Стремительная стрекозка
Она влетела в норку червячка Игнатия, словно стрела.
Червячок был поражён. Вовсе не тем, что к нему внезапно ворвались, такое время от времени происходило. Его удивило, КАК это у неё получилось. Хотя вход в норку червячок сделал шире, чем нужно ему самому, чтобы могли заходить гости разной величины, но влететь с расправленными крылышками всё-таки было невозможно. Потом, когда они уже хорошо познакомились, Игнатий узнал, что эта бойкая стрекозка умеет, разогнавшись перед узким отверстием, мгновенно сложить крылышки, пролететь насквозь – и тут же расправить крылышки снова. Но сейчас ему оставалось только удивляться.
Комната для чаепитий в норке была довольно просторной, и стрекозка несколько раз прокружила по ней, прежде чем лихо приземлилась и выпалила:
– Здрасьте! Пришлось-ворваться-виновата. Воздушные-контролёры-надоели. Опять-хотели-задержать. Думают-слишком-быстро-летаю.
У входа в норку послышались голоса:
– Ишь, нашла где спрятаться! У червячка Игнатия! Зайдём?
– Да ладно, не стоит. Может, она к нему в гости и торопилась.
– Ну и что?
– Как это, ну и что? Если бы меня к червячку Игнатию на чай пригласили, я бы ещё быстрее помчался!
– Тогда летим дальше. Ох, уж это стрекозка Зоя!..
– Летим-летим…
Голоса умолкли, а стрекозка Зоя возмутилась:
– Быстрее не помчался бы! Ведь они меня не догнали!
– Просто у него не было приглашения на чай, – улыбнулся червячок Игнатий. – Он же сказал: «Если бы меня пригласили»…
– Подумаешь! Я тоже без приглашения, – возразила стрекозка Зоя и тут же спохватилась: – Ой, не хотела беспокоить! Вижу – норка, вот и влетела. Ну всё, спасибо. Их уже нет. Лечу обратно.
– Как, а чашечку чая? – удивился червячок. – Приглашаю, стрекозка Зоя.
– На чай? Чтобы я не зря сюда мчалась? Здорово! То есть спасибо. Я быстренько. Хлоп чашечку чая – и полетела.
– Быстренько не получится, – червячок Игнатий уже накрывал на стол. – Так что можно и не торопиться.
– Почему это не получится? – изумилась стрекозка. – У меня всё быстро получается. Медленно я даже не умею.
– Ну, ведь чай пьют не только для того, чтобы вода внутри была, – червячок подвинул Зое чашечку чая и блюдо со всякими вкусностями. – И кроме БЫСТРО или МЕДЛЕННО есть всякое другое. Можно всё делать – СО ВКУСОМ… Или – КАК СЛЕДУЕТ… Это не быстро и не медленно.
– Со вкусом или как следует – это и значит «быстро», – решительно сказала стрекозка.
– А если кого-то выслушать надо? Пожалеть? Вместе о жизни подумать? Посочувствовать?.. Крикнешь «Сочувствую!» – и тут же улетишь?..
– Да, это смешно было бы, – согласилась Зоя. – И не очень-то хорошо.
– Или рассказать что-нибудь интересное… – продолжал червячок Игнатий, наливая гостье следующую чашку. – Вот я, например, вспомнил историю про быструю лошадь…
– Ладно, всё, никуда не тороплюсь, – Зоя уселась поудобнее и выпила не всю чашку сразу, как сначала, а небольшой глоточек. – Про быструю – это интересно!
– Так вот, на лошадиной ярмарке один торговец кричал: «Подходите, выбирайте! Вот дешёвая лошадь, всего десять монет. А эта стоит сто, зато бежит в десять раз быстрее! Выбирайте, покупайте!..» Подошёл к нему мудрец, который не покупал ничего, просто лошадьми любовался, и говорит: «Стоит ли твоя быстрая лошадь так дорого? Ведь если она побежит не в ту сторону, то будет в десять раз быстрее убегать от нужного места!» Сказал – и пошёл дальше. Почесал торговец в затылке, посоображал – и уменьшил цену на быструю лошадь…
Стрекозка отпила ещё глоток чая, подумала, а потом подскочила с криком:
– Поняла! Поняла!.. Это прямо будто про меня. Бывает, улечу куда-нибудь совсем не туда, а потом себя ругаю: эх, зачем же я так быстро не туда летела! Могла бы и помедленнее!.. А ещё историю?..
Червячок Игнатий знал много необычных историй. Таких необычных, что после каждой хотелось поговорить о чём-то важном. Неторопливо поговорить. Со вкусом. Как следует…
Вот они и говорили. Пока у входа в норку не раздались голоса:
– Слышишь, слизнячок Лямба? Чаепитие уже началось! Я же говорила тебе, что надо было отправиться сюда не пять часов назад, а шесть!
– Да мы вроде вовремя пришли, улитка Ульяна…
– О, это уже наша компания на чаепитие стала собираться, – спохватился червячок Игнатий. – Пора уже стол на всех накрывать.
– Я помогу! – быстро сказала стрекозка. – И не знаю… Если бы можно было… ну, остаться ещё немного…
– Конечно, – кивнул червячок. – Вот уже можно познакомиться с улиткой Ульяной и слизнячком Лямбой… Не беспокойтесь, друзья, вы вовремя пришли! А это стрекозка Зоя… Сейчас остальные подойдут, с ними тоже интересно познакомиться. Если не спешить…
– Я совершенно не спешу! – тут же откликнулась Зоя, которая успела уже расставить на столе все чашки, блюдца и ложки, которые имелись у червячка Игнатия. – Теперь я всё поняла. Спешить надо только в одном направлении – к норке червячка Игнатия.
– Кстати, тоже не обязательно спешить, – заметил слизнячок Лямба. – Можно просто выйти в этом направлении заранее.