Глава первая
Марина потянулась и зевнула, когда яркое летнее солнышко заглянуло в иллюминатор и залило светом ее двухъярусную койку. Она спустилась вниз по лесенке, прошагала через каюту и вышла на разогретые доски палубы «Рюшечки».
В Литториновой Лагуне это было самое хлопотное время: все пираты до единого готовились к Летней Ярмарке, которая проходила каждый год в день летнего солнцестояния. Все-все, от пиратов до русалок и морских фей, спешили в эти дни в лагуну, чтобы поучаствовать в веселой и шумной ярмарке, где можно было купить все, что душе угодно.
Едва почувствовав, как теплый морской ветерок треплет подол ее длинной кружевной ночной рубашки, Марина увидела, как в лагуну чередой входит множество кораблей и лодок – одни после долгого рыболовного похода, а другие – нагруженные редкими морскими товарами.
– Поздно же ты проснулась сегодня! – раздался веселый голосок. Это была Аква, тащившая поднос с кувшином и тремя высокими стаканами, наполненными пузыристым розовым соком. – Я почти успела приготовить свежую порцию сока из морской земляники, а ты все еще валялась в постели!
– Ох, просто чудесно! – сказала Марина, потянувшись за стаканом прохладного освежающего сока. – А где Океана, тоже еще в своей каюте?
– О нет, моя сонная морская звездочка, она сегодня поднялась еще до рассвета. Мы узнали, что в лагуну только что вернулся из дальнего рейса в Кристальный Залив корабль с грузом морского сахара, и Океана решила купить пакетик, чтобы подсластить наши утренние ламинариевые хлопья!
– Надеюсь, нам придется ждать ее не слишком долго, – улыбнулась Марина. – Мой желудок бурчит, как застрявший в водовороте кит!
Веселый смех девочек внезапно перебил громкий звук, как будто что-то упало и лопнуло.
– Вот креветки полосатые! – простонала Океана.
Перебираясь через борт «Рюшечки», она уронила свою покупку, и теперь вся палуба оказалась засыпана розовыми и белыми кристалликами! Вообще-то Океана была очень неловкой, но ее доброе сердце и светлая голова значили для подруг куда больше, чем такие пустяки, как разбитая посуда и разлитый чай.
– Ничего, сейчас мы тебе поможем, – сказала Марина.
Они с Аквой быстро встали на коленки и принялись подбирать сахарные кристаллы, ссыпая их обратно в бумажный пакет.
– Клянусь акульим плавником, он просто взял и выскользнул у меня из рук! – сказала Океана, расстроенно глянув на свои ладони, а затем на обеих подруг, которые весело и споро наводили порядок на палубе.
– Не глупи, мы все время от времени что-нибудь роняем, – утешила ее Аква, обнимая за плечи.
– И к тому же, – прибавила Марина, – если бы не ты, нам было бы совершенно нечем подсластить ламинариевые хлопья! Спасибо, что поднялась так рано, чтобы сделать наш завтрак еще вкуснее.
– Хорошо… Но я смогла купить только один пакетик, остальное продавцы морского сахара решили приберечь для ярмарки.
– Как же я жду этой Летней Ярмарки! – сказала Марина. – На ней всегда бывает столько разных экзотических вещей!
– Я слышала, что в этом году морские феи снова привезут свои знаменитые кружева, – оживленно поддержала ее Аква. – В прошлом году я купила у них в магазинчике самое красивое платье.
С этими словами она снова исчезла в кают-компании «Рюшечки», чтобы наполнить три чашки ламинариевыми хлопьями, а Океана водрузила на стол пакетик с морским сахаром.
– Аква так здорово умеет о нас позаботиться, – сказала Океана, усаживаясь за вынесенный на палубу красиво сервированный столик и с удовольствием потягивая сок из морской земляники. – Ты в порядке, Марина? Что-то вид у тебя немного встревоженный.
Марина ответила не сразу, пристально оглядывая лагуну. Море безмятежно искрилось под солнцем, морские птицы щебетали, рассевшись на мачтах кораблей, и все же Марину не оставляло тревожное предчувствие.
– Мне кажется, нам лучше спуститься в каюту, – сказала она и так резко повернулась, что нечаянно плеснула розовым соком себе на ночную рубашку.
– Почему, что случилось? – удивленно спросила Океана.
– Это все ветер… но сейчас нет времени на объяснения, – ответила Марина.
Она быстро втолкнула Океану в каюту, закрыв за собой прочную дубовую дверь и заперев ее большим железным ключом.
– Ради крабьих клешней, что происходит? – спросила Аква, когда обе ее подруги заметались по каюте, поспешно закрывая иллюминаторы.
– Ветер рассказал Марине что-то тревожное, – запыхавшись, сказала Океана.
– Ну, ваш приятель ветер иногда выражается очень неясно, – недовольно хмыкнула Аква, насыпая себе в чашку еще немного ламинариевых хлопьев. – Вы хоть захватили с собой морской сахар?
– Сейчас не время беспокоиться о завтраке! – воскликнула Марина и тут же указала на иллюминатор. – Глядите, вон там!
Все три пиратки прильнули к стеклу.
– Что это такое? – с недоумением спросила Океана. – Похоже на сине-зеленое облако…
– Это не облако, – с дрожью в голосе отозвалась Марина.
– Это морские феи! – вскричала Аква. – И настроены они совсем не дружелюбно!
Марина, Аква и Океана не отводя глаз смотрели, как огромный рой крохотных фей, трепеща крылышками, перелетает по всей лагуне с одного корабля на другой.
– Что они делают? – шепотом спросила Океана.
– Точно не знаю, но выглядят они довольно сердитыми, – сказала Марина.
Множество синих и зеленых фей медленно, но неумолимо приближалось к «Рюшечке», и вскоре девочки смогли разглядеть, что крохотные летучие существа посыпают все до единого пиратские корабли в лагуне каким-то сверкающим порошком.
– Барракудовы жабры… – сказала Океана. – В такой теплый день иллюминаторы и двери на всех кораблях открыты нараспашку! Уж не знаю, что это за блестящий порошок, но не сомневаюсь, что служит он не для доброго дела!
Пираты в Юбках торопливо отступили вглубь каюты, увидев, как две морские феи, одна синяя, другая зеленая, принялись кружить вокруг «Рюшечки», подрагивая мерцающими на солнце прозрачными крылышками.
– Ищут, как бы попасть внутрь, – прошептала Марина. – Как удачно, что мы успели закрыть все иллюминаторы.
– Почти все, – пробормотала побледневшая Аква, – кроме одного!
Девочки завороженно проводили взглядами дрожащий пальчик Аквы, которым она указала на двух порхающих малюток, уже готовых осыпать их своим волшебным порошком.
– Скорее! – шепотом скомандовала Аква, – зажмите носы руками! Колдовство морских фей бессильно, если вы не вдохнете ни крупицы этого порошка!
Облачко блестящей сине-зеленой пудры влетело через открытый иллюминатор и окутало девочек, которые как можно плотнее зажали носы пальцами.
Как только морские феи, чуть покружив напоследок, упорхнули прочь от «Рюшечки», все три девочки разжали пальцы и жадно вдохнули воздуха.
– Они улетели? – опасливо спросила Океана.
– Улетели, – подтвердила Марина, глядя, как сине-зеленое облако скрывается за краем лагуны. – Но сейчас меня больше тревожит, что они успели натворить!
Девочки осторожно приоткрыли тяжелую дубовую дверь кают-компании и выбрались на палубу.
– По крайней мере, они не стащили наш морской сахар, – с довольной улыбкой сказала Аква, прихватывая со стола пакетик с бело-розовыми кристалликами.
Марина же тем временем осматривала лагуну, и ее лицо становилось все серьезнее.
– Океана, можешь одолжить мне ненадолго свою подзорную трубу? – попросила она.
– Сейчас принесу, – тут же откликнулась Океана, бросаясь к люку, ведущему с палубы в расположенные в трюме каюты.
– Кажется, там происходит что-то странное, – сказала Марина, щурясь на ярком солнце.
– Вот, Марина, держи, – сказала запыхавшаяся Океана, передавая ей подзорную трубу.
– Пузыри! – воскликнула вдруг Марина.
– Пузыри? – хором переспросили Аква и Океана.
– Все пираты Литториновой Лагуны икают пузырями. Пузырями зеленого и синего цвета!