Рослый человек с проседью в тёмных волосах задумчиво глядел на простирающееся перед ним салатовое поле, окаймлённое берёзами. Серебристая река извилистой змейкой рассекала яркую картину на две половинки, что вызывало у мужчины лёгкую улыбку. погружённый в свои мысли, он стоял недвижно, опустив руки вдоль тела. За его спиной высотки, частные дома, прохожие – жизнь шла своим чередом, – и всё бы ничего, если б наш герой не стоял на дороге во двор пятиэтажного дома.
Именно из его окон выглядывали люди.
– Чего он там забыл? – презрительно говорила бабушка с балкона второго этажа. – Битый час уже стоит, как памятник.
– Мда, нечем заняться, – пробубнил пузатый жилец с лысиной на макушке. Докурив сигарету, он бросил её вниз и, ехидно ухмыляясь, следил за странным человеком.
– Не уснул, приятель? – крикнул во всё горло парень с пятого этажа. – Авось и забыл, где живёшь!
– Эй! – вмешался жилистый старик с третьего этажа. – Крыша у тебя поехала что ль? Куда смотрят врачи! Люди работать должны, приносить пользу, а не стоять посреди движения!
С каждой минутой к общему недовольству присоединялось всё больше жителей домов, случайные прохожие с бесстрастными лицами. Несколько автомобилей выстроились в небольшую пробку. Из салона выбирались пузатые водители и с размаху хватали незнакомца за шиворот. Не получив ответной реакции, отпускали и кричали ему в лицо, взмахивали руками, отходили в сторону и куда-то звонили.
– Прошу прощения, – заговорил сутуловатый прохожий в сером плаще. Ему приходилось повысить и без того дрожащий от волнения голос, так как гул скандалистов не смолкал. – Вы меня слышите?
Человек не отвечал, лишь умилительно продолжал любоваться пейзажем.
– Скажите, – продолжал любопытный прохожий, – как вам удаётся их игнорировать? – Он указал на кричащих людей. – Они ведь готовы съесть вас с потрохами.
– Ваааасяяяяя! – негодовала низкорослая женщина с сумками в руках. – Догоняй! Дома дел невпроворот, а ты задумал поговорить с ненормальным?
– Иду дорогая, – ответил Вася и тут же затараторил вновь. – Скажи, как тебе удаётся быть таким… таким счастливым? Ответь!
– Скоро закат, – внезапно сказал человек. – Очень живописно, правда?
– Закат? – переспросил прохожий и, ошарашенный, побрёл к ворчащей жене. – Живописно. Как так?
– Проходи, не задерживайся, – кричала с балкона бабушка на Васю, – а то и тебе достанется!
– Эй, придурок! – кричал парень со второго этажа пятиэтажки, – держи!
В Васю полетела стеклянная бутылка из-под пива и угодила несчастному в макушку.
– Ох, – выдохнул он, поспешив прочь.
Следующая бутылка полетела в стоящего мужчину, попала в затылок и разлетелась на несколько кусочков. Кто-то ахнул от удивления.
***
Апельсиновый диск солнца катился к горизонту, тени удлинялись, небо алело, а воплей и недовольства становилось всё больше. Спустя полчаса вокруг мечтательного человека сгрудилась толпа. Женщины взмахивали руками, мужчины вглядывались в безмятежные глаза человека и перекрикивали своих жён, бабушки и дедушки качали головами, а дети, выпятив губы, всхлипывали от бессмысленного шума.
В суматохе никто не обратил внимание на появившегося коренастого мужчину с копной рыжих волос, который радостно взвизгнул и бросился к стоящему. Толпа замолкла, когда рыжеволосый распахнул на груди наблюдателя рубашку, нажал на мигающей в режиме ожидания панели кнопки и повернулся к разгневанным людям.
– Прошу прощения, потерял своего помощника, новая модель, – начал он. – Я запрограммировал его на простое наблюдение в случае сбоя программы.
– Так он робот, а не человек? – переспросил старик.
– Конечно, а что, собственно, случилось?
Ему не ответили. Люди молча и лениво разошлись по домам.