Преданья старины глубокой
История фенхеля
Страной, откуда начал свое шествие по странам и континентам фенхель, считают Средиземноморье. Впервые упоминание о возделывании этого уникального растения как лекарственного, а позже как овощной культуры мы встречаем в античной Италии. У русских до сих пор бытует старинное название фенхеля – «волошский укроп». В Древней Руси «волохами» называли все романские народы, проживающие на территории современной Италии.
Древние греки и римляне научились использовать в кулинарии стебли, луковицы, листья, семена и цветы. Любили включать в рецепты различных блюд фенхель и мастера поварского искусства Индии, Древнего Китая и Египта. Особую силу приписывали древние семенам фенхеля в лечении проблем, связанных со зрением. Древние греки и римляне использовали запах фенхеля в магических целях, когда возникала необходимость придать сил человеку в ратных подвигах, отогнать нечисть, освежить дыхание.
По Средней Европе фенхель начал свое шествие в Средние века. Трактаты по медицине раннего Средневековья и эпохи Возрождения описывают фенхель как средство, способное противостоять любому сильному яду, излечить болезни глаз, устранить отеки, вызванные болезнями мочевого пузыря, почек, мочекаменной болезни, печени. Лекари Средневековья и Возрождения верили, что он способен увеличить молоко кормящей матери, продлить молодость старикам и побудить к подвигам на любовной ниве.
Особое почтение фенхель снискал у представителей королевских династий. Английский король Эдуард I приказал ввести в свой рацион и рацион своего семейства не менее 2 килограммов фенхеля в месяц. Подтолкнули Эдуарда на такие решительные действия наблюдения Плиния. Он не раз видел, что змеи, после того как сменили кожный покров, непременно терлись о фенхель, и их глаза, имевшие мутно-стеклянный оттенок, приобретали живость и ясность.
В истории британской медицины славят изобретенное Стефенсоном средство, в состав которого основным компонентом входит фенхель. Удивительные результаты использования лекарства при лечении почечных болезней и удалении камней из мочевыводящих путей настолько поразили англичан, что в 1739 году английский парламент настоял на том, чтобы Стефенсон открыл рецепт приготовления лекарства. После получения вознаграждения в 5000 фунтов стерлингов Стефенсон сделал рецепт лекарства достоянием нации, опубликовав его в лондонских газетах.
В истории врачебной практики известно еще одно лекарственное средство, которое снискало не меньшую популярность, чем лекарство Стефенсона, – мы имеем в виду знаменитые «капли датского короля», в состав которых входило эфирное масло плодов фенхеля. Употреблялось оно против кашля. Рецепт капель прост, как все гениальное: эфирное масло фенхеля растворяется в воде и туда же добавляется лакрица и нашатырь.
В России фенхель стали разводить с XVII века как лекарственное растение.
Авторитеты древности о фенхеле
Первое упоминание о фенхеле можно обнаружить у Плиния, который указывает на целительные свойства растения.
Авиценна предлагал использовать фенхель для улучшения зрения. Это одно из немногих растений, способных устранить катаракту в начальной стадии. Этот же ученый открыл эффективность растения при лечении почек и мочевого пузыря.
«…Фенхеля корень в ячменной отваренный каше от почек.
Помощью будет; с вином – изгоняет отеки водянки,
С ним же в смешении он ядовитых противник укусов,
С ним же от печени он и от легких является средством.
Принятый с ним, молока он кормилице даст в изобилье.
Корня отвар с молоком иль вином принимают и лечат
Почки, а кроме того – пузыря мочевого болезни;
Он очищает мочу, а принять – прекращает теченье регул…
Выпьешь с водой, и в желудке утихнет горенье.
Корень, варенный в вине, образует припарку, которой
Член исцеляют мужской, что страдает, и эта припарка.
Действует также, коль средство с оливковым маслом намазать,
Если внезапный удар иль иные причины припухлость
Вызвали, – с уксусом только его приложи, и поможет.
Семя, коль пьется с вином, побуждает к любви устремиться,
Способом тем же в боку умеряются лютые боли,
Авторы передают, что, отведав травы, молодеют змеи;
И мненье отсюда, что старцам трава помогает».
П. А. Маттиол – лекарь при дворе Фердинанда I – в 1563 году посвятил медицинский трактат фенхелю. Трактат так и назывался – «Сила и действие фенхеля». В нем он описывает целебные свойства растения: «Фенхель помогает при несварении желудка, вздутии живота, потере аппетита, слизистой мокроте, болезненных менструациях, воспалении глаз, болезнях желчевыводящих путей и печени, недостаточной лактации, нервном беспокойстве, нарывах и воспалении молочных желез».
Рекомендовал всем употреблять в пищу фенхелевый чай и Себастьян Кнайпп. Он считал, что данный чай способствует облегчению кашля при болезнях легких, коклюше и астме. Но фенхелевый чай сыскал почет и уважение Себастьяна Кнайппа не только как противокашлевое средство, но и как помощник от головной боли, связанной с нарушением пищеварения.