«Петр не был вовсе славолюбцем – завоевателем и в этом явился полным представителем своего народа, не завоевательного по природе племени и по условиям своей исторической жизни».
«Пришпорил клячу истории»
В результате реформаторских начинаний Петра мало кому известная Московия превратилась в Российскую империю, влиятельную европейскую державу. Становление Российской империи сопровождалось внедрением по крайней мере трех новшеств, позволивших России занять подобающее место среди европейских государств
Великий треугольник Петра:
Первое новшество, это создание военно – морского флота, в результате чего Россия превратилась в морскую державу.
Второе новшество выражалось в создании регулярной армии, располагавшей единой системой комплектации, едиными правилами обучения и снаряжения, единообразной структурой, вооружением и военной формой.
Третье новшество – организация регулярной дипломатической службы, создание постоянных представительств в европейских странах и учреждение постоянных представительств европейских государств в России. Это означало приобретение Россией статуса европейского государства.
Вступив в права полновластного самодержца, Петр I решительно пришпорил «клячу истории». В начале своего правления он застал Россию варварской страной, в которой не было собственной науки, светской культуры, образования. Жесткой рукой правителя – реформатора повел он Россию к мировому величию, ибо именно такого – мирового – величия желал Петр России.
Именно поэтому он вел столь активную внешнюю политику, в течение двадцати одного года боролся за выход России к Балтийскому морю и, победив в этой Северной войне, исполнил наконец чаяния многих поколений – вернул России ее исконные прибалтийские земли. Победа в Северной войне превратила Россию в мощную державу с границами от Балтийского до Охотского морей, с которой теперь приходилось считаться всем европейским государствам. А в результате Персидского похода 1722—1723 гг. Россия приобрела земли на южном побережье Каспийского моря.
Перевернул Петр и внутреннюю жизнь России. Один из первых биографов Петра I, П. Н. Крекшин писал: «Петр кротким нравом воскресил Россию полумертвую, воздвиже сияющую, слабую в силе, малочувственную по имени своему сотворил камени подобную, возведя от тьмы ко свету, от незнания к знанию, от бесчестия к славе».
Вольтер писал неоднократно о Петре. В апреле 1763 г. вышел второй том «Истории Российской империи при Петре Великом». Главной ценностью петровских реформ Вольтер определяет прогресс, которого русские добились за 50 лет, другие нации не могут этого достигнуть и за 500.
«Топор в подарок»
В 1697 году, будучи за границей с Великим посольством, Петр купил топор для отсечения голов преступникам и послал его в подарок начальнику Преображенского приказа на «отомщение врагам». Ромодановский, сообщая о получении подарка, уведомил, что этим топором отрублено уже несколько голов.
Кто прожекты станет абы как ляпать, того чина лишу и кнутом драть велю.
Бояться пульки – не идти в солдаты.
Современник и сподвижник царя канцлер Г. И. Головкин утверждал, что только благодаря Петру I его подданные «из тьмы ничтожества и неведения вступили на театр славы и присоединились к образованным государствам европейским».