Глава 2
Быстро спрятав конверт во внутренний карман своего пальто, висевшего в коридоре, Анжелика прошла на кухню заняться своими делами. Ей почему-то не хотелось делиться этой новостью с Венсаном. Девушка убрала все тарелки и чашки в посудомоечную машину и включила ее. Из гостиной все еще доносился звук телевизора, и Анжелика решила проверить, что делает ее возлюбленный. Венсан сидел на диване в той же позе, в которой она его оставила, уставившись на экран, где шли спортивные новости. Кажется, и звонок в дверь он не услышал – так был поглощен информацией с футбольного поля. Убедившись, что мужчина не обращает на нее внимания, Анжелика тихо прошла в коридор, достала из кармана письмо отца и прошла в туалет. Это место служило ей своеобразным кабинетом – когда нужна была полная тишина и сосредоточенность, данная комната подходила как нельзя лучше. Закрыв крышку унитаза и сев сверху, Анжелика разорвала конверт, развернула письмо и начала читать про себя:
«Моя дорогая дочка Анжелика. Я знаю, что не всегда был тебе тем отцом, которым следует гордиться. Может быть, ты держишь на меня много обид, но я хочу сказать, что бесконечно люблю тебя и сделаю все для того, чтобы ты была счастлива. Но так случилось, что мне нужна твоя помощь. Мы нашли в пещере книгу заклинаний, принадлежавшую Карлу Великому. Когда-то один из его министров, слывший колдуном, написал для короля заклинания, помогающие в управлении государством. Долгие годы существование книги подвергалось сомнению, но мне повезло найти ее. Согласно моим исследованиям, это один из самых страшных проклятых предметов, которые могут принести множество бед и разрушений в наш мир. Книга была передана последним Великим Магистром Жаком де Моле накануне его ареста простому рыцарю Гийому Лабревэ, который должен был уничтожить книгу. Но по каким-то причинам, он этого не сделал. Подозреваю, что по пути из Парижа его схватили и арестовали, а все имущество, бывшее при нем, конфисковали, в том числе и книгу заклинаний. Существует легенда, что с помощью нее можно путешествовать во времени и изменять ход истории, а также воскрешать ушедших в мир иной. Как ты понимаешь, за ней идет настоящая охота. Многие тайные общества стремятся завладеть книгой, чтобы в их руках оказалась огромная власть. Книга обладает разрушительной силой, поэтому никак нельзя допустить, чтобы она выставлялась в Лувре. Прошу тебя, Анжелика, выполни мою просьбу. Я прислал книгу тебе, чтобы именно ты смогла сделать то, что не доделал Гийом Лабревэ – сожги ее. Однако это действие требует определенного ритуала. Несмотря на то, что столица империи Карла находилась в Ахене, министра-колдун похоронен здесь, в Париже. На месте Лувра. Ты должна попасть в музей ночью и до восхода солнца сжечь книгу. Его могила находилась там, где сейчас хранилище. Я верю в тебя, моя дорогая. Твой любящий отец Бертран.»
Выпустив письмо из рук, Анжелика закрыла лицо руками. Просьба отца казалась ей сущим бредом, т.к. она никогда не верила в сверхъестественное. Как может книга влиять на время и вызывать катаклизмы? Из раздумий ее вывел голос Венсана.
– Анжи, милая, ты где?
– Я здесь.
– Где здесь?
– В туалете, Венсан.
– О прости, дорогая. Я просто потерял тебя в твоей квартире – Венсан усмехнулся. Анжелика глубоко вздохнула, взяла письмо, вложила его в конверт, спрятала в карман штанов и вышла из туалета. Ее возлюбленный стоял на кухне перед открытым холодильником и пил молоко прямо из пакета. Анжелика почувствовала лёгкое раздражение. Он вёл себя, как деревенщина в её доме, и такое случалось не раз, но почему-то именно сейчас она это заметила и была вне себя от злости. Венсан закрыл холодильник и посмотрел на девушку. Около губ у него остались молочные «усики».
– С тобой все в порядке?
– Да, – Анжелика села на стул и потерла пальцами виски, – Венсан, прости, у меня что-то голова болит. Давай отменим сегодняшнюю прогулку.
– Конечно, как хочешь – он подошёл к ней, присел рядом на соседний стул и погладил по голове, – что-то произошло? До твоего похода в туалет ты была совсем в другом настроении. Или тебя расстроил репортаж о твоем отце?
– И это тоже – девушка не хотела рассказывать ему о письме и дикой просьбе отца. Она посмотрела мужчине в глаза, – прости, Венсан.
– Ничего страшного, Анжи. Ты хочешь, чтобы я остался и поухаживал за тобой?
– Нет нет, спасибо, я просто прилягу поспать, и все пройдет. Уверена, к вечеру, я буду чувствовать себя намного лучше.
Венсан поцеловал девушку в лоб и встал.
– Я, пожалуй, пойду. Позвони мне, как только почувствуешь себя лучше, хорошо?
Анжелика кивнула и встала, чтобы проводить его до дверей. Когда он ушел, она подошла к своему пальто и достала оттуда конверт. Открыв его, девушка увидела книгу, обернутую в светло-коричневую бумагу. Разорвав обертку, Анжелика уставилась на древний манускрипт – темно-коричневая книга из кожи блестела в ее руках. На обложке было написано по латыни – Karolos Rex – Король Карл. Это действительно был бы самый ценный экспонат в музее. Но, с другой стороны, Бертран никогда бы не попросил о таком, если бы знал другие пути решения проблемы. Значит, он в отчаянии и больше не видит иного выхода, кроме этого. Анжелика повернулась к шкафу с верхней одеждой, нажала на небольшой, едва заметный рычажок среди вешалок, и шкаф начал медленно двигаться назад, а затем раздвоился. В конце концов, он открылся, и взору Анжелики предстал полный набор оружия – пистолеты, револьверы, стрелы для лука, сам лук, арбалет, кинжалы, веревки. Когда она выбирала квартиру для отдельного проживания, отец попросил один день на осмотр выбранного варианта. Видимо, тогда и была сделана эта ниша. С детства Бертран обучал дочь стрельбе, фехтованию, восточным единоборствам. Его бывшая жена, мать Анжелики, никогда не понимала этих увлечений, но девочке нравилось посещать все секции, куда ее записывал отец. Однако еще ни разу Анжелика не применила все знания, полученные в этих областях. Видимо, сейчас самое время. Девушка достала оружие и понесла его на кухню чистить и проверять, предварительно закрыв входную дверь на все замки.
Было около полудня, когда Анжелика закончила работу с оружием. Она немного устала, но предстояла еще более трудная задача – найти план Лувра. Когда-то, на заре их отношений, Венсан принес ей карту музея в подарок, и они вместе ходили по Лувру с этой картой и высматривали потайные уголки. Конечно, это было опасно – их могли поймать, и Венсан бы сразу вылетел с работы. Но молодые люди проделывали все так аккуратно, что никто ничего не заметил. Анжелика попыталась вспомнить, куда она положила этот план. Подойдя к книжному шкафу, она начала методично рассматривать каждый журнал и книгу. Наконец, ее старания были вознаграждены – карта нашлась в большом путеводителе по Лувру. На ней были отмечены карандашом все потайные и пожарные входы и выходы. Дело осталось за малым – ночью проникнуть в музей, найти нужное хранилище и устроить небольшой пожар из книги. Ее взгляд упал на конверт, лежащий на журнальном столике. Анжелика знала музей достаточно хорошо, бывала и в запасниках. Её сокурсница Иветт Беланже работает экскурсоводом в Лувре и водила Анжелику по залам, как заправского туриста. Причем не один раз. Девушка встала из-за стола и направилась к потайному шкафу. Приоткрыв дверцы с оружием, она достала оттуда кожаный обтягивающий костюм черного цвета с латексными вставками и небольшой рюкзачок, куда можно положить самое необходимое. Это был подарок отца. Анжелика сложила туда верёвку, небольшие стрелы для арбалета, сам арбалет, сложенный вдвое и упакованный в кожаный мешок, пару кинжалов. Затем прошла на кухню и приготовила себе легкий обед – салат из огурцов и помидоров с оливковым маслом, отварной рис с куриной грудкой и стакан апельсинового сока. Пока еда готовилась, девушка обдумывала свое вторжение в музей. План лежал на столе. Анжелика взяла карандаш и начала подрисовывать к схеме более удобные входы. Через час, поев и закончив работу с планом, Анжелика решила немного отдохнуть перед ночным приключением. Она достала с книжной полки большой альбом, посвященный истории Лувра. Почему-то это помогало ей уснуть, действовало как слабое снотворное. Девушка открыла книгу и начала читать. Лувр является самым популярным и старейшим музеем мира, где собраны десятки тысяч великолепных произведений искусства – картины, скульптура, сокровища, бывшие свидетелями великих событий истории Франции и мира. Изначально это был укрепленный замок наподобие крепости, чтобы защититься от неприятеля. Замок был построен королем Филиппом-Августом в 1190 году, но королевской резиденцией стал лишь во второй половине 14 века, по приказу короля Карла V. Там уже находилась королевская казна. Старая башня Лувра была разрушена во время правления короля Франциска I в 1528 году, и начиная со второй половины 16 века, Лувр перестраивается как полноценная королевская резиденция…Анжелика устало прикрыла глаза. Всю эту информацию она уже слышала десятки раз, когда была на экскурсии со школой, потом с университетом, с Иветт, и, наконец, с Венсаном. Она почувствовала, что её веки тяжелеют, и отложила книгу в сторону. Взбив подушку, девушка легла и мгновенно уснула.
В массивном здании в стиле барокко на улице Розьер в квартале Марэ на последнем этаже горел свет в окне. За дубовым столом в кабинете сидел седовласый человек во очках и что-то писал. В дверь постучали. Он поднял голову и проговорил:
– Войдите.
Вошел молодой человек лет 30, приятной наружности, брюнет, с карими глазами.
– вы позволите войти, мсье?
– Проходи, Жорж – сказал старик, отодвинув в сторону свои записи и посмотрев на вошедшего. Он напоминал ястреба – орлиный нос, маленькие глазки, сверлящие насквозь.
– У тебя для меня хорошие новости? Ты принес книгу? – спросил он.
– К сожалению, нет, мсье – потупив взгляд, проговорил молодой человек.
Старик нахмурился.
– Почему нет?
– Мираваль успел отослать её.
– Что? – старик вскочил с места, – кому?
– Вероятнее всего, своей дочери. Она живет на Монмартре.
– Он нарушил нашу клятву – прошипел старик, – и должен умереть.
– Мсье, ведь его дочь может и не знать о сокрушительной силе книги.
– Она историк, и потом, он скорее всего, дал ей инструкции. Нужно забрать у нее эту ценность. Жорж, я поручаю это тебе. Даже если для этого тебе придется ее убить.