ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
БИРМА
* * *
Глава 1
Даша завернулась в полотенце и прошлёпала босиком из душа к входной двери номера, оставляя за собой мокрые следы. С её длинных рыжих волос стекали ручейки, грозя устроить на полу настоящее болото.
Ну кто там может быть?
Она бросила взгляд на столик – электронное табло часов показывало: АМ 07:41.
Кому и, главное, что понадобилось в такую рань?
Эх, разве не от всех сбежала она сюда в надежде побыть в одиночестве, набраться душевных сил, успокоить расшатанные нервы, насладиться великолепными пейзажами – и ни о чём не думать?
Девушка закатила глаза, недовольно поджав губы. В этот момент ей было абсолютно всё равно: даже если бы она вдруг услышала, что на Землю высадились инопланетяне, или в Найроби выпал снег, или что зубную пасту теперь будут делать из устриц и зефира – она бы и ухом не повела.
Словно после мощного торнадо клубок спутанных мыслей в её голове требовал внимания, времени и кропотливых рук. Чтобы аккуратно распутать каждую мысль в отдельности, прополоскать в морской воде и развесить, как бельё на верёвках, для дальнейшего рассмотрения на беспощадное удаление или снисходительное помилование.
Слишком долго она буксовала на месте, и вот теперь сложным микросхемам в её мозгу требовался капитальный ремонт. За долгие годы пребывания в среде с едким привкусом человеческого лицемерия они окислились и проржавели.
Даша надеялась, что, сбежав от привычной обстановки, ей, возможно, впервые в жизни удастся услышать внутренний голос, а разумный анализ событий последнего времени подарит ей озарение, как жить дальше.
Спасительные мысли об уединении и о том, чтобы послать всё к чёрту, возникли у неё ещё в Москве. Пульсируя в мозгу красной лампой с противным дребезжащим звуком – подобно сигналу тревоги на подводной лодке – они держали хозяйку в напряжении до того момента, пока в салоне лайнера не приглушили свет, и огромная железная птица, грозно продувая свои сопла, не выкатилась на взлётную полосу Шереметьево. Измученный до предела мозг требовал срочной эвакуации, шампанского и созерцания багрового заката.
Даша тайком, не сообщив никому, оформила тур на одну персону и поставила всех в известность лишь за сутки до вылета, отрезав тем самым риск появления внезапных попутчиков, сострадающих её депрессии. Но в полной мере прочувствовать блаженство, даруемое одиночеством, она смогла лишь вчера, оказавшись на пляже в первые часы пребывания в стране удивительного подводного мира, завораживающих закатов и безмятежного отдыха.
Вытянувшись в шезлонге на берегу океана и наслаждаясь долгожданным покоем, она ощущала себя счастливой и даже отважной, поскольку впервые улетела так далеко одна. Покорно смирившись в очередной раз с тем, что ничто не вечно – ни жизнь, ни память, ни отношения – она потянулась к наушникам миниатюрного MP3-плеера. Каждая клетка её сознания растворилась в звуках расслабляющей мантры, и Даша закрыла глаза, полная решимости спокойно жить дальше, созерцая мир через окно и не впуская никого «в дверь»…
Она даже и не подозревала о том, что Вселенная сдвинула свои рычаги, и процесс заложения фундамента её будущего счастья и обретения внутренней свободы уже начался…
Даша распахнула дверь и увидела перед собой высокого красивого мужчину лет сорока. Его блестящие тёмные волосы были чуть длиннее, чем подобает носить сильному полу в привычном восприятии этого обществом. Девушка почувствовала, что отвести взгляд от необыкновенно пронзительных синих глаз и идеально выбритого волевого подбородка – не такая уж простая задача. Однако, сделав над собой усилие, скользнула взглядом ниже. Голубая рубашка сидела на мужчине превосходно, обтягивая мощный торс и широкие плечи и оттеняя великолепный загар. Правда, она отметила, что пуговиц на загорелой груди было расстёгнуто чуть больше, чем предусматривают правила приличия, хотя…
Хотя какие, к чёрту, приличия? Ещё вспомнила бы о регламентах и дипломатических протоколах!
Она в курортной стране, а не на переговорах по иранской ядерной программе в Женеве. И люди здесь могут одеваться как угодно – даже ходить раздетыми. Это личное дело каждого…
Светлые джинсы плотно облегали стройные бёдра мужчины. Одна рука небрежно засунута в карман, в другой – солнцезащитные очки.
Даше показалось, что он – так же как и она – недавно принял душ: влажные волосы незнакомца ещё не высохли и распадались на прядки. Он улыбнулся, и от уголков глаз разбежались морщинки. Улыбка была дружелюбная и какая-то… Располагающая.
«Слишком располагающая…», – подумала Даша, поскольку и её губы предательски поползли в стороны.
Или это ей только показалось?
Спустя мгновение раздражение, вызванное вторжением незваного гостя, вернулось. Кажется, он совершенно не обращал внимания на то, что она стоит перед ним босиком, завернувшись в полотенце, а с её волос капает вода.
«Сообразила!», – пронеслось у неё в голове. – «Открыла дверь неизвестно кому, в чужой стране, находясь одна в номере, да ещё и в полотенце, которого хватило лишь на то, чтобы прикрыть ноги до уровня мини!».
Мужчина и не думал извиняться, что побеспокоил девушку в явно неподходящий момент, точнее – вытащил из душа настойчивым стуком в дверь её номера, временного убежища от внешнего мира.
Что нужно этому человеку?
Даша надеялась, что пришёл он не для того, чтобы оповестить о пожаре в отеле и немедленной эвакуации, или, ещё хуже, о том, что в бассейн заплыл крокодил, и купаться там теперь запрещено.
Мужчина продолжал улыбаться, не отрывая взгляда от её глаз, чем немного смутил девушку.
Существуют же правила приличия, в конце концов!
Она была крайне возмущена и, изобразив на лице серьёзность и отчуждённость, на которые только была способна, первая задала вопрос:
– Чем могу быть полезна?
Мужчина перестал улыбаться и протянул:
– Э-э-э… Hello!
– Ясно. Итак… – Даша перебила его и, выдержав небольшую паузу для пущей значимости, продолжила. – Я говорю только по-русски. Если у вас какие-то проблемы, то рекомендую обратиться к обслуживающему персоналу отеля. Пожалуйста, не беспокойте меня более, – отчеканила она, нахмурив лоб, и попыталась захлопнуть дверь перед носом чужака.
– Подождите!
Девушка почувствовала, что не может закрыть дверь, и, заглянув в щель, увидела, как мужчина выставил вперёд руку. На мгновение сердце ухнуло вниз, стало не по себе. Он говорит по-русски… Не даёт закрыть дверь…
Что делать?!
Страшно.
Но не кричать же?
Стыдно.
Оценив габариты мужчины, Даша пришла к печальному выводу: если он явился с недобрыми намерениями – ей с ним не справиться. Нечего и пытаться – нет ни единого шанса одолеть такого великана. Жаль, под рукой нет клюшки для гольфа! Сейчас она бы очень пригодилась, и блестяще выполненный «шенк»[1] заставил бы незваного гостя убрать руку из чужого пространства.
– Что вам нужно?! – почти прокричала она.
– Простите, пожалуйста, не сердитесь на меня, просто я не сразу сообразил, что сказать, а точнее – не ожидал, что здесь живёте вы, – произнёс мужчина, растягивая слова.
Даша отметила про себя, что его низкий глубокий голос весьма приятен. Внезапно захотелось, чтобы он прямо здесь, на пороге её номера спел арию тореадора или, на худой конец, «Марсельезу». Нет сомнений, что такой завораживающий тембр – в сочетании с харизматичной внешностью этого мужчины! – действовал на женщин, как валерьянка на кошек.
Даша поняла, что сейчас и сама напоминает мокрого котёнка, с интересом рассматривая незнакомца и стараясь распознать, какое чувство доминирует в ней – страх или восхищение.
– Что значит «вы»? Что значит «не ожидали»? Обычно вашими соседями бывают медведи? – Даша чувствовала, как в ней нарастают тревога и беспокойство. – Повторяю: что вам нужно? – отчеканила девушка.
– Э-э… Прошу прощения за беспокойство, не могли бы вы впустить меня к себе в номер? – он поднял бровь в ожидании ответа, а Даша отчётливо услышала удары своего сердца.
– Вас? В мой номер?! С какой радости? – насторожилась она. – Вы сошли с ума?! Зачем?
– Ну-у… – он скривил губы в усмешке, выдержал паузу и улыбнулся во весь рот.
Даша не очень понимала, что мужчине нужно, но почему-то у неё складывалось впечатление, что этот красавчик явно над ней подсмеивается.
– Я бы хотел воспользоваться вашим балконом, чтобы попасть в номер к себе. Только и всего. А вы что подумали? – Даша почувствовала иронию в его вопросе.
Теперь его улыбка, бесспорно, была насмешливой, даже немного нахальной.
Он дразнит её, чёрт побери!
Но настолько мягко и безобидно, что желание сердиться не возникало. Ей очень хотелось найти нужные слова и всё-таки поставить его на место, но она не знала, как это сделать – ничего не приходило в голову.
– Извините, забыл представиться. Я – ваш сосед, Виктор. Был сквозняк, и дверь в мой номер захлопнулась, когда я вышел. На ресепшене пообещали решить проблему в ближайшее время. Но дело в том, что мой ключ остался в замке с внутренней стороны двери, и запасным ключом, который находится у обслуживающего персонала, её теперь не открыть.
– Так зачем лезть через мой балкон, если пообещали помочь? – Даша приняла более серьёзный вид.
– Не факт, что помогут… Им тоже придётся перебираться по каменному парапету, соединяющему наши балконы, поскольку другого выхода нет. Вот я и решил, что смогу сделать это сам.
Девушка поняла, что в любом случае придётся потратить время на решение соседской проблемы. Так уж спроектировано здание отеля: в номер за стенкой можно попасть только через её балкон, а кто туда полезет – служащие отеля или человек, стоящий перед ней – разницы нет.
– Хорошо, входите, – раздражённо вздохнув, она распахнула дверь. – Только подождите минуту, я вытру волосы и оденусь.
– Конечно. Извините ещё раз. И… – он сделал паузу, чтобы привлечь её внимание. Даша подняла на него глаза. – Спасибо вам, – добавил он, мягко улыбаясь.
Мужчина прошёл в номер и остановился посередине комнаты.
А Даша забежала в ванную, скинула полотенце и стала торопливо, почти одновременно натягивать шорты и топ, вспоминая, заперт ли сейф, и какие ценные вещи могли остаться на виду, кроме косметички, паспорта, ноутбука и телефона.
«Плохая идея, надо было сначала шорты надеть и только потом – топ…», – подумала она за секунду до того, как её мысли стали пророческими: одной ногой Даша запуталась в шортах, руки же застряли в растянутом топе.
Словно орангутанг, исполняющий брачный танец, девушка на одной ноге прыгала по ванной комнате, пытаясь выпутаться из одежды, и вдруг почувствовала, как равновесие покидает её: не успев схватиться за раковину, она с грохотом свалилась на кафельный пол.
– Э… Э… С вами всё в порядке? – в дверь постучали.
– Со мной? Уф… Да, то есть нет… Ох… Я сейчас выйду, не беспокойтесь.
Очень болел локоть – она разбила его в кровь и от досады чуть не заплакала: «Чёрт! Ну почему со мной всегда что-то происходит? Почему я всегда оказываюсь втянутой в чужие проблемы? Всё, хватит!».
Улетая сюда, Даша твёрдо решила, что все проблемы оставит в Москве, а возвратившись, начнёт новую жизнь, где не будет больше зависеть от эмоций, событий и проблем, связанных с другими людьми. Где не позволит никому без согласия вплетаться прочными лианами эгоизма в её жизнь и, опутывая, как удав жертву, поглощать ради своей выгоды. Она обязательно найдёт антистатик «Мизантроп» и будет пользоваться им каждое утро перед выходом из дома, нанося от макушки до пяток.
Разумеется, становиться отшельницей она не собиралась, но выкопать оборонительный ров поглубже, возвести стены потолще и забор повыше – было задачей номер один. Даша обязательно научится говорить слово «НЕТ» даже близким людям. Вдруг стало отчётливо ясно: именно им – самым близким – виртуознее остальных удавалось манипулировать ею, играя на любви и сострадании. Другим она могла отказать без сожаления, настоять на своём. Для этого не требовалось возводить искусственные бастионы и баррикады. Но от близких не могла защитить и самая нерушимая крепость.
Как отказать, когда под стенами твоего замка возникает до боли знакомое лицо с баночкой варенья и, радостно размахивая пакетиком с пряниками, просит опустить мост, чтобы почаёвничать вместе в твоей цитадели?
Вздыхая, тронешь рычаг, тяжёлые цепи заскрипят, поддавшись, и вот уже позиции сданы без боя, а ты обречённо плетёшься доставать фарфоровые чашки и заваривать чай…
Полная решимости закончить поскорее с соседом и недовольная сложившимися обстоятельствами, Даша вышла из ванной.
Виктор сидел на краю кровати и держал в руках маленькую плюшевую собачку – талисман её счастливых путешествий, который она брала с собой во все поездки.
На мгновение Даша застыла, и недовольство при виде этой трогательной сцены улетучилось.
– Пожалуйста, положите щенка на место, – спокойно произнесла она и, взяв со стола мобильный телефон, прошла на балкон, с облегчением отметив, что паспорт, косметичка и ноутбук по-прежнему находятся там, где были оставлены.
Прекрасно. Значит, он не вор…
Мужчина вышел вслед за ней, и Даша, даже не глядя на него, продолжила:
– Вам не кажется, что я и так уделяю вам своё время, хотя делать это вовсе не обязана, а вы сидите у меня в номере, на моей кровати и… И…
– И?.. – тот с недоумением смотрел на Дашу.
– И трогаете моего щенка без спросу! – снова взвилась девушка.
– Простите великодушно, барышня, просто мне нечем было заняться, пока вы одевались, и я решил посмотреть игрушку, она лежала рядом, – Виктор еле сдерживал смех при виде пылающих щёк хозяйки номера. – Разве я что-то нарушил?
Даше хотелось нагрубить ему, сказать, что решать он будет у себя дома, а не здесь! Но она сдержалась.
– О, да! – она театрально закатила глаза. – Вы нарушили границы моего жизненного пространства! Вы нарушили мой покой, мои планы, и вы…
– У вас – кровь, – не дав договорить, он взял её за локоть. – Вы ударились?
Даша отдёрнула руку.
Она молчала, но в её взгляде ясно читалось: идите вы все к чёрту! Сейчас ей хотелось только одного – чтобы этот человек поскорее убрался отсюда. Вместе со своими дверьми, ключами, проблемами и чёрт знает с чем ещё!
– Вам нужно обработать руку. В жарком климате опасно ходить с открытой раной, – его тягучий низкий голос завораживал.
– Червяк заведётся? – безучастно спросила она.
– Ну, может, и червяк, – усмехнулся сосед, не ожидая такого ироничного вопроса.
Солнце взошло, но зноя ещё не было, утренняя прохлада нежно окутывала своей свежестью, и чистый воздух будоражил сознание…
Рассмотрев своего соседа при более ярком освещении, Даша пришла к выводу, что он, возможно, даже несколько старше, чем ей показалось с первого взгляда. Уж слишком серьёзным выглядело его лицо, когда он не улыбался. И ещё она разглядела его густые и длинные ресницы…
Даша деловито скрестила перед собой руки и вскинула подбородок.
– Послушайте, я сама разберусь, что мне делать. Может, вы всё же вспомните, зачем пришли, и продемонстрируете свои акробатические способности?
На самом деле ей вдруг стало не по себе. Каменный парапет, по которому мужчине предстояло перейти на соседний балкон, был не шире пятнадцати сантиметров, а расстояние между балконами – метра четыре. И хотя жили они на втором этаже, расстояние до земли показалось Даше угрожающе опасным.
А вдруг он сорвётся и упадёт вниз?
Ей очень не хотелось, чтобы это произошло у неё на глазах, да и вообще она приехала сюда отдыхать, а не нервничать.
Пока она рассуждала, сосед лёгким движением вспрыгнул на парапет и с грациозностью кошки прошёл треть пути.
– Пожалуйста, будьте осторожны, не спешите, – переживала Даша, сжав руки в кулаки и подперев ими подбородок.
Виктор повернулся к ней, улыбнувшись во весь рот, и в тот же момент закачался и отчаянно замахал руками, пытаясь сохранить равновесие.
– А-а-а… О-о-ой… Аккуратнее, держитесь! – у Даши защемило в груди, она в ужасе застыла.
А сосед улыбнулся и, подмигнув ей, наигранно изобразил панику на лице.
Дашу осенило: да он просто дразнит её! Этот шутник явно не собирался падать или оступаться!
Отвернувшись, Виктор как ни в чём не бывало продолжил свой путь канатоходца, будто проделывал это каждый день. Дойдя до конца парапета, он спрыгнул с него и, оказавшись на своём балконе, помахал рукой, поблагодарил кивком головы и скрылся в номере.
Даша кипела от негодования: как он мог так напугать её?
Может, он заигрывает с ней?
Хм, нашёл девчонку…
Она взрослая, почти тридцатилетняя женщина! Правда, благодаря невысокому росту, хрупкому телосложению и доверчивым голубым глазам больше девятнадцати ей никто не давал. Но это ничего не меняет, он не имел права так себя вести!
«Забавная девчушка…», – спускаясь в ресторан к завтраку и загадочно улыбаясь, размышлял про себя Виктор…
Даша поймала себя на мысли, что в данный момент не имеет ни малейшего желания общаться с мужской половиной человечества. А у этого красавчика, по всей видимости, было отличное настроение, и таким образом он решил разрядить обстановку. Она же восприняла всё драматично из-за собственного накопившегося негатива и личных проблем.
«Ладно, хватит себя корить», – подумала девушка. – «Я права, он не должен был так себя вести, если, конечно, этот сосед – нормальный человек».
Нормальный человек…
Даша словно пробовала это словосочетание на вкус.
Интересно, что он за человек?
– Какая разница, меня это вовсе не интересует, – проговорила она вслух и полезла в аптечку за перекисью водорода и пластырем.
Через час Даша уже лежала в плетёном шезлонге на берегу океана и наслаждалась солнцем и мерным шелестом волн. Морской бриз, наполненный ароматом цветов, ласкал её кожу. Сегодня она надела свой любимый бирюзовый купальник и соломенную шляпку, которую в прошлом году ей привезла подруга из Канкуна[2].
Кто-то загородил солнце, или ей кажется?
Она нехотя приоткрыла один глаз и увидела своего соседа Виктора. Только это был уже совсем другой сосед. Нет, конечно, он был всё тот же, только… В одних шортах. Стоя рядом с её шезлонгом, он действительно загораживал ей солнце.
«Интересно, он не вылезает из спортзала, что ли?», – пронеслось у неё в голове. – «Зачем мужчине такая фигура?.. Ясно для чего: производить впечатление на женщин», – ответила она сама себе. – «Но если он думает, что на меня это действует, то ошибается!», – подумала Даша и тут же поняла, что уже с минуту жадно разглядывает его с ног до головы. – «Так вот что это такое – атлетическое телосложение, о котором пишут в книгах…», – откликнулось подсознание.
Но одно дело читать об этом, а другое – увидеть своими глазами. Вот так, рядом с собой, на расстоянии метра.
Виктор действительно был высокий! Нет, он был просто огромный!
Широкие плечи и грудь, рельефные линии на животе, от которых обычно девочки пребывают в щенячьем восторге, мускулистые сильные руки, стройные ноги и умеренная растительность по всему телу делали его поистине брутальным самцом. В одежде он выглядел как-то меньше, и не таким…
Не таким…
Даша не могла подобрать слова, а точнее, не хотела признаваться даже самой себе, что находит его очень сексуальным.
Оторвав наконец взгляд от великолепного мужского тела и посмотрев Виктору в глаза, она поняла, что всё это время продолжала таращиться на него так, как будто он был пришельцем с другой планеты.
Она смутилась и покраснела…
Виктор, безусловно, заметил, как она его разглядывала, но – надо отдать ему должное – не стал акцентировать на этом внимание своей насмешливой улыбкой, действие которой она уже успела испытать на себе сегодня утром.
За это она мысленно была ему очень благодарна. Но всё равно ей хотелось зарыться в песок как страусу, и не вылезать оттуда, пока он не уйдёт.
Благодаря своим увлечениям Даша частенько бывала в различных компаниях и нередко встречала таких красавчиков, конечно, не обнажённых, но всё же. И, как правило, познакомившись и пообщавшись с ними поближе, она понимала, что все они были как мыльный пузырь – красивая оболочка, внутри которой пустота с примитивными желаниями и близорукими взглядами на жизнь. Самодовольные нарциссы[3]…
– Э-э… Не надо благодарностей. И отойдите, пожалуйста, от солнца, у меня не так много времени для того, чтобы привезти с собой в Москву красивый загар.
Даша наконец-то овладела собой и сделала жест рукой, словно Виктор был мешавшей ей мухой.
Опять она решила начать разговор первой.
Интересно, он всегда молчит и ждёт, чтобы женщины заговаривали с ним первыми? Или это она не выдерживает, как смотрит на неё этот мужчина уже второй раз, и пытается скрыть своё смущение за поспешно начатым разговором?
– Вы так сгорите, это непорядок, – проговорил он своим роскошным голосом, и, не обращая внимания на её красноречивые жесты, опустился на колени рядом с шезлонгом, откупорил бутылочку со средством для загара, выдавил на ладонь немного белой жидкости и – о боже! – стал размазывать по её ногам.
– Что… Что вы, чёрт побери, делаете?! – Даша спрыгнула с шезлонга так, как будто её ошпарили кипятком. – Вы в своём уме? Вы что, псих? Отойдите от меня и не подходите, иначе я пожалуюсь обслуживающему персоналу! Или в полицию!
«Идиот! Классический курортный жиголо!», – пронеслось в её голове. – «Что он о себе возомнил? Думает, что если пару часов назад она впустила его к себе в номер, то к вечеру будет рада допустить его к своему телу?! Вот и делай людям добро!».
Сколько раз она убеждалась: стоит в какой-то момент по доброте душевной поделиться с кем-нибудь своим пространством, подпустить чуть ближе, как большинство норовят следующим шагом – точнее, прыжком – вскочить тебе на плечи и, панибратски оседлав, победоносно провозгласить себя Цезарем твоей жизни. Наивно полагая, что твоя открытость – не что иное, как разрешительный пропуск к ядру твоего внутреннего мира.
И, фамильярно разливаясь магмой по закоулкам твоей души, люди даже не помышляют, что находятся на чужой территории, полные уверенности, что скачут верной дорогой, восседая на твоей шее…
Надумал, с кем заигрывать! Да знает ли он, что она…
Она…
Да у неё…
Сейчас Даша напоминала себе маленькую девочку в детском саду в тот момент, когда в песочнице затевался спор между детьми, чей папа или старший брат круче. Кто-то из детей кричал: «Мой папа пожарный!». Кто-то в ответ: «А мой – милиционер!». Но королём песочницы, бесспорно, становился тот, кто провозглашал, что его отец – космонавт.
Возможно, сейчас правила этой простой игры уже изменились, и теперь дети выкрикивают другие слова: олигарх, топ-менеджер, депутат, но во времена Дашиного детства с этими словами дети были незнакомы.
Вот и Даше сейчас хотелось закричать, что она – КОСМОНАВТ!
Чтобы этот глупый и самонадеянный самец понял, что она – не курортная добыча на одну ночь! Чтобы он сложил свой красивый павлиний хвост и ушёл в сторону искать себе других цыпочек.
Даша и правда была «Космонавтом» – в определённых кругах своих удивительных и необычных увлечений. Весьма необычных для девушки…