1. Виталька ушёл, как жаль…
Первое сентября 2017 года. Уже по сложившейся, правда совсем недавно, традиции сидим с друзьями молодости. Это здорово, когда одноклассники по школе и одногруппники по институту находят время и встречаются. Они невольно садятся в машину времени нашей памяти и, ведомые воспоминаниями, совершают путешествие в прошлое. Вот и сегодня мы говорили о многом. Дошло время и до воспоминаний об ушедших. Саша начал вспоминать своего друга Виталия.
– Как же трудно сознавать, что этот здоровяк и спортсмен ушёл из жизни внезапно и так нелепо, – у Саши глаза стали влажными. Он, как и я, стал с годами сентиментальнее. – С Виталиком мы играли за команду мастеров в футбол. Потом он работал каким-то начальником, пока не развалился Советский Союз. Началась безработица. Каждый был за себя. Рушилась не только экономика, рушились и судьбы людей. Вот и Виталька остался на улице. В прямом и переносном смысле этого слова. Его семья распалась. После развода с женой он ушёл из дома. Ничего с собой не взял. Оставил жене и детям квартиру, дачу. Ночевал в своей машине. Но жить надо и приспосабливаться к новым условиям тоже. А куда пойти человеку с высшим образованием и с закалкой советского руководителя? В бизнес, конечно. Но это не его дело. Не смог он устроиться или пристроиться. Далеко не у всех получалось из «совка» превратиться в монстра рыночной экономики. А эта экономика, как настоящий монстр, сжирала и растаптывала не подготовленных к новой жизни людей. Но Виталька не сник. У него есть машина, значит, надо заниматься извозом. Бомбить, таксовать, мать-перемять.
Дальше я попробую своими словами передать рассказ Александра. Однажды Виталька подвозил до аэровокзала красивую женщину. По дороге они непринуждённо болтали. Она тоже, как и Виталий, разведена. А летела в Москву. Какой-то бизнес у неё. Потом, спустя некоторое время, наш таксист снова оказался в аэропорту. Причина простая. Когда прилетал рейс из Москвы, могло повезти кого-нибудь подвезти. В это раннее время, а было четыре часа утра, клиенты не жадничали. Им не терпелось попасть домой, вот они и башляли. Ты только вези. Но в этот раз Витальке повезло вдвойне. К нему, понуро стоящему в вестибюле, как к старому знакомому и близкому человеку, бежала навстречу Елена, прибывшая на рейсе из столицы нашей Родины. Та самая женщина, которую он подвозил недавно на московский рейс. Глаза у неё искрились, она была несказанно рада этой встрече.
– Виталий, я в Москве всё время вспоминала о вас. Ваша грустная улыбка глубоко запала в моё сознание. Мне кажется, что я влюбилась, нет, втрескалась, как школьница. Никогда бы не поверила, что со мной такое может случиться, – она говорила тихо и искренне. – Вы меня довезёте сегодня до дому?
– Да, конечно, – улыбнулся в ответ Виталий, и у него немного потеплело на душе.
Расставались по-дружески. Он занёс багаж Елены на четвёртый этаж панельной девятиэтажки в микрорайоне «Юбилейный» и уже собрался уходить. Но Елена его остановила. Потом они пили чай, заваренный на сибирских травах. От него струился нежный запах ароматов чабреца и мяты. Елена разоткровенничалась. Она стала вслух строить планы на будущее.
– Виталий, мой бизнес должен развиться. Я это точно знаю. Пока я сделала только первые шаги. Но это только начало, многообещающее между прочим.
– Я рад за Вас, Елена. Если есть такая уверенность, значит, всё должно получиться, – подбодрил её Виталий.
– Может быть, Вам, Виталий, стоит подумать о смене места работы, – начала рассуждать Елена. – Мне сейчас будет нужен помощник и личный водитель. А потом заместитель. Вы же имеете опыт руководителя, знакомы с работой с людьми, – глаза женщины с надеждой и большим интересом смотрели на Виталия.
– Елена, Вы же меня совсем не знаете. Как же Вы можете доверять человеку с улицы? – мягко спросил её Виталий.
– Не скажите. Я сердцем чувствую, что Вы, Виталий, мне подходите. Да и не с улицы Вы, а из моего родного города Иркутска. И не проходимец Вы, я это вижу. Я никогда не ошибаюсь. Только мне немного грустно. Какое-то непонятное чувство со скорбным оттенком щемит моё сердце. Может быть, это от длительного перелёта.
– Да, конечно, Вы, Елена, не выспались. После путешествия в пять тысяч километров нужно отдохнуть, поспать. Я, наверное, пойду.
– Виталий, я не хотела бы Вас потерять. Приезжайте ко мне домой в девятнадцать часов. Мы проведём этот вечер вместе. Обсудим вопросы о работе. Выпьем немного вина. Нам наверняка есть о чём поговорить, – с надеждой в голосе произнесла Елена.
– Спасибо, Лена, мне приятно Ваше внимание. Я обязательно приеду к Вам в обозначенное время. Вы мне нравитесь как женщина и Вы замечательный собеседник, – мягко произнёс Виталий и, откланявшись, ушёл прочь из квартиры женщины, которая начала его завораживать.
– Неужели это конец моей холостяцкой жизни? Неужели это ещё и конец моего мытарства – занятия извозом? Неужели моя жизнь налаживается? – начал робко, а потом со всё большей уверенностью думать наш герой.
Рабочий день у Виталия почему-то не задался. Не было клиентов, или он не проявлял достаточной настойчивости и учтивости. Но прокатался он по городу почти вхолостую.
Но в 17 часов 30 минут ему вроде как подфартило. Какой-то парень-шибздик попросил довести его в район Ново-Ленино. Обещал череп отслюнявить. Это на жаргоне означало десять рублей. Наверное, потому что на этой денежной купюре красноватого цвета был изображён вождь мирового пролетариата – Владимир Ильич Ленин. А его лысина напоминала это анатомическое название из учебника по медицине. Правда, черепа ещё изображались на высоковольтных трансформаторных будках. Там и надпись была: «Не влезай, убьёт». Времени до визита к Елене было предостаточно, и Виталий, насвистывая весёлую мелодию, помчался по маршруту следования, предложенному клиентом. Сам пассажир почему-то расположился на заднем сидении, сказав, что после автоаварии, в которую он недавно попал, боится ездить на переднем сидении. Потом в пути следования пассажир предложил проехать по заброшенной улице. Сказал, что там по пути забросит деньги на выпивку корефану. Он живёт на отшибе, далеко от транспортных развязок. Сам приехать не может. А выпить-то охота, и заветный торговый ларёк с различным пойлом у него под боком.
– Отчего ж не выручить пацана, давай заедем, – сказал Виталий, продолжая напевать весёлую мелодию, настраивающую на любовное, а может быть, и что-то большее, чем простое свидание. – Только ты там не задерживайся. Давай по-быстрому. Мне на вечернюю встречу не опоздать бы, – и они свернули с магистрали на просёлочную дорогу.
– Не, я долго телиться не буду. Чё, денежки передам, перекинусь парой фраз и всё. Я шустрый, я проворный. Я живо управлюсь, – произнёс парень.
От удара молотком по черепу в область затылка Виталий на мгновение потерял сознание. Машина съехала в кювет и заглохла. Фары при этом стали освещать местное болото.
Сознание пришло к Виталию тогда, когда вышедший из салона автомобиля зловещий пассажир, открыв водительскую дверь, начал вытаскивать на улицу свою жертву. При этом он нанёс несколько ударов ножом Виталию в грудь. Виталий захрипел. Он вцепился своей ладонью в смертоносный метал. Из порезанной кисти руки ручьём полилась кровь. Убийца вырвал нож у слабеющего противника и начал им полосовать и резать нашего парня.
Вдруг послышался визг тормозов проезжавшей мимо машины. Из открывшихся дверей выскочили несколько мужчин. Они бежали к месту происшествия. А Виталий истекал кровью. У его убийцы сверкали пятки. Он убегал от возможного преследования через заболоченную местность.
Виталий был здоровенным, спортивным мужчиной. Он был готов к любым транспортным неожиданностям. У него даже был перцовый баллончик для отражения нападения. Но в этот раз он утратил бдительность. Волна приближающихся нежных чувств любви захлестнула его внимание. В своих мыслях он уже был в объятиях Елены. Но всё в одночасье оборвалось: и мысли, и сознание, и сама неуклюжая жизнь.
– Мне холодно, мне холодно, – окровавленными губами шептал смертельно раненный Виталий.
Скорая помощь приехала с опозданием. Да и вряд ли они смогли бы помочь нашему парню. Раны были глубокими…
Хоронили Виталия все извозчики-таксисты города Иркутска. Елена в тот вечер все глаза проглядела, высматривая Виталия в вечерних сумерках. А его всё не было. Потом, от шоферов, занимающихся извозом, узнав о случившемся, она долго плакала и рыдала. Она не могла представить этого красивого и сильного мужчину мёртвым. Он вошёл в её одинокое сердце, чтобы потом внезапно и резко уйти, оставив незаживающую рану. Оставив острую душевную боль.
Проезжая мимо места трагедии, я всегда вижу букет свежих цветов. Это от Елены. Она не может забыть свою позднюю и несбывшуюся любовь, своего любимого мужчину, безвременно ушедшего Виталия. А что с убийцей? Его поймали и осудили на тринадцать лет колонии строгого режима. Саша был на суде. Но от этого разве может стать легче? Виталия же не вернёшь. Его грустную улыбку можно увидеть теперь только с фотографии на Маратовском кладбище, на могильном надгробии, которое возвела вполне состоявшаяся бизнес-леди Елена Николаевна Земляникина. Это грустный и величественный памятник её несостоявшейся любви.
– Эта трагедия произошла 26 сентября. Скоро очередная годовщина. А Виталина фотография стоит у меня на полочке шкафа. Она всегда передо мной, – грустно произнёс в заключение Александр. – Такое нельзя забыть. Эта история живёт в моём сердце и будет жить, пока я топчу нашу бренную землю. Я обязательно поеду на погост в день его памяти. У нас у всех на глазах появились слёзы. Ах, как жаль парня.
Размышления после этого рассказа и переход к продолжению дальнейшего повествования о жизни и судьбах иркутян
Разные случаи бывали на улицах нашего города и не только печальные. Наверное, больше было смешных и радостных. Радуга эмоций и чувств была необыкновенной, а иногда даже незабываемой, сказочной. Мне же сейчас хочется продолжить рассказ про улицу. Про то, какой её видел я с самого моего детства, каким она меня принимала. Иркутские улицы – понятие сложное и многогранное. О них можно слагать стихи и сочинять песни. А я привлёк к своей работе мастеров изобразительного искусства. Одних из лучших живописцев старого Иркутска. И помогут мне раскрыть тему о нашем городе иллюстрации, сделанные с картин замечательных иркутских художников Оксаны и Алексея Яшкиных. На протяжении всей книги они будут украшать её содержание и знакомить читателей с картинами, отражающими разные моменты из жизни нашего любимого города. Они дополняют литературное содержание и раскрывают тему книги глубже, используя художественные образы, написанные маслом на холсте. Кисть и мастихин это их оружие и инструмент. А эти картины, как и сам текст книги, об истории родной сибирской земли, об Иркутске. Пусть эта книга поможет широкому продвижению их искусства и прибавит новых почитателей таланта иркутских самородков – замечательных и самобытных художников.