Глава 2
Однако, как говорится, человек, пусть самый образованный и богатый, предполагает, а Господь Бог – располагает. Александру минуло едва десять лет, как батюшка скончался. Мария Федоровна тяжело переживала смерть супруга. Кроме заботы о детях, на ее плечи легли проблемы по содержанию огромного хозяйства. В своем завещании Иван Иванович писал: «Не делайте из сына моего старшего ни военного, ни придворного, ни дипломата». Однако мать была вынуждена поступить иначе. Незаметно пролетело четыре года. Однажды вечером мать позвала в свои комнаты старшего сына.
– Александр, сын мой, вы хорошо изучили наказы вашего покойного батюшки, касаемые вашей будущей карьеры?
– Да, матушка.
Мария Федоровна взяла со стола бумагу и начала читать вслух:
«Александр должен будет поступить на службу в министерство внутренних дел или финансов, но никоим образом не в военную службу и не в придворную или дипломатическую. На старости лет, по выходе в отставку, должно ему поселиться в деревне, чтобы позаботиться о просвещении и благополучии своих крестьян и приучить их к занятию искусствами и ремеслами, которые увеличат его доходы и дадут вместе с тем занятие толпе праздной челяди».
Закончив читать и положив лист на место, княгиня сказала:
– Тогда давайте поступим следующим образом. Вам в течение двух лет надлежит завершить домашнее образование. После этого, сдав необходимые экзамены своим педагогам и наставникам, вы поедете определяться в Московский университет. Там великие педагоги, они дадут вам те знания, которые позволят сделать блестящую карьеру на гражданском поприще. Я надеюсь, что вы не посрамите имя своего отца и будете прилежным студиусом.
Однако проживающий в их имении отставной гвардеец Свистунов в тот момент имел на Александра большее влияние, чем родная мать.
– Позвольте вам возразить, – с решительностью в голосе, свойственной юноше его возраста, произнес Александр. – Мною принято решение посвятить себя военной службе. И поверьте – это решение окончательное.
Мария Федоровна и другие родственники потратили изрядные силы, чтобы убедить юношу не надевать военный мундир. Все тщетно. Князь Александр выказал завидное упорство в достижении определенной им цели.
Спешу сообщить тебе, дорогой мой читатель, что, как и полагается в домах подданных столь высокого рода, «сор был вынесен из избы». Желание молодого князя стать кадровым военным стало известно и во дворце. Лично императрица Александра Федоровна стала на сторону юноши. В имение Марьино фельдъегерь доставил государев указ о зачислении в кавалергардский полк, шефом которого она состояла, – князя Александра Ивановича Барятинского.
При этом молодому человеку надлежало закончить школу гвардейских подпрапорщиков и кавалерийских юнкеров.