Супружеские измены. Глава 1. Королевские семьи (Н. В. Иванова)

Сильные мира сего, как и простые люди, подвержены житейским слабостям, и порой их сексуальные причуды принимают такие извращенные формы, что об этом стоит рассказать более подробно.

Гай Юлий Цезарь

Гай Юлий Цезарь – одна из ключевых фигур во всемирной истории. Цезарь начал политическую карьеру с должности трибуна, а затем был эдилом и претором. В 58–51 годах до н. э. он подчинил влиянию Римской империи Галлию. Устранив Помпея и его сторонников, Цезарь стал правителем Рима. Его политическая деятельность вызывала недовольство многих патрициев. В результате был организован заговор представителями противоборствующей республиканской группировки, в результате которого и погиб великий полководец. Юлий Цезарь известен также как автор «Записок о галльской войне» и «Записок о гражданских войнах».

Согласно легенде, основателем патрицианского рода Юлиев, к которому принадлежал Цезарь, был Юл, сын Энея, внук самой богини Венеры.

Гай Юлий Цезарь родился в 100 (или 102) году до н. э. В 16 лет умер его отец. Через год Цезарь женился на Корнелии, дочери Цинны, соратника и друга Мария. Однако звезды не благоволили Цезарю. Приход к власти Суллы лишил предприимчивого Цезаря возможности претендовать на высокие посты, но, как показала история, это его не остановило.

Цезарь отказался по приказу Суллы развестись с женой, за что тот, отобрав наследство и приданое Корнелии, лишил его средств к существованию. Сулла видел в юном Цезаре серьезного противника, поэтому делал все возможное, чтобы его обезоружить. Цезарь был вынужден бежать из Италии.

Многие историки приводят интересный случай, который точно характеризует качества будущего полководца. Когда Юлий Цезарь служил в римской армии, он попал в плен к пиратам. Они потребовали за пленника выкуп в 20 талантов. Цезарь, посмеиваясь, заявил, что это слишком низкая цена за его жизнь, и обещал разбойникам достать 50 талантов. Пока его спутники искали деньги для выкупа, Юлий установил на корабле свои правила. Он запрещал пиратам шуметь, когда ложился спать, принимал участие в их состязаниях. Его сочинения, которые периодически зачитывал будущий полководец, не получили признания у разбойников. Тогда взбешенный Цезарь пообещал распять их на кресте, что вызвало у пиратов гомерический хохот.

Тем не менее «джентльмены удачи» даже не подозревали, с кем они имеют дело. Цезарь никогда не бросал слов на ветер. Когда пираты получили выкуп, они, как и обещали, отпустили заложников. Помнил о своем обещании и Цезарь. Он велел снарядить корабли и напал на обидчиков, когда те совсем этого не ожидали. Деньги вернулись к законному владельцу, а с пиратами Цезарь приказал обойтись по всей строгости: их распяли на кресте.

В то время, когда Цезарь занимал должность квестора, умерла его жена Корнелия. Он похоронил ее, как того требовал обычай, но горевал недолго, в скором времени женившись на Помпее, дочери Квинта Помпея. Однако их брак длился недолго. Подозрение в измене привело к скандальному разводу. На суде, который назначил сенат, Цезарь утверждал, что Публий Клодий во время священного праздника проник к его жене переодетым в женское платье.

Юлий Цезарь умело управлял настроением народных масс, обвиняя в измене видных политических деятелей. Нужных ему людей он привлекал, устраивая богатые приемы и осыпая дорогими подарками. Свои далеко идущие планы Цезарь маскировал радушием, растрачивая и без того небольшое состояние.

Знание тонкостей человеческих взаимоотношений позволяло ему мастерски манипулировать людьми. Для того чтобы завоевать уважение воинов, он наравне со всеми переносил тяготы походной жизни. Современники рассказывали, как однажды зимой Цезарь вместе со своими воинами оказался рядом с хижиной бедняка, где мог поместиться только один человек. Цезарь распорядился разместить в хижине своего старика-секретаря, а сам остался пережидать непогоду с остальными приближенными.

По описанию современников, Гай Юлий Цезарь обладал великолепной фигурой, но терпеть не мог свою лысину. Для того чтобы ее скрыть, он обычно зачесывал волосы на лоб и прикрывал его лавровым венком. Цезарю не приходилось жаловаться на здоровье. Только в конце жизни из-за постоянного нервного напряжения его стали мучить кошмары.

Гай Юлий Цезарь любил плотские удовольствия. В книге «Жизнь двенадцати Цезарей» известный историк Гай Светоний Транквилл сообщал следующее: «На любовные утехи он, по общему мнению, был падок и расточителен. Он был любовником многих знатных женщин, в том числе Постумии, жены Сервия Сульпиция, Лоллии, жены Авла Габиния, Тертуллы, жены Марка Красса, и даже Муции, жены Гнея Помпея. Действительно, и Курионы, отец и сын, и многие другие попрекали Помпея за то, что из жажды власти он женился на дочери человека, из-за которого прогнал жену, родившую ему троих детей, и которого не раз со стоном называл своим Эгисфом. Но больше всех остальных любил он мать Брута, Сервилию: еще в свое первое консульство он купил для нее жемчужину, стоившую шесть миллионов, а в гражданскую войну, не считая других подарков, он продал ей с аукциона богатейшие поместья за бесценок. Когда многие дивились этой дешевизне, Цицерон остроумно заметил: „Чем плоха сделка, коли третья часть остается за продавцом?“.

О сладострастии Цезаря в народе отзывались язвительно. Вот, например, какое двустишие распевали его воины:

Однако не возникает сомнений, что единственной женщиной, которую действительно любил великий полководец, была Клеопатра. Вместе они устраивали роскошные пиры, и он готов был следовать за ней на край света. Неоспоримым свидетельством любви можно считать то, что он позволил ей назвать новорожденного сына своим именем. Тем не менее по приказу Цезаря народный трибун Гельвий Цинна занимался законопроектом, по которому правителю для рождения наследников можно было иметь неограниченное количество жен.

До того как состоялось знакомство Цезаря с Клеопатрой, в Египте установилась власть враждующих между собой жрецов, которые управляли от имени самой Клеопатры и ее брата Птолемея. Клеопатра, как женщина дальновидная, понимала, что Цезарь, питавший слабость к женщинам, не сможет устоять перед ее чарами, поэтому она пыталась найти в его лице защитника.

По мнению древнего историка Диона Кассия, Клеопатра обратилась к правителю Рима лично, когда узнала о его сладострастной натуре: «…она написала ему, заявляя, что друзья ее предали и ей необходимо самой лично защищать свои интересы. Ибо она была прекраснейшей из женщин и находилась тогда в самом расцвете красоты. У нее был чудеснейший голос, и благодаря своему обаянию она умела разговаривать со всяким. Видеть и слышать ее было великое наслаждение, поэтому она и могла повергнуть любого: и человека хладнокровного, и немолодого. Цезаря она решила поразить этим обычным способом и возложила на свою красоту все надежды на достижение благоприятного исхода дела. Она попросила разрешения предстать пред его очами. Получив его, она красиво оделась, однако с таким расчетом, чтобы вид ее был преисполнен достоинства и вместе с тем вызывал бы сострадание. С таким замыслом она прибыла в Александрию и ночью тайно от Птолемея проникла во дворец».

Когда провозглашенный жрецами царем Птолемей увидел во дворце свою сестру, он с криками, что его предали, швырнул царскую диадему на землю. Приближенные Цезаря, пользуясь замешательством египтян, схватили Птолемея. Но египтяне успели вовремя прийти на помощь своему правителю, и римляне оказались в незавидном положении. Только красноречие Цезаря, который вышел навстречу толпе, спасло римлян от жестокого поражения. Полководец заявил, что, согласно египетским обычаям, брат и сестра должны пожениться и править страной вместе.

После того как Птолемей XIII во время восстания утонул в Ниле, Цезарь полностью подчинил Египет своей воле. Действительно, судьба благоволила молодой царице. Цезарь не только не сделал Египет римской провинцией, но и бросил его к ногам прекрасной Клеопатры. Она вышла замуж за Птолемея XIV, который был на два года ее младше, но, по сути, стала полновластной правительницей, сохранив за Египтом право на независимость.

Со временем великий полководец осознал, что привязанность к несравненной царице может привести к ослаблению его политической воли, но все же медлил с возвращением на родину. Тем не менее реальность отрезвила его: на восточные владения Римской империи напал Фарнак, царь небольшого государства в Северном Причерноморье. Полководец дал Клеопатре для защиты лучших воинов и отправился воевать. Спустя несколько месяцев после отъезда Цезаря Клеопатра родила ему сына, назвав его Птолемеем-Цезарионом. Выдающийся римлянин пытался вычеркнуть из памяти обольстительную царицу, но через год Клеопатра уже присутствовала на торжественном шествии триумфатора в Риме.

Клеопатра осталась жить в Италии вместе с сыном Цезарионом и мужем, которому она отвела скромную роль безропотного слуги. Римляне были возмущены поведением своего потерявшего голову правителя. Цезарь оказал непочтение римским богам, установив в храме Венеры отлитую из золота статую Клеопатры.

В народе ходили слухи, что теперь столицу Римской империи перенесут в Александрию. Более того, готовился закон о том, что Цезарь мог жениться на любой женщине, которая дала ему ребенка. Естественно, все это отразилось на популярности полководца.

Во время пребывания в Риме Клеопатра даже не подозревала, что близится конец восхождения Цезаря к славе. За годы правления он приобрел немало врагов, которые готовили против него заговор и ждали подходящего момента, чтобы привести свой план в исполнение.

В марте 44 года до н. э. заговорщики убили Цезаря. Клеопатру известие о гибели всесильного владыки повергло в шок, но она не умела долго горевать и вскоре отбыла в родной Египет.

Генрих VIII

Генрих VIII (1491–1547) происходил из династии Тюдоров. Важнейшими мероприятиями, которые он осуществил в годы своего правления, считаются реформация церкви и секуляризация монастырских земель.

Поле смерти отца, Генриха VII, человека крайне скупого и жестокого, 18-летнему принцу Уэльскому досталась казна в 1800 тысяч фунтов вместе с короной Екатерины Арагонской, вдовы принца Артура, бывшего наследника, скончавшегося за 6 лет до того события.

Свадьба принца Уэльского и Екатерины Арагонской состоялась погожим июньским днем 1509 года. Человек, за которого выходила замуж Екатерина, был миловиден, обаятелен и полон энергии. Могла ли догадываться невеста, к чему приведет в дальнейшем это радостное событие?

Вскоре после свадьбы Екатерина сообщила, что беременна. Генрих VIII с радостью ожидал рождения своего первенца, даже на рождественские праздники перенес двор в Ричмонд. Надежды короля не оправдались: родилась мертвая девочка. Генрих VIII и Екатерина Арагонская вместе оплакивали эту первую трагедию в их супружеской жизни. Генрих VIII трепетно относился к здоровью своей жены и прилагал все усилия, чтобы она поправилась после всех душевных и физических мучений. Однако сама Екатерина долго не могла пережить случившееся, так как понимала, что в такой стране, как Англия, деторождение необходимо в политических целях.

Празднование следующего Нового года ознаменовалось рождением второго ребенка, на сей раз живого и к тому же сына. Генрих VIII не пожалел никаких средств, для того чтобы достойно отметить это великое событие: последовали турниры, пышные маскарады и пиршества, которые были так по душе королю. Однако судьба вновь отвернулась от королевской четы: маленький принц заболел, не прошло и двух месяцев после его рождения, как он умер. По свидетельствам современников, Генрих VIII «с виду не выказывал своего траура, зато королева, как то и свойственно женщине, исходила стенаниями».

22 января 1516 года скончался Фердинанд Испанский, отец Екатерины Арагонской. По приказу Генриха VIII известие о его смерти держали в тайне, поскольку король боялся, что супруга, которая снова носила ребенка, разрешится от бремени раньше срока. 18 февраля королева родила крепкого и здорового младенца, у которого был единственный недостаток: это оказалась девочка. Генрих VIII был настроен довольно оптимистично, он даже говорил венецианскому послу, что раз Бог даровал им девочку, то вскоре в семье появятся и сыновья.

Ситуация в семье осложнялась еще и тем, что переменилась и сама Екатерина. Ей уже исполнилось 30 лет, и она успела потерять к этому времени часть своей былой привлекательности. После неудачных родов и выкидышей она сильно располнела, а лицо стало желтым, как пергамент.

Разница в возрасте в 5 лет, неприметная в первые годы супружества, дала о себе знать позже, когда королева приблизилась к пожилому возрасту, а король был еще крепким и здоровым мужчиной, способным проводить долгие и страстные ночи любви. Генрих VIII и Екатерина Арагонская жили в полном согласии 18 лет, основывая свои отношения на дружбе и уважении. Конечно, такой блистательный мужчина не мог не изменять. На протяжении этих 18 лет он увлекался другими женщинами, но подобные отношения нельзя было назвать серьезными. Этого любвеобильному Генриху VIII было недостаточно. Вот тут-то на его жизненном пути и появилась Анна Болейн.

Эту женщину нельзя было назвать красавицей, тем не менее даже ее недруги говорили, что она обладает неким таинственным шармом. Ее внешность во многом отличалась от общепризнанного идеала красоты: смуглая кожа, черные, как смоль, волосы, прекрасные глубокие глаза. Страсть короля была просто безгранична, а Анна умела искусно ее подогревать, доводя короля до безумия. Однако ее сопротивление длилось недолго, вскоре она поняла, что похоть Генриха можно использовать в собственных интересах.

На первый взгляд может показаться, что именно Анна Болейн была причиной разрыва отношений короля с Екатериной Арагонской, хотя, безусловно, его любовь к Анне ускорила развод. В 1519 году у Генриха VIII родился незаконный сын Генри Фицрой, и король осознал, что не он, а Екатерина виновата в том, что у них до сих пор нет наследника.

В 1525 году Генрих VIII прекратил интимные отношения со своей женой и твердо вознамерился избавиться от надоевшего ему брака. Сначала он предлагал сделать Анну своей официальной любовницей, что практиковалось во многих европейских странах, но в Англии было неприемлемо. Кроме того, Анна рассчитывала, вероятно, на добропорядочный, респектабельный брак с достойным дворянином.

Положение Анны действительно оставляло желать лучшего. Бесконечно ссылаться на свои добродетели она не могла, королю до этого не было никакого дела. Он не хотел признавать то, что не любим Анной. Открыто отказать королю она также не могла себе позволить: это стоило бы политической карьеры ее отца и брата. Анна находилась в постоянном ожидании, что, возможно, король оставит ее и переключит свое внимание на другую фрейлину.

Тем не менее этого не произошло, и Анна Болейн поняла, что оказалась в западне. Все ее намерения удачно выйти замуж оканчивались крахом, так как все при дворе знали, что ею увлечен Генрих VIII.

В это время начал действовать кардинал, который намекал Генриху VIII, что, с точки зрения богословия, его брак с Екатериной Арагонской, женой брата, считается противозаконным, а утверждения Анны Болейн, что любить она может только в браке, окончательно вскружили королю голову. Таким образом, отчаявшийся король решил развестись с Екатериной Арагонской и купить любовь Анны Болейн ценой короны. Финал этой позорной интриги назревал в течение двух лет. Кардиналы Уольси и Компеджио предложили королеве удалиться в монастырь, мотивируя это тем, что ее брак и сожительство с мужем были делом противозаконным. Королева неизменно отвечала отказом, а Папа Римский медлил с решительным ответом.

21 июня 1529 года состоялось первое заседание суда над королевой. На суде присутствовало 37 ложных свидетелей, которые обвинили Екатерину в нарушении супружеской верности, а духовные лица упоминали о кровосмешении, так как она, будучи вдовой одного брата, вышла за другого. Осознавая свою правоту, Екатерина Арагонская заявила: «…я в течение 20-летнего супружества была верна супругу и государю, это он может подтвердить и сам. Брак наш был разрешен святым отцом Папою именно потому, что я и не разделяла ложа со старшим братом короля, но чистой девственницей, со спокойной совестью пошла с ним к алтарю. Отвечать согласием на предложение поступить в монастырь я не могу до тех пор, пока не получу ответа от родных моих из Испании и от Его Святейшества из Рима». Судьи были вынуждены прервать суд, поскольку было очевидно, что заседание противоречит не только Божьим, но и гражданским законам.

Вскоре последовал отрицательный ответ Папы Климента VII на расторжение брака. Однако и это не остановило короля в его намерении развестись с Екатериной. Прислушиваясь к советам Кранмера, он передал свое дело в суд гражданский. Участие в рассмотрении законности брака Генриха VIII и Екатерины Арагонской принимали все европейские университеты. Король находился к этому времени в довольно тяжелом положении: отношения с Екатериной он прервал неофициально и сожительствовал с Анной Болейн в гражданском браке.

Во время поездки во Францию в 1532 году Генрих VIII представил французскому королю Франциску I Анну как невесту. Правитель Франции принял Анну Болейн (по слухам, свою бывшую любовницу) как королеву и даже подарил ей драгоценный бриллиант. После возвращения в Англию Генрих VIII без папского разрешения на брак тайно обвенчался с Анной Болейн, которая в то время уже ожидала ребенка.

После того как Кранмер, архиепископ Кентерберийский, объявил брак короля с Екатериной Арагонской недействительным и расторгнутым, Анна Болейн была признана законной супругой и коронована. Екатерине Арагонской оставили титул герцогини Уэльской. Дочь Мария, родившаяся в 1510 году, могла быть наследницей только в том случае, если у отца ее не будет детей мужского пола от второго брака. Опальная королева вместе в дочерью поселилась в монастыре Эмфтилль в Дунстэбльшире.

26 августа 1533 года Анна уже не в силах была свободно передвигаться по дворцу и вынуждена была удалиться в свои покои. Здесь она ожидала 11 дней рождения своего первого ребенка. Роды были чрезвычайно трудными, и, разрешившись от бремени, новоиспеченная королева долго лежала без сознания. И на этот раз Генриха VIII постигла неудача: он стал отцом девочки.

В 1534 году наметился разрыв между Англией и Римом. Преемником Папы Климента VII был Павел III, который вполне благосклонно относился к деятельности английского короля. Однако король не отказывался от мысли полностью отделиться от Ватикана: он окончательно присвоил себе духовную власть, именуя в документах Папу Римского «епископом».

В это время Екатерина Арагонская, которая чувствовала, что силы покидают ее, обратилась к королю с трогательным письмом: «Я приближаюсь к смертному часу, – писала она, – и любовь, которую я все еще чувствую к вам, государь, побуждает меня умолять вас позаботиться о спасении души вашей и предать забвению все плотские и житейские попечения. Повинуясь побуждениям страстей ваших, вы ввергли меня в пучину великих бедствий и сами на себя навлекли не меньше тревоги и работы… Я все забываю, государь, и молю Господа: да предаст он забвению все, что было! Поручаю вам дочь нашу Марию и заклинаю вас: будьте ей добрым отцом – в этом единственное мое желание. Не оставьте также моих фрейлин, которые не будут вам в тягость – их только три. Прикажите выдать годовой оклад жалованья всем лицам, бывшим при мне в услужении, иначе они останутся без куска хлеба…»

Дальнейший текст письма был выдержан в том же духе. В конце письма умирающая выразила желание увидеть своего короля и мужа и в подписи назвалась его женой. Генрих VIII, прочитав письмо, испытал искренние жалость и раскаяние, которые усилились, возможно, из-за того, что на следующий день Екатерина Арагонская скончалась. Сердце короля было тронуто; о королеве сожалели все, даже ее недоброжелатели, кроме Анны Болейн.

В скором времени по приказу короля были арестованы Анна Болейн, ее брат и все их окружение. По словам современников, Анна после ареста словно лишилась разума: она то смеялась, то плакала, то умоляла стражу, охранявшую ее в Тауэре, допустить ее к королю, то звала дочерей своих Елизавету и Марию. Король выдвинул обвинение, что королева Анна с сообщниками готовила покушение на его жизнь. Однако главным пунктом обвинительного акта являлось то, что поведение Анны было всегда легкомысленным и недостойным не только до замужества, но и во время него. После долгих пыток и допросов музыкант Смиттон сознался в том, что пользовался неограниченной благосклонностью Анны Болейн и трижды бывал у нее на тайных свиданиях, другие арестованные упорно молчали, но тем не менее это их не спасло.

Следственная комиссия признала бывшую королеву Анну Болейн виновной, как и ее сообщников. По постановлению суда преступницу решили казнить (сжечь на костре или четвертовать – на выбор короля), брату ее с тремя сообщниками отрубить головы, музыканта Смиттона лишить жизни через повешение. Брак короля с Анной был объявлен недействительным, а дочери Елизавета и Мария признаны незаконными.

Церемониал мрачной процессии на казнь был составлен лично Генрихом VIII, а палача специально выписали из Кале. В Ричмондском парке до сих пор показывают пригорок, на котором король стоял, ожидая вести о совершении казни своей второй, незаконной, супруги.

После 20 лет супружества Генрих VIII не колебался, отдавая приказ о казни жены. Такой исход событий объяснялся прежде всего тем, что Анна так и не смогла выполнить главного своего предназначения – родить наследника престола. Некоторое время ходили даже слухи, будто Генрих VIII заявил одному из приближенных, что Анна завлекла его в сети супружества с помощью приворотов. На самом деле это были уверения эгоистичного человека, каким был король, которому даже выкидыша у жены было достаточно, чтобы отправить ее на плаху. Этот случай сыграл зловещую роль в жизни Анны Болейн. Еще до казни супруги Генрих VIII обратил внимание на Джейн Сеймур, но до тех пор, пока Анна не разрешится от бремени, ни о какой новой женитьбе и речи быть не могло. Выкидыш неожиданно решил все. В тот момент Генрих VIII понял, что нужно избавиться от Анны и жениться на Джейн.

Сама Джейн Сеймур – личность довольно туманная в истории. В народных преданиях она выступает как святая, в отличие от «искусительницы» Анны Болейн. Интересно то, что, по сути, Джейн выполнила ту же роль, что когда-то сыграла ее предшественница. Она привлекла к себе внимание, не поощряла симпатий короля, но и не лишала его своего присутствия. Затем, когда намерения короля отделаться от надоевшей жены стали более чем ясны, она спокойно заняла ее место. Однако есть и существенные различия в их судьбах. Во-первых, когда Генрих VIII решил оставить Анну, она, в отличие от Екатерины Арагонской, была все еще молода и способна снова зачать. И во-вторых, Джейн прекрасно понимала, что речь идет не просто об отставке соперницы, а о физическом уничтожении Анны.

Несмотря на то что сторонники Екатерины Арагонской и Анны Болейн стремились очернить красавицу Сеймур, в действительности она была девушкой тихой, кроткой, покорной воле тирана. Можно себе представить, какие чувства испытывала Джейн Сеймур, когда шла к алтарю со своим державным женихом, и не на радость ей был сан королевы, в который он возводил ее, не прельщал ее блеск короны, запятнанной кровью.

Вероятность того, что Джейн любила Генриха VIII, ничтожно мала: в то время он уже был полным человеком, страдавшим одышкой, но она настолько его боялась, что даже и не помышляла об измене. За все время ее кратковременного замужества Сеймур не покидала мысль, что супружеское ложе воздвигнуто на гробнице Екатерины Арагонской и на плахе Анны Болейн. Эта мысль, подобно яду, отравляла все существование Джейн, однако перед смертью она успела подарить королю желанного наследника – принца Эдуарда.

Долго горевать о своей жене Генрих VIII не мог, уж настолько это было несвойственно его характеру. Поэтому чуть более чем через два года после смерти Сеймур английский король женился в четвертый раз. На сей раз монарх решил взять себе в супруги не подданную, но принцессу одного из владетельных домов Европы. Для этого он окружил себя множеством портретов с изображениями прекрасных девиц. Живопись того времени, хотя и считалась художеством свободным, тем не менее имела существенный недостаток, натура неимоверно приукрашивалась.

Портрет, где художник изобразил принцессу Анну Клевскую, был далек от оригинала – девушка по росту и дородности была способна поспорить со своим массивным женихом. Зачарованный милыми чертами портретного «двойника», Генрих VIII послал формальное посольство сватов за невестой, и Анна прибыла в будущие свои владения в январе 1540 года. Единственным возгласом, который услышали приближенные короля после его первого свидания с новой королевой, был: «Что это за фламандская кобыла? Бог с ней; я ее видеть не могу!».

Тем не менее Генрих VIII сожительствовал с ней в течение полугода, после чего решил развестись. Оскорбительное для любой женщины предложение короля о расторжении брака и замене титула королевы титулом приемной сестры оказалось для Анны вполне пристойным, и она простодушно согласилась.

Пятый брак явился опять-таки следствием неуемного желания Генриха VIII облечь свое животное сластолюбие в законную форму. Это был брак, наподобие второго и третьего, морганатический, с племянницей герцога Норфолка Катериной Говард. Отношения Генриха VIII с женщинами были несколько странными: равных по происхождению и достойных быть супругами короля он принижал, а безродных содержанок возводил в королевский сан.

В конце правления великого короля одолевала религиозная мания, которая осложнялась буйными эротическими фантазиями. Свадьба с Катериной Говард состоялась уже через три недели после развода с Анной Клевской. По признанию современников, это была довольно красивая женщина, однако по жестокости и распущенности она превосходила даже Анну Болейн. Исходя из соображений своего дяди, герцога Норфолка, Катерина настроила державного супруга против реформаторов и лютеран, умножая число казней и усиливая гонения. Англия тонула в реках крови невинных людей, которые поддерживали иные, не католические настроения.

Однако и пятое супружество было для Генриха VIII непродолжительным. Причиной краха семейной идиллии стал донос некого Лешльса, в котором Катерина Говард обвинялась в распутстве еще до свадьбы с королем, а также и после брака. Доносчик указывал, что, по словам горничной герцогини Норфолка, в семействе которой воспитывалась Катерина, до брака с королем та состояла в связи с Диргемом и Менноком.

Король, считавший свой брак идеальным, сначала усомнился в правдивости этих высказываний, однако велел навести справки и собрать сведения. Донос Лешльса оказался истиной от первого слова до последнего. Сообщницей Катерины в ее любовных похождениях была невестка Анны Болейн, сестра ее брата, леди Рошфорт, женщина в крайней степени развращенная. Катерину ожидала та же участь, что и Анну Болейн: ее казнили в Тауэре 12 февраля 1542 года.

Результатом судебного процесса стал указ, по которому каждый супруг, узнавший о грехах жены до брака, должен был доносить об этом непосредственно королю. Второй пункт был составлен с целью обезопасить Его Величество в будущем от подобных неприятностей. В нем говорилось, что «каждая девица, в случае избрания ее в супруги Его Величества короля английского, должна заблаговременно исповедоваться ему в своих минувших погрешностях, ежели таковые за нею водились».

Февраль 1543 года ознаменовался шестым браком Генриха VIII. Его женой стала Катерина Парр, вдова лорда Летимера, женщина, по словам историков, отличавшаяся чистейшей репутацией. Кроме того, она обладала недюжинным умом. Шестая супруга Генриха VIII не выказывала никаких претензий на престол, так как, женясь на ней, король объявил своим наследником принца Эдуарда. Катерина Парр собиралась заняться делами и навести порядок в стране относительно вопроса религиозного.

Катерина Парр исповедовала лютеранство, поэтому она старалась внушить своему супругу, что эта религия имеет ряд преимуществ перед другими. Она смело вступала с королем в богословские диспуты. Однажды во время одной из таких бесед Катерина была настолько неосторожна, что слишком явно высказалась за аугсбургское исповедание, на что Генрих VIII с едкой иронией заметил ей: «Да вы доктор, милая Китти!..».

После ухода «милой» супруги король вместе с канцлером составил против нее обвинительный акт в ереси. Друзья предупредили Катерину, что ее жизнь висит на волоске, и королева на следующий же день спасла себя свой же находчивостью. В конце диспута она заметила: «Мне ли спорить с Вашим Величеством, первым богословом нашего времени? Делая возражения, я только желаю просветиться от вас светом истины!». Генрих был польщен и, нежно обняв ее, отвечал, что он всегда готов прийти ей на помощь. В этот момент на пороге показался канцлер, пришедший для того, чтобы арестовать королеву. «Вон! – воскликнул король. – И как ты смел прийти? Кто тебя звал? Мошенник!».

Несомненно, жизнь Катерины Парр была спасена, хотя если бы тиран не умер 28 января 1547 года на руках своего клеврета Кранмера, то, возможно, ее ожидала бы участь Анны Болейн и Катерины Говард. Генрих завещал похоронить его в Вестминстерском аббатстве рядом с Джейн Сеймур. По-видимому, воспоминание о своей истинной любви было искрой человеческого чувства умирающего.

Григорий Ефимович Распутин

Григорий Ефимович Распутин остается одной из самых загадочных личностей в истории. До сих пор не установлена точная дата его рождения и смерти. Григорий Распутин имел неограниченное влияние на членов царской семьи, оказывал помощь больному гемофилией наследнику престола. Распутин погиб от рук заговорщиков, которые считали, что его действия подрывают престиж российского трона.

Впервые имя Григория Распутина услышали при дворе в 1905 году. А появился он в Петербурге так. Великая княгиня Анастасия, супруга Николая Николаевича, и ее сестра Милица отправились на богомолье в Киев. Здесь они остановились на подворье Михайловского монастыря. При монастыре жил странник, который выполнял различные работы. Завязался разговор, в ходе которого сестры выяснили, что Григорий странствовал по святым местам. Женщины стали приглашать Распутина на чай. Они узнали, что тот родом из крестьян села Покровское Тобольской губернии, где у него жена Прасковья, сын и две дочери. Когда княгини услышали о том, что Григорий может излечивать любые болезни, в том числе гемофилию, они решили представить его при дворе.

До Петербурга Григорий Распутин добирался пешком. В Царском Селе его приняли сдержанно, хотя по поводу его прибытия в семье велись долгие споры. Он произвел на царскую чету приятное впечатление, вел себя спокойно и с достоинством. Царевич Алексей в его присутствии заметно успокаивался, наблюдались улучшения в его самочувствии. Именно благодаря этому дару Распутин вскоре стал чуть ли не членом царской семьи.

Распутин оказывал на женщин магическое влияние. Всех его почитательниц можно условно разделить на две группы. Представители первой видели в нем проявление божественного начала, другие с его помощью стремились устроить свое будущее.

В ответ на обвинения в слабости к противоположному полу он неизменно говорил, что его вина не так уж велика, поскольку многие высокопоставленные лица сами предлагают ему своих жен и любовниц для того, чтобы добиться расположения императорской четы. Некоторые поклонницы падали перед ним на колени и обнимали его пропитанные дегтем сапоги. Распутин признавался, что специально наносил толстый слой, чтобы дамы сильнее измазали свои шелковые платья.

Влияние Распутина на царскую чету превратило его в своего рода идол. Его аудиенции добивались неделями, поскольку даже одного слова Распутина было достаточно, чтобы какой-нибудь малозаметный чиновник сделал головокружительную карьеру. Высший свет в то время представлял собой театр, в котором ставили преимущественно комедии. Знаменитые артистки, всесильные министры и великородные княгини ухаживали за простым крестьянином, словно перед ними был наследник престола. А он прекрасно умел пользоваться представившейся возможностью и при любом удобном случае ругал их самыми непристойными словами, от которых покраснели бы даже конюхи. Все боялись его и старались ему угодить. Некоторые дамы целовали его грязные руки и пыльные сапоги.

Распутин отличался неприхотливостью. В его апартаментах практически не было мебели, за исключением нескольких кожаных кресел. Его свидания со знатными дамами проходили в рабочем кабинете. Как правило, эти встречи не занимали много времени, поскольку Распутин терпеть не мог навязчивых любвеобильных женщин. Супруга Распутина приезжала к нему всего лишь раз в год. Когда ее спрашивали, как она относится к любовным похождениям мужа, она неизменно отвечала, что его хватит на всех. Ей даже льстило, что ее муж, простой крестьянин, проводит время в обществе высокопоставленных особ.

Распутину поверяли тайны многие спутницы жизни известных людей, а он умел использовать их в своих интересах. Женщины редко отвечали отказом на его приглашения. Сначала Распутин вел знаменитость пообедать в какой-нибудь известный ресторан, а затем предлагал предаться разврату. Согласно признаниям односельчан Распутина, до отъезда в Петербург он собирал любителей острых ощущений и вел в лес. Там они разводили костер и в огромных котлах варили приворотное зелье. Затем участники действа водили хороводы вокруг костров. Когда мужчины и женщины в этом примитивном движении доходили до экстаза, Распутин обращался с призывом: «Повинуйтесь плоти!». Тогда все в едином порыве бросались на землю, и начиналась оргия.

Сейчас трудно сказать, насколько эти сведения достоверны, но вот показания полковника Семенова, пристава 2-го участка Сущевской части Москвы, говорят в пользу приведенного выше предположения о сексуальном буйстве Распутина. Полковник Семенов побывал на вечере в ресторане «Яр» 26 марта 1915 года. Старец проводил там время с вдовой А. И. Решетниковой, сотрудником московских газет Н. Н. Соедовым и еще одной неизвестной молодой женщиной. Присутствовавшие явно были в состоянии глубочайшего алкогольного опьянения. Распутин сначала плясал «русскую», а потом пустился распространяться в самых непристойных выражениях о поведении царицы. Казалось, он был абсолютно невменяем: он обнажил свои половые органы и в таком виде продолжал вести беседу с певичками из женского хора.

Отношение Григория Распутина к женщинам было более чем безобразное. Вот как, например, описывает иеромонах Илиодор встречу старца с фрейлиной императрицы Александры Федоровны А. А. Танеевой (Вырубовой): «Приехали в Мраморный дворец. Распутин прямо-таки танцевал около Вырубовой, левою рукою он дергал свою бороду, а правой хватал за плечи, бил ладонью по бедрам, как бы желая успокоить игривую лошадь. Вырубова покорно стояла. Он ее целовал. Я, грешным делом, подумал: „Фу, гадость! И как ее нежное, прекрасное лицо терпит эти противные жесткие щеки…“ А Вырубова терпела, и казалось, что находила даже некоторое удовольствие в этих старческих поцелуях… Наконец Вырубова сказала: „Ну, меня ждут во дворце; надо ехать, прощай, отец святой“. Здесь совершилось нечто сказочное, и если бы другие говорили, то я не поверил бы, а то сам видел. Вырубова упала на землю, как простая кающаяся мужичка, дотронулась своим лбом обеих ступней Распутина, потом поднялась, трижды поцеловала Григория в губы и несколько раз поцеловала его грязные руки и ушла».

За Григорием Распутиным наблюдали по приказу царской семьи. Некоторые записи, сделанные в 1915 году, свидетельствуют о том, что старец, несмотря на возраст, придерживался разгульного образа жизни: «19 февраля Распутин в 10 часов 15 минут вечера вышел из дома № 1 по Спасской улице от четы Соловьевых с двумя дамами и на таксомоторе уехал. Вернулся он домой только в 3 часа ночи.

10 марта. Около часу ночи к Распутину прибыла группа из 7–8 человек. Вся компания кричала, пела песни, плясала, стучала, а затем направилась во главе с Распутиным неизвестно куда.

11 марта. В 10 часов 15 минут утра Распутина встретили на Гороховой улице и провели в дом № 8 по Пушкинской улице к проститутке Трегубовой, а оттуда в баню.

13 марта. Миллер купила Распутину шапку. В 6 часов 50 минут вечера Распутин направился с двумя дамами в дом № 76 по Екатерининскому каналу, к Савельевым, где пробыл до 5 часов утра и весь день лежал больной.

3 апреля. Распутин привел к себе на квартиру в 1 час ночи какую-то женщину, которая и ночевала у него.

9 апреля. Распутин в 9 часов 45 минут проведен в дом № 18 по Садовой улице к А. Ф. Филиппову, бывшему издателю газет „Деньги“ и „Биржевой день“. Было замечено, что происходило какое-то собрание или пирушка. Распутин вернулся домой в 6 часов 30 минут утра.

15 апреля. Распутин с монахом Мартином был в доме № 45 по Лиговке у почетного гражданина В. Е. Пестрикова. За отсутствием последнего они с сыном его и еще неизвестным студентом кутили. Играл какой-то музыкант. Пели песни, и Распутин плясал с горничной Пестрикова…» Далее повествование идет в том же духе.

В родном селе Покровское Распутин превзошел самого себя. Для очистки совести он периодически посылал телеграммы в Царское Село Вырубовой, а сам в это время развлекался с женщинами, которые стекались в село со всех мест. Для него неважно было, замужем женщина или нет. Например, в Покровское к нему приехала из Тюмени жена офицера Патушинского, с которой он в обнимку гулял по своему двору. Когда Патушинская вернулась к мужу в Тюмень, ее заменила некая Добровольская. После многодневных пиршеств вся компания направилась к Патушинским, где устроили гулянье по улице.

Приводить примеры можно до бесконечности. Важно одно: такой человек, как ни странно, имел неограниченное влияние на отличавшуюся большой набожностью царицу. Распутин внушил ей мысль, что только ей одной под силу спасти православную Россию. Царица не могла обойтись без него при решении как семейных, так и государственных вопросов. Об их отношениях боялись говорить в обществе. Все знали, что сам Распутин редко бывал во дворце, а виделся с царицей чаще всего у Вырубовой.

Естественно, что поведение Распутина, а особенно его безграничное влияние на царскую семью, возмущало некоторых представителей знати. Они понимали, что единственный способ устранить Распутина – это его убить. После нескольких тщетных попыток группе заговорщиков удалось осуществить задуманное.

Заговор организовали князь Юсупов и великий князь Дмитрий Павлович. Во время одного приватного обеда Распутину поднесли пирожные, пропитанные цианистым калием. Однако, после того как он съел их, эффекта не последовало. Тогда старцу предложили выпить бокал вина с растворенным в нем ядом. Яда хватило бы, чтобы убить лошадь, но на Распутина он не подействовал. Когда старец попросил Юсупова спеть, тот вышел за гитарой, но взял револьвер и, вернувшись, выстрелил Распутину в сердце. Тот через некоторое время ожил, и только после еще четырех выстрелов бездыханное тело некогда всемогущего фаворита выбросили в Малую Невку.

Царица горевала о старце как о близком родственнике. Но простые смертные радовались этому событию, словно кончилась война. Некоторые теологи полагают, что убийство Распутина положило начало падению великой Российской империи. Сам Распутин якобы написал в завещании, что ежели его убьют дворяне, то «братья восстанут на братьев и будут убивать друг друга…». Но, судя по поведению русской знати того времени, когда великие княгини целовали пыльные сапоги простого русского мужика, и так было ясно, что Россия катится в бездну…

Диана Фрэнсис Спенсер

Судьба Дианы Спенсер или, как любовно называли ее в народе, леди Ди, всегда находилась под пристальным вниманием репортеров. Будущая принцесса родилась 1 июля 1961 года в семье виконта Олторпского, графа Спенсера. Род Спенсеров к тому времени насчитывал уже четыре столетия. Мать Дианы, в девичестве леди Ферма, принадлежала к древнему ирландскому роду, а по отцовской линии предками леди Ди были послы и премьер-министры.

Диана воспитывалась, как и положено девушке из аристократической семьи, то есть вдали от своих родителей. Кроме Дианы, в семье было еще трое детей, поэтому мать считала, что на воспитание всех четверых у нее сил не хватит, и переложила этот груз на плечи многочисленных гувернанток и бонн.

Когда Диане исполнилось 7 лет, ее родители развелись, что отрицательно сказалось на детях. В то время Диана и ее младший брат были единственными детьми в школе из неполной семьи. Мать вскоре переехала в Лондон, где познакомилась с американским миллионером Питером Шанд-Кидом. Их бурный роман закончился свадьбой в 1969 году, ради чего Питер оставил свою семью и троих детей.

Диана не отличалась блестящими интеллектуальными данными, однако она прекрасно танцевала и даже выиграла школьный танцевальный конкурс в 1976 году. Ее мечта стать балериной так и не осуществилась: с ростом 178 см в балетную школу не принимали. Уже будучи замужем за Чарльзом Уэльским, на одном из приемов, к изумлению присутствующих, она блестяще исполнила рок-н-ролл вместе с Джоном Траволтой.

После окончания престижной школы в Вест-Хете Диана два года училась в Швейцарии ведению домашнего хозяйства и кулинарии. Однако даже ее аристократическое происхождение не помогло ей выучить французский.

С принцем Чарльзом Диана познакомилась, когда ей исполнилось 16 лет. В то время принц уделял больше внимания старшей из сестер Спенсер, Саре, однако он всегда был чрезвычайно любезен с веселой и находчивой Дианой. Эта юношеская дружба позже вылилась в более глубокие отношения. Подарком на 16-летие Дианы стала квартира в Лондоне, чему она была несказанно рада. Диана зарабатывала на жизнь тем, что была воспитательницей в детском саду. Также она стирала и гладила белье для знакомых молодых людей или убирала их квартиры.

Однажды она заявила своей очередной хозяйке, что ее пригласили на царскую охоту. Ответом были слова о том, что, возможно, когда-нибудь Диана станет королевой Англии. Однако девушка тогда и не подозревала, что ее мечта скоро осуществится.

Тем временем принц Чарльз делал блестящие успехи на любовном поприще. Перед его громким титулом не могла устоять ни одна девушка. Однако самой значительной его привязанностью была Камилла Паркер-Боулз, роман с которой длился уже несколько лет, что немало огорчало королеву Елизавету и принца Филиппа.

По слухам, принц Филипп сам предложил Чарльзу жениться на Диане: она была молода, красива и, что немаловажно для королевы, знатного происхождения. Эта свадьба чем-то напоминала покупку новой породистой лошади в королевскую конюшню. Но для Дианы этот момент был самым счастливым в ее жизни. Роскошная свадебная церемония состоялась 29 июля 1981 года в соборе Святого Павла. Миллионы телезрителей с восторгом наблюдали, как самый богатый жених Англии берет самую красивую женщину в жены. Как заметил архиепископ Кентерберийский, «в такие волшебные ночи родятся сказки».

Однако дела у молодой пары не заладились уже во время брачной церемонии. От волнения Диана вместо имени мужа произнесла имя своего отца, а Чарльз запутался и вместо традиционной фразы «Обещаю разделить с тобой все, что мне принадлежит» сказал: «Обещаю разделить с тобой все, что тебе принадлежит». Некоторые газетчики впоследствии выдавали эти оговорки за пророчества.

В период с 1982 по 1984 год у четы родилось два сына. Это было, вероятно, самое удачное время в их семейной жизни. Принц Чарльз так любил возиться с детьми, что порой даже отказывался от прогулок. К сожалению, он ни на минуту не прерывал своего романа с Камиллой Паркер-Боулз, что доставляло молоденькой Диане нестерпимые муки ревности.

Принцесса Диана была очень привлекательной, чего нельзя было сказать о Чарльзе. На фоне ее блестящей красоты он всегда выглядел незавидно, все внимание было обращено на жену, от чего принц Чарльз чувствовал себя крайне неуютно: он не привык довольствоваться второй ролью. Однажды во время поездки супругов в Австралию он с грустью пошутил: «Я здесь, очевидно, затем, чтобы держать букеты».

Недостаток внимания со стороны мужа сделал свое дело. В 1989 году Диану очаровал торговец автомобилями Джеймс Джибли. Следует сказать, что разочарованная в своей мечте Диана была легкой добычей. К этому моменту она уже оставила попытки растопить лед в сердце Чарльза. Однако через какое-то время леди Ди осознала, что не может выйти замуж за продавца автомобилей: суровая действительность, которая ожидала бы ее в случае такого брака, была ниже ее достоинства.

Следующий красивый и страстный роман Дианы был буквально выставлен на всеобщее обозрение. Она никогда не скрывала своих чувств по отношению к инструктору верховой езды майору Джеймсу Хьюитту. Связь их длилась до 1994 года и, возможно, закончилась бы согласием Дианы на брак, но деньги для Джеймса оказались превыше любви. В том же году он выпустил книгу воспоминаний, в которой не пожалел слов, чтобы описать во всех красках свои отношения с Дианой. На гонорар, полученный за книгу, он купил дом в сельской местности и открыл конно-спортивную школу.

К 1987 году Чарльз и Диана уже не могли скрывать взаимной неприязни. На официальных приемах они старались поддерживать видимость теплых супружеских отношений, однако это им не всегда удавалось. В случаях с поцелуями дело доходило вообще до абсурда. Например, на одном из приемов Диана непроизвольно вытерла губы, на другом она отвернулась, и Чарльз поцеловал ее куда-то в ухо.

В 1989 году мировосприятие Дианы коренным образом изменилось: она наконец вылечилась от булимии, выяснила отношения с Камиллой, увлеклась йогой. После таких перемен Диана стала острее чувствовать ту дисгармонию и фальшь, которая присутствовала в их отношениях с мужем. Когда-то подавляемое чувство собственного достоинства вылилось в бурный протест. Она объявила войну Виндзорам и, насколько можно судить сейчас, выиграла ее, пусть даже ценой своей жизни.

С 1992 года стало официально известно о том, что Диана и Чарльз живут порознь. Чарльз хотел развестись, как говорится, без огласки. Согласно английскому законодательству, супруги, которые прожили 5 лет отдельно, считаются разведенными. Все с интересом следили, чем окончится эта история. Некоторые считали, что Чарльз сделает все возможное, чтобы сохранить брак с Дианой, в противном случае он никогда не станет королем. Однако выступление принцессы в одной из самых популярных передач Би-би-си в декабре 1995 года положило конец всем слухам и домыслам. В этом интервью Диана перед миллионами телезрителей призналась, что ей было известно о связи принца с Камиллой Паркер-Боулз с самого начала. «В том браке нас было всегда трое, – сообщила она. – Это слишком много».

В 1994 году сердце Дианы, казалось, отогрелось в объятиях торговца произведениями искусства миллионера Оливера Хора. Однако этот роман осложнялся тем, что Оливер нередко давал поводы для ревности. Поэтому леди Ди, которая, естественно, не желала делить его с кем-нибудь еще, донимала Оливера анонимными звонками, в результате чего он отвернулся от нее.

На смену Оливеру Хору пришел Уилл Карлинг, капитан британской национальной команды, выходец из рабочего класса. Но и эта связь была недолговечна. Все любовные похождения Дианы становились достоянием общественности, принося страдания близким людям.

После официального разрыва с Чарльзом Диане надоело высокомерное аристократическое общество, и она осознанно начала искать мужчин незнатного происхождения. Все последующие любовники Дианы никогда не поднимались на высшую ступень британского общества.

После развода состояние Дианы насчитывало 23 миллиона долларов. За ней сохранили титул принцессы, равные с принцем Чарльзом права на воспитание детей, резиденцию в Кенсингтоне и кабинеты во дворце Сент-Джеймс. Единственное, что она потеряла, так это право стать королевой и именоваться Ее Королевским Величеством, тем не менее это отнюдь не расстраивало Диану. Популярность леди Ди после развода достигла максимума, а к Чарльзу стали относиться как к человеку, который предал самую обаятельную женщину Британии.

В августе 1995 года один из вездесущих папарацци исхитрился сделать снимки Дианы в объятиях ее нового возлюбленного – Доди Аль-Файеда. Члены этого семейства до сих пор не могут получить английское гражданство, несмотря на то что они являются одними из богатейших людей в мире. Отец погибшего Доди, египетский миллиардер Мохаммед Аль-Файед, – владелец империи супермаркетов «Хэрродз», в том числе и известного во всем мире Лондонского универмага. Однако и деньги не помогли семье Аль-Файед приобрести английские паспорта.

Слава Доди как известного донжуана гремела уже давно. Сначала он завоевал Брук Шилдс, Джулию Робертс, Дэрил Ханну, затем переключился на Джоан Уэлли, внучку Уинстона Черчилля. Последней победой Доди стала леди Ди, ради которой он бросил манекенщицу Келли Фишер. То презрение, которое английское общество выказывало по отношению к Доди, вполне объяснимо: уж слишком была велика дистанция между блистательной принцессой и «денежным мешком» Доди. В светских клубах сочинялись невероятные истории, которые, в свою очередь, обрастали слухами и распространялись по стране. Подобную брезгливость испытали американцы, когда Жаклин Кеннеди вышла замуж за греческого миллиардера Аристотеля Онассиса. Что бы ни говорили люди, Диана сама выбрала свой путь и, несмотря на все грязные сплетни, распространяемые в прессе, осталась всенародной любимицей.

Иван IV Грозный

Иван IV Грозный (1530–1584) – первый русский царь, при котором начали созываться Земские соборы. В годы его правления был составлен сборник законов, или Судебник (1550), и проведены реформы управления и суда. Главной целью внешней политики было расширение территории Российского государства. При Иване Грозном были покорены Казанское (1552) и Астраханское (1556) ханства, установлены торговые отношения с Англией (1553) и началось присоединение Сибири (1581). Внутренняя политика сопровождалась массовыми репрессиями и усилением крепостного гнета.

Иван Грозный с детства отличался жестоким и необузданным нравом. Первый сексуальный опыт он получил, когда ему было лишь 13 лет. С тех пор и до конца жизни он менял женщин, не считая. Женитьба царя 16 августа 1546 года на время остановила жестокие игры с медведями и разврат. Под влиянием молодой супруги, женщины скромной и набожной, Иван Грозный начал помогать бедным и освободил часть заключенных. Однако спустя две недели после свадебной церемонии царя словно подменили. Он позвал одного из бояр прямо в опочивальню. Когда же Анастасия сказала мужу, что не подобает царице принимать мужчину, лежа в постели, он язвительно отметил: «Какая ты царица? Как была Настька Захарьина, так и осталась».

Слезы царицы нисколько не тронули мужа, и он велел подготовить медведей. Кровавый поединок медведей с людьми довелось увидеть в окно и Анастасии. Но она все еще пыталась сохранять видимость брака, о чем, впрочем, Иван Грозный вовсе не беспокоился. Во дворце вновь появились падшие женщины, а царица даже перестала выходить к столу.

Спустя год Иван Грозный стал вести себя еще более странно. Однажды Анастасия уловила благоприятный момент, когда царь был в хорошем расположении духа, и попросила пристроить на службу своего родственника. На следующий день она горько пожалела о своей просьбе, поскольку молодого Захарьина привезли во дворец и нарядили шутом. Василий Захарьин с неслыханной дерзостью заявил, что царской чете самим впору носить шутовские кафтаны. На следующий день он был затравлен медведями.

Когда в Москве в 1547 году начался страшный пожар, царь спешно покинул Кремль. Тогда сгорело две трети города. Иван Грозный считал, что это бедствие является божьей карой за его недостойное поведение. Он остепенился, и через некоторое время у него родился царевич Дмитрий. Но последнему не суждено было стать наследником престола. Лишь в 1557 году появился наследник Федор Иоаннович. Когда мальчику исполнилось три года, царица неожиданно заболела и умерла, причем придворные лекари так и не выяснили причину ее болезни и смерти. Поговаривали, что ее отравили. Горе Ивана Грозного было безграничным. Он на неделю заперся в своих покоях, а когда вновь появился перед приближенными, они его не узнали: царь превратился в седого, сгорбленного старика.

После смерти Анастасии дворец представлял собой настоящий дом терпимости. Все приближенные были обязаны принимать участие в оргиях. Того, кто не подчинялся приказам царя, тут же казнили. Бояре понимали, что только вторичная женитьба может спасти царя от окончательного падения. Царь сам выбрал себе в жены неукротимую черкешенку Марию Темрюк, которая с нескрываемым удовольствием наблюдала с кремлевских стен за публичными казнями и кровавыми забавами царя. Боярин Адашев жестоко поплатился за свое замечание царице о том, что не пристало женщине смотреть на страдания людские: его самого сослали в Сибирь, а всю его родню казнили на Красной площади.

Ненависть бояр к царице Марии с каждым днем разгоралась с новой силой. Из-за влияния, которое Мария оказывала на царя, немало голов покатилось с боярских плеч. Царь, боясь заговоров, окружил себя любимцами, которые для своей выгоды не стеснялись в выборе средств. Окружавшие царя опричники, прикрываясь его приказаниями, разоряли боярские дворы. Иван Грозный жил в то время в Александровской слободе, а Мария осталась в Кремле полновластной хозяйкой. Целый штат любовников обслуживал ее ненасытное тело, но доверяла она только одному – князю Вяземскому.

Царю, казалось, не было дела до плотских утех Марии, но, когда ему донесли, что она и ее любовник боярин Федоров замышляют его убийство, Иван Грозный велел казнить заговорщика, а подлую изменщицу заточить в Кремле, где она и умерла 1 сентября 1569 года.

Среди новых любимых забав царя после смерти второй супруги стал «выбор жен». Царь вместе с верными опричниками совершал набеги на вотчины своих вассалов. Если ему не нравилось угощение, тогда он велел «пощупать ребра» у хозяев. Пыткам подвергались все присутствовавшие, кроме молодых красивых женщин и девушек.

Политическая обстановка тем временем накалилась до предела. Хан Гирей вторгся в русские земли, и Ивану Грозному пришлось отдать ему Астрахань. Царское окружение, пытаясь привести владыку в чувство, устроило смотр невест из знатных семей. Иван Грозный в то время представлял собой уже жалкое подобие всесильного царя: беззубый, сгорбленный и уставший от жизни старик. Он остановил свой выбор на Марфе Сабуровой, поскольку только она не отвела взгляда под взором государя.

Супружеская жизнь с новой царицей не сложилась: Марфа заболела, а через две недели после венчания скончалась. Разгневанный царь приказал казнить князя Михаила Темрюка, поскольку, согласно его соображениям, болезнь царицы началась после того, как тот поднес ей засахаренные фрукты. Через две недели, когда Иван Грозный показался обеспокоенным приближенным, он действительно был страшен. Государь остановил взгляд на опричнике Григории Грязном и обвинил его в том, что он с самого начала знал о болезни Марфы и не сообщил об этом до свадьбы. В страшном гневе царь вонзил в глаз верного слуги острый конец посоха, после чего пригласил оторопевших гостей поехать за невестами.

Князь Ростовский только в дороге узнал, что царь направляется к нему. Он сразу почувствовал, что должно случиться что-то недоброе. Его опасения оправдались. Царь предложил отведать его угощение. Все стало ясно без слов. Князь молча поцеловал жену и сыновей и залпом выпил вино. Его примеру последовали и остальные. Через несколько минут Иван Грозный со злорадством наблюдал, как корчатся в агонии его приближенные.

Спустя год после смерти Марфы царь решился еще на один брак, хотя, согласно канонам Русской православной церкви, в брак можно вступать лишь трижды. Взор государя остановился на Анне Колтовской, пользовавшейся неограниченным влиянием при дворе. Террор на время прекратился, поскольку теперь государь получал полное удовлетворение своих страстей: молодая царица находила для его плотских забав красивых девиц. Анна, пользуясь своим влиянием на царя, за год устранила всех главарей опричнины. У нее были свои счеты с царскими воинами: они до смерти замучили ее любовника, князя Воротынского. Однако оставшиеся опричники сумели отомстить царице. 15 апреля 1572 года ее насильно привезли в Тихвинский монастырь, где она прожила в заточении еще 54 года.

В ноябре 1573 года Иван Грозный, не дожидаясь разрешения церкви, обвенчался в Спасо-Преображенском соборе с княжной Марией Долгоруковой. Супружеская жизнь продлилась всего один день. Вечером государь увез царицу в Александровскую слободу, где приказал вырубить в своем пруду огромную полынью. Царь выехал из дворца на коне, за которым следовали сани с привязанной к ним царицей Марией. Царь объявил, что наказывает жену за то, что она до свадьбы сошлась с мужчиной. Иван Грозный сел в кресло. По его знаку лошадь, которая везла сани, укололи ножом, и она понесла как раз в сторону полыньи.

Следующая жертва царя, Анна Васильчикова, которую не признали бояре, скончалась спустя три месяца после венчания.

Еще одна незаконная царица, Василиса Мелентьева, сумела повлиять на Ивана Грозного, и кровопролитие прекратилось на два года. Однако как-то раз во время беседы со шведским послом Иван Грозный внезапно вскочил и побежал к покоям царицы. Ей было явно не по себе. После учиненного обыска из-за полога кровати вытащили обезумевшего от страха царского сокольничего Ивана Колычева. Любовников ожидала жестокая кара: их связали, живыми положили в гробы и похоронили в безымянной могиле.

В Москве вновь полилась кровь. Когда разум взял верх над жаждой кровавых развлечений, царь опять начал искать невесту. Наталья Коростова повторила печальную судьбу ее предшественниц: спустя несколько месяцев она бесследно исчезла.

Боярышня Мария Нагая упала в обморок, когда узнала, что ей предстоит стать женой кровавого государя. Но она покорилась судьбе и даже сумела приспособиться к дикому нраву мужа. Характер царя окончательно испортился после того, как он в гневе убил собственного сына, царевича Федора.

Слезы Марии его раздражали, он постоянно кричал на супругу и избивал ее, но, когда жестокий правитель заболевал, царица превращалась в верную сиделку. Однако и этого ему было мало. Царь задумал жениться на родственнице английской королевы, Марии Гастингс. Супружество с Марией Нагой было серьезным препятствием на пути осуществления задуманного, но исполнить свое последнее желание он так и не смог: сердце его остановилось, когда посланник Грозного был на полпути к Англии.

Людовик XIV

Людовик XIV (1638–1715) принадлежал к династии Бурбонов. Во время его правления Франция вела длительные войны, что отразилось на финансовом положении страны. Людовик XIV считается автором известного изречения «Государство – это я».

По свидетельствам современников, король был необычайно хорош собой: прекрасные темные локоны, изящные черты лица, величественная манера держаться. Неудивительно, что женщины легко оказывались в его страстных объятиях.

Любовные похождения «короля-солнце» (именно так называли его при дворе) начались, когда ему едва исполнилось 15 лет. Уже в столь юном возрасте он познал сладость любви и, как говорится, не пропускал мимо себя ни одной женщины.

После непродолжительного романа с дочерью садовника, которая, по-видимому в знак благодарности за любовь, подарила ему ребенка, Людовик XIV увлекся одной из племянниц Мазарини, Олимпией. Об этом двору стало известно на Рождество 1654 года. Людовика XIV видели с Олимпией на всех праздничных торжествах, и, конечно, по Парижу поползли слухи, что король собирается жениться на ней. Однако Анна Австрийская, мать Людовика XIV, не могла допустить, чтобы великий французский трон достался столь незнатной итальянской семье, поэтому Олимпии было приказано удалиться из Парижа и забыть о своих честолюбивых надеждах.

Во время тяжелейшей лихорадки судьба свела Людовика XIV с еще одной племянницей Мазарини, Марией Манчини. Девушка давно любила короля, и по одному только ее взгляду Людовик XIV это понял. После того как король выздоровел, Марии было приказано переехать на время в Фонтенбло, где устраивались всевозможные развлечения. Вскоре король уже не мог сдерживать обуревавший его жар любви и признался Марии в своих чувствах. С этого момента они ни на минуту не расставались.

Для того чтобы завоевать сердце Марии, король начал восполнять пробелы в своем образовании. Он занялся французским языком, принялся за итальянский, уделял немало времени древним авторам. Людовик XIV открыл для себя мир искусства. Благодаря влиянию Марии Манчини появилась такая жемчужина архитектуры, как Версаль, получили признание Расин и Мольер.

Мария внушала Людовику XIV, что он должен вести себя как коронованная особа, то есть повелевать и приносить благо своему народу. Возможно, она действовала из корыстных побуждений, однако ее старания сыграли большую роль в становлении личности юного короля.

Любовная идиллия, возможно, и длилась бы еще долгое время, однако в этот момент начали усложняться отношения с Испанией, улучшить которые мог только брак Людовика XIV с испанской инфантой Марией-Терезией. Мария Манчини, будучи особой сведущей не только в искусстве, но и в политике, решила, как бы это ни было печально, прервать свой роман с «королем-солнце». Для него это известие стало настоящим потрясением. На все уговоры Мария отвечала отказом, и отчаявшийся король в конце концов оставил ее.

Вскоре Людовик XIV подписал с Испанией мирный договор и дал свое согласие жениться на Марии-Терезии. Невеста отличалась довольно спокойным и тихим нравом, большую часть времени она проводила за чтением испанских книг и грезила о прекрасном. Как и следовало ожидать, семейная жизнь королевской четы не сложилась: Мария-Терезия проводила бессонные ночи в ожидании короля, который в это время наслаждался жизнью в объятиях многочисленных любовниц. Дождавшись его возвращения, Мария-Терезия бросалась к Людовику XIV с вопросами, в ответ тот лишь целовал ей руки и ссылался на государственные дела.

Вскоре король вновь воспылал любовью: на балу у Генриетты Английской он увидел фрейлину Луизу де Лавальер. Влюбленные всячески оберегали свой секрет, встречались тайком, преимущественно в замке Фонтенбло или в комнате графа Сент-Эньяна. Тем не менее вскоре об этой связи стало известно всем, в том числе и Марии-Терезии, которая ожидала ребенка. Бурное выяснение отношений вылилось в длительную ссору, во время которой король целиком посвятил себя любовнице.

Иногда Луиза отказывалась от встреч с Людовиком XIV, ссылаясь на недомогание. Однако король старался под любым предлогом увидеться с ней. Однажды он проскакал 37 лье, для того чтобы провести ночь с Луизой в замке Сен-Клу. Несмотря на такое проявление пылкой страсти, девушка пыталась уговорить Людовика XIV вести себя благоразумнее перед родами своей жены. Луизе казалось, что он может снова стать на путь истинный, поэтому она чувствовала сильнейшие угрызения совести, находясь в объятиях своего любовника.

Вскоре на свет появился сын Людовика XIV, наследник престола, которого также назвали Людовиком. Это счастливое событие на время сблизило коронованных супругов. Семейная жизнь шла своим чередом, но страсть к Луизе, полыхавшая в сердце короля, не угасала. Как только дофин был окрещен, монарх снова вернулся в постель мадемуазель де Лавальер.

Ссора, которая произошла между Луизой и Людовиком XIV, не только скрепила их отношения, но и помогла Луизе приобрести статус законной фаворитки. Однажды король спросил Луизу о любовных похождениях Генриетты Английской. Фаворитка, не желавшая раскрывать тайну подруги и покровительницы, наотрез отказалась отвечать. Людовик XIV был просто в ярости, и ночью, так и не дождавшись любовного письма, Луиза покинула замок Тюильри и побежала в монастырь Шайо.

Король тут же вскочил на лошадь и поехал вслед за ней. Все это происходило при королеве, которая, наблюдая за мужем, сказала, что он совершенно потерял всякий стыд. Более того, когда Людовик XIV привез Луизу в Тюильри в своей карете, он при всех поцеловал ее, тем самым доведя измученную королеву просто до безумия.

Нежные чувства к Луизе проявлялись не только на словах. В течение нескольких месяцев монарх с помощью архитекторов Лебрена и Ленотра возводил в честь любовницы самый красивый дворец в мире – Версаль. Когда удавалось оторваться от строительства, Людовик XIV писал страстные письма своей возлюбленной. Если король возвращался в Париж, он в первую очередь шел не к жене, а к Луизе. Вскоре фаворитка объявила королю, что она ждет ребенка.

Ребенок родился 19 декабря 1663 года в четыре часа утра. Каково же было изумление Луизы, когда монарх дал распоряжения отнести новорожденного в Сан-Ле, где по приказу короля он был записан как Шарль, сын господина Ленкура и мадемуазель Элизабет де Бе. Луиза, как затравленное животное, спряталась в своем доме, не принимая никого, кроме короля. К весне Версаль был уже достроен, и Луизу официально объявили фавориткой Людовика XIV. Участь второго ребенка Луизы была такой же, как и первого: его записали как сына Франсуа Дерси и Маргариты Бернар.

Постоянные жалобы и неудовлетворенность Луизы приводили к тому, что король на время оставлял свою возлюбленную. Например, после рождения второго сына Луизы он обратил внимание на принцессу Монако, которая была необыкновенно красива и имела богатый сексуальный опыт. Однако через три недели короля утомила ее излишняя пылкость, и он вернулся к Луизе де Лавальер.

В январе 1666 года умерла Анна Австрийская, мать Людовика XIV. После ее смерти король и вовсе забыл обо всех приличиях. Мадемуазель де Лавальер стала сопровождать монарха везде, она даже стояла рядом с Марией-Терезией во время мессы. Что же касается безутешной королевы, ей не оставалось ничего, кроме как смириться со своим незавидным положением.

Примерно в это же время Людовик XIV обратил внимание на жену графа де Монтеспан, Франсуазу Атенаис. Луизе же досталась роль молчаливой наблюдательницы. Однако «король-солнце» не желал отказываться и от ее объятий. В спектакле «Балет муз», который монарх устроил в Сен-Жермене, Луиза и мадам де Монтеспан играли совершенно одинаковые роли. Таким образом Людовик XIV хотел дать понять всем придворным, что теперь обе любовницы будут иметь равные права.

Большим ударом для Франсуазы стало известие о том, что король даровал титул герцогини мадемуазель де Лавальер и признал своей дочерью третьего ее ребенка – маленькую Марию-Анну. Разгневанная мадам де Монтеспан поспешила к королеве, чтобы узнать подробности, и застала Марию-Терезию в слезах. Подобного не случалось со времен Генриха IV.

Дело дошло даже до того, что Людовик XIV решил присвоить своим любовницам официальный статус. В начале 1669 года он поместил Луизу и Франсуазу в смежные покои в Сен-Жермене. По его требованию обе любовницы должны были создавать видимость дружеских отношений. Придворные часто видели, как они прогуливаются по саду или увлеченно играют в карты. Королю же было интересно понаблюдать за реакцией двора. Придворные поэты в своих стихах высмеивали обеих фавориток, но в сдержанной форме описывали самого короля. Людовик XIV торжествовал победу. Теперь он мог беспрепятственно посещать своих любовниц и наслаждаться жизнью.

Король отдавал большее предпочтение мадам де Монтеспан. Страстные ночи привели к появлению второго ребенка, который родился 31 марта 1670 года. Приближенный короля Лозен завернул мальчика в собственный плащ и вывез его из дворца. Все, конечно же, проходило втайне от королевы, которая, по-видимому, уже смирилась с постоянным присутствием фавориток короля.

В то время мадам де Лавальер, будучи не в силах больше терпеть издевательства Франсуазы де Монтеспан, решила покинуть дворец короля и приняла постриг под именем милосердной сестры Луизы. Теперь Людовик XIV всецело принадлежал мадам де Монтеспан, которая старалась удержать его при помощи различных любовных порошков. Зелье подмешивали в пищу монарха специально нанятые слуги, а так как в нем в большом количестве содержались возбуждающие средства, неудивительно, что Людовик XIV вновь вернулся к образу жизни, который он вел в юности.

К этому же времени относится и роман Людовика XIV с мадам де Фонтанж. Ревность де Монтеспан была безгранична, все ее попытки вновь увлечь короля не увенчались успехом. Тогда Франсуазе пришла в голову мысль отравить соперницу, чтобы сердце блистательного монарха вновь принадлежало только ей. Можно только представить, каков был ужас двора и самого короля, когда мадам де Фонтанж после 11 месяцев мучений скончалась в возрасте 22 лет. Смерть девушки только осложнила отношения Франсуазы с королем. Не в силах более разыгрывать влюбленного, он решил вернуться к Марии-Терезии.

На праведный путь Людовик XIV вступил с помощью мадам Скаррон, которая воспитывала внебрачных детей Монтеспан от короля. Монарх прежде всего ценил ее за ум, честность и прямоту. Он даже даровал ей земли Ментенон, чем вызвал неудовольствие Франсуазы. Но мадам де Ментенон не претендовала на место фаворитки. В основном она прибегала к более светлым чувствам, для того чтобы вернуть этого нечестивца в лоно семьи и заставить его уделять королеве побольше внимания.

Мария-Терезия даже не ожидала такого поворота событий: король проводил с ней вечера, был нежен, что для королевы, которая за 30 лет супружества не слышала от него ни единого ласкового слова, было просто чудом. Мадам де Ментенон относилась к монарху с чрезвычайным почтением, восхищалась им и прилагала все усилия, чтобы помочь ему стать «христианнейшим королем».

Бурная жизнь Людовика XIV подходила к концу, физические болезни и душевная слабость уже давали о себе знать, а в кругу семьи и приближенных он нашел поддержку и понимание. Людовик XIV скончался в четверть девятого утра 1 сентября 1715 года, на 72-м году царствования.

Мессалина

Имя Мессалины в наше дни стало нарицательным, обозначая женщину, которая занимает высокое положение в обществе и отличается распутным поведением. Возможно, Мессалина и обладала какими-то положительными душевными качествами, однако прежде всего она была красивой женщиной, поэтому историкам было проще изображать ее ветреной и сладострастной.

Летописцы изо всех сил старались очернить Мессалину, для того чтобы показать слабоволие ее мужа Клавдия. Росла Мессалина в обстановке моральной распущенности. Тон в семье всегда задавала мать, которая даже не обращала внимания на упреки отца Мессалины, занимавшего пост сенатора. Неудивительно, что атмосфера вольности и разврата, царившая в семье, отразилась на характере будущей императрицы.

Мессалина была уже третьей законной супругой императора Клавдия. До этого он был женат на Эмилии Лепиде, правнучке Августа, на Плавтии Ургуланилле, с которой он развелся для того, чтобы жениться на Мессалине. Многочисленные браки Клавдия – свидетельство того, что он не отличался постоянством, поэтому смело можно говорить, что политическую карьеру он делал сам, без участия своих женщин. К тому же Клавдий был довольно талантливым писателем и историком. Из-под его пера вышло двадцать книг, посвященных истории этрусков, восемь книг о развитии Карфагена, драма на греческом языке, а также восемь томов автобиографии.

Мессалина вышла замуж, когда ей было всего 15 лет. К тому времени император достиг значительных политических успехов, а брак с девушкой из родовитого семейства был как нельзя кстати. Возможно, Клавдий и испытывал какие-то нежные чувства к своей красавице жене, но был слишком занят, чтобы уделять ей достаточно внимания.

От Клавдия Мессалина родила двоих детей, сына и дочь, и посчитала, что на этом ее миссия выполнена: она целиком погрузилась в пьянящий океан сладострастия. Сначала императрица влюбилась в известного актера Мнестера. По ее требованию он оставил сцену. Любовь Мессалины была жестока. Она избивала своего любовника до потери памяти, украшая его тело «боевыми» шрамами. В награду за исправную службу Мессалина воздвигла ему бронзовую статую.

Императрице на руку было то, что в 43 году до н. э. Клавдий отправился в поход на Британию. Теперь у Мессалины появилась прекрасная возможность предаваться разврату. После того как она «приручила» Мнестера, она попыталась проделать то же самое с другими римлянами. Тот, кто сопротивлялся, немедленно обвинялся в государственной измене или других преступлениях. Спустя некоторое время Мессалине надоели дворцовые интриги, и она переключилась на людные кварталы города.

Императрица переодевалась в бедные одежды, набрасывала на голову покрывало и бродила по городу в поисках мужчин. При чем она не гнушалась даже самых грязных и забытых богом притонов. Изобретательность Мессалины в любовных утехах не знала предела. Однажды она была настолько пьяной, что танцевала обнаженной на подмостках форума.

Самой известной авантюрой императрицы считаются состязания со знаменитой римской куртизанкой Лициской. Для этого Мессалина переделала одну из своих спален в публичный дом и написала на дверях имя куртизанки. Затем она разделась и велела впускать в спальню всех мужчин, которые могут оплатить ее услуги. Успех был просто грандиозный, и воодушевленная Мессалина предложила Лициске соревноваться, кто из них сможет обслужить больше мужчин. По свидетельствам Плиния-старшего, Мессалина значительно опередила Лициску, так как за сутки удовлетворила 25 мужчин.

По возвращении Клавдия из похода были предприняты меры для того, чтобы держать похождения Мессалины в секрете. Не подозревавший ни о чем Клавдий позволил супруге возглавлять вместе с ним триумфальное шествие. Обман Мессалины длился более трех лет. Запутавшись в сетях наслаждений, она потеряла всякую осторожность. В 48 году до н. э. Мессалина обратила внимание на Гая Силия, молодого римского красавца. Верхом бесстыдства было то, что перед каждой оргией Гай отсылал из дома свою жену. При этом Мессалина вовсе не старалась скрывать то, что она связана с Гаем. Она посещала его дом в сопровождении пышного кортежа.

Страстный роман представлял опасность не только для супружеской жизни Мессалины, но и для политической стабильности страны. Любовники решили скрепить свой союз узами брака в отсутствие Клавдия, а затем свергнуть его и сделать императором Силия. Аристократия и государственные власти не препятствовали такому повороту событий, так как этот союз давал им ряд преимуществ.

Брак был торжественно заключен в присутствии государственных чиновников в день празднования вакханалии, сбора урожая винограда. Перед собравшимися предстала Мессалина в сопровождении обнаженных девушек, а сам Гай Силий в это время сидел на троне, увенчанный лавровым венком. Но среди честных граждан Рима нашелся один человек, консул Нарцисс, который посчитал нужным сообщить о готовящемся заговоре Клавдию. Император тотчас вернулся в Рим и велел арестовать всех заговорщиков. Силия и Мнестера казнили сразу же; что же касается Мессалины, то Клавдий решил повременить с наказанием, отложив его до утра. Нарцисс, решив, что его жизнь находится под угрозой, дал страже приказ немедленно казнить Мессалину.

Заговорщики даже не пытались оправдаться, их казнили без суда и следствия. Узнав об ожидавшей ее участи, Мессалина решила, чтобы избежать позора, покончить жизнь самоубийством, но в последний момент рука женщины дрогнула, и завершить это дело пришлось одному из трибунов. О смерти жены Клавдию сообщили утром, на что он ничего не ответил, а лишь взял чашу с вином и продолжил свои увеселительные мероприятия.

Наполеон Бонапарт

Наполеон Бонапарт (1769–1821) принадлежал к династии Бонапартов. О его жизни много писали, ему посвящали песни и стихи. Несомненно, Наполеон – личность примечательная, к тому же он заслужил славу великого любовника.

Наполеон не мог представить себе жизни без женщин. Он тратил миллиарды, чтобы привлечь их, написал тысячи любовных писем для их соблазнения.

Будучи еще в Марселе, у жены брата Жозефа, Бонапарт играл в жениха и невесту с ее сестрой, хорошенькой 16-летней Дезире-Евгенией-Кларой. Однако эта игра переросла в сильное и глубокое чувство, и Наполеон сделал предложение. Он всей душой хотел этого брака: положение его в Париже было непрочным, место в Комитете общественного спасения отнюдь не радовало. Бонапарт стремился быстрее устроить свадьбу, поскольку чувствовал, что Париж начинает увлекать его своими женщинами, которые, по его собственному выражению, «здесь прекраснее, чем где-либо». Причем Наполеон предпочитал женщин 30–35 лет, которые были более опытны в искусстве обольщения.

Будущий император увлекся сначала госпожой Пермон, потом госпожой де ла Бушарди и, наконец, дал увлечь себя госпоже де Богарне. Дезире упрекала неверного жениха, поэтому он всю жизнь пытался загладить перед ней свою вину. Впоследствии она вышла замуж за генерала Бернадотта, рьяного противника Наполеона.

Бонапарт присутствовал на их свадьбе, затем был крестным отцом ее сына, а когда стал императором, наградил Бернадотта званием Маршала Империи. Наполеон осыпал его милостями, наградами, землями и званиями, и единственной причиной такой щедрости было то, что Бернадотт – муж Дезире, которую Бонапарт когда-то обманул.

Госпожа де Богарне, Жозефина Таше де ля Пажери, приехала в Париж с Мартиники в 1779 году. Семейная жизнь не сложилась, и муж очень скоро покинул ее. Она много путешествовала, временами жила на Мартинике, а потом, уже в дни революции, произошло примирение с мужем. Возможно, Жозефина никогда и не стала бы женой Бонапарта, если бы в годы террора Богарне не казнили. Сама Жозефина была арестована. Она вышла из тюрьмы в возрасте 30 лет с двумя детьми на руках, без какого-либо состояния. Не имея никаких доходов, Жозефина умудрялась жить на широкую ногу, занимая деньги и ловко манипулируя мужчинами.

После объявления приказа о разоружении парижан в штаб-квартиру Наполеона пришел мальчик с просьбой разрешить оставить при себе на память об отце его шпагу, на что Бонапарт милостиво согласился. Поблагодарить генерала за оказанную услугу вскоре пришла и мать мальчика, знатная дама. Бонапарт увидел перед собой изящную, полную жизни женщину. Через несколько дней будущий император нанес ответный визит виконтессе де Богарне.

Дом ее был довольно скромным, но это не имело для Бонапарта никакого значения. Перед ним была женщина, прекрасная и нежная. Тонкие черты ее лица оживляла легкая игривая улыбка, красивые каштановые волосы ниспадали на плечи. Однако не это так привлекло Наполеона. Креолка обладала очаровательным гибким телом со свойственной только ей одной грацией движений.

Наполеон стал часто приходить к бывшей виконтессе в гости. Его не смущало, что она всегда была в окружении мужчин, которые приходили к ней без жен. Спустя 15 дней после первого визита Бонапарт и Жозефина познали радость интимной близости. Наполеон страстно влюбился. А Жозефина открыла для себя любовь пылкого поклонника, страсть которого доказывала, что она прекрасна и может будить желание у мужчины. После долгих уговоров Жозефина Богарне согласилась выйти замуж. Она поняла, что ничего не теряет, а, возможно, со временем предприимчивый генерал и достигнет высот. 9 марта 1796 года состоялась свадьба. В акте регистрации записали, что жениху 28 лет, а невесте 29 (в действительности ему было 26 лет, ей – 32). Сразу же после бракосочетания генерал Бонапарт отправился в Итальянскую армию, а госпожа Бонапарт, как примерная жена, осталась ждать его в Париже.

Наполеон слал ей письмо за письмом, умоляя приехать: «Предупреждаю, если ты будешь медлить, то найдешь меня больным». Триумфальное шествие завоевателя давалось ему нелегко: за 15 дней он одержал 6 побед, но жестокая лихорадка истощала организм, силы его были на исходе. Однако тяготы походной жизни не прельщали утонченную и избалованную Жозефину. Ей было намного интереснее в Париже, где она стала одной из цариц, участницей всех празднеств и приемов. Наполеона мучили приступы неистовой ревности, он слал гонцов, и, чтобы хоть на время отказаться от выезда из Парижа, Жозефина выдумала несуществующую беременность.

Тем не менее и это довольно веское обстоятельство не остановило влюбленного Наполеона, и Жозефина поехала к нему. Он прискакал в Милан всего на два дня, но это были дни, полные неуемного желания и страсти. Затем вновь последовала разлука: Наполеон нужен был своей армии, обескровленной и потерявшей веру. Опять полетели любовные письма, в которых он просил, умолял, приказывал. Жозефине, уже искушенной любовнице, этот вечный пламенный призыв начинал надоедать. Правда, у нее были теперь высокие доходы, она тратила деньги без счета. Жозефина встретилась со своим мужем только в конце декабря. В то время ей уже было около 40 лет, но для Бонапарта она все еще оставалась самой желанной женщиной.

Перед походом в Египет Жозефина пообещала мужу, что, как только он завоюет эту страну, она тут же приедет к нему. Но уже в пути его начали одолевать беспокойство и сомнения. По мере того как истинная Жозефина открывалась перед ним, Наполеон начинал подумывать о разводе, а раз женщина, которую он страстно любил и которой, что намного важнее, доверял, не отказывала себе в удовольствиях, то и он мог позволить себе то же самое. При армии находились жены офицеров, которые, переодевшись в мужские платья, везде следовали за своими супругами.

После всех сердечных потрясений взгляд Наполеона остановился на Маргарите-Полине Белиль, жене лейтенанта Фуре. Прекрасная блондинка сдалась не сразу, и генералу Бонапарту понадобились уверения, письма и дорогие подарки, чтобы склонить мадам к тайному свиданию. Лейтенанта Фуре отправили с депешами в Италию, а Бонапарт в это время пригласил его жену на обед, во время которого он неловко опрокинул графин и облил гостью. Затем он повел Маргариту в свои апартаменты, для того чтобы она смогла привести себя в порядок. На следующий же день мадам Фуре получила отдельный дом. Возвратившегося мужа заставили развестись, и его бывшая жена, теперь ее звали Белилот, стала жить совершенно открыто как фаворитка Бонапарта.

Страсть генерала была настолько сильна, что он решил развестись с Жозефиной и жениться на Белилот, в случае если бы она родила ребенка. Но этого не произошло. Наполеон быстро охладел к ее прелестям, кроме того, вскоре он помирился с Жозефиной и посвящал все свое время только ей. На этой стадии карьерного роста он уже не мог себе позволить открыто иметь содержанку, иначе в обществе пошли бы слухи, а это было бы для него крайне невыгодным обстоятельством. Однако на средства, которыми ее щедро одарил любовник, Белилот могла не только вести безбедную жизнь, но и позволять себе предметы роскоши.

Тем временем Наполеон с триумфом вернулся во Францию с твердым намерением разорвать свои отношения с Жозефиной. Та оценила положение и осознала, что с разводом придет конец ее беспечному существованию. Почти сутки она провела у дверей апартаментов Наполеона, слезно умоляя о встрече. Когда же она призвала на помощь детей, Бонапарт сдался и впустил жену. Он простил ее, однако в их отношениях наметился переломный момент. Бонапарт, познавший разнообразие, решил более не томить себя верностью жене. По его мнению, супруга должна оставаться другом и советчицей, нежной сиделкой и умным собеседником, иногда любовницей, всегда готовой исполнить любое желание мужа. К тому же Жозефине отводилась роль в важном политическом ходе: ее обязанностью было привлечь к мужу дворянство и установить нужные светские связи. Отношение Жозефины к Бонапарту тоже изменилось: теперь, когда она стала всесильной повелительницей, в ее сердце поселился страх потерять благосклонность мужа, что вылилось в бесконечные сцены ревности, которые доводили Наполеона до бешенства.

В 1803 году, когда Жозефина отправилась на курорт лечиться от бесплодия, Бонапарт вызвал к себе в Мальмезон итальянских актеров, чтобы они сыграли спектакль «Ночи Дорины». Внимание Бонапарта привлекла юная актриса Луиза Роландо. Их пылкий роман прервала Жозефина, которая возвратилась с курорта и устроила мужу грандиозный скандал. В этом же году Наполеон воспылал страстью к мадемуазель Жорж (ее настоящая фамилия – Веймер). Красота ее тела была достойна кисти художника. Актриса приходила к Бонапарту в течение двух лет, вызывая сильное беспокойство Жозефины.

С ростом политического могущества число женщин в жизни Наполеона значительно увеличилось. Между 1800 и 1810 годами Бонапарт как раз находился в расцвете своей славы, умственных и физических сил. Он не искал любовных приключений, женщины сами предлагали себя. При этом Бонапарт ни на минуту не отвлекался от государственных дел.

С ростом влияния Наполеона престиж его жены в свете падал. Любая ее оплошность могла привести к вспышке гнева императора, тогда она бы потеряла все. После очередного скандала, который ему устроила Жозефина, Бонапарт заявил, что намерен развестись. Два дня Жозефина молила мужа о прощении, и он опять не смог противиться ее слезам. Более того, он даже велел ей готовиться к коронации. Венчание было важным преимуществом Жозефины перед другими женщинами Наполеона.

Теплые отношения связывали Элеонору Денюэль де ла Плэнь с императором. В числе придворных она оказалась вследствие затруднительного положения, после того как ее муж, драгунский капитан, угодил в тюрьму.

На Элеонору трудно было не обратить внимания: превосходная фигура, живые черные глаза, пышные волосы. Оказавшись при дворе, она прилагала все усилия, чтобы заинтересовать Наполеона, и ей это удалось. Однако истинного чувства он в ее сердце не разбудил. Вспоминая о часах любви, проведенных с императором, Элеонора рассказывала, что в объятиях Наполеона, во время его ласк, передвигала ногой большую стрелку настенных часов, помещенных в алькове, иногда даже на полчаса вперед. Благодаря этой хитрости Наполеон, который имел привычку смотреть на часы после каждого любовного порыва, вскакивал, поспешно одевался и возвращался к своим занятиям. В апреле Элеонора сообщила, что ждет ребенка. Спустя девять месяцев родился мальчик, которому дали имя Леон. Сын получал щедрое содержание от отца, Бонапарт даже обсуждал вопрос об официальном признании незаконнорожденного ребенка, но это ему не удалось.

С этого времени Наполеона часто стала посещать мысль о том, что Франции нужен наследник. Сначала он собирался сделать наследником империи своего племянника, сына младшего брата Людовика и дочери Жозефины Гортензии. Бонапарт проявлял такие нежные чувства, что поговаривали, будто бы это его сын. К сожалению, мальчик заболел и умер. Так рухнула последняя надежда Наполеона объявить наследником кого-то из детей-родственников. Тогда он начал обвинять Жозефину в бездетности и искать любую возможность, чтобы обзавестись наследником.

Яркой звездой в судьбе Наполеона стала Мария Валевская, жена богатого польского аристократа. Молодая красавица долго сопротивлялась домогательствам Бонапарта. Однако некоторые влиятельные поляки старались уговорить ее уступить императору ради свободы Польши. Мария поразила Наполеона своей кроткой красотой. В день после первого свидания Бонапарт писал Валевской: «Мария, сладчайшая Мария, моя первая мысль принадлежит тебе, мое первое желание – снова увидеть тебя. Ты снова придешь, не правда ли? Ты обещала мне это. Если нет, то за тобой прилетит сам Орел. Я увижу тебя за столом, это мне обещано».

Мария получила статус официальной любовницы и переехала к императору во дворец. Вдохновленные ее успехом полякиверили, что их очаровательная соотечественница добьется великой цели и Польша станет свободной. Любовники провели вместе три восхитительных весенних месяца 1807 года в замке Финкенштейн. Мария, как никакая другая женщина, подходила вспыльчивому темпераменту Наполеона. Она была мягкой, нежной, внимательной, она принадлежала ему целиком и жила исключительно ради него. Недаром говорят, что влюбленный мужчина может пообещать многое, но вряд ли выполнит свои обещания. Так случилось и на этот раз: Польша не получила столь желанного освобождения. Правда, в июле 1807 года Наполеон восстановил независимость части Польши, и эта территория, получившая название Великого герцогства Варшавского, обрела свободу благодаря любовнице императора.

После взятия Вены в 1808 году Валевская и Бонапарт снова были вместе. Теперь они поселились в восхитительном замке Шенбрунн, а уже через несколько недель сияющая от счастья Мария объявила, что носит в себе будущего принца Валевского. Она родила Наполеону сына, которому было пожаловано звание графа Империи. Сама Мария Валевская, по свидетельствам современников, была честнейшей женщиной. После того как ее облагодетельствовал Наполеон, она жила скромно, не показывалась в свете и держала себя в высшей степени корректно и сдержанно. Своему сыну Наполеон подарил земли в Польше.

Мысль о законном наследнике одолевала Наполеона с каждым днем все сильнее. Наконец он решился развестись с Жозефиной, хотя некоторое время не мог ей сказать об этом. Бонапарт испытывал жалость к своей самой первой и большой любви. Однако вскоре Наполеон объявил о разводе, и слезы и обмороки Жозефине больше не помогали. Единственное, чего она сумела добиться, – это Елисейский дворец, Мальмезон, Наваррский замок, три миллиона в год, титул, гербы, охрана, эскорт. После развода, который состоялся 15 декабря 1809 года, Наполеон постоянно интересовался делами и здоровьем бывшей жены, но встречался с ней только на людях, словно боялся, что эта непоколебимая, властная и слепая любовь снова вспыхнет в нем с прежней силой.

После развода Наполеон принялся искать себе невесту королевских кровей. Император австрийский сам предложил ему в жены свою старшую дочь Марию-Луизу. Этот брак был чрезвычайно выгоден для Наполеона, так как таким образом он вставал на одну ступеньку с представителями высших кругов Европы, знатных по происхождению. 11 марта 1810 года в Вене, в соборе Святого Стефана, состоялась церемония бракосочетания, на которой отсутствовавшего Наполеона представляли маршал Бертье и эрцгерцог Карл.

Уже 13 марта Мария-Луиза простилась с родными и отправилась во Францию, к мужу. Бонапарт очень тщательно готовился к ее приезду: сам заказывал для нее белье, пеньюары, чепчики, платья, шали, кружева, туфли, ботинки, немыслимо красивые драгоценности. Он принимал активное участие в проекте отделки ее апартаментов. Наполеон видел свою жену только на портрете. У нее были белокурые волосы, красивые голубые глаза и нежно-розовые щеки. Плотного телосложения, она не отличалась грацией, но несомненно обладала здоровьем – это было важно для женщины, готовящейся стать матерью наследника Наполеона.

По свидетельству очевидцев, Бонапарт настолько страстно желал видеть жену, что, не дождавшись, сам выехал ей навстречу, отложил церемонии, чтобы как можно быстрее доставить императрицу в свой дворец. Он встретил экипаж Марии-Луизы около города Компьень. Вечером был дан торжественный ужин, на котором присутствовали также король и королева неаполитанские. По правилам Наполеон после ужина должен был удалиться из дворца, оставив супругу, с которой он сочетался пока лишь гражданским браком, одну. Но он умолял девушку позволить ему остаться во дворце, на что Мария-Луиза, воспитанная в строгой морали, отвечала отказом. Тогда сестра Наполеона, неаполитанская королева, пришла брату на помощь. После долгих уговоров Мария-Луиза наконец сдалась, и ночью муж познал радость любви. Счастье Наполеона было безграничным: целомудренность избранницы произвела на него сильное впечатление. Как-то он даже сказал: «Целомудрие для женщины – то же, что храбрость для мужчины. Я презираю труса и бесстыдную женщину».

Бонапарт теперь был в полном распоряжении Марии-Луизы: он развлекал ее, обучал верховой езде, брал на охоту, сопровождал в театр. Мария-Луиза, как истинная жена, сохраняла верность своему повелителю. Но все-таки мысль об ее измене не выходила у императора из головы, поэтому он запретил входить мужчинам в покои императрицы. Страстные бессонные ночи привели к появлению у императорской четы долгожданного наследника, которого назвали Евгением. Счастливый Наполеон торжественно провозгласил Марию-Луизу регентшей Империи.

Однако звезда Наполеона не всегда светила ему: построенная с таким трудом Империя рухнула. Оказавшись на острове Эльба, он первым долгом призвал к себе жену. Бонапарт не сомневался, что она приедет. Однако Мария-Луиза написала изгнаннику следующее письмо: «Дорогой друг! Два часа назад приехал отец, и я тотчас встретилась с ним. Он был необычайно нежен и добр, но к чему все это, если он причинил мне невыносимую боль, запретив следовать за тобой и видеть тебя. Напрасно я пыталась убедить его, что это мой долг. Но он не желает даже слушать об этом и говорит, что я проведу два месяца в Австрии, а потом поеду в Парму и оттуда уже – к тебе. Это решение меня окончательно убьет. И теперь единственное мое желание, чтобы ты был счастлив без меня. Для меня же счастье без тебя невозможно…»

Наполеон томился от тоски по Марии-Луизе на острове Эльба, где ее ждали роскошные апартаменты. Однако к нему приехала не жена, а Мария Валевская с сыном, 4-летним Александром. Бывшие любовники вновь обрели друг друга и испытали блаженство. Тем временем «благочестивая» Мария-Луиза наслаждалась жизнью в обществе генерала Адама-Альберта Нейпперга, заменившего ей мужа во всех отношениях.

Такая деятельная натура, как Наполеон, естественно, не могла сидеть сложа руки, и 1 марта 1815 года он вновь ступил на землю Франции. Возвращение Наполеона было счастливым событием для народа Франции. Но в это время император думал не о престоле: мысль о Марии-Луизе преследовала его. По прибытии в Париж Наполеон сразу же написал своему тестю Францу I: «Я слишком хорошо знаю принципы Вашего Величества, слишком хорошо знаю, какое значение Вы придаете своим семейным привязанностям, чтобы не питать счастливой уверенности, что Вы поспешите ускорить минуту нового соединения жены с мужем и сына с отцом, каковы бы ни были соображения Вашего министерства и Вашей политики». Но письмо осталось без ответа, и Мария-Луиза так к нему и не приехала.

Удача отвернулась от Наполеона. После поражения при Ватерлоо император был вынужден во второй раз отречься от престола в пользу Наполеона II. 7 августа 1815 года фрегат «Нортумберленд» с Бонапартом и его свитой на борту вышел из Плимута и взял курс на остров Святой Елены, где императору суждено было провести последние годы своей жизни.

Слава о Наполеоне как о великом любовнике уже успела дойти до обитателей этого маленького острова, поэтому стоило экс-императору поздороваться с какой-нибудь дамой, как тут же распространялись слухи о его новом романе.

В 1821 году приступы неизвестной болезни, которой Бонапарт страдал с самого своего приезда на Святую Елену, участились. Наполеон скончался 6 мая. Перед смертью он прошептал имя своей первой и, наверное, самой любимой жены – Жозефины де Богарне.

Петр I Великий

Петр I Великий (1672–1725) является, пожалуй, одним из самых деятельных правителей государства Российского. За время своего правления он провел реформы государственного управления, построил новую столицу Санкт-Петербург, создал регулярную армию. Благодаря его политической деятельности страны Западной Европы признали Россию великой державой.

Супружеская жизнь Петра I началась довольно рано, когда ему еще не исполнилось 17 лет. По мнению царицы Натальи, такой брак имел прежде всего политическое значение. Согласно представлениям того времени, юноша считался взрослым человеком только после женитьбы, поэтому женатый Петр I смог бы вырваться из под опеки сестры Софьи и стать полноправным правителем России.

Кроме того, мать Петра I преследовала и другие цели: с ранних лет юный царь интересовался жизнью иностранцев, которые осели в Немецкой слободе. Там Петр I занимался чуждыми русскому человеку, да и царскому сану, делами. К тому же с помощью раннего брака царица Наталья пыталась защитить интересы Петра I как наследника престола.

Царица Наталья сама нашла для сына невесту. Ею стала принцесса Евдокия Лопухина. По свидетельствам современников, она была довольно хороша собой, но обладала посредственными способностями. Между молодыми сразу же вспыхнула искра любви, но так же быстро все чувства угасли. Историки утверждают, что любовные отношения длились между ними около года, однако, вероятно, охлаждение наступило даже раньше, поскольку уже через месяц после свадьбы Петр I бросил молодую жену и вернулся к своим обычным развлечениям: морским потехам на Переяславском озере.

Значимой в судьбе Петра I оказалась встреча с дочерью виноторговца Анной Монс, с которой он познакомился в Немецкой слободе. Анна Монс была полной противоположностью тихой Евдокии: веселая, любвеобильная, находчивая, всегда готовая пошутить, потанцевать или поддержать светский разговор. Поэтому царь отдавал предпочтение Анне и свободное время проводил в ее обществе.

До наших дней дошло несколько писем Евдокии к Петру I, причем последний на них никогда не отвечал. В 1689 году, когда Петр I сразу после женитьбы отправился на Переяславское озеро, Евдокия отправила супругу письмо, обращаясь к нему с нежными словами: «Здравствуй, свет мой, на множество лет. Просим милости, пожалуй, государь, буди к нам, не замешкав. А я при милости матушкиной жива. Женишка твоя Дунька челом бьет». В более поздних письмах Евдокии сквозит грусть и чувствуется одиночество женщины, которая осознает, что уже не любима мужем и оставлена им ради другой. Рождение сына, царевича Алексея, в 1690 году тоже не помогло супругам сблизиться.

Испытав все возможные средства, чтобы удержать мужа, и разочаровавшись, Евдокия удалилась в Суздальский монастырь, где провела 18 лет. До самой смерти Петр I не интересовался жизнью своей супруги, поэтому у нее появилась масса возможностей проводить время так, как ей хотелось. Примерно лет через десять после заключения в монастырь она даже завела любовника.

Второй законной женой Петра I стала Екатерина Алексеевна, о чем было объявлено 6 марта 1711 года. Екатерина Алексеевна получила свое имя при крещении. В действительности ее звали Марта. До того как стать супругой Петра I, она побывала в постелях фельдмаршала Шереметева и Меншикова. Красивая, обаятельная и обходительная Екатерина быстро смогла найти путь к сердцу Петра I.

Анна Монс попала в опалу по своей же вине. В отсутствие царя она встречалась с любовником, прусским посланником Кейзерлингом. У того были самые благочестивые намерения по отношению к Анне Монс. Он даже просил у Петра I разрешения жениться на ней, на что царь ответил, что Анна была предназначена для него, но так как она уже прельщена и развращена, то он ни о ней, ни о ее родственниках ни слышать, ни знать не хочет. В 1711 году Кейзерлинг все же женился на Анне Монс, но через полгода умер. Бывшая фаворитка не скрывала своих чаяний вновь выйти замуж, однако смерть от чахотки помешала этому.

В отличие от Анны Монс Екатерина Алексеевна обладала недюжей физической силой и выносливостью, что помогало ей справляться с трудностями изнурительной походной жизни. Вот как описывал камер-юнкер Берхольц один из случаев: «Однажды царь шутил с одним из своих денщиков, с молодым Бутурлиным, которому велел поднять на вытянутой руке свой большой маршальский жезл. Тот этого сделать не смог. Тогда Его Величество, зная, как сильна рука у императрицы, подал ей через стол свой жезл. Она привстала и с необыкновенной ловкостью несколько раз подняла его над столом прямою рукою, что всех нас немало удивило».

После женитьбы отношение Петра I к Екатерине стало более нежным. В своих письмах после 1711 года он уже не обращался грубо: «Здравствуй, матка!», а писал: «Катеринушка, друг мой, здравствуй!». Форма и тон писем тоже стали другими. В них были не приказы и распоряжения своему соратнику, а скорее просьбы и проявления заботы.

Екатерина, наверно, была единственной женщиной в жизни Петра I, которая пользовалась не только его любовью, но и уважением. Беря Екатерину в жены, государь бросил вызов обычаям и традициям всей России. Если рассматривать поведение Петра I не как царя, а как обыкновенного мужчины, то можно сделать вывод, что он поступил как человек глубоко нравственный. Петр I думал прежде всего о будущем незаконнорожденных дочерей – Анны и Елизаветы. Вот что писал об этом сам царь: «Еже я учинить принужден для безвестного сего пути, дабы ежели сироты останутця, утче бы могли свое житие иметь».

Преимуществами Екатерины были внутренний такт, тонкое понимание характера Петра I, что не раз помогало ей разрешать ситуации, когда супруг находился в состоянии ярости. Очутившись при дворе великого государства, она не забывала о своем происхождении. По словам современников, супруга царя прекрасно умела превращаться в императрицу, не забывая, что она не родилась ею.

Екатерина Алексеевна присутствовала на всех мероприятиях, которые устраивал Петр I. Не было военного смотра, спуска корабля на воду, церемонии или праздника, на которых она не являлась бы. Выглядела императрица всегда прекрасно: просто, но и одновременно величественно. Один дипломат, побывавший на балу в царском дворце, дал единственное дошедшее до нас описание внешности Екатерины: «В настоящую минуту она имеет приятную полноту; цвет лица ее весьма бел, с примесью природного, несколько яркого румянца, глаза у нее черные, маленькие, волосы такого же цвета, длинные и густые, шея и руки красивые, выражение лица кроткое и весьма приятное».

Екатерина практически не обращала внимания на мимолетные связи своего супруга и сама находила ему «метрессишек». Однако ей нередко приходилось бороться с соперницами даже после брака с Петром I и восшествия на престол, особенно тогда, когда некоторые из них угрожали ее положению супруги и государыни.

Так, например, в 1706 году в Гамбурге у Петра I завязались любовные отношения с дочерью одного лютеранского пастора, и он даже хотел развестись с Екатериной, поскольку пастор соглашался отдать свою дочь только законному супругу. Тем не менее все закончилось благополучно для императрицы: девицу сопроводили домой, одарив ее тысячью дукатов.

В другом случае Екатерина была близка к потере своего царственного положения. Евдокия Ржевская являлась дочерью одного из первых приверженцев Петра I, род которого по древности и знатности соперничал с родом Татищевых. Связь их началась еще тогда, когда Евдокии было всего 15 лет. Затем ее выдали замуж за искавшего повышения по службе офицера Чернышева, но и после замужества встречи не прекращались. У Евдокии родилось от царя четыре дочери и три сына; по крайней мере, его считали отцом этих детей. Но, если принимать во внимание ветреность Евдокии, утверждать это с полной уверенностью довольно сложно.

Не менее интересна история еще одной фрейлины – Марии Гамильтон. Очевидно, что она была созданием своей эпохи, распутным и легкомысленным, и Петр I не изменил себе, проявив любовь к ней на свой лад. Мария Гамильтон была представительницей старинного шотландского рода, часть которого осела в России и смешалась с именитыми дворянскими семействами. Марию, впрочем, как и других, ей подобных, ожидала участь мимолетной искусительницы.

Мария Гамильтон несколько раз собиралась стать матерью, но всякими способами избавлялась от детей. Для того чтобы завоевать одного из своих случайных любовников, молодого Орлова, презиравшего ее, она украла у императрицы деньги и драгоценности. Все ее большие и маленькие преступления открылись совершенно случайно. Началось все с того, что из кабинета царя пропал довольно важный документ. Под подозрением оказался Орлов, так как он знал об этом документе, а ночь провел вне дома. Во время допроса перепуганный любовник упал на колени и покаялся во всем, рассказав и о кражах, которыми он воспользовался, и об известных ему детоубийствах.

Петр I был непреклонен и велел казнить преступницу. Это случилось 14 марта 1714 года. Причем царь, любивший театрализованные представления, настаивал, чтобы осужденная шла на смерть в белом платье, украшенном черными лентами. Перед началом казни он поцеловал Марию, увещевал ее молиться, поддерживал в своих объятиях, когда она потеряла сознание, потом удалился. Петр I хладнокровно смотрел, как прекрасную головку бывшей любовницы отделили от тела, а затем с воодушевлением начал читать лекцию по человеческой анатомии.

Огромную роль в жизни Петра Великого сыграла Мария Кантемир, дочь господаря Дмитрия Кантемира. Любовная интрига с Марией Кантемир тянулась несколько лет и казалась близкой к развязке, роковой для Екатерины. Во время военных походов Екатерина и Мария сопровождали царя. Однако Мария задержалась в Астрахани, так как была уже на последних месяцах беременности. Ее ближайшее окружение торжествовало победу. После смерти маленького Петра Петровича у Екатерины не было больше сына, которого Петр I мог бы сделать своим наследником. По словам Шерера, Екатерина действовала без промедления: вернувшись, Петр I застал свою любовницу тяжелобольной после преждевременных родов.

Торжественное коронование Екатерины защитило ее от посягательств соперниц. Теперь она могла не бояться новых увлечений Петра I и смотреть свысока на эту беспорядочную толпу служанок и знатных дам. Но неожиданно ее спокойствие было нарушено иным способом – образом целомудренной и уважаемой подруги.

Елизавета Синявская, урожденная княжна Любомирская, была женой коронного гетмана Синявского, решительного сторонника Августа и противника Лещинского. Она была красива, умна и очаровательна. Петр I прислушивался к ее советам, которые нередко его озадачивали, так как она поддерживала Лещинского, но не протеже царя и своего собственного мужа. Ее общество облагораживало энергичного и грубоватого Петра I, он как будто преобразился, познав глубины тонкой и чувствительной натуры.

В 1722 году вышел Устав о наследии престола, по которому назначение наследника зависело только от воли государя. Петр I остановил свой выбор на Екатерине, подтвердив намерение провозгласить супругу императрицей; в честь коронации он устроил пышную церемонию. Такой выбор вряд ли был обусловлен тем, что царь обнаружил у нее какие-то деловые качества, просто, как ему казалось, у Екатерины было одно важное преимущество: его окружение было одновременно и ее окружением.

Тяжелые и длительные болезни, которые мучили Петра I в 1724 году, отражались и на его психическом здоровье. Он стал более подозрительным. Душевное состояние усугублялось еще и тем, что императрица завела себе молодого любовника, брата Анны Монс. Весть об их интимных отношениях дошла до царя, и он приказал арестовать Монса и казнить его. Петр I позволял себе нарушать супружескую верность, но не считал, что таким же правом обладает и Екатерина, хотя императрица была моложе своего супруга на 12 лет.

Перед самой смертью государя отношения между супругами стали натянутыми. Петр I так и не воспользовался правом назначать преемника на престол и не довел акт коронации Екатерины до завершения. Петр Великий скончался 28 января 1725 года в страшных мучениях. В день его смерти Екатерину провозгласили императрицей. Для Екатерины потеря мужа была большим горем. В течение 40 дней его тело оставляли не погребенным и безутешная вдова дважды в день оплакивала своего супруга.

Роксолана

Роксолана – любимая жена султана Сулеймана II, который считается выдающейся личностью в истории Турции. Одно только его имя внушало ужас жителям Южной и Юго-Восточной Европы. Однако, несмотря на славу великого правителя, нельзя сказать, что Сулейман II был цельным, органичным человеком. В нем добродетель боролась с пороком, великодушие – с жестокостью, уступчивость и открытость – с коварством и подозрительностью. Во время правления Сулеймана II Турция достигла небывалого могущества на мировой арене. И все благодаря женщине, которая носила имя Роксолана.

По мнению некоторых историков, Роксолана была русской, поскольку раньше так называли славянских девушек, другие считают, что она француженка. Однако, несмотря на все доводы, Роксолана была истинной турчанкой: еще в юности ее купили для гарема султана Одалыки.

Первой женой султана Сулеймана II была Босфорона, грузинка по национальности, затем ее сменила Зулема, а после нее – Роксолана, которая выгодно отличалась от предыдущих своей красотой и умом. В первые пять лет Роксолана родила от Сулеймана четырех сыновей (Магомета, Баязета, Селима, Джехангира) и дочь Хамерие. Появление детей еще более укрепило любовь султана к жене, тогда Роксолана сосредоточила все свои силы на осуществлении тайного замысла: возвести на престол Баязета вместо Мустафы, сына султана от первой жены Босфороны.

Интрига началась с того, что Роксолана выдала свою дочь Хамерие за визиря, тем самым приблизив его к себе и сделав из него верного сподвижника.

Во время похода Сулеймана II в Венгрию Роксолана призвала к себе муфтия и рассказала ему о своем желании построить мечеть с богадельней в угоду Аллаху. Одобрив желание повелительницы, муфтий тем не менее отметил, что всякое доброе деяние вменяется в пользу владыке. Роксолана прекрасно знала об этом законе, хотя и показала, что эта новость ей неприятна.

Вернувшись в Константинополь, Сулейман II был огорчен, не узнав прежней обольстительной красавицы. Султан, спокойно взиравший на мольбы матерей, не мог остаться равнодушным к слезам Роксоланы и поинтересовался о причине ее грусти. На что хитрая красавица ответила, что она, несмотря на милость повелителя, остается всего лишь рабой, лишенной прав.

Сулейман II, готовый на все ради одной улыбки Роксоланы, объявил, что теперь он снимает с нее позорное звание рабыни и дарует ей свободу. Вновь прекрасная обольстительница была счастлива и, осыпая нежными поцелуями руку повелителя, удалилась в свои покои. Когда наступила ночь, за Роксоланой, как обычно, пришел евнух, чтобы призвать ее в покои Сулеймана II. Через несколько минут он вернулся к ожидавшему султану с решительным отказом. Непокорную наложницу тут же привели к разгневанному повелителю. Но Роксолана не теряла спокойствия. Она ответила, что свободная женщина не имеет права грешить, разделяя ложе с незаконным мужем.

Приглашенный муфтий разрешил все сомнения Сулеймана II, и уже через два дня Роксолана была объявлена законной супругой государя с предоставлением ей всех привилегий. Роксолана торжествовала: теперь она могла направлять волю государя и влиять на политическую ситуацию во всей Оттоманской империи.

Далее события развивались опять-таки под контролем Роксоланы: она отправила своего младшего сына Джехангира в Диарбекир, где он соединился с Мустафой. Затем Роксолана развернула полномасштабные действия против Мустафы: вкрадчивым голосом она говорила султану, что народ не чает, когда Мустафа взойдет на престол, и что даже персияне готовы в любой момент пролить за него кровь.

Ненависть к сыну с каждым днем росла в сердце султана. Тем временем Роксолана приказала уведомить пашей, находившихся в распоряжении Мустафы, как можно чаще извещать султана о его добрых делах. Эти хвалебные послания Роксолана показывала Сулейману II в минуты, когда ему казалось, что сын не способен поднять против него восстание. При этом Роксолана говорила: «Как его все любят! Его, право, можно назвать не наместником, а правителем; паши повинуются ему, как велениям самого султана. Хорошо, что он не употребляет во зло своего влияния, но, если бы на его месте был человек лукавый, честолюбивый, то мог бы…»

Роксолана с удовольствием следила, какие муки доставляют ее речи султану. В это время Баязет и Селим были допущены ко двору и осыпали отца нежными ласками.

Вскоре Сулейман II послал в Персию наблюдательный корпус под командованием Рустама-паши, которому дал указания умертвить Мустафу, если возникнут хотя бы малейшие подозрения на подготовку бунта. Зять Роксоланы, не без ее участия, отписал султану, что в полках, находящихся в подчинении Мустафы, зреет недовольство. Усмирить мятежника, по словам доносчика, мог только сам султан.

Перед отъездом в Алеппо (Халеб) Сулейман II получил от муфтия разрешение покончить с мятежником, не отвечая за это преступление перед судом. Та же участь ожидала и малолетнего сына Мустафы, который находился в Бруссе. Тем же летом умер и друг Мустафы, Джехангир, сын Роксоланы. По свидетельствам историков, он был отравлен.

Сразу же после смерти Мустафы Баязет нашел человека, как две капли воды похожего на погибшего. Двойника Мустафы с помощью золота и клятвенных уверений убедили, что ему ничего не грозит. Уже весной 1554 года прибрежья Дуная, Валахия и Молдавия были взволнованы вестью, что Мустафа жив и собирает войско против Сулеймана.

Сходство было настолько поразительным, что поползли слухи о счастливом избавлении от смерти. Согласно им, в Алеппо поехал не сам Мустафа, а его раб, очень похожий на него. Постепенно отряды мятежников объединились в целую армию, которая направилась к Константинополю, чтобы расправиться с Сулейманом II и всем его семейством.

Верный султану Ахмет-паша вышел навстречу мятежному лже-Мустафе. Однако Роксолана и Баязет не рассчитывали, что он будет захвачен. Пленение двойника обратило все грандиозные планы заговорщиков в прах. Измученный пытками, пленный сознался, что действовал по приказу Баязета. Разгневанный Сулейман II приказал схватить неверного сына, но прекрасная Роксолана вымолила для него прощение, и Баязета отпустили.

С этой минуты Роксолана стала хозяйкой положения: она не боялась ни врагов, ни соперников. Она уже видела в Баязете будущего государя. Однако хитрая и изворотливая Роксолана не предусмотрела, что ее второй сын, Селим, явно недолюбливает своего старшего брата. Возлюбленная Сулеймана II умерла в 1557 году и была погребена со всеми подобающими почестями.

Фредегунда

Фредегунда вошла в историю не только как королева нейстрийских франков. Эта красивая, чувственная женщина, мечтавшая о власти и славе, явилась олицетворением всех грубых страстей и пороков средневекового франкского общества. С особым сладострастием она предавалась разврату, однако до самой смерти отстаивала права своего малолетнего сына Хлотаря II. Но обо всем по порядку.

В 561 году умер сын знаменитого завоевателя Галлии и основателя Франкского государства Хлодвига I и Клотильды, король Хлотарь I. Его сыновья разделили Франкское государство на три части. На востоке, рядом со старыми германскими землями, появилось королевство Австразия, крупнейшими городами которого были Реймс и Мец. На западе обособилась Нейстрия с Парижем и Суассоном, а на юге – Бургундия, столицей которой стал Орлеан. Первое из этих государств досталось Сигберту, второе – Хильперику, а третье – Гонтрану.

Братья завидовали друг другу, поэтому не могли жить в мире и согласии, как завещал им отец. Каждый из них мечтал завладеть чужими землями и неоднократно предпринимал попытки устранить возникавшие на пути помехи, убив двух других братьев. В перерывах между бесконечными военными походами отпрыски Хлотаря I прожигали жизнь в шумных развлечениях и диких оргиях. Однако не стоит упрекать их в распутстве, таковы уж были нравы средневекового общества.

Но не только войны, интриги и развлечения являлись пристрастием франкских королей. Например, Хильперик, в натуре которого мирно соседствовали жестокость варвара и утонченность римлянина, построил в Париже и Орлеане цирки, он же предложил ввести в латинский алфавит три новые буквы, что позволило создать германскую фонетику. Прославился Хильперик и своими богословскими рассуждениями о Троице и способах обращения евреев в христианство.

Тем не менее правитель Нейстрии был самым распутным и безрассудным из братьев. Его любовные связи были столь многочисленны, что невозможно перечислить всех его любовниц. Даже женившись на королеве Одовере, он продолжал поддерживать связь с другими женщинами.

Однажды король повстречал в мрачных коридорах собственного замка служанку своей супруги, молодую красавицу по имени Фредегунда. Страсть охватила Хильперика, и вскоре между ним и очаровательной Фредегундой начался любовный роман. Однако продолжался он недолго: король отправился на войну с саксонцами, и покинутая любовница осталась одна.

В доблестных сражениях проходили месяцы, Фредегунда скучала по своему королю, а Одовера тем временем родила дочку (у царствующих особ уже было трое сыновей). Появление на свет очаровательной малышки было отмечено бурными празднованиями. Веселые пиры сменялись новыми пышными трапезами. Как-то вечером Фредегунда осталась с Одоверой одна в комнате. Хитрая служанка, сумевшая за весьма непродолжительное общение с Хильпериком узнать его характер, посоветовала королеве стать крестной матерью своей дочери. При этом Фредегунда не преминула заметить, что хозяин будет восхищен таким поступком.

Не заподозрив в словах служанки ничего плохого, простодушная Одовера последовала ее совету. А через несколько месяцев домой возвратился Хильперик. С улыбкой на лице Фредегунда сообщила ему, что королева стала крестной матерью его ребенка, после чего последовал вопрос, несколько удививший и рассмешивший Хильперика: «С кем же монсеньор проведет эту ночь?». Стоит отметить, что в те далекие времена близкие отношения между крестной матерью и отцом ребенка не одобрялись церковью, более того, интимная связь была запрещена. И ловкая Фредегунда знала об этом.

Всего через три часа после разговора с королем служанка оказалась в его комнате. На некоторое время Фредегунда стала единственной любовницей Хильперика. Ей удалось добиться того, чтобы король выгнал законную супругу Одоверу из дворца и заточил ее в монастырь. Так бывшая служанка стала неофициальной королевой Нейстрии.

В отличие от брата Хильперика, Сигберт, обитавший в Меце, жил более спокойно. Правитель Австразии имел 15 любовниц, кроме того, в его постели часто оказывались симпатичные служанки, не считая часто менявшихся «ночных королев». Однако вести разгульную жизнь Сигберту быстро надоело, и он решил жениться, объявив во всеуслышание, что его новая супруга станет единственной женщиной в его жизни. Выбор Сигберта пал на дочь правящего в Испании короля вестготов Атанагильда.

Вскоре в Меце состоялась свадьба. Ее пышности и роскоши мог позавидовать любой, в том числе и Хильперик. Правитель Нейстрии последовал примеру брата и обратился к Атанагильду с просьбой выдать за него замуж вторую дочь. Ответ последовал незамедлительно. В нем говорилось, что разрешение на брак будет дано только в том случае, если Хильперик расстанется со своими любовницами. Вскоре состоялась свадьба короля Нейстрии и красавицы Гальсвинты, дочери правителя вестготов.

Не желая упускать из рук Хильперика, Фредегунда вновь устроилась во дворец служанкой. Она придумала себе образ несчастной влюбленной женщины и постоянно попадалась на глаза королю, всем видом показывая, как она тоскует и печалится о своем господине. Хильперик тоже посылал ей томные взгляды, но держал данное тестю обещание.

Однако долго сопротивляться разгорающейся страсти король не смог. Вскоре Фредегунда снова заняла место в его постели, и жизнь королевы Гальсвинты во дворце стала невыносимой. Плача по ночам от обиды и тоски, законная жена Хильперика молила Бога только об одном – вразумить ее неверного супруга. Неоднократно Гальсвинта обращалась к Хильперику с просьбами отпустить ее к родителям, но, боясь потерять богатое приданое, король обещал исправиться.

Однажды ночью неверный муж вошел в спальню законной супруги. Гальсвинта обрадовалась этому неожиданному визиту, на миг ей показалось, что Хильперик испытывает к ней прежние чувства и готов провести с ней ночь любви. Но это был лишь мираж умирающей королевы, безжалостно задушенной одним из верных слуг Хильперика.

Через 8 дней, не успев оплакать, согласно традиции, смерть своей жены, нейстрийский правитель женился на Фредегунде. Наконец-то мечта коварной женщины исполнилась – она стала официальной королевой Нейстрии.

Тем временем сестра Гальсвинты, Брунгильда, бывшая женой Сигберта, заподозрила зятя в убийстве. Поклявшись отомстить Хильперику, она наговорила на него мужу, и вскоре между братьями с новой силой разгорелась старая вражда.

В 573 году Хильперик начал поход против Австразии, который окончился неудачей: нейстрийские войска были разбиты, а король с позором бежал с поля боя. Преследуя вероломного брата, Сигберт вошел в Париж, его мечта стать королем Нейстрии была очень близка к осуществлению.

Официальное восшествие на трон должно было состояться в городе Витри, неподалеку от Арраса. Именно здесь подосланные Фредегундой люди совершили черное дело – закололи Сигберта. По мнению некоторых исследователей, королева Нейстрии лично смазала острия ножей сильнодействующим ядом.

Победа в войне 573 года досталась Хильперику, а главной наградой стала королева Брунгильда. Красивая женщина приглянулась королю, это не укрылось от глаз Фредегунды, и ее охватила ревность. Действительно, молодая вдова была довольно привлекательной и соблазнительной, о ее прелестях ходили легенды, что давало ей неплохие шансы стать новой пассией любвеобильного Хильперика. Фредегунда придумывала коварные планы избавления от опасной соперницы, однако судьба распорядилась иначе.

К Брунгильде воспылал страстью Меровей, сын Одоверы и Хильперика. Желая отомстить своему кровному врагу, виновному в смерти любимой сестры и ее мужа, бывшая австразийская королева не отвергла Меровея, более того, она согласилась стать его законной супругой.

Узнав не без помощи Фредегунды о преступной связи сына с Брунгильдой, Хильперик пришел в ярость. Он приказал заточить сына в монастырь, где, не сумев пережить позора, последний покончил с собой. Брунгильда же была изгнана из дворца и возвращена в Австразию, где и начала править от имени своего семилетнего сына Хильдеберта.

Фредегунда ликовала: ее план избавления от ненавистной соперницы и детей Одоверы, имевших право первородства на королевский престол после смерти отца, постепенно приводился в исполнение. За несколько месяцев до смерти Меровея по приказу Фредегунды был убит Теодобер, старший из сыновей Хильперика, но оставалось еще двое детей от Одоверы – младший сын и дочь. Кровавое убийство юноши, организованное не без помощи влиятельных лиц государства, и жестокое изнасилование девушки, совершенное любовниками Фредегунды, открыло дорогу к трону Нейстрии детям честолюбивой королевы. Вскоре была убита и заточенная в монастырь Одовера.

Следует отметить, что насилие в любой его форме доставляло Фредегунде удовольствие. Показателен в этом отношении следующий факт: однажды управляющий дворца провинился, не выполнив поручения королевы, и она придумала ему следующее наказание: мужчину привязали к колесу, и палачи начали избивать его ременными плетками. Через несколько часов до Фредегунды донеслись крики «Хватит! Достаточно!». Самое удивительное, что кричала не жертва, а уставшие палачи. Такое положение дел привело королеву в ярость. По ее приказу нерадивым работникам отрезали кисти рук и ступни ног, а управляющему дворца воткнули под ногти острые иглы и оставили умирать под палящими солнечными лучами.

В 577 году во Франкском государстве разразилась эпидемия оспы, продолжавшаяся несколько лет и унесшая сотни тысяч человеческих жизней. Беда не обошла стороной и королевский дом: жертвами страшной болезни стали дети Фредегунды. Не желая гневить Бога своими упреками и в то же время стремясь отыскать виновных в гибели невинных душ, Фредегунда приказала сжечь на костре женщину, которой были предъявлены обвинения в колдовстве. Через год умер последний королевский сын, в его смерти также обвинили двух колдуний, приговоренных к сожжению на костре. Об этих событиях рассказывается в «Истории франков» Григория Турского.

Однако смерть детей не заставила королеву отказаться от честолюбивых замыслов. Слегка оправившись от пережитой трагедии, Фредегунда завела с Хильпериком разговор о продолжении рода и рождении наследника. Доводы жены были столь разумны, что король не мог не подчиниться ее воле. Однако, усомнившись в возможностях своего далеко не молодого супруга, Фредегунда обратилась с деликатной просьбой к нескольким близким ей вельможам и стражникам. В результате приложенных усилий в положенный срок на свет появился мальчик, которого назвали Хлотарем. Он и стал наследником престола государства нейстрийских франков.

Тем временем, родив сына, Фредегунда почувствовала себя настоящей королевой, молодой и прекрасной. В этом ее убеждали и полные страсти взгляды знакомых мужчин. Склонность к авантюрам, присущая Фредегунде, вскоре толкнула ее на новые любовные приключения.

Стремясь удовлетворить свою ненасытную страсть, королева вступала в интимные отношения со многими мужчинами. Любовные похождения увлекли ее настолько, что она забыла об осторожности.

Однажды утром в спальню Фредегунды вошел законный супруг и слегка прикоснулся к плечу жены. Королева, сидевшая спиной к двери и приводившая себя в порядок, не увидела вошедшего и подумала, что это ее очередной любовник. «Потише, Ландри!» – промолвила Фредегунда и добавила несколько непристойных словечек в адрес своего венценосного супруга. Разгневанный король с проклятиями выскочил из комнаты, и только тогда Фредегунда поняла, что совершила непростительную ошибку: теперь-то Хильперик наверняка станет досаждать ей своими постоянными упреками, а возможно, и отправит в монастырь. Через несколько дней по приказу Фредегунды Хильперик был убит во время охоты.

Дикие оргии продолжались на протяжении 13 лет после смерти Хильперика. В 597 году королева Фредегунда умерла, передав нейстрийский престол своему сыну – Хлотарю II.