Глава 3. Наследница таланта
Семья Смирновых жила в «сталинке» в центре города. Просторную квартиру с высокими потолками здесь получил дед Степан Александрович за почести в качестве известного ученого, приложившего свою гениальную руку не к одному крупному городскому проекту в период его советского расцвета. За это заслужил титул почетного гражданина и хоромы в центре.
Ни о каких разменах титулованный дед и его супруга не хотели слышать. На единственной дочке талант отца отдохнул, чтобы в полной мере наградить им внучку Леночку.
С детского сада стало понятно, что ребенок одаренный. Дед не смотрел на возраст девочки, а вместо обычных сказок читал о великих ученых, их судьбах и изобретениях.
Леночка всерьез увлеклась наукой. Жадно читала не детективы с романами, а научную литературу. Вечера проводила не на скамейке с семечками в компании сверстников, а жарких дебатах с дедом, суть которых понимали только они вдвоем.
Бабушка преподавала когда-то русский язык и литературу. Мать устроилась в качестве менеджера среднего звена, выйдя замуж за коллегу. Вся семья буквально молилась на юное светило. Девочка выигрывала одну за другой олимпиады и конкурсы по точным наукам, уверенно шла на золотую медаль в школе и получила бы красный диплом в университете, если бы ее жизнь не оборвалась.
Двор у «сталинки» был не закрыт, и в выходной день даже оказалось свободное место под окнами. Не только москвичам знакома проблема парковки у подъезда, но и в развивающейся провинции. Голдин выключил зажигание, несколько секунд посидел, держа руки на руле. Напоследок с силой сжал темно-серый круг.
Щелкнув ремнем, выбрался в объятия октябрьской стихии, которая снова сдавала ему сдачи за плохие вести, которые он снова нес. Черный ворон – пришла на ум застольная печальная песня.
Звонить в домофон снова не пришлось. Из подъезда вышли два ребенка лет восьми и с веселым смехом побежали на детскую площадку, чуть не врезавшись в незнакомого дядьку.
Нужная квартира находилась на четвертом этаже. На лестничной площадке Голдин прислушался: за дверью ни звука. Последние секунды хозяева живут прежней жизнью. Черный ворон…
Он поднес к звонку палец, но нажать не успел. Дверь резко распахнулась. На пороге стоял дед. В фланелевой рубахе, словно только из-под утюга, трикотажных брюках, черных домашних тапочках.
– Ты кто? – строго спросил дед.
– Следователь Голдин, – визитер показал удостоверение. Если дед и понял, по какому поводу он пришел, то не выдал эмоции ни единым мускулом. Однако дверь открыл шире, тем самым приглашая заходить.
Обстановка в «сталинке» была вполне современная. Что бросилось в глаза, так это обилие книг. Стеллажи до потолка были расставлены по всей квартире. Голдин подумал, что их делали по очереди: когда полки набивались литературой, заказывали новый.
Закрыв дверь за спиной следователя, хозяин потребовал:
– Говорите.
– Внучку вашу, Елену Смирнову, нашли утром у реки.
Дед смотрел в глаза следователю. Снова ни один мускул не дрогнул, но лицо осунулось, посерело на глазах.
В глубине квартиры послышалась возня и торопливые шаги. Через некоторое время вышла полноватая женщина с признаками бессонной ночи на лице. С пришедшим она не поздоровалась. Посмотрела на отца:
– Пап… Пап!? Пап!!! – женщина стала его трясти, интуитивно понимая, что произошло непоправимое. – Что происходит?! – из глаз дочери полились слезы.
Дед оставался на том же месте, продолжая смотреть в глаза Голдину. Дочь повернулась и с болью посмотрела на следователя. Он виноват. Хотя бы в том, что принес дурную весть в дом. Столько лет он на службе, но никак не может освободиться от этого чувства вины.
Голдин молча стоял, дед продолжал смотреть ему в глаза, ища ответы на свои вопросы – как? почему? какая сволочь лишила жизни его любимую внучку, будущего гения, способного прославиться в мировых научных кругах? Дочь пыталась растормошить отца, ненавидяще глядя на человека, лишившего их последней надежды.
– Проходите, – сипло сказал дед, бодрый с нотками строгости голос осип. – Иди к матери, – строго сказал он дочери.
Женщина убрала руки от плеч, оставив на рубашке вмятины от пальцев, и тихо завыла. Поняв, что ничего не добьется от отца, она отправилась в глубину квартиры.
Если в коридорах и комнатах стеллажи с книгами занимали часть пространства, то здесь библиотека располагалась по периметру. Два кресла повернуты к окну. Наверное, здесь проходили дискуссии между дедом и внучкой.
Сразу за спинками располагался рабочий стол. В центре один стул, как положено, рядом придвинут второй. Свободное от монитора, принтера, сканера место занимали книги, распечатки, расчерканные листки.
Где-то за дверью послышался звон посуды, женский плач. Хозяин на негнущихся ногах подошел к столу, уперся ладонями в столешницу, смотря на листки, как в первый раз. Или в последний. Голдин не торопил. Дед мужественно вынес известие, но следователь боялся, сможет ли справиться с горем сердце.
Известный ученый сел в центре стола, указав рукой на второй стул. Провел пальцами по исписанным явно женской рукой листкам, закрыл лицо руками, плечи затряслись от слез.
Через несколько минут пожилой родственник убрал ладони от глаз, со всей злости ударив кулаками по столешнице. Голдин вздрогнул от неожиданности, за стенкой прекратился плач. Дверь скрипнула – дочь или жена решили убедиться, что с главой семьи все в порядке.
– Как это произошло? – спросил дед, на глазах постаревший на целый век.
– Предположительно ее задушили. Тело («выброшено») оставлено на берегу реки, на диком пляже.
Дед обдумал услышанное.
– Возможно, действовал серийник.
– То есть?
– На спине были раны. Две полосы, сделанные предметом с острым концом, – Голдин достал блокнот из внутреннего кармана и на чистой странице нарисовал – как располагались линии.
– Боже, бедная девочка. Она мучилась?
– Я сейчас не могу сказать. Отчет будет позже.
Хозяин снова посмотрел на рисунок:
– На «х» походит. Как из уравнения – «х», «у»… Со школы вы должны помнить.
– Мы рассматриваем разные версии. Скажите, у Елены были враги, неприятели? Может, что-то тревожило ее в последнее время?
– Моя внучка была настоящей умницей. А что ее тревожило – так что времени на любимую математику вечно мало. Даже спать отказывалась, представляете? Её ж мать поэтому и отправила на вечеринку, иначе от книжек совсем не оторвать. – Дед сцепил пальцы, крутя большими вокруг друг друга и смотря на это вращение. – Я был против поездки, но все же согласился – она же молодая девушка, должна общаться со сверстниками… Как нам теперь без нее жить?
Конец ознакомительного фрагмента.