4
– Император Атснил назвал регга Алана самым верным сторонником престола, – задумчиво сказала девушка, – еще при первой встрече.
Тут же во мне словно что-то перевернулось. Как так? При первой встрече? А как тогда она стала приемной дочерью?
– Я здесь всего лишь почти год, – ответила она на невысказанный вопрос.
– Ведь это ж надо, – только и осталось проговорить мне, – А до этого?
– Как странно, – продолжала Атолн, вглядываясь в книжные стеллажи напротив, – твое имя очень похоже на имена моего мира, столь далекого, что и не сказать. А если и сказать, то все равно никто не поверит.
– Мы поверим, – хмуро отозвался Ицамнас.
Девушка успокаивающе притронулась к предплечью подростка.
– Вам и не нужно верить. Вы просто знаете.
Ее слова поставили меня в тупик.
– Моя история, – отозвался я вполголоса, – наверное, не менее невероятна, чем твоя.
– Да, кстати, – Атолн вернулась к теме имени, – Как получилось, что имя воина-туроса не соответствует остальным именам на этой планете?
– Я не являюсь жителем этой планеты, – пришлось сознаться мне.
Мое заявление заставило глаза девушки широко распахнуться. Ребятишки, спутники ее, настороженно качнулись вперед. Рука Атолн потянулась с оружию.
– Так вот почему Догри называл тебя иномирянином, – изумленно проговорила девушка. – И где же находится твоя планета?
Мне больше хотелось бы услышать рассказ самой наследницы, а не объяснять свое не совсем обычное появление. Насколько они способны принять магическое перемещение. Я и сам-то до сих пор не до конца поверил. Не то я сам справился, не то местные маги меня выдернули с Земли. Во всяком случае, в магическом вмешательстве меня убеждал шаман туросов еще какие-то пару-тройку месяцев назад. А на самом деле, сколько времени я здесь? И в каких единицах считать? Впрочем, это не существенно. Я здесь, значит и рассматривать мое пребывание нужно по местному календарю. Местный год состоит из двадцати месяцев, по двадцать дней в каждом. Сколько же дней прошло? Судя по событиям, произошедшим с момента моего появления, должны было пройти, по крайней мере, годы. А тут?
Я прервался в рассуждениях и осмотрелся.
Второй мальчишка, жаль он так и не представился, осторожно подошел к стеллажу. Коротко вжикнув, граненый штырь его оружия втянулся в рукоять. Надо же – что-то вроде энергетического луча. Рука его медленно провела по книгам. Насколько я мог видеть в неверном свете, пальцы его очень чутко, почти нежно, касались переплетов самыми подушечками. Остальные дети заворожено следили за его движениями.
– Что там, Гриша?
Земное имя резануло слух. Откуда здесь ребенок с Земли? Как все запутанно…
Мальчишка продолжал поиски. Неожиданно рука его замедлилась. Медленно-медленно потянулся из ровных рядов пухлый том.
– События Чак-Г’ор повторяются, – еле слышно произнесла Атолн, покачав головой.
Среди ребят прокатились тяжелые вздохи. Они переглянулись, словно вспомнив известное только им. Ицамнас неуверенно посмотрел на девушку. В глазах его сверкнули озорные искорки.
Гриша прошел к стоявшему в некотором отдалении столу. Том шумно опустился на массивную столешницу. Зашуршали открываемые страницы.
– Вот! – одновременно с возгласом хлопнула по столу ладонь. – Нашел!
Ребята моментально рванулись к мальчишке. Меня удержали возраст и довольно высокое положение. Не к лицу одному из руководителей сопротивления проявлять нетерпение. Практически неподвижной осталась и ирегг Атолн. Лишь блеск глаз выдавал ее заинтересованность.
– Снежана, – позвала Тамоан Цан, обернувшись к нам, – идите сюда. Здесь звездные карты.
Снежана?
Такого поворота я не ожидал. Вот она тебе и женщина не этого мира.
– Ты с Земли?
Она вздрогнула, невольно отшатнувшись. В глазах ее плеснулась тревога.
– Откуда ты знаешь про Землю, лар Виктор?
– Долго рассказывать. Меня вытащили с Земли маги этой планеты.
– Точно! Тер-Скаллот тоже говорил о колдунах.
– Ты знакома с правителем Генганта?
– Началось все с того, что я приняла участие в проекте по вторичной колонизации Марса.
– Так ведь, экспедиция к Марсу еще только в плане подготовки, – не удержался я от возражений.
Ответом мне послужил яростный испепеляющий взгляд наследницы престола. Или мне называть ее Снежаной?
Девушка продолжила рассказ…
***
…Экспедиция к Марсу, в которой принимала участие Снежана, оказалась далеко не первой.
Как такое могло быть?
Ведь в мое время о таком полете еще только говорили, как о какой-то вполне отдаленной перспективе.
Но в то же время именно эта экспедиция увенчалась успехом. Причем, выяснилось, что на планете проживают люди, переселившиеся с Земли еще в незапамятные времена. Они называют четвертую планету нашей Системы Чак-Г’ор. Кроме них там же находятся и потомки переселенцев из Советского Союза. Их отправили на Марс чуть ли не на заре освоения Космоса.
Колонисты вступили в контакт с обеими группами жителей Чак-Г’ор (Марса).
Почти сразу же Снежана попала в череду исследовательских авантюр группы марсианских подростков.
При исследовании марсианских пирамид Снежана вместе с ребятами обнаружили портал, который в конечном итоге и доставил их на эту планету.1
Соответственно, они не могут иметь ни малейшего представления о ее местонахождении.
Где-то в бескрайнем Космосе…
***
Единственное, что никак не укладывалось в сознании, так это несоответствие во времени. Как так? У нас еще только планируется первое путешествие на красную планету, а тут благополучно завершилась уже второе?
Кроме того в рассказе прозвучала информация о так называемой Юпитерианской программе. Целая группа космических кораблей отправилась к лунам Юпитера. Об этом в наши дни никто даже и не задумывался…
Но, опять же, как они очутились тут вместо окрестностей Юпитера?2
Впрочем, получается, что и про них-то я тоже уже слышал.
Не они ли оказались тут еще до меня: Догри, Ивелни, Анами и другие? Опять же все они уже стали давней историей. Как?
– Да, идите же оба сюда, – нетерпеливо позвал от стола Ицамнас.
Мне послышались в его голосе странные нотки.
– Надо подойти, – тихо проговорила Атолн-Снежана, – Вдруг там что-нибудь важное.
Ребята посторонились, пропустив Снежану. Мне пришлось разглядывать страницы книги лишь через плечо девушки. Первое, что попало мне на глаза, это своеобразное изображение атома, примерно такое, как я помню его по учебнику атомной химии. Семь шаров-электронов уверенно располагались на семи вытянутых орбитах. Приглядевшись, я заметил, что орбиты словно перетекают одна в другую. Получается, что все эти шарики движутся все по одной странной запутанной орбите.
Палец Ицамнаса уверенно двигался по строчкам непонятной письменности.
– При помощи могущественных Нагов после мировой катастрофы переселены были воинственные Лапиты на молодую планету Чег-Г’ор. Во избежание повторения войны с Лапитами лишили Наги бывших противников всех технических и технологических изобретений. Откатилась культура Лапитов в далекую древность. Зажили новой жизнью воины-Лапиты. Рассеялись они по Чег-Гор. Разделились на множество племен с разными укладами, разными условиями жизни. Разлилась по планете раскрашенная в разные цвета магия…
– Что это? – невольно вырвалось у меня.
– Книга пророчеств, – не оборачиваясь, отозвался мальчишка.
– И где ж тут пророчества? – недоуменно произнесла Снежана и оглянувшись посмотрела на меня, словно ища помощи.
– Будет и пророчество, – проговорил Ицамнас, переворачивая несколько страниц.
Перед нашими глазами появился явно стихотворный столбик.
Ицамнас торжественно прочел:
Ответить рискнет небольшая страна.
Черные молнии крепость чужую пробьют.
Исчезнет Дракон в колыбели Огня.
Черные птицы схлестнутся в смертельном бою.
Гибкий и дерзкий сойдутся в борьбе,
Но вражду позабудут и руки пожмут
И двинутся вместе навстречу судьбе.
В поле злого бесцветного зверя найдут.
Хищник свирепый, ушедший из стаи
Бурых медведей возглавит поход.
Вспыхнет доспехов печальное пламя,
Но зверь неизвестный на помощь придет.
Мощный олень со стальными рогами
Свирепому хищнику волю поможет добыть.
Омытая крепость крутыми волнами
Поможет все пальцы навеки сложить.
Только пять пальцев рождают ладонь,
Только пять воинов вместе придут.
Дерзкий и Гибкий, Сильный и Злой
Снова основу руки создадут.
Скрепит все пальцы бесцветный боец,
Когда из ладони родится кулак.
Лишь радуга семь зажигает огней.
Но ветер зеленый подарит свой знак.
Знак кулаку даст надежную силу,
Знаний добавит и в бой поведет.
Радугу злую развеет по миру
И девушку снова на трон призовет.
Символ взлетит, поднимаясь все выше.
Он коготь стальной на спине понесет.
Ударит кулак из-за тучи по крыше.
И девушка кресло по полному праву займет.
А птицы войны потеряют все перья.
С мечтой о господстве держава простится.
Разбитое тело сверзнется на землю.
И встретится шея с тяжелым мечом палача.
Странно, но я уже как будто частично слышал эти несколько неуклюжие стихи. Точно. Не так давно несколько строф из этого «пророчества» мне декламировал туросский шаман.
– Почему я не видела этого раньше? – Снежана схватила Ицамнаса за плечо.
– Тебя ж почти год здесь не было, – вместо него ответила Тамоан Цан.
– Зато мы все тут разведали, – проговорила еще одна девчонка…