Счастье напрокат. Роман. *** (Тали Фелиз)

© Тали Индрафик, 2017

ISBN 978-5-4485-0345-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

***

Утро. Марина проснулась от ощущения холода. Не удивительно – одеяло сползло на пол и ноги оказались раскрытыми. Вот всегда так: как только отключат отопление – сразу начнутся похолодания. В квартире градусов 17—18, не больше. Хотя… О чем это она? 18 – это же норма. Интересно, тот, кто придумал, что 18 – это норма, тоже живет при температуре плюс 18? Ну, это вряд ли. Наверняка у них дома тёплые полы с регулировкой температуры…

Марина с грустью осмотрела свою крохотную комнатушку со старой мебелью, которую она снимала за 32 доллара в неделю и зажмурилась. Строили же когда-то такие скворечники. То ли дело современные дома – хоромы… Правда, и живут в них почти короли….

В соседней комнате послышался телефонный звонок. Хозяйка квартиры сняла трубку. Как всегда. Звонили её какие-то дальние родственники, которые едва ли не каждый день справлялись о её здоровье, как будто им не терпелось поскорее узнать, что эта маленькая квартиронка досталась им. Марина посочувствовала старушке, но через несколько секунд забыла о ней, переключившись на себя. Действительно, что ей до этой пенсионерки. У неё какая-никакая, а квартира, пусть даже в самом старом районе. Да и жизнь свою она прожила достойно – имела хорошую работу и воспитала двоих детей, которые обзавелись своими семьями и давно уехали за границу. А что у Марины? Прожита четверть века, а у неё – ни мужа, ни детей, ни собственного жилья, ни работы.

Ну, с детьми всё понятно. Как можно их иметь без мужа и постоянного заработка? Ну, а с мужем и работой всё гораздо сложнее…

Девушка взглянула на часы. О, ужас! Она опаздывает на контрольное собеседование. Пять долгих месяцев она посвятила устройству на эту работу. Проходила испытания, собирала рекомендации, учила имена и фамилии руководящего состава всех структур и подразделений, сдавала физическую подготовку, тестирование. О ней беседовали со всеми её бывшими работодателями, учителями и даже соседями. На какой-то момент девушке даже показалось, что её пробуют на должность второго или третьего человека в стране… А она всего-то устраивалась на место специалиста районного отдела Департамента милиции. И вот, сегодня последний день этого «хождения по мукам»…

Впрочем, районный отдел настолько заинтересован в её навыках, что, скорее всего, ей дадут должность в самом отделе. Марина уже даже приблизительно знала перечень обязанностей, которые будет исполнять, ведь об этом не раз говорили. Она не чувствовала себя просто кандидатом на должность. Ей уже нашли применение, в ней нуждались, и она с воодушевлением ждала дня официального приёма на работу.

Девушка даже не заметила, как за размышлениями оделась и перекусила. Она осторожно вышла из квартиры, стараясь не привлекать к себе внимание хозяйки. Марина вообще пыталась избегать старушку – уж больно разные они были. Едва ли у них нашлись бы общие темы для разговоров. То есть, квартирантка, естественно, при желании поддержала бы беседу с любым человеком, на любую тему, но в данной ситуации именно желания у неё и не было. Как и не было желания мило улыбаться и делать вид, что она полностью согласна с тем, что ей ещё повезло найти «…такую дешёвую комнату в такой хорошей квартире».

Марина вышла из подъезда— опять этот заброшенный и, кажется, совсем забытый Богом район… В доме, в котором она снимала комнату, уже лет 30 не было капитального ремонта. Постоянно протекали трубы, на стенах кое-где то и дело появлялась плесень, но причин для ремонта или утепления не было – температура 18, а плюс 18 – это норма.

В отделе девушку встретили как всегда приветливо. Ей вообще нравился этот коллектив, да и они, это было очевидно, находили её приятной и, что более важно, умной. Марина направилась прямо к начальнику. У того, как ей показалось, было несколько растерянное лицо.

«Ну, что слышно?» – этот вопрос начальник слышал уже много раз, а вот однозначного ответа дать до сих пор не мог. Если бы всё зависело только от него, он давно взял бы Марину на работу. Во-первых, отдел испытывал нехватку кадров, а во-вторых, кандидатура девушки, окончившей университет, его вполне устраивала, и, возможно, даже больше, чем кандидатуры парней, пришедших после армии, не имеющих никакого образования.

Но не все было так просто. Документы кандидатов были отправлены на рассмотрение в городское управление, а оттуда – на одобрение в главный Департамент. Несколько дел вернули из городского управления, но среди них не было дела Марины. Кандидатуры парней давно подтвердили в Департаменте, а Марина да ещё одна девушка до сих пор ждали ответа.

С Наденькой у Марины вообще приключилась занятная история. Когда Марина рассылала своё резюме, а потом пришла на собеседование, её поначалу перепутали с другой девушкой. Возможно, именно поэтому и пригласили на беседу…

А потом они с Наденькой даже подружились, хотя общего у них кроме этой работы ничего не было. Напарница была из очень богатой семьи. Её отец некогда занимал высокопоставленную должность в каком-то управлении автоинспекции, одним словом, был просто большим начальником. Барышня ездила на шикарном отцовском джипе, училась в коммерческом институте на юриста, но очень тяготилась зависимостью от отца, чего Марина не могла понять, поскольку у неё отца вообще не было, он умер, когда она ещё была совсем маленькой.

Не услышав в очередной раз вразумительного ответа от начальника отдела (хотя, что он мог сказать – он сам пешка в кадровой политике Департамента), Марина решила ехать прямо в Департамент.

Деньги у неё заканчивались. Аренда комнаты – тоже. Она и так полгода жила на свои скромные сбережения, поэтому ей нужен был конкретный ответ на поставленный вопрос. Ждать больше не было ни сил, ни времени, ни средств, ни желания…

Девушка была полна решимости, но сердце билось тревожно. За эти полгода устройства на работу её просто выжали, как лимон. А что, если она не получит эту должность? Ей вдруг стало страшно. На протяжении шести месяцев она каждый день занималась физическими упражнениями: отжималась, потягивалась, бегала. Она выучила теоретические вопросы, те, которые еле-еле и не всегда с первого раза сдавали сами работники органов. Она собрала характеристики со школы, университета, всех предыдущих мест работы. Она даже нашла, как ей советовали, высокопоставленных лиц, которые дали ей рекомендации для этой работы. А главное – у неё ведь было самое главное – желание! Она хотела носить форму, следить за порядком и проявить, наконец, то чувство ответственности, которое в ней было заложено от природы.

Работники милиции приезжали в её родной поселок, опрашивали соседей, узнавали о репутации девушки так, будто она не на работу устраивается, а под судом и следствием находится…

Потом нужно было сдать строгую медицинскую комиссию, собрать справки всех существующих диспансеров, о том, что её нет у них на учете, справки с отделов милиции мест, где она жила, о том, что она не привлекалась к ответственности…

У Марины от таких воспоминаний даже голова закружилась.

А может, всё будет хорошо и она зря переживает? Она придет, ей скажут, что она может собирать вещи для отправки в учебный центр. Конечно, так оно и будет. Все испытания она прошла, получив высокие баллы. Может, правы были работники отдела, которые говорили, что их с Наденькой дела где-то просто затерялись. Упали где-нибудь за стол и пылятся, бедненькие, на полу….

Однако на самом деле всё обстояло не совсем так. Дело Марины никуда не пропадало, нигде не терялось, оно просто лежало на столе, его перекладывали с места на место, оно иногда мешало, иногда на него ставили чашку с кофе, но чаще всего от него просто отмахивались, как от надоедливой мухи.

И когда Марина сама лично явилась, чтобы узнать свою дальнейшую судьбу (а от этого решения действительно зависела её судьба), то в Департаменте возник большой переполох: что за дело? Откуда? Что, оно еще здесь? Где оно? Кто этим занимается? Ко мне его…

Марина ждала минут сорок, пока к ней вышел один из «белых воротничков», сбежавшихся на поднятую «шумиху».

– Завтра ваше дело будет отправлено обратно в отдел.

Не очень напоминает конкретный ответ, который ожидала Марина. Девушка собрала всю свою волю, как говорится, в кулак:

– Меня приняли?

– Но вы же женщина? – работник изобразил на лице недоумение. – Мы больше не набираем женщин!

Этот человек незамедлительно скрылся в череде кабинетов, а Марина стояла, словно её окатили ледяной водой. Она боялась пошевелиться. А может, её конечности застыли…

Она-то думала, что в её стране нет дискриминации по половым признакам…

Да и как такое может быть? Может, когда её допускали ко всем испытаниям, кто-то предположил, что она – Марина Петровская – мужчина? Или они были уверены, что она не сможет пройти все до конца? Конечно, проще было бы «отсеять» девушку, если бы она, например, не сдала физическую подготовку или медицинскую комиссию не прошла… А так… Они даже не потрудились сформулировать достойный отказ. Отказано в принятии на работу, потому что гражданка Петровская – женщина…

Девушку переполняли эмоции. От обиды и негодования у неё затряслось все внутри. Ей хотелось разворотить все это здание, перевернуть все вверх дном. И даже не пугали грозящие в этом случае пятнадцать суток ареста.

Руки колотились так же бешено, как и сердце, но вот сил уже не было. Как и не было полноценного за последние месяцы завтрака, ужина и обеда. Как не было денег на дальнейшую жизнь и работы, чтобы их получить. Как и не было уже желания вообще дальше жить…

Стажёрка не заметила, как вышла из Департамента. Она вообще ничего не видела. Глаза были залиты слезами. Когда она заканчивала школу и поступала в университет на юридический, то представляла себя в милицейской форме. Ее чувство справедливости и ответственности так были развиты, что все знакомые легко могли представить эту хрупкую на вид девушку работником правоохранительных органов…

Марина была просто уничтожена. Она схватила телефон, чтобы набрать Наденьку и сообщить ей об услышанном, но приятельница опередила звонком, радостно сообщив о том, что уже собирает вещи для переезда в учебный центр, так как папа договорился с кем нужно, и её приняли….

Кто придумал фразу «опустились руки»? Эта фраза не могла выразить даже десяти процентов того, что чувствовала сейчас Марина. У неё не просто руки – плечи опустились, опустилась душа. Ноги стали ватными, земля под ногами просто растворялась. И ни одной толковой мысли в голове. Сесть. Надо срочно куда-то сесть, чтобы не упасть.

Девушка оглянулась. Она даже не заметила, что всё это время куда-то шла. На углу виднелось какое-то заведение. Марина подошла поближе и отметила про себя, что ресторан явно не из дешевых. Плевать. Уж на кофе ей денег хватит. А если это будет последний кофе в её никчемной жизни, так пусть он будет в шикарном ресторане среди удачливых, богатых, состоявшихся людей.

Потоптавшись немного на месте у входа, Марина все-таки сделала первый шаг – открыла входную дверь. Она не имела ни малейшего понятия, как ведут себя в таких местах, и только начала жалеть о том, что вообще сюда зашла, как к ней подбежал администратор – обаятельный молодой человек с кольцом на безымянном пальце.

Безымянный палец – это первое, на что обращала внимание Марина. У неё были неудачные опыты общения с чужими мужьями. Одно время ей казалось, что она является каким-то магнитом для несвободных мужчин. Впрочем, сейчас это не имело абсолютно никакого значения. И этот мужчина так мил с ней только потому, что дорожит своим рабочим местом да надеется сорвать побольше «чаевых». Знал бы он об её истинном финансовом положении, наверное, сразу же выставил бы из ресторана. Девушку спасли, видимо, отрешенность да безразличие, которые персонал принял за уверенность и обеспеченность. В другой ситуации Марина бы изумленно рассматривала интерьер, смущалась и нервничала. Но только не сегодня. Сегодня ей уже ничего не страшно.

Официант подал меню.

– Чашку кофе. Без сахара. – Марина даже не взглянула на меню. Да и что там было смотреть, если денег у нее едва хватит на кофе без сахара.

– Что-нибудь еще желаете? – Официант мило улыбался, как его и учили при приеме на работу, хотя уже понял, что едва ли получит чаевые.

– Нет, спасибо.

В этот момент Марина увидела за соседним столиком очаровательную барышню чуть старше её. Она держалась холодно, даже слегка надменно. У неё были ухоженные длинные волосы, осветленные явно не дешевой перекисью. На ногтях красовался объемный маникюр. Марина никогда не видела такого раньше. Как будто цельная картина на каждом пальце. Вырез легкой блузки из тонкого шелка был настолько глубоким, что блузка спадала с плеча, играя на свету, как будто струйка водопада скатывалась по её бархатному телу. Девушка уверенно держала стакан с коктейлем.

«Вот бы мне быть такой», – подумала Марина… Какая же она, наверное, счастливая…. Почти леди…»

***

В то утро Вера проснулась пораньше. И хоть никаких особенных планов у неё на сегодняшний день не было, она решила-таки разобраться со сложившейся в семье проблемой до конца. Девушка позвонила заместителю своего мужа и назначила ему встречу в ресторане.

А проблема заключалась в верности супруга, которой в очередной раз пришлось пройти испытание, и она (верность) его явно не выдержала.

Где-то полгода назад уволилась секретарша мужа. На её место тут же появились молоденькие претендентки, и благоверный Веры, воспользовавшись случаем, выбрал помощницу себе по вкусу, удовлетворяющую его не только в профессиональном смысле. Он вообще не относился к особо верным и правильным мужьям, но в последнее время как с цепи сорвался. Вера настояла на увольнении молоденькой секретарши, но он тут же подобрал себе новую под стать предыдущей, а потом и другую такую же. У девушки появилась идея, как избавиться от последней работницы, и она решила привлечь друга и коллегу своего мужа – Сергея.

Барышня вообще уже успела устать от всего, что происходило в ее жизни. С детства всё складывалось как будто бы неплохо. Все подружки ей завидовали. У нее первой появилась кукла Барби со сгибающимися ногами и руками, отец постоянно привозил из заграничных командировок дорогую европейскую одежду, всякие вкусности. Все одноклассники ходили к ней в гости смотреть фильмы по видеомагнитофону, а потом и по DVD. У неё всегда была стопка новых глянцевых журналов. И это всё тогда, когда только-только распался Советский Союз, и её ровесники начали покупать в ларьках жвачки Турбо, чтобы играть в фантики, а подружки – собирать наклейки с кукольной мебелью, домом и собственно, самой куклой Барби. Вера не собирала эти наклейки. У неё был сам дом для Барби с мебелью и несколькими куклами. При всем этом сама девочка не была жадной и охотно приглашала в гости друзей и подруг, позволяла играть её игрушками, угощала заморскими фруктами, хотя даже в том малом возрасте уже начинала понимать, что многие просто пользуются её, казалось бы, совсем не сочетающимися качествами – добротой и обеспеченностью.

В институте ситуация не изменилась. Вера была всеобщей любимицей, активисткой, участвовала во всех мероприятиях и праздниках, имела огромное количество поклонников и никому из них не отвечала взаимностью.

Вскоре появился он. Простой парень из рабочей семьи, знающий цену заработанным деньгам. Это была любовь с первого взгляда, с первого слова, жеста и всего, чего там ещё бывает… Он ухаживал за Верой совсем не так, как все её кавалеры. Дарил полевые букеты, устраивал романтические прогулки под дождем, поджидал под дверями каждое утро, когда она выходила на учебу, провожал вечером домой. Её родители сначала были несколько удивлены таким выбором – они прочили дочке парня из другого общества, более состоятельного, образованного. Но в то же время были рады, что дочка выбрала хоть кого-то. Ведь они уже начинали беспокоиться – учёба заканчивалась, а Вера при всей её красоте и богатстве так могла и «в девках» засидеться.

Свадьба была шикарная. Родители невесты денег не пожалели. Свадебным подарком была квартира и контрольный пакет акций в одной из фирм Вериного отца.

Кирилл сразу же взялся за дела. Он построил хороший ресторан, который уже начал приносить доход. Тесть только удивлялся, с какой уверенностью и трудолюбием зять обеспечивал свою жену. Вскоре Верины родители продали свой бизнес, купили домик на Кипре и обустроились там, завладев небольшим прибрежным отелем.

Шло время, доходы Кирилла увеличивались, увеличивались и запросы. На Веру он денег не жалел – она шикарно выглядела (значительно моложе своих лет, а ей вот-вот исполнится 34!), превосходно одевалась, посещала дорогие места, ездила отдыхать, куда хотела. А потом Кирилл стал похаживать налево. Сначала потихоньку, тайно, а позже об этом узнала и Вера.

Чтобы снова привлечь внимание мужа, Вера пыталась забеременеть. Она прошла обследования во многих мировых клиниках, но никто из самых знаменитых профессоров так и не смог указать причину невозможности иметь детей. «Все анализы в норме, подождите, пройдет время….». Вера ждала год, два, пять, восемь… А беременность не наступала.

А потом он встретил её. Эту молоденькую бесстыжую девчонку. Вере даже не удалось выяснить, как её зовут, так тщательно Кирилл скрывал эти отношения. Это-то Веру и беспокоило больше всего. Это означало, что для Кирилла она не просто развлечение – он серьёзно увлёкся этой девкой и ограждал её от жены. Кое-что Вере всё-таки удалось узнать. Например, то, что подружка мужа значительно моложе и, несмотря на то, что весьма небогата, получила хорошее образование. Каких-то особых материальных трат Кирилла на любовницу Вера не заметила. Так – счета из не самых дорогих ресторанов, за цветы и, пожалуй, всё.

Потом всё прекратилось так же неожиданно, как началось, но Кирилл бросился во все тяжкие. Он перестал вообще скрывать свои связи с женщинами, которых с каждым днем становилось всё больше. Потом он перешел на более постоянные увлечения – открытые и несерьёзные. А началось все с той злополучной секретарши.

Девушка уже допивала свой коктейль, как у входа показался представительный человек лет тридцати пяти. Он кивнул администратору и подошел к столику Веры.

– Опаздываешь, – даме уже порядком надоело бесполезно сидеть в этом ресторане.

– Извини, не мог вырваться, Кирилл загрузил работой.

– Ладно. Что по делу его секретарши? Ты нашел причину для её увольнения?

– Я работаю над этим, – мужчина явно заволновался.

– Да ты уже три недели работаешь над этим. Уволь её и найди новую секретаршу! – Несмотря на то, что в ресторане сидело ещё несколько посетителей, Вера повысила тон настолько, что посетителям даже не нужно было прислушиваться, чтобы понять, о чём идет речь.

– Вера, пойми, это не так просто. Она добросовестно выполняет всю работу. Где я найду ещё такую секретаршу, да ещё и порядочную? Вот у тебя есть кто-нибудь на примете?

Вера только открыла рот, чтобы возразить ему, как увидела подошедшую к столику девушку:

– Что вы хотели?

– Я прошу прощения, вы так громко говорили… Я только что лишилась работы… Я услышала, что вам нужен секретарь? Может, вы рассмотрите мою кандидатуру? У меня высшее юридическое образование и я… ищу работу…

Вера нехотя оглядела девушку с головы до ног, нашла её манеру одеваться безвкусной и небрежно бросила:

– Если ищите работу обратитесь в кадровое агентство, – женщина сказала это так безапелляционно, что девушке ничего не оставалось, как молча вернуться за свой столик.

Верин собеседник, наблюдавший за всем со стороны, заговорчески зашептал:

– Вера, не торопись. Может, стоит рассмотреть эту кандидатуру?

– Ты сошел с ума! Ты не понял моих требований: секретарь должен быть старше сорока пяти лет. И точка.

– Да ты посмотри на неё! Хоть она и молода, ей это вряд ли поможет. Кирилл брал в помощницы девиц с хорошим вкусом, элегантных, привлекательных, а эта что? Ты думаешь, он увлечется ею? – начальник кадрового отдела сам уже, казалось, на грани увольнения. Не выполнит указания жены хозяина – не работать ему там больше, никакие дружеские связи с хозяином не помогут, ведь жена его просто зверь, поэтому он готов был уцепиться за соломинку, лишь бы прийтись ко двору обоим.

– Возможно, ты прав. Запиши её на собеседование и принимай на работу. Через неделю позвоню, расскажешь.

Вера встала из-за стола, показала что-то жестом официанту и уверенно вышла из ресторана. Мужчина поднялся вслед за ней, но не ушел сразу. Он подошел к столику молодой девушки с чашкой кофе.

– Вы не могли бы прийти к нам завтра в десять на собеседование? Вот адрес, – он протянул визитку. – Простите, как Вас зовут?

– Марина, – ответила девушка, несколько смутившись.

***

Девушка сидела за столиком и просто-таки давилась своим кофе. Её жизнь и так слишком пресная и безвкусная, чтобы и кофе пить без сахара… Но что делать. Она боялась, что на сахар денег уже не хватит, а меньше всего ей хотелось попасть в какую-нибудь неловкую ситуацию.

Она с безразличием наблюдала за посетителями и думала о том, куда пойдет после ресторана. Может быть, броситься прямо с того моста на проспекте? Нет, слишком много будет глазеющих, да и можно упасть на какую-нибудь машину и испугать или покалечить людей. Выбрать крышу какого-нибудь высокого дома на районе? А вдруг это увидит кто-то из детей и на всю жизнь получит сильнейший психологический удар? Даже сейчас, рассматривая варианты окончания собственной жизни, Марина в последнюю очередь думала о себе. И правда, а чего уже о себе думать, если жизнь вот-вот закончится…

Вдруг до неё донеслась фраза, громко брошенная за соседним столиком: «Увольте её и найдите новую секретаршу». Терять Марине было уже нечего. «Или сейчас, или никогда», – сказала она себе и, вскочив, в сию секунду оказалась у столика молодой «почти леди».

Увидев реакцию на своё появление, девушка растерялась и стала лепетать что-то несвязное, а когда ей дали от ворот поворот, она ни на секунду не задерживаясь, вернулась за свой столик.

«О, Боже, какой стыд! Чего я вообще туда поперлась?! Дурочка, наивно предположила, что меня прямо тут в ресторане наймут на работу. Главное, что никто из других посетителей не слышал, о чём я говорила. Путь думают, что я, скажем, соль спрашивала. Ага, для кофе… Главное делать вид, что ничего не произошло. Вот, та богатенькая фифочка собирается уходить. Замечательно, можно спокойно допить свой невкусный кофе».

Только Марина вздохнула поглубже и попыталась успокоиться, как возле её столика оказался собеседник Веры. Марина даже не успела рта раскрыть, как он предложил ей прийти на собеседование и всучил клочок какой-то бумажки. Только когда мужчина покинул ресторан, Марина осмелилась взглянуть на клочок бумаги, который оказался визиткой. Она прочитала адрес. Ей была знакома эта улица, а значит, она довольно легко найдет это здание. Осталось только подобрать одежду.

Одежда. Когда Марина устраивалась на работу в милицию, она вполне осознавала, что большую часть времени ей придется проводить в форме, а значит, хорошая одежда ей пока ни к чему, а уже когда она заработает денег, то сможет одеваться вполне прилично. Надо сказать, что вкус у Марины был довольно хороший, вот только со средствами было совсем плохо.

Девушка мысленно начала перебирать всё, что висит у неё в шкафу. Что же делать? Поскольку стиральной машинки не было, а хозяйка своей пользоваться не позволяла, волнуясь, что Марина по незнанию сломает в ней что-нибудь, то одежду приходилось стирать вручную. А это значит, что в такое межсезонье она сохнет долго. Марина прямо в комнате повесила веревку, где сушила белье и одежду, но ведь в комнате восемнадцать градусов! А плюс восемнадцать – это норма… Только при такой норме её единственная приличная блузка, подходящая к единственно приличной юбке ну никак до завтра не высохнет!

Марина быстро расплатилась с официантом. К счастью, кофе оказался несколько дешевле, чем она предполагала и у неё еще даже остались деньги на несколько проездов. Чтобы сэкономить хоть немного времени, марина решила ехать на метро.

Ворвавшись как на крыльях в свою комнатушку, девушка тут же схватила одежду и помчалась в ванную. Хотя «помчалась» – это громко сказано. Как тут разогнаться, если метраж коридора метра два, может с половиной. Она быстро постирала вещи и выжала так сильно, как только позволили ей физические силы.

Вот если бы повесить сушиться на балкон… Но квартира находилось на первом этаже, а в «хрущевках» на первых этажах не бывает балконов! И тут не везет! Марина достала утюг. Нужно немного пройтись утюгом, а потом через несколько часов еще раз. Так высохнет быстрее.

А пока можно полежать. Слишком уж тяжелый выдался сегодня день. Марина вспоминала все, до мельчайших подробностей: какое мерзкое лицо было у того «мента», который будто огласил приговор ее жизни, как капельки пота скатывались по его холеному лицу. Потом она вспомнила ту богатую, но такую злую девушку из ресторана. А вдруг она и будет её начальницей? А может, у неё был просто плохой день, а на самом деле она приятная и добрая? Но эту мысль Марина тут же отогнала. Какой может быт плохой день с такими-то деньгами!

Затем девушка вспомнила, во что была одета та «почти леди» и тут же невольно взглянула на свои невзрачные вещи. Да, в такой одежде не то, что секретарем – уборщицей работать стыдно. Но ведь её же пригласили. Значит, одежда играет не самую главную роль. А уж с первой зарплаты Марина купит что-нибудь подходящее, не яркое, не выделяющееся, но стильное и элегантное. Но что тогда играет главную роль, если её ни о чем даже не спросили?…

За ночь Марина два или три раза поднималась, чтобы проутюжить юбку. Блузка была из более легкого материала, поэтому высохла быстрее, а вот с юбкой нужно было повозиться. В результате, проснувшись утром, девушка обнаружила юбку слегка влажной.

«Ничего. С виду и не скажешь, а щупать меня там никто не будет». Она оделась, привела себя в порядок, даже слегка подкрасила губы, что делала крайне редко. В душе снова засветился огонек надежды, что всё не напрасно, и с толикой оптимизма на сердце она отправилась на собеседование.

***

Офис руководства «Провидение» находился в самом ресторане за красивой дверью со скромной надписью: «Администрация». В отличие от главного зала, где царила полная гармония и спокойствие, у руководства кипела работа. Повар бегал со столовыми приборами в руках и кричал, что при таких условиях, где никто не может ему нормально заточит ножи, он работать не намерен. Кирилл Матвеевич положил руку на плечо кулинара: «Не беспокойтесь, я сейчас решу эту проблему». Он тут же подозвал одного из помощников и дал ему необходимые указания, после чего и помощник и всё еще возбужденный повар удалились.

Воспользовавшись моментом, директор проскользнул в свой кабинет, сел в кресло и закрыл глаза. Зазвонил внутренний телефон. Слащавый женский голос почти прошептал:

– Кирилл Матвеевич, может быть кофе?

– Не сейчас, Света, – Мужчина положил трубку и провел двумя руками по волосам: «Как же я устал от всего этого…»

Он просидел в спокойствии и одиночестве минуты две-три, не больше, как дверь открылась, и на пороге показался главный помощник и друг Сергей, который ошарашил его первой же фразой:

– Я нашел тебе новую секретаршу!

– Не понял? А я что искал её? – Кирилл не особенно воодушевился. К тому же его вполне устраивала Светлана – безотказная девушка, которая на что-то еще надеялась, а потому старалась хоть как-то исполнять свои обязанности. К тому же она варила вкусный кофе…

– Кирилл, сколько ты можешь терпеть эту Свету? Да она считает себя вторым человеком в этом ресторане только потому, что ты с ней спишь. Стала плохо работать, не исполняет указания в срок.

– Напротив, мне кажется, она неплохо справляется… – попытался было возразить Кирилл

– Ну, да, а вспомни, как на прошлой неделе из-за неё мы чуть не забыли про грандиозный банкет начальника налоговой. Это хорошо, что повар пришел со своими претензиями по поводу продуктов, а то…

– Ну, ладно, нашел – так нашел, – неожиданно для Сергея абсолютно равнодушно ответил Кирилл. Ему уже и самому поднадоело однообразие. И он вспомнил о том, что действительно покрывал многие недоделки Светланы.

– Я пригласил ее сегодня на собеседование. Думаю, сегодняшним днём и будем принимать.

– А Света? Не можешь же ты уволить её прямо сейчас, это же как-то не по-человечески! Вот так вот работает человек, работает, а тут ему гром среди ясного неба.

– Не беспокойся, этот вопрос я решу сам, – Сергей еще не знал, как именно, но, вспомнив выражение лица Веры, решил, что страшнее её кары уже ничего не случится. – Главное, на всякий случай, отключи телефон.

– Ну, тогда и собеседование свое проводи сам, а то я что-то сегодня совсем устал, поеду домой, может, высплюсь, наконец, пока Вера с подружками встречается.

Сергея полностью устроил такой поворот событий. Он подождал, пока машина Кирилла отъедет от ресторана и направился к Светлане. Сначала она пыталась возмутиться таким положением вещей, попыталась дважды позвонить Кириллу, но услышав в трубке «абонент временно недоступен» и хорошо поразмыслив, согласилась, принимая во внимание хорошие отступные, которые ей обещал Сергей. В конце концов, на такие деньги она месяца три может ни в чём себе не отказывать, и при этом не нужно будет никого ублажать, а место себе она и получше найдет. К тому же жена директора не раз ей намекала, что все равно сживёт её со света – зачем рисковать…

Светлана довольно быстро собрала свои вещи и, объявив, что никому не собирается передавать дела, чтоб без неё разгребали, покинула ресторан.

Буквально через полчаса появилась Марина. Её встретил Сергей, поздоровался и провел на рабочее место, где начал объяснять специфику работы.

– То есть я принята? А собеседования не будет? – удивилась Марина.

– Да, вы приняты. На испытательный срок. Если справитесь – тогда директор вас оставит.

– А где директор? – Марина все ещё опасалась в качестве директора увидеть ту девушку из ресторана.

– Директор будет завтра. Это муж той женщины, которую вы видели вчера в ресторане, – этим Сергей надеялся дать намек новой секретарше о том, что Кирилл женат и, кроме того, у него не просто красивая, но и властная жена, в чём Марина могла уже убедиться. – Ладно, обо всем узнаете в ходе работы, а пока напечатайте вот это меню на завтра, – он протянул девушке бумажку с ужасно неразборчивым почерком, – надеюсь, на компьютере вы работаете? – усмехнулся он.

– Да, я хорошо печатаю.

– Вот и отлично. Через час я зайду за меню. Оформитесь после обеда, – добавил мужчина уже почти у выхода.

Сергей вышел, а девушка осталась сидеть в легком ступоре. Её взяли на работу просто так. Даже без собеседования. Как такое может быть? Он даже не спросил биографию. Как будто ему срочно нужно было взять кого-то. Марина вспомнила сцену из ресторана. А вдруг здесь какой-то подвох? Ладно, разберемся. Секретарь – лицо не материально ответственное, но всё равно нужно внимательно читать все документы, прежде чем что-то подписывать.

А может, ей, наконец, в жизни просто повезло? Может, вот они – чудеса? Провидение… Название ресторана соответствует её ситуации. И с таким настроением Марина довольно быстро напечатала все бумаги.

Вопреки опасениям, отдел кадров оформил девушку после обеда на работу с испытательным сроком и вполне устраиваемым окладом. Работницы были весьма любезны с ней, и Марина почувствовала легкое успокоение. Поскольку директора сегодня уже не ждали, девушка ещё немного поболтала о женских вещах с работницами кадров, а потом вернулась на рабочее место и набрала номер своей подруги.

– Вета? Привет! Да, нормально, тут столько всего произошло… Да, встретиться, конечно, хочу, только вот зарплату я ещё не получала… Ну, если ты угощаешь, я согласна.

Марина положила трубку и совсем успокоилась. Вечером она встретится с лучшей подругой и всё ей расскажет. Не может же она держать это всё в себе. А Вета еще и подскажет что-нибудь, она ведь всегда всё говорит правильно, может, у неё появятся какие-то мысли по поводу этого странного приема на работу…

Виолетта – обыкновенная девушка, не красавица, но яркая и очень располагающая к себе. Она темпераментна, но в сложных ситуациях уравновешена в отличие от Марины. Вета и сама-то любит порассказать о своих жизненных событиях, но вот приключись у кого беда, ей можно позвонить хоть ночью, и она никогда не откажет. Да и Марина уже не раз убеждалась в разумности доводов Виолетты по любому делу – почти все её прогнозы оказывались истиной, вот уж никто не знал каким образом – ни то с помощью железной логики, ни то с помощью тонкой интуиции. Впрочем… Со стороны – оно всегда виднее.

Пока Марина присматривалась и наводила свой порядок на рабочем столе, она даже не заметила, как к ней подошел Сергей и объявил, что рабочий день уже двадцать минут как закончился.

– Ну, я просто хотела прибрать тут всё… – начала оправдываться Марина.

– Не переживайте, завтра тоже рабочий день. И послезавтра тоже, – Сергей поймал себя на мысли, что начинает симпатизировать этой, казалось бы, совсем неприметной девушке. Причём, кажется, именно из-за этой её неприметности, за которой скрывается простота и искренность.

– Да, Вы правы, тогда я пойду. До свидания! – Марина взяла сумочку и направилась к выходу. Она уже опаздывала в кафе на встречу с подругой.

Когда Марина зашла в кафе, подруга уже ждала за столиком. На столике стояла бутылка вина и два бокала. Девушка подошла к столику:

– Что мы празднуем?

– Как что? Встреча двух подруг – чем не праздник? Я заказала за тебя, ничего?

Виолетта была как всегда великолепна. Причем её великолепие заключалось не в вычурности, не в броскости и экстравагантности, как у большинства девушек, пытающихся выделиться из толпы. Яркость шла от нее изнутри, переплетаясь в сложных вариациях с нежностью и простотой.

– Да, конечно, спасибо. Кто платит, тот и заказывает музыку, – улыбнулась Марина.

– Нет, ну я просто подумала, что к тому времени, как ты придешь, как раз приготовят и принесут ужин, а то сначала я тебя буду ждать, потом еду… Я, если честно, очень проголодалась.

– Да, прости, я опоздала. Задержалась на работе, – Марине стало неловко: мало того, что за неё платят, так она еще и опоздала.

– На работе?? – переспросила Виолетта. – Тебя, наконец, приняли?

– Да. Только не туда…

Уже давно принесли горячее, Виолетта даже забыла, что голодна. Она пила вино и молча слушала подругу, как говорится, с открытым ртом. Марина во всех подробностях рассказала о последних событиях своей жизни.

– Ну, ничего себе! – удивилась Виолетта – Это же надо было тебе так оказаться в нужное время в нужном месте! А я думала, так только в фильмах бывает…

– Ты знаешь, Вета, вот это-то меня, признаться и беспокоит. Как то всё слишком складно получилось. И быстро. Ну как можно принять на работу незнакомого человека с улицы, даже не спросив у него документов?

– Ну, да, согласна, выглядит как-то странно. Они явно очень торопились, – начала рассуждать Виолетта. – А они не могут тебя подставить?

– Да в том то и дело, что вроде как нет. Я тоже думала об этом. Но это же не бухгалтерское место, не директорское и вообще не материально ответственное. Как можно подставить секретаршу? Ну, неправильно напечатаю меню, подам холодный кофе – и что?

– Тоже верно, – согласилась Виолетта. – Подожди, ты говорила, что инициатором была та дамочка из ресторана – жена шефа. А что если она просто побыстрее хотела избавиться от прежней секретарши мужа? Вдруг у них, например, роман был, или его жена думала, что у них роман? Ты так и не видела шефа, кто он такой?

– Нет, не видела. Его сегодня так и не было. Но видела бы ты его жену! Она такая стильная, ухоженная, такая… Таким не изменяют!

– Да ладно! И не таким изменяют! – Вета перебила наивные рассуждения подруги. – Скорее всего, так и есть. А иначе с чего бы жене избавляться от секретарши мужа? Да этот же треугольник, как в старых бородатых анекдотах, уже оскомину набил – жена, муж и его секретарша. Ты вспомни, как мы у Володьки работали, помнишь? «Я твой начальник, поэтому ты должна стать моей любовницей» Как его там – не помню, ну тот, рыжий…

– Да, да, помню. Бедная Юлька тогда просто обалдела. Тоже мне начальник нашелся.

– Ну, вот, а ты говоришь! Там «полузвездок» какой-то претендовал на такое! А тут целый хозяин ресторана! Тут каждая вторая сама захочет… – Виолетта громко рассмеялась, – так что смотри, там. С его женой ты успела познакомиться, осталось познакомиться с ним самим! – Вета просто хохотала. – Ладно, давай, наконец, поедим, уже давно всё остыло.

– А я не боюсь ни с кем знакомиться, – холодно ответила Марина. – Ты меня плохо знаешь. Я лучше сразу уволюсь, а на такое не пойду, ни за какие деньги!

– А вот это я знаю, – Виолетта перестала смеяться, – и правильно. А то из-за таких вот… – она указала на столик напротив, за которым сидели и курили две весьма вульгарные особы – всех женщин считают… сама знаешь кем. А мы потом ещё и должны кому-то что-то доказывать, что мы, видите ли, не такие.

К столику подошли два молодых человека и весьма вежливо предложили пополнить опустевшие бокалы подруг.

– А вы уверены, что столики не перепутали? – Виолетта кивнула в сторону все того же стола напротив.

Молодые люди обернулись, после чего, оценив чувство юмора девушки, подсели к Марине и Виолетте. Вечер стал казаться уже не таким однообразным. Они постоянно шутили, смеялись, а потом, проведя подруг до метро, парни предложили как-нибудь продолжить знакомство, посетив театр, кино или какой-нибудь клуб. На этом и разошлись, обменявшись телефонами.

Молодые люди расположили к себе девушек. Они были весьма учтивы, внимательны, воспитаны – сейчас редко встретишь таких парней, чтобы просто провести время в компании, которые согласны проводить до метро, а не до собственной постели, что особо обрадовало девушек. Собственно, поэтому они и оставили свои номера телефонов. А Марине даже приглянулся один из ребят.

Уже в метро Виолетта предложила подруге заехать к себе и выбрать что-нибудь подходящее из её гардероба.

– Ну не можешь же ты в таком виде на работу ходить. Возьмешь две – три вещи на смену, а потом купишь с зарплаты себе что-нибудь новое.

Марина обрадовалась, что Вета первая предложила, и ей не пришлось просить подругу об этом самой, ведь девушка и сама подумывала с ужасом о том, что ей совершенно нечего надеть. Поэтому она совсем ненадолго заехала к Вете домой, благо это было по пути, и отправилась в свою старенькую «хрущевку», радуясь, что ещё не слишком поздно и до завтра есть время выспаться.

Зайдя домой, Марина сразу же отправилась спать. День был очень насыщенным. А завтра предстояло знакомство с шефом, которое, похоже, сулит только неприятности. Ну, ничего, уж с этим-то юная провинциалка точно справится. Тут даже волноваться не надо. Уж лучше она снова станет безработной, чем позволит этому начальничку что-то. С этой мыслью девушка спокойно уснула.

***

Утром Марина надела кое-что из того, что выбрала у Виолетты и отправилась в офис, чтобы, как положено, минут за пятнадцать до начала рабочего дня уже быть на месте.

Марина вообще была дисциплинирована и пунктуальна, а тут новая работа, новый начальник. Она немного волновалась. Пройдя мимо одной из зеркальных витрин ресторана, девушка увидела свое отражение в Ветиной одежде, и оно ей очень даже понравилось. Новоиспеченная работница выбрала классическую юбку длины миди, чем подчеркнула стройность своих ног, и нежно-розовую блузку, открытую ровно настолько, насколько позволяли все рамки приличия и закрытую ровно настолько, чтобы не дать никому никакого намека. Марина ещё раз взглянула на свое отражение, оно снова ей понравилось, и она гордо зашла в ресторан.

Кирилл Матвеевич уже был в своем офисе. Он всегда приходил на работу первым, чтобы в спокойной обстановке, пока никого ещё нет, решить самые важные вопросы, требующие сосредоточенности. В этот раз пораньше зашел и Сергей.

– Привет, ты помнишь, что у тебя новая секретарша? Не пугайся, – засмеялся Сергей

– Что, такая страшная? – Кирилл поддержал тон беседы. Он хорошо выспался, отдохнул и пребывал в неплохом расположении духа.

– Да, нет, нормальная. Это я так, напомнил. Ты же вчера совсем не в духе был.

– Всё нормально. Просто устал. Что у нас по продуктам к субботнему банкету?

– Всё готово. Там, у тебя на столе только несколько бумаг ждут твоего автографа, – Сергей явно сегодня был расположен шутить.

– Хорошо. Повар больше не возмущается?

– О чём ты? Он всегда найдет недостатки: то ножи тупые, то салат завял, то халаты недостаточно белые. Если бы не его французские корни и не конкуренты, пытающиеся его заполучить, я придушил бы его, наверно… Ладно, пойду, пока, кстати, повар снова не завопил. Я сегодня, наверное, уже не приеду. Сначала съезжу в банк, потом в налоговую, а потом с твоего позволения домой – мама просила помочь.

Да, конечно, Серёга, давай, до завтра!

– Пока!

– Кстати, – вспомнил Кирилл, – как тебе удалось так быстро и избавиться от Светы?

– О! Это было легко, хоть и стоило больших денег! – засмеявшись, Сергей вышел из кабинета.

Марина была уже на своем месте. К ней подходили люди, просили что-то напечатать к вечеру, пришла почтальон, принесла корреспонденцию. Марина регистрировала все входящие и помечала сроки исполнения.

– О! Марина, Вы так быстро вошли в темп нашей работы! – Сергей искренне удивился тому, как удачно эта девушка вписалась в обстановку. Казалось, что до неё тут не работали, а прохлаждались. А она вся в делах, бумагах. Он явно не прогадал с выбором секретаря. Главное, чтобы барышня не вздумала заигрывать с боссом. Впрочем, он свою работу сделал, даже больше – он её вчера предупредил, а дальше… В конце концов работает он на Кирилла, а не на Веру и свой должок ей он уже вернул. Мужчина даже не чувствовал себя предателем по отношению к товарищу. Ну и что, что за его спиной что-то решал, он ведь, как друг, тоже имеет право заботиться о благополучии семьи Кирилла. Впрочем, Сергей теперь лучше прикрыл бы интрижку друга, чем еще раз вляпаться в такую канитель. Ведь это именно он отвечает за персонал, и именно он подобрал Кириллу эту Светлану. И надо же было об этом во всех подробностях узнать Вере! Ох, эти женщины! Не язык, а помело. Наверняка из бухгалтерии все ей в подробностях расписали. Вот Вера и требовала исправления ошибки, так сказать. А Сергей дал слабину… Эх, вот бы создать коллектив, состоящий только из мужчин…

Сергей даже не услышал ответа Марины. Он, погрузившись в свои мысли, уже выходил из офиса.

Девушка не спеша печатала все принесенные ей документы и складывала их на край стола. Потом её попросили набрать ещё одно меню уже на следующий банкет.

Начался обед, Марина вышла прогуляться, а когда вернулась, снова принесли корреспонденцию. Начальник выходил из кабинета и, вероятно, пил кофе – она увидела кружку недопитого напитка. Странно, она второй день работает и до сих пор в глаза не видела начальника. Неужели он так занят, что даже не выходит познакомиться с собственной секретаршей? А может это явное проявление пренебрежения? Ну и ладно. Рабочий день приближался к концу, Марине даже понравилось – не надо кофе носить и улыбаться. К тому же на телефон секретаря за сегодня никто не позвонил, поэтому она даже голоса босса не слышала.

Девушка стала было собираться домой, как дверь начальника открылась. Она боковым зрением увидела, как мужчина вышел из кабинета и остановился возле её стола. «Наверное, решил-таки посмотреть, что за секретаршу ему наняли», – подумала Марина, но вот что творилось с ней самой, она понять не могла. Сердце билось, как бешеное. И это было совсем не связано со «смотринами» перед начальством. Этот запах? Какой знакомый! Дрожь пробежала по всему телу. Она повернула голову.

– Марина? Ты? Что ты здесь делаешь? Ты – мой секретарь?…

Вот это сюрприз. Если в жизни и бывают какие-то неведомые чудеса, невероятнейшие совпадения и загадки, то это именно то, что происходило сейчас с Мариной. А может, это и не совпадение вовсе? Может, так решил Создатель? Может, это само провидение привело её сюда? Вселенная снова их соединяет?.. У Марины закружилась голова. Вот тебе раз. Бывает же такое.

– Привет… А ты…. – Марина почувствовала, что дрожит всем телом. – Ты – босс? – она до сих пор не верила своим глазам.

Но Кирилл оглянулся, взял её за руку и повел к себе в кабинет, закрывая за собой дверь:

– Пошли, расскажешь. Как такое получилось? Боже мой, я так долго искал тебя, ты же просто исчезла. Я ждал возле дома, всех расспрашивал, с прежней работы ты ушла, я чуть с ума не сошел. А теперь ты тут сама… – Кирилл целовал её ладони и не мог насмотреться на девушку.

– Я сама еще не могу понять, что происходит, – Марина нехотя убрала свои руки. – Я была позавчера в ресторане, там Сергей и, видимо, твоя жена говорили о том, что ищут секретаря. Я услышала, предложила свою кандидатуру. А потом меня вчера приняли, не спрашивая даже биографии…. Подожди, так это из-за тебя меня так просто приняли? Это ты?

– Нет, ты что, я вообще не знал, что Сергей ищет секретаря. Ну, теперь-то понятно, это Вера всё придумала. Ну, я с ним на эту тему еще поговорю. Ну, это все позже. Расскажи, как ты? Почему ты исчезла?

– Кирилл, я не могу работать с тобой.

Марина в действительности вообще не знала, что дальше делать. В голове пронеслась вереница мыслей, но ни одна из них не задержалась. Уйти прямо сейчас и забыть обо всём, как о сне? Но ей почти уже некуда идти… Оставаться на этой работе тоже нельзя. Она не может снова связать себя с этим женатым мужчиной, какие бы чувства их не связывали.

А связывали их чувства. Да еще какие! Марина и была той самой «молоденькой бесстыжей девчонкой», от любви к которой Кирилл совсем потерял голову. Бывает в жизни момент, когда понимаешь, что всё то, что ты делал до этого – ты делал лишь наполовину. До встречи с Мариной Кирилл жил наполовину. Почему он не встретил её раньше, до Веры? Ах, да, Марина тогда была еще совсем ребенком. И хоть разница в возрасте у них лет восемь, не больше, ей тогда не было б еще и восемнадцати.

А что тогда любовь к Вере? Порыв молодости, который потом превратился в привязанность, потом в привычку, а потом стал раздражать… Сначала всё было так романтично, легко, казалось, что это на всю жизнь. Свадьба, работа, всё пошло в гору, появились деньги, достаток. А жизнь остановилась. У него, кажется, просто всё было… При этом чего-то всё-таки не хватало… Чушь какая-то….

Потом Вера не могла забеременеть, лечилась, стала раздражительной, нервной, как будто он, Кирилл, виновен во всех ее бедах. И он стал поглядывать на других женщин – моложе, беззаботнее. С ними он и сам становился беззаботнее. И всё вроде бы как-то шло, пока не появилась Она.

Это были одни из традиционных мужских посиделок в баре, когда зашла Она. С подругой. Девушки явно что-то праздновали: заказали шампанское, начали играть в бильярд. Кирилл встретился с Ней взглядом и больше не смог оторвать от Неё глаз. Она была такой свежей, веселой, лёгкой… Как сама его юность. И этот взгляд… Кирилл просто сидел один за барной стойкой и любовался Ею. А потом все так быстро закрутилось: девушки собрались уходить, а он сидел и боялся пошевелиться, будто зачарованный. Она, проходя мимо, вложила ему в руку записку. Кирилл сжал бумажку в руке, боясь взглянуть на неё. Придя в себя, он расправил смятый клочок бумаги и увидел номер телефона. Парень выбежал на улицу, но девушек уже и след простыл.

На следующий день он позвонил. Это и была Марина.

И понеслось. Потом он узнал, что от нескольких бокалов шампанского Марина опьянела ровно настолько, чтобы, поддавшись уговорам подруги, всучить ему тот заветный клочок бумаги, а потом просто убежать, чуть не сгорев от стыда. Амур явно целился в два сердца одновременно, и как же он оказался точен! Одной стрелой пробить сразу два сердца!

Почти два года длилось их счастливое время. Кирилл почувствовал себя снова совсем юным. Он приглашал Марину гулять в парк, они ездили с его друзьями на природу, отдыхали, смеялись и вместе… мечтали. О том, какой у них будет дом. Сколько в нем будет этажей. Марина мечтала о шикарной лестнице на второй этаж, а Кирилл, смеясь, говорил о лифте. Они даже мечтали о том, какие будут у них дети. Вместе мечтали о будущем… которого у них не было и не могло быть.

А потом Марине приснился сон. О том, что Кирилл женат. Она рассказала ему, смеясь. Он не стал врать. Она не могла поверить. А потом вдруг исчезла.

Он искал ее, ждал, расспрашивал общих знакомых. Все пожимали плечами. И тогда он стал менять женщин. Зачем? Может быть, чтобы забыть Марину? А может, доказать, что она такая не единственная, да найти еще одну, хоть немного похожую на неё? В итоге не получалось у него ни первое, ни второе. И чем больше он искал, тем больше убеждался, что таких, как Марина в его жизни больше не будет.

И тут, когда маленький огонек надежды уже дотлел, случилось чудо – в его жизни снова появилась Марина. И вот она собирается снова исчезнуть?!

– Подожди, как это не можешь? Тебя уже приняли на работу, все документы оформлены. Да, о чем я?! Как не можешь? Я ведь только нашел тебя! – Кирилл сам не мог поверить в то, что происходит.

– Кирилл, твою жену я теперь знаю лично. Или ты думаешь, что я стану одной из твоих секретарш, от которых твоя супруга постоянно избавляется?!

– Нет, конечно, ты права… А хочешь, я тебе другую должность дам? Хочешь в кадры? Хочешь администратором зала? Кем захочешь работай, только останься, пожалуйста. Если это совпадение – то, что ты тут оказалась, то ты же понимаешь, что это не совпадение – это судьба нас соединяет! Поверь, мы с Верой живем, как чужие люди, тут до развода рукой подать, она нам не преграда… – Кирилл готов был сделать всё, что угодно, лишь бы снова не потерять любовь своей жизни.

Марине хватало ума понимать, что всё, что он говорит – это всего лишь слова, не имеющие никаких подтверждений, но не хватало силы воли, чтобы снова отказаться от человека, которого она безумно любила. Быть секретарем она не могла – это слишком явно и слишком часто будет сталкивать ее с Кириллом. В кадры тоже нельзя – там самый эпицентр сплетен ресторана, это она поняла сразу. Может, администратором? Если они и будут с Кириллом пересекаться, то только на банкетах и подготовке к ним.

– Хорошо. Я подумаю до завтра, ладно?!

А что тут думать – девушка отлично понимала, что ничего не изменится ни завтра, ни послезавтра. А еще она понимала, что не может снова потерять его. Она вспомнила его жену – с ней действительно, наверное, тяжело жить, она такая… и Марина даже не нашла слова, чтобы характеризовать Веру.

– Давай я тебя завезу домой, – Кирилл потянулся за ключами от автомобиля, лежавшими на рабочем столе, когда Марина резко оборвала его:

– Нет, не надо, я сама! Я завтра сообщу о своем решении. Пока! – девушка быстро выбежала из кабинета, схватила свою сумку и выскочила пулей из ресторана.

Еще не хватало так опозориться. Она никогда в жизни не позволит ему узнать, в каких ужасных условиях ей теперь приходится жить. Если она родилась и выросла в провинции, как, в общем-то, и он, то это не значит, что она всю жизнь была нищей. У неё все было. Может, не было особой роскоши, но был достаток, а это главное. А тут эта несчастная комнатушка… Нет, ни за что на свете! Даже если она останется на работе, она никому не расскажет, где и как живет. А потом она заработает немного денег и снимет себе отдельную однокомнатную квартирку. С этими мыслями Марина добралась до дома.

– Валентина, принеси-ка мне, пожалуйста, дело нашей новенькой секретарши, – как только за Мариной захлопнулась дверь, Кирилл набрал номер отдела кадров. Он больше не может рисковать, отпуская Марину так просто…

Как только Марина зашла в квартиру, к ней тут же подскочила хозяйка.

– Ну, что, нашла работу? Тебя взяли?

– Взяли, Людмила Ивановна, взяли секретарем, но вероятно переведут на администратора.

– Это хорошо? Это больше платить будут?

– Ну, немножко больше, зато работа для меня лучше – не надо кофе подносить и на побегушках быть.

Марина прекрасно понимала, что не о ней беспокоится эта старушка. Вот уж поистине алчные безразличные люди бывают! На самом деле Людмила Ивановна так беспокоилась, сможет ли Марина заплатить за следующий месяц. До конца этого у неё оплачено, а вот что дальше… А то вдруг придется новых жильцов искать, то нужно заранее знать об этом, чтоб сразу заселить и деньги не потерять.

Марина пошла к себе в комнату и включила телевизор. Начались новости. «Вот и славно, —подумала она, – Хоть посмотрю, что в мире творится».

В дверь позвонили. Марина удивилась. «Интересно, кто это может быть? К Людмиле Ивановне так поздно не приходят. Может, соседка, снова спички закончились…», – и она продолжила смотреть новости, как из коридора раздался возмущенный вопль хозяйки:

– Марина!

Девушка выскочила из комнаты и обомлела. На пороге стоял Кирилл.

– Кирилл? Что ты здесь делаешь?

– Марина! Мы с Вами договаривались, что Вы не будете водить сюда своих хахалей. Это квартира, а не публичный дом! – старуха демонстративно перешла на «Вы», даже не пытаясь быть хоть немного вежливой.

– Людмила Ивановна, я никого не вожу, это… мой начальник…. Я не знаю… —

Она начала оправдываться, пытаясь на ходу придумать что-нибудь правдоподобное. Но как правдоподобно оправдать приход мужчины так поздно вечером, который к тому же якобы ещё и новоиспеченный начальник. Тем более Марина и сама растерялась – она забыла, что в личном деле написала этот адрес. Надо было всё сразу рассказать и предупредить Кирилла, чтоб не приезжал сюда, а теперь… Теперь ей, видимо, придется искать новую комнату… Мысли девушки оборвал Кирилл.

– Собирай свои вещи, Мариша, – он пренебрежительно посмотрел в сторону хозяйки, – а вы, дамочка, будьте повежливее, пожалуйста. – О! А Вы, я погляжу сериальчик смотрите? Интересно, а кабельное у Вас подключено по договору или нелегально пользуетесь?

– А я… я что? Был уговор – никого не водить, чего она привела?

– Во-первых, я пришел сам, а во-вторых, – Кирилл повернулся к оторопевшей Марине, – Мариша, иди собирать вещи.

– Какие вещи? Зачем? Куда? – Марина вообще перестала понимать, что происходит.

– Ты съезжаешь отсюда. Будешь жить поближе к ресторану, в хороших условиях и бес-плат-но, – последнее слово Кирилл специально растянул, чтобы хозяйка наверняка его услышала и осознала, потом он повернулся к ней лицом и добавил:

– Наши работники должны жить в позитивной обстановке!

Марина хоть и не представляла, чем всё это закончится, пошла собирать свои немногочисленные чемоданы. Всё равно после этого инцидента Людмила Ивановна предложит ей подыскать новое жилье, а потом ёе начал просто забавлять тон Кирилла, он ведь явно смеется над хозяйкой. Ну, и правильно, и поделом ей – обращалась с Мариной, как с какой-то дешёвкой.

– Подождите, как это съезжаешь? А оплата? У меня нет денег… За месяц заплачено. Как я верну… – заволновалась Людмила Ивановна.

– Оставьте себе, – успокоил ее мужчина, – и извинитесь перед девушкой за свои оскорбления.

– А я что? Я не оскорбляла… – Людмила Ивановна сразу же сменила гнев на милость. Она уже подсчитала в уме, сколько денег выиграет, если завтра же начнет искать новых жильцов, – Мариночка, ты что обиделась? Я же специально твоему начальнику объясняла, что ты у нас девушка порядочная, в дом никого не водишь, а он тут посреди ночи… Ну, ладно, вы собирайтесь, а я пойду спать. Счастливенько вам! – старушка поспешила удалиться, пока мужчина не передумал.

Кирилл зашел в комнату Марины, и они оба рассмеялись.

– Кирилл… Зачем ты…

– Не говори ничего. У меня есть небольшая квартирка, про неё никто не знает. Это дядька оставил. Теперь там будешь жить ты.

– А твоя жена?

– Вера тоже не знает. Квартира мне досталась не так давно. И я просто не успел никому о ней рассказать.

– Всё равно как-то нехорошо получается…

– Нехорошо получилось, когда мы расстались! Мариша, я же люблю тебя больше всего на свете! Давай попробуем еще раз…

– Давай…

А что ей остается? Идти некуда, денег нет, зато есть самый любимый на свете человек. И хоть он несвободен, любит-то он её, Марину, что тут думать. Пусть будет, как будет, а там посмотрим. Марина оглядела комнату, думая о том, не забыла ли чего. Кирилл взял её чемоданы и они, громко попрощавшись с хозяйкой, вышли к машине.

***

На следующее утро Кирилл пришел на работу в прекраснейшем расположении духа. Марину он отвез к себе на квартиру, осталось только распорядиться, чтобы завтра её перевели на место администратора зала – они решили так будет лучше, а сегодня пусть она разбирает вещи и обустраивается. Открытым был только один вопрос – Кирилл остался вообще без секретаря, и он вызвал к себе Сергея. Сергей тоже был в неплохом расположении духа и пришел минуты через две.

– Приветствую тебя! – на его лице торжествовала улыбка. Увидев такую же на лице у друга Сергей даже удивился. – У тебя что случилось? Ты весь сияешь! Ты заключил контракт всей своей жизни? Ты озолотился? Чего ты улыбаешься, рассказывай, давай!

– Лучше! А вот ты, предатель, еще должен заслужить моё доверие, – Кирилл продолжал улыбаться, поэтому Сергей не слишком обратил внимание на эти слова, – ведёшь дела с Верой за моей спиной?

– Ай, да ей донесли, что я подбираю тебе секретарш, так она мне плешь выела, чтоб я уволил Светлану, говорила, что это я виноват в том, что ваша семья распадается и должен исправлять свои ошибки, а ты откуда знаешь?

– Оттуда! Помнишь, я тебе рассказывал о своей большой несостоявшейся любви?

– Ну, да, это было, когда у тебя еще не было ресторана, да? Ты тогда только начинал у Вериного отца, и вы жили где-то там на периферии…

– Да-да. Помнишь, я искал её, но не нашел.

– Ну, да, помню. А какое это имеет отношение…

– Это Марина, – перебил его Кирилл.

– Какая Марина? Подожди. Марина – любовь твоей жизни? – Сергей не сразу понял, в чем дело. – Да ты что?! Вот эта Марина, которую я тебе нанял?

– Ты представляешь?! Я так долго искал, а ты мне вот так вот раз и привел её.

– И что теперь? Вера знает? Что ты будешь делать? Разведешься?

– Пока не знаю. Пусть идет все своим чередом. Подожду, как будут развиваться события дальше.

– Как? Так ты всё еще любишь ее или уже не так?

– Люблю-то я ее, кажется, ещё сильнее, чем раньше. Но сейчас у меня в жизни такая стабильность. Я приду домой, Вера приготовит ужин, постирает, наутро я надену чистую выглаженную одежду. Все в жизни разложено по полочкам. К тому же мы столько лет прожили, я к ней привык… Но без Марины жить тоже не могу. Подожду. Жизнь привела её сюда, жизнь и дальше все за меня решит.

– Понятно. Только привёл ее сюда я, – пошутил Сергей, – Смотри не заиграйся. Это может плохо кончиться, – друг, укоризненно посмотрел на коллегу, не пытаясь оправдать его даже в своих мыслях. Вспоминая свой последний с Верой разговор, он подумал о том, как сделать так, чтобы жена как можно дольше ничего не знала об увлечении Кирилла. В конце концов, она в первую очередь заподозрит его, Сергея, ведь это он привел и нанял Марину, а потом поди докажи, что он не знал… – Но она не может работать твоей секретаршей, – сделал он, наконец, вывод.

– Да, я уже всё продумал – ответил Кирилл, – сегодня ты переведёшь её на должность администратора зала, как раз Юля в декрет ушла, и завтра Мариша выйдет на работу. И ещё найми мне самую яркую девушку в секретари – будем отвлекать внимание Веры, а дальше – поживем, увидим.

– Ну, тогда я Вере скажу, что моя секретарша тебе не понравилась, и ты перевел её в администраторы, а мне заявил, что отныне сам себе будешь подбирать помощниц, ладно? Не хочу больше вызывать в свой адрес гнев твоей благоверной. А уж привлекательную секретаршу я тебе в два счета найму.

– Вот и договорились.

Всё так и сделали. Марину с завтрашнего дня перевели в администраторы, тем самым запустив новые песнопения сплетен. Но когда Сергей привел Соню – нового помощника директора – все сплетни сразу же переключились на неё. Это была настолько яркая, привлекательная и обаятельная блондинка, что все начисто забыли про Марину и поняли всё так, как распланировали Сергей с Кириллом. А Соня была не просто красавицей, но и умницей. Она справлялась со своими обязанностями, пробивая себе дорогу интеллектом, а не красотой, что сразу же оценили и Кирилл, и Сергей. А последний даже пытался глаз на неё положить, пока не понял, что эта девушка не похожа на тех, кто был тут до неё, и пришла сюда работать, а не зарабатывать всеми способами. И всё немного упокоилось.

Новая работа пришлась по душе и Марине. В её обязанности входило встречать гостей ресторана, рассаживать их за свободный столик или за столик, который они заказали, принимать заказы на банкеты, подбирать даты, время, и вообще следить за порядком в зале. Поскольку Марина в отличие от её предшественницы – заносчивой Юлии – была вежлива и внимательна и к гостям, и к персоналу, то она пришлась ко двору и работникам ресторана, что ещё больше облегчило ей адаптацию в новом коллективе.

Так проходили дни и недели, все шло своим чередом. Кирилл проводил вечера с Мариной, возвращаясь домой поздно. Вера стала ревновать его к новой секретарше, но не могла ничего предъявить Сергею, так как он был отстранен от найма личного персонала директора, поэтому тоже заняла выжидательную позицию. Марина была просто счастлива. Она переставила в квартире мебель на свой манер, с первой зарплаты купила себе новую одежду, после чего работницы ресторана отметили, что у неё все-таки хороший вкус. Кирилл приносил домой продукты, платил за квартиру, но больше девушка не брала у него никаких денег, поэтому семейный бюджет его семьи совсем не страдал.

Через некоторое время позвонила Виолетта и назначила встречу. Они увиделись в маленькой кафешке недалеко от квартиры Марины.

Виолетта даже не узнала подругу – так она изменилась. Новая одежда, прическа, маникюр. Они не раз созванивались по телефону, поэтому Вета была в курсе перемен, произошедших в жизни у подруги, но она не думала, что девушка так изменится.

– Надо как-нибудь сходить к вам в ресторан, посмотреть, как у вас там, как и где ты работаешь, тем более что есть с кем… – Виолетта загадочно улыбнулась.

– Даже так?! Ты, наконец, открыла кому-то допуск к своему сердцу?

– Ага, временный. Помнишь тех ребят из бара? Так вот, Денис мне позвонил на следующий день. Я тогда ничего не рассказывала тебе, потому что сглазить боялась, да у тебя и своих проблем хватало. Ну, а потом мы встретились ещё раз, потом сходили в кино, ну, и вот, – девушка протянула руку, на которой красовался серебряный браслет.

– Красивый,

Марина где-то в глубине души позавидовала подруге, ведь ей Кирилл никогда ничего не дарил. Почему? Денег жалел? Так вроде ж не жалел. Почему же тогда он не оказывал ей никаких знаков внимания, как женщине – ни цветов, ни подарков… А вслух она добавила:

– А мне Кирилл не дарил ещё ничего….

– Да ладно тебе! Ты вон, в его хоромах живешь! Должность, какую хотела, такую и получила, продукты он тебе носит, по ресторанам водит! Уж тебе-то жаловаться!

– Ну, да, ты права! – согласилась Марина, но в душе у нее остался немалый осадок.

Так всегда: когда у тебя ничего нет – мечтаешь о самом малом. А когда что-то уже имеешь – хочется всё большего и большего.

Виолетта поняла настроение подруги и даже пожалела, что решила поделиться с ней таким пустяком. И почему ей всегда все завидуют? Ей, Виолетте, у которой никогда ничего особо-то и не было. Хорошая работа, а работала она в местной газетёнке, какая-никакая крохотная квартирка в аренду недорого – все это досталось ей, как говорится, с потом и кровью. И никто не задумывается о том, как она всего этого добивалась, сколько работ, квартир сменила, сколько голодала. Она несколько месяцев жила в нежилом доме, где не было ни холодильника, ни плиты, ни душа, ни даже света, вывешивая пакетик с продуктами за форточку, благо зима была. Сложно предположить, что в наш-то двадцать первый век вообще существует нечто подобное. Только Виолетта не унывала и никому не жаловалась. Да и некому было её пожалеть. Что люди? Посочувствуют в лицо, да порадуются в душе, что у них всё намного лучше. От этого Вете легче не стало бы.

Ей было уже около тридцати, а достойного мужчины рядом не было. И хотя она легко могла заинтересовать практически любого кавалера, вот только нужно им было от неё всё одно и то же. А те, кто действительно влюблялся, были настолько нерешительны и бесхарактерны, что Виолетту только раздражали. Она-то всё ещё верила в сказочного принца, который не просто приедет на белом мерседесе, но и – внимание, ключевой момент – увезет её с собой! А до сих пор ей попадались только те мужчины, которых самих нужно было тащить по жизни за руку.

Хотя, прожив чуть больше четверти века, Виолетта начала осознавать, что такая сильная женщина как она едва ли найдет мужчину сильнее себя. Поэтому начала обращать внимание и на тех мужчин, которые не слишком соответствовали её идеалу. В их число и попал Денис. Хоть он был и красивый, и воспитанный, а чего-то мужского в характере ему не хватало. Быть может, он просто был слишком занят своим карьерным ростом, а женщина рядом добавляла ему статус? Впрочем, пока это Виолетту устраивало. К тому же он подарил ей довольно симпатичный серебряный браслет. И совсем неважно, что Вета носит золото. Зато у неё есть мужчина и все вокруг продолжают ей завидовать, причем даже те, кто гораздо успешнее её.

– Ну, так что? Если хочешь, я оставлю вам самый лучший столик на выходные? – предложила Марина

– Да? Это было бы замечательно! Возле окна, ладно?

– Ну, да, я помню, что ты любишь столики возле окна. Кстати, читала недавно новую книгу, надо обязательно тебе дать почитать… – так они проболтали весь вечер о пустяках, прежде чем решили разойтись по домам.

Они обе жили недалеко, поэтому добираться до дома было удобно. Марина зашла в подъезд соседнего дома, а Виолетта решила прогуляться пешком – ей нужно было пройти квартала два, не больше.

Девушка шла и всю дорогу размышляла о своей жизни.

Когда-то Виолетта мечтала сниматься в кино… Она играла в школьном театре, потом в институтском драмкружке. Но институт был филологическим, а не театральным, и в кино её никто не приглашал. Почему она не пошла в театральный? Она так часто задавала себе этот вопрос… Но находила только отговорки: не было денег, а жить нужно было в большом городе, не разрешали родители, считая, что актёр – это не профессия, а сначала надо получить профессию. Ну, а причина? Причина, наверное, в её нерешительности. Теперь, имея профессию, кому она нужна со своим талантом в свои почти тридцать, когда вокруг столько восемнадцатилетних с невероятными амбициями! А ведь Вете так хотелось прожить не одну жизнь, а множество разных. Именно поэтому она и была артисткой в душе. Сегодня она такая, а завтра совсем другая. Сегодня она веселая и беззаботная, а завтра строгая, уверенная в себе. Сегодня она блондинка, завтра брюнетка. Никто из подруг не успевал следить за её изменениями. И, назначая встречу, никто не знал, кого увидит сегодня – забавную девчонку или истинную леди, в каком цвете, с какой причёской она будет сегодня. А Виолетту угнетало однообразие. И если она не могла так часто менять свою жизнь, то могла хотя бы менять себя в жизни, что она успешно и делала. Вот и сегодня, пришла на встречу с Мариной в кроссовках, коротенькой юбочке и футболке, ну лет семнадцать, больше не дашь.

Виолетта вспомнила, как в школе договорилась с одним из своих друзей, что больше не будет носить под кроссовки юбку. Но ведь и он обещал каждый день сбривать свою бороду, а пару месяцев назад Вета видела его как минимум с трехдневной щетиной… Она рассмеялась себе и своим мыслям. Весёлая у нее была юность. Множество друзей, еще больше знакомых, постоянное движение, события, встречи, вечеринки… Куда всё ушло? А на смену пришло однообразие. Дом – работа, работа – дом… Неужели она такая – эта взрослая жизнь? А в детстве нам всем так хотелось поскорей стать взрослыми…

А вот если бы она играла в кино, как жизнь стала бы ярче! В одном фильме она была бы официанткой или горничной, которая, конечно же, встретит своего богатого принца. А в другом – адвокатом, который влюбится в своего клиента – преступника. Она могла бы сыграть врача, спасающего жизни или агента, раскрывающего тайны… Ну, в общем, всех тех, кого сейчас сплошь и рядом показывают по всем каналам…

А еще Виолетта мечтала получить Оскар. Она даже придумала речь, которую произнесет на церемонии после вручения статуэтки….

Звонок мобильного телефона прервал её иллюзии. Звонил самый, что ни на есть земной парень.

– Да, Денис, мы с Мариной уже разошлись. Ты знаешь, она предложила оставить нам столик на выходные у себя в ресторане, может, сходим, посмотрим, как там у неё? Хорошо, договорились! Пока.

«Надо снять деньги с карточки», – подумала Виолета. Хоть Денис и претендовал на звание её парня, но она совсем не была уверена, что их отношения зайдут настолько далеко, чтобы за его деньги ходить по ресторанам. На этот счёт у Веты было своё мнение. Ей проще было самой заплатить за мужчину, даже если после этого придется порядком сэкономить на чём-то другом. Она дорожила своей независимостью и больше всего ей претила роль содержанки. Ведь в этом случае никто ничего с неё не может требовать.

***

Вера уже знала, что у Кирилла появилась очаровательная новая секретарша Соня. Ещё она догадывалась, что у него кто-то есть. Он приходил домой крайне редко. Крайне редко даже ночевал. Он стал спокойным, безразличным ко всему, что касается семьи и её, Веры. Она решила, во что бы то ни стало, подружиться с Соней. «Сначала разведаю, что она из себя представляет, а потом посмотрим: может, пригрожу, может на жалость возьму, а может еще что придумаю».

И Вера, одевшись как никогда стильно, уже почти чувствуя победу над соперницей, направилась в офис.

Открыв дверь кабинета, она поначалу даже растерялась: за столом секретаря сидела действительно элегантная, ухоженная женщина, которая вообще не понятно, почему занимает должность какого-то секретаря, а не директора, скажем, салона красоты. Вера даже на какую-то долю секунды задумалась о том, чтобы уйти, но Соня ее заметила:

– Вы что-то хотели?

– Привет! Вот кого не ожидала здесь увидеть! Такая красотка и тут? Что ты здесь делаешь?

– Простите, мы с Вами знакомы? – Соня тщетно пыталась припомнить, где она могла видеть эту женщину.

– Мы же вместе ходили на фитнес в клуб «Клеопатра», разве нет? – первое, что пришло в голову Вере. Пока будет рассматриваться вся эта чушь, она попытается придумать что-нибудь более стоящее…

– Я хожу в «Олимпию»…. Я никогда не была в «Клеопатре»…

– Правда? Ой, неужели я обозналась. Боже, Вы так похожи на одну мою знакомую, с которой мы когда-то в клубе занимались! Это же надо! Простите!

– Да, ладно, ничего! – Соня успела осмотреть пришедшую с ног до головы и нашла её весьма привлекательной и стильной. Она заметила в ней женщину своего уровня и была не против пообщаться. – А Вы к Кириллу Матвеевичу?

– Ну, в общем-то да…. – Вера молилась о том, чтобы его не оказалось на месте и её молитвы на сей раз были услышаны.

– А его нет…

– Ой, слушай, а где ты делаешь маникюр? Ничего, что я на «ты»? – Вера, не теряя ни секунды времени, перешла в наступление, – а то моя мастер уехала, а всё, что я нашла после неё, было ужасно!

– Если хочешь, могу тебе дать её визитку, – предложила Соня, доставая из сумочки визитницу.

– Ой, чудесно! Меня зовут Вера – она улыбнулась своей козырной улыбкой, зная, что её обаяние в этом случае достигает своего пика.

– Соня, – представилась секретарь.

Она была безумна рада поболтать о том, что ей интересно, а не выслушивать дикие сплетни кадровиков и бухгалтеров.

– Тебе тут нормально платят, хватает на всё – на фитнес, маникюр, парикмахера?

– Ой, да ты что. Платят гроши. Меня вообще муж содержит. А сюда устроилась, во-первых, чтобы мозг не атрофировался от всех этих салонов, а во-вторых, чтобы муж даже не пытался сделать из меня домохозяйку. Наша со своими обязанностями вполне неплохо справляется, – девушки рассмеялись.

– А начальник как? – осторожно спросила Вера.

С одной стороны она, вроде уже вошла в доверие к Соне, а с другой – вдруг та не станет делиться подробностями.

– А что начальник? Самый обыкновенный. Даже, наверное, наоборот, необыкновенный.

– Это почему необыкновенный? – насторожилась Вера.

– Да, какой-то отрешённый, ни улыбнется, ни поговорить не остановится. Впрочем, это даже хорошо, а то все его помощники уже заколебали клинья подбивать! – она надула свою нижнюю губку, после чего стала похожа на маленькую обиженную девочку.

– Что, правда что ли? – засомневалась Вера, – На него это так не похоже. Он такой Казанова…

– Да, ну, брось. Тоже мне Казанова! Импотент какой-то…. – девушка захихикала.

– Мда… – задумалась Вера, – значит роман у него не с тобой….

– А ты думала, что у меня с ним роман? Да ты что! Мой котик, если бы узнал, лишил бы меня всего состояния, и это взамен на этого… – тут Соня спохватилась. – Ой, а ты вообще чего к нему?

– Я? – Вера даже разочаровалась. Ведь теперь она не имеет ни малейшего представления о том, с кем у её мужа роман, совсем, как тогда… – Я жена его. Судя по всему, почти бывшая….

– Ой, прости… А что гуляет, да? Слушай, ты не переживай! Оставляй мне свой номер, я тут, бывает, кое-что и слышу, только внимания не обращаю, а теперь обращать буду. А если что узнаю – тебя сразу наберу.

– Правда? – в принципе, такой исход дела вполне устраивал Веру. Тут, как говорится, почти из первых уст, а не перепетые сплетни кадровиков. К тому же Сергей явно окончательно освободился от статуса её союзника… В общем, выбирать всё равно не из чего. – Ты знаешь, я так была бы тебе благодарна…

Соня достала мобильник и занесла в память продиктованный ей номер. Вера поблагодарила её заранее и направилась к выходу.

– Вера! Маникюр! Или визитка уже не нужна? – остановила ее Соня.

– Ах, да! – вспомнила Вера, – нет, про маникюр – это все правда. Спасибо, обязательно ей позвоню.

Леди взяла визитку и вышла, закрыв за собой дверь.

Соня еще несколько секунд смотрела вслед уходящей гостье. Ей стало искренне жаль Веру, и она хотела во чтобы то ни стало помочь ей. К тому же, Соня прекрасно понимала, что ходить в «подружках» у жены хозяина очень престижно. К тому же они с Верой люди одного круга.

«Это ж надо – такая женщина! И на тебе! И что вам, мужикам, только надо? Надеюсь, что я никогда не попаду в такую ситуацию….» – и она стала заниматься своими привычными рабочими делами.

***

Выходные наступили очень быстро. В жизни Марины ничего не происходило. Её даже удивляла такая стабильность. Она с утра в ресторане оставила столик для подруги и её спутника, предупредив официантов. А ближе к вечеру появилась и сама парочка.

Виолетта была как всегда великолепна. Она держалась настолько уверенно, что можно было подумать, что девушка только и занимается тем, что ходит по дорогим ресторанам. В этом, видимо, и заключалась её харизма – в любой обстановке она была как рыба в воде. Вета умела восхищаться и наблюдать молча, не проявляя своих эмоций, хотя подруга знала, что ресторан ей просто не мог не понравиться.

Спутник Виолетты подошел к Марине и поцеловал её руку, приветствуя. Парень взглянул ей в глаза и на несколько секунд задержал взгляд и её руку в своей руке, что не могло пройти мимо внимания Веты. Марина опустила глаза и покрылась легким румянцем:

– Вета, какой у тебя галантный кавалер, – ей удалось все перевести в шутку, – я провожу вас к вашему столику.

Хоть Марина и помнить забыла о тех двух парнях из бара, она поймала себя на мысли, что снова завидует Виолетте. Ведь именно этот Денис понравился ей тогда. Впрочем, понравился не настолько, чтобы встречаться с ним. Но все-таки, почему он позвонил Вете, а не ей? Её женское самолюбие чувствовало себя ущемлённым. Как и любая женщина, она тоже хочет нравиться парням, привлекать внимание, быть приглашённой на свидания. И не важно, пойдет она на них или нет. Ну и что, что у неё есть мужчина. У неё же на лбу об этом не написано. И на пальце у неё нет обручального кольца, которое могло бы отпугивать других мужчин. Ведь для таких девушек, как она, не слишком уверенных в себе, так важно это ощущение – ощущение того, что ты нравишься…

Марина демонстративно отвернулась от столика подруги. А когда минут через пять снова повернула голову – встретилась глазами с Денисом.

«А я его заинтересовала… – подумала Марина. Женщина всегда чувствует такие вещи. – Значит, со мной ещё не все потеряно». И девушка мило улыбнулась ему в ответ.

Виолетта вела себя легко и непринужденно. Хотя в душе понимала, что ничего серьёзного с её спутником у неё уже, похоже, не будет. Зря она вообще согласилась с ним встречаться. Вот он сидит и глаз не сводит с её подруги…

«Тоже мне кавалер. Ладно, я-то знаю, что Марине он даром не нужен. Пусть обольщается. А там видно будет».

Весь ужин Виолетта веселилась, зная, что больше в этот ресторан она ни с ним не придёт. Во всяком случае, в смену Марины – это точно. И это не значило, что она ревновала. В подруге она была уверена, как в самой себе. Это значило только то, что она чувствовала себя не слишком приятно. И повторения такой ситуации она не хотела.

Они поужинали, Денис провел девушку домой, обещая позвонить завтра. И Виолетта пошла готовиться ко сну, планируя будущий день, не зависимо оттого, появится в нем парень или нет. Слишком больно было думать о том, что он не позвонит, поэтому журналистка всячески пыталась отогнать от себя все мысли, занимая их планированием.

Кирилл был на деловой встрече, что подразумевало, вероятнее всего, что он был дома с женой, поэтому Марина не торопилась уходить с работы. Она спокойно собралась, попрощалась с оставшимися работниками и вышла из ресторана. У дверей её поджидал Денис, чему она одновременно и обрадовалась, и очень удивилась.

– Марина, можно, я провожу тебя? – предложил парень.

– А мою подругу ты уже провел?

Марине не слишком понравилась вся эта ситуация. Одно дело оказывать знаки внимания, а совсем другое подбивать клинья одновременно к обеим девушкам. Впрочем, где-то в глубине души она торжествовала – как бы то ни было, её предпочли Виолетте. К тому же не скучно будет домой идти.

– Да я просто случайно удалил твой номер, поэтому мне пришлось позвонить Виолетте…

– Да, ладно, не оправдывайся, пошли, мне веселее будет. Но это в первый и в последний раз, хорошо? Я на работе. Не компрометируй меня.

Марина сама не ожидала, как легко и весело она чувствовала себя в компании этого молодого человека. Всю дорогу они шутили и смеялись. И она еще сильнее пожалела о том, что он позвонил Виолетте, а не ей. К тому же она, в отличие от Веты, носила серебро, и тот браслет подошел бы ей больше… Впрочем, чего она так завелась из-за какой-то безделушки! От ресторана до её дома было совсем недалеко, поэтому они ещё долго стояли, как подростки, у подъезда.

– Ладно, я устала, тяжелый день был сегодня, спасибо, что провёл.

– Можно я тебе позвоню?

Марина задумалась. Завтра придет Кирилл. Зачем ей лишние проблемы. Тем более перед Виолеттой будет неудобно. Да и вообще она не собирается обманывать любимого человека.

– Ты знаешь, я не встречаюсь с парнями своих подруг. Вот когда ты надоешь Вете, а мне надоест мой парень, тогда и будем созваниваться, – Марина засмеялась и зашла в подъезд. А Денис так и не понял, серьёзно она сказала или это была просто шутка. Но понял он одно: это не последняя его встреча с девушкой…

Марина зашла в квартиру, переоделась, приняла душ и только забралась под теплое одеяло, как раздался телефонный звонок. Звонил Кирилл:

– Солнце, мой знакомый предлагает путевку на двоих на 10 дней в Турцию. Выезд послезавтра. Там визы не нужны, поедешь со мной?

– Ой, я даже не знаю, а работа…. Ну, я попробую что-нибудь придумать, может, отпрошусь… Так здорово было бы побыть только вдвоем…

Кирилл в ответ рассмеялся и, попрощавшись, положил трубку.

Марина была на седьмом небе от счастья. Зачем ей какие-то приходящие и уходящие кавалеры, если у неё есть любимый мужчина. Самый любимый на свете. И больше ей никого не нужно. Вот только бы он, наконец, расстался со своей благоверной…

Ночь промчалась, как один час. Марине снилось море, песок и они с Кириллом вдвоём.

Она встала на редкость быстро и легко, собралась и радостно помчалась на работу. Говорить об истинной причине отпуска нельзя было никому, поэтому пришлось придумать, что у неё тяжело болеет тётя и ей нужна неделька – полторы, чтобы ухаживать за ней, пока не приедут родственники. Она даже не ожидала, как легко ей дадут этот незапланированный отпуск. Она проработала всего несколько месяцев, а ей уже так доверяют!

Мысленно Марина уже была в Турции. Купалась в море, ходила по пляжу – она даже почти ощущала обжигающий песок на пальцах, ногами нащупывала ракушки… Она полностью продумала свой гардероб, мысленно даже сложила его в чемодан. Вещей предположительно набралось немного. Купальник. Главное – в обед заскочить в бутик и купить самый красивый купальник…

Кирилл появился в офисе уже после обеда. Он был в довольно неплохом настроении и даже перекинулся парой фраз с Соней. А потом попросил ее сходить в фирму «Супер-тур» и взять конверт, который девушке отдаст его друг.

– Принеси мне его сейчас, пожалуйста, – закончив, мужчина, не дожидаясь ответа, зашел в кабинет и закрыл за собой дверь.

Соня рада была прогуляться по улице, это всё лучше, чем сидеть с утра до вечера в офисе, и она сразу же стала собираться. Фирма находилась всего в двух кварталах от ресторана, поэтому минут через сорок Соня уже заходила в приемную. Она уже хотела было постучаться в дверь к начальнику, как на секунду задумавшись, вернулась за свой стол и открыла конверт… В конверте лежал рекламный буклет для отдыха на двоих в Турции. Соня тут же закрыла конверт, благо он не был запечатан, а то пришлось бы потрудиться, и занесла его шефу.

Вернувшись в свой кабинет, она отошла в дальний угол и набрала номер на мобильном телефоне:

– Вера? Это Соня. Да, это мой номер. Ты не могла бы срочно подъехать сюда, в офис. Проезжаешь мимо? Отлично. Жду.

Вера действительно проезжала мимо ресторана, а поэтому буквально минут через пятнадцать была на месте. Она почти ворвалась в кабинет Сони, ожидая от неё каких-то новостей.

– Привет ещё раз. Слушай, я не знаю, в курсе ты или нет, может, я зря тебя вызвала… – начала Соня негромко.

– Ничего, говори, лучше перестраховаться, – перебила её Вера так же тихо.

– В общем, Кириллу Матвеевичу только что передали буклет по отдыху на двоих в Турции. Ты едешь, да?

– Что??? – сказать, что Вера обомлела – это ничего не сказать. Она просто лишилась дара речи. – Значит, он собрался с ней в Турцию… Да я ему сейчас…

– Подожди, – Соня схватила ее за руку прежде, чем она ворвалась бы в кабинет Кирилла, – Не торопись. Слушай меня.

Вера с недоверием посмотрела на новоиспечённую подружку. Что она может ей посоветовать?! Ладно, постоять, послушать не помешает, все равно нужно прийти хоть немного в себя, а то всё это может трагически завершиться. В это время Соня продолжала:

– Конверт лежит у него на крае стола. Он не запечатан. Я положила его прямо на журнал, поэтому если ты достанешь журнал – конверт выпадет и откроется. И ты как бы случайно увидишь буклеты.

– Да зачем все это?! Я сейчас ему такое устрою, что он….

– Меня сегодня же уволит. И я больше ничего для тебя не узнаю, – закончила Соня фразу. – Скажешь ему, что я тебе доложила о буклетах? Залезла в его документы и доложила, да?

Вера начинала приходить в себя:

– Да-да, конечно, ты совершенно права. А что за журнал?

– Да он там один. Лучшие рестораны Италии, кажется…

– Спасибо.

Вера ответила весьма сдержанно и, вздохнув глубоко, а потом, выдохнув, закрыла на мгновенье глаза и зашла в кабинет к супругу.

Кирилл не ожидал увидеть у себя в офисе жену. Он ещё раз похвалил себя за то, что они с Сергеем перевели Марину с должности секретаря в ресторан. Перестраховались, называется, и совсем не зря.

– Привет! – Кирилл равнодушным видом взглянул на супругу, не отрываясь от своих документов.

Вера подошла к столу. Выискивая глазами необходимый журнал:

– Привет! Я тут мимо проходила, решила зайти. Как дела? – девушка, как смогла, придала всему своему виду самую безразличную форму.

– Раньше ты без звонка и приглашения сюда не заходила, – так же равнодушно ответил Кирилл.

– Да ладно тебе! О, что это? Рестораны Италии! – Вера взяла журнал так неаккуратно, как только нужно было для того, чтобы конверт упал на пол, и всё его содержимое разлетелось по полу: – Ой, прости, дорогой.

Тут её внимание привлекли те самые буклеты:

– Что это? Поездка в Турцию?

Кирилл побледнел, но ничем не выдал своего волнения.

– Варианты отдыха в Турции на двоих? – повторила Вера

– Да, дорогая, я хотел сделать тебе сюрприз сегодня вечером. Мы с тобой так давно нигде не были вдвоем, – Кирилл настолько быстро взял себя в руки, что всё его волнение осталось незамеченным для супруги. – Сергей как раз сейчас поедет оформлять ваучеры, и завтра в это время мы уже будем подлетать к морю…

– Сюрприз? И завтра вылет? Я не успею собрать вещи! Ты думал, что я их ночью буду собирать? – Вера уже готова была поверить в его слова, но всё же ещё сомневалась.

– Верунчик, соберёшь самое необходимое, а если что-то не возьмёшь – мы там купим. Ладно? Мы же едем, чтобы побыть вдвоём, а не на конкурс красоты! Кстати, нужно позвонить Сергею, чтобы оплатил билеты.

Кирилл схватил телефон и начал набирать номер друга:

– Серега! Да, это я. Ну что, ты подъехал к месту? Хорошо, Зайди, пожалуйста, в «Супер-тур» и забери ваучеры на имя меня и Веры.

– Да я только что оттуда, забрал их, ты чего? – удивился Сергей

– Спасибо, друг, ты меня очень выручишь, – Кирилл продолжал самым спокойным голосом.

– Подожди, твое и Веры? Я же только что забрал ваучеры для тебя и Марины? Ты едешь не с Мариной, а с Верой? – Сергей не мог понять, что происходит.

– Ну, конечно! Мы с женой решили вырваться из этого однообразия и провести второй медовый месяц. Ну так что, сделаешь?

– Я должен сдать эти ваучеры и взять новые на имя Веры? А где мне взять её паспортные данные – у меня их с собой нет?!

– Да, точно, спасибо, Серега! Хорошо, информацию скину им по факсу прямо сейчас.

Кирилл отключил телефон. Вера подошла к мужу и нежно обняла его:

– Милый, спасибо тебе большое. Это то, что нам сейчас нужно, – ей от души хотелось верить, что всё его в последнее время равнодушие и безучастность связаны с переутомлением, а не любовницей. Она решила, что не испортит себе этот отдых лишними подозрениями. – Я пойду домой собираться, ладно?

– Да, конечно! – Кирилл поцеловал жену, и она вышла из кабинета.

Кирилл сел за стол и обхватил голову руками. Что теперь делать. Как же Марина? Ну не мог же он Вере сказать правду. Хорошо ещё, что она поверила в его россказни. А что сказать Марише?

«Ничего. Ничего не буду говорить. Она не поверит, она не поймет, она не простит. Я её так подвел. Приеду, она, наверное, вообще не будет со мной разговаривать. А может даже снова исчезнет. А что я могу сделать? Я не могу рассказать Вере всю правду сейчас. Она всё ещё надеется, что у нас что-то может наладиться. А с другой стороны, может, сейчас всё и разрешить и перестать скрываться? Но Марина слишком молодая, привлекательная… А вдруг она меня разлюбит? А вдруг встретит кого-нибудь другого? В Вере – то я за столько лет уверен. Она до конца своих дней будет любить меня. А Марина…»

Кирилл как будто стоял на развилке, и ему нужно было сделать выбор – пойти по знакомой протоптанной тропинке, от которой уже почти воротит, или пойти новым путем – красивой, ровной лесной дорожкой, которая ему совсем не знакома. И в этот раз ему снова не хватило смелости рискнуть.

Весь вечер Марина собирала вещи. Она брала только самое красивое и первое необходимое, к тому же ей было неудобно просить Кирилла тащить её огромные чемоданы, поэтому у неё получился один небольшой чемоданчик. Утром, проснувшись, пораньше, она привела себя в порядок и, переключая каналы телевизора, что она всегда делала, когда волновалась, стала ждать Кирилла.

Время уже подходило к обеду, Марина набрала его мобильный, но в ответ услышала самую ужасную фразу, которую только мог сказать автоответчик, каким бы приятным спокойным женским голосом он это не делал: «абонент временно недоступен, перезвоните позже». Марина начала волноваться. Она набирала номер ещё несколько раз, но ничего нового голос ей не добавил.

«Как же так? Мы же опоздаем! Может, что случилось?»

Она недолго думая, набрала номер офиса:

– Добрый день. Скажите, а могу я услышать Кирилла Матвеевича?

На что секретарша, услышав молодой женский голос в трубке, как её и просила Вера, ответила:

– А Кирилл Матвеевич уехал с женой отдыхать. В Турцию. Недели на две. А вы что хотели? – услышав в трубке короткие гудки, Соня вполне осталась довольна своим ответом.

«Уехал с женой? Как с женой? А как же я?» – Марина, рыдая, доставала вещи из чемодана, разбрасывая их по всей комнате.

«Я же собиралась, отпросилась… Он же вчера звонил… Я же мечтала, что мы проведем эту неделю вдвоем…» Она опустошила чемодан и отшвырнула его в сторону. На полу валялась разбросанная одежда. Марина, рыдая, легла на вещи.

Конец ознакомительного фрагмента.