2
Потом обе подружки, обнявшись, ревели вдосталь.
Потом Люси подсела к телефону и, прерывая слова всхлипываниями, принялась сообщать всему миру о катастрофе, одновременно подглядывая в зеркало за Амандой, то корчившейся на диване в истерике, то обессилено затихавшей.
Потом Люси сутки не отходила от Аманды, боясь, чтобы та не наглоталась чего-нибудь сильнодействующего и крайне опасного для здоровья.
Две бессонных ночи, два бесконечных дня шли и шли совместные слезы. На третий день, когда Люси обнаружила Аманду забывшейся тяжелым сном, она решилась ненадолго ее оставить.
Забежала в прокатный салон и взяла на себя оплату безнадежно испорченного наряда, объяснив это хозяину неистовым темпераментом жениха. Потом заскочила в ближайший супермаркет и аптеку.
Вернувшись домой с лекарствами и запасами еды, она услышала шум на кухне. Выронив пакеты, кинулась туда со всех ног и увидела, как несчастная Аманда яростно кромсает большим ножом огромный свадебный торт, заботливо хранившийся в холодильнике в ожидании счастливого семейного пира.
– О-о-ох… – только и смогла произнести перепуганная подруга, уже ожидавшая худшего.
Аманда подняла на нее опухшие от слез глаза.
– Я бы его вот так же…
– Нет, лучше выместим все на торте, – торопливо предложила Люси. – А кстати, я купила отличное вино. Давай устроим поминальный обед! Прошлого не вернешь, его уже нет, оно умерло, попрощаемся с ним и прямо с этой минуты начнем жить настоящим!
Эти слова она успела прочитать в брошюрке «Советы для брошенных невест», мимоходом схваченной на книжной полке супермаркета и там же освоенной на скорую руку.
Аманда судорожно всхлипнула, кивнула и пошла распаковывать тарелки из чайного сервиза – подарка матери.
После третьего бокала вина Аманда подперла руками голову, зарылась в путаницу нерасчесаных лохм и задумалась, потихоньку продолжая всхлипывать. А Люси тарахтела без умолку, следуя советам все той же брошюрки.
– Будем глядеть на вещи трезво.
При этих словах Аманда невольно хмыкнула, глядя на полупустую бутылку.
– То есть логично, – поправилась Люси. – Раз он кинул тебя в такой день, значит кинул бы еще не раз и не два, и слава богу; что тебе этого не придется испытать. Верно?
Аманда мрачно кивала каждому слову.
– Дальше… – бодро откашлявшись, продолжала Люси. – Раз он кинул тебя…
Аманда нервно дернула плечом, но Люси не останавливалась (в брошюрке рекомендовалось сразу утвердить в сознании несчастной необратимость ситуации, но без лишнего нажима).
– То, значит, он тебя недостоин. А может быть, он и сам не рад своему поступку. Может быть, он долго мучился, боялся, не решался и смог только в последнюю минуту… Это бывает, это может случиться с каждым… Ну все, с ним мы выяснили – да?
Дождавшись, нового покорного кивка от Аманды, Люси разлила остаток вина по бокалам, откусила огромный кусок торта.
– Мм… Отличный торт… Так ему и надо… то есть не торту, а… Ой, мы уже о нем не говорим!
Что говорить дальше, Люси забыла, а брошюрка осталась в пакете. Она растерянно принялась расправляться со сладким месивом, надеясь, что слова придут сами.
Слова, однако, приходить не спешили. Но очнулась Аманда. Она взяла в руки пустую бутылку и принялась изучать надписи на ней. Но заговорила о другом.
– Верно, дорогая. Все верно. Ты все сказала правильно. Не будем о нем. Да и не в нем дело.
– А в чем?
– Во мне, – вздохнув, Аманда поставила бутылку на стол.
– А при чем тут ты?
– Знаешь… Я все перебирала в памяти последние дни… Думала: что я сделала не так, где моя ошибка, почему я допустила этот поступок? Не могла найти ответ. Тогда я заглянула подальше. И поняла: вот откуда все пошло.
– Откуда?
– Оттуда. – Аманда указала пальцем себе за плечо. – С тех лет еще…
– С каких? – Люси таращилась на подругу, искренне не понимая слов и потихоньку начиная опасаться за ее рассудок.
– С наших школьных лет, дорогая моя, – вздохнув, терпеливо докончила Аманда.
– Дэн?
– Дэн.
– М-да… – протянула Люси. – Может быть… может быть, ты в чем-то и права. Я же помню, как Дэн тебя обхаживал… А потом так странно получилось на выпускном… Погоди, а не Дэн ли это на днях?..
– Молчи, молчи, молчи! – неистово закричала Аманда и снова заплакала.
Люси подсела к ней, принялась осторожно гладить и распутывать пряди волос. Все, что оставалось ей теперь, – гладить, молчать и слушать исповедь Аманды, рвущуюся из самых глубин её затуманенной души.
– Да, да, да, – твердила Аманда, то стуча кулаком по столу, то заходясь в рыданиях, то возвращаясь к спокойному, покорному тону. – Помнишь, как Дэн меня обожал?.. Помнишь, сколько раз я ему отказывала?..
– Дэн бы так не поступил, – тихо и торопливо поддакнула Люси.
– Он бы так не…
– Да; я знаю, я уверена. Да, да, да!..
И снова плач, и снова.
– Как я могла столько раз… отказывать Дэну?.. Где были мои глаза?..
– Слушай, давай я ему позвоню! – вдруг решительно сказала Люси. – Объясню ситуацию, пусть будет что будет.
Аманда словно не слышала ее, продолжая причитать:
– Это моя кара!.. Это воздаяние! Так мне и надо, дуре! Это я виновата в том, что случилось я – и никто другой. Корчила из себя гордую и недоступную, капризничала, отказывала Дэну, а вот теперь отказали и мне. Так что все правильно. Это возмездие.
Люси, почуяв высокий покаянный стиль, почему-то сразу успокоилась. Не мешая Аманде продолжать самобичевания, она осторожно спрятала кухонный нож под кипу рекламных листовок и неслышно вышла из кухни.
Аккуратно закрыв за собой дверь, она взяла телефон и удалилась на цыпочках в ванную. Там заперлась, залезла в пустое джакузи, раскрыла пухлую записную книжку, набрала номер и пару минут слушала длинные гудки.
Позвонила еще раз. Тот же результат.
Тогда был набран другой номер. Человек на том конце провода отозвался сразу:
– Чем могу служить?
– Я ищу вашего служащего, Дэна Рочерли. Я… я должна ему двести долларов, мы договаривались сегодня встретиться, а… а его телефон не отвечает, и я… я беспокоюсь.
Нервное вранье Люси прозвучало достаточно убедительно.
Ей бодро ответили:
– Мистер Рочерли вчера покинул нашу фирму. Уволился. У него что-то случилось, и мы пошли ему навстречу, оформив необходимые документы в кратчайший срок. Не волнуйтесь, он получил полный расчет и, надеюсь, в данный момент не слишком нуждается в деньгах.
– Покинул? – переспросила Люси севшим голосом. – Совсем?
– Совсем, – терпеливо разъяснила трубка. – Уволился – это когда совсем… Впрочем, тут мне подсказывают, что мистер Рочерли звонил из аэропорта, уточнял какие-то нюансы документации.
– Значит, Дэн улетел?
– Скорей всего.
– А… а куда он уехал? – Люси цеплялась за последний шанс, не раздумывая, глупы или умны ее вопросы.
– Об этом, к сожалению, мистер Рочерли не поставил нар в известность.
– Как жаль… – прошептала Люси. – Как жаль, что я так поздно об этом узна…
– Простите, мисс, я занят. У вас все?
– Все… – прошептала Люси и грохнула трубкой о рычаг.
Выбравшись из джакузи с медленностью и неуклюжестью инвалида, она мимоходом пристроила телефон на место и крадучись вернулась на кухню.
Открыв дверь Люси обнаружила Аманду все в том же положении. Брошенная невеста сидела за столом, бессмысленно уставившись в окно и обводя пальцем этикетку на бутылке. Люси подошла сзади и осторожно провела рукой по голове подруги. Аманда вздрогнула.
– Ты уходила?
– Немного умылась.
– Не заметила.
– Бывает. Тебе бы тоже не мешало…
– Знаешь, что я подумала?
– Что, дорогая?
– Я подумала: ты совершенно права.
– В чем?
– В том, что надо позвонить. Дэну.
– Не надо.
– Я хочу позвонить! Я должна позвонить!
– Зачем?
– Попрошу прощения, объясню, что была не права. Он простит. Он поймет. Он… Дай телефон.
– Дорогая, – очень тихо и очень спокойно произнесла Люси. – Не надо никому звонить. Его нет.
– Кого? – непонимающе переспросила.
– Аманда…
– Дэна?
– Дэна.
– Нет?
– Совсем нет.
– Ты хочешь сказать… – Аманда тачала медленно приподниматься, – Дэн из-за меня покончил жизнь самоубийством?
– Нет, нет! – заторопилась Люси, снова перепугавшись за состояние подруги. – Мне только что достоверно стало известно о его отъезде.
– Значат, уехал?
– Улетел. Самолетом. Из аэропорта.
– Куда?
– Никто не знает.
– Совсем никто?
– Никто – это когда совсем, – ответила Люси словами заочного абонента. – Совсем.
Аманда крепко провела ладонями по лицу, словно начиная приходить в себя.
– Так. Значит, и Дэна теперь тоже нет. Никого у меня больше нет…
– Ладно, хватит об этом. Все будет…
– Хорошо.
Обе молчали несколько минут. Аманда заговорила первая:
– Ну что ж… – Прямо глядя в глаза Люси, она проговорила медленно, четко, как раз навсегда принятое решение: – Значит, уеду и я.
– Куда?
– Туда же, куда и Дэн.
– Ах, если бы знать куда!
– Ничего. Я буду искать Дэна. Я его найду. Обязательно найду.
– Ты думаешь, что Дэн сумеет тебя простить?
– Уверена.
– Может быть, ты и права, – вздохнула Люси. – Как он за тобой ухлестывал, как ухлестывал!..
– А я не оценила.
– Это бывает в жизни.
Подруги покинули кухню. На столе остались два непотревоженых яруса свадебного торта, допитая бутылка вина и пустые бокалы. А в комнате на диване начались долгие воспоминания о прошлом.