Море после вчерашнего шторма все еще впечатляло высокими пенистыми волнами, рокотом, тусклым цветом. Но мальчишки уже безбоязненно бегали у самой кромки прибоя, отыскивая что-нибудь интересное, что всегда оставлял шторм, с ними соперничали чайки, суетясь над самыми головами… На веранде прибрежного кафе было свежо, но очень уютно. Пахло жареным мясом и цветами. Тихая медленная мелодия не мешала разговорам, лица посетителей казались умиротворенными и дружелюбными.
Нина совсем не умела скрывать своего настроения, а сейчас и не пыталась прятать горящих счастливых глаз, сияющей улыбки. Ее спутник был тоже очень оживлен, постоянно брал руку девушки и нежно целовал. Если бы кто-то захотел понаблюдать за этой парой, то с уверенностью мог бы сделать вывод, что перед ним влюбленные, между которыми произошло решающее объяснение. Но все здесь были заняты собой, да и все выглядели не менее счастливыми. Правда бармен за стойкой почему-то смотрел на эту пару чаще, чем на других посетителей, но, может быть, потому, что они действительно были удивительно хороши в свом увлечении.
Нина, невысокая полноватая блондинка с пышными волосами и ярко-зелеными глазами и Артур, темно-русый, мускулистый с бархатным взглядом, не замечали никого вокруг.
– А завтра после полудня мы отправимся с тобой в удивительное место: в горах есть чудесное местечко – цветочная поляна, а под ней водопад. Ты никогда не забудешь этого дня!
– Артур, почему завтра? Пойдем сейчас, покажи мне водопад!
– Не торопись, малышка, давай радоваться сегодняшнему дню, все еще будет! Да и идти не близко, ты завтра наденешь удобную обувь, и я приготовлюсь тоже.
У Нины это была первая поездка на море.
Все получилось очень удачно, тетушка, с которой Нина жила после гибели родителей, успела до своей болезни устроить племянницу костюмером в театр. Там ее приняли очень хорошо, помня безупречную службу тетушки в качестве гримера, а когда тетя слегла, помогли Нине определить ее в хорошую больницу, поэтому сейчас, в свой первый заработанный отпуск, девушка воспринимала все, как подарок судьбы. Подруга сначала отговаривала ехать в этот дальний, маленький городок, дескать, там и развлечений-то не будет, но потом согласилась, а накануне отъезда помирилась со своим молодым человеком и отказалась от поездки.
С развлечениями все оказалось замечательно: каждый день вечера отдыха, правда, отдыхающие большей частью старше Нины или парами, но в первые же дни на пляже появились местные ребята – студенты на каникулах. Артур сразу обратил внимание на Нину, а ей льстило, что такой видный молодой человек заметил ее. Он говорил, что это любовь с первого взгляда, Нина была с этим совершенно согласна. Разве не такой бывает любовь, когда никого и ничего не видишь, кроме друг друга! Когда даже шторм проходит незамеченным, потому что любимый назвал ее самой лучшей на свете! А впереди еще почти 10 дней отдыха, а потом Артур приедет к ней, потому что он учится именно в том городе, где живет Нина, в Новгороде.
Утро следующего дня радовало ярким солнцем, сияющим, успокоившимся морем. Нина с удовольствием искупалась, долго нежилась на песке, но ни на минуту не забывала, что скоро должен прийти Артур, и они отправятся в путешествие на какую-то необыкновенную поляну с водопадом. Артур пришел чуть позже обещанного и показался Нине каким-то задумчивым и вялым. Он присел рядом с девушкой, снова стал целовать ее руку.
– Представь, малышка, как было бы чудесно, если бы можно было сейчас оказаться там, где нет никого, где не нужно быть постоянно обязанным кому-то? Тебе никогда не хотелось начать все заново, с чистого листа? Ведь можно же быть настоящим хозяином своей судьбы? Такие люди есть, я знаю, и я им завидую.
– А разве у нас с тобой не с чистого листа, разве не мы хозяева своей судьбы? Что с тобой, кому ты завидуешь? Я могу чем-то помочь?
Артур рассмеялся.
– Не бери в голову, видимо я просто не выспался. Ты в этом виновата! Вот и мысли какие-то непонятные в голове. А ты, конечно же мне поможешь, это так.
Нина встревожено смотрела на Артура, но он уже решительно встал, потянул за собой девушку.
– Все, собирайся! Нас ждут удивительные места, ты этого никогда не забудешь! Верь мне!
Он снова стал бодрым, быстро помог собрать пляжные вещи, помог Нине застегнуть босоножки.
Нина смотрела на него сверху вниз и чувствовала себя возмутительно счастливой. За что ей такой подарок? После всей ее небольшой, но не слишком удачливой жизни, рядом такой необыкновенный человек. Конечно же, он умнее ее, он знает, как надо жить. Он именно тот, о ком можно только мечтать, и эта мечта рядом с ней. Нина привыкла доверять чужим советам. Родителей почти не помнила, а тетушка всегда оказывалась мудрее, когда нужно было сделать выбор. Она решила, что племяннице не нужно заканчивать 11 классов, она посоветовала техникум, в котором без особых проблем Нина получила профессию дизайнера. Правда, оказалось, что дизайнер со средним образованием никому не нужен, но в театре ее профессия была вполне к месту. Тетушка называла Нину глупышкой и очень часто повторяла, чтобы Нина держалась хороших людей и прислушивалась к ним. Именно это сейчас и делала Нина – верила Артуру и доверяла ему. У них все будет хорошо!
Артур шел очень быстро, пляж и дорога к пансионату уже остались позади.
Нина вдруг воскликнула:
– Артур! А почему же мы не зашли в номер? Так и пойдем с сумкой с полотенцем и с кремами для загара! Да и не взяли ничего с собой. Ты же говорил, что идти не близко, может, воды захочется попить? И почему мы так быстро идем?
Артур остановился.
– Действительно, что-то я разбежался, Нинок! Ничего, сумка не помешает, а вода там есть, да и не так уж далеко по здешним меркам. По крайней мере, если устанешь, присядем и отдохнем. А полотенце пригодиться, если решим забраться в водопад. Правда, вода там холоднющая! Смотри, вот за тем склоном будет замечательный вид на море.
Действительно, поднявшись на не очень крутой склон, Нина и Артур остановились и долго любовались солнечными бликами на водных просторах. Отошли, казалось, совсем немного, а голосов отдыхающих уже не было слышно, только крики чаек не стали тише, а все вокруг было зеленым, голубым и золотым. Нина впитывала то , что видела не только глазами, но и всем своим существом. Она думала, что теперь в ее жизни, что бы ни произошло, навсегда останется это ощущение солнечного, золотого счастья.
Артур обнимал ее за талию, потом, после нежного поцелуя, снова потянул за собой.
Они свернули с широкой тропинки на более узкую, поднимающуюся вверх. Идти стало менее удобно, из под ног осыпались камешки. Местами ветки деревьев довольно больно царапались.
Артур был в плотной рубашке с длинными рукавами, а Нина не догадалась надеть что-то подобное, и ей приходилось внимательно смотреть, чтобы ветки не хлестали по телу. Артур старался их придерживать , но не всегда это удавалось. Вскоре идти стало настолько трудно, что Нина попросила чуть-чуть передохнуть.
– Потерпи, малышка, сейчас поднимемся наверх, а там уже совсем рядом, там и передохнем, здесь даже и присесть негде.
Минут через 15 подъем закончился маленькой заросшей полянкой. Нина с удовольствием присела. Место было не очень уютным: из-за высоких, сросшихся деревьев почти не проникало солнце, трава же была колючей и редкой. Артур, заметив, что Нина разглядывает все с недоумением, успокоил ее.
– Мы пошли по короткой дороге, она, действительно, трудновата, но осталось совсем немного, не кисни! Сейчас поднимемся на скалу, а там совсем рядом.
Он снова потянул ее за руку, а на возражения – «может, еще посидим…»– со смехом отвечал, что успеют насидеться.
Без помощи Артура Нина , конечно же не смогла бы подняться на скалу. Он ее практически вытянул на себе. Обувь скользила, коленки оказались исцарапанными, особая трагедия – сломанный ноготь – стоила едва сдерживаемых слез. Нина уже и не смотрела по сторонам, боясь оступиться, но в один из моментов почувствовала, что стоит твердо и никто ее не поддерживает.
То, что открылось взгляду, превышало все ожидания. Овальную, плавно спускающуюся вниз поляну покрывала нежнейшая, бархатная трава. Небольшие белые цветы, похожие на подснежники, издавали тонкий аромат. Над краем поляны стояла радуга! Откуда-то раздавался ровный, негромкий гул. Нина сначала решила, что это гудят пчелы, но Артур напомнил: «А про водопад ты забыла?» Он подвел девушку к краю поляны. От поляны вниз спускалась узкая тропинка, заканчивающаяся обрывом, а под ним искрился, шумел, переливался на солнце небольшой, но сильный поток воды, разбивающийся на скале на миллиарды солнечных водяных брызг, образующих радугу. От этой красоты у Нины просто перехватило дыхание, она с изумлением оглядывалась вокруг, смотрела с восторгом на Артура, потом решительно скинула с себя одежду и, сбежав с тропинки, бросилась в эти восхитительные, обжигающие брызги. От удовольствия она завизжала, но долго не смола плескаться, очень уж холодной оказалась вода. Выбравшись на поляну, Нина с разбегу бросилась на шею Артуру, но он бережно расцепил ее руки и со словами – вытрись, оденься, вода здесь ледяная – присел на траву. Девушка же смеялась и не могла успокоиться:
– Что же ты, Артур, серьезный такой? Испугался холодной воды? Раздевайся, на солнышке согреемся! Здесь просто чудесно! Нам же некуда торопиться, а ты на часы смотришь!
Краем глаза она успела заметить какое-то движение сбоку от себя, но сильный удар в голову не позволил ей рассмотреть, что это. Солнце неожиданно упало за край поляны, Нина потеряла сознание, рухнув на траву с улыбкой на лице.
Гл.2
Пробуждение было ошеломляющим. Нина обнаружила себя в крохотном темном помещении, которое без конца качалось, или ей казалось, что качалось. Она долго лежала, прежде, чем вспомнила «счастливую поляну». Потом обнаружила, что ее руки и ноги связаны, а голова болела ужасно, особенно сзади, где ее явно ударили.
–Что произошло! Где ее спутник?
Нина осторожно начала осматриваться. Рядом с ней темные тени: явно это кто-то живой. Приглядевшись в темноте, Нина увидела, что рядом с ней лежат два неподвижных человека. Дальше, ближе к стене, еще кто-то. Первая мысль пришла мгновенно: их похитили! Но зачем! Кто! Как Артур! Где он! Нина осторожно попыталась пошевелить руками и ногами: бесполезно – крепко связаны. Она полностью обездвижена. А как же те, кто рядом! Наверняка они тоже жертвы похищения, как и они с Артуром! Нина максимально, как было возможно, вытянулась в направлении ближайших фигур и тут же поняла, что именно отсюда шел тяжелый страшный запах тления, который она сначала даже не успела осознать. А, поняв, она закричала, но почему-то вместо крика получился лишь сдавленный шип, и это было особенно страшно.
Много ли прошло времени или мало Нина не знала. Ничего не изменилось: те же темные страшные тени перед ней, так же качаются стены, но чей-то настойчивый шепот пробудил ее сознание.
– Не суетись! Слушай меня! Мы сможем спастись, если ты не раскиснешь!
Голос шел от дальней стены.
– Артур! Это ты! Как мы сюда попали?
– Молчи и слушай! Я не Артур! Но если ты сможешь сделать, что я прошу, мы спасемся!
Долгие минуты или долгие секунды, кто его знает, Нина не могла откликнуться, но все же отреагировала:
– Что нужно делать?
– Тихо лежи! Я сейчас подползу к тебе, попытайся зубами развязать веревку на моих руках! Ничего не спрашивай! Делай, если можешь!
Человек явно с трудом, но довольно быстро пополз в сторону девушки, добравшись до неподвижных фигур, он просто перевалился через них и подкатился прямо к Нине. При этом лежащие люди совершенно на это не отреагировали. Перед лицом девушки оказалась веревка, очень туго впившаяся в кожу рук незнакомца.
– Тяни зубами! Не бойся!
– Как? Она вам в кожу впилась, ее не прихватить!
Незнакомец тихо, но очень четко и даже зло повторил:
– Не думай о моей коже! Если не сумеешь, будешь скоро валяться, как они!
Нина разглядела узел, чуть возвышающийся над кистями рук, зажмурилась и, крепко прижавшись лбом к связанным рукам, впилась зубами в веревку. Она слышала, как человек тихо застонал, когда она прокусила его кожу, но не переставала тянуть веревочный узел. Скоро он стал мокрым и скользким. Нина откинулась отдышаться.
– Продолжай же! Не останавливайся! У нас мало времени! У тебя получится!
Нина снова привалилась к веревке. Рот был полон слюны и крови, узел постоянно выскальзывал. Казалось, что ничего не меняется! Но вот напряжение ослабло, голова девушки от неожиданности упала на пол, но тут же она увидела, что незнакомец уже сидит и яростно растирает развязанные руки.
– Понимаешь, руки сильно отекли, не слушаются, а надо ноги развязать и тебя распутать. Протягивай свои, сначала тебя развяжу, а потом будет проще.
Мужчина довольно быстро зубами распутал узел на руках Нины, но руки его по-прежнему не слушались. Он растирал кисти, стучал ими по телу, но рук не чувствовал.
Нина в это время развязала свои ноги и принялась за веревку на ногах мужчины. Он с тревогой смотрел на них.
– Слушай, а если и ноги откажут! Я давно связанный лежу, подрался, когда понял, куда попал и кто меня сюда определил… А этих не связывают, они в вырубоне полном. Приходят и что-то им колют, мне тоже вкололи, но не подействовало, отек только весь и башка болит. Тебе тоже укол сделают, так проще перевозить.
Конец ознакомительного фрагмента.