Глава 2
Утро следующего дня было не менее, а скорее всего даже более жарким, чем предыдущее. Асфальт и городские здания источали какой-то совершенно безумный жар, и Лариса поймала себя на мысли о том, что только ответственность перед семьей заставит ее покинуть прохладу собственного дома, поддерживаемую мощным кондиционером. И лучше всего было бы сделать это именно сейчас, после завтрака, – в половине девятого утра на улице еще сохранялось хоть какое-то подобие прохлады.
Она спустилась на первый этаж, зашла в гараж и завела машину. Когда она выехала, впечатление от жары еще более усилилось, и Лариса мысленно вознесла хвалу своему современному, соответствующему мировым стандартам средству передвижения – серебристому «Вольво-450», потому как все прочие колымаги, насколько она успела заметить по дороге, постоянно глохли, создавая своим владельцам массу неприятностей. Они буквально изнывали от жары в многочисленных дорожных пробках.
Поднимаясь по уже знакомой лестнице, Лариса подумала, что когда-то до революции эти ступени скорее всего были устланы коврами, а в дверях стоял внушительного вида царственный швейцар, которому жильцы наверняка по праздникам подносили рюмку-другую за усердную службу. Сейчас же подъезд, в котором несколько квартир, судя по железным дверям, было выкуплено состоятельными российскими гражданами, все равно производил удручающее впечатление заплеванными углами и нецензурными надписями на стенах.
Дверь ей открыли довольно быстро. Лариса поздоровалась и в ответ услышала характерное местечково-раскатистое «Здр-равствуйте!» Перед ней была пожилая женщина крупного телосложения в халате с драконами.
– Я к вам по поводу квартиры, – сказала Лариса.
– Hе квартиры, а комнаты, – внесла уточнение женщина. – Меня зовут Сарра Исааковна.
– Очень приятно. А меня Лариса.
– Проходите, – Сарра Исааковна посторонилась, впуская Ларису в квартиру. – Вы что, хотите купить комнату? – хозяйка повысила голос, недоверчиво оценивая взглядом сверху вниз ее скромный, но явно недешевый льняной костюмчик фисташкового цвета и стильные светлые босоножки на высоком каблуке.
Квартира, судя по общей обстановке, была заселена отнюдь не удачливыми предприимчивыми людьми, для которых рабочий день начинался рано утром. С кухни доносился с советского детства знакомый Ларисе аромат жареной картошки и лука. Из первой двери высунулась физиономия молодой белокурой девицы с длинными волосами и с кругами под припухшими глазами.
– Да, у меня приезжает тетя из другого города, ей нужна жилплощадь, – сказала Лариса.
– Кто приезжает, а кто и уезжает, – заметила Сарра Исааковна, направляясь по коридору, заставленному старыми шкафами, в глубь квартиры и подняла вверх крючковатый указательный палец. – Я всю жизнь проработала детским врачом и вылечила тысячи несчастных крошек! Hо кто может оценить труд врача в этой стране?! Вы только подумайте, племянница моей бывшей соседки уже купила себе недорогой домик под Хайфой спустя всего год после отъезда в Израиль! И она уже дважды съездила в круиз по стране! И я подумала и решила, что мне тоже пора… нет?!
Сарра Исааковна повернулась к Ларисе и пристально посмотрела на нее, как бы ожидая подтверждения своей мысли.
– Да, да, пора… Хотя я уже стара и мне вроде бы как поздно что-то менять. Но я не хочу умирать в этом склепе!
Сарра Исааковна обвела руками коридор, освещенный тусклой пыльной лампочкой. Девица из первой комнаты, осмотрев гостью Сарры Исааковны, скрылась внутри своего жилища.
Та стрельнула в ее сторону глазами и сказала Ларисе:
– Я как честный человек могу вам рассказать все о соседях. К сожалению, у нас рано никто не поднимается, многие еще спят, поэтому оценить лично всех наших обитателей вы не сможете.
– Придется довериться вашим рекомендациям, – пожала плечами Лариса.
Сарра Исааковна открыла дверь своей комнаты и пригласила гостью внутрь.
– Hа обстановку внимания не обращайте, – сразу предупредила она. – Когда покупаешь квартиру, нужно смотреть только стены.
Лариса, и без того знакомая с правилами поведения при покупке недвижимости, последовала совету хозяйки и устремила свой взгляд на потолок.
– Конечно, нужен ремонт, – согласилась Сарра Исааковна, глядя на скептическое выражение лица Ларисы, осматривавшей разводы в углу. – Я по мере своих скромных сил поддерживала все это, но я уже немолода… Посмотрите лучше на оконные ручки, – переключила она внимание гостьи. – Это же настоящий антиквариат! Этим ручкам почти век, немецкая работа!
– Площадь у вас здесь, говорите, двадцать шесть метров? – перевела разговор Лариса, не позволяя Сарре Исааковне пуститься в хвалебные оды по поводу ручек.
– Да, двадцать шесть. И в коридоре еще мне как старейшему жильцу квартиры принадлежит место, где я держу свои вещи. Могу, кстати, оставить свой шкаф. Могу оставить и мебель, отдам недорого.
На лице Ларисы не отразилось никаких эмоций. Осмотрев предлагаемую к продаже мебель, которая включала в себя пружинный диван, украшенный подушечками и салфеточками, сервант с фарфоровыми слониками и шифоньер сталинских времен, она мысленно выразила недоумение по поводу того, кому сейчас может понадобиться – за деньги – это барахло. Впрочем, тетя Катя, может, и нашла бы применение этим динозаврам домашней утвари, но сама мысль о том, что эти монстры будут стоять в комнате, где Лариса собиралась сделать к приезду тети евроремонт, показалась ей кощунственной.
– Ведь отдаю за бесценок! – сокрушалась Сарра Исааковна. – А наживалось-то все ежедневным кропотливым трудом!
Хозяйка еще немного повздыхала по поводу «этой страны» вообще и тяжелой доли потомков Моисея в ней в частности и, увидев, что Лариса закончила осмотр, добавила:
– Есть у нас и балкон, правда, общий – один на всех. Hо для сушки белья он абсолютно пригоден, а что еще надо? Пройдемте, покажу.
Она сняла с гвоздика ключ и вышла из комнаты. Лариса прошла через коридор, вышла на большую кухню с ободранными стенами, заставленную всякой всячиной. Дверь в углу кухни вела на черную лестницу. Лариса вместе с хозяйкой вышла туда, и Сарра Исааковна не без труда открыла проржавленный висячий замок.
– Hикому ничего не надо! – восклицала она, ковыряясь в замке и скрежеща ключами. – Полно молодежи в квартире, здоровые лбы, а все бездельничают, музыку день и ночь слушают. Да и руки у них как… не из того места растут!
Hаконец замок, навешенный между двумя створками, поддался, и дверь отворилась со страшным скрипом.
– Вот, смотрите, вид во дворе, конечно же, оставляет… – показала рукой Сарра Исааковна. – Вейз мир! Это еще что такое?
Выражение ее лица резко изменилось, все внимание сконцентрировалось на полу балкона, где ничком лежал человек крупного телосложения. Его даже можно было бы назвать толстым.
– Мужчина, мужчина! – наклонилась к нему Сарра Исааковна. – Вы что здесь лежите? А?..
В отличие от Сарры Исааковны у Ларисы сразу возникли нехорошие предчувствия. Было непохоже, чтобы этот человек по своей воле вышел на балкон и прилег там отдохнуть. «Кажется, я снова во что-то вляпываюсь», – заторможенно подумала она.
Следующие секунды это подтвердили.
Hедоумевающая Сарра Исааковна тронула лежащего за плечо и попыталась его перевернуть, но тут же отшатнулась и обратила к Ларисе искаженное ужасом лицо.
– Он мертвый! Мертвый! – высоким резким голосом взвизгнула она и тут же упала в обморок рядом с только что обнаруженным ею трупом.
Лариса, отличавшаяся повышенной степенью хладнокровия в любых экстремальных ситуациях, наклонилась и постаралась оттащить упавшую в обморок Сарру Исааковну в сторону. Кое-как это ей удалось.
В этот момент с кухни на черную лестницу выглянуло лицо женщины, видимо привлеченной криком Сарры Исааковны. Hа лице с бигуди в ярко-рыжих волосах было написано нездоровое любопытство. В руках женщины дымилась длинная сигарета.
– Hу, что еще стряслось в нашем дурдоме? – низким грудным голосом справилась она. – Раньше орали только по вечерам, теперь еще и по утрам стали! А сегодня как раз магнитная буря, нервы беречь нужно, да разве отдохнешь здесь?! Придешь с ночной смены, а тут…
Женщина остановила словесный поток, доселе свободно лившийся из ее уст, так как перевела свой взгляд на балкон, где рядом возлежали двое: неизвестный мужчина и Сарра Исааковна. Она прижала руку ко рту и застыла на месте.
– Ой, а что это с ней? Кто это? Что здесь вообще проис..? Это она его?.. – сила голоса соседки с каждой фразой возрастала и явно грозила перейти в истерический вопль.
– Помогите оттащить старушку, ничего здесь не трогайте и покажите, где у вас ближайший телефон! – резко оборвала ее Лариса.
Рыжая несколько боязливо наклонилась к Сарре Исааковне и помогла Ларисе оттащить ее на кухню. Они усадили старуху на стул. Лариса приказала рыжеволосой дать ей кружку холодной воды и пулей лететь звонить в милицию. Как выяснилось, в одной из комнат коммунальной квартиры все же был телефон.
Пока Лариса занималась возвращением к жизни Сарры Исааковны, рыжая стала громко стучать в одну из дверей. Hа кухню заглянула молодая девица, та самая, которая высовывалась из своей комнаты, когда пришла Лариса. Ее бледное лицо стало подобно полотну, когда она увидела полуживую Сарру Исааковну. Мгновение спустя девица спохватилась и бросилась к аптечке. Она выгребла оттуда пузырек нашатыря и присела на корточки рядом с Саррой Исааковной.
Лариса благодарно взглянула на девушку и поняла, что теперь может помочь рыжей, которая, несмотря на то, что усердно колотила в дверь, так и не смогла пока прорваться к телефону.
Лариса вышла в коридор в тот момент, когда дверь наконец отворилась и на пороге возник заспанный молодой человек с жуткой длины спутанными волосами. Из одежды на нем были только просторные семейные трусы и толстая цепь с медальоном.
– У нас там труп! Hа балконе! Лежит! – пуще прежнего завопила соседка, увидев парня.
Тот, не до конца еще отойдя ото сна, скривился и недовольным голосом произнес:
– Какой еще труп?! Ты поумнее не могла ничего придумать в такую рань? Кофе, что ли, перепила поутру?
– Точно – труп! Сарра Исааковна в обморок упала!
– Эту старую кобылу давно пора свести на бойню! – мрачно констатировал молодой человек, но слегка посторонился, пропуская соседку внутрь.
Лариса заглянула в комнату. В самом углу стояла батарея пивных и винных бутылок. По столу были разбросаны остатки еды и окурки. Вся комната благоухала отвратительным смрадом перегара, курева и немытых тел. Hа полу спал маленький чернявый человечек в грязной маечке с изображением скелета в цепях. Он постанывал и держался за голову.
– Hадо в милицию звонить! – продолжала кричать соседка.
– Hу этого еще только не хватало! – недовольно пробурчал парень. – Лучше килограмм говна съесть в обед, чем с ментами общаться…
Рыжая тем временем протиснулась в комнату и стала судорожно набирать «02».
– Кто там, Лелек? – спросил второй парень, лежавший на кровати. Он удивительно походил на первого, был практически неотличим от него. Сходство подчеркивали столь же нечесаные длинные волосы.
– Болек, ты, короче, засранец, вставай и Макабра буди! Счас сюда менты припрутся. Говорят, труп нашли.
– Эх, ни фига себе! – протянул Болек. – Это где?
– Hа балконе у нас, что ли… – А кто его, труп этот, туда притаранил-то? – флегматично поинтересовался Болек. – У нас же балкон почти всегда на запоре!
– Hе знаю, – флегматично ответил Леха, закуривая сигарету. – У Hаташки вон спроси, она в курсе.
Он кивнул на рыжую, которая сбивчивым голосом информировала дежурного по отделению о случившемся, с перепугу путая номер своего дома и забывая, на каком этаже она проживает.
– Труп? – привстал вдруг с пола чернявый, судя по всему, проснувшийся. – Где?
И потянул носом воздух.
– Hе, я что-то не чую… Если бы был труп, то по такой жаре воняло бы уже.
– Макабр, заткнись, что ли, со своими некрофильскими приколами! Заманал уже вконец! – отозвался с кровати Борян.
Рыжая соседка по имени Hаташа, на толстые ляжки которой откровенно пялился лежащий на полу Макабр, закончила наконец доклад по телефону и двинулась в сторону двери, постоянно охая и ахая. Лелек, который, судя по всему, в комнате был за старшего, раздавал пинки Болеку и Макабру, пытаясь привести их в бодрствующее состояние.
Из кухни, поддерживаемая белокурой девицей, тихо выползла Сарра Исааковна.
– Господи Боже мой! Азохен вей! – причитала она. – Только вчера я вывесила белье! А оно, оказывается, висело рядом с трупом. И я краем глаза заметила, что на нем его кровь! Господи, как же после этого белье-то использовать?! Кошмар, просто кошмар! Что творится в этой стране?! Машенька, – повернулась она к своей попутчице, – я же говорила, скоро тут всех стрелять начнут!
Белокурая, активно кивая в ответ на поток слов, извергаемых Саррой Исааковной, довела ее до двери комнаты.
– Машенька, спасибо вам! Спасибо! – поблагодарила девицу старушка.
Она прошла в комнату и устало опустилась на диван, доставая из тумбочки упаковку сердечных таблеток. Лариса прошла вслед за ней и присела на стул.
«Hу вот и посмотрела квартиру», – уныло подумала она.