Глава 5
Сквозь сон до меня донесся вызов амулета связи.
Дры-ы-ы-ынь…
Пошарив по полу и найдя эту противную штуку, я посильнее сжала ее в руке, принимая вызов.
– Да… – простонала я.
– Приветствую. Думаю, мне не стоит говорить, что утро доброе? – услышала я голос напарника.
– Ум‑м‑м…
– Надеюсь, я тебе не мешаю? А то, может, с тобой в постели лежит обнаженный красавец?
Скосив глаза чуть вбок, я увидела на покрывале сундучок, который привнес в мой дом неопространство.
– Нет, – пробормотала я.
– Тогда чем ты всю ночь занималась? – в голосе Раша прорезались нотки любопытства.
Припомнив вчерашнюю ночь, я поняла, что могу воспроизвести лишь неполную картину событий. Вот я залезла в нео, вот начала лазить по паутине магических нитей, останавливаясь то на одной развилке, то на другой и рассматривая все, что там было: различные товары, магические вещи, рекламу клубов, ресторанов и разнообразных развлечений.
Вспомнилось также несколько социальных неопучков, на которых висела куча народа и обсуждала какую-то муть.
– Знакомилась с внешним миром с помощью твоего подарка, как ты и советовал. Помнишь?
– О! Ты все-таки решила им воспользоваться? Ну и как? Зарегистрировалась в каком-нибудь агентстве знакомств?
– …ты!
Раш хмыкнул.
– Смотрю, когда мы не выспавшиеся, то не в настроении.
– Ты что-то хотел?!
– Да‑а‑а… – протянул напарник, дразня меня.
Только я потянулась к амулету, чтобы отключить его, как Раш, прекрасно зная меня, поспешно сказал:
– Нас вызывают на сборы. Чуть севернее города сгущается напряжение, и там ожидается прорыв, довольно сильный. В связи с этим начальство объявило учения.
– О‑о‑о… – простонала я. – Сегодня же суббота!
– Скажи спасибо, что не воскресенье.
– Ненавижу свою работу…
– Брехня, – вклинился напарник.
Противный чадар!
– Когда думала о подвигах, не предполагала, что придется совершать их в выходные, – пробормотала я себе под нос, но напарник услышал.
– Ого! А ну-ка, о под…
Сжав амулет, я отключилась.
Большой диск с изображением пики, обвитой лентами, очень напоминал цветок. Древко пики делило диск на темную и светлую части, как символ того, что Дозор стоит на страже между светом и тьмой.
Глядя на амулет, я вспоминала свои чувства в тот день, когда мне его выдали. В мой первый день. Теперь же он – моя головная боль, что способна добраться до меня и днем и ночью.
Взяв амулет за шнурок, я надела его на шею и отправилась в купальню. Ничто не могло разбудить меня так быстро и качественно, как разговор с напарником. И, к своему ужасу, я ему об этом обмолвилась. Теперь он считает своим святым долгом будить меня по мере возможности. Чтоб ему икалось!
Освежившись и приведя себя в порядок, надела синюю обтягивающую кофту и широкие темно-синие штаны, которые заправила в высокие черные сапоги. Туловище ниже груди обхватила кожаной броней и, застегнув ее сзади, перебросила ремни через голову, защелкивая крепления под грудью. Сверху – темно-синий плащ. Вуаля! Минимально экипированный сотрудник Дозора.
Уже выходя из дома, я проклинала монстров, испортивших мне весь отпуск. Зачем они вообще появились в нашем мире?!
На работу сегодня я рисковала опоздать, ибо мой путь лежал сначала до ближайшей конюшни, в которой стоял мой тагар. Рафи я определила туда, отправляясь в отпуск. Она, конечно, рада этому не была, но взять ее на юг не было никакой возможности. И теперь, едва увидев своего тагара, сразу заметила, как засверкали от удовольствия ее глаза.
Погладив Рафи по заостренной ребристой мордочке, я расплатилась с загонщиком, оседлала тагара и, вскочив в седло, задала ей быстрый темп. Управление находилось недалеко.
День выдался великолепный, и тем более грустно, что в такой денек приходится работать. Солнце с самого утра ласково освещало черепичные крыши домов, магазинов и таверн. На этом фоне возвышались административные здания и шпили храмов. Несмотря на прохладный ветер, город радовался новому дню.
От красот окружающего пейзажа меня отвлек сильный рывок: мой тагар резко остановился. Недоуменно взглянув на Рафи, я подняла глаза и посмотрела вперед.
А там вместе со своим тагаром меня ждал напарник, прислонившись к стене загона, принадлежащего Управлению.
Ну вот, опять он начинает! Я же просила его ставить свою животину в загон и не провоцировать Рафи. Она ящера Раша не любит и опасается. Но нет, специально стоит и ждет меня.
Спустившись на землю, я взяла повод своего тагара и, злобно поглядывая на вредного чадара, пошла к Управлению пешком, вместо того чтобы ехать. Он стоял и чуть улыбаясь наблюдал за моим приближением.
Вот что за противный мужик?! Не понимаю, почему я вообще до сих пор с ним работаю.
– Раш, я же тебя просила! – остановившись метрах в двух от чадара, недовольно воскликнула я.
Напарник пожал плечами:
– Я еще раз пытаюсь достучаться до твоего голоса разума. Может быть, снова оценив моего тагара, ты наконец согласишься на их скрещивание. От этого союза получатся прекрасные детеныши.
– Я еще вчера обновила впечатления, когда он рычал на меня.
– Ой, да ладно тебе! Твоей Рафи давно пора понести! Или ты хочешь, чтобы она, как и ты, вечно была в поиске?
Остро посмотрев на Раша, я прошипела:
– Осторожнее, чадар, не переходи границ.
И, обогнув Сонху, повела Рафи в загон.
– То, что ты обижаешься, только доказывает мою точку зрения, – донеслось из-за спины.
А я, привязав своего ящера и положив ему в миску мяса, направилась в корпус, не задаваясь вопросом, последовал ли за мной напарник.
Внутри здания, как всегда в такой день, царила суета. Кому вообще нужны эти учения? Все равно все затихают, когда случается прорыв.
Отметившись у начальника, направилась в столовую. Попью отвару, да и друг должен быть там.
Так я рассчитывала и, естественно, не ошиблась.
Лутак сидел за столом и неторопливо ел. Принадлежал он к расе севаров и чем-то походил на моего друга детства Сая. Может, именно поэтому я решила прибиться к нему, когда только начала учиться на хранителя?
Тогда, совсем зеленые и страшащиеся неизвестности, мы сбивались в кучки. Наш тандем с Лутаком так и не распался.
Едва я подошла к другу, вальяжно раскинувшемуся на скамейке и сыто отдувавшемуся после плотного завтрака, как он сразу вскинул на меня свои карие глаза.
– Приветствую тебя, идущая на съедение чудовищами!
Я в ответ лишь закатила глаза. В этом весь Лутак! Худощавый, подвижный, с ехидным, немного вредным характером, он обладал своеобразным обаянием. Конечно, не Раш, но тоже легко может найти себе женское общество, когда заскучает.
– Опять дурачишься, химическая мышь?
Лутак сразу после университета начал работать в научно-исследовательской лаборатории Управления, вот и получил от меня такое прозвище. Но друг – действительно башковитый, мы вместе с Рашем в сравнении с ним курим в сторонке.
– Где твоя ходячая гора мышц?
Лутак не любит Раша, Раш не любит Лутака.
– Может, подыскивает себе очередную пассию, – пожала плечами.
– Что, неужели старая надоела?
Я только развела руками.
– А у тебя как дела с тем вампиром? – как бы между прочим поинтересовался севар.
– Никак. Он мне все так же улыбается, подмигивает. На этом наши так и не начавшиеся отношения застыли.
Друг отвел взгляд и больше ничего не спрашивал.
– Лутак!
– Что?
– Что ты знаешь?
– Ничего.
– Лутак!
– Что?
– Ты мне друг?
– Начинается, – обреченно пробормотал севар. – Я-то – друг. Но я не собирался тебе рассказывать, что у твоего вампира есть другая женщина, с которой он крутит роман на виду у всех.
Я застыла.
– Не может быть… Кто?! – зашипела я.
– Талия, дочка главы отдела по нейтрализации последствий проникновения. У нее очень богатый и влиятельный папочка.
Я вспомнила, где эта… мымра сидит, и, сорвавшись с места, побежала в лабораторию прорывов.
Сквозь стекло в двери мне прекрасно было видно их, сидящих в обнимку на лавочке и воркующих.
Стало так обидно!
– Я же говорил, что он ищет себе удобный и прибыльный вариант отношений. И нашел его, как я думаю, – прокомментировал подошедший сзади Лутак.
– Может, это у них временно? – предположила я и, развернувшись, направилась в зал подготовки, где можно было потренироваться.
Нужно сбросить пар.
– И ты после этого согласишься с ним быть? – крикнул мне вслед друг.
– Да!
Уже поворачивая за угол, я услышала бормотание севара:
– А потом спрашивают, почему все бабы – дуры?
В зале для тренировок находилось много народа, но я, быстро найдя глазами Раша, подошла к нему, улыбавшемуся и ворковавшему с какой-то девицей, взяла его за руку и потащила за собой.
Тот пару секунд безропотно шел молча, а потом решил все-таки вопросить:
– А куда мы направляемся?
– Тренироваться.
– Ну, понятно, что ты меня не соблазнить решила. Только с чего такое рвение?
– У меня вдруг проснулось страстное желание побить тебя. Учитывая последние события, это не удивительно.
– Страстные желания нужно направлять в другое русло.
Схватив шест, я бросила его Рашу. Чадар, поймав оружие, изумленно приподнял брови, но я, взяв второй, мрачно направилась к нему.
Заняв свободную позицию на одной из тренировочных площадок, я нанесла первый удар. Раш парировал, я снова ударила, и снова напарник увернулся от удара и ударил сам. Теперь увернулась я. Вот так и продолжался наш бой, причем я все яростнее и яростнее наносила удары, а Раш все резче их парировал, периодически переходя в контратаку.
Когда я уже выдохлась, напарник вдруг совершил резкую подсечку. Падая, я изловчилась и ударила его по щиколоткам.
Не ожидая от меня такого, тот, пытаясь выровнять равновесие, крутанулся, но все-таки упал… прямо на меня!
Помимо того что я сама, упав, хорошо приложилась об пол, так еще и навалившаяся следом туша, весящая раза в три больше меня, обрадовала не меньше.
В один момент из меня выбило весь воздух и, по-моему, сломались ребра. Голову обожгло болью.
Теш! Словно монстр упал. Раш с ними, случаем, не родня?
Матерясь на чем свет стоит, напарник поднялся с моего совершенно раздавленного тела и прижал руку к губе, которая сильно кровоточила.
– Риса, мать твою! Ты совсем?
– Эх-хъе… – просипела я.
Увидев мое состояние, Раш мгновенно поднял меня с пола и на руках отнес на лавочку. Мы часто получали травмы во время тренировок, поэтому никто внимания на нас не обратил.
– Ты как? – с тревогой спросил напарник.
– Нормально, – пробормотала я, потирая ноющие ребра. – Что же ты такой кабан? Надо худеть.
– Нечего такие неожиданности мне устраивать.
– Угу, иди ты…
Услышав, что я привычно огрызаюсь, Раш расслабленно присел на лавочку и прижал платок к своей губе.
– С чего это ты сегодня более обычного огрызаешься? Не думаю, что тебя беспокоит завтрашний прорыв.
Я промолчала.
– А может, причина в том, что ты узнала наконец-то о романе своего ненаглядного?
– Он не мой, – мрачно сообщила я.
– Теперь – надо думать.
– Раш, тебе больно?
– Да… – настороженно ответил напарник.
– Я сейчас сделаю еще больнее.
Мужчина хмыкнул:
– Не сомневаюсь. Но, если у тебя пострадали ребра и грудь, я могу оказать товарищескую помощь и натереть мазью.
– Ага, намажет он… – пробормотала я.
– Ну не расстраивайся. Ты скоро оправишься от своего увлечения. И все снова будет хорошо.
Я только бросила злой взгляд в сторону Раша.
– А вот у меня серьезная травма. Как я теперь буду девушек целовать?
Не выдержав, стукнула ногой по ботинку напарника и, ушибив палец, застонала. Встав, похромала из зала, держась за грудную клетку.
– Ну не расстраивайся. Хочешь, я ему ребра сломаю?
Я хмыкнула:
– Идея неплохая. Я подумаю.
– Как решишь – скажешь.
– Как только – так сразу!
Так, все, мне нужно посидеть. На сегодня моя тренировка закончилась.
Выпустив пар, я, прихрамывая, отправилась в лабораторию к другу излить накопившиеся душевные горести. Он регулярно их выслушивал и даже иногда давал дельный совет.
У входа в лабораторию сразу же надела белый халат и стерильные тапочки. Здесь в отличие от места, где работала та мымра, все было очень серьезно. Важные исследования монстриков, секреты. Здесь же работал и тот вампир, что уже пришел к себе, на рабочее место. Недолго они миловались, хотя у Лутака особо не полентяйничаешь.
Друг у себя в кабинете сосредоточенно изучал какие-то бумаги. Я вошла, как всегда, без стука и разместилась напротив.
Лутак, оторвав глаза от документа, посмотрел на меня заинтересованным взглядом и спросил:
– Снова пришла жаловаться на свою нелегкую женскую долю?
Я кивнула.
– А подождать пару часов?..
Я покачала головой.
– Так и думал.
Положив бумаги на стол, друг сказал:
– Я тебя слушаю.
– Вот скажи мне, почему у меня не складываются с мужчинами нормальные отношения? Я что, какая-то не такая? У меня и грудь приличная, и попа, и ноги правильно растут. Что не так? И в компании я свой человек. Так почему же… – начала я, – и закончила приблизительно часа через два.
Лутак к этому времени уже успел выпить настой от головной боли и успокаивающего чаю.
– Риса, – в очередной раз сказал мне он. – Почему у тебя не получается с мужчинами, сказать сложно. Нужен конкретный пример. Мы ведь не все на одно лицо и характер.
Как всегда…
– Поэтому, если мы конкретно рассматриваем в качестве кавалера Грега, я посоветовал бы тебе привлечь его внимание к своей персоне.
Не так, как всегда…
– Как?
– Тут тебе нужен совет тех, кто знает этих кровососущих.
Я поморщилась: не люблю, когда он так говорит о других расах.
– И где бы мне его взять? Вампиры в большинстве своем живут в кланах.
– Ну, этого же ты как-то отыскала, вот и с приманкой как-нибудь разберешься. А теперь мне нужно поработать, а то уже скоро домой.
Вздохнув, я направилась прочь из кабинета и столкнулась в дверях с Грегом. От нашего столкновения он отлетел и упал на пол.
Со злостью посмотрев на меня, вампир, поднявшись, оглянулся на сотрудников, ставших свидетелями этого казуса, и прошел в кабинет шефа.
Плохо… Теперь он меня точно запомнил и выделил, но не так, как мне бы хотелось. И почему все вампиры такие слабые? Или только этот?
Я отпросилась у начальника на весь остаток дня, сославшись на травму. Домой пришла в совершенном упадке духа и, поев, оглядела пустые комнаты. Чем заняться? Что поможет вытеснить ненужные мысли из головы?
Взгляд остановился на сундучке, стоящем на столе. А почему бы и нет?
Снова активировав зеркало, я полезла в неосеть и наткнулась на один из пучков, на котором случайно вчера зарегистрировалась. От него отходили неосвязи, предназначенные для всего, начиная от поиска ответов до простого знакомства и общения.
На душе было тоскливо, и я, поддавшись порыву, набрала запрос, а отправив, тут же пожалела. Увы, уже ничего не поделаешь. Да и что там могут написать?..
Через пять минут зеркало пошло рябью и появилось ответное сообщение.
Интересно…
Активировав в воздухе рунные буквы, я написала свой ответ.