4
На пляж Лео шёл пешком. Торопиться некуда. Ещё не время для богатых дамочек.
Ниццу он знал хорошо – исходил в поисках работы: булочные, мясные лавки, частные рыбные магазинчики, рестораны, кафе, отели. Нигде не брали на постоянную работу с контрактом. В офисы со школьным дипломом вообще не было смысла стучаться. Для работы мелким менеджером нужно как минимум три года образования по специальности.
Денег для устройства в Ницце у Лео было на пару месяцев, если снимать самую дешёвую комнату и питаться спагети с подобием томатного соуса из оптовых супермаркетов – всё, что удалось скопить тайком от отца, когда после школы и по выходным работал в его передвижном фургоне «Пицца с настоящего огня». Ещё помогла мать. Дала пару тысяч, которые собирала последние годы:
– Заплатишь за учёбу за первый год, а там заработаешь. Ты всё умеешь, у тебя руки золотые.
– Работать надо. – Отец не хотел, чтобы Лео учился после школы. – Здоровье есть. Молодой. На кой время в институтах терять.
– Не слушай его, сынок, езжай, – тихо, но настойчиво говорила мать. – Тебе нужно выбиться из этих трущоб. Если выучишься, сможешь с большими людьми общаться, положение в обществе получишь, работу денежную найдёшь.
Лео поступил в самый дешёвый институт на факультет бизнеса и маркетинга. В первый же день занятий к нему прибилась Фани. Просто села рядом на первой лекции и сказала:
– Я – Фани. Привет!
С тех пор она повсюду ходила за Лео и с Лео.
И Лео незаметно для себя втянулся в отношения. Так и не понял, нравится ли она ему или это уже привычка.
Каждый вечер после занятий Лео искал хоть какую работу. То срочно разгрузить фургон со свежей рыбой, то расчистить от строительного мусора площадку под склад. Один раз даже взяли помощником на кухню в ресторан, когда было много готовки для большой заказной вечеринки.
Судьбу Лео изменил его страх к лифтам.
Уставший после работы он поднимался по лестнице в комнату-шкаф. На пятом этаже перед закрытой дверью с табличкой «Мадам Гобен Мари-Лен» стояла пожилая женщина и держала на руках маленькую собачку.
– Молодой человек, как хорошо, что вы здесь! Помогите, пожалуйста! Патрисия выбежала, – Мадам Гобен погладила собачку, приговаривая «моя ласточка, сердце моё», и продолжила: – я за ней. Дверь захлопнулась. А ключи второпях не взяла.
– Конечно, мадам. Одну секунду. – Лео перелез через балкон соседней квартиры, открыл дверь изнутри. – Прошу вас, мадам!
– Спаситель мой! Ангел мой! – Мадам Гобен протянула Лео купюру в пятьдесят евро.
– Это лишнее, мадам. Я просто вам помог.
– Возьмите, молодой человек. Вы заработали. Рисковали жизнью ради нас с Патрисией.
– Спасибо, – Лео взял деньги.
– Вам спасибо, правда, моя конфетка? – Мадам Гобен погладила собачку. – У нас с Патрисией ещё кран на кухне протекает. Может посмотрите?
Мадам Гобен перезнакомила Лео со всеми подругами в квартале. Лео после занятий выполнял для них сантехнические работы за щедрые денежные вознаграждения.
– Красавчик какой, – шептались они за спиной Лео, – вернуть бы наши восемнадцать.
Лео даже перестал искать работу. Одинокие и уже немолодые женщины с протёкшими кранами на кухне и поломанными унитазами были выгоднее.
– А я за тобой давно наблюдаю, – сказала как-то женщина, сидевшая за чашкой чая у мадам Гобен Мари-Лен, когда Лео капался под унитазом. – Ты хорошо работаешь. Мне бы такого сантехника. Только всё у меня, к сожалению, в порядке. А тебе с такой внешностью в Голливуде сниматься надо, а не унитазы починять.
Так Лео познакомился с Кристалин и открыл, что умение менять прокладки на кранах ничто по сравнению с его внешность и молодостью. Он узнал, что нравится женщинам, а богатые женщины готовы платить за его красоту. Так же он узнал, что возраст не помеха любви, а наоборот: старость ищет молодость.
При беглом взгляде Кристалин казалась моложе своих шестидесяти лет. Стройная фигура, как не у каждой юной девушки, обтянута тонкой, суховатой, напоминающей пергаментную бумагу, кожей. Состояние кожи вместе с потухшим взглядом и выдавали возраст. Но модная одежда, ухоженные волосы и умелый макияж дорогой косметикой компенсировали пару несовершенств косметологии.
Кристалин открыла Лео мир денег, где исполняются желания и можно почти всё. Она ни в чём не отказывала Лео, баловала – это приносило удовольствие, видеть, как неискушённый юноша испытывает интерес к давно наскучившим вещам. А через год просто сказала капризно:
– Ты мне надоел. Убирайся.
Если бы Лео знал, накопил бы денег из тех, что давала Кристалин. Но Лео, для которого картофельная запеканка, где много мяса, – край блаженства, как он мог подумать, что всё так грустно закончится. Казалось, Кристалин влюбилась и потеряла от него, молодого красавчика с голубыми глазами, голову навсегда.
– Я – живая игрушка для них. – Лео не только это понял, но и прочувствовал до обиды, до гнева, до желания использовать, как использовали его: холодно и без сожаления. – Я извлёк урок и в следующий раз буду умнее.
Когда Лео приблизился к пляжу, то уже издалека заметил Лизу. Она сидела на том же месте, что и вчера, и рисовала. Лиза специально приехала утром, чтобы закончить наброски по свежей памяти, когда на пляже ещё безлюдно.
Лео без остановки и не задумываясь направился к ней. Он ведь уже всё решил.
Подошёл бесушмно и оказался в ароматном облаке Лизиного парфюма: представилось, что девушка в белом платье бежит навстречу по полю в красных цветах мака. Он вдыхал пленительный воздух вокруг Лизы и одновременно скользил глазами по её белой коже на щеке, каштановому завитку волос, неглубокой морщинке на шее. Потом перевёл взгляд на рисунок. В компании молодых людей, отдыхающих на пляже, узнал себя.
– А это я? Похож.
Лиза вздрогнула. Дёрнулась рука. Карандаш провёл жирную линию, перечеркнув красивое лицо Лео толстым шрамом.
– Вы напугали меня, – Лиза обернулась и узнала в Лео того парня с пляжа.
– Извини, я не хотел, – Лео сознательно перешёл на «ты», чтобы приблизиться. – Не думал, что меня когда-нибудь нарисуют.
– Это только набросок. Если хочешь, я его уничтожу прямо сейчас. Мне нравиться рисовать людей и…
– Нет, нет, не надо. Не оправдывайся, – перебил Лео. – Мне бы очень хотелось увидеть готовую картину. Можно я посмотрю, как ты работаешь?
– Смотри.
Лео сел так близко, что Лиза ощутила прикосновение его дыхания. Потёрла рукой шею и украдкой посмотрела на ноги Лео. Замшевые коричневые мокасины одеты на босую ногу, светлые брюки небрежно подвёрнуты до середины щиколотки. Ей понравилось. Показалось, что от такой небрежности в одежде веяло свободой и лёгкостью.
Конец ознакомительного фрагмента.