Глава 6
Сапфир пошевелил пальцами. Как противно, тело едва слушается! Но у всякого наслаждения есть своя цена. У заклинания мира грез это сильное онемение. Ничего, скоро он придет в себя. Уже ощущаются ладони. И снова эти видения! Сапфир каждый раз надеется увидеть что-то иное. Но в его мечтах всегда она. Отвратительная и заманчивая, вероломная и прекрасная, жестокая и ослепительная. Рубин.
Еще в первую встречу он не мог оторвать взгляда от необыкновенных, сияющих изумрудными оттенками глаз. Как же хотелось прижать ее к себе, ощутить тепло соблазнительного тела, провести кончиками пальцев по изящной щеке, коснуться притягательных губ…
Паутина онемения медленно отпускала лицо, Сапфир почувствовал прикосновение к губам. Через секунду он понял, что касание довольно настойчивое. Как поцелуй. Ощущение тела постепенно возвращалось, грудь взрывалась болью при каждом вдохе. Сапфир попытался открыть непослушные глаза. Что происходит?
На нем верхом сидела та девчонка, Дина, она изо всех сил выдавливала воздух из его груди. Русые волосы, выбившиеся из прически, развевались, серые глаза сверкали злым огнем.
– Хоть… ты… говнюк… каких… мало… Сапфир! – словно под счет, цедила она, нажимая на диафрагму мужчины. – Но… я… не… позволю… тебе… сдохнуть!
И, быстро склонившись над Сапфиром, впилась ему в губы. Тот с изумлением понял, что Дина пытается делать ему искусственное дыхание! Собравшись с силами, он спихнул с себя девчонку.
– Отцепись от меня! – невнятно промычал он. – Кретинка!
От неожиданности Дина перекатилась и ударилась об ноги только что вошедшего Андрея. Тот поспешно наклонился к девушке и, бросив на брата уничтожающий взгляд, спросил:
– Что здесь происходит?!
– Дрон! – выдохнул Сапфир, пытаясь подняться на ноги. – Почему ты здесь? Ты же должен был пойти к Кварц!
– А! – протянул Андрей, криво ухмыляясь. – Ты рассчитывал, что меня не будет, и решил воспользоваться невинной девушкой?
– Невинной? – хохотнул Сапфир, бросая презрительный взгляд на запыхавшуюся Дину. – Да это она на меня залезла! Едва отбился!
– В смысле? – опешил Андрей, помогая Дине подняться.
– Нет, – всхлипнула Дина. – Это он… Я зашла… на полу…
Она прикоснулась к щеке и ойкнула. Андрей заметил на скуле девушки свежий синяк.
– Брат, – зарычал он. – Ты что, пытался ее изнасиловать?!
– Вот еще! – фыркнул Сапфир, вновь обретая невозмутимость. – На нее у меня и не встал бы!
– И я очень этому рада! – вскрикнула мгновенно вскипевшая Дина. – Хоть бы спасибо сказал, козел!
– За что спасибо? И за что козел? – удивленно уточнил Андрей, отступая от девушки. – Объясните, что произошло!
– Я пришла, – сердито начала Дина, приглаживая растрепанные волосы. – А этот… на полу. И не дышит. А я курсы проходила… давно. Короче, жизнь ему спасла! И в награду получила по морде. Вроде ничего не упустила.
– Что? – Андрей побледнел и шагнул к брату. – Ты как?
– Я в норме! – Сапфир отшатнулся от Андрея, выставив руки. – Девчонка все напутала. Я лишь задремал, возможно, упал во сне на пол. Умирать и не собирался!
– Ты не дышал! – выкрикнула возмущенная Дина.
– Тихо! – рявкнул Сапфир. – Это все еще мой кабинет. И я попрошу вас, девушка, немедленно удалиться!
– Он не дышал! – Дина умоляюще посмотрела на Андрея. – Честно!
– Дина, – тихо ответил тот. – Подожди меня, пожалуйста, на втором этаже.
– Я правду говорю, – вновь всхлипнула девушка, направляясь к двери.
– Ты рано, – проговорил Сапфир, опускаясь в кресло. – Не нашел жилище Кварц? Я предполагал, что так и будет. Придется мне самому…
– Сапфир, – перебил его Андрей. – Я узнал…
Намереваясь рассказать о встрече с Кварц, он шагнул к столу брата, и что-то выкатилось из-под его ноги.
– Что это?
Андрей наклонился, рассматривая трубочку. Дина, ладошка которой уже лежала на дверной ручке, оглянулась. Сапфир вздохнул и опустил лоб на скрещенные ладони:
– Ну вот!
– Бронзовый барьер, – растерянно пробормотал Андрей и быстро оглянулся. – Дина, стой! Ты никого не видела, когда поднималась сюда?
– Нет, – покачала головой девушка, потом улыбнулась. – Разве что несколько девушек у кофейного аппарата. Они что-то горячо обсуждали…
– Нет, Дина, – перебил ее Андрей. – Наверху ты никого не видела?
Она помотала головой.
– Дрон, – устало позвал Сапфир. – Все не так…
– Пока ты спал, брат, – упрямо возразил Андрей, – кто-то напал на тебя.
Он прошелся по кабинету, замер, увидев обрывок ткани, выпавший из руки Сапфира, когда тот очнулся. Дыхание Андрея участилось, глаза сощурились. Он не спешил поднимать находку. И так не было сомнений, кто приходил к брату.
Дина подошла к куратору и осторожно приподняла зеленоватую трубочку с его ладони.
– Грезы, – прочитала она знаки, покрутив заклинание в пальцах.
Андрей забрал гизу у девушки и обернулся к Сапфиру.
– Она напала на тебя, брат, – угрюмо сказал он. – Рубин наслала на тебя грезы, пока ты спал. И, если бы не Дина, возможно, ты был бы уже мертв.
– Рубин? – поднял густые брови Сапфир. – Да она тут ни при чем. Это я, Дрон, я! Моей жизни не было угрозы. Я сам прочитал грезы.
– Ты под воздействием, брат, – покачал головой Андрей. Он поднял лоскут и показал его Сапфиру. – Это была Рубин! Ты дрался с ней, вот доказательство. Она внушила тебе, что ты сам прочел заклятие.
На лице Сапфира промелькнуло сомнение. Пальцы сжались. Рубин! Она была здесь! Может, Дрон прав? Эта дьяволица могла провернуть и не такое.
– Зачем ей это? – с напряжением в голосе спросил Сапфир.
Андрей пожал плечами:
– Кто может понять Рубин? Посмотри, ничего не пропало?
– Даже если что-то пропало, мы об этом не узнаем, – пожал плечами Сапфир. – Если уж Рубин рискнула вторгнуться в мой кабинет, она наверняка приняла все меры, чтобы скрыть причину своего визита.
– Но она оставила это, – Андрей помахал обрывком. – Все скрыть и оставить такую исключительную улику? Не кажется ли тебе это странным?
– Ничего странного, – покачал головой Сапфир. – Это похоже на Рубин. Чтобы мы мучились, искали, что же ей было нужно.
Он перебрал бумаги на столе. Ничего особенного. С одной стороны, ему льстило, что Рубин пришла в его кабинет. Но с другой… что же было нужно этой ветреной красотке? Он повернулся в сторону сейфа, но не рискнул при посторонних осмотреть его содержимое.
– Впрочем, – ответил он сам себе, – как Рубин могла узнать о нем?
– Ты про что, брат? – подозрительно уточнил Андрей.
– А если она приходила за цветком? – предположил Сапфир. – Рубин вроде дружна с Алмазом, тот мог попросить ее вернуть цветок.
– Так проверь, есть ли он в сейфе, – попросил Андрей.
– Не при посторонних, – буркнул Сапфир.
– Она не посторонняя, брат, – настойчиво проговорил Андрей. – Ты дал мне слово, что возьмешь ее в штат…
– На второй этаж, – кивнул Сапфир. – И, несмотря на то, что ты не выполнил свою часть договора, я согласен исполнить свою. Так что пусть девушка спускается, выбирает себе клетушку…
– Потому что теперь девушка слишком много знает, чтобы выгнать, да? – понимающе расхохотался Андрей. – Но я выполнил свою часть, брат! Я навестил Кварц.
– Не может быть! – запротестовал Сапфир. – Она бы не отпустила тебя так быстро.
– Не то что отпустила, – задумчиво покачал головой Андрей. – Сдается мне, что она меня выгнала. Но перед этим ответила на пару вопросов. Добыча Дины – ожившая легенда, цветок папоротника. И мы с тобой им отравлены. А Дина – нет… наверное. Кварц сказала, на девушек он не действует.
– Тебе не кажется, Дрон, что будет уместнее обсудить дальнейшее наедине? – холодно уточнил Сапфир.
– Не кажется, – решительно обрубил Андрей. – Она тоже замешана, брат. Ты не сможешь отмахнуться от прирожденной. И ты не удержишь ее за офисным столом. Мне кажется, даже Кварц осведомлена о девушке. Но заклинательница не знает, как снять отравление.
– Не знает, – сквозь зубы процедил Сапфир. – Или не хочет рассказать?
– Ты хорошо изучил Кварц, – криво улыбнулся Андрей. – На самом деле, я не понял, знает ли она. Но Кварц сказала, что это новые силы, дарованные нам сказочным цветком. И стоит их развивать, а не избавляться. И ей очень нравятся возможные проблемы, которые получишь именно ты, осваивая новую силу…
– Старушка точно в меня влюблена, – фыркнул Сапфир. – Какая жалость, что она не устояла перед моим обаянием! Теперь вот мстит. Хорошо, придется искать иные способы. Нужно придумать, как выведать у Алмаза информацию о цветке…
– Не нужно, – сказала Дина. Она внимательно слушала мужчин, но теперь решила, что пора вмешаться. – Информация сама пришла к вам. А вы драться…
– Дина, ты о чем? – обернулся Андрей.
– Помнишь, я рассказывала о человеке, которого встретила в доме Алмаза?
Андрей напряженно кивнул.
Дина продолжила:
– Он нашел меня… уж не знаю, каким образом. И попросил передать вам рецепт возможного спасения в обмен…
– В обмен? – насторожился Андрей.
– В обмен на информацию о воздействии цветка на людей, – спокойно закончила девушка.
– Ты знаешь, что это за человек? – сурово спросил Сапфир.
Дина кивнула:
– Теперь да. Это сын Алмаза, он не прирожденный. Занимается ботаникой. Его зовут Руслан. Вот рецепт…
Сапфир вскочил с места и нетерпеливо вырвал листок из рук Дины. Пробежал глазами по строчкам, нахмурился:
– Это же шарып! Рецепт не классический, но все же это обыкновенный шарып! Как он может помочь?
Дина пожала плечами.
– Он сказал «возможно», – тихо ответила она. – Тогда, в доме, он поливал цветок жутко пахнущей смесью. И сказал мне, что я под воздействием шарыпа. Понятия не имею, что это такое, но могу предположить, что та вонючая вода со странными свойствами и есть шарып.
– О каких свойствах ты говоришь? – деловито уточнил Андрей.
Дина замялась.
– Мне вдруг показалось, что тот парень – самый прекрасный человек на земле, – смущенно буркнула она. – Словно любовное зелье…
– Любовное зелье? – заинтересовался Сапфир. – Еще более странно, как же шарып с любовными свойствами может нам помочь избавиться от иллюзий?
– Может, одна иллюзия вытесняет другую? – предположил Андрей. – Но я не уверен, готов ли к подобной замене. Не хочется быть подопытным кроликом у сыночка Алмаза…
– А я бы попробовал, – неожиданно согласился Сапфир. – Шарып так шарып. Андрей, дай задание приготовить его по рецепту!
– Подождите, – запротестовала Дина, когда Андрей пошел к двери. – Мне нужна информация для Руслана!
– Никакой информации, – отрезал Сапфир. – Скорее всего, это происки Алмаза.
– Руслан сказал, что скрыл от отца информацию о цветке, – возразила Дина. – И что мне делать, когда Руслан меня найдет? А он найдет! И, честно говоря, я его боюсь!
– Боишься, сиди дома, – ответил Сапфир ледяным тоном. – Тогда эта работа точно не для тебя.
– Скажешь, что на все вопросы отвечу я, – примирительно вмешался Андрей, вставая между Сапфиром и Диной. – Пусть назначит встречу. Сапфир, мы пошли вниз. Проверишь сейф?
– Разумеется, – спокойно ответил тот. – Насчет девицы ты точно уверен? Обратной дороги не будет.
– Не понимаю твоих сомнений, брат, – пожал плечами Андрей. – Ты видел, как она мгновенно прочла знаки на гизе бронзового барьера?
На щеках Сапфира заходили желваки. Но он не мог не признать, что Дрон прав. Босс прошелся вдоль стола до самого окна и резко развернулся к Дине.
– Хорошо, – решил он. – Можешь остаться. Но все, что ты увидишь, – тайна. И мне необходимо быть уверенным, что ты не станешь болтать об этом на каждом углу. Подойди!
Дина испуганно оглянулась на Андрея, тот ободряюще кивнул. Она несмело повернулась к Сапфиру и, ощутив толчок в спину, быстро зашагала к столу. Сапфир открыл секретный ящик и достал еще одну зеленую трубочку, на раскрытой ладони он протянул ее девушке.
– Прочти!
Дина покрутила гизу в пальцах и растерянно посмотрела на Сапфира:
– Ничего нет.
– Ты уверена? – настойчиво уточнил мужчина. – Смотри внимательнее.
Дина еще раз покрутила гизу, для верности подбросила ее, как у себя в комнате. Но трубочка не открыла ей, для чего предназначено заклинание.
– Пустая? – предположила девушка.
– Умница! – восхитился Андрей, Сапфир шикнул на брата.
– Да, пустая, – подтвердил он. – Как только ты ее откроешь, сама создашь заклинание. Это будет твое обещание молчать. Учти, я не знаю, чем ты поклянешься. И ты сама вряд ли предположишь, но это важнее всего на свете. Во всяком случае, ты так считаешь. И если ты вдруг проболтаешься, по глупости ли, по незнанию, ты мгновенно лишишься этого. Если готова, открывай!
Дина побледнела. Она уже знала, что заклинания работают… ну, кроме того, которое она прочла в такси. Возможно, оно было просроченным или заколдованным, кто знает этих заклинателей. Но давать обещание было безумно страшно. Дина не раз и не два разбалтывала чужие секреты, сама не замечая этого. Конечно, она говорила только Айке, как лучшей подруге. Но гизе не объяснишь, что подруге можно… Дина вздрогнула: теперь у нее нет подруги!
Сглотнув, она повертела трубочку дрожащими пальцами. Сапфир холодно наблюдал за ней, уверенный, что девушка не решится. Но Дина осторожно вытянула бумажку. Гром не грянул, молний не последовало, только белая бумага вмиг покрылась знаками.
– Отпускай! – приказал Сапфир.
Дина разжала пальцы, бумажка втянулась обратно в гизу. Сапфир подхватил трубочку и еще раз уточнил:
– Не передумала? Судя по лицу, ты уже знаешь, чем рискуешь.
У Дины засосало под ложечкой. Да, она знала, и это было невыносимо. Хотелось плакать, кричать, что она передумала. Сапфир легко читал эмоции на лице девушки. Его холодная усмешка пугала ее еще больше. Она сделала глубокий вдох, но тут вмешался Андрей:
– Поздно, Дина. Обратной дороги нет. Сапфир, завершай ритуал, не мучай девушку.
Тот пожал плечами и, вытянув бумажку снова, быстро произнес непонятный набор звуков. Дина вскрикнула и рухнула без чувств. Брови Сапфира поползли вверх:
– Такое впервые…
– Дина! – встревоженно вскрикнул Андрей и бросился к девушке, неподвижно лежащей у ног Сапфира.
Он осторожно поднял ее, придерживая безвольно поникшую голову, и хмуро посмотрел на брата:
– Что ты сделал?
Тот пожал плечами:
– Да ничего особенного. Может, это ее откат?
– Заклинание читал ты, брат, – покачал головой Андрей. – Откат должен быть у тебя. Я никогда не слышал, чтобы откат был и на создание гиз.
– Ты сам кричал, что она особенная, – усмехнулся Сапфир, доставая простую трубочку, чтобы сделать сейф видимым. – Теперь я верю.
Пока Андрей аккуратно усаживал девушку в кресло брата, Сапфир вставил медный ключ в дверцу. Мужчины склонились над полками.
– На месте твой гербарий, – иронично хмыкнул Сапфир. – Вот уж притащил ты мне подарочек…
– Не отвлекайся, брат, – улыбнулся Андрей. – Посмотри, точно ничего не пропало?
Сапфир неохотно оглядел полки. Словно не веря своим глазам, он провел пальцами по поверхности, где отпечатался легкий пыльный след от исчезнувшей вещи.
– Не может быть! Как она узнала? – тихо пробормотал побледневший Сапфир.
– О чем узнала? – заволновался Андрей. – Что исчезло, брат?
– Шкатулка, Дрон, – мрачно ответил Сапфир, взгляд его потемнел. – В ней единственная гиза. С заклинанием маски.
– Что? – ошеломленно пробормотал Андрей. – Ты хочешь сказать…
– Да, брат. Заклинание маски реально, оно хранилось здесь. И его украла Рубин.
Андрей бессильно присел на стол, руки вцепились в край.
– Оно реально, – тихо сказал он. – Оно действенно. И ты прятал его от меня. Даже не знаю, брат, что я хочу сделать с тобой…
Сапфир возвышался над братом, на лице ни тени сожаления. Он положил руку Андрею на плечо.
– Это для твоего же бл…
Страшный треск разорвал тишину, Андрей попытался закрыться рукой от острых щепок, щедро осыпавших его. Сапфир покачнулся и завалился в сторону. Андрей изумленно смотрел на Дину. Та держала в руках обломки стула, который только что обрушила на голову Сапфира. На лице ее играла странная улыбка, и Андрей помнил, кто так улыбался.
– Рубин? – дрогнувшим голосом уточнил он.
– Твое заклятие прекрасно работает, Смарагд! – манерно ответила Дина. – Как мне повезло, что вы решили приобщить новенькую к делу именно тогда, когда мне хотелось попробовать твое изобретение! Ты понял, да? Тебя признали недостойным те, кто смекнул, насколько ты талантлив. И этот слизняк, – она кивнула на бесчувственного Сапфира, – один из твоих преследователей.
– За что ты его? – вскричал Андрей, бросаясь на помощь брату.
– А пусть не смотрит про меня всякие слюнявые мерзости в грезах! – Дина рассмеялась так задорно, как это могла делать только Рубин.
– Так это не ты наслала на него грезы? – пропыхтел Андрей, опуская брата в кресло, на которое недавно усаживал бесчувственную Дину.
– Делать мне нечего, – фыркнула Дина и вздрогнула: – Что со мной?
Девушка с ужасом смотрела на обломки в своих руках, с лица отхлынули все краски. Дина перевела взгляд на неподвижного Сапфира, по щеке которого бежала тонкая струйка крови. Она вскрикнула и отбросила остатки стула.
– Тихо, тихо! – Андрей сжал дрожащую девушку в объятиях. – Все позади, не бойся.
Он посмотрел на брата, и губы Андрея болезненно сжались. Как мог Сапфир так с ним поступить? Значит, иллюзия предупреждала его об этом? Может, Кварц права? Надо вернуться в свой кабинет и проверить, кто же применил заклинание бронзового барьера в этом здании. Слабо верилось, что Сапфир сам использовал грезы. Но, с другой стороны, еще час назад Андрей не мог и предположить, что брат прячет его собственное заклятие.
– Мне плохо, – жалобно проговорила Дина. – Меня тошнит, все словно вертится…
– Это откат, – машинально ответил Андрей, потом поправился: – Что я говорю? Просто… Дина, с тобой произошло нечто из ряда вон выходящее. Ты еще мало знаешь и еще меньше умеешь. Пожалуйста, садись в такси и отправляйся домой. Тебе нужно поспать, восстановить силы. Я завтра тебе объясню… попытаюсь, во всяком случае. Жду тебя в десять, поняла?
Дина слабо кивнула, лицо ее позеленело. Андрей быстро схватил вазу, вышвырнул из нее цветы и поднес девушке. Дину вырвало. Андрей поставил вазу на место, мстительно ухмыльнулся, захлопнул дверь сейфа, мгновенно принявшего вид окна, и заботливо вывел девушку из кабинета.