Глава 2
Даша всегда прикрывалась своими достижениями, как щитом, от досаждавших ей самоуверенных мужчин. А точнее, они сами разбивались об этот щит, понимая, что Даша – невероятно крутая девчонка, сильная личность и, к сожалению, им не по зубам!
Те, кто слабее – разбивались сразу, более уверенные в себе – ударялись, отходили в сторону, потирали ушибленные места, пережидали, наблюдали, снова пытались штурмовать, но после длительного набивания шишек, смирившись уже окончательно, отходили в сторону и переходили в разряд друзей, предпочитая хотя бы в подобном статусе находиться рядом с такой необычной девушкой.
Даша не была резкой или грубой, скорее, наоборот – она располагала к себе своей открытостью. Но люди чувствовали, что дальше той открытости, что позволяла она сама, им не заглянуть. Кроме того, её внутренний устав о верности и чести каким-то непостижимым образом на уровне флюидов распространялся плотным туманом на окружающих, и подкатить к ней с предложением любви или постели оказывалось просто невозможно.
Даша всегда предпочитала двери покрепче и замки понадёжнее – ведь у неё был Егор…
Две страсти рука об руку шли рядом с ней всю сознательную жизнь – техника и лошади.
Лошадей она любила с детства. Когда все девочки в детском саду рисовали куколок и платьица – она рисовала лошадей. Родители смеялись, что первое её слово было не «мама», а «лошадь». В шесть лет Даша уже занималась верховой ездой в пони-клубе, потом перешла в старшие учебные группы, а затем пошли участия в соревнованиях, взлёты, падения, радость побед и переживания неудач.
Сейчас у неё была собственная лошадь – высокий тёмный красавец жеребец Блеск, с которым она постоянно принимала участие в различных турнирах. Словно в сказке, из маленького двухлетнего жеребёнка, худого и невзрачного, которого Даша приобрела шесть лет назад по смехотворной цене, вырос настоящий сильный и красивый чемпион! И Даша этим очень гордилась!
Интерес к технике возник у Даши чуть позже – в подростковом возрасте – но захватил и увлёк не на шутку. Девичьи глаза всегда вспыхивали радостным огнём при виде проезжающих мимо мотоциклов!
И вот однажды, на её пятнадцатилетие, отец приволок откуда-то старенький подержанный мопед.
Даша была на седьмом небе от счастья!
Она освоила науку езды очень быстро, и уже через несколько месяцев мопед сменил настоящий мощный мотоцикл с грозным названием «Урал». Даша разъезжала на нём, то и дело перехватывая восхищённые взгляды мальчишек и девчонок.
Отец всегда поддерживал её во всех интересах, а мама, театрально хватаясь за сердце, журила отца за то, что он поощряет столь опасные увлечения дочери.
– Девочка должна заниматься бальными танцами и вязанием или ухаживать за морской свинкой! – Даша часто слышала, как мама спорит с отцом.
– Тебе не кажется, что ребёнка важно поддерживать в его интересах? – парировал отец.
– Но не в таких же! Ведь она – не мальчик, – отчаянно сопротивлялась мама.
– Послушай, дорогая, но она же не ножами жонглирует и не прыгает с парашютом! У неё не такие уж и мальчишечьи интересы.
– Особенно стрельба! – закатывала глаза мама. – Ну, скажи, зачем девочке уметь стрелять?
– А если война? – с улыбкой шутил отец. – Наша дочка будет отличным снайпером!
Отец Даши – как часто это бывает у всех отцов – ждал сына, но родилась дочь, и, возможно, поэтому он потакал всем её далеко не девичьим интересам.
За своё детство Даша успела познать науки и верховой езды, и мотокросса, и стендовой стрельбы, и даже дзюдо. Все её детские увлечения протянулись за ней и во взрослую жизнь. Кроме дзюдо. Немного повзрослев, Даша поняла, что это ей ни к чему.
Она выросла прекрасным лебедем и надеялась повстречать своего рыцаря, который – случись что! – защитит её от всего плохого на свете. Не женское это дело – махать кулаками и задирать ноги выше головы. Так можно испортить маникюр или сломать каблук.
И, аккуратно повесив своё кимоно в шкаф, Даша перестала посещать тренировки учителя. Ну а мотоцикл, лошади и тир присутствовали в её жизни и сейчас…
Даша глубоко вздохнула – воспоминания о детстве и родителях с определённого момента стали для неё чем-то вроде сладкой пилюли в хмурые дни.
Она скучала по маме и отцу с тех самых пор, как несколько лет назад они перебрались жить на Кипр. Продав на Ленинском проспекте квартиру после смерти бабушки Вали, родители купили небольшой уютный дом в Ларнаке[4], прямо на берегу моря. После долгих лет работы художником-мультипликатором на Мосфильме отец переквалифицировался в востребованного в современном мире веб-дизайнера, и родители смогли осуществить свою давнюю мечту – безбедно встречать рассветы и закаты на любимом острове.
Конечно, Даша часто созванивалась с родителями и по возможности летала к ним в гости, но иногда ей не хватало пресловутого родительского крыла над своей головой, примитивной навязчивой заботы, маринованных грибочков и шерстяных носков под Новый год.
Несколько лет назад она, будучи уже взрослой, увлеклась ещё и автоспортом. Погонять по пустой загородной трассе или ночью по городу на своём авто она любила всегда, а вот на автодромы как-то никогда не выбиралась. Но однажды в выходные друзья позвали Дашу с собой на картодром, и девушке так понравилось гонять по трассе, что через день она снова приехала в этот клуб, только уже одна.
Атмосфера, царившая в клубе, очаровала Дашу: все ребята были в красивых гоночных костюмах, все состояли в каких-то командах, оживлённо что-то обсуждали. Кто-то протирал стекло шлема, кто-то подтягивал шнурки на ботинках, кто-то разминал мышцы, делая наклоны и махи руками.
Даша, имея приличный опыт вождения и неплохо разбираясь в автотехнике, быстро завоевала уважение в этой по большей части мужской среде и вскоре была приглашена в команду ребятами, из сформированной команды которых по каким-то личным обстоятельствам выбыл партнёр. Первая же гонка, в которой участвовала Даша, прошла на «ура», после чего девушку так захватил это процесс, что вскоре она уже не понимала, почему раньше ей в голову не пришла мысль попробовать себя в автоспорте.
Она тренировалась и тренировалась и весь следующий, летний сезон провела на трассе, выигрывая гонку за гонкой в одиночных заездах и побеждая в командных соревнованиях вместе со своими новыми друзьями. Ребята стали её настоящей спортивной семьёй, постоянно делились тонкостями езды и управления машиной, радовались Дашиным победам, а после гонок все дружно собирались в кафе и болтали на разные темы.
За лето прошло также три крупных ночных марафона на выносливость, по девять с половиной часов каждый, и Даша с командой участвовали во всех трёх и трижды побеждали, отодвинув назад именитых лидеров и завсегдатаев пьедестала почёта.
Ещё одной Дашиной страстью уже во взрослом возрасте стали старые американские ретро-автомобили. У неё их имелось аж два – «Линкольн» и «Шевроле», оба – 70-х годов выпуска.
«Шевроле» она когда-то выкупила по цене ржавых «Жигулей» у барыги, возившего на нём шмотки на рынок в Лужники, забивая тюками под завязку шестиметровый салон автомобиля. Для мужика автомобиль служил, естественно, «рабочей лошадью», а не ретро-чудом. Владелец не вникал особо в то, что автомобиль старенький и таскать его по московским дорогам, залитым зимой реагентами, было просто кощунством.
За многие годы, вкладывая в автомобиль по крупинке, Даша смогла привести его в приличный вид.
А «Линкольн» параллельно на протяжении многих лет «жил» у Дашиного друга Артёма. Артём когда-то увлёкся ретро-автомобилями и купил себе «Линкольн» с желанием его отреставрировать, но потом внимание парня переключилось на мотоциклы, а интерес к «Линкольну» постепенно угас…
Даша несколько лет ходила хвостом за Артёмом и уговаривала продать эту машину, но он был непреклонен. И вот однажды Дашины мечтания прошли лучами через все слои атмосферы и, достигнув центра Вселенной, попали в книгу желаний человечества, а затем понеслись зеркальным ответом обратно на Землю – в тот день Артём согласился продать «Линкольн». Они договорились о цене и ударили по рукам.
Даше было не просто собрать деньги на покупку – пришлось пожертвовать норковой шубкой, но чего не сделаешь ради Мечты с большой буквы!
Таким образом, в один прекрасный день «Линкольн», который ещё предстояло реставрировать, тоже стал Дашиной собственностью.
Она улыбнулась, вспоминая, как подруги отреагировали тогда на её покупку…
– Нет, нет, девочки, это не шуба-соболь и не красавец принц. Это он! Это он! – как заклинание шептала Дашка, примчавшаяся в кафе, где её ждали подруги.
Она уже успела сообщить им по телефону, что скоро у неё появится нечто…
Даша решила сохранить интригу до конца и на вопрос: «Что это за нечто?», – пообещала рассказать всё за пирожными с кофе.
– Не может быть! Я не верю! – её сердце стучало оглушительно громко, и ей казалось, что его удары слышат даже Алёна и Маринка.
Со стороны она походила на сумасшедшую.
Алёна с Маринкой переглядывались и начинали уже угрожающе шевелить бровями.
– Да кто? Скажешь ты наконец или нет?! – рассердилась Марина.
– Марк, – довольно пропела Даша с вызовом и сверкнула глазами.
– Он что, еврей? – всполошилась Алёна.
– Нет, американец, – давилась Даша со смеху.
– Понятно, значит, эмигрировавший еврей, – констатировала Марина.
– Да нет же, он изначально оттуда, – Даша пыталась изобразить невинную улыбку.
– Всё равно еврей, какая разница, где родился, – поджав губы, сказала Алёна.
– Сколько ему лет? – не унимались подруги, задав этот вопрос хором, и засмеялись такому совпадению своих мыслей.
– Ровесник, – гордо ответила Даша.
– Ты с ума сошла! Зачем тебе ровесник?! – ужаснулась Алёна.
– Послушайте, девочки, я его ждала столько лет, и, несмотря на то что Вы – мои самые близкие подруги, мне всё равно, что вы об этом думаете. Я беру его, – попыталась оправдаться Даша.
– Берёшь?! – опять хором выдохнули Алёна и вконец обескураженная Маринка.
– Да, покупаю, – неуверенно и уже осторожно пятясь к выходу, ответила Даша.
Подруги непонимающе переглянулись.
Первой опомнилась Марина.
– Так, стой. Или ты нам сейчас всё объясняешь, или мы тебе устроим «тёмную», – и девочки угрожающе двинулись на ничего не понимающую от счастья Дашу.
«А ведь они могут…», – спустя мгновение весело подумала Даша.
– Находит себе какого-то еврея, о котором мы ничего не знали много лет, да ещё к тому же – ровесника, и хочет улизнуть без объяснений. Нет, не выйдет, – тоном, не оставляющим вариантов, сказала Марина.
– Да чего тут непонятного? – наигранно испуганно заморгала ресницами Даша. – «Марк V», 1978 года, – произнесла она, отвернувшись к окну.
– Он что, граф или барон? Почему пятый-то? – уже аккуратничали в поведении и тоне девочки.
– Блин, да какой к чёрту граф или барон?! – раздражалась Даша от их непонятливости всё больше. – «Линкольн Марк V», 1978 года выпуска, с мотором 6,6 литра. Огромное шестиметровое квадратное купе, в общем, как я люблю, – отрапортовала она на одном дыхании и выдохнула.
– Вау! – взвизгнула Алёна и, вскочив с места, захлопала в ладоши так, что люди, сидящие за соседними столиками, уставились на неё, пытаясь понять, что происходит. – У тебя будет ещё один «крокодил»!
– Ур-р-ра! – подхватила за ней Маринка. – Я видела его на фотках, ты мне показывала ещё давно, когда Артём только купил его! Он – нереальный! Крутой и брутальный, в стиле годов Аль Капоне[5], – Марина пыталась показать руками Алёне, как выглядит машина. – Так, девочки, нам всем срочно нужен шопинг по этому поводу. Мы должны купить себе подходящие наряды в стиле тех годов для субботнего променада по ночной Москве на этом «крокодиле», – не унималась Марина. – Что там носили женщины в эти годы?
– Очнись! Какого Капоне?! – с умным видом заявила Алёна. – Он помер в 1947 году, а машина – 1978-го. Ты соображаешь, что говоришь?
Марина недовольно поджала губы.
– Да? Ну ладно. Кто тогда там был великий мафиози в эти годы?..
– Тогда скорее Пабло Эскобар[6].
– Ладно, сегодня пороюсь в интернете и узнаю, как выглядели женщины, окружавшие этого Эскобара.
– Девочки, не ссорьтесь! – Даша переводила взгляд с одной подруги на другую, еле сдерживая смех.
Подруги бурно обсуждали что-то ещё, спорили о туфлях и шляпках, но Даша уже не обращала на них внимания – сейчас её волновало только одно: где взять деньги?
– Осталось только найти деньги, – вздохнула Даша. – Чёрт, как назло, сейчас какой-то пробел в моём бюджете… Но я их обязательно найду. Сейчас кину в интернет объявление о продаже своего старого седла. Предложу Ирэн свою норковую шубу и «Dolce»[7] – она всегда жадно и по-собственнически на них смотрела. Жаль, конечно, расставаться с шубкой, но деньги сейчас важнее. У меня будет «Марк»! – Даша радостно закружилась рядом со столиком, чуть не опрокинув чашку с кофе.
– Нет, только не норку! – взвизгнула Алёна.
– Ты продашь свои новенькие лаковые «Dolce»? – прижав моментально руку к своим ярко накрашенным губам, вскрикнула Марина – страстная фанатка высоких каблуков – явно не понимая, как можно променять 12 сантиметров от «Dolce» из новой коллекции на 6,6 литра 1978 года.
Ужас застыл на её лице, и Даша не поняла, что напугало её больше – еврей-ровесник или расставание с гламурными туфлями…
– Я дам тебе деньги, – хором выдохнули подруги и удивлённо переглянулись.
– Нет, девочки, спасибо, конечно, но свои вопросы – как вы знаете – я всегда решаю сама.
– Ты одержима этими машинами и не ведаешь сейчас, что творишь! – пытались вразумить её подруги.
– Девочки, поверьте, я знаю, что делаю…
Даша являлась почётным членом нескольких автомобильных ретро-клубов и частенько выезжала летом со своими экспонатами на различные тематические выставки и модные тусовки. Но её интерес к технике заключался не только в пафосной демонстрации блеска хромированных дисков и сделанной на заказ кожаной обивки сидений. Ей было не чуждо пролежать почти весь день под днищем своей машины, меняя тормозную магистраль и отплёвываясь от грязи и ржавчины. Она прекрасно разбиралась в технике, с детства постигая от отца и его друзей все тонкости устройства автомобиля. И сейчас ей доставляло не меньшее удовольствие самостоятельно заниматься таким ремонтом. Она могла сама с лёгкостью поменять подвеску, заменить свечи, масло, фильтры или отрегулировать карбюратор.
Помимо этого, она отлично разбиралась в технических характеристиках различных современных автомобилей и запросто могла поддержать любые мужские разговоры на тему моторов, карданов, радиаторов или, например, роста продаж пикапов в России.
Она не воспринимала это как нечто особенное, но мужчины, слышавшие от девушки доводы о преимуществе одного моторного масла перед другим или видевшие, как она меняет колодки и выкручивает из мотора свечи, впадали в ступор, потому что каждый из них воспринимал подобные разговоры о сальниках, пыльниках и тормозных цилиндрах исключительно как «свою территорию». И лицезреть здесь на равных девушку – а иногда и оказываться на ступень ниже её в подобных познаниях! – было в диковинку.
Кого-то это раздражало, задевая мужское эго, но втайне, безусловно, восхищало, а кого-то восхищало откровенно до такой степени, что Даша иной раз не знала, как отделаться от настойчивых домогательств преклонённых перед её познаниями кавалеров.
У Даши было немало друзей-мужчин, уже переболевших впечатлениями, которые она оставляла в мужских умах при первой встрече и при первых разговорах. Они прекрасно изучили все Дашины познания и реагировали на них спокойно, собираясь у кого-нибудь в гараже и болтая на темы переборки моторов за чашкой чая. Для них Даша уже давно стала «своей», и обсудить с ней проблему зазоров между поршнем и цилиндром было обычным делом. Но когда на горизонте появлялись «новобранцы» – всё начиналось сначала.
Даша и её друзья-одноклубники имели большие гаражи, все они находились поблизости друг от друга, и частенько ребята собирались там. Особенно в тёплые летние дни, чтобы подлатать своих «старичков», что-то обсудить, да и вообще интересно провести время друг с другом.
И так случалось, что к друзьям частенько – особенно по выходным – приезжали их знакомые. И вот тогда ребята собирались в кучу и всегда с интересом наблюдали за новой «жертвой», внутренне посмеиваясь и вспоминая, как и они когда-то через это прошли.
Даша обладала притягательной женственной внешностью: точёная миниатюрная фигурка; красивый миндалевидный разрез глаз; огненно-рыжие длинные волосы; аристократические руки с маникюром… Она носила каблуки и модные платья и ко всему прочему имела кучу вот таких не часто встречающихся среди девушек увлечений.
Ни одного мужчину это не оставляло равнодушным, вызывая уважение, восхищение и бурное желание познакомиться поближе с такой неординарной личностью, как Даша. А многие вполне серьёзно надеялись, что у них получится обладать ею целиком, как невиданной зверушкой – разумеется, чтобы хвастаться своим друзьям и знакомым.
Даше иногда казалось, что именно так – и только так! – воспринимают её мужчины. Поэтому с годами она выработала особую линию поведения и всегда умела очень чётко, дружелюбно и тактично – совсем не обижая – дать понять, что между ней и навязчивым поклонником ничего не может быть, кроме дружбы.
Как правило, большинство мужчин и сами понимали, что она – личность уникальная. И только уверенный в себе мужчина, с такой же кучей каких-нибудь жизненных достижений, знаний и умений – а скорее, превосходящий её собственные! – может надеяться на Дашино расположение. Неуверенные в себе и осознающие это сразу сдавались, исчезали, понимая, что здесь они лишь впустую потеряют время, и больше она их не видела, а более стойкие спустя некоторое время становились её хорошими друзьями.
Но как превосходно и всегда кстати Дашины знания и необычные увлечения играли роль оборонительного «щита» от мужчин, точно так же они вызывали у неё порой тревожные и малоприятные мысли. Ведь благодаря этим необычным увлечениям и провоцировался, как правило, интерес к Даше со стороны мужчин.
И вот однажды она задумалась: «А что было бы, если бы всеми подобными качествами она не обладала? Существовал бы к ней такой же повышенный интерес?».
И, размышляя над этим, она пришла к выводу: если бы у неё не было двух американских ретро-автомобилей, то и не возникало бы такого внимания к ней с мужской стороны членов клуба. Или если бы она не гоняла быстро по трассе, то, скорее всего, и не притягивала бы к своей персоне восхищённых её талантом гонщиков-мужчин. Или если бы она не ездила на своём спортивном мотоцикле, то и не было бы у неё столько друзей-байкеров, восхищавшихся её уникальной личностью. И тогда – что вроде бы понятно и вполне объяснимо – она оставалась бы обычной девчонкой.
В последнее время Даша почему-то всё чаще задумывалась о том, что было бы интересно познакомиться с мужчиной, ничего не знающим о ней и её увлечениях. О том, чтобы она стала нужна и интересна ему без всего этого, как самая обычная девчонка, в глубине души которой он увидел бы что-то притягивающее, чего не видят другие мужчины, ослеплённые её внешней мишурой из нестандартных для девушки интересов.
Даша всегда пыталась понять: есть ли в ней что-то интересное, достойное повышенного внимания мужчин к её персоне без шестиметровых автомобилей с красивыми хромированными бамперами и без ярко-красного мощного мотоцикла с громким прямоточным глушителем из карбона?
Ей так хотелось это узнать, что она решила как-нибудь провести эксперимент, если, конечно, выдастся такой шанс. Но до сих пор подобного шанса не представлялось, поскольку везде, где появлялась Даша, так или иначе присутствовали люди, которые её знали или были наслышаны о ней.
И всё начиналось сначала – восхищённые взгляды, замаскированные попытки навязаться в друзья, чтобы стать ближе и позже пригласить на свидание…