Глава 7
К вечеру мы подъехали к городу. Как только на горизонте показались стены, Криона придержала лошадей и проговорила:
– Ирка, я думаю, что коней стоит оставить в таверне вне города.
– Почему? – недоуменно спросила я.
– Потому что выбираться отсюда самим – это одно, а вот с копытными на буксире – совершенно другое, – пояснила рыжая.
– Ты права, – вздохнула я, пошевелилась и поморщилась от боли в пояснице. – Судя по всему, драконов ловят по Изначальной империи. Там, на лесной дороге, однозначно не была одноразовая акция.
– Я, конечно, попытаюсь нас замаскировать, но как маг я неопытна и стихия Грез – это не мое призвание, – поморщилась Криона, одной рукой убирая обратно под заколку выбившуюся прядь волос, которая огненной лентой трепетала на ветру.
– Ты справишься, – поддержала драконицу я.
– Тогда давай объедем городок и оставим коней с той стороны, – предложила Кри и, не дожидаясь ответа, тронула лошадь каблуками.
Конюшня там и правда была, потому мы оплатили на всякий случай двое суток постоя и направились к воротам. Стражу миновали без каких-либо проблем. Впрочем, мне кажется, это из-за того, что к магу, который был проверяющим и цепко осматривал всех, кто проходил, прибежала девушка. По тому, как засветился парень от поцелуя в щеку, я поняла, что любовь этих людей стороной не обошла. Маг напоказ сурово выговорил девчонке за несвоевременный визит и попросил немного подождать. Но стал гораздо более рассеянным.
– Банки уже закрыты, – вздохнула Криона, целенаправленно двигаясь вверх по улице. – Можно зайти в ювелирный.
– Банк – это государственное учреждение, – покачала я головой. – И там могут заинтересоваться, откуда у двух простых девушек такие дорогие украшения.
– Верно, – почесала нос рыжая. – Частники в этом плане менее глазастые.
– Тогда зайдем вот в тот магазин, – предложила я, указывая на простую черную с золотом вывеску. – Судя по всему, это лавка дроу, что нам на руку.
Мои догадки оказались верны. Лавка и правда принадлежала темному эльфу, который любезно нас встретил и учтиво спросил, чем может быть полезен. Оставив Криону договариваться, но не забывая краем уха прислушиваться к беседе, я решила осмотреть лавку. И оказалась немного разочарована. Нет, отнюдь не качеством товара – насколько я могла судить, оно было великолепным. Дроу обычно старались все делать с изюминкой, в том числе оформлять помещения, в которых проводили много времени. К нему они тоже подходили со всей фантазией. А тут… обычно. Более того, складывалось впечатление, что убрано немало безделушек, которые как раз и придавали индивидуальность.
Два варианта. Или эльф нетипичный, или он… в ожидании перемен. И, стало быть, все, что дорого, уже давно собрано. И это отнюдь не драгоценности. Дроу относятся к материальным ценностям довольно легко. Деньги к ним приходят быстро, но и уходят не менее стремительно.
Пока я размышляла, подруга договорилась с продавцом и жестом подозвала меня. Я вытащила заранее приготовленный браслет из голубого жемчуга, оплетенного тончайшей серебряной паутинкой, и осторожно положила вещицу на поднос, протянутый эльфом. Спустя миг к жемчугу добавилась изумрудная подвеска на платиновой цепочке, отданная Кри. Дроу и бровью не повел, только попросил немного подождать, и ушел в подсобное помещение. Ждали мы совершенно спокойно. Темные не тот народ, за которым в этом плане нужно следить. Кстати, человеческие ювелиры таким доверием похвастаться не могут.
Спустя несколько минут владелец лавки вернулся и без слов передал нам два листочка с указанием суммы, которую он готов был отдать за украшения. Торговаться с этой расой было не принято, тем более я сочла, что он не пожадничал, а потому согласно кивнула. Криона тоже не стала артачиться. Мужчина улыбнулся и опять скрылся в подсобке.
Обычай не озвучивать крупные суммы взялся не просто так. Откровенно говоря, в свое время налоговая инспекция установила во многих лавках одно интересное заклинание, которое реагировало на цифры. Как итог, об истинном доходе теперь налоговики знали. А это не устраивало ни продавцов, ни некоторых покупателей. Сначала такие вот листочки были просто хитростью, но со временем это стало своеобразным ритуалом.
Спустя пять минут мы получили деньги, попрощались с хозяином лавки и вышли на улицу. Уже темнело, и я зевнула, как никогда ощущая, что очень устала за этот бесконечно долгий день.
– Мы не успеваем за стену, – проговорила подруга, задумчиво глядя на темное небо.
– Но, может, оно и к лучшему? Мне показалось, что достойные условия там только для лошадей.
– Справедливо подмечено, – тихо рассмеялась рыженькая.
– Тогда давай сегодня переночуем в городе. А то мы с тобой как загнанные звери…
– Ладно, – вздохнула огненная. – Тем более один день ничего не решает.
«Вам действительно не помешает немного перевести дух, – присоединился к доводам «за» Арвиль. – А то совсем нервные».
«Да, ты прав. Ар… все хорошо?»
«Ири, извини, мне нужно было подумать, – виновато вздохнул Спящий. – Да еще и дела есть, так что сегодня я вне зоны доступа, наверное».
«Ничего страшного».
На этом беседа была закончена, и хозяин Анли-Гиссара опять исчез из моего разума. Интересно, что у него случилось?
Долго бродить мы не стали, зашли в первый же приличный трактир. К сожалению, он оказался забит, и был свободен только один дорогой номер для молодоженов. Мы с Кри так устали, что идти куда-то еще и искать, что поскромнее, не было никакого желания, а потому сняли то, что есть, рассудив, что и на одной кровати прекрасно выспимся.
Пока шли через зал и поднимались наверх, удивлялись большому количеству разномастной публики. Это было очень нетипично. Любопытство взяло верх, я отловила пробегавшую мимо служанку и выяснила, что сегодня вечером тут выступает самый настоящий бард-фейри.
Да… Теперь все ясно. Дивный – это дивный. Я и сама не откажусь послушать. Судя по загоревшимся глазам Крионы, мое желание она разделяла. Так что мы выяснили время выступления и пошли к себе. Купаться, есть и отдыхать. До концерта оставалось еще несколько часов.
Номер оказался роскошный. Правда, состоящий из одной спальни и ванной… Но ничего!
Мы с Кри первым делом пошли в душ, а к тому времени, как помылись, как раз принесли ужин, который нас тоже не разочаровал.
Так как до выступления фейри еще было немало времени, мы дружно завалились спать.
Сон не был обычным… Но и Арвиля я в нем не увидела.
Сначала была знакомая тьма, в которой я висела, после под ногами появилась опора, я присела, касаясь ее, и поняла, что больше всего она напоминает ковер. Тьма же продолжала наполняться красками, объемом, звуками. Из ничего проявлялась очень знакомая комната. Наша комната. Наша спальня.
По стенам и мебели плясали отблески пламени камина, слышалось тиканье часов и потрескивание дров, ветер шумел за окном.
Но мне было не до этого. Потому что на шкуре возле каминной решетки лежал полуобнаженный рыжий мужчина и спокойно смотрел на огонь, не поворачиваясь ко мне.
– Здравствуй, Ири.
– Здравствуй, – эхом откликнулась я, настороженно глядя на дракона, который по-прежнему смотрел на меня. – А что… мы тут делаем?
– Я звал – ты пришла, – скупо ответил Ринвейл.
– А почему мы… дома?
– Задал такие параметры. – Муж сел, откинул за спину косу и взглянул на меня спокойными голубыми глазами.
– Ты же не менталист. – Я не двинулась с места, настороженно наблюдая за рыжим.
– Да, – кивнул он, текуче поднимаясь со шкуры. – Но я ученый. И у меня была задача, которую я очень хотел решить.
О-о-ой! Мама родимая.
Под пристальным взглядом мужчины у меня мигом похолодело в животе, и я сразу вспомнила, что сбежать отсюда самой не получится. Хотя…
В прошлый раз же смогла.
Я закрыла глаза, пытаясь ощутить свое тело и снова вынырнуть в реальность.
Но не успела. Меня отвлекли мои иллюзии. Слишком реальный сон.
Мужские руки, крепко прижавшие к горячей обнаженной груди, и хриплый голос, выдохнувший в висок:
– Не уходи.
– Но… – Ни на что более конструктивное меня не хватило, потому что… он был рядом. Так близко, что мои губы касались теплой кожи ключиц, я ощущала запах мяты и лимона, который, как всегда, вызывал желание вдохнуть его еще глубже, прижаться еще крепче. Совсем неправильные желания вызывал, проще говоря!
– Я очень по тебе скучаю, – тихо сказал он.
Сказал и обезоружил. Испарилось намерение твердо высвободиться из рук, решительно рассказать, что я не собираюсь пока к нему возвращаться и что именно меня не устраивало в наших отношениях. В его отношении ко мне!
Но… одна фраза. И все. Хочется только обнять в ответ, потереться щекой о горячее плечо, поцеловать в шею и шепнуть, что я тоже безумно по нему скучаю.
– Ну зачем ты убежала? – Он скользнул губами по ключице, нежно поцеловал в лоб, попутно заправляя за ухо прядку волос.
Ах, зачем?
Глупый мужчина.
Ведь я сразу вспомнила, почему именно убежала!
Гр-р-р!
– А ну отпусти меня, – решительно потребовала я, упираясь в него ладонями и стараясь не думать о бархатистой коже под пальцами.
– Нет, – тихо фыркнул муж, еще крепче сжимая руки. – Ты опять испаришься – и все. А я даже ничего не сказал.
Конец ознакомительного фрагмента.