Глава 2
Отделение банка, которым заведовала Янина Петровна, привычно отработало последний день рабочей недели. Всего за год Янине удалось навести порядок в подразделении, числившемся в отстающих. Теперь все сотрудники приходили вовремя, потоки клиентов регулировались, число жалоб резко сократилось. Все работало тихо, точно, четко и красиво, как швейцарские часы. Именно такой порядок давал Янине чувство гармонии.
Она дождалась, когда сотрудники, пожелав ей «хороших выходных», разошлись. Но сдавать офис на охрану не спешила. Некоторое время просто сидела за своим прибранным рабочим столом, уставившись в одну точку.
Потом Янина достала из ящика стола фотографию в черной рамке и поставила ее перед собой.
– Зачем ты ушел так быстро? – спросила она у мужчины, улыбавшегося ей с фотографии. – Мы же только начали с тобой жить по-человечески. Только построили нормальное жилье. Мы же готовились завести ребенка, создавали для этого базу. Ты поступил со мной подло! Если бы ты ушел к другой женщине, я бы смогла тебя вернуть. Если бы ты уехал в другую страну, я бы приехала к тебе. Но ты ушел туда, где мне тебя никогда не достать, где нет нашего дома, всего того, о чем мы мечтали и чего добились. Зачем? Зачем ты ушел так быстро?..
Этот монолог последние четыре года стал своего рода ритуалом для Янины. Она повторяла его каждую пятницу в конце рабочего дня. В другие дни она не позволяла себе «раскисать» – ведь от ее состояния зависела работа всего, пусть небольшого, но ладно скроенного ею самой коллектива.
Но в пятничный вечер можно было позволить себе расслабиться и всплакнуть. Ведь за выходные она приведет себя в порядок.
Янина была привлекательной, ухоженной, подтянутой женщиной сорока двух лет. Статус вдовы и работа в банке сделали ее более строгой, чем обычно бывают женщины среднего возраста. В это время женщины наливаются соками зрелой привлекательности. И если им удается открыться этим таинственным процессам, их красота приобретает особые краски и аромат.
К сожалению, Янина не собиралась пользоваться преимуществами своего возраста. После неожиданной и скоропостижной смерти мужа она приняла решение хранить траур, пока не израсходует весь объем отпущенной ей жизненной силы. Предаваться бездействию и унынию Янина считала унизительным. Поэтому подчинила свою жизнь четкому распорядку и общественной пользе.
Кто-то может подумать, что Янина превратила себя в «офисную крысу» или «женщину-робота». Но это совсем не так. К своим подчиненным она проявляла тепло и участие, была умелой наставницей и грамотной начальницей. Всегда подтянута, элегантна, доброжелательна, умна – просто не женщина, а Леди Совершенство. Кстати, фильм «Мэри Поппинс, до свиданья!» был ее любимым. Именно с волшебной няни в исполнении Натальи Андрейченко она срисовала свой имидж. Маску Янина снимала лишь дома – и чуть-чуть в пятничный вечер в конце рабочего дня.
– Я вовсе не хочу сказать, что моя жизнь не удалась, – говорила Янина фотографии мужа. – Она удалась, очень даже удалась. Я всегда была отличницей, у меня все получалось, что бы я ни запланировала. Наконец я встретила тебя! Ты наполнил смыслом мою жизнь. Мы с тобой достигали всех целей, которые перед собой ставили. Мы были с тобой образцовой семьей. Как ты мог сойти с дистанции? Это же нечестно по отношению ко мне! Что мне теперь делать с теми планами, которые мы вместе выстроили?! От кого мне рожать ребенка? Да и возраст прошел! Мы же с тобой запланировали ребенка на мое сорокалетие! Ладно. Что случилось, то случилось. Мое прошлое – это моя жизнь, мое счастье.
Янина немного прослезилась, но слезы выступили лишь по привычке. Она убрала фотографию в ящик стола – дома у нее было много фотографий мужа. Потом собрала сумку и вызвала охранника.
В телефоне вдруг раздался звук поступившего сообщения. Янина посмотрела: номер незнакомый. Но все же открыла сообщение и прочла:
«Спеши жить!»
Ее как будто ударило током.
– Жить?! Я и так живу! Куда еще спешить? К мужу? – вслух сказала она.
Телефон снова звякнул: пришло новое сообщение. Янина быстро открыла его и прочла:
«Спеши жить СВОЕЙ жизнью!»
– Какой-то сумасшедший! – почему то с испугом произнесла Янина и сама пошла навстречу охраннику, чтобы не оставаться в кабинете одной.
Обсерватория Академии Доброго Волшебства знаменита своими шарами-мониторами. В них волшебники и феи могли видеть происходящее с их подопечными. Вот и сейчас Наставник, Флорин и Флури внимательно вглядывались внутрь шаров, изучая жизнь своих новых подопечных.
Некоторое время назад Живой Конверт принес Флури новое задание от Высшего Совета:
«Помочь Добрым Судьбам трех земных женщин вернуть расположение своих подопечных».
Сам Живой Конверт, зная о том, что передает Флури, выглядел немного смущенным. Даже Наставник, который привык к загадкам Высшего Совета, некоторое время не мог вымолвить ни слова. Флорин, встретивший Живой Конверт на пороге домика Флури, прятал глаза и удерживал трепыхающегося посланца в руках. А Флури пересыпала с ладони на ладонь золотой пепел, в который превратилось послание после того, как все присутствующие с ним ознакомились.
– Наставник, я же фея для людей, а не для их судеб, – наконец произнесла Флури. – Судьбами всех живых существ занимается Повелительница Судеб. Как я, всего лишь фея, могу выполнить задание не моего профиля?!
– Девочка моя, я не знаю, что сказать тебе, во всяком случае, сейчас, – медленно начал Наставник, собираясь с мыслями. – Пока мы можем открыть лишь имена земных женщин – это по твоему профилю. А там – посмотрим. Может, это поступенчатое задание…
– Поступенчатое задание – это то, которое открывается шаг за шагом, верно, учитель? – уточнил Флорин. – Я еще пока с такими не встречался.
– Да, поступенчатые задания очень редки. Они даются только тогда, когда Высший Совет не имеет четкого образа результата волшебных действий или…
– Что – или? – спросила Флури, остановив свою игру с золотым пеплом.
– Или… задание потенциально невыполнимо… – тихо произнес Наставник.
– Опять?! – широко раскрыла глаза Флури. – Опять мне невыполнимое задание?!
– Нет, девочка моя, не опять. Твое первое задание было потенциально выполнимым, но крайне трудным. Нынешнее задание Высший Совет считает невыполнимым. Не брать его ты уже не можешь, потому что Живой Конверт вскрыт, задание усвоено и превращено в золотой пепел. Процесс запущен.
– Наставник, я не стану это задание считать невыполнимым. Как вы и сказали, оно «поступенчатое». А это значит, что я не буду строить плана. Я буду осторожно ступать по дороге задания. Пусть оно открывается постепенно и соразмерно моим силам.
– Правильно, девочка моя, – обрадовался Наставник. – Это очень верный подход. Пойдемте в Обсерваторию, посмотрим на твоих новых подопечных.
Так волшебники познакомились с Ксенией и Яниной. Когда Волшебный Шар погас, Флури хитро посмотрела на Флорина и спросила:
– Как ты это делаешь?
– Что именно ты желаешь знать? – уточнил Флорин, густо позеленев бородой.
– Каким образом ты смог отправить девушкам сообщения? Ведь мы только что узнали о них, вместе наблюдали за ними!
– Флури, поверь мне, я ничего им не отправлял, – покачал головой волшебник.
– Не может же это быть случайностью!
– Для меня это тоже пока загадка, Флури. Кто-то подает нашим подопечным знаки. Кто-то выходит с ними на связь кроме нас. Но кто?
– Наставник, а вы уверены, что только я получила это задание? Или поступенчатые задания рассылаются многим феям? – уточнила Флури, внимательно глядя в глаза Наставнику.
– Девочка моя, я не берусь предсказывать все задуманное Высшим Советом. Но обычно задания, связанные с людьми, отпускаются единожды. Если фее нужна помощь, – создается рабочая группа. Как у нас с вами. Уверен, что никто из других фей не работает с нашими подопечными параллельно с нами, – сказал Наставник.
– В любом случае у нас есть некто, кто работает либо с нами, либо против нас, – подытожил Флорин. – Возможно, это тоже часть задания. Пока возьмем на заметку.
– Пусть так, – кивнула Флури. – Давайте знакомиться с нашей третьей подопечной. Это Мария Игоревна, учительница.
– Не просто учительница, Флури, а заслуженный учитель, и преподает она в языковой школе, – поправил фею Наставник. – Для людей такие детали имеют очень большое значение.
– Согласна, но скажите, Наставник, возрастает ли любовь к профессии с присуждением звания?
– Моя девочка, ты неправильно ставишь вопрос. Любовь к делу развивается у каждого человека по определенной траектории. А вознаграждение – чем, собственно, и является присуждаемое звание, – просто приятно и укрепляет земное положение человека, его статус.
– Допустим, Наставник, – согласилась фея. – Я действительно еще не разобралась полностью во всех тонкостях земной жизни людей. Иногда такие мелочи, как положение в обществе, могут привести человека как к переживанию счастья, так и к горечи разочарования… Флорин, ты готов показать нам Марию?
– Да, еще несколько мгновений, шар загружает информацию. Для него сегодня тоже новая работа – обычно мы больше двоих не просматриваем. Давайте пока я расскажу, что мне уже известно о нашей третьей подопечной.
– Хорошо, Флорин, слушаем тебя!
– Маша, Мария, Мария Игоревна, как мы уже знаем, заслуженный учитель, чем она очень гордится. Маше пятьдесят четыре земных года, но в душе она ощущает себя на пятнадцать. Всю свою жизнь она прожила с мужем, у них трое взрослых детей. Старшие живут отдельно, имеют свои семьи. У Маши есть маленький внучок. Все, согласно земным представлениям, «материально обеспечены», хорошо относятся друг к другу.
– Какая идиллическая судьба, Флорин! – воскликнула Флури. – Не могу понять, почему она стала нашей подопечной?
– Это внешняя картина, Флури. Картина внутренней жизни Марии пока закрыта. Такое бывает после сильной травмы. Человек закрывается, не пускает в себя никого, даже зонд волшебника.
– Что же произошло? Неужели предательство? Измена?
– Так и есть, Флури! – подтвердил Флорин. – Два года назад Мария узнала, что муж изменяет ей с молодой подругой. Более того, любит ту и хочет уйти из семьи. Но ждет, пока младший сын создаст свою семью или начнет жить самостоятельно. Мария не захотела, чтобы ее муж жил одновременно в двух семьях, и попросила его уйти. К сожалению, сделала она это резко, с большим, как говорят люди, скандалом. Теперь все очень и очень несчастливы и обижены друг на друга, – вздохнул волшебник.
– Какая грустная история, друг мой! – воскликнула Флури. – Я столько читала о неверности среди людей, но еще не сталкивалась с ней в своей работе. Знаю только, что эта травма так сильна, что может изменить весь узор судьбы.
– Да, Флури, думаю, поэтому Мария и стала нашей подопечной, – согласился Флорин. – С другой стороны, у Марии и ее близких есть шанс что-то изменить… Вот, информация уже загрузилась. Давайте смотреть.
Глаза волшебников устремились в глубину шара…
Мария стояла возле раскрытого шкафа-купе и придирчиво разглядывала свое отражение в зеркале. На ней был новый костюм, удачно скрывавший недостатки зрелой фигуры.
– Ну, что? По-моему, очень даже ничего! Интересно, что бы сейчас сказал муж, если бы увидел меня в этом? Или ему было бы все равно?.. Да он сейчас вообще не вспоминает обо мне… Ему новая любовь все глаза застила… А я… Сытый голодного не разумеет… Только не плакать! Маша, не хнычь! – строго сказала сама себе Мария. – Глаза будут красные! А у тебя сегодня вечером ответственная встреча выпускников! Все-таки твой первый выпуск! Ребята почти твои ровесники, всего-то на пять лет младше. Ты должна быть огурцом!.. Вот так, умница, выпрями спинку! Ты ведь не какая-то там «брошенная женщина», а заслуженный учитель! Вот так, молодец, знай наших! – похвалила себя Мария и захлопнула шкаф.
Пора было собираться и выходить из дому. На улице стоял рождественский мороз, такси брать бесполезно, проще доехать до ресторана на метро. Мария посмотрела на часы и расслабилась.
«Спокойно, успеваю! Дай-ка погляжу, что у них там за любовь! Ну чуточку, одним глазком!» – И она поспешно включила компьютер.
Пока компьютер загружался, Мария плеснула себе полчашки чая, а потом зашла в социальную сеть на страницу своей соперницы.
«Одним глазком!» – строго сказала она самой себе.
Но «одним глазком» на этот раз не получилось. Тщеславная соперница выложила у себя на странице новые фотографии из зарубежной поездки. Замелькали счастливые лица мужа и его новой возлюбленной. Подписи к фотографиям были такими романтичными! И уже собрали столько «лайков»!
– Вот вам хотя бы один выстраданный мною «дизлайк», паршивцы! – злобно прошипела Мария и тут же сама себя остановила: – Стоп! Маша, немедленно прекрати! Ты заслуженный учитель! Нельзя людям желать зла! Они тоже имеют право на свое человеческое счастье!
Несколько минут Мария сидела, поджав губы, и боролась с собой, чтобы не написать обличающий комментарий. Потом все же набрала текст и быстро щелкнула «Опубликовать». И тут же испугалась того, что натворила. Но ее комментарий опубликован не был.
– Слава богу! – шумно выдохнула Мария. – Наверное, какой-то сбой в системе! Вот стыдоба-то! Заслуженный учитель подглядывает за чужой жизнью, да еще и пишет гадкие комментарии! Это надо же было опуститься до такого! Фу, противно! – Мария брезгливо поморщилась и взглянула на себя в зеркало. – Конечно, хорошо быть молодой, с красивой фигурой! Я в ее годы тоже была будьте-нате, покрасивей этой! Кстати, она даже на меня чем-то похожа… Вот так… Всю красоту, молодость отдашь мужчине, на других кавалеров не смотришь, а проходят годы – и ты ему не нужна! Молодую подавай, чтоб с романтикой! А мне, может быть, тоже романтика-то не помешала бы! Мне бы тоже хотелось в романтическое путешествие за границу! А я его детей вместо этого растила! Где мне было за собой следить? Да еще школа, ученики… Это все просто, что ли?! Эта, конечно, молодая, свободная, с ней он жизнь чувствует! А со мной что? Болото? Трясина?
Окончательно распалив себя, Мария разрыдалась. Такое с ней последнее время случалось очень часто. Из-за этого она и начала практиковать воспитательные беседы с самой собой. Но помогало слабо. Она все равно находила зацепку, чтобы причинить самой себе еще больше боли. Слезы облегчения не приносили. Закончив плакать, Мария чувствовала себя обессиленной и засыпала.
Так случилось бы и сегодня. Она обязательно пропустила бы долгожданную встречу со своим первым выпуском, любимым десятым «Б».
Сразу после института она, юная учительница, получила выпускной класс, потому что их классный руководитель неожиданно уволилась. Прямо перед первым сентября. Сначала отношения с ребятами складывались напряженно – они не считали ее старшей и обращались по-свойски. Но ей очень помог Гриша. Григорий. Такой хороший, крепкий, авторитетный был юноша. Он приструнил одноклассников и попросил их относиться к «новенькой училке» с уважением. Если б не он, Мария, наверное, уволилась бы и никогда не вернулась в школу. А ведь учить детей было ее призванием. Сейчас она была в этом совершенно уверена!
Григорий потом стал геологом, даже пытался ухаживать за ней, когда учился в институте. Но Мария воспринимала его как мальчика, как своего ученика. Хотя «мальчик», обожженный солнцем полевых экспедиций, с большой окладистой бородой, выглядел старше ее лет на десять. Потом Мария вышла замуж, родила первого сына, а Григорий уехал в другой город…
Нарыдавшись, Мария, даже не сняв свой новый выходной костюм, прилегла на диван.
– Ну ничего, им и без меня там весело будет… всем теперь без меня хорошо и весело, – вяло сказала она самой себе, погружаясь в дрему.
Неожиданно зазвонил айфон, и Мария резко поднялась с дивана. Машинально взяла гаджет и посмотрела на экран. Звонок шел с незнакомого номера.
– Слушаю, – хрипло ответила она.
– Мария Игоревна, здрасьте! Вы чего это задерживаетесь? Замерзли по дороге, что ли? Хрипите совсем! Давайте я за вами приеду! – кричал в ухо чей-то очень знакомый голос.
– Гриша, это ты? – вдруг догадалась Мария.
– Я, я, конечно я, Мария Игоревна! Все уже собрались, сидим, вас ждем! Где же ваша хваленая «точность – вежливость королей», а?
– Ой, Гриша, простите меня, пожалуйста! Небольшая накладочка вышла тут из-за этих морозов! Вы начинайте без меня, не ждите, пожалуйста! Я сейчас подъеду, я уже в пути! – затараторила Мария.
– Точно не надо вас встречать?
– Точно, точно, Гриша! Ты меня там перед ребятами прикрой! – попросила Мария.
– Не впервой, прикрою! Ждем! – заверил Григорий и дал отбой.
Мария вскочила и забегала по комнате. «Откуда только силы взялись?» – недоумевала она. Быстро умылась, причесалась, заново наложила макияж, и все за двенадцать минут. «Вот это рекорд! Мне бы в таком темпе на работу к первому уроку собираться, тогда бы могла поспать подольше…»
Выбежав на улицу, прямо перед своим домом она увидела такси. Дверца распахнулась, и приветливый голос позвал ее:
– Девушка, постойте! На свидание торопитесь? Давайте подвезу! Я прогретый, а город пустой! Домчимся мигом!
– Ой, даже не представляете, как вы вовремя! Конечно! Поехали! – обрадовалась Мария и впорхнула на переднее сидение.