Его зовут Жора
Я был в канцелярии нашего института и оформлял командировочные документы. Подошел сотрудник из отдела снабжения Алеко и стал допытываться.
– Куда собрался? Опять в Украину?
– Нет, на этот раз в родной Кутаиси.
– Значит, повезло мне. Завтра я тоже там буду. Если примешь гостя, приду.
– Приходи. Я еду ночным поездом. Утром буду дома. Денёк-другой в моём распоряжении.
Приехал. С утра пораньше все спешили на работу. Остались дома я и бабушка Тео.
– Бабуль, суставы по-прежнему скрипят?
– Если погода меняется, то очень.
– Выходит, с небесной канцелярией ты на дружеской ноге, господь тебе о погоде заранее…
– Не гневи бога!
– Хоть и неуместно, сколько я тебе задолжал, бабушка?
– Уже пятьсот тридцать рублей набежало.
– Тогда дай мне еще пятьдесят и верну весь долг целиком.
– И как долго эта волынка будет продолжаться?
– А что же мне остаётся. У тебя сын- преуспевающий начальник управления. А у меня никого нет.
– Но ведь щенков выкармливает самка, а не наоборот!?
– Ну, сама посуди, чего ждать от моей мамы, – простой медсестры.
Бабушка опустилась в кресло возле печки и вздремнула. Я остался наедине со своими «заботами», до полудня было еще далеко. Из аптечки, висевшей на стене, достал две ампулы, одну маленькую, а другую- побольше, бросил их в печь. Сначала раздался предупреждающий выстрел. Бабушка встрепенулась и снова попыталась заснуть, но у основной «мины» закипело нутро, последовал ужасный взрыв, дверца печки отвалилась, а раскаленные угольки разлетелись по полу. За всем этим последовали проклятия, ворчанье, угрозы, наконец, уборка и заживление послевоенных ран. Всё вернулось на круги своя. Бабушка прилегла на тахту. Я включил телевизор. Транслировался чемпионат мира по фигурному катанию. Одиночное первенство среди мужчин проходило безынтересно. Соревнования среди женщин, куда заманчивее, радуют глаз, щекочут воображение, можно любоваться наготой, вверх поднятыми ногами. Опять одолела скука. Надо было сменить обстановку.
– Бабушка, глянь на этого мужчину. Он – чемпион Советского Союза, смотри, как танцует. Знаешь, как его зовут?
– Далось мне его имя.
– Жорой его величать.
Не получалось втянуть бабушку в беседу. Эксперимент, подобно чемпионату, продолжался…
– Тео, а этот молодой человек – француз, чемпион Европы. Угадай его имя?
– Оставь меня в покое!
– Его зовут Жора.
Несмотря на то, что одинаковые имена нервировали бабушку, вызвав подозрение, она терпеливо промолчала. Тем временем первенство шло своим чередом.
– Родненькая бабуля, а сейчас смотри в оба, выступает настоящий красавец, американец, чемпион мира. Знаешь, как его зовут?
– Ну и как же?
Попалась на удочку. Равнодушие сменилось интересом. Лёд тронулся и я за ним:
– Его зовут Жора.
Лицо бабушки сморщилось, побагровев от злости, она приподнялась с тахты и…
– Ох, ты, негодник, всех Жорой зовут?!!
Волна смачных проклятий обрушилась на меня.
Между тем часы возвестили полдень. Не заставил себя ждать и Алеко. Бабушка забыла про обиду и принялась накрывать на стол.
Мы с гостем выпили по бутылке « Цоликаури».
– Война отняла у меня двоих сыновей, – вступила в беседу бабушка.– Лишь их отец вернулся целым и невредимым. Женила его пораньше, теперь мечтаю о правнуках. Давно пора. Но с него и с его брата как с гуся вода. В ус не дуют. Бес в них вселился, жизнь мне травят. Прошу прощенья за ворчанье, высокий гость.
– Бабушка, почему от мяса отказываешься? – спросил я.
– Сейчас Великий пост, балбес.
– То бишь ты собираешься блаженствовать в раю, а меня с братом и отцом ожидают адские муки, да?
– Точно.
– На что сдался тебе такой рай, в котором нас не будет? А что касается женитьбы, Алеко, я любил украинку, славную девушку: днем сияла как солнце, ночью – как луна. А эта мадам, которая сейчас крокодильи слезы льёт, заявила: «На кой тебе чужеземка, упорхнет пташка». Какую девушку прозевал, поставил бы хоть «раком» по старо- грузинскому…
Бабушка не ожидала такого поворота. По её представлениям мой гость должен был быть если не профессором то по крайней мере доцентом. И всё же она не сломалась, решив ответить в том же духе…
– Если становилась, конечно!..