Глава 5
Мы только и успели с Кириной спуститься, как наверху послышался шум.
– Альф вернулся? – неуверенно спросила я.
– Скорее всего. Слышишь восторженный рёв? Опять фигуры высшего пилотажа демонстрирует.
– Надеюсь, долго не задержится. Так хочется новости узнать…
– Не думаю, что это надолго. У Элистера голова закружится.
Мы рассмеялись. Да, незавидное положение у младшего братца.
– Пойду хоть блинов нашлёпаю, на большее времени не хватит.
– Иди-иди, а то мой мальчик очень блины любит.
– Да, этот проглот, дай ему волю, чего хочешь слопает.
– Ему же надо расти, – где-то я уже это слышала…
Я пошла на кухню, а знахарка начала накрывать стол. На блины времени ушло немного, но когда я вернулась в гостиную с подносом, демоны уже заняли свои места.
– Ну как, удачно всё прошло? – я передала поднос Альфу.
– Угу, – ответил он, запуская когтистую лапу в миску с блинами. Элистер нетерпеливо ожидал своей очереди приобщиться к мучному.
– Ответ очень содержательный, – поддела я демона, активно набивающего свой рот.
– Подожди, Лана, дай хоть отдышаться, – произнёс Альф, заглотив несколько блинов разом.
Кирина хмыкнула в кулак. Я тоже улыбнулась.
– Ладно, жуйте. Но если я умру от любопытства, то смерть моя будет на вашей совести, – погрозила я пальцем в сторону демонов.
– Какая совесть? Откуда она у демонов? – произнёс Элистер, вырывая миску из рук слегка зазевавшегося брата.
Альф злобно прищурился.
– Да хватит вам цепляться. На кухне ещё целая такая миска есть, – постаралась я успокоить назревающий скандал.
– Всего одна? – уточнил Элистер, прижимая отнятое к груди.
– Проглот, – припечатала Кирина, повторяя мой вывод.
Демон обиделся на такую характеристику, но миску не вернул. До чая никто так и не коснулся.
– Альф, ну что там в столице? – воспользовалась я моментом.
– Всё по плану. Демонов к присяге привели, замок разрушили, – Альф не стал связываться с братом.
– Как, разрушили? Вроде бы договаривались восстанавливать? – сказать, что я удивилась, было бы мало.
– Да там нешуточная возня началась. Каждый старался для себя привилегии выторговать, все передрались, переругались. Мы долго смотрели на это, я час терпел, второй – сдерживался, третий – скрипел зубами, а вот на четвёртый мне надоело. Я сорвался, ну и…
– И сжёг всё вокруг? – я прижала руки к груди.
– Хех, если бы. Он только встал и рявкнул, а эти недоумки как ломанулись из замка, все стены вынесли, – Элистер доел последний блин и теперь снова смотрел голодными и жалостливыми глазами.
Мы рассмеялись. Да, бегущие в ужасе демоны – сила страшная.
– И что теперь? – спросила я, уже предполагая, что так просто всё не закончилось.
– Теперь буду отстраивать заново, заодно и выяснят, кто круче. Кстати, забавная картинка: высокие лорды – строители. А у вас как?
– Победил лорд Синтерен, – отрапортовала я.
– Ожидаемо. Ещё пару дней и можно будет домой, – Альф довольно потянулся.
– А как же остальные? – я имела в виду живущих в дальних районах демонов.
– Да их теперь ни при каких условиях из нор не вытащишь. Сильнейшие лорды под присягой, а всякой мелочью заниматься мне и вовсе как-то не по чину, – вроде бы логично объяснил Альф, но в то же время я почувствовала, что его что-то беспокоит.
– Да ладно, скажи уж, что просто хочешь избавиться от смотрин, – хмыкнул повеселевший Элистер.
– Каких смотрин? – не поняла я.
– А теперь Великому духу жён предлагать будут. Ведь это такая часть с сильнейшим породниться. Опять же, новые перспективы…
Вошедшая на этих словах знахарка с добавкой для проголодавшихся, быстренько пристроила миску на стол и уселась в кресло, закрыв лицо руками. Я укоризненно покачала головой. Кирина посмотрела на враз покрасневшую меня и заливисто рассмеялась вслух, закатив глаза.
– Чего это с ней? – спросил Элистер.
– А это она представила, как к ней свататься придут, – решила я отомстить за издёвки над моей тонкой психикой.
– Демоны переглянулись и тоже рассмеялись, сразу поняв, что произошло в их отсутствие, а Альф сквозь смех уточнил:
– Надеюсь, вам тут не Деринку предлагали?
– А кто это? – осторожно уточнила я, в душе уже понимая, что мне ответят.
– Младшенькая Синтерена. Деринэль. Красавица необыкновенная! – хрюкнул Элистер.
Кирина снова завелась. Я надулась.
– Да ладно, не обижайся. Через неё уже все прошли. Причём, лорд Синтерен не дожидался статусного жениха, предлагая всем подряд, но пока никто не клюнул.
Я вздрогнула, вспомнив несуразную демоницу. Да уж, на такую красоту нужен редкий ценитель.
– А у нас гости, – Альф встал из-за стола, раздувая ноздри. Я тоже почувствовала, что в храме кто-то балуется магией. В подтверждение нашим выводам раздался какой-то очень уж обрадованный возглас наверху. Мы, не сговариваясь, всей толпой ринулись к лестнице.
У нас и вправду были гости. Настолько неожиданные, что мы замерли, едва поднявшись. На полу, недалеко от пентаграммы на карачках ползал Сертер, хвастаясь содержимым желудка, а рядом с ним, восторженно оглядываясь, стоял Рэллон.
– Комендант? Какими судьбами? – Альф направился к пентаграмме.
– Да вот, пошли посмотреть, что за оргии в ратуше творятся, а там и портал сработал, – слишком легко, чтобы это было правдой, ответил Рэллон.
– Сам сработал? – подозрительно прищурился Альфен?
– Ну, почти, – усмехнулся Рэллон, показывая два пустых накопителя.
– А с этим что? – демон неприязненно посмотрел на скорчившегося на полу моего брата.
– Да пить надо меньше, – брезгливо скривился комендант.
Я с изумлением посмотрела на Сертера. Так это его не от магии так корёжит?
– Никогда не думал, что скажу такое, но я рад вас всех видеть, – продолжил между тем Рэллон.
Альф повернулся к нему, ожидая пояснений.
– У нас проблемы…
– Кто бы сомневался, – проворчала Кирина, до этого неприметно стоящая за демонами. Комендант оглянулся на голос и застыл. Знахарка, довольная реакцией Рэллона, кокетливо поправила волосы. Элистер как-то странно дёрнулся.
– Ну, дальше, замёрз, что ли? – Альф толкнул коменданта в плечо.
Рэллон едва удержался на ногах, всё-таки физически демон был намного внушительнее человека.
– Лорд Кроун отправляет нас в экспедицию, – ответил Рэллон, всё ещё косясь на знахарку.
– Кого это – вас? – уточнил Альф.
– Меня и команду, которую я наберу, – комендант важно выпятил грудь.
– Познавательно. Дальше, – показательные выступления Альфена не заинтересовали.
– Мы должны найти и исследовать ещё один межмировой портал, – не стал тянуть с главным комендант, видя нетерпение демона.
– А с чего это он решил, что такой портал существует? – хмыкнул демон.
– Книгу нашли. А там и карта, и описание. Осталось только проверить, – в нескольких словах обрисовал ситуацию комендант.
– Замечательно. Элистер, остаёшься за главного, а мы домой, – Альфен повернулся к люку.
Демон уже несколько раз применил определение «домой» относительно Верхнего мира, но никто даже и не удивился.
– А что там за требования к команде? – на первой ступени Альф обернулся.
– Да никаких, кроме одного условия, – и с чего это у Рэллона такое хорошее настроение?
Даже Сертер заинтересованно поднял голову.
– Вернуться должен только я, – усмехнулся комендант, а моего братца снова вырвало.
– Вот шверь! – отозвался Альф, и было непонятно, ситуацию в целом он так описал, или отношение к позеленевшему Сертеру.