Глава третья, в которой бурундук пришёл к еноту
Солнце клонилось к закату, густой боярышник отбрасывал длинные тени, когда бурундук вылез из норы и сладко зевнул. Иногда он любил поспать. Но сегодня это было слишком даже для него.
– Как там мой друг енот? – думал бурундук. – Давненько я его не видел. Он, небось, позавтракал без меня. А сейчас время ужина. Зайду-ка я к нему.
Он натянул свою любимую соломенную шляпу и отправился в путь. Дойдя до домика енота, он с удивлением заметил, что дверь немного приоткрыта.
– Эй, друг, где ты там?
В ответ ни слова. Тогда бурундук поднялся на крыльцо и вошёл. Внутри енотского домика царил страшный беспорядок, как будто в него попали грабители и искали спрятанное сокровище. А на столе под банкой лежала записка.
«Ско-ро при-ду», – прочитал бурундук по слогам.
«И куда же он делся? В доме на полках пусто. Ужин отменяется. Как же поступить? Знаю, нужно его обрадовать. Пойду к Ежу Ежовичу и куплю грибопряников!»
И он пошёл к магазину ежа, мечтая о прекрасных пряниках, так как он был ужасный сладкоежка, и, конечно же, любил пряники гораздо больше енота.
Ухоженная дорожка вела его через небольшую рощу, где росли белые берёзы, а под ними иногда встречались замечательные вкусные подберёзовики. Бурундук шёл, почти уткнувшись носом в землю. Вдруг он споткнулся обо что-то и упал. Очки отлетели в сторону. Бурундук сразу стал плохо видеть.
– Ох! – воскликнул бурундук, хватаясь за бок. Он поднял глаза и смутно увидел нагло ухмыляющуюся кошачью морду.
– Ох, – ужаснулся бурундук, – зверокоты!
Перед ним стояли два кота, два лучших охранника Бабы-яги. Один – толстый рыжий котище с золотой цепью на груди, а другой – чёрный, с голубым бантом на шее, подарком самой Бабы-яги за особые заслуги.
– Неосторожно ты ходишь, под ноги не смотришь, – задумчиво сказал чёрный кот.
– В таком солидном возрасте дома сидеть надо, а не по лесу бегать, – добавил рыжий.
– Я вот готов тебе помочь. Я всегда помогаю старшим, – сказал чёрный кот и намеренно зевнул. – Посмотри, дружище, что у него в карманах.
– Богатый бурундучок попался. Лесные которубли у него. – Рыжий кот ловко вытащил кошелёк из кармана бурундука.
– Но это нечестно! – попробовал возразить несчастный бурундук.
– Смотри, что на рубле нарисовано – Кот Учёный!
– Ну и что? – сказал бурундук.
– А мы кто? – спросил чёрный кот.
– Коты, – еле слышно прошептал бурундук.
– Так мы их и забираем по принадлежности.
– Верните мне мои деньги! – попытался сопротивляться бурундук.
– Мы стражи порядка, – важно заметил рыжий кот. – Ты ходишь по дорожке в неустановленные часы. Так что это – штраф за хождение по дорожке с четырёх до пяти, наше новое постановление. Чёрный, выпиши ему квитанцию.
– Грабёж это, а не постановление! – возмущённо закричал бурундук.
– Сопротивление властям! – радостно воскликнул чёрный кот. – Параграф пять, статья четыре. – И он так больно пнул бедного бурундука, что тот кубарем покатился по дорожке, после чего коты бесшумно исчезли. Бурундук встал, нашёл очки и, огорчённый и избитый, отправился дальше к Ежу Ежовичу. Уже не за пряниками, а просто пожаловаться на несправедливость.