5
Влад первый справился с удивлением, и жестом пригласил девушку занять место напротив.
– Вы опоздали.
Аня медленно подняла папку. Эта заминка дала ей возможность собраться с мыслями. Какая оплошность – не подготовиться к встрече и не разузнать о человеке, с кем придется иметь дело! Желание быть занятой сбылось с запасом. Иногда Аня чувствовала, что взвалила на себя слишком много. Уверенность немного вернулась к ней, когда она вспомнила, что сегодня одета в хороший костюм с правильными аксессуарами. Она не забыла его слова в тот инцидент со свитером и неосознанно перешла в режим кокетки. Девушка грациозно села.
– Я простояла на улице целую вечность, – сказала она капризно и, закладывая прядь за ухо, провела пальцем по всей шее до ключицы.
– Погода не из лучших. Грог? Глинтвейн? – предложил Влад. Аня запомнила его как скандинавского бога. Мужественное лицо с упрямой челюстью, светлые глаза и волосы дополнялись высоким ростом и фигурой, годной для рекламы фитнес-клуба. Она решила, что будет про себя называть Викингом. Это заставляло ее нервничать, и она флиртовала почти открыто.
– Большой латте будет кстати. Спасибо.
– А. Вы за рулем, – догадался Викинг, подзывая официанта.
Ответом ему была улыбка, когда-то стоившая тысячи фунтов. Однако ее поведение не произвело впечатления на Влада: он словно не замечал эти маленькие сигналы, обычно располагающие мужчину быть чуть снисходительнее, даже если девушка испортила дизайнерскую вещь или опоздала на час.
– Вы теперь вместо Леры?
– Прошу прощения?
– Мы с Марком старые друзья.
«Только этого не хватало. Ноль—два.»
– Вы позволите? – Влад достал сигарету, и закурил после Аниного кивка. – Забавно, что мы обсуждаем детали вечеринки. Обычно старина Марк подписывает счета не глядя.
– Я здесь как раз по поводу счета, – Аня достала подробный список. – Вот тут сказано, что вы «на ночь сдаете в аренду клуб, обеспечиваете гостям полный сервис: бар, обслуживание и развлекательную программу», – процитировала девушка.
– Абсолютно верно. Пока никто не жаловался.
– У вас великолепное место для отдыха и развлечений. И мы хотим снять его на три часа.
– То есть? – Влад подозрительно прищурился. По нему было видно, что у него много вопросов, но он дал ей возможность высказаться.
– Я проанализировала счет. Наиболее расходные статьи это алкоголь и аренда, которая включает оплату работы персонала. Предложение такое: мы снимаем клуб с семи до десяти вечера. На это время мы займем зону ресторана, танцпол и чилл-аут. Программу тоже сами организуем.
И хотя он слушал ее, не прерывая, скепсис на его лице был красноречивее слов. В этот момент принесли напитки, и она сделала паузу. Влад пил неразбавленное виски.
– И что касается алкоголя. Каждый наш сотрудник получит по три купона на некий напиток в баре. Допустим, на выбор будет несколько коктейлей и что-то крепкое. Думаю, будет справедливо, если они окажутся равнозначными по стоимости. И хотим, чтобы эти напитки были по закупочной цене.
– Больше ничего не хотите? – Влад откинулся на спинку стула и улыбнулся.
– Еще хотим боулинг и бильярд на два часа. Все столы и дорожки. Таким образом, вы сможете открыть танцпол в десять часов вечера.
– Невероятно. Ничего нахальнее я не слышал, – он хмыкнул, и, кажется, сдерживался, чтобы не рассмеяться. Снова гол в её ворота. Эдак она продует всухую: он не воспринимал Аню всерьез.
– Известно, что самое прибыльное время с десяти вечера до часу ночи. Наши люди, подогретые бесплатными напитками, потом с удовольствием отправятся в бар за добавкой. Уже за свой счет. Вместимость «Большого яблока»… шестьсот человек?
– Семьсот пятьдесят, – уточнил Викинг.
– Нас не больше трехсот. К моменту открытия клуба мы закончим свои мероприятия на танцполе, и уйдем играть в боулинг. В вашей власти сделать любую вечеринку.
– Какое великодушие!
Аня молчала, мысленно изобретая один дурацкий довод за другим. Сегодня ее репетитор могла бы гордиться своей ученицей. Девушка старательно готовилась к встрече, продумав, что и как скажет. А на деле ей пришлось импровизировать и применять много сложных конструкций, над которыми она билась не одну неделю. Влад стучал зажигалкой по столу, что-то обдумывая. К счастью, он заговорил, и ей не пришлось озвучивать свои отчаянные аргументы.
– Хорошо. Найдите мне звезду. Ди-джея, певца или группу. Чтобы люди захотели прийти именно к десяти, придется что-то им дать. И тогда мы поговорим о специальных условиях для вашего корпоратива.
* * *
Три дня, чтобы найти знаменитость, согласную на незапланированный концерт в канун Нового Года? Аня убрала костюм в гардероб, а блузку бросила в корзину для стирки. Невероятно, ей удалось усложнить задачу. Будто недостаточно того факта, что она пообещала всему холдингу сделать вечеринку, как в опросе. Условия владельца клуба справедливы: он не хотел терять прибыль в горячее время года. С его стороны было невероятно щедро предложить встречный вариант. Потому что он не получит всей выгоды, какую мог бы. Ведь часть клуба будет занята. Впрочем, он мог пойти на компромисс из-за дружбы с Марком.
После душа Аня устроилась на диване с ноутбуком и большой кружкой чая. Самое время выяснить о Владе то, что следовало знать до встречи с ним. И найти исполнителя или ди-джея, подходящего на роль приглашенной звезды. С вероятными гастролерами Аня расправилась быстро. Послушала музыку, определила несколько кандидатов и всем отослала электронные письма с подробностями сделки, которые ей озвучил Викинг.
А вот про Влада информации было очень немного. Сын местного политика, учился в Москве. Сейчас ему около тридцати лет, или чуть больше. Он редко давал интервью, в новостях мелькал только в связи с событиями шоу-бизнеса. Не замешан в скандалах, не дает комментариев о личной жизни. Также Аня заметила, что почти все СМИ, публикующие статьи о нем – конкуренты Марка. Переходя по ссылкам, она наткнулась на прошлогодний анонс, что владелец клуба «Большое яблоко» расширяет бизнес, и покупает кинотеатр. Тот самый, после посещения которого Аня попала в больницу. Кожа девушки покрылась мурашками. Отличное начало сотрудничества, ничего не скажешь!
В эту ночь она спала мало и плохо. Аня продержалась день только благодаря кофе. А вечером снова пришлось ехать в клуб. Три претендента ответили на ее письма, но страшно занятой Влад отказался обсуждать это по телефону. Время он назначил позднее, поэтому Аня не стала отменять занятие с репетитором, и даже успела переодеться в подходящий наряд. Строгий костюм сменили узкие джинсы, высокие сапоги и длинный свитер.
На этот раз ее не заставили ждать снаружи. Вежливый охранник проводил Аню в кабинет Влада, расположенный прямо над танцполом.
– Привет, – Влад встретил ее на пороге. Аня отметила про себя, что на каблуках ей не нужно задирать голову, чтобы смотреть ему в глаза.
Ане импонировала творческая обстановка его офиса: всюду старые афиши с автографами выступивших исполнителей, буклеты и награды на стенах. Она не успела прочитать, за что они вручены.
– Ну, рассказывайте, кого вы зазвали в наш скромный клуб?
Как Аня и предполагала, он выбрал ди-джея, чье имя было на слуху в Москве. Она сначала не могла поверить, что у столь популярного человека есть свободный день в эту пору. Но его гонорар прояснил ситуацию. Влада цена не смутила, и он обещал, что дальнейшие переговоры клуб берет на себя.
– Вот и прекрасно, – устало улыбнулась Аня, доставая договор на обслуживание их банкета.
– А вы времени не теряете, – уважительно прокомментировал Викинг, принимая бумаги. – Выпьете чего-нибудь, пока я изучу это?
– Благодарю, но ничего не хочется.
Он неторопливо просматривал страницу за страницей. Точно, он же закончил юридический факультет. Предложение для клуба составляли адвокаты Марка. В нем было учтено все. Аня устроилась на черном диване, испытывая желание забраться на него с ногами. Мелодию с танцпола не разобрать, но ритм ощущался весьма четко. Вибрация и камерная атмосфера кабинета действовали на редкость успокаивающе. Утомленный организм требовал горизонтальную поверхность и теплое одеяло. Девушка подавила зевок. Викинг поднял на нее взгляд, и, кажется, догадался в каком она состоянии, но не прокомментировал.
– Ждем в гости через три недели.
* * *
– Что ты сделала с Владом? Он бы ни за что не согласился на такое.
Пока Марк просматривал план вечеринки, Аня чуть не изгрызла все ногти в ожидании его оценки.
– Боюсь, что ничего.
Шеф хмыкнул, но поднял брови в ожидании.
– Пришлось найти ди-джея, чтобы привлечь посетителей после десяти вечера, – сдалась Аня.
– Вот это больше на него похоже! А ты молодец, кстати. Особенно хорош ход с лотереей, думаю, всем понравится.
– Спасибо, я старалась.
Она почти ушла из кабинета Марка, но вернулась.
– Ах, да. Сегодня звонили из агентства. Отель, билеты и визы – все в полном порядке.
– Отлично.
Марк и его девушка, радиоведущая Милана, практически его подчиненная, собирались в Арабские Эмираты. Аня не добавила, что и ее путешествие спланировано. Она решила провести новогодние каникулы в Европе. Если не пройдет испытательный срок, то развеется. А если да, то возьмется за работу с новыми силами.
Как Наташа и говорила, самые интересные тусовки случились в конце года. Помощница Строева посещала с ним мероприятия, где могла увидеться с большинством людей, с кем устраивала встречи для Марка. В основном, гости подобных вечеринок не обращали на нее внимания, чему она была втайне рада. Ане нравилось быть в гуще событий и при этом держаться в тени. В ее гардеробе появились уместные платья-футляры, чтобы теряться на общем фоне.
Аня навела порядок на рабочем месте: убрала папки в шкаф, ответила на письма и разложила канцтовары по местам. Оставалось переодеться для вечеринки и успеть в клуб до того, как все придут. Событие совпало с ее последним рабочим днем. Завтра босс улетает на отдых. А она, по всей видимости, отправится на свои каникулы безработной. Марк не дал ей понять, что предложит постоянный контракт, а спрашивать напрямую Аня не хотела. Лучше, если он сам скажет, что решил.
Девушка вздохнула. Ей будет не хватать бурного темпа, в котором она жила последние недели. Она уже собралась в дамскую комнату с вечерним нарядом, как вдруг двери в кабинет Марка распахнулись, и появился он собственной персоной. Аня захлопала глазами: она точно помнила, что шеф ушел два часа назад. Теперь он стоял перед ней, одетый в другой костюм с очередным опасным галстуком.
– Кажется, я отпустил всех в четыре? – опешил он.
– Да. Все ушли, я думаю. А мне надо было закончить тут все… перед тем как… – она растерянно замолкла, не договорив.
– В будущем году доделаешь, – Марк что-то достал из внутреннего кармана пиджака и протянул ей. – Если подпишешь это.
– Это то, что я думаю? – она просияла, и схватила свой трудовой договор. – Нужно немедленно подписать, чтобы вы не могли меня уволить, если вечеринка пройдет не так, как вы ожидаете!
– Ха, – вырвалось у босса. – Уверен, ты справилась. А уволить тебя я смогу в любой момент.
Аня была в прекрасном настроении, и посчитала последнюю фразу Марка шуткой. Также она забыла расспросить, как он оказался в кабинете.
Лотерея проводилась в зоне танцпола. Ведущая на сцене крутила барабан, и доставала случайные номерки от входных билетов. Аня стояла в стороне, и как наседка стережет цыплят, наблюдала за людьми, ради которых она потратила силы на организацию вечеринки. Через двадцать минут боулинг, а после него можно сбежать домой. Она очень устала, но была довольна собой.
– Не нужно так напрягаться. Мои люди прекрасно делают свою работу.
Аня вздрогнула от неожиданности. Влад материализовался из ниоткуда.
– Я вовсе не…
– А вот и да, – заверил ее Викинг и окинул изучающим взглядом. – Весь вечер наблюдаю, как вы хлопочете. Не стоит, я лично подписал тот договор на обслуживание банкета.
Он был прав.
– Я просто… сегодня последний день испытательного срока.
– По-моему, все отлично, м?
Она пожала плечами, пытаясь скрыть смущение. В нем было что-то, заставляющее ее тушеваться. Играть озорную кокетку можно сколько угодно, но с ним этот номер не проходил. Она не могла понять, в чем же дело. Да, он хорош собой и носит вещи, подчеркивающие его мужественную фигуру: футболки обтягивали торс, джинсы сидели идеально. Она часто общалась с привлекательными мужчинами, но никто не заставлял ее чувствовать себя неуклюжим подростком. Теперь Аня жалела, что для вечеринки она нарочно выбрала не самый удачный наряд. Она немного заигралась в мышку и остановила свой выбор на свободном топе и широких брюках. Викинг не уходил, продолжая стоять рядом, тем самым нервируя девушку. Она могла чувствовать древесный аромат его одеколона, смешанный с запахом сигарет.
– Опять не ваш, – произнес Влад, когда ведущая вручила подарок кому-то из журналистов.
– Я не участвую, – она показала билет с нетронутой частью, которую следовало опустить в барабан на входе.
– Почему? Это же весело.
– Мне и так весело.
– Что-то не похоже.
– Это правда, а еще очень жду боулинг.
Аня на самом деле любила эту игру. Просто в последнее время забыла об этом. Бросая шары на дорожку, она расслабилась. Все было прекрасно: она едет на каникулы в родную Европу, у нее есть работа и страйки выбиваются один за другим.
* * *
Она втащила чемодан в квартиру и с облегчением выдохнула – наконец-то дома! На отдыхе все пошло не так, как она планировала. Первой ошибкой был выбор маршрута – Нидерланды и Бельгия. Всю поездку её мысли занимал тот факт, что Соединенное Королевство находится на другом берегу моря. Пока что она не решалась туда ехать. Еще свежи были воспоминания, и раны не до конца затянулись.
Путешествие в одиночку она смело посчитала своим вторым промахом. Без компании было невыносимо. Она привыкла, что постоянно куда-то спешит, и у нее ни на что нет времени. Но стоило ей взять передышку и выспаться, как Аня оказалась наедине со своими мыслями.
Самым худшим были утра: просыпаться в гостинице и понимать, что в соседнем номере нет никого, с кем она позавтракает и отправится на прогулку. Раньше так проходили ее школьные каникулы. Отец хотел для своей дочери только лучшего. Поэтому отправил восьмилетнюю Аню в закрытую школу, где учились девочки со всего мира, чьи генеалогические древа зачастую не помещались на одну страницу. Она не сразу разобралась, что не каждая воспитанница школы принадлежит к одному и тому же «сословию». Поняв, что она, как и некоторые другие, всего лишь богатые, но не знатные, Аня задалась целью найти занятие, чтобы происхождение не имело значения.
Отец говорил, что путешествия расширяют кругозор, и каждые каникулы она проводила в новой стране, знакомясь с городами и культурой. Лишенная общения со сверстниками, девочка вела дневники и сочиняла очерки. Обычно ее окружение составляли вышколенные горничные и портье, у кого она нахватывалась азов местного языка. Отец показывал ей достопримечательности и рассказывал о них не хуже первоклассных гидов. Иногда он днями не выходил из своего номера, решая деловые вопросы. Но Аня всегда знала, что как минимум две-три недели принадлежали им. Уже позднее, когда у нее появились подруги, она стала проводить часть каникул с ними.
В России она почти не бывала. Отец всегда говорил, что хочет показать ей весь мир, потому что на родине ей не к кому ехать – из ближайших родственников у Ани был только он. О своей матери она помнила немного: бледная, хрупкая и очень добрая. На фотографиях, в основном свадебных, изображена тонкая блондинка под руку с крепким парнем. Еще Аня помнила, что мама обнимала ее так сильно, как могла. Когда Ане было шесть, остались только они с отцом. У него была двоюродная сестра, но с той они мало общались. К своему подростковому возрасту Аня осталась без бабушек и дедушек.
В какой-то мере музеи, прогулки и магазины помогли исправить одинокое путешествие и приглушить тоску. Она старалась не покупать слишком дорогих нарядов, но как следует оторвалась в отделах нижнего белья и косметики. Также Аня не забыла о подарках. Для Ирины купила сумочку, а девочкам с первого этажа – палантины. У Марка в конце января день рождения, и она выбрала для него гарнитур из булавки для галстука и запонок, не уверенная, что подарит их.
Неожиданной покупкой для Ани стал мужской белый свитер. Она случайно набрела на бутик того дизайнера. Девушка поддалась порыву, и очнулась на выходе из магазина с огромным пакетом в руках. Она запретила себе думать о причинах этого приобретения, и решила, что отошлет его с курьером в «Большое яблоко».
* * *
Приятно вернуться на работу, думала Аня в свой первый рабочий день. В статусе постоянного сотрудника она чувствовала себя увереннее.
– Перед днем печати состоится турнир по боулингу среди СМИ города. Он проходит каждый год, – заявил Марк.
– В почту ничего не приходило, – немного растерялась Аня, быстро записывая за боссом.
– Это не нужно. Все и так знают. Позвони в клуб Влада, и зарегистрируй команду от управления холдингом. Четыре человека. Пятый запасной. Ты в основном составе.
– Что?!
– Я видел, как ты делала страйки. Мы три года не поднимались выше второго места. Пора уже показать этим «Известиям», кто тут босс. Завтра вечером тренировка. Зарезервируй где-нибудь дорожку на семь часов, и скажи остальным.
В день соревнований Аня страшно нервничала. Не столько из-за игры, сколько из-за Влада. Почти неделя прошла с тех пор, как она трусливо отослала ему свитер, а он не отреагировал. В этот раз она выбрала вещи по фигуре и подходящие для активного отдыха. Готовая к встрече с ним, девушка была немного раздосадована, что они не увиделись до начала игры.
В турнире принимали участие тридцать шесть команд. Отборочный этап должен отсеять половину из них, а потом четвертьфинал, полуфинал и, наконец, игра за первое место. Если они дойдут до конца, получится, что им придется сыграть не менее четырех партий. Правилами строго запрещалось использовать персональные шары, у всех должны быть равные условия. Но можно принести свою обувь и перчатки.
Еще на тренировках Аня видела, что у них отличная команда. Все играли весело и будто бы между делом. На соревновании этот настрой сохранился во многом благодаря Марку. Из него получился отличный капитан команды. Он играл результативно, не забывал отмечать успехи остальных и давал дельные советы.
– Не тратьте сил понапрасну. Перед финалом счет обнулится, вот тогда покажете себя в полную силу. Чем больше страйков, тем лучше. Если придется выбивать сплит, цельтесь так, чтобы попасть хотя бы в одну из кеглей. За двумя зайцами погонитесь… ну, вы и так все знаете. Пока неизвестно, какую дорожку нам дадут. Но учтите, на восьмой есть легкий крен вправо.
Команда от управления холдингом «Медиа-Ультра» заняла первое место. Марк всех поздравлял, хвалил за игру и пожимал руки игрокам их команды. Он так радовался победе, что Ане стало немного стыдно, что она испытывает большее волнение от ожидания встречи с Викингом, чем разделяет чувства начальника и коллег.
Когда они поднялись на сцену во время церемонии награждения, она увидела Влада. Их взгляды встретились на долю секунды, и этого было достаточно, чтобы Анин вечер удался. Владелец клуба поздравил новых чемпионов, а главный редактор «Известий» передал кубок и обещал, что в следующем году его команда возьмет реванш.
Клуб был полон представителей прессы, которые умели развлекаться. Аня решила, что не стоит задерживаться на вечеринке допоздна – завтра рабочий день. Внутренний голос тут же ехидно поинтересовался, не сбегает ли она от проблемы со скандинавской внешностью? Ведь буквально за секунду до того, как за столом их команды нарисовался Викинг, она перед всеми извинилась и попрощалась. Не желая анализировать мотивы своего поведения, Аня мысленно шикнула на себя, напомнив, что ей нужна была спокойная и размеренная жизнь без приключений на личном фронте.
Однако у мироздания был другой замысел на этот счет: когда девушка спустилась в гардероб, к ней подошел Влад:
– Может быть, вы задержитесь и подарите мне танец?