку темпов старения организма невозможно без полного понимания причин и механизмов данного биологического процесса.
В современной геронтологии существует несколько десятков гипотез и теорий, претендующих на объяснение механизмов старения. Как правило, каждая теория или гипотеза связана с определенным этапом биологических открытий в ученом мире. Период познания роли гормонов в жизнедеятельности человеческого организма сформировал несколько теорий старения. Например, изучение функции надпочечников привело к предположению, что именно снижение выработки гормона надпочечников (дегидроэпиандростерона) является одной из основных причин старения, однако глубокое изучение гипоталамуса позволило сформировать другую гипотезу – нейроэндокринную теорию старения. Технический прогресс, возможность заглянуть внутрь клетки и расшифровка генома привели к предположению о том, что в возникновении процессов старения ведущую роль играют более мелкие структуры человеческого организма: митохондрии (свободнорадикальная теория старения), ДНК (теория «катастрофы ошибок» и накопления спонтанных мутаций) или короткие пептиды (пептидергическая регуляция старения).
Комментарии В. Хавинсона
Однако из-за отсутствия единой причины старения до настоящего времени не разработано единого универсального теста, который позволил бы определить биологический возраст человека. Исходя из существующих теорий старения ведущие геронтологи и специалисты антивозрастной медицины признают наиболее достоверными и используют в клинической практике для оценки биологического возраста следующие тесты: оценка уровня мелатонина и оценка длины теломер в организме человека.
Начнем с мелатонина. Мелатонин – это гормон, который вырабатывается центральной эндокринной железой эпифизом. Мелатонин является универсальным регулятором работы нейроэндокринной системы, играет наиболее важную роль в регуляции гомеостаза и регулирует суточные и сезонные биоритмы всех млекопитающих. Все эти свойства являются ключевыми факторами жизнедеятельности всех живых организмов на Земле. Кроме того, установлено, что по мере старения человека, а также при нарушении биоритма уровень мелатонина в организме значительно снижается. Это дало основание использовать данный показатель в качестве одного из наиболее достоверных маркеров старения.
Мелатонин – это гормон, который вырабатывается центральной эндокринной железой эпифизом.
Теломеры – это концевые участки ДНК. Термин «теломера» предложил Герман Меллер в 1938 г. При каждом делении клетки теломеры постепенно укорачиваются, и это происходит до тех пор, пока одна из теломер не становится критически короткой, что вызывает смерть клетки. Однако существует фермент теломераза, который способен сохранять теломеры, восстанавливая их путем репарации (повторения) и удлинения коротких теломер. С этой целью теломераза добавляет новые теломерные повторы на концах хромосомы. За открытие защитных механизмов хромосом с помощью теломер и теломеразы американским ученым Элизабет Блекберн, Кэрол Грейдер и Джеку Шостаку в 2009 г. была присуждена Нобелевская премия по физиологии и медицине.
В последние годы появляется всё больше научных подтверждений того, что длина теломер является наиболее достоверным индикатором скорости старения организма. Известно, что люди, находящиеся в условиях стресса или плохой экологии, имеющие вредные привычки или нарушения метаболизма, подверженные частым воспалительным или хроническим заболеваниям, обладают более короткими теломерами, чем их сверстники. Информация о длине теломер может быть очень полезной для предотвращения преждевременного развития некоторых заболеваний, связанных с возрастом. Известно, что более короткие теломеры связаны с большим риском развития сердечно-сосудистых заболеваний и некоторых неврологических заболеваний – таких, как болезнь Альцгеймера. Поэтому данный показатель, так же как и уровень мелатонина, был принят за биомаркер старения и маркер оценки резервных возможностей организма человека.
Теломеры – это концевые участки ДНК, и длина теломер является наиболее достоверным индикатором скорости старения организма.
Для определения хронологического возраста пациента в современных лабораториях используют технологии, которые позволяют количественно определять накопление только критически коротких теломер. Измерение средней длины теломер отдельной популяции клеток недостаточно, чтобы «диагностировать» преждевременное укорочение теломер, и, следовательно, не может быть признано достоверным показателем хронологического возраста.
Таким образом, имея в своем арсенале инструмент для оценки биологического возраста пациентов, врачи антивозрастной медицины могут теперь не только фиксировать темпы старения пациентов, но и оценивать качество проводимой предиктивной (антивозрастной) терапии.
Однако вопрос о том, почему мы стареем и что является причиной данных процессов, остается невыясненным до сих пор, начиная с тех времен, когда человек осознал факт своего временного существования на Земле. Возник биологический казус: с одной стороны, человек обладает инстинктом самосохранения и врожденными способностями к выживанию, а с другой стороны, ему грозит неизбежное старение и смерть, то есть невозможность полностью реализовать инстинкт самосохранения и жить вечно!
Среди ученых уже давно ведутся жаркие споры о том, что старость – это эволюционный процесс, который запрограммирован на уровне нашего вида Homo Sapiens. Такие научные споры начались еще в конце XIX в., когда немецкий биолог Август Вейсман высказал предположение, что живые существа стареют и умирают для того, чтобы освободить место для следующего поколения. И хотя многие ученые опровергают точку зрения Вейсмана, в ней есть определенная доля истины.
Все вы, уважаемые читатели, знаете, что такое естественный отбор в природе. Как известно, в природе выживает самый сильный и самый приспособленный к данным условиям. Из поколения в поколение передаются только самые полезные для выживания следующего поколения признаки и особенности индивидуума – слабые или больные особи не выживают и не оставляют потомства. В 1957 г. американский генетик Джордж Уильямс выдвинул гипотезу, которая получила название антагонистической плейотропии. Плейотропией (от греч. πλείων – «больше» и греч. τρέπειν – «поворачивать, превращать») называется явление множественного действия гена. Согласно теории Уильямса, ряд генов, которые могут быть полезными для человека в начале его жизни, могут оказывать вредное или даже опасное влияние на его здоровье в дальнейшем.
Хочу привести пример одного из плейотропных генов. Существует заболевание гемохроматоз, которое приводит к нарушению метаболизма железа в организме человека. При таком заболевании железо в высокой токсической концентрации накапливается в организме в течение жизни, повреждая внутренние органы, что приводит к развитию тяжелых заболеваний во второй половине жизни человека. При этом известно, что носители гена гемохроматоза менее восприимчивы к бубонной чуме. В Средние века, когда от чумы вымирали целые города и страны, наличие данного гена оказалось крайне необходимым для выживания человечества как вида. Ген гемохроматоза позволил человечеству пережить чуму, но лишил долголетия. Джордж Уильямс утверждал, что естественный отбор благоприятствует именно таким генам: защита организма в его детородном возрасте дает возможность передать свои гены и получить здоровое потомство, а к пострепродуктивному периоду жизни человека эволюция «теряет интерес». Таким образом, с точки зрения естественного отбора плейотропные гены оказываются не только не вредными, но даже полезными. Лауреат Нобелевской премии по биологии Питер Медавар охарактеризовал данное явление так: «После того как мы вступили в средний возраст, эволюция полностью теряет к нам интерес и бросает на произвол судьбы». Таким образом, по мнению ряда ученых, Природа «охраняет и оберегает» человеческий организм только репродуктивный период его жизни. Передача генетической информации следующему поколению – основная задача Природы.
Думаю, что на таких философских рассуждениях мы можем прервать наши размышления о том, почему Природа на дала нам бессмертия, и перейти к обсуждению следующего вопроса: в чем различия старения женщины и мужчины и существуют ли гендерные различия в данном эволюционном процессе?
Глава 2
В чем различия старения женщины и мужчины?
Если не учитывать современные возможности эстетической медицины и тот факт, что женщины по своей природе больше времени и внимания уделяют своей внешности, то визуальные признаки старения у женщин проявляются в более раннем возрасте, чем у мужчин. Во-первых, это связано с гендерными различиями анатомической структуры кожи. Кожа у женщин более тонкая, чем у мужчин. Кроме того, с возрастом количество коллагена, который поддерживает тургор кожи, у женщин уменьшается значительнее быстрее, чем у мужчин. Поэтому мужская кожа стареет медленнее женской, и морщины у мужчин появляются позже, чем у женщин. Во-вторых, это связано с разницей в гормональном фоне женщин и мужчин. У женщин климактерический период наступает резко, в отличие от мужчин, у которых снижение половых гормонов происходит постепенно.
Старение организма у женщин и мужчин протекает по-разному.
Для женщин характерны циклические колебания выработки половых гормонов. В молодом возрасте такие колебания делают организм женщины более выносливым и устойчивым к ряду заболеваний, поскольку от ее организма требуется выполнение таких женских биологических функций, как беременность, роды, кормление ребенка. Однако с возрастом резкое снижение синтеза гормонов повышает риск развития некоторых болезней. Известно, что женские половые гормоны оказывают защитное воздействие на различные системы организма, в том числе и на сердечно-сосудистую систему. Например, эстрогены повышают содержание в крови LDL («хорошего» холестерина) и снижают количество HDL («плохого» холестерина), улучшают реологические свойства крови (то есть делают ее более жидкой), расширяют сосуды и увеличивают приток крови к жизненно важным органам. Поэтому в период наступления менопаузы, когда женскому организму приходится испытывать резкие гормональные изменения, риск возникновения инфаркта, атеросклероза и остеопороза (хрупкости костной ткани) у женщин возрастает в несколько раз, а внешне это может проявляться возникновением множества морщин, сухостью и снижением тургора кожи и изменением фигуры – то есть типичными признаками старения организма. Как правило, климактерический период у женщин наступает после пятидесяти лет, в отличие от мужчин, у которых постепенное снижение половых гормонов не дает такой видимой картины резкого старения организма.
У мужчин старше 40 лет уровень тестостерона в организме снижается на 1,0–1,2 % ежегодно.
У представителей сильного пола снижение выработки половых гормонов, и в частности основного мужского гормона тестостерона, происходит постепенно, начиная с сорока лет. Как правило, уровень тестостерона снижается на 1,0–1,2 % ежегодно. Первым визуальным признаком старения мужского организма является увеличение его талии. Как правило, именно в этом возрасте мужчины впервые замечают у себя появление «животика». Однако ни один мужчина не ассоциирует этот признак с начинающимися возрастными изменениями. Как все мы знаем, набрать вес можно очень быстро, поэтому большинство мужчин связывают увеличение их талии именно с погрешностью в диете.
С одной стороны, установлено (и это действительно так!), что всего 10 ежедневных килокалорий, которые не расходуются организмом, а откладываются в виде жира, за 20 лет могут превратиться в 10 кг лишнего веса. Однако, с другой стороны, именно снижение уровня тестостерона способствует более быстрому откладыванию жировой ткани, увеличивая талию у мужчин.
Всего 10 лишних килокалорий в день, которые не расходуются организмом, а откладываются в виде жира, за 20 лет могут превратиться в 10 кг лишнего веса.
Комментарии В. Хавинсона
Долгое время среди врачебной общественности бытовало мнение, что жир представляет собой инертную ткань, не несущую никаких важных функций для организма, кроме функции энергосбережения. Однако в последние десятилетия учеными были выявлены новые свойства жировой ткани. Существует два типа жира: «хороший» жир – подкожный и «плохой» жир – абдоминальный, который также называют висцеральным жиром.
Оказывается, «хороший» жир помогает защитить наше тело от травм, выполняя роль амортизирующей прокладки, и активирует иммунитет, так как содержит особые клетки, защищающие наш организм от инфекций. Кроме того, этот жир продуцирует особый гормон адипонектин, который не только регулирует энергетический метаболизм нашего организма, но и защищает его от некоторых видов рака, в частности от рака молочной железы, как установили ведущие ученые-онкологи. Именно уровень «хорошего» жира с возрастом уменьшается, делая нашу фигуру в старости костлявой. Но это еще не все. Кроме адипонектина подкожный жир продуцирует еще один гормон, очень важный не только для нашего здоровья, но и для нашей красоты. Это гормон лептин – его называют также гормоном насыщения. Функция данного гормона заключается в том, чтобы сообщать нашему головному мозгу, что запас энергии для работы организма уже достаточен и можно прекращать есть!
В организме человека существует два типа жира: «хороший» жир – подкожный и «плохой» жир – абдоминальный.
Но абдоминальный жир выполняет совершенно другую функцию, недаром его называют «плохим» жиром. Конечно, мы все понимаем, что в Природе не существует ничего абсолютно плохого или хорошего, и висцеральный (или абдоминальный) жир так же необходим нашему организму, как и подкожный: он также выполняет защитные функции, но уже для наших внутренних органов. Кроме того, было выявлено, что эволюционное предназначение брюшного жира заключалось в том, что он служил резервуаром «быстрой» энергии: именно энергия из абдоминального жира расходовалась охотниками, когда они преследовали мамонтов. Однако по этой же причине именно под действием кортизола – «гормона стресса», который вырабатывается во время стрессовых ситуаций, происходит откладывание жира в области нашей талии и вокруг наших внутренних органов.
Эволюция отвела мужчине роль охотника и защитника: именно мужчина бегал по лесам и охотился на мамонта, именно он защищал свою семью от хищников и врагов. Поэтому эволюционно именно мужчина нуждался в получении быстрого количества энергии, хотя бы в мирных целях: чтобы «пропитание» не убежало и его можно было поймать. Вот почему мужчины более склонны к накоплению абдоминального, а женщины – к накоплению подкожного жира.
Конец ознакомительного фрагмента.