Глава 1. Знакомство
Стояла середина лета. В ВУЗах по всей стране только что прошли вступительные экзамены. Молодой человек по имени Виталий Озеров тоже приехал в Санкт-Петербург, чтобы поступить в Государственный университет. Но был он не один. Вместе с ним приехала его школьная подруга Кристина Бельская. Ещё со школьной скамьи они мечтали учиться на факультете биофизики. И вот их мечта, казалось, начинала сбываться.
Виталий только что вышел из здания главного корпуса университета и светился от счастья. Несколько минут назад он узнал в приёмной комиссии, что успешно сдал вступительные экзамены и зачислен в университет на бюджетной основе. Это значило, что он будет получать стипендию в процессе обучения.
«Деньги, конечно, невеликие, но всё же лучше, чем учиться за свой счёт», – меркантильно рассуждал он и потянулся в карман за сигаретами. Он не спешил покидать крыльцо главного корпуса. Виталий ждал свою подругу Кристину, которая тоже узнавала в приёмной комиссии о результатах сдачи своих экзаменов. В том, что она будет тоже зачислена, он не сомневался.
Ведь Кристина тоже хорошо училась в школе, а к вступительным экзаменам они готовились вместе целый год дома.
Погружённый в свои мысли, он вытянул сигарету из пачки и стал рассеянно искать в карманах спички. Но карманы были пусты. Виталий вышел из задумчивости и стал оглядываться по сторонам в надежде встретить какого-нибудь прохожего и попросить у него прикурить. Но улица в этот ранний час была пуста и случайных прохожих не было. Виталий уже собирался вернуть сигарету в пачку, как его внимание привлёк задумчивый молодой человек, который сидел на скамейке перед университетским сквером и что-то чертил веточкой от дерева на земле перед собой. Озеров скорым шагом направился к нему.
Когда он приблизился к сидевшему на скамейке кудрявому темноволосому парню, тот не проявил никаких признаков жизни – всё так же сидел и задумчиво выводил какие-то круги на земле, как увидел Виталий, подойдя поближе.
– Извини, у тебя не найдётся спичек? – спросил Виталий.
Сидевший вышел из своего оцепенения и переспросил:
– Что?
– Спичек, говорю, не найдётся? – раздражённо на этот раз повторил Виталий.
Парень молча протянул ему зажигалку и стал отрешённо разглядывать Озерова. Виталий заметил это, и чтобы сбить неловкость спросил его снова:
– Ты, наверное, тоже абитуриент?
– Не совсем, уже студент, – ответил ему парень.
– Ну да, я в общем-то тоже уже студент, – сказал Виталий и глубоко затянулся сигаретой.
– Куда принят? – спросил его снова парень.
– Факультет биофизики, – ответил Виталий и выпустил дым из своих лёгких.
– Значит мы коллеги. В таком случае будем знакомы – Эрнст Лебедев, – сказал парень и протянул ему руку.
– Виталий Озеров, – Виталий пожал протянутую ему руку. В этот момент он вдруг услышал, как кто-то зовёт его, и стал осматриваться по сторонам. На крыльце главного корпуса университета стояла Кристина и махала ему рукой. Виталий позвал её к себе и она, радостно сбежав по ступенькам, направилась к молодым людям.
– Познакомься, – сказал Виталий подошедшей к ним девушке, – наш коллега Эрнст Лебедев.
– Очень приятно, Кристина Бельская, – ответила Кристина и стала жадно, как это свойственно молодости, рассматривать молодого кудрявого парня. Он ей показался довольно интересным и загадочным. А его пронзительный взгляд, которым он одарил её в первый момент знакомства, заставил её колени слегка задрожать. Виталий заметил это и слегка нахмурился.
– Ты не сказала, как прошли твои экзамены, – коротко бросил Виталий.
– А, всё в порядке, конечно же зачислена, на бюджет, – ответила Кристина и довольно потянулась. Солнце уже набирало мощь и от сырости и промозглости утра не оставалось и следа.
– Каковы наши действия теперь? – спросила она молодых людей и посмотрела на Виталия.
– Надо идти в общежитие и получить там место, – ей ответил Эрнст.
– А вы разве не петербуржец? – удивилась девушка.
– Нет, я приезжий, а вы, я смотрю, тоже.
– Угадали, ну тогда вперёд, – радостно сказала Кристина, и все трое двинулись в общежитие университета, благо где оно находится все хорошо знали, ведь они жили в нём во время сдачи вступительных экзаменов.
– Эрнст, а вы тоже бюджетник? – спросила его Кристина и окинула его испытующим взглядом. Ей было важно знать интеллектуальный уровень своего собеседника. Ведь учиться на платной основе мог любой идиот, для этого надо было только заплатить, совсем иное дело те студенты, кто поступил на бюджет – они были на много ступеней выше остальных и по праву поощрялись государством стипендией.
– Да, совершенно верно, – ответил ей Эрнст и посмотрел в свою очередь на эту любопытную девушку. Он понял, что она хотела узнать, ведь он, как и его собеседница, презирал тех, кто учился платно, он считал их недоумками.
Виталий тем временем шел в стороне от Кристины и хмурился. Он был недоволен тем, что его подруга проявляет такой интерес к этому малознакомому парню. Но тут в поле их зрения появилось здание общежития, и он радостно сказал:
– Ну вот наконец мы и пришли.
Общежитие представляло собой пятиэтажное здание, сложенное из серого кирпича. В этот ранний час, а было уже десять часов утра, жизнь в нём ещё не проснулась. Не хлопали входные двери, не гремела музыка из окон, всё казалось погружённым в сон. Да и неудивительно, ведь большая часть студентов разъехалась на каникулы, в здании находились лишь абитуриенты и те, кому покидать город на каникулах вовсе не хотелось, но таких было меньшинство.
Трое молодых людей поднялись по ступенькам крыльца и вошли в фойе здания. Комендант общежития Вера Васильевна, тучная женщина средних лет, была уже на своём рабочем месте. Её трудовой день начинался в девять утра. Виталий, Кристина и Эрнст вошли в её кабинет и поздоровались.
– Что вы хотели, молодые люди? – равнодушно спросила их хозяйка общежития.
– Мы хотели бы получить комнаты, только что мы узнали о нашем приёме на факультет биофизики, – сказал Виталий.
– Поздравляю вас, – уже теплее сказала комендант и достала из ящика рабочего стола свою толстую тетрадь, в которой были записи о порядке проживания жильцов в общежитии.
– Вы, я так полагаю, хотели бы жить вместе? – спросила она молодых людей, глядя на них исподлобья.
– Вы правы, – перехватил вдруг инициативу Эрнст, – ты ведь не против? – спросил он Виталия.
– В общем-то нет, – ответил в свою очередь Виталий и подумал, что иначе его товарищем по комнате мог быть неизвестно кто, а с Эрнстом они уже знакомы, да и парень он вроде ничего, только немного со странностями. В чём именно заключались странности его нового знакомого Виталий, конечно бы, затруднился сразу ответить, он просто каким-то неуловимым образом чувствовал это. Да и потом, эта сцена при их первой встрече сегодня, когда Эрнст что-то чертил на земле, весь погружённый в себя. Нет, что-то с ним было неладно.
«Со временем разберёмся», – подумал Виталий.
Эрнст в свою очередь положил глаз на подругу Виталия Кристину, эту стройную белокурую девушку с прелестными женскими округлостями в её статной фигуре. «Если я буду жить с Виталием, то она несомненно будет его навещать, и я смогу всегда видеть её», – думал Эрнст.
Тем временем Вера Васильевна нашла свободную комнату и предложила её молодым людям. Это была комната на двоих на пятом этаже здания. Молодые люди спросили нет ли чего пониже, но ответа на свой вопрос не получили. Вместо этого комендант предложила им вместе подняться и осмотреть комнату.
– А девушкой мы потом займёмся, – сказала она Кристине и, взяв из ящика рабочего стола связку ключей, она повела молодых людей за собой к лифту. Виталий несказанно обрадовался тому, что здание имело лифт – бегать каждый день с пятого этажа и обратно его нисколько не прельщало.
– А лифт здесь всегда исправен? – спросил он Веру Васильевну неожиданно.
– Когда как, раз на раз не приходится, – ответила она ему, пока они поднимались наверх.
Через несколько мгновений двери кабины распахнулись и все четверо ступили на линолеумный пол коридора пятого этажа. Он был новым, как и свежевыкрашенные в тёплый оранжевый цвет стены. Настроение практичного Виталия сразу поднялось – здесь было уютно как дома. Группа пошла в конец коридора и остановилась у последней двери. Комендант достала связку ключей и стала подбирать нужный. Наконец она открыла дверь комнаты и все четверо вошли внутрь. На такой же чистый линолеумный пол падали квадраты яркого солнечного света. Виталий посмотрел на окно – блики солнца играли на его идеально чистых стёклах. Он подошёл ближе и посмотрел вниз. Там, примерно на уровне третьего этажа, зеленели кроны клёнов, росших тут же у входа в общежитие, и стаи воробьёв чирикая искали себе место на ветвях деревьев. Из окна открывался прекрасный вид на Финский залив и на торговый порт Санкт-Петербурга. С ребяческим выражением на лице и полный радости он повернулся к Эрнсту и спросил его:
– Что скажешь?
– Довольно мило, – холодно ответил Эрнст, и настроение Виталия тут же приобрело серые тона. «А парниша-то видно зануда!» – подумал про себя Виталий, стараясь, чтобы его лицо не выдало его эмоций, и отвернулся снова к окну.
– Вера Васильевна, мы берём эту комнату, – сказал ей ровным голосом Эрнст.
– Ну что ж, всё здесь есть: две новых кровати, два одежных шкафа, рабочий стол. За постельным бельём подойдёте к кастелянше перед началом учебного года. Или вы сейчас уже собираетесь здесь жить? – быстро сориентировалась комендант.
– Я не знаю, как Виталий, но я поеду домой до конца лета, – сказал Эрнст.
– Я тоже, – добавил Виталий и подошёл к входной двери.
– Ну что же, я заношу вас жильцами комнаты номер 501 в свой журнал, – объявила Вера Васильевна, закрывая дверь комнаты обратно. – За ключами подойдёте ко мне, когда приедете на учёбу, – добавила она.
Спустившись снова вниз они быстро уладили дело с Кристиной, которой было всё равно с кем жить. Она получила комнату на втором этаже, который был женским. Вообще всё здание было поделено таким образом, что два первых этажа занимали девушки, а выше жили только парни.
Когда все трое обосновались было решено отправиться в ближайшее кафе и познакомиться поближе. Предложение привело Кристину в восторг, так как она хотела побольше узнать о сумрачном Эрнсте. Виталий ощутил недовольство, видя, как бурно реагирует его подруга на предстоящую посиделку в забегаловке, но он решил сдержать свои эмоции и не высказывать ей при Эрнсте претензий.
Кафе со смешным названием «минутка» располагалось тут же, в двух шагах от здания общежития биофизиков. Непонятно почему оно было так названо – значило это что здесь можно было поесть за минутку или просто оставить за то же время свои деньги. «Скорее всего и то, и другое вместе», – рассудил практичный Виталий.
Наши друзья не располагали большим бюджетом, поэтому выбрали себе что попроще. Виталик взял два пирожка с мясом и компот, Кристина – просто стакан сока, а Эрнст – чашечку кофе, поскольку аппетита с утра у него не было. Они рассчитались и заняли столик в углу пустынного в этот час кафе.
Эрнст уселся в углу и, сделав первый глоток обжигающе горячего кофе, уставился на улицу, по которой уже сновали редкие прохожие. Кристина решила взять инициативу в свои руки, пока Виталик с аппетитом уплетал свои пирожки.
– Что же вы, Эрнст, такой мрачный? Ведь всё хорошо, надо радоваться жизни – только что мы стали студентами, – спросила она его.
– Так, просто задумался о своей жизни, – уклонился Лебедев.
– А вы откуда приехали? – снова спросила его Кристина.
– Из Выборга, – снова ответил Лебедев.
– Так это же совсем рядом, почему вы решили жить в общежитии? – не отставала Бельская.
– Просто не хочу жить с родителями.
Виталий тем временем доел свой скромный завтрак и задумался. За её любопытством крылось нечто большее, чем просто интерес. Уж не влюбилась ли она в их нового знакомого? «Ничего, время покажет», – успокоил он себя и принялся слушать разговор молодых людей дальше.
Эрнст в свою очередь, не желая больше отвечать на вопросы Бельской, сказал:
– Теперь ваша очередь рассказывать о себе.
– Мы приехали из области, из посёлка городского типа Первомайск, – начала нараспев Кристина.
– Вы, похоже, вместе учились?
– Да, мы одноклассники, бывшие.
– А далеко до вашего города на поезде?
– Пять часов пути, – вставил Виталий и недовольно покосился на свою подругу. Эрнст заметил его взгляд и подумал: «Да они, похоже, любят друг друга – не просто так же они поехали учиться в один университет». Воцарилась неловкая пауза, Кристина почувствовала это и произнесла:
– Ну вот мы и познакомились. А теперь, Эрнст, вы нас извините, нам ещё надо сделать много дел, мы вас покидаем.
– Что, поедете теперь домой обрадовать родителей? – спросил Лебедев, чтобы сгладить неловкость, возникшую, как он считал, по его вине.
– И это обязательно, – ответила Кристина, и они оба с Виталием стали подниматься из-за стола.
– Счастливого пути, – с облегчением произнёс Эрнст и остался за столом допивать свой кофе. Когда молодые люди покинули его, он, глубоко задумавшись, погрузился в свои мысли. В том, что он поступит в Петербургский университет, он никогда не сомневался. Ведь он всегда хорошо учился и был победителем многих областных олимпиад по физике, математике, биологии. К сожалению, он так и не дотянул до всероссийского уровня, но это его и не особо расстраивало, видимо были люди посильнее его в этом плане. Но не это его терзало. Сможет ли он осуществить то, что задумал?
А планы его действительно были грандиозны. Он вознамерился изменить ход истории, так он кратко называл то, о чём думал многие годы. То, что лелеял и холил в своей душе, и о чём никогда ни с кем не делился. Его миссия была равносильна деяниям богов и героев древности. Сможет ли он с этим справиться? Он, маленький ничтожный человечек? Теоретически всё было им давно продумано и подготовлено. Оставались практические шаги к воплощению его замыслов.
Нет, он совсем не сравнивал себя с богами – мания величия не была его слабым местом. Скорее, он был исследователем отдалённых полей сознания, по крайней мере так он любил называть себя сам. Всю жизнь он рассматривал как одно огромное поле для эксперимента, для его эксперимента. Случайным ли было его сегодняшнее знакомство с этой молодой парой? На этот вопрос он ответить затруднялся. Посылает ли их ему судьба для выполнения задуманного им? Иногда Эрнст был фаталистом.
Ребята были простоваты, на его взгляд. Не было в них интеллигентной утончённости, да и это собственно и не удивительно – ведь они приехали практически из деревни. Тут Эрнст поймал себя на мысли о том, что и он сам иногда бывает несколько заносчив. Ведь это глупо – делать выводы о людях по месту их жительства. Но с другой стороны, эти бестактные вопросы Бельской о том, бюджетник ли он, привели его сегодня утром в некоторое раздражение. Виталик, на его взгляд, не заслуживал столь пристального внимания, в отличие от его спутницы. Всё короткое время их знакомства он с трудом подавлял приступы ревности, и Эрнст это конечно же заметил. Что ж, его можно было понять, ведь Кристина и в самом деле была привлекательной девушкой.
Тут Эрнст вышел из своего состояния задумчивости и потянулся за чашкой, чтобы допить наконец свой кофе. Но взяв её в руки, он обнаружил, что она была уже пуста. Тогда он встал, отнёс её в приёмное окошечко моечной и направился к выходу.
Перед общежитием он уселся на одну из стоявших тут же лавочек и, достав пачку сигарет, закурил. Он полностью отключился от своих мыслей и лишь наблюдал возню воробьёв тут же перед ним на асфальте, которые не поделили корочку. Они налетали друг на друга и оголтело чирикали, пытаясь отнять друг у друга старый хлеб. Так, в отрешённом состоянии, Эрнст просидел некоторое время. Из оцепенения его вывел голос Бельской:
– Пока, увидимся осенью!
Эрнст поднял голову и увидел своих новых знакомых, спускающихся с огромными сумками по ступенькам парадного входа общежития.
– Вы уже на вокзал? Может мне вам помочь? – спросил он Виталика.
– Не стоит, мы справимся сами.
– Ну что же, желаю удачно добраться до дома, – сказал Лебедев и пожал обоим руки. – До осени.
– Пока, – ответил ему Виталик, и они с Кристиной стали удаляться в направлении автобусной остановки.
Эрнст ещё некоторое время посмотрел им вслед и тоже направился к себе паковать вещи. Наверное, уже сегодня вечером он поедет тоже домой.
Тем временем, пока молодые люди Виталик и Кристина шли на автобусную остановку, между ними вспыхнула лёгкая ссора. Причиной тому стало недовольство Виталика поведением Кристины.
– Ты видишь молодого человека в первый раз и уже готова броситься ему на шею, – недовольно бурчал Озеров.
– Ну Виталя, ну что я такого сделала? Мне было просто интересно и всё! – оправдывалась Бельская.
– Это не просто интерес! Это явная симпатия! – раскрасневшись перебил её Виталий.
– Ты знаешь, странный он какой-то, – решив сменить тему, задумчиво сказала Кристина.
– Опять ты о нём! Может ты оставишь наконец Эрнста в покое! Я веду речь о тебе, а не о нём! – выпалил Виталий.
– Ну всё! Больше не буду, – засюсюкала Кристина, и Виталий начал потихоньку успокаиваться.
Они уже достигли автобусной остановки и Озеров вовсе не хотел ругаться с Кристиной при посторонних. Через некоторое время подошёл автобус, идущий на центральный вокзал, и они вошли в его заднюю дверь. Им предстояло проехать пять остановок и на вокзале ждать свой поезд. О билетах до Первомайска Виталий позаботился заранее, да и поезда в этом направлении ходили каждые два часа.
В автобусе молодые люди молчали – каждый думал о том, с какой радостью воспримут весть о зачислении в университет их родные и близкие. Уже к вечеру они приедут в родной городок и их новый сумрачный знакомый Эрнст не увидит их до осени. Виталию стало легче на душе и его плохое настроение, вызванное поведением Кристины, потихоньку улетучилось.