Глава 6
Зарина не заставила себя ждать и уже через несколько минут была у меня. Снова недовольная.
– Мне нужна помощь. Здесь целитель есть? – подняла палец вверх, показывая, для чего именно он мне нужен.
– Покажите, может, я смогу помочь, – она смягчилась и сделала шаг ко мне.
Аккуратно размотав, я зашипела от неприятных ощущений.
– Меня учили азам, но ноготь не смогу нарастить, а вот боль… – она положила ладошку поверх моего пальца, и я начала чувствовать тепло под её рукой. – Все что могла, я сделала, – ей хватило буквально десяти секунд, – Но обратитесь к хозяевам, они пригласят настоящего лекаря.
Я пораженно смотрела на свой палец, который хоть и выглядел жутко, но совершенно не болел. Это впечатляло.
– Спасибо тебе… А скажи мне, где можно взять новые вещи? – она посмотрела мне за спину, где лежали платья.
– В лавках…
– Сходишь со мной после обеда? – не то, чтобы я горела желанием найти себе компанию, но дольше буду ходить искать.
– Хорошо, я схожу с вами, – а счастья в её голосе море…
– Вот и отлично! Спасибо! – почему, когда я смотрю на них и улыбаюсь, такое чувство, что у меня как минимум акулья пасть? Вот и в этот раз женщина отшатнулась.
Я пожала плечами. Пусть привыкают.
Когда она вышла, я встряхнулась, подпрыгнув. Оказывается, напряжение во всем теле с самого утра было во мне, словно пружина. Чересчур много всего происходит, я, кажется, не успеваю анализировать происходящее, и меня это не устраивает.
Разложила вещи на кресле и упала на кровать. Ни одной мысли в голове, это плохо. Не знаю, сколько я так пролежала в полной прострации, но мягкий стук в дверь меня выдернул из этого состояния.
– Кто там? – и только ляпнув, поняла, что этот вопрос, наверняка, тут не уместен…
Но мне ответили.
– Леди, мне сказали, вас нужно осмотреть, – что?
Ловко подскочив с кровати, широко открыла дверь. Дроу, который был одет в зеленую хламиду, добро мне улыбался.
– Не поняла… Зачем осмотреть?
– Ваш палец… – он указал на мою руку.
Хоть я и была удивлена, но, конечно же, впустила его и ошарашенно наблюдала за самой настоящей магией. Он приложил всего одну примочку, а после только произносил незнакомые мне слова, чем-то напомнившие латынь, и ноготь начал расти. Буквально за пять минут у меня вырос новый ноготь, даже той же длины, что и был, да и боли я не почувствовала.
– Спасибо… Вы волшебник! – искренне улыбнулась, глядя в непривычно добрые глаза цвета темной листвы. – Вас Зарина позвала?
– Нет, меня пригласил лорд Майэнвиль, – мои брови взлетели вверх.
Было неожиданно, что он помнил об этом.
Поклонившись, целитель покинул комнату, но как только дверь за ним закрылась, тут же снова раздался стук.
Я была уверена, что это маг забыл что-то, но, открыв двери вновь, увидела совсем не его…
Передо мной стояла старая эльфийка… Все лицо было покрыто мелкими морщинами, волосы стали практически седыми, и как-то она не укладывалась в мое представление эльфов. Сердце отчего-то сжалось, и начало щемить в грудной клетке… Женщина улыбалась, вот только её улыбка медленно начала сходить, видя моё заторможенное состояние.
– Аннель? – она нахмурилась, а я словно очнулась и отошла, впуская няню Ани в комнату.
Она озиралась по сторонам, как-то с опаской глядя на меня.
– Милая… Что с тобой? – Иления осторожно спросила, а я совершенно не знала, что ей ответить.
Я должна перед ней играть Аню? Вот только как? Обнять? Поцеловать? Но ведь это будет не естественно… Я не знала, куда деть свои руки, поэтому обняла себя.
– Со мной все в порядке…
Она села на край кровати и уже не сводила с меня взгляда.
– Ты не она… – обреченно пробормотала женщина.
– Я… Да, – врать ей мне почему-то совершенно не хотелось.
Скорее всего, сыграло роль то, как Аня мне о ней рассказывала. С трепетом, нежностью, с любовью. Обману тут не место.
– Аня осталась там, с Максимом, а я… Меня зовут Юля, – я тоже прошла к кровати и села рядом, опуская голову. – Как-то так получилось…
Мы сидели с минуту в молчании, и я чувствовала её пронзительный взгляд на себе, отчего мне было немного некомфортно.
– Расскажи мне о ней, пожалуйста, и как так получилось…
И я все рассказала. Про её новую семью, про Максима, как Аню похитила магичка, и про то, как именно я умерла.
– Она влила в тебя свою силу и отправила сюда, правильно? – огорчённо проговорила старая эльфийка.
– Да, похоже, именно так и получилось… Вот только магии у меня нет, – призналась.
– Не может такого быть! – она всплеснула руками и встала. – Она никак не могла тебя отправить без магии, у неё бы это просто не получилось! Тебе нужно просто осознать её, поверить в то, что у тебя есть силы!
– Я пробовала, но ничего не вышло, – эта женщина думает, что всё так просто?
– Значит, плохо пробовала! – в ее голове послышались нравоучительные нотки. – Тебе просто нужна практика, да и знаний бы тебе… Дроу сказали, что отправят меня домой вечером, у нас есть немного времени. Я помогу тебе, чем смогу!
На её лице появилась добрая улыбка, которой невозможно было сопротивляться.
– Ладно, спасибо! Давайте начнём? – тоже улыбаясь, решила сразу перейти к делу.
Иления если и удивилась решительности в моем голосе и глазах, то ничего не сказала.
Два часа, пока не пришёл Аирик, она учила меня азам и элементарным пасам. Для неё элементарным, а для меня мучительным, так как у меня ничего не получалось. Максимум, чего я добилась, так это задвинуть шторы, и то я это сделала уже со злостью и сама удивилась, как и Иления. Вид у меня, наверное, был ошеломляющий. Вся вспотевшая, пряди волос выбились из причёски, дико мешая, а взгляд, скорее всего, совсем безумный.
– Леди, вы просили сообщить… – мальчик появился, когда я уже выбилась из сил.
Эта новость меня приободрила. Встряхнувшись и умывшись, я вышла на тропу войны, перед этим отдав на изучение Илении книгу Ани, а сама, схватив заветный мешочек, побежала вниз.
Моя месть не заняла много времени. Убрав чёрные простыни, к счастью, не шелковые, равномерно рассыпала перец по перине. С подушкой было проделано то же самое. Быстро повторив это же во второй комнате, довольно потёрла ладони. Эх, хорошо-то как им будет! Но и для меня это действо не прошло даром. Нос чесался, глаза слезились, да и руки немного жгло. Шикарный перец! Точно должно сработать!
Выйдя из комнаты Манисы, увидела Зарину, которая странно посмотрела на мои мокрые глаза, и я вспомнила наш утренний разговор.
– Ты готова? – желания идти наверх не было, я слишком устала, поэтому решила сразу пройтись по местным «бутикам».
– Да, леди.
Она сразу направилась к выходу, а я обратилась к Аирику, которой вроде как незаметно стоял в углу.
– Попроси, пожалуйста, принести обед ко мне в комнату, и скажи женщине, что я приду через пару часов.
Я очень надеялась, что Иления на меня не обидится из-за моей выходки.
Мы шли по дороге в полном молчании, что меня абсолютно не напрягало. Единственное, Зарина делала торопливые шаги, не давая мне расслабиться.
«Бутики» оказались самыми обычными торговыми лавками и отличались от наших только отсутствием страшных манекенов. Вещей и аксессуаров было столько, что у меня разбегались глаза. Набрав целый ворох самых ярких платьев, а также туник и суперудобных лосин, я уже захотела идти обратно. Зарина, отобрав у меня все вещи и отдав их какой-то девушке, заверила, что они скоро будут дома. Надеюсь, в целости и сохранности.
– Я ведь тебе не нравлюсь? – задала ей вопрос, когда мы шли обратно.
– Я должна вам ответить? – она приподняла бровь.
– Конечно, мне же интересно!
– Не нравитесь, я полностью солидарна с леди Амикэль.
– Вот как! Рассказывай уже, – еще бы знать, что это за леди…
– Вы никак нас не спасёте! Это все выдумки, и носятся с вами все!
– Это кто со мной носится? Я что-то не заметила! – искренне возмутилась.
Она зашипела на меня, словно змея.
– Все глупо полагают, что вы справитесь! А правителю осталось жить всего три месяца! Они бросили поиски! Мой муж умер четыре недели назад, все потому, что они зациклились на вас! – она закончила свою гневную тираду и чуть ли не побежала вперёд.
Ну вот, а она мне только начинала нравиться. Вся её злость, вылитая на меня, совсем меня не тронула. Я только чувствовала раздражение от того, что она так и не сказала, чего именно от меня хотят. И каким боком я виновата в смерти ее мужа, интересно было бы знать? Я его даже не видела ни разу. Может, Аня как-то причастна? Ох, как же мне надоели эти тайны Мадридского двора…
Няня Ани сидела на кровати и листала книгу.
– Я отметила страницы, там заклинания, которые могут тебе пригодиться. Выучи их.
Её тон был серьезен, и она внимательно смотрела на меня. Я же отчего-то растерялась и как-то глупо кивнула.
– А что тут думаешь делать? Хочешь остаться?
А после этого вопроса я улыбнулась.
– Конечно! Здесь же так весело! – она недоуменно посмотрела на меня и опустила голову вниз, пряча глаза.
Через пару секунд до меня дошло. С сарказмом-то тут не дружат!
– Это шутка, Иления! – усмехнулась.
Женщина подняла голову и даже улыбнулась.
– Ты меня напугала! Эти дроу жестокие. Они не причинили мне вреда, но все их поведение заставляет мою душу биться в страхе. А дети правящей семьи, думаю, и того похуже будут.
Мою душу никто не заставляет биться в страхе, но и комфортно я себя в этом доме не ощущала.
– Я не знаю, что мне тут делать. Они не говорят, для чего именно я им нужна, и меня это раздражает невероятно! Но создается впечатление, что это будет для меня не совсем приятно, – поделилась я своими размышлениями.
– А может, тебе удастся сбежать от них? Может… Мы сможем провести такой же ритуал, как и Аннель? Ведь я его знаю! – её глаза засияли воодушевлением.
А я задумалась. То есть снова это тело останется здесь, а я попаду на Землю? Но как я поняла, душа занимает любое свободное тело. Я до сих пор помню, рассказ Ани про старуху, в которую её перенесло. А если и меня так? Или в ребёнка? Я смогу жить, как Аня, под личиной другого человека? А сейчас разве не так? Да и миров девять, я могу на Землю-то и не попасть… А в другой мир я совсем не хочу!
– А можно как-то направить меня именно в тот мир, где я была?
Она задумалась, но вскоре медленно покачала головой.
– Я не знаю… Ритуал настроен на несколько миров. Я не маг, чтобы знать такие вещи.
– То есть маг должен знать? Я найду его! – это мне показалось несложной задачей.
– Возможно. Но рядовые маги тебе не помогут. Таким знанием будут владеть только сильные. А их найти не так просто, да и попросить помогать тоже.
– Одно я знаю точно! Тут я находиться не хочу! Нужно заняться поисками мага! Вот только куда мне отсюда уйти?
– Знаешь… В людской деревне Шарке есть дом моего отца. Он давно умер, но сам дом должен стоять. Ты можешь пока пожить там!
Людской деревне? Там живут люди, обычные, без ушей и странной кожи…
– Ты можешь, конечно, пойти к отцу, – продолжила она. – Но я боюсь, они там тебя быстро найдут.
Если мой настрой и поднялся от ее предыдущих слов, то вот сейчас упал и почти разбился. Браслет!
– Они меня где угодно найдут, пока я не избавлюсь от этого! – прошипела, показывая Илении свою побрякушку.
– Ох, – она взяла мою руку, чтобы посмотреть поближе. – На нем сильное заклятие! И боюсь, его так просто не снять.
Я фыркнула. Здесь вообще что-нибудь просто делается? Значит, снова нужен маг.
– Ладно, я постараюсь найти выход. Как мне найти эту деревню?
Дверь неожиданно распахнулась, и вошёл Даэн.
– Нет! Ну это невозможно! – воскликнула я, подходя к этому непонимающему. – Вот, смотри, как это делается!
Я взяла явно ничего не понимающего дроу за руку и вывела из комнаты, закрывая за собой дверь.
– Смотри как надо: поднимаешь руку и стучишь, – встав перед ним, его рукой проделала нехитрые манипуляции. – Пары раз достаточно, – и продолжила почти шепотом, чуть оборачиваясь к нему, – И тут обязательное условие: дожидаешься, пока тебе ответят, и только потом входишь! Андестенд?
Даэн хлопал своими фиолетовыми глазами и, кажется, не понимал моего воспитательного вдохновения. Эх.
– Это мой дом, – сказал своим хриплым голосом, хватая меня за талию и притягивая к себе, отчего я охнула. – И мне не нужно разрешение, чтобы куда-либо войти.
Ощущать его крепкую хватку… волнительно. Мои мысли, которые, никогда невинностью не отличались, побежали вскачь, отчего я почувствовала, как загорелись щеки. Мда, у прошлой меня подобное смущение не вызывало.
Он, приблизив лицо к волосам, начал их нюхать, прижимая еще крепче, но тут я уже не стояла молчать.
– Убери руки, – тон был спокойный и равномерный. – Иначе ты пожалеешь.
– Ты не забыла, что являешься моей супругой? – он хотел повернуть меня к себе лицом, но я засопротивлялась.
Вот дать ему затылком по носу или схватить за одно чувствительное место? Я размышляла буквально пару секунд, но Даэн неожиданно меня отпустил, чем спас себя от моей мести.
– Через пять минут будет открыт портал в дом твоего отца, если эльфийка не хочет идти пешком через лес, то пусть поторопится.
Отвернувшись, дроу пошёл по коридору, скрываясь на лестнице, а я задумчиво смотрела ему вслед. Ох, не просто так он напомнил мне о статусе жены. Не просто.
Как только я открыла дверь, Иления стояла уже на пороге. Она слышала наш разговор, поэтому пересказывать не было необходимости. Старая эльфийка сжала меня в объятиях, и мне неожиданно стало так тепло… Словно она поделилась со мной своей частичкой света.
– Каждый день тренируйся и помни о доме. Удачи тебе, девочка, – сказала Иления напоследок.
Она ушла, а я упала на кровать, свернувшись калачиком.
Хорошая женщина. Доброта растекалась вокруг неё ореолом. Таких вообще редко встретишь. Не удивительно, что Аня под ее присмотром выросла такой милой и доброй.
И вот сейчас мои мысли начали набирать обороты. Я могу сбежать обратно. Теоретически. Хочу ли я этого? Хочу, да, но попасть в чужое тело – меня это до сих пор пугает. Смогу ли я пройти через это снова? Вопрос, над которым я буду основательно думать. Но к этой цели, по-видимому, придётся идти долго и упорно. Нужно найти сговорчивого мага. Нужно избавиться от браслета. Нужно убежать из-под надзора дроу.
Что-то внутри меня не давало радоваться новым знаниям. Как будто я принимала неправильное решение. Не было восторга от возникших идей. Что это со мной? Может, депрессия?
Мои бредовые мысли прервал стук в дверь. Принесли новые вещи! И мое настроение подскочило вновь. Никогда не думала, что буду радоваться каким-то тряпкам. Но раз других причин для радости совсем не имеется, то почему бы нет?
Надев на себя красивое голубое платье, идеально севшее на мою фигурку и подчеркнувшее красивую грудь, я пошла вниз на ужин. Братья уже сидели за столом, и при моем появлении прекратили своё бурное обсуждение, доносившееся до меня, пока я спускалась.
Май подскочил и помог мне сесть.
– Ты выглядишь превосходно, – лёгкий комплимент мне был приятен, я улыбнулась ему, но вот Даэну это не понравилось.
Он смерил брата недовольным взглядом. Мы, похоже, ревнуем. Вот только на каком основании?
Странно, но я уже абсолютно привыкла к их внешности. Эти тела землисто-серого цвета совсем не вызывали отторжения, как это было поначалу. Их яркие глаза больше не вызывали удивления. Словно я их знала всю жизнь. И то, что я нравлюсь внешне обоим братьям, я тоже видела. Мужчины – они и в Африке мужчины.
– Кали и Маниса будут наказаны, – с гордостью сказал Даэн.
– За что? – скучающе спросила я.
Они оба нахмурились.
– За то, что посмели испортить вещи хозяйки дома.
Почему только я не чувствовала себя хозяйкой дома?
– В этом нет необходимости, – только и сказала, опуская голову и погружаясь в свои мысли.
Мои мысли начинали сводить меня с ума. Как быть, что делать? И как все надоело! Встав из-за стола, я направилась на улицу, и братья даже не повернулись в мою сторону. Все уверены, что убежать не смогу и спокойны?
Хотелось бы сказать, что желала подышать свежим воздухом, но не получится. Откуда он здесь? Отчетливо поняла, что хочу на поверхность! Хочу увидеть солнце! Деревья! Почувствовать запах свежей листвы, травы, нормального воздуха, в конце концов! А ещё дождика бы…
Открыв дверь, я встала как вкопанная. Темнота. Сразу вспомнилась детская страшилка. «В чёрном-чёрном городе на чёрной-чёрной улице стоял чёрный-чёрный дом». Лишь желтоватые пятна в окнах некоторых домов давали понять, что все не так страшно. А вот смотреть вверх действительно было жутко. Тьма повсюду. Хочу ли я отсюда слинять? О, да!
«Надышавшись», пошла в свою опочивальню. Слово-то какое вспомнила – опочивальня… Ухмыльнулась сама себе. По пути никого не встретила, весь дом погрузился в какую-то вязкую тишину.
Раздевшись и искупавшись, легла в постель. Но стоило головой коснуться подушки, как дверь без шума отворилась, впуская дроу. Я с первого взгляда даже не поняла, кто именно, зависнув взглядом на голом торсе. Низ закрывали широкие шаровары, которые, казалось, держались на добром слове. По мере его приближения глаза блеснули фиолетовым цветом, и стало ясно, что мой муженёк пожаловал. Мы молча смотрели друг на друга, и я даже повернулась на бок, подперев голову рукой для удобства созерцания.
– Я тебя внимательно слушаю, – решила прервать затянувшуюся тишину.
– Ты моя жена!
– И ты, значит, пришёл за супружеским долгом? – он нахмурился. Не знает что это?
– Ты моя жена и, значит, должна спать со мной!
Ассоциация с каким-то варваром, вот честное слово.
– Я не буду с тобой спать, – даже зевнула.
– Что значит, не буду? А я не собираюсь спрашивать!
Это серое существо без всякого стеснения, медленно потянуло за шнурок. Легкая ткань заструилась по его ногам, открывая мне вид… кхм, вполне приличный вид. Странно, но никакого возбуждения я не почувствовала.
– Не интересно, – хмыкнула, отворачиваясь от него и закутываясь при этом в одеяло.
– Аннель! – столько возмущения в голосе-то! Обидно, что ли?
Медленно повернулась, глядя в его глаза, уже налившиеся злостью.
– Что?
– Ты не имеешь права отказывать мне!
– Но отказываю. Или ты решил взять меня силой?
– Ты вынуждаешь меня! – эти рычащие нотки в его и без того звенящем голосе заставляли внутренне содрогнуться.
– Тогда ты рискуешь остаться без кое-каких важных органов! Плюс я буду кричать так, что даже твой дядя в замке меня услышит. Хочешь? – привстала на кровати, уже разозлившись. – Я же должна выполнить тайное предназначение? Так вот, когда выполню, тогда и приходи!
Снова отвернулась от него.
– Тогда может быть поздно! – его голос на последнем слове затих…
– Что? – совсем не поняла, к чему он это сказал.
Краем глаза я лишь уловила взмах его руки, и свечи тут же погасли, погружая комнату в темноту.
Даэн испарился из комнаты за долю секунды, я только увидела просвет у двери, который так же быстро закрылся, как и открылся.
Что он имел в виду? Надо срочно уходить отсюда. Пошли они к черту!
Засунула руку под подушку, сжав круглый тёплый камень, и меня моментально утянуло в реалистичный сон…