РОДОНАЧАЛЬНИКИ НАРОДА БОЖЬЕГО
Авраам
Обещания Бога Авраму
Прошло много времени с тех пор, как Господь уничтожил на земле грешников потопом.
Давно уже умер Ной, умерла и вся семья его.
Среди людей, живших в то время на земле, был человек благочестивый и праведный, имя его Аврам. Он тоже являлся потомком одного из сыновей Ноя, спасшегося в ковчеге от потопа.
Аврам со своими родственниками жил в стране Ур, народ которой поклонялся идолам, а не Господу Богу. Идолы – это божки, фигурки человека или животного, сделанные людьми. А люди, которые поклоняются идолам, молятся им, называются идолопоклонниками.
Но Аврам и его семья сохранили в сердце своём любовь и верность Богу. Они почитали Отца Небесного, как Господа, и молились только Ему.
***
Из страны Ур Аврам и его жена Сара со всем своим хозяйством перебрались в землю Харран, и обосновались там. Они жили дружно, ни в чём не нуждались.
Аврам любил свою жену Сару и заботился о ней. А Сара была очень хорошей женою Авраму, и тоже заботилась о муже своём, помогала ему во всём, ни в чём не перечила Авраму. Они были счастливой семейной парой.
Только, вот, детей у Аврама и Сары не было. И это очень печалило их. Аврам и Сара даже считали, что детей у них и не будет, потому что они уже старые.
Но однажды Господь сказал Авраму:
– Пойди из земли твоей в землю, которую Я укажу тебе. Я произведу от тебя великий народ, и благословлю тебя, и возвеличу имя твоё. Я благословлю благословляющих тебя, а злословящих тебя прокляну; и благословятся в тебе все племена земные.
Бог выбрал Аврама и Сару, и пообещал Авраму, что создаст народ Свой, от него и от Сары. Народ, через который Бог пошлёт людям Спасителя – Сына Своего.
Авраму исполнилось к тому времени семьдесят пять лет, когда Господь велел ему из насиженных мест идти в чужую, неизвестную Авраму землю Ханаан.
Аврам повиновался Богу. Он взял с собой свою жену, Сару, племянника своего Лота, скот, рабов и всё имущество, какое было у них, и пошёл, куда указал ему Господь. Сара покорно последовала за мужем своим.
***
Долог и труден был их путь. Наконец, они добрались до земли Ханаан.
Там вновь Господь явился Авраму.
– Потомству твоему отдам Я землю эту, – пообещал Бог Авраму.
Всем известно, что у старых людей не родятся дети. Но Аврам верил Богу, верил, что у него будет потомство. И был очень благодарен Всевышнему за такое обещание.
В те времена свою благодарность и любовь к Богу выражали так же, как и в допотопные времена: брали здорового годовалого ягнёнка, закалывали его и сжигали на жертвеннике. Агнец – называлось такое животное. Аврам принёс агнца в жертву Богу, как это делали когда-то Авель, Ной… И продолжил свой путь к югу.
Там, в земле Ханаанской, Аврам и обосновался.
Спасаясь от голода
В земле, где жил Аврам, начался голод.
И решил Аврам, перебраться туда, где есть пища, в Египет. Уж очень сильный голод был в Ханаане.
Семья Аврама отправилась в Египет. Лот был с Аврамом.
По дороге в Египет Аврам на всякий случай научил жену свою, красавицу Сару:
– Скажи Египтянам, что ты моя сестра, чтобы они не убили меня.
Если Египтяне будут думать, что Аврам – брат Сары, то ему ничего не грозит, решил Аврам.
И, действительно, Египтяне обратили внимание на Сару, что женщина она красивая, рассказали о ней фараону. Фараон захотел взять Сару в жёны. Но Бог не допустил этого, и послал беды на дом фараона за Сару.
Когда фараон узнал правду, что Сара жена Аврама, он возмутился. По приказу фараона слуги его выпроводили из Египта Аврама вместе с Сарой и со всем, что у них было.
Аврам и Лот
Аврам с Сарою и племянником Лотом со всем своим хозяйством покинули Египет. И отправились они в сторону Вефиля.
У Аврама было большое хозяйство: много скота, серебра, золота. У Лота тоже были огромные стада мелкого и крупного скота, своё немалое хозяйство.
Пастухи Аврама и Лота постоянно ссорились между собой из-за пастбищ. Вместе им было тесно на одних лугах, ведь имущество того и другого хозяина было очень велико.
Аврам предложил Лоту:
– Мы же родственники. Чтобы не было раздора между нами, отделись от меня.
Лот согласился. Он сразу выбрал себе землю Иорданскую в краях тех. Эта местность привлекала Лота тем, что она похожа была на сады Египетские – земли её плодородны, пастбища хороши для скота. Жители, правда, в тех городах, Содом и Гоморра, были злы и очень грешны пред Господом. Но Лот не придал этому особого значения, и поселился близ Содома на земле Иорданской.
Аврам не выбирал. Он поселился на земле Ханаанской, на которую указал ему Бог. Аврам помнил, что Господь обещал дать его потомству землю эту. И верил, что будет так, как обещал ему Бог.
Аврам и Лот разошлись каждый со своим имуществом, один в одну сторону, другой – в другую.
Земля Ханаанская потомкам Аврама
Аврам и Лот стали жить в разных местах. Аврам – на земле Ханаанской, а Лот – в земле Иорданской, близ города Содом.
И вот, Господь опять сказал Авраму:
– Посмотри вокруг себя с места, на котором ты стоишь. Всю эту землю Я дам тебе и потомству твоему навеки. И сделаю потомство твоё, как песок земной; если кто может сосчитать песок земной, то и потомство твоё сочтено будет.
Господь выбрал Аврама и Сару для создания народа Своего, который станет называться народом Еврейским. Так Бог ещё раз пообещал Авраму дать навечно потомкам его землю Ханаанскую.
***
Было также видение Авраму. Господь проговорил ему:
– Не бойся, Аврам. Я твой щит; и награда твоя весьма велика.
Что нужно Авраму на старости лет, какая награда, если у него нет наследника? Самое большое желание Аврама – иметь сына.
– Владыка Господи! Я бездетный. Ты не дал мне потомства, – сказал он Богу.
Бог ответил Авраму:
– Тот, кто произойдёт от тебя, будет твоим наследником. Посмотри на небо, и сосчитай звёзды, если можешь счесть их. Столько будет у тебя потомков.
***
Вечером Аврам крепко заснул, и во сне вновь услышал Голос Божий:
– Потомки твои будут пришельцами в земле не своей. Их поработят, и будут угнетать четыреста лет. Но Я произведу суд над поработителями; после чего они выйдут с большим имуществом.
Аврам не сомневался в обещания Господа, верил Словам Бога, хотя поверить в это было трудно.
Сара и Агарь
Шли годы…
Но у Аврама и Сары так и не было детей. Они очень горевали по этому поводу. И тогда Сара предложила Авраму:
– Пусть служанка моя Агарь родит нам детей. Они и будут нашими детьми, – убеждала она мужа.
И убедила. Аврам поступил, как советовала ему жена. Послушал Сару, как и Адам когда-то послушал Еву, вкусив запретный плод.
***
У молодой египтянки Агарь, служанки Сары, скоро должен был родиться ребёнок, отцом которого был Аврам.
Служанка стала презирать свою госпожу, ведь теперь она, Агарь, будет матерью ребёнка своего господина. Саре стало очень обидно, она пожаловалась мужу на Агарь.
– Это твоя служанка, – сказал Аврам Саре. – Делай с нею, что хочешь.
И начала Сара притеснять Агарь, да так, что Агарь убежала от Сары в пустыню.
Там служанку нашёл Ангел Господень, и сказал ей:
– Возвратись к госпоже своей и покорись ей… Ты родишь сына, и наречёшь ему имя Измаил. Господь услышал страдание твоё.
Агарь послушалась Ангела и вернулась к Саре.
Вскоре Агарь родила сына. Его назвали Измаил. Он стал предком всех арабов.
Авраму было восемьдесят шесть лет, когда родился Измаил.
Авраам и Сарра
Прошло время.
Авраму снова явился Господь. И сказал Авраму:
– Я Бог всемогущий, будь предо Мной свят. Я поставлю завет Мой между Мною и тобою. Я дам тебе весьма большое потомство.
Услышав голос Бога, Аврам пал на лице своё. Сердце его трепетало от близости Господа.
Бог продолжал говорить:
– Ты будешь отцом множества народов. И не будешь больше называться Аврамом; но будет тебе имя: Авраам. Я произведу от тебя народы, и цари произойдут от тебя. И поставлю завет Мой между Мною и тобою, и потомками твоими после тебя. Я буду Богом вашим. И дам вам всю землю Ханаанскую во владение вечное. Сару, жену твою, не называй Сарою. Да будет имя её Сарра. Я благословлю её, и дам тебе от неё сына.
Авраам, так теперь стало имя Аврама. А Сара стала называться Саррою.
Аврааму в то время было уже девяносто девять лет. Авраам подумал: «От столетнего будет ли сын? И Сарра, девяностолетняя, неужели родит?»
– И наречёшь ему имя Исаак, – велел Господь. – И Измаила благословлю, но завет Мой вечный поставлю именно с Исааком, которого родит Сарра в это же время через год.
Так Господь заключил завет с Авраамом и потомством его, и пообещал быть их Богом, и дать потомкам Авраама землю Ханаанскую во владение вечное.
У Авраама будет сын
Однажды, в жаркий день, Авраам отдыхал у дубравы Мамре при входе в шатёр свой. Видит, неподалёку стоят три путника. Авраам побежал навстречу им, поклонился странникам до земли, предложил им посетить жилище своё, омыть ноги их и отдохнуть в тени дерева. Авраам сказал путникам:
– Я принесу вам хлеба, вы подкрепитесь, а потом пойдёте дальше.
Незнакомцы согласились.
Авраам встретил путников, как учит Бог принимать пришельцев. Омыл им ноги водою. Пока путники отдыхали, Авраам поспешил в шатёр, велел Сарре испечь хлеба из лучшей муки, сам побежал к стаду, выбрал лучшего телёнка и дал его слуге, чтобы тот приготовил вкусную еду для гостей.
Авраам вернулся к путникам с угощением. Они поели.
В те времена был такой обычай: после угощения гости благословляли хозяев дома.
Странники спросили у Авраама:
– Где Сарра, жена твоя?
– Здесь, в шатре, – ответил Авраам.
И тогда один из путников сказал:
– Через год у жены твоей, Сарры, родится сын.
Сарра услышала эти слова и рассмеялась про себя: мне ли иметь такое утешение, я состарилась, и господин мой стар?
– Отчего это Сарра рассмеялась, сказав: «неужели я действительно могу родить, когда я состарилась?» Есть ли что трудное для Господа? В следующем году у Сарры будет сын, – сказал Гость Аврааму.
Сарра испугалась, что узнали о смехе её. И сказала:
– Я не смеялась.
– Нет, ты смеялась, — ответил Гость.
Оказалось, что Авраам принял у себя Бога и Ангелов Господних, которые явились к нему в виде трёх странников.
Путники встали и отправились в Содом и Гоморру, в города, где жили нечестивые люди, злые, распущенные и жестокие. Ничего святого не было в их сердцах. Но там обосновался Лот со своею семьёй.
Пощади, Господь, праведников
Авраам пошёл проводить Господа и Ангелов.
По дороге Бог сказал Аврааму:
– Грех Содома и Гоморры велик и тяжёл очень. Посмотрю, так ли это?
Авраам понял, что Господь хочет наказать жителей этих городов, очень волновался за Лота.
– Неужели ты погубишь праведника с грешником? Может, есть в этом городе пятьдесят праведников? – спросил Авраам Бога.
– Если Я найду в этом городе пятьдесят праведников, то ради них пощажу всё место это, – ответил ему Господь.
– Может быть, до пятидесяти праведников не будет пяти? Неужели Ты истребишь весь город?
– Не истреблю, если найду там сорок пять праведников.
– А если найдётся там только сорок? Неужели Ты истребишь их вместе с грешниками?
– Не сделаю того и ради сорока, – сказал Господь.
Авраам продолжал упрашивать Бога не уничтожать города, если найдётся там тридцать праведников, или хотя бы двадцать… Бог говорил, что не истребит народ там, если найдёт в нём хотя бы столько праведников. Наконец, Авраам спросил о десяти праведниках. Ведь там вместе со всеми мог погибнуть и племянник его Лот со своей семьёй.
– Не истреблю и ради десяти, – ответил Господь и замолчал.
Авраам понял, что даже десяти праведников нет в тех городах. Понял, что жители тех мест обречены на истребление. Авраам возвратился обратно.
А Бог направился в города Содом и Гоморру.
Суд над Содомом и Гоморрой
Путники, принявшие вид людей, пришли в Содом вечером.
Лот увидел их, встал, поклонился им до земли и пригласил войти в дом свой, предложил переночевать у него. Путники согласились. Лот накормил их. Ещё не легли они спать, как все жители города, взрослые и дети, окружили дом Лота. Они шумели, требовали:
– Выведи к нам пришельцев. Мы разберёмся с ними.
Лот вышел из дома к жителям, запер за собою дверь, и стал упрашивать собравшихся:
– Братья мои, не делайте зла этим людям.
Но жители Содома не унимались, хотели даже выломать дверь жилища Лота, чтобы расправиться с пришельцами. Тогда Ангелы простёрли руки свои и ввели Лота в дом, а людей тех поразили слепотой, так что они не могли найти дверь в доме Лота.
– Кто у тебя ещё есть здесь? Кто бы ни был у тебя в городе, выведи их отсюда. Господь послал нас истребить всё место это с нечестивыми жителями его.
Тогда Лот стал уговаривать мужей своих дочерей покинуть город вместе с ним. Объяснил, что Господь хочет истребить Содом. Но те не поверили Лоту и уходить из города отказались.
***
Уже светало. Ангелы стали торопить Лота. А он волновался, растерялся, медлил. Тогда Ангелы взяли за руку Лота, жену его, и двух дочерей его, и рано утром вывели их из города.
По дороге один из Ангелов предупредил семью Лота:
– Не оглядывайтесь назад и нигде не останавливайтесь. Идите на гору, чтобы не погибнуть вам. Истребление города не начнётся, пока вы не укроетесь.
Лот с семейством был уже далеко от тех мест, когда Бог начал суд над грешными жителями нечестивых городов, над Содомом и Гоморрой.
Господь пролил на Содом и Гоморру дождём серу и огонь с неба. Сверкали молнии, грохотали громы, земля сотрясалась. Зарево пожарищ полыхало в этих городах. Ужас, что происходило там, где жили грешники.
Жена Лота не выдержала и оглянулась назад, оглянулась на свою прошлую жизнь – и тут же превратилась в соляной столп.
А Лот с дочерями убегал всё дальше и дальше от того места, где Бог судил грешный народ.
Господь уничтожил с лица земли города Содом и Гоморру вместе с нечестивыми жителями их. Даже десяти праведников не нашёл там Бог. И вывел из среды истребления лишь праведного Лота и его семью. Ведь Лот был родственником Авраама, с которым Господь заключил завет. А жена Лота не послушалась Бога и погибла.
На следующее утро Лот издали посмотрел на те окрестности, где Бог производил суд, и увидел: дым поднимается с земли, как дым из печи.
Исаак
Рождение Исаака
Авраам верил тому, что у него будет наследник, что Сарра родит ему сына. Так обещал ему Бог.
И, действительно, через год у Сарры родился сын. Мальчика назвали Исаак, как велел Бог. Аврааму было сто лет, Сарре девяносто, когда у них родился сын.
Родители очень любили Исаака и всегда благодарили Бога за него.
Шло время. Исаак подрастал.
Как-то Сарра заметила, что сын Агари, Измаил, насмехается над ней и маленьким Исааком. Сарра попросила мужа:
– Выгони эту рабыню и сына её.
Сарра боялась, что Измаилу, сыну служанки, будет принадлежать богатство Авраама. Получается, что Измаил – первенец Авраама, а Исаак – младший брат его. Ведь в те времена первенцу принадлежало почти всё, чем был богат отец. Измаил являлся главным наследником после отца.
Авраам опечалился, что жена его просит такое. Ведь он любил Измаила тоже. И зачем только Авраам послушался тогда Сарру?
— Не огорчайся, – обратился к Аврааму Бог. – Что скажет тебе Сарра, слушайся её, потому что от Исаака Я произведу народ Свой. И от сына рабыни произведу народ, ведь он тоже твой сын.
И тогда Авраам встал рано утром, собрал еду для Агари и Измаила, дал им сосуд с водой и отпустил их в дорогу. Они пошли в жаркую пустыню… И там заблудились.
Еда и, главное, вода у Агари и сына её закончились. Очень хотелось им пить. Они мучились от жары и жажды. Агарь была в отчаянии, плакала, а сын её взывал и взывал к Богу, молился и молился Господу, просил и просил Его о помощи.
И Бог услышал Измаила. Ангел Божий сказал матери его:
– Агарь! Не бойся. Бог услышал голос отрока. Я произведу от сына твоего великий народ.
Агарь подняла глаза, огляделась вокруг и увидела колодезь с водою. Она и сын её напились, наполнили сосуд водою, и пошли дальше.
Агарь и Измаил не погибли. Они стали жить в пустыне. От Измаила произошёл многочисленный народ, но завет Господь заключил с Авраамом через Исаака, как и говорил Бог.
Послушание Авраама Богу
Самым дорогим для Авраама на всей земле был его долгожданный сын Исаак. И решил Бог проверить: кого Авраам больше любит: Его или Исаака?
И сказал Бог Аврааму:
– Возьми сына твоего, единственного, которого ты любишь, Исаака, и принеси Мне его в жертву на горе Мориа.
О! Что творилось в сердце Авраама, когда он услышал такое от Господа! Авраам души не чаял в сыне, а Бог велит принести Исаака в жертву Господу. Это значит, положить сына на жертвенник, заколоть его, и сжечь на огне, как агнца.
Но Авраам не ослушался Бога. Рано утром он встал, оседлал осла, наколол дров для всесожжения, взял нож, и отправился в путь вместе с Исааком и двумя отроками-слугами своими на гору Мориа, чтобы принести на ней в жертву Господу своего любимого сына.
***
На третий день пути ещё издали Авраам увидел место, куда они направлялись. Оставив отроков и осла у подножия горы, Авраам с Исааком пошли наверх горы. Сын нёс дрова, а отец огонь и нож.
Исаак понял, что они будут приносить жертву Богу. Но кого? Сын послушно шёл с отцом, и, ничего не подозревая, спросил:
– Вот, огонь и дрова. Где же агнец для жертвы Господу?
– Бог усмотрит Себе агнца, сын мой, – ответил отец Исааку, и они пошли дальше.
Бедный Авраам! Он ничего не мог рассказать Исааку. И они продолжили путь в гору, где Авраам должен был принести в жертву Богу своего любимого сына, потому что так велел Господь. У Авраама было очень тяжело на душе.
Добравшись до места, Авраам устроил там жертвенник из камней, разложил дрова, обвязал Исаака, положил его на жертвенник поверх дров. Сын доверчиво подчинился своему отцу.
Всё готово для всесожжения. Авраам уже взял нож, чтобы заколоть сына своего, как вдруг, Голос с неба воззвал к нему:
– Авраам! Авраам! Не поднимай руки твоей на сына и не делай над ним ничего. Теперь Я знаю, что ты боишься Бога и не пожалел сына твоего, единственного твоего, для Меня.
Авраам огляделся и увидел позади себя барана, запутавшегося в чаще кустов рогами своими. Обрадовался, перевёл дух, понял, что Бог приготовил этого агнца для всесожжения. Его Авраам и принёс в жертву Богу вместо сына своего, Исаака.
И услышал Авраам Голос с неба:
– Так как ты не пожалел сына твоего единственного, то Я благословляя благословлю тебя, и умножая умножу семя твоё, как звёзды небесные и как песок на берегу моря. И благословятся в семени твоём все народы земли за то, что ты послушался гласа Моего.
Авраам, Исаак и отроки вернулись домой вместе.
Так Господь проверил, что для Авраама дороже – Бог или сын его, Исаак, кого больше любит Авраам? Господь убедился в вере Авраама, в его послушании Богу.
Смерть Сарры
Исааку было уже тридцать семь лет, Сарре сто двадцать семь, когда она умерла.
Авраам горько оплакивал свою жену, Сарру. Он попросил у жителей тех мест:
– Продайте мне в собственность место для гроба на вашей земле, чтобы схоронить умершую мою.
Люди те очень уважали Авраама, и разрешили ему похоронить Сарру без платы на лучшем из погребальных мест. Авраам поблагодарил их, дважды поклонился им, но поле с пещерой для погребения Сарры не захотел взять даром. Он заплатил за него немало серебра. Это место стало собственностью Авраама, их родовой гробницей. В ней Авраам и похоронил жену свою Сарру.
Ревекка
Прошло время.
Авраам состарился. И сыну его было уже около сорока лет. Пора бы Исааку жениться, решил отец. Но Авраам не хотел брать жену для сына своего из народа земли Ханаанской, ведь жители тех мест поклонялись идолам, а не Господу. Вызвал Авраам к себе раба своего, старшего по дому, и говорит ему:
– Поклянись мне Господом Богом неба и Богом земли, что пойдёшь в землю отцов моих, на родину мою, и возьмёшь жену Исааку оттуда. Господь пошлёт Ангела Своего пред тобою, и поможет тебе взять жену Исааку из тех мест.
Раб поклялся Аврааму, что выполнит поручение своего хозяина. Он взял с собою десять верблюдов, всякие сокровища для подарков невесте, и отправился в далёкий путь, в Месопотамию, на родину Авраама, к брату его Нахору, за женой для Исаака.
***
Долго шёл раб, много дней. Наконец-то, дошёл до мест, где жил Нахор со своею семьёй. Остановился под вечер вне города, у колодца. В это время женщины обычно выходят за водой.
Раб стал молиться:
– Господи, Боже, пошли её сегодня навстречу мне. Вот, я стою у источника воды, и дочери жителей города ходят черпать воду; и девица, которой я скажу: «наклони кувшин твой, я напьюсь», и которая ответит: «пей, я и верблюдам твоим дам пить», та и есть невеста, которую Ты назначил рабу Твоему Исааку, – загадал раб тот.
Видит он, идёт к колодцу девица с кувшином на плече. Подошла она к источнику, наполнила кувшин водою. Девица была прекрасна.
Раб подбежал к ней и попросил:
– Напои меня.
– Пей.
И она напоила раба. Сказала ему:
– Я буду черпать воду и для верблюдов твоих, пока не напьются, – ответила девица, и вылила остальную воду из кувшина в пойло.
Потом черпала из колодца для всех верблюдов, и те пили воду.
Удивился раб, всё произошло, как он и загадал. Когда верблюды перестали пить, раб подарил девице золотую серьгу и два золотых браслета. Потом спросил её:
– Чья ты дочь? Есть ли в доме отца твоего место для ночлега?
– Я – дочь Вафуила, сына Нахора, – ответила девица. – У нас много соломы, есть и корм для верблюдов, и место для ночлега.
Раб знал, что Нахор был братом Авраама. Понял, что Господь ответил ему на молитву, и привёл его прямо к дому брата Авраама. Он поклонился Господу, поблагодарил Его за то, что Ангел указал ему на невесту для Исаака.
Придя в дом Вафуила, раб Авраама объяснил отцу девушки дело, с которым он прибыл в эти края:
– Я – раб Авраама. Бог благословил моего хозяина, он очень богат. Имеет одного сына. Авраам велел мне идти в дом отца его, к родственникам его, и взять там невесту для сына своего Исаака.
И раб подробно рассказал, как сегодня чудесным образом у источника воды Господь ответил на его молитву.
Родственники невесты, её отец Вафуил и брат её Лаван, препятствовать не стали. Они тоже видели в этом руку Божию. Раб преподнёс им богатые подарки, которые передал Авраам.
Позвали девицу, спросили её, пойдёт ли она с этим человеком. Девица сказала: пойду. И тогда родственники отпустили невесту в дом Авраама, к сыну его Исааку.
Эта девица, по имени Ревекка, и стала женою Исаака.
Исаак полюбил жену свою Ревекку. Они были очень счастливы вместе.
***
Авраам прожил сто семьдесят пять лет. И умер в доброй старости. Перед смертью своею Авраам благословил сына своего, Исаака, и отдал ему всё, что было у него.
Авраама погребли сыновья его, Исаак и Измаил, в пещере, где была похоронена жена Авраама, Сарра.
Измаил прожил сто тридцать семь лет. Он тоже оставит после себя большое потомство. Измаильтяне, стал называться этот народ.
Иаков
Братья-близнецы
Исааку было сорок лет, когда он женился на Ревекке. Они прожили уже двадцать лет вместе, но у них так и не было детей. И всё это время Исаак молился Богу за жену свою, потому что она была не плодная.
И вот, Господь услышал молитву Исаака. И Ревекка зачала.
Бог сказал Ревекке:
– Два племени, два разных народа произойдут из утробы твоей; один народ сделается сильнее другого, и больший будет служить меньшему.
Так ответил Господь на молитву Исаака.
Через некоторое время у Ревекки родились двое сыновей, близнецов. Первым появился на свет красный, косматый мальчик, его назвали Исав. Он считался первенцем в семье Исаака. Потом появился брат его, держась рукою своею за пятку Исава. Ему дали имя Иаков.
Исааку было шестьдесят лет, когда родились его сыновья.
***
Шли годы.
Сыновья выросли. Первенец Исав стал хорошим охотником. Исаак больше любил старшего сына, восхищался его ловкостью на охоте, и дичь, которую приносил Исав, отец любил покушать. Исаву, первородному сыну, и полагались все благословения отца.
Младший сын, Иаков, был человеком кротким, трудился по дому, был всегда при матери своей, и Ревекка просто обожала его.
Первородство за похлёбку
Однажды Исав пришёл с охоты усталый. А Иаков сварил вкусную похлёбку из чечевицы. Запах от неё возбуждал аппетит Исава.
– Дай мне поесть похлёбки, я так устал, – изнемогая от голода, попросил Исав брата.
– А ты продай мне своё первородство, – ответил ему Иаков. – Только поклянись мне в этом прямо сейчас.
«Что мне в этом первородстве, если я умираю от голода?» – подумал Исав и согласился с предложением брата, поклялся Иакову, и продал своё первородство за чечевичную похлёбку.
Исав пил… ел… Насытился.
Так старший брат, Исав, отказался от своего первородства, отдав его младшему брату, Иакову. А первородство значило очень многое: первородный сын принимает благословения Божия через отца, а также большую часть его имущества.
Обетования Божьи Исааку
И вот, в земле Ханаанской начался сильный голод. Исаак с семьёй решил отправиться в Египет, где был хлеб. Так когда-то делал и отец его, Авраам.
Но Господь сказал Исааку:
– Не ходи в Египет. Странствуй по этой земле; и Я буду с тобою. И благословлю тебя: тебе и потомству твоему дам все земли сии, и исполню клятву, которою Я клялся Аврааму, отцу твоему. Умножу потомство твоё, как звёзды небесные, и дам потомству твоему все земли сии; благословятся в семени твоём все народы земные, за то, что Авраам послушался гласа Моего и соблюдал повеления Мои, уставы Мои и законы Мои.
Исаак послушался Господа и в Египет не пошёл. Он посеял в тот год на поле земли той, и собрал с него урожай в сто раз больше обычного.
Так Господь благословил Исаака в земле Ханаанской.
Господь явился Исааку ещё и ночью, сказал ему:
– Я Бог Авраама, отца твоего; не бойся, Я с тобою; и благословлю тебя, и умножу потомство твоё, ради Авраама, – и пообещал Бог Исааку те же благословения, что и отцу его, ведь Исаак был потомком Авраама, сыном его.
Отец благословляет младшего сына
Минули годы.
Исаак состарился, стал плохо видеть, часто болел. И решил он, что пора передать свои благословения первенцу своему. Позвал к себе старшего сына Исава и сказал ему:
– Пойди в поле, налови дичи, приготовь кушанье, какое я люблю, и принеси мне поесть. И я благословлю тебя, сын мой.
Исав отправился на охоту.
Ревекка подслушала разговор Авраама со старшим сыном. Она сразу же подозвала к себе Иакова и научила любимца своего:
– Ступай в стадо и возьми оттуда два хороших козлёнка. Я приготовлю кушанье, какое любит отец. Ты угостишь его, и он благословит тебя перед смертью своею.
Ревекка сделала кушанье для Исаака, одела Иакова в богатые одежды старшего сына, обложила руки его кожею козлят, чтоб отец ни о чём не догадался, ведь руки Исава были волосатые. Дала кушанье и хлеб Иакову, и он отправился к Исааку.
Иаков вошёл в шатёр к отцу и обратился к нему:
– Отец мой.
– Кто ты, сын мой? – спросил Исаак, он плохо видел.
– Я – Исав, первенец твой, – волнуясь, ответил Иаков. – Я сделал, как ты велел. Поешь дичи моей, отец, чтобы благословила меня душа твоя.
– Подойди, я ощупаю тебя, сын мой.
Иаков подошёл к отцу. Исаак ощупал шею и руки сына, обмотанные шкурой козлят, и не узнал Иакова, только сказал:
– Голос Иакова, а руки Исава.
Ещё раз спросил:
– Ты ли, сын мой, Исав?
– Да, это я, – ответил Иаков.
Отец поел, выпил вина, велел сыну поцеловать его. И, не догадавшись ни о чём, положил руки свои на голову Иакова и благословил младшего сына, как первенца своего, словами:
– Да даст тебе Бог от росы небесной и от земли в изобилии всего. Да будут служить тебе народы, и да поклонятся они тебе. Будь господином над братьями твоими. Проклинающие тебя прокляты будут, благословляющие тебя – благословлены!
Так Исаак благословил младшего сына Иакова, как благословляли тогда первенца в семье. И Ревекка помогла Иакову в этом. Она помнила слова Бога: «Больший будет служить меньшему», и была уверенна, что благословения первородного должны принадлежать младшему сыну, Иакову.
Гнев Исава
Только Иаков вышел от Исаака, как вернулся с охоты Исав. Приготовил и он кушанье, и явился к отцу. Тут-то всё и выяснилось.
– Брат твой пришёл с хитростью и взял твоё благословение, – сказал Исаак старшему сыну.
Исав был в ярости от такого обмана, громко вопил от обиды и гнева. Но сделать было уже ничего нельзя – отец отдал своё благословение Иакову. И теперь старший будет служить младшему, как и говорил Господь матери их, Ревекке.
***
После этого случая Исав возненавидел Иакова, злился на него. Хотя сам же отказался от своего первородства, которым не дорожил. Когда-то Иаков предложил Исаву продать своё первородство за чечевичную похлёбку, и тот согласился.
– Я убью Иакова, – негодовал Исав, когда понял, что случилось непоправимое.
Ревекке передали слова старшего сына, она испугалась за своего любимца, Иакова. Позвала его к себе и говорит:
– Исав грозится убить тебя. Беги к Лавану, брату моему, и поживи там, пока не забудет Исав, что ты сделал ему.
Так Иакову пришлось покинуть отчий дом, спасаясь от мести брата, Исава. И отправился он к родственникам Ревекки, к брату её Лавану, чтобы там взять себе жену из дочерей Лавана. Отец благословил Иакова в путь, и отпустил его в дорогу.
Иаков пошёл к родственникам матери своей, в страну Харран, что в Месопотамии.
Из дома, в Харран
Долго Иаков шёл. Утомился. Солнце уже зашло. Вечерело. Решил он переночевать в поле. Лёг на землю, подложил под голову камень и тут же уснул.
Видит Иаков сон: лестница от земли вверх до самого неба. И Ангелы Божьи поднимаются и спускаются по ней. А наверху лестницы стоит Господь и говорит:
– Я Господь, Бог Авраама и Бог Исаака. Землю, на которой ты лежишь, Я дам тебе и потомству твоему. И благословятся в тебе и потомках твоих все племена земные. Я с тобою; и сохраню тебя везде, куда ты ни пойдёшь; и возвращу тебя в эту землю. Я не оставлю тебя, пока не исполню того, что Я сказал тебе.
Так Господь пообещал Иакову тоже, что Он обещал Аврааму и Исааку.
Иаков проснулся. Вспомнил сон. Ему стало жутко.
– Истинно Господь присутствует на месте сём. Это не иное, как дом Божий, это врата Небесные, – понял он.
Иаков взял камень, который он положил себе изголовьем, и поставил его памятником. А место это назвал Вефиль, что значит «Дом Божий».
Иаков дал обет:
– Если Бог будет со мной, и сохранит меня в пути этом, и даст мне хлеб и одежду, и я в мире возвращусь в дом отца моего, и будет Господь моим Богом: то этот камень, который я поставил памятником, будет домом Божьим; из всего, что Ты, Боже, даруешь мне, я дам Тебе десятую часть.
Иаков пообещал Богу, что будет отдавать Господу десятину от прибытков своих, и отправился он дальше в путь, в Харран, что в Месопотамии, в дом Лавана, брата матери своей, Ревекки.
У Лавана
Добравшись до Харрана, Иаков разыскал там Лавана и объяснил ему, что он – сын Ревекки. Лаван обрадовался, увидев сына сестры своей, обнял Иакова, поцеловал его и повёл в дом. Иаков рассказал Лавану всё, что произошло с ним, и почему он здесь.
Иаков остался жить и работать у своих родных.
У Лавана было две дочери: старшую звали Лия, младшую Рахиль. Лия была некрасива, да к тому же слаба глазами. А Рахиль – прекрасна лицом и стройна.
Иаков повстречал Рахиль у колодца, куда она пришла напоить овец, которых пасла. Иакову понравилась Рахиль, он полюбил её и хотел взять Рахиль в жёны. Иаков сказал об этом Лавану, отцу её:
– Я буду работать на тебя за младшую дочь твою, Рахиль, семь лет.
Лаван согласился.
Через семь лет Иаков напомнил Лавану об их уговоре. Но Лаван слукавил и объяснил ему, что принято сначала выдавать замуж старшую дочь, а потом младшую. И выдал Лию за Иакова. А, чтобы Рахиль стала женой Иакову, он должен работать у Лавана ещё семь лет. Иаков согласился. И работал у Лавана ещё семь лет. И только после этого Лаван разрешил ему жениться на Рахиль.
***
Иаков жил у Лавана и продолжал честно работать на него. У Иакова за эти годы родились дети.
Иаков стал просить Лавана отпустить его со своим семейством в Ханаан, в дом отца своего. Но Лаван отпускать от себя Иакова не хотел. Он заметил, что с приходом Иакова, Господь благословляет всё его хозяйство.
– Скажи, какую награду дать тебе от меня? – спросил Лаван Иакова.
– Не нужно мне ничего. Только пообещай, что овцы и козы, которые будут рождаться с крапинами или с пятнами, будут мои, а чёрные – твои. Это и будет мне наградой, и я останусь работать у тебя ещё, – ответил ему Иаков.
Скот разноцветный не был в цене в тех местах, и Лаван охотно согласился на это предложение Иакова. Только с тех пор в стадах стали рождаться овцы и козы только с крапинами и пятнами. И по уговору они принадлежали Иакову.
Получилось, что Лаван лишился своего скота, а Иаков приобрёл его. Так Господь благословил Иакова от богатства Лавана.
Ещё шесть лет Иаков оставался в доме Лавана, и усердно служил ему. У Иакова за это время, что он пробыл в Харране, родились одиннадцать сыновей и дочь.
Иаков пришёл в Харран, ничего не имея с собою, но Бог обильно благословил его всем, и теперь Иаков стал очень богатым человеком в тех краях.
На родину, в отчий дом
Однажды в Харране Иакову явился Господь, и сказал ему:
– Воротись в землю отцов твоих, на родину твою. Я буду с тобою.
Иаков передал слова Господа жёнам своим, Лии и Рахиль.
– Делай, как сказал тебе Бог, – посоветовали они ему.
Дочери Лавана считали, что отец поступает несправедливо с ними, обманывает их всех.
И решил Иаков с жёнами, с детьми и всем богатством своим, которым благословил его Бог в земле Харран, возвратиться обратно, в Ханаан, в дом отца своего, Исаака.
Прослужив Лавану двадцать лет, Иаков в тайне от него собрался в путь, на родину свою. Посадил детей и жён своих на верблюдов, взял весь скот свой и всё богатство своё, и отправился в отчий дом, в землю Ханаанскую.
***
Только на третий день Лаван узнал, что Иаков с семьёй покинул его, и погнался за ними со своими людьми.
Но Господь ночью во сне предупредил Лавана:
– Берегись. Не говори Иакову ни доброго, ни худого.
Через семь дней пути Лаван настиг Иакова. Но причинять ему зло не стал, как велел Бог, но всё же сказал:
– Зачем ты обманул меня? Почему убежал тайно? Не дал мне даже поцеловать моих внуков и дочерей.
– За что ты преследуешь меня? – спросил Иаков у Лавана. – Я служил тебе исправно столько лет, а ты не хотел меня отпускать.
Лаван не стал ссориться с Иаковом. Они помирились и заключили союз между собою. И свидетельством тому сделали памятник: Иаков поставил камень, а все родственники взяли камни и сделали холм из них.
– Пусть этот холм будет напоминать нам о том, что мы не будем переходить за него для того, чтобы делать зло, ни я к тебе, ни ты ко мне, – предложил Лаван Иакову.
Иаков поклялся Лавану, что так и будет. И все родственники отпраздновали это перемирие.
***
На следующий день, утром, Лаван встал, поцеловал внуков и дочерей своих, благословил их всех, и возвратился к себе домой, а Иаков продолжил путь к отцу своему, в Ханаан.
Много лет назад Иаков ушёл из дома ни с чем, а возвращался семейным, богатым человеком, с множеством скота, с верблюдами и со всяким добром.
Так Господь благословил Иакова, потомка Авраама и Исаака.
«Я с тобою и сохраню тебя везде, куда ты ни пойдёшь; и возвращу тебя в эту землю», – эти слова Господа помнил Иаков, и надеялся на Бога.
На пути в Ханаан
Впереди предстояла встреча Иакова с Исавом. Иаков волновался, боялся мести брата, обманутого им двадцать лет назад, беспокоился за свою семью.
Как встретит его брат? Ведь, когда они расставались, Исав был очень зол на него за отнятое первородство. Иакову даже пришлось покинуть отчий дом. Он стал молиться:
– Боже Авраама и Боже отца моего Исаака, избавь меня от руки Исава. Я боюсь его. Боюсь, чтобы он не убил меня и мою семью. Ты обещал помогать мне, говорил: «Воротись в землю отцов твоих, на родину твою. Я буду с тобою». Помоги мне сейчас, Господь.
Слуги, шедшие впереди, доложили Иакову, что Исав со своими людьми направляется к ним.
***
Иаков провёл ночь в страхе и ужасе. А утром собрал большое стадо из коз, овец, верблюдов, коров и ослов, и велел рабам своим вести их впереди. Всё это предназначалось в дар Исаву. И наказал рабам своим:
– Встретите брата моего, Исава, скажите ему: «Это подарок господину моему, Исаву, от брата его, Иакова; а он сам за нами следует», – и подумал: «Задобрю, может быть, этим брата моего».
Слуги погнали дары впереди. За ними шёл Иаков, а за Иаковом жёны и дети его.
Иаков – Израиль
Ночью, когда Иаков остался один, Некто боролся с ним до зари и не мог одолеть Иакова.
– Отпусти Меня, уже взошла заря, – попросил Некто.
– Не отпущу, пока не благословишь меня, – потребовал Иаков, уже догадываясь, что Боровшийся с ним – есть Господь.
Иаков желал, во что бы то ни стало, получить благословения от Самого Бога. Его мучила совесть, что он хитростью отнял благословения отца у своего брата. Теперь Иаков хотел, чтобы Господь Сам благословил его, и благословил прямо сейчас.
– Как имя твоё? – спросил Некто.
– Иаков.
– Отныне твоё имя будет Израиль. Ты боролся с Богом и людей одолевать будешь.
И Бог благословил Иакова, имя которому теперь – Израиль. А потомков, произошедших от него, станут называть Израильтянами.
Иаков осознавал, что когда-то он обманом получил благословения отца, но теперь Сам Бог благословил его.
Так прошла ночь Иакова перед встречею его со старшим братом Исавом.
Встреча Иакова и Исава
Утром Иаков увидел приближающегося Исава, а с ним человек четыреста.
Иаков пошёл вперёд, навстречу брату своему. Он не знал, что же сейчас будет? Чувствовал свою вину перед Исавом, хотел примириться с ним.
Подойдя к Исаву, Иаков поклонился ему до земли семь раз. Исав обрадовался, увидев Иакова, подбежал к нему, обнял его, расцеловал, и заплакали они оба.
– Кто это у тебя? – спросил Исав, увидев женщин и детей.
– Это дети, которых дал мне Бог.
Женщины и дети подошли к Исаву, и тоже поклонились ему.
– Прими дар мой, – сказал Иаков, и указал на огромное стадо.
– У меня всего много, – ответил Исав. – Оставь себе.
Но Иаков упросил Исава принять, и брат принял дар его.
Так Бог примирил братьев. Они стали дружно жить недалеко друг от друга.
Исав тоже был богат. Ему досталось всё имущество от Исаака, а больше Исаву ничего и не надо было. Но не имел Исав благословения Божьего через отца своего. А Иаков получил и богатство, которое дал ему Господь, и благословения от Самого Бога.
Обещания Божьи Иакову
Однажды Бог сказал Иакову:
– Встань, иди в Вефиль и живи там. И устрой там жертвенник Богу, явившемуся тебе, когда ты бежал от лица Исава.
Иаков пошёл с людьми своими в Вефиль, где явился ему Господь на пути в Харран. И устроил там жертвенник. И поставил каменный памятник на месте этом. Здесь вновь явился Господь Иакову и сказал ему:
– Я Бог Всемогущий; плодись и размножайся; народ и множество народов будет от тебя. И цари произойдут из чресл твоих. Земля, которую Я дал Аврааму и Исааку, Я дам тебе и потомству твоему.
И восшёл Господь от Иакова.
***
У Иакова было уже одиннадцать сыновей и одна дочь, когда он возвращался в землю Ханаанскую из Харрана. По дороге домой Рахиль родила ему ещё сына. Роды были трудные, и мать при родах умерла. Её похоронили по дороге на родину. Младшего сына Иаков назвал Вениамином.
У Иакова стало двенадцать сыновей.
Исаак был стар, когда вернулся сын его Иаков в дом свой. Вскоре отец умер. Ему было сто восемьдесят лет. Он прожил мирную, кроткую и тихую жизнь. Исаака похоронили сыновья его, Исав и Иаков, в их родовой гробнице, где были похоронены Авраам, его жена Сарра и жена Исаака, Ревекка.
Имение обоих братьев было так велико, стада того и другого огромны, они не могли жить вместе. И после смерти отца Исав со своим семейством пошёл в другую землю и поселился на горе Сеир. А Иаков со своим семейством остался в земле Ханаанской.
Иосиф – любимец отца
Иаков, имя которому было теперь Израиль, жил с семьёй в земле Ханаанской. Один из двенадцати сыновей его, Иосиф, был любимым сыном Иакова. Отец баловал Иосифа, одевал в нарядные одежды. Иосиф тоже любил своего отца, и откровенно делился с ним, что видел, и говорил обо всём, что делают братья его. За это братья возненавидели Иосифа, они завидовали, что отец любит Иосифа больше остальных детей, злились, даже не могли спокойно разговаривать с ним.
Однажды, Иосиф увидел сон и рассказал его братьям:
– Вижу я во сне, что мы вяжем снопы среди поля. И мой сноп встал прямо, а ваши снопы встали вокруг моего и поклонились ему.
Очень это не понравилось братьям.
– Ты, что? – возмутились они. – Думаешь царствовать над нами?
Потом Иосиф видел другой сон, и также откровенно поведал его отцу и братьям:
– Вижу я: солнце, и луна, и одиннадцать звёзд поклоняются мне.
Теперь уже и отец возмутился и поругал Иосифа:
– Что это за сон? Неужели, мы придём поклониться тебе?
А братья снова разозлились на Иосифа и ещё больше возненавидели его.
Предательство братьев
Как-то сыновья Иакова пасли скот на далёких пастбищах. Иосиф, как обычно, остался с отцом дома. Иаков подозвал его к себе и говорит:
– Пойди, посмотри, здоровы ли братья твои и цел ли скот? Потом всё мне расскажешь.
Иосиф взял еду для братьев своих и отправился в путь, как велел ему отец.
***
Ещё издали братья увидели Иосифа. Стали замышлять зло против него.
– Вон идёт сновидец. Давайте убьём его и бросим в какой-нибудь ров. Скажем, что хищный зверь съел Иосифа, – договаривались они между собой. – Посмотрим, что будет из снов его?
И только старший брат Рувим был против расправы над Иосифом, отговаривал их, но те даже слушать его не хотели.
Когда Иосиф приблизился к братьям, те напали на него, сняли с него одежду и бросили Иосифа в пустой ров. Но убивать не стали. И сели есть хлеб, который принёс им Иосиф.
Вдали показался караван Измаильтян, и верблюды при них. Это торговцы направлялись в Египет.
– Продадим нашего братца Измаильтянам, – предложил один из братьев, Иуда.
Они вытащили Иосифа из ямы и продали его купцам. А те повели раба своего в Египет. Иосифу было тогда семнадцать лет.
Так зависть породила ненависть, а ненависть – жестокость, с которой братья обошлись с Иосифом.
Горе отца
Чтобы скрыть, что Иосиф продан в рабство, братья закололи козла и кровью его вымазали одежду Иосифа. И дома показали её отцу.
– Вот, что мы нашли. Посмотри, эта одежда Иосифа или нет?
Иаков сразу узнал одежду любимого сына.
– Видно, хищный зверь растерзал его, – и отец зарыдал.
Иаков очень горевал по Иосифу, долго оплакивал его, и никто не мог утешить бедного отца. Он и не догадывался, что сыновья обманули его и так жестоко поступили со своим братом, с его любимым сыном, с Иосифом.
В доме Потифара
Торговцы отвели Иосифа в Египет, и там продали его в рабство царедворцу фараона, Потифару.
Иосиф тяжело переживал разлуку с отцом, с домом. Он постоянно молился Богу, и Господь не оставил Иосифа.
Потифар был очень доволен своим рабом, Иосифом, и заметил Потифар, что с тех пор, как Иосиф служит у него, Бог благословляет всё хозяйство его. А Иосиф продолжал добросовестно и честно работать у Потифара. Царедворец стал доверять ему, даже поставил управителем над домом своим.
***
Иосиф был красивым юношей. На него обратила внимание жена царедворца. Иосиф понравился ей, и она стала соблазнять юношу. Но Иосиф любил Бога, и грешить не хотел, он отверг госпожу. Сказал ей:
– Как же я сделаю зло такое господину моему, и согрешу перед Богом?
Жена Потифара разозлилась на Иосифа за его отказ, и решила отомстить ему. Наговорила мужу, что раб обольщал её. Муж поверил жене своей, рассердился на раба своего, и посадил Иосифа в тюрьму.
В темнице
Господь был с Иосифом и в темнице, и, по милости Своей, расположил к нему начальника тюрьмы. Иосифа поставили распорядителем над узниками. Начальник все свои дела поручил Иосифу.
В тюрьме среди заключённых были главный виночерпий и главный пекарь фараона. Они провинились пред царём, и оказались в той же темнице, что и Иосиф.
Однажды виночерпию и пекарю приснились необычные сны. Они рассказали их Иосифу, а Иосиф объяснил им значения этих снов.
– Через три дня тебя освободят из темницы, и ты будешь снова служить фараону, – растолковал Иосиф виночерпию его сон. – Не забудь потом замолвить и обо мне слово царю, чтобы и меня освободили, – попросил виночерпия Иосиф.
И пекарю разгадал его сон:
– Через три дня тебя казнят.
Всё исполнилось, как и говорил Иосиф: через три дня виночерпия освободили из темницы, и он вновь служил фараону во дворце, а пекаря через три дня казнили.
Выйдя на свободу, виночерпий забыл об Иосифе.
Из темницы во дворец
Только через два года, когда фараону приснился удивительный сон, и никто из мудрецов не смог истолковать его, виночерпий вспомнил об Иосифе, и сказал фараону:
– Есть в темнице один молодой Еврей. Он разъяснял наши сны, и они все сбывались.
Фараон послал за Иосифом. Иосифа тут же вывели из темницы, постригли, переодели и привели к царю во дворец.
Иосиф предстал пред фараоном.
Царь Египетский рассказал Иосифу свой сон: встоит он, фараон, на берегу реки. И вот, из реки вышли семь тучных коров. Затем из реки вышли семь худых коров. И коровы худые съели коров тучных.
– Никто из волхвов не смог объяснить мне мой сон, – сказал фараон Иосифу, и предложил Иосифу истолковать этот сон.
Потом Иосиф начал говорить:
– Бог возвестил фараону, что будет. Семь тучных коров – это семь лет. Семь тощих коров – это тоже семь лет. Сначала наступят семь лет великого изобилия по всей земле Египетской. Затем настанут семь лет голода. И голод будет очень сильный.
И тогда Иосиф предложил фараону, что необходимо сделать, чтобы не было голода в стране. Посоветовал царю в годы изобилия сделать запасы хлеба, а потом в голодные годы продавать его. И ещё, для этого фараону над землёю Египетской нужно поставить управителя делами фараона, человека разумного и мудрого.
Очень понравилось фараону и всем слугам его, что предложил Иосиф.
– Нет более разумного и мудрого человека, чем ты, в котором Дух Божий, – сказал фараон Иосифу. – Я поставлю тебя над всею землёю Египетской.
Царь снял со своей руки перстень, и надел его на руку Иосифа. Иосифа переодели в богатые одежды, а на шею возложили золотую цепь. У Египтян это был знак отличия и власти.
Иосифу было тридцать лет, когда он стал вторым лицом в Египте после фараона. Он ездил на колесницах, перед ним кланялись все, кроме царя Египетского. Иосиф честно и мудро управлял делами фараона, не забывая о Боге.
Настали семь лет изобилия. За эти годы Иосиф сделал большие запасы хлеба в каждом городе Египта. И скопил его очень много по всей стране.
Но, вот, наступили семь лет голода. Нигде хлеб не уродился, а в Египте был хлеб в закромах, в каждом городе Египта.
Тогда Иосиф стал продавать хлеб. К нему приходили и Египтяне, и люди из других стран покупать еду. Фараон богател. Царь был очень доволен Иосифом.
Нужда в доме Иакова
В земле Ханаанской, как и повсюду, начался сильный голод.
– Я слышал, что в Египте есть хлеб, – сказал Иаков сыновьям своим. – Пойдите туда и купите пищу, чтоб нам не умереть от голода.
Десять братьев Иосифа собрались и отправились в Египет за хлебом, как велел им отец их, Иаков. Самого младшего сына, Вениамина, отец оставил с собой.
***
Братья пришли в Египет. Разыскали управителя делами фараона, просить его продать им хлеб, а этим управителем был Иосиф.
Иосиф сразу узнал братьев своих, но вида не подал. Братья поклонились Иосифу до земли – и вспомнились Иосифу сны его о снопах и звёздах. А братья даже не догадались, что перед ними тот, кого много лет назад они безжалостно продали в рабство.
Иосиф говорил с братьями сурово. Спросил их:
– Откуда вы?
– Мы из земли Ханаанской, – ответили они. – Пришли купить хлеба.
– А может быть, вы хотите высмотреть что-то в Египте? – строго спросил их Иосиф. – Может, вы шпионите?
– Нет, господин наш. Мы люди честные, – и объяснили Иосифу, что дома у них остался старый отец с младшим братом, а одного брата из двенадцати не стало.
– Вот, что я сделаю: вы не выйдите отсюда, пока не придёт сюда ваш младший брат. Если вы люди честные, то пусть один из вас пойдёт за ним и приведёт его сюда. А остальные будут задержаны, – объявил им Иосиф.
Слуги взяли братьев под стражу и отвели их в темницу.
***
Через три дня Иосиф велел слугам привести к нему из темницы братьев. Когда те пришли, Иосиф сказал им:
– Я боюсь Бога, поэтому пусть будет так: один из вас останется под стражей, а остальные отвезут хлеб семейству своему.
Иосиф волновался за отца, хотел помочь ему, передать отцу с братьями пищу.
– Верно, наказываемся мы за грех наш против Иосифа, – рассуждали между собою испуганные братья. – За это и постигло нас горе такое.
Иосиф всё слышал, о чём говорили братья, потому что говорили они на родном ему языке. Понял, что братья его раскаиваются и жалеют, что когда-то так жестоко поступили с ним.
Иосиф позвал слуг и приказал им наполнить мешки братьев зерном. Каждому в мешок велел положить серебро, которым они расплатились за хлеб, распорядился дать им еды в дорогу.
И вскоре братья на ослах с хлебом и серебром отправились обратно, в Ханаан, к отцу своему, Иакову. Но один из них, Симеон, был оставлен Иосифом в темнице Египетской.
***
Сыновья вернулись к отцу. И рассказали ему, что случилось с ними в Египте.
– Начальник той земли говорил с нами сурово. Сказал: «Один из вас останется здесь, а остальные идите домой, и приведите сюда младшего брата вашего». Симеон остался в Египте, а мы пришли за Вениамином.
Иаков опечалился, услышав это, он очень сокрушался о случившемся.
– Иосифа нет, Симеона нет, и Вениамина взять хотите, – говорил Иаков. – Если ещё случится несчастье с Вениамином, то сведёте в гроб меня.
И Вениамина в Египет не отпустил. Братья остались дома, с отцом.
***
Прошло время. Голод на земле усиливался. И, когда в семье Иакова закончился хлеб, отец снова посылает сыновей в Египет.
– Пойдите в Египет и купите хлеб, – сказал Иаков сыновьям своим.
Но один из сыновей его, Иуда, напомнил отцу:
– Тот важный человек в Египте серьёзно предупредил нас: «Не являйтесь ко мне без младшего брата». Если отпустишь Вениамина, то пойдём за хлебом в Египет.
Ничего не оставалось делать бедному Иакову, как отпустить в Египет Вениамина вместе с остальными сыновьями. Он собрал подарки для управителя земли Египетской и сказал сыновьям своим:
– Отнесите эти дары тому человеку: бальзам, ладан, фисташки, мёд, миндальных орехов. Возвратите серебро, которое оказалось в мешках ваших. Может быть, это был недосмотр их. Вениамина возьмите с собой. Бог Всемогущий да даст вам найти милость у человека того, и, может быть, он отпустит и Симеона, и Вениамина.
Сыновья взяли дары и отправились в землю Египетскую.
***
В Египте братья снова явились к Иосифу.
Иосиф не сразу вышел к ним. Увидев среди братьев Вениамина, велел слугам приготовить угощения и пригласить всех в дом.
Братья испугались, что их позвали в дом управителя земли Египетской. Они даже не могли и предположить, что же теперь будет с ними?
– Наверное, это из-за серебра, оказавшегося в наших мешках, – решили братья. – Могут придраться к этому, чтобы взять нас в рабство.
Стали объяснять распорядителю дома Иосифа:
– Это серебро почему-то оказалось у нас в мешках, но мы его не брали. И, кто положил его туда, мы не знаем. За хлеб мы принесли ещё серебро, а то возвращаем вам.
– Не бойтесь. Это Бог дал вам, – ответил распорядитель, привёл к ним Симеона, и пригласил всех войти в дом.
***
В полдень к братьям вышел Иосиф. Братья поклонились до земли управителю земли Египетской, отдали ему подарки от отца, какие принесли с собой.
Иосиф поинтересовался: жив и здоров ли отец их? Братья ответили, что отец их жив, и опять поклонились господину.
Увидев младшего брата Вениамина, Иосиф чуть было не заплакал, но сдержался, ушёл в другую комнату и плакал там. Затем взял себя в руки, умылся и вернулся к братьям. Дал распоряжение слугам:
– Подавайте кушанье.
И слуги принесли много разной вкусной еды для гостей.
Братья, сыновья Иакова, пришедшие в Египет за хлебом, сидели в доме Иосифа. И обедали у того, которого много лет тому назад продали в рабство. Гости Иосифа ни о чём не догадывались, только дивились: за что им такая почесть?
Братья снова вместе
Иосиф приказал распорядителю дома своего наполнить мешки братьев хлебом, сколько они смогут унести с собой, туда же положить серебро, каким те расплатились за хлеб.
– А чашу мою серебряную положи в мешок к младшему из них, – сказал Иосиф распорядителю.
Тот сделал всё, как ему велел его господин.
Утром, на рассвете, братья отправились в обратный путь, к отцу своему, в землю Ханаанскую.
Вскоре Иосиф послал за ними вдогонку слугу.
– Догони этих людей. Скажи им: «Для чего вы заплатили злом за добро? И взяли чашу, из которой пьёт господин мой?»
Слуга настиг братьев и обвинил их в краже.
– Мы не делали такого зла, – стали оправдываться братья. – У кого найдётся эта чаша, тому смерть. А остальные будут рабами твоему господину.
Каждый открыл свой мешок. В мешке Вениамина оказалась серебряная чаша.
Братья недоумевали, как такое произошло? Не могут они теперь без Вениамина возвращаться к отцу. И решили все вместе вернуться назад, в Египет.
Снова пришли в дом Иосифа, пали пред ним на колени.
– Что же вы это сделали? – строго спросил у них Иосиф.
– Чем нам оправдываться? – отвечали братья. – Мы в твоих руках, будем тебе рабами.
– Рабом мне будет тот, у кого нашлась чаша, остальные идите с миром, – сказал Иосиф.
Братья стали объяснять, что Вениамин – любимый сын отца. Что без него идти домой они не могут, потому что престарелый отец может с горя умереть.
Иосиф не в силах был больше сдерживать слёзы и зарыдал.
– Я – Иосиф, брат ваш, – признался он. – Тот, кого вы продали в рабство, в Египет.
Братья испугались, услышав это, они не могли произнести ни слова в ответ.
– Но теперь не печальтесь и не жалейте об этом, – продолжал Иосиф. – Не вы послали меня сюда, а Бог послал меня сюда, чтобы сохранить ваши жизни в голодное время, – объяснил им Иосиф.
Он велел братьям идти домой, и передать отцу эти слова:
– Так говорит сын Иосиф: «Бог поставил меня господином над всем Египтом; приди ко мне, отец. Я буду кормить всех вас, ведь голод на земле будет продолжаться ещё пять лет». Скажите отцу моему также о славе моей в Египте. И скорее приведите его сюда ко мне.
Иосиф подошёл к Вениамину, обнял его, и они расплакались. Он простил братьям всё, что те сделали с ним много лет тому назад. Иосиф плакал, обнимал и целовал всех братьев своих. И принимал их в доме своём, как почётных гостей.
Иосиф жив!
Фараон узнал, что к Иосифу пришли братья его. Обрадовался, предложил Иосифу прийти братьям в землю Ханаанскую, взять с собою колесницы для детей и жён братьев, и привезти в Египет и отца, и все семейства их.
Братья отправились в дорогу. Пришли в землю Ханаанскую, к отцу своему. Рассказали Иакову всё, передали слова Иосифа. Но отец никак не мог поверить сыновьям, поверить, что жив Иосиф, пока не увидел колесницы Египетские.
– Жив сын мой, Иосиф! – обрадовался отец. – Пойду к нему и увижу Иосифа.
***
И вот, в ночном видении Бог явился Иакову и сказал ему:
– Иаков! Иаков! Не бойся идти в Египет. Там Я произведу от тебя народ великий. Я пойду с тобою в Египет. И выведу тебя обратно. Иосиф своею рукою закроет глаза твои.
Сыновья Израиля стали собираться в дорогу.
Они взяли скот свой и всё своё имущество, и повезли Иакова, детей и жён своих на колесницах фараона из Ханаана в Египет, к Иосифу.
Семья Иакова в Египте
Иаков и сыновья его, их жёны с детьми, с имуществом своим, рабами и скотом прибыли в Египет.
Иосиф на колеснице выехал к ним навстречу. Увидев отца, он кинулся к нему, и они, обнявшись, долго плакали.
– Ты жив, сын мой! – говорил отец Иосифу, обливаясь слезами, радуясь встрече. – Увидев тебя, могу умереть спокойно.
Теперь вся семья Израиля была вместе. Около семидесяти человек Евреев пришли тогда к Иосифу в Египет. И остались жить там.
***
Иосиф известил фараона, что прибыли отец и братья его.
– Земля Египетская пред тобою, – сказал фараон Иосифу. – На лучшей части земли посели их.
Иосиф устроил отца и братьев на самых плодородных землях Египта, снабжал их всем необходимым, помогал им во всём.
Так Израиль и всё семейство его переселилось в Египет. И жили они в земле Египетской в полном достатке, ни в чём не нуждаясь.
Смерть Иакова
Шло время.
Иаков состарился. Плохо видел, часто болел. Перед смертью Иакова пришёл к нему Иосиф. Иаков собрал все свои силы, сел на постели и сказал сыну своему:
– Бог Всемогущий говорил мне: «Распложу тебя и размножу, и произведу от тебя множество народов. И потомству твоему после тебя дам землю Ханаанскую навечно», – и продолжил Иаков: – Я умираю. Но Бог будет с вами, и возвратит вас в землю отцов ваших.
Конец ознакомительного фрагмента.