Глава 3. Испытания
Как и большинство учащихся, я сидел на подковообразной трибуне зала для проведения экзаменационных испытаний, где уже третий час проходили экзамены, и скучал, со всей стараясь не провалиться в объятья Морфея. Нас вызывали тройками, и каждый раз это длилось невероятно долго, и не, потому что все так уж сильно тупили, а все из-за банальной бюрократии – подпишите тут, отнесите тому, подпишите заявление, укажите то и сё и пятое и десятое. Заранее бланки бы раздали, а то студенты начинают нервничать еще на стадии подписания прошения на допуск к испытанию. Скучно тут. Зевать уже не было ни сил, ни желания, хотелось просто лечь как дворовый кот, да уснуть. А все из-за кого? Из-за Кассандры! Уж больно впечатлительная она оказалась, как, наверное, и большинство зажравшейся молодежи. А демонстрировать невероятные по местным меркам достижения в сексуально не просвещенном королевстве совсем не трудно, даже без снятия штанов. Страшно даже подумать, что может устроить Эля с ее познаниями…. Что-то меня повело не в то русло. Надо сосредоточиться и…. А нет уже не надо – меня, кажется, зовут. Спускаясь с трибун под множеством взглядов учащихся, выпускников и абитуриентов, я подошел к первому столу бюрократического аппарата, где сидел первый винтик этой канцелярской машины.
– Господин Пистрикс, подпишите заявление на допуск к испытанию первой ступени.
– А можно вопрос, Господин Боцинус?
– Конечно, что Вас интересует?
– Могу ли я пройти сразу два испытания? Первой и второй ступени.
– Разумеется, но только после получения допуска. Прошение можете подписать сейчас, но решение в любом случае за Афистом Верити. В любом случае дерзайте – ничего же не потеряете! я вам выпишу второй бланк.
Подписав обе бумаги, оформил зачетный лист, указал своих Афистов, которых я могу порекомендовать для сбора статистики; и со всей этой кучей бумаг прошел ко второму столу. Где все принесенное мной было заверено и проштамповано, затем был, как вы догадались – третий стол, где Афист Верити дал добро на оба испытания. И вот когда казалось, что счастье близко, началось долгожданное ожидание приглашения в зону испытания….
– Господин Джафар Пистрикс, создайте огненную сферу при помощи заклинания. – Я произношу формулу из учебника и легко призываю собственные силы, создавая огненную вращающуюся сферу между своих ладоней. Причем, не удержавшись, я стал ее расширять, словно она сама растет, а я этому сопротивляюсь, но кого этим обманешь…. – Зачтено. Приступим ко второй ступени…. Вторая ступень испытания – огненная струя. Поразите манекен номер три при помощи пассов. – Афист указал на черную фигуру многократно подожженного манекена. Честно говоря, без его указки, я бы ни в жизнь не понял, что этот экземпляр вообще имеет номер. Театрально скинув руки, я пару раз махнул ими, изображая некий сакральный смысл, а затем резко выкинул часть собственной энергии, мысленно создавая огненный шлейф. Манекен дрогнул от ударившей в него струи красно-рыжего пламени и упал от напора. Всех вокруг обдало ощутимым жаром, а вокруг Афиста даже заблестел его личный щит. – Не дурно…. Зачтено. Вы не будете проходить третье испытание?
– К сожалению, у меня допуска нет, и я не подготовлен теоретически к прохождению третьей ступени. – Развел я руки.
– Пусть так, вы правы, спешка у нас не уместна. Вам надо еще многое узнать. Будьте усердны в учебе и все у Вас получится! Возьмите обходной лист и заверьте его на втором столе, потом отнесите его куратору и получите направление на новые курсы. – Произнёс Афист заученную фразу. – После этого проходите в аудиторию номер четыре, у вас там испытания по саморазвитию и Культуре общения. Желаю вам удачи….
С обходным листом проблем не было, как и с общением с куратором, что поздравил меня от всей души. Лицемер, я же помню, как ты меня отчислить хотел…. В общем, сначала было гладко, но вот на испытании по саморазвитию, я получил «неуд», так как имел наглость не согласиться с Афистом по принципиальному вопросу. В ту минуту я понял всю горечь и Галилея Галилео с его попыткой просветить народ…. Пересдача через три дня или раньше, при желании. Хотя это никак не влияет на мое дальнейшее обучение магии, просто не смогу выбрать новый курс, пока не сдам этот. Алхимики испытания проводят один раз в году, так что туда мне было не нужно, зато на Этикете мне попался билет с культурой питания – моя любимая тема, так как уж чего-чего, а пожрать я люблю. Ложка в правой, ножик в правой, вилка в левой, стакан слева и так далее. Зачет! Свобода!
Я выбежал из Аффанита и отправился к Санчо, зачеты надо было срочно обмыть, но не успел я и лестницу преодолеть, как под моей ногой появилась чужая. Как итог – споткнулся и распластался прямо на крыльце, испачкав одежду в пыли каменной мостовой, сбил колени и настроение где-то растерял. Вокруг раздался бурный смех. Поднявшись, я посмотрел на виновника торжества, ну конечно – Феанор и его вассалы-жополизы. Не став истерить как базарная бабка, я отряхнулся и пошел дальше своей дорогой, пока за спиной звучали колкости и иные поддевки в исполнении убогого языка это мира. Эх, моя бы воля, я бы оторвался на этих тварях, причем не только словесно, но конспирация….
Санчо сразу оценил мое состояние и не позволил мне трепать нервы – выдал работу по генеральной уборке. Психолог получше нашего Афиста по саморазвитию. Гнев и переживания как рукой сняло, знай себе – возюкай мокрой тряпкой и никаких проблем в голове уже не будет. После обеда, когда я сидел за столиком бара и листал конспекты по несданной дисциплине, на работу прибыл Дарин и с хмурой физиономией сел рядом.
– Как испытания? – коротко поинтересовался я, не отрываясь от «захватывающего» чтения.
– Зачтены.
– Что сдавал?
– Я не хочу об этом говорить. – Буркнул мой коллега.
– Злой ты Некр. Совсем злой, как собака. – Отложив конспект, поддразнил я его.
– Джаф, не донимай меня! Самому противно этим заниматься! А им это без разницы, они считают иначе! Я уже думаю отчисляться и домой уезжать, да кто меня там примет?! Я урод!
– Знаешь, там, откуда я родом говорят: «не можешь изменить ситуацию – расслабься и получай удовольствие».
– Я думал ты из Кхалефата. – Вдруг спокойно ответил Дарин.
– Это еще почему?
– Кожа у тебя сухая, волосы тонкие, но вроде жесткие, загар на тебе держится долго. Я на границе все детство провел, умею отличать вашего брата от жителей равнин и гор, которые такие же бледные как и я.
– Интересная теория, имеет свое право на жизнь. – Сделал я пометку в своем мозгу. А то все заботами маюсь, а о своем теле до сих пор не думал. Откуда оно вообще? – А по поводу учебы: чем тебе эта наука не пошла? Ты опасен, тебя в войска точно возьмут не на последнюю роль.
– С чем?! С умением убивать одну цель? С умением проклинать? Пока будет идти бой, я буду заниматься очень малой группой, в то время, как ваш огневой брат будет косить легионы.
– Во-первых, в легионах и своих магов хватит…. Постой, не надо так унижать своих достоинств! Ты работаешь со смертью напрямую, а мы только посредники. У тебя сто пудов возможности намного сильнее наших. Ты вот можешь мертвых поднимать?
– ДЖАФАР! – крикнул на меня Санчо из-за стойки, из-за чего я едва не сиганул в сторону. – Прекрати немедленно! Что за разговоры в моем заведении?!
– Прошу прощения, увлекся.
– Увлекся он. А ну «на картошку»! Бездельник! – дрожащими руками я убрал конспект в сумку и поднялся.
– Давай Дарин, не кисни, прорвемся и поставим мы этот мир на колени.
– Картошку сначала на колени поставь. – Улыбнулся он.
Клиент пошел ближе к закату, впрочем, как обычно. Все были при деле, всё всех устраивало. Потом пришли мои сокурсники, и я уже попивал вместе с ними, а когда немного набрался, в бар пришла Сандра, села ко мне и, положив обе руки на мое плечо, уложила голову сверху.
– Миледи, я весь во внимании к вашей несравненной персоне. – Комично кивнул я.
– Ты пьян, я с тобой не буду разговаривать. – Все засмеялись. Ничего нового.
– Джафар, я полагаю, общение с дамой усложняется при ее отказе в общении. – Хохотнул мой друг Пьер.
– Ничуть, мы можем понимать друг друга без слов. Верно? Сандра. – Она кивнула и почесала нос прямо о мое плечо. – Вот видите, все нормально.
– Пара полугодия. – Прокомментировал Седрик. – Огонь и вода, какая прелесть.
– Благодарю вас, сударь. – Кивнул я, и сразу после этого увидел Элю в сопровождении двух ребят, один из которых точно был из свиты Феанора. Она заметила меня и, отпустив ухажеров, приблизилась с обворожительной улыбкой.
– Джаф, можно тебя минутку? – я кивнул и спустил руки и голову Сандры с плеча, девушка этому была крайне не рада, но капризничать не начала, что уже не плохо. Я поднялся из-за стола, и мы отошли к стойке, где людей было меньше.
– Что-то случилось?
– Нет, просто в гости зашла. Давно не общались. Как у тебя дела?
– Вроде спокойно, хотя вчера я немного оступился и распустил руки. Сегодня завалил испытание по Саморазвитию. И два курса разом сдал.
– Ты шибко не выпендривайся, ты же сам говорил – нам лишнее внимание ни к чему.
– Верно, но я вроде как, и играю роль самодура, коих тут больше чем нужно. Идеальная, на мой взгляд, маскировка, причем совершенно меня не напрягает. А ты как поживаешь?
– Испытания прошла нормально, но, кажется, немного себя выдала, предложили второй курс закрыть, но я побоялась, рано еще.
– А те двое? – я указал в сторону стола, где сидели вошедшие ухажеры и сверлили меня взглядом не предвещавшим ничего хорошего.
– Легкая интрижка. Один из них, отпрыск очень состоятельного барона и владельца богатых земель. Второй старший сын одной какой-то шишки из местных. Я пока в это особо не вникаю, но стараюсь не отставать от конкуренток. – Она улыбнулась.
– Понятно. Ты главное следи за собой и учитывай местные нравы. Если уж я удивляю местных, то тебе сам Бог велел.
– Не учи ученого! Я это еще месяц назад поняла. – Она засмеялась и ткнула меня рукой в бок. – Не раскисать, я слежу за тобой! Ну, раз у тебя все нормально, я тогда пойду к своим ребяткам, будут они меня спаивать и комплименты делать.
– Не увлекайся. – Едва Эля от меня отошла, ее место заняла Сандра и сразу приобняла за руку.
– Пошли к тебе. – Сходу выдала она.
– Зачем? Еще не ночь, можно и тут посидеть.
– Я не стану уговаривать и просить, Джафар. Или ты идешь со мной, или сиди со своими друзьями.
– Сандра, что с тобой? Ты испытания успешно прошла?
– Конечно, все три, а не как некоторые лентяи. – Осуждение, легкая жалость, чувство превосходства. С кем я вообще встречаюсь?
– Так это мелочи жизни! сдам позже.
– Ты принял решение? – проигнорировала она мою фразу.
– Сандра, я не знаю, как описать тебе всю простоту этого выбора. Оставаясь с друзьями, я ни на что не надеюсь и ничего не получаю. Если же я пойду с тобой, я буду переполнен надеждами на дивную ночь, но тоже ничего не получу. Где же здесь выбор?
– Эгоист! – выдала она со злыми глазами и оттолкнулась.
– ЭгоисТКА, расставляй акценты правильно. – Но она, похоже, уже не слушала, обиделась и вышла из Высоких Сосен.
– Герой-любовник потерпел поражение? – раздался голос Санчо из-за спины. Я ответил ему не оборачиваясь.
– Разбаловал. Не ценит она меня.
– А за что тебя ценить?! Пьешь на работе, желание богатой леди не выполняешь, хотя сам беден как вшивый бродяга. Да и странный ты, глупый и наивный. Давай я тебе помогу, ты за стойку вставай, посуду помой, а я пока думать буду, как тебе несчастному помочь. – Кивнув шефу, я пролез под стойкой. Работа должна все упорядочить, а мои товарищи и так уже ко мне перебираются.
Вчерашние приключения ночью не закончились, даже после закрытия бара. Мы прошли полдороги с Дарином, после чего он, как обычно, пошел своей дорогой, а я своей. Ночь была тихой, светлой от звезд, и теплой от нагретой мостовой, идти было в радость. Но не прошел я и пары сотен метров, как сильный порыв ветра сбил мены с ног. Попытка подняться не удавалась – меня, словно придавило чем-то неподъемным, горло мое так же сковало, даже просто закричать я не мог. Двое, их было двое, что подошли ближе. На их головах были колпаки с вырезами для глаз, одежды скрыты обычными дешевыми балахонами, а вот их тяжелые сапоги, что начали меня бить прямо на земле, были точно не из дешевых материалов, да и протектор у них очень хороший, поверьте, я успел это хорошо рассмотреть. Что делать в ситуации, в которой я даже руки от земли оторвать не могу? Меня этому никто не учил, более того, я даже не думал, что такое вообще возможно в этом тихом городке. Но делать-то что-то надо!
Кое-как я собрал свою волю в кулак, полностью игнорируя болезненные удары по телу и раскрыв ладонь, позволил своей силе вырваться наружу. Ошибка одного из нападавших – он был как раз над моей раскрытой кистью, и топтал ее. Энергия выплеснулась из моего тела, почти мгновенно разогревая все вокруг и создавая плазму, которая и породила бушующее пламя, что заревело дикой стихией и подпалило обоих напавших. Те сразу отскочили в попытках избавиться от огня. Исходя из этого, я сделал вывод, что это не первокурсники – они не запаниковали и делали все верно, только вот отвлеклись от главной цели. Давление на мое тело снизилось, и мне удалось подняться, ощущая сильную боль сразу везде. И только я собрался натурально жарить обидчиков, неведомо откуда взявшейся поток холодной воды буквально откинул меня на мостовую, по которой я еще и задницей прокатился. Когда же я вновь поднялся, вокруг никого не было. Кровь шла носом, все тело болит, безымянный палец на левой руке похоже сломан, правый глаз уже начал заплывать. Жестко…. Но я отбился, значит все не так уж и плохо! Но все равно, надо уходить к своему дому, и о многом подумать….
Ночью я мучился как никогда до этого. Было не больно – был зуд. ЗУД! Большими чешущимися буквами! Все поврежденные места жгло, они зудели так сильно, что я не мог уснуть, хотелось когтями разодрать себе кожу, лишь бы прекратить эти мучения. Я намочил наволочку с кровати и обернулся прохладной материей, слегка уменьшая раздражающую реакцию тела, но это почти не помогало. Остатки алкоголя, усталость, утомление – рассвет показался за окнами, и только тогда я, наконец, смог задремать сидя на стуле….
Утро было самым обычным – я не выспался, что не удивительно, за стенами гремели девочки, готовясь к новому дню, а я был на полу укутанный сырой наволочкой. Голова слегка гудела после вчерашнего, но на этом дискомфорт и кончился. Я поднялся, закинул элемент белья на подоконник, открыл окна, после чего пошел умываться. Холодная вода привела меня в чувства, а из зеркала на меня смотрело абсолютно нормальное лицо с небольшой щетиной и утренними синяками под глазами. Ни следа от побоев, как на лице, так и на теле. Нормальная реакция организма, нечего добавить. Однако от того оно не легче, что делать дальше? О факте нападения нужно сообщить, но что я предъявлю? Свое неповрежденное тело? Бред, я словно только от целителя. Может это стоит обыграть? Но у меня нет знакомых целителей. Засада….
Не найдя достойного выхода, я оделся по форме, оценив испорченность своего повседневного наряда. В таком и на улицу выходить стыдно…. Пересчитав деньги, я решил пройтись по рынку, приодеться и купить примирительный подарок для Сандры. Зря я ее вчера обидел, надо извиниться….
Треть моих накоплений была спущена на новые штаны, рубашку, ремень, туфли и нижнее белье. Еще треть на серебряный браслет для Сандры, тратить все на золотой не хотелось, удивить я ее все равно не смогу, а так – знак внимания какой-никакой. Если мне в этом мне жить, то надо эту мысль принять, и не жечь каждый мост за спиной. С рынка, я пошел на сдачу своего провального экзамена и с честью завалил его вновь, опять поспорив с Афистом по вопросу «Воли проведения и Фатализма». Ну не могу я с ней согласиться! Это прямо выше меня! Ну, это же он идиот, а не я! Как итог – назначили комиссию.
А по выходу из Аффанита, я встретил Пьера, излил ему душу по поводу зачета и, получив от него ободряющее «забей и не парься», пошел искать Сандру. Нашел, как и водиться в ресторане лучшей марки, присел к ней и ее подругам за стол. И пока меня не начали выгонять – публично извинился за неподобающее поведение в виду чрезмерной выпивки и вручил упакованный в коробочку подарок. Сандра не стала его открывать, а просто кивнула и улыбнулась. Зазноба, и чего я с ней вожусь вообще? Может этот мост еще спалить? Хотя, зря я так…. А в виду того, что мне тут не сильно рады эти богатенькие сороки, я поспешил свалить оттуда и направился в сторону подвала, где сейчас пусто.
– Ты звал меня, брат? – раздался голос знакомого демона из пентаграммы.
– Да, есть вопрос. Вчера на меня напали несколько магов, довольно увесисто избив мне конечности, а сегодня я в полном порядке. Можешь это прокомментировать?
– Ты не человек, твое тело крепче любого другого, а скорость твоего восстановления выше человеческого многократно. Твоя суть не дала тебе погибнуть, и восстановила бренную оболочку под которой ты скрываешься.
– Ага, ну понятно.
– Ты готов учиться дальше?
– А сильно надо?
– Время никогда и никого не ждет, учись владеть силой, учись работать с нами. Тебе еще много надо узнать, ты должен стать собой до того как тебя раскроют.
– Ладно, до вечера все равно делать нечего. – Качнул я плечами и начал стягивать новую чистую рубашку. – Давай, учитель – учи….
После трех часов обучения под присмотром высшей сущности, настроение у меня поднялось. Уроки были не бесполезными, они были нужными, полезными и эффективными. Узнал много нового, даже больше чем на занятиях и это было хорошо. Потом была плановая уборка, после которой я выполз из подвала и сразу попал на глаза трем старшекурсникам, которые очевидно искали меня.
– Джафар Пистрикс, вам надо пройти снами в зал разбирательств. – Заговорил со мной ученик с факультета воды.
– Это еще зачем?
– На тебя подана жалоба, ты должен ответить на нее.
– Ну-у-у… ладно, хотя я не сильно понимаю, кто и на что мог пожаловаться. Я же душка….
До Аффанита дорога была не долгой, пришли к указанному залу и я вошел в двери в полном одиночестве. В большом и красивом зале сидели три Афиста, что обсуждали цены на внешнем рынке, правда о каком товаре шла речь, я не успел услышать, так как все замолкли и взглянули на меня.
– Господин Пистрикс, а вот и вы. Проходите и присаживайтесь.
– Доброго дня господа Афисты. – поздоровался я и сел на предложенный стул напротив их длинного и высокого стола.
– Доводим до вас, что против вас была подана очень серьезная жалоба. Вчера, в ходе уличной драки, вы использовали свои магические способности против учеников, что запрещено уставом Аффанита. Что вы можете на это ответить?
– А кто подал жалобу?
– Сейчас это не важно, вы прекрасно знаете, с кем вчера подрались. – Интересный подход, но уж чего-чего, а врать мне не сложно, тем более по этому поводу.
– Да, понимаете, тут как раз вопрос в этом – я ни с кем вчера не дрался. Уж во всяком случае, я бы это запомнил! А я помню, только как после работы в Высоких Соснах, пошел домой со своим коллегой, а потом прямиком домой на третью улицу. Ни о какой драке я и понятия не имел, пока вы мне об этом не сказали! – начал я нести пургу с честными глазами.
– К сожалению, жалоба конкретная и против вас.
– Господа Афисты, как же так? – я постарался выглядеть максимально растерянным. – Вы же умные люди, ну как бы я учувствовал в драке и вышел из нее целеньким и здоровым? Я не знаю…. Я готов пройти в Лазарет для осмотра! на мне ни одного синяка, и ни одной царапины! Могу снять рубашку, дабы вы в этом могли убедиться прямо сейчас! Что конкретно было в этой жалобе? Почему обвинен именно я? – Афисты повернулись друг к другу и начали неспешные тихие переговоры, я слышал их плохо, но было ясно, что они немного обескуражены таким поворотом событий. – Может вам стоит опросить других учеников, или провести осмотр, а на ком будут следы драки, тот и виновен?
– Господин Пистрикс, это не имеет отношения к делу, описание вас было приложено четко. Где ваша одежда, в которой вы были вчера?
– Постирал… – снова растерялся я и добавил в голос максимум обиды, мол, «не виноватая я – не знал, что нельзя было». – Не ходить же в грязном! Это же рабочая одежда, к вечеру она должна быть чистой, мне же в ней еще клиентов встречать. – Снова начались переговоры коллегии присяжных обвинителей.
– Хорошо, мы вас услышали, но если вы потребуетесь, не окажите в визите еще раз.
– Как можно! такие дела нельзя оставлять без внимания. Все участники драки должны понести наказание. – Грозно затряс я пальцем. – И не сомневайтесь во мне! Приду по первому вызову.
– В любом случае, мы надеемся, что этот урок не пройдет для вас даром. Вы свободны….
Занятная ситуация, по ходу дела, меня пытались подставить, и список подозреваемых у меня не очень большой, но клеветой заниматься никак не хочется. Уже в баре я рассказал о случившемся Дарину и Санчо, так как доверял им обоим. Ну, во всяком случае, я не верил, что они все бросят и побегут об этом докладывать. Дарин предложил сегодня вечером проводить меня, но я отказался – чай не дама немощная, чтобы меня провожать. А Санчо посоветовал мне не заниматься фигней и начинать работать. На этом и решили остановиться.
До самого закрытия ко мне никто не пришел, видимо друзья обо мне забыли, а Сандра все еще обиженная, ну и хер с ними. Зато по завершению работы мы выпили по кружечке пива, и направились домой. Разговор с Дарином снова сместился в сторону его умений, и я предложил уединиться в нашем испытательном полигоне, именуемым подвалом для испытаний и позаниматься, но он снова отказался. Разошлись миром. И пока я шел один, ежеминутно был готов к новому нападению, но оно так не произошло, как и в последующие ночи, что снова привело меня к обычной бытовой жизни.
Испытание по Саморазвитию я закрыл с комиссией, да и то только со второй попытки. Мне даже показалось, что ни меня просто пожалели. Но не суть, закончил и закончил, чего тут рассусоливать? А спустя всего неделю, начались новые занятия интереснее и сложнее предыдущих.
Время опять пошло галопом, неделя сменялась неделей, теория сменялась практикой и наоборот. Сандра оттаяла после третьего знака внимания с моей стороны и снова ходила выедать мне мозги. Ребята с моего курса все чаще зависали со мной в баре, Эля выбрала одного из двух кавалеров и кажется, дело у нее пошло к свадьбе, на которую, меня еще никто не пригласил. Зимние месяцы, когда температура на улице падала до десяти градусов, все пережили нормально, немного потратившись на теплую одежду. И снова я показал себя с нестандартной стороны, начав купаться в холодной воде ради закалки и развлечения, сначала на меня смотрели как на чудака, а когда вода остыла, то и вовсе как на безумца. Однако у меня были своим мысли на этот счет, поэтому я и не переживал на этот счет.
Занятия по алхимии мне стали нравиться, так как мы начали работать с практикой и делали кислоты и щелочи. Мои мысли, что данная наука приведет меня к зельям здоровья или маны, не оправдались, тут скорее научат делать бытовую химию, чем что-то реально полезное или магическое. Мои знания школьной химии пригодились в работе с кислотами и спиртом. Вот где я себя показывал с лучшей стороны и получал хорошие баллы от Афистов. Хе-хе, я – читер….
На смену Саморазвитию мне вышла новая дисциплина – Тактика ведения боя. Наука скучная до безумия. Никакой практики – голая теория, зубрежка и повторения, основанные на исторических войнах и битвах. Примитив, да и только. Чую, этот предмет, я не сдам….
Зиму сменила весна, воздух начал прогреваться, девушки стали оголять лодыжки и ручки ниже локтя (Боже мой, разврат-то какой), парни сменили куртки на пиджаки и кафтаны, с улиц исчезли шапки и шляпы. Цветы еще поперли буйными красками, в городе начались сезоны аллергий, свадеб, и новых отношений. Сандра стала моей постоянно спутницей и все чаще оставалась ночевать у меня, что мне совершенно… не нравилось. Я конечно волшебник в ее глазах со своими руками и языком, но отнюдь не монах, чтобы терпеть женское общество столь тесно и столь же бесперспективно, но пока я это терпел. Она, в конце концов, не самый плохой вариант, даже если дойдет вопрос о свадьбе, отказывать себе в этом не стану, с ней и достаток и защита. Но пока это просто теория, за которую я плачу дорогую цену.
Вот примерно так и прошли эти полгода, пока на горизонте не замаячили новые экзаменационные испытания. Третий курс на носу, надо показать себя с лучшей стороны и не подставиться под подлость моих завистников, которые уж больно давно себя никак не проявляли. А ведь каждый параноик знает, что если все хорошо, значит все хорошо замаскировано! За сами испытания я был спокоен, долгие уроки с демоном подняли мой уровень владения силой и навыками на невероятный по местным меркам уровень, что позволит мне не особо напрягаясь сдать не только третий, но и четвертый и пятый курс. Хотя опять же – палиться нельзя. За проведенные тут десять месяцев я уже довольно хорошо вжился в местные реалии и вполне успешно выдавал себя за местного, правда обмануть всех не получалось, внешность у меня была далека от стандарта этой страны, а мои редкие замашки и промахи только слухов добавляли как керосин в костре. Так и Сандра не удержала свой язык за зубами и растрепалась о нашей интимной связи подругам, а те в свою очередь выкатили претензии своим возлюбленным, и теперь мне уже они пытались мозги вытряхнуть. Невероятно неудобная обстановка ну не готов я общаться на подобные темы с мужиками и незнакомыми леди, ну вот никак! От слова «Вообще»! А они не отставали и частенько старались меня напоить, дабы язык развязать, но пока у них выходило напоить меня только до русской речи и дальше все упиралось в тупое непонимание и языковые барьеры.
Ну, так я отвлекся. На носу новые испытания, а у меня в голове постная каша. Сижу за конспектами и размышляю, как обжулить комиссию. Сандра сидит сзади на моей кровати и несет какую-то чушь про моих соседок, что совершенно не умеют общаться и вести себя как леди, хотя вроде давно уже живут среди высшего общества. И вот этот стрёкот меня сильно раздражал….
– Сандра, тебе заняться нечем? Ты сама к испытаниям готова?
– Я всегда готова, так как не пропускаю занятий и слушаю все лекции Афистов. А тебе еще надо много учиться чтобы быть таким же успешным как я.
– Чего? Я же прыгаю через курс!
– Не понимаю, куда ты торопишься? Вроде никто тебя дома не ждет. Ты можешь столько нового и полезного узнать! Или… я чего-то еще не знаю?
– Перестань. Ничего нового я тебе не расскажу.
– Очень жаль. С каждым месяцем ты становишься все скучнее и скучнее, так вскоре и вовсе будешь как все вокруг.
– А ты со мной только за мои заскоки?
– Не без этого мой Пистрикс, не без этого. Пока ты интересен, это весело, а будешь скучным, что с тебя толку? У тебя за душой я не заметила ни богатства, ни рода.
– Вредная ты как Бурьян-трава. – Отбил я ее пафос.
– Тем не менее, не теряй нить нашего разговора, мы к ней еще вернемся.
– А может, мы поженимся? – спросил я, не оборачиваясь и надеясь, что эти мысли займут ее хоть на некоторое время. Но не срослось, ответила она просто неприлично быстро.
– Нет, до конца обучения мой отец не благословит мой выбор, никакой, а не только тебя. Так что прости меня, милый, но нет…. Я надеюсь, тебя не обидела?
– Ни сколько, я ожидал чего-то подобного. А пока у меня есть время на обучение, будь любезна, посиди тихо….
*Здесь можете, представить звук бьющейся посуды*
Ссора с Сандрой никак мне не помогла с обучением, сидел и злился вместо того чтобы учить заклинания, толку от которых чуть да маленько – только голову зря забиваю. Ну, вот сами представьте, вам много понадобилось с Универа? Сильно вам в жизни помог ну, например метод Фибоначчи или химическая формула процесса фотосинтеза? Думаю, что нет, но время было потрачено. Однако, жалуйся или нет, но новый день пришел в назначенное время, и я поплелся в Аффанит вместе с сотнями сонных учеников, на свое очередное испытание и экзамены. Все повторялось, как и в первый раз, дождавшись своей очереди, я написал прошение на допуск к четвертому курсу, вышел на ринг и приготовился к испытанию.
– Господин Джафар Пистрикс, создайте защитное поле без пасов и заклинаний. – Я деланно попыжился и задумался, после чего создал полусферу огненного полога, что, по сути, было невероятно горячей воздушной линзой, что меня окружала, Афист кинул в меня заклинание льда, что я с успехом отразил. – Зачтено. Четвертая ступень проходить надо в конце испытания, у вас будет дуэль с магом огня. Проходите на трибуну и ждите.
Я снова сел на лавку и стал наблюдать за остальными учениками, благо сейчас спать не хотелось. Что было отдельно приятно – Эля вышла на свой экзамен. Девушка обменялась бумагами с Афистом и выставив свою тонкую ручку поразила манекен воздушным потоком, однако на этом она не остановилась и прошла испытание для третьего курса. Она действительно никуда не торопилась, очень много студентов проскакивали от второй на третью ступень, так что тут она никак не рисковала в отличие от меня – выпендрежника. Воздушный щит у нее тоже получился отличный, Афист от земли попытался сбить ее защиту потоком песка и камня, но не преуспел, все вокруг было в пыли, кроме Элеоноры. Зачет на лицо, девушка бодро покинула арену испытания. Ко мне подсел Пьер.
– Видел, как я справился? – спросил он у меня.
– Нет, за Элей наблюдал.
– Тогда прощаю, она очень хороша, получше моего друга будет.
– Не бухти. Ты третий закрыл?
– Более того, решил пойти за тобой и написал прошение на четвертый. Надеюсь, нас не поставят друг против друга?
– А могут?
– А в чем, по-твоему, суть испытания? Входят двое, а сдает только один. Вот и вся математика. Так что буду молиться, чтобы не обломать твою прыть на этом ринге.
– Я думал, бой будет с Афистом.
– Да ну, у нас тогда шансов вообще не было бы. Они же все с боевым опытом, как один. Служба не обязательная конечно, но престижная, так что они все уже успели повоевать в небольших конфликтах то там, то тут. – Он замахал руками, демонстрируя и «там», и «тут». Я не ответил, а лишь задумался.
Так мы дальше и сидели, молча. А когда нас пригласили на испытания, мне в кои-то веки повезло несказанно – Феанор! Ага! Сученок – ну ты сейчас у меня отхватишь!
– Учащиеся господа, Феанор и Джафар, вам надлежит провести боевое испытание до победы, либо по решению членов комиссии. – Вещал нам глашатай-Афист с водного факультета. – Бой ведется только с расстояния, в ближнее столкновение не вступать. Этот урок исключительно на удаленную атаку и ее отражение. Заклинания разрешено использовать любые, пройденные на занятиях или выученные самостоятельно. Члены комиссии и я будем следить за уровнем угрозы жизни, поэтому по первому требованию вы должны прекратить поединок. Всем все понятно? Хорошо, господа – Начали!
Как же долго я ждал того, чтобы посадить этого выскочку в лужу. Не передать словами, и вот он мой звездный час! Мы разошлись в дальние концы арены. Феанор сразу возвел перед собой защитный купол, я же подвесил его на свою левую руку, метод не из учебника, но и не великая новинка, так как один из ранних магов это уже практиковал, причем весьма успешно. Многие зрители захлопали, зрелище как-никак – не каждый день дерутся два человека, что мечтают убить друг друга. Первым удар нанес Феанор – направив на меня своим быстро сотканным огненным шаром. Я не переживал на его счет, щит выдержит, а вот мне стоило бы отойти с траектории огня. Сместившись и пропуская шар мимо, я улыбнулся, но горящий снаряд неожиданно взорвался за моей спиной, обдав меня горячим воздухом и ударной волной. Благо сместился я вправо, так что щит, висящий на руке, взял большую часть огня на себя. Выставив руку как направляющий инструмент, я сам выпустил сразу три огненных шара, внушая силе, что она должна не прорывать щит, а взрываться около него, заслоняя взор Феанора. Сдвигаюсь снова и выпускаю еще один фаерболл с огненным потоком, что должен был играть роль реактивного двигателя. Три мощных взрыва долбанули перед щитом моего соперника практически синхронно. Однако я ослабил бдительность и едва не поплатился за это. За моей спиной вырос огненный столб, который сформировался в человекоподобную фигуру с удлинённой рукой, типа меча, и это славное проявление магии кинулось на меня. Ахренеть, я был в шоке…. Щит на руке вынес первый удар вполне стойко, но все равно – ожогов мне не избежать никак. Уже сейчас мне было больно и жарко. Огонь ревел вокруг нас, отвлекая от основной задачи. Как он посмел вызвать Голема-стихии? Сволочь, это рубеж пятого курса! Хотя я о них говорил с демоном, и он даже доброго слова о них не сказал, мол, это такая фигня, что и внимания не стоит. Но вот так, видя его перед собой, я уже не так верил в его слова. Голем снова наступал. Второй удар на щит, выпускаю в Голема свой огненный шар, который взрывается прямо внутри его тела, горячие брызги снова летят во все стороны, в ушах шумит, на губах кровь от прокушенной губы, кожа трещит от ожогов. Снова выпад, я отскакиваю назад, а затем вперед и накрываю голову Голема своим щитом. Тело огненной марионетки падает на землю, а мне по спине прилетает огненный шар от соперника, что улыбаясь, стоит под своей почти нетронутой защитой. Боль ожгла мою спину, но удар был не прямым, так что я потерял только одежду и верхние слови шкуры. Да, такими темпами я и проиграть смогу. Надо срочно менять тактику боя. Ну же, меня же учили! Или надо быть русским и пугать противника своими импровизациями? Вызвать что ли Голема на него? А что мне это даст? Големом надо управлять, а мне сейчас вообще не до этого. Вражеский Аватар поднимается с поверхности и снова заносит свое оружие. Но идея таки успевает прийти в мою голову, я вызываю щит, но не на себя, а на Голема, отрезая его на некоторое время от себя любимого. Поворачиваюсь к Феанору, принимаю очередной его выстрел на щит и обновляю энергию защиты. Честно говоря, я давно так не опустошал собственные резервы, но тут вопрос чести и мести! Сближаюсь с противником и, выставив руку, выпускаю струю пламени. Огонь смазываясь, покрывает купол мага, но он, похоже, долго собирал в свой щит мощь, поэтому пока защита выдерживает, а песок под ногами начинает запекаться от жара. Ощущением силы понимаю, что мой щит за спиной лопнул, и вражеская единица свободна, у меня сейчас будут проблемы.
Идиотский и неоправданный поступок – нет мне оправдания, но что сделано, то сделано. Дабы не оставлять Феанора без присмотра, я создаю Гидру, заклинание, которое уже много десятков лет никто никак не использует, ибо оно жутко расточительное. Из земли, куда я указал, выросли три огненный шланга, что самостоятельно начали поливать щит Феанора огнем, минута или две, это максимум для моей Гидры, но я надеюсь, мне больше не понадобиться. Встречаю снова удар Голема на свой щит, который начал жалобно скулить от нанесенного урона. Да откуда у этого гада столько энергии?! Я блять, проклятый демон! А не могу порвать этого отсоса!!! Снова отпрыгиваю от Голема, ощущая невыносимую боль на спине, взглянул на огненное создание своим внутренним взором. Это вам не взгляд мага, что сидит только потоки силы, это взгляд демона, что видит намного глубже и точнее, ибо глаза эти жадные и беспощадные.
Голем в новом свете был очень качественно сформирован, что никак не согласуется с его создателем-четверокурсником, от его тела тянулись линии передачи силы, которые шли от мага. Кинув взгляд на Феанора, почти сразу заметил источник моих проблем – артефакт силы, он же – накопитель. Нам о них говорили в рамках общей теории, факультет артефактов создает вместилища, где можно собирать энергию для дальнейшей работы с ней и у Феанора такая штука была. Зараза! Он меня прикончит раньше чем в этой штуке закончиться хотя бы половина резерва! Сколько месяцев он заряжал его?! Вот почему у меня жизнь спокойной была так долго – он готовился к этому дню!
Опять выпад Голема, но теперь я был слишком зол, чтобы красоваться на публику, тут вопрос чести и зачета! Меч создания снова отскочил и я, повернувшись, рубанул голой рукой по потокам силы, прерывая связь с создателем и поглощая львиную долу даруемой Голему энергии. Огненный человек, потеряв нить связи с призывателем, сразу остановился и перестал реагировать на окружение. Я же снова поднял Гидру, на замену угасшей, после чего начал «кастовать» своего собственного Голема – время есть, пока Феанор меня не видит за заслоном огня. Мелочь-то может и мелочь, но мне сейчас каждая крупица на вес золота. Голем поднялся вблизи Гидры, он не был таким крупным как создание Феанора, так как это не имеет значения. Мой «Пет» сразу кидается на щит противника, пока я готовлю свои огненные примочки. Огонь! Весь купол Феанора вспыхнул как факел, мое пламя не брало моей энергии, оно выедала щит, на котором растет, словно на бензиновой пленке. Внутри началось нездоровое движение, видимо маг понял, что роли наши резко поменялись, а создать нового противника не глядя, он еще не в состоянии. Он ударил огненной звездой, что разнесла круговым потоком горячий воздух, потом еще раз и еще раз. Все вокруг ревело в пламени, я злился, меня хотели обмануть, меня хотели унизить! Снова вражеский удар волной – встречаю его щитом. Гидра умирает, но на ее месте появляется новая, а затем сверху по нам ударил такой поток воды, что меня буквально приложило о песок, подогретый моим же щитом. С Феанора тоже щит как рукой сняло, но он устоял. А вот Гидре и моему Голему не повезло, их попросту развеяло и смешало с грязью.
– Замерли все!!! – закричал на нас Афист с трибуны, который и обрушил на нас поток воды. – Джафар! Почему вы не подчинились первому приказу?!! – я поднялся из лужи и встряхнул мокрой головой.
– Прошу прощения, не слышал вас из-за шума пламени и боя. – Для подтверждения своих слов я еще и в ухе поковырялся.
– Это вас не оправдывает! Господин Феанор, пройдите на комиссию и досмотр вашего имущества.
– Что?! – возмутился мокрый маг.
– Ваша защита питалась со стороны. Это вопрос вашего отчисления. Поднимайтесь на досмотр! – вновь рявкнул Афист на него, затем перевел взгляд на меня. – Вас это тоже касается Господин Пистрикс, потрудитесь найти оправдание вашим трюкам.
– Да я же почти голый! – возмущенно вскрикнул я, но это уже никого не интересовало, пришлось идти….
В зале заседания, где я сидел и морщился от ожогов, сидели семь магов Афистов и составляли протокол на проведённое испытание, а на мою просьбу посетить лазарет, сказали, что «потом схожу», раны, мол, не смертельные. Сволочи, все как один, они же еще и чешутся жутко! Наконец, они обратили свое внимание на меня.
– Что за заклинание вы использовали для атаки защитного купола Господина Феанора?
– Гидра. – Процедил я. – Этот прием был описан в мемуарах Афиста и Королевского служителя Нордалока.
– Норсалока. – поправил меня один из Афистов.
– Ну, так раз вы его знаете, чего меня дергаете? Мне же больно!
– Вы намеренно изучали старые приемы? Или вам кто-то порекомендовал их использовать?
– Сам искал, я же иду впереди программы, откуда мне еще знания черпать как не из книг? – спину снова задергало, да еще и зуд стол поистине невыносимым. Ой, только не сейчас!
– Еще один вопрос, как вы прервали связь Господина Феанора и его Голема?
– Логически! – рявкнул я.
– Поясните! – встал из-за стола один из старых Афистов.
– У них есть связь, и я знал, где заклинатель и где призванное создание. Прием мастера Кунье, о прерывании удаленных чар. Я же не глядя кинулся, и щитом прикрывался для гарантии.
– Хорошо. – Мерно кивнул Афист с огненного факультета. – Это хороший навык, парень правильно его использовал. Честно говоря, я на его стороне полностью….
– Однако у нас есть ее один вопрос. – Перебил его второй служитель Аффанита. – Не подскажете ли уважаемый Джафар, как вы собирали столько сил на этом поединке? – вопрос на миллион, и я к нему не подготовился….
– Не знаю. – Честно ответил я, так как реально не знал что говорить. – Злой был, не обращал внимания на это.
– Господа, господин Пистрикс у нас был одним из десяти учащихся, которые были в припадке с выбросом силы, это записано в его личном деле. Я допускаю, что после этого выброса, Джафар умеет обращаться с силой намного лучше сверстников, что он и показывает, закрывая два курса за раз. Плюс к этому, часть его заклинаний были паразитическими, что снимает большую нагрузку с его собственных резервов….
– Афсит Кортальн, мы ценим ваше стремление прикрыть нарушителя, но пока мы не найдем истину, я не желаю спускать это дело на тормоза. Уже второй ваш ученик занимается какой-то мистикой на испытании, а вы защищаете обоих.
– Прошу прощения! – Возмутился мой защитник. – У господина Феанора ничего найдено не было, он просто показал нам, что всего можно добиться своими силами, как и господин Пистрикс. – я даже подпрыгнул на месте, забыв про боль и дыру на штанах.
– Что?! У него ничего не было найдено?!
– Господин Пистрикс, спокойнее. Зачет в любом случае ваш, вы достойно дали отпор, несмотря на понесенные увечья и игнорирование команды комиссии.
– Да нет! Я не об этом! Этот мошенник был с артефактом! Я чувствовал свободную силу, он не брал ее!
– В любом случае на осмотре, ничего найдено не было. Никаких зачарованных предметов.
– А в проходе вы искали? Там где он шел?!
– Господин Пистрикс! – вновь поднялся главный обвинитель. – Вы клевещите против высокородного, не высоко ли вы сами прыгаете? – и тут я просто упал на лавку, расслабился и перестал нервничать.
– А, я понял, тут главное не правда, а оправдание! высокродного отпрыска. – Кивнул я. – Извините, я думал здесь зал правды и чести, а не продажной швали.
– Джафар!
– Что Джафар?! – окрысился я, ощущая подъем ярости из глубины души, что мне уже неподконтрольна. – У меня шкура на спине сожжена до самого мяса! Вы меня тут держите для обеления вашего ставленника! Поисками никто и не подумал заниматься! А ведь осматривать его надо было именно на площадке, где он использовал запрещенный предмет! Я пойду в лазарет, и если у вас будут доказательства моей вины, я буду рад покинуть это продажное место! И если тут кто-то принял мои слова в обиду, то прошу меня простить, это просто, правда, и как говорил один из людей настоящей чести: «Правда – она как продажная девка: все ее хотят, но никто не любит!» – я встал и, пошатываясь, пошел на выход. В след мне не произнесли ни слова.
В лазарете мне намазали спину какой-то дрянью и замотали всего тонкой тканью типа бинта, дали указание приходить всю неделю на повторение процедуры. Я же отказался и, взяв раствор с собой, сказав, что у меня есть заботливая девушка, которая будет мазать меня сама и мне не хочется беспокоить местный персонал такими мелочами как ожоги у мага огня. Меня не поняли, но одобрили сам порыв убавить работу медперсонала. Уже дома я упал на кровать и, закусив зубами одеяло, начал стонать от раздираемого меня зуда….