Часть 1. Котлета стартует
Солнце светило себе над Укромным – как ни в чём не бывало. Облака чинно прогуливались над городом – как будто так и должно быть.
А ведь могли сверху заметить кое-что. И намекнуть как-нибудь.
Солнце, к примеру, – покрыться пятнами в виде восклицательных знаков. А облака – так конкретно указать молнией на особняк Ябеды-Корябеды, что на Скрытной улице…
Котлета в полёте
…Злая волшебница Ябеда-Корябеда вскочила и в ярости отшвырнула скомканную газету:
– НЕ БЫВАТЬ ЭТОМУ!!!
Удар кулаком по столу был таким, что тарелка с недоеденным вторым взвилась в воздух и припечатала гречневую кашу к потолку. Котлета же по какой-то немыслимой траектории вылетела в открытую форточку. После небольшой паузы с улицы почему-то донеслись ликующие возгласы.
Всё внутри злой волшебницы клокотало. Но постепенно она стала остывать, приходить в себя, успокаиваться. Наконец подняла скомканные «Укромные новости», расправила.
Шедший через всю первую страницу заголовок объяснял её гнев:
I ДЕТСКИЕ ЗИМНИЕ СПОРТИВНЫЕ ИГРЫ ПРОЙДУТ В УКРОМНОМ!
Далее сообщалось: «Наш город выиграл конкурс на проведение Игр!!!»
Неожиданно в дверь позвонили. На пороге стоял известный Ябеде-Корябеде первоклассник Ваня Коврижкин, и с ним ещё трое: какой-то мальчишка и две девочки. Все они лучезарно улыбались и восторженно смотрели на злую волшебницу.
– Спасибо!!! Вы первая откликнулись!!! – с придыханием произнёс Коврижкин.
– Да-да, вы первая! – закивали головами остальные.
– Как же это я откликнулась? – удивилась злая волшебница.
– Котлетой!
– Какой котлетой?!
– Недоеденной! Но почти что целой!
Выяснилось, что ребята организуют приют для бездомных кошек и собак.
– Помещение у нас уже есть, – вступила в разговор старшая из девочек, Марфа. – Нам отдали пустующий коровник на окраине города…
– А ещё ненужные котлеты у вас есть? – вмешалась – а девочки были сёстрами – младшая из сестёр, Маша.
– Котлеты не бывают ненужными! – строго сказала Ябеда-Корябеда.
– Конечно, не бывают, – согласился второй из мальчишек, Макар. – Но только нужное для одних бывает ненужным другим, а ненужное одним может оказаться нужным другим. Так что нужное или ненужное – это как посмотреть. Ведь ненужное… А нужные котлеты у вас есть? – поинтересовался он.
У злой волшебницы голова пошла кругом от всех этих «нужное-ненужное». Но всё же она собрала всю свою волю в кулак и твёрдо заявила:
– Котлет у меня больше нет!!!
– А как же те три, что лежат на сковородке, под крышкой? – удивился Ваня Коврижкин.
1. Как Коврижкин догадался, что в сковородке находятся ещё три котлеты?
– Какие три? Ах, те три? Так они… э-э-э… не прожарились как следует! – нашлась Ябеда-Корябеда.
– Ничего, мы дожарим!!! – хором воскликнули Иван, Макар, Марфа и Маша.
Расставание с котлетами лишь ненадолго погрузило злую волшебницу в печаль. «Ничего, – думала она, – уж на этих самих Детских играх я за всё отыграюсь!»
И в это время что-то мягкое и тёплое шлёпнулось ей на макушку.
От неожиданности Ябеда-Корябеда испуганно присела, схватилась за голову. Руки её погрузились в то самое «мягкое и тёплое»…
Злая волшебница подскочила к окну, высунулась в форточку и громко крикнула вслед удалявшейся четвёрке покровителей бездомных животных:
– А ГРЕЧНЕВАЯ КАША ВАМ НЕ НУЖНА?!!
Всё скелеты, скелеты…
На следующий день в городе только и разговоров было, что о предстоящих Детских спортивных играх. «Укромные новости» восторженно писали:
В борьбе за право проведения Игр наш город обошёл таких признанных фаворитов, как Инсбрук, Солт-Лейк-Сити, Саппоро, Ванкувер, Гренобль, Лиллехаммер… А ведь в этих городах в своё время проводились Олимпийские игры!
А поэт Эдуард Буреломов незамедлительно откликнулся на это событие стихами:
Скво-Вэлли рыдает,
Нагано грустит,
Гренобль слезу утирает.
Ванкувер печально
в окошко глядит,
Укромный – победно сияет!
В газетный киоск выстроилась очередь за свежими «Укромными новостями». По утверждению Буреломова – в связи с напечатанием в них его нового творения. В очереди был замечен и родной племянник Ябеды-Корябеды, Шиворот-Навыворот. Дело, правда, закончилось скандалом.
В самом конце находились уже известные нам Ваня Коврижкин, Макар и Марфа с Машей. Неожиданно Макар стал возмущаться, указывая на племянника:
– Здесь стоит очередь, в которой все стоят по очереди, а он – без очереди, впереди тех, кто стоит впереди него по очереди!..
– Да-да! – закивали Марфа с Машей.
– Как так – я здесь не стоял?!! – завопил Шиворот-Навыворот. – Какой ещё «без очереди»?!! Тут ещё за мной женщина стояла, с собакой! Она только что ушла!!!
– Не мог ты тут стоять, – раздался голос Коврижкина, – ведь…
2. Что сказал Ваня?
Очередь, размахивая руками, дружно и шумно согласилась с Коврижкиным, и племянник, недовольно бурча себе под нос, отправился восвояси.
Не остался незамеченным и случай с Ябедой-Корябедой и её котлетами. Скромная заметка в газете привлекла всё же внимание многих:
БЛАГОРОДНАЯ ДАРИТЕЛЬНИЦА КОТЛЕТ
На наш призыв собрать еду для бездомных кошек и собак нашего приюта первой отозвалась отзывчивая жительница нашего города Я. К. Орябеда. От всего своего широкого сердца и отзывчивой души она благородно бросила в форточку котлету, а затем чутко пожертвовала ещё три этих ценных продукта питания!
Приносите в приют котлеты для ваших меньших братьев, сестёр и других родственников!
И Буреломов со своим проникновенным стихотворением – тут как тут:
Котлета устремляется в полёт!
Лети, котлета, смело всё вперёд!
Лети, котлета, дерзко в небеса!
Надежда наша, гордость и краса!
…Перед тем как позвонить в дверь особняка своей тётушки, Шиворот-Навыворот достал из почтового ящика корреспонденцию. Это были в основном рекламные листовки:
Стоматологическая поликлиника при секции бокса
УДАЛИМ ЗУБЫ. ПОТОМ ВСТАВИМ
БРИГАДА УБОРЩИКОВ ПОЛНОСТЬЮ ОЧИСТИТ КВАРТИРУ!
Далее следовало извещение с телефонной станции, в котором сообщалось, что в связи с неуплатой отключается телефон, и ещё реклама:
РЕМОНТ ОБУВИ!!!
Потомственный маг снимет порчу с ваших ботинок!
СПЕЦИАЛЬНОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ ДЛЯ ШКОЛЬНИКОВ!
Приготовление домашнего задания:
На оценку 5 … 5 р.
На оценку 4 … 4 р.
На оценку 3 … 3 р.
На оценку 2 … 2 р.
На оценку 1 … 1 р.+
+ Бесплатно прилагается вызов родителей в школу.
Родная тётушка уже обо всём знала.
– Ну что, вкапался? – с ухмылкой встретила она племянничка. – Посадил тебя этот Коврижкин в лужу? Ничего, мы им ещё займёмся… Сейчас же – где достать газету? Мне нужно побольше полезной и особенно – вредной информации об этих Играх.
– Где достать? – очнулся от дум Шиворот-Навыворот. – А КОТЛЕТЫ ЕСТЬ? – спросил он с таким нажимом на слова, что можно было не сомневаться: газета определённо находится в одной из котлет – на манер напильника в буханке хлеба для заключённого.
– Нет… – упавшим голосом пролепетала Ябеда-Корябеда. – Я их отдала…
– Ну во-от, – разочарованно протянул племяш. – А что есть? Рубать очень хочется! – Он решительно направился к холодильнику. – А про Игры можно в компе по Интернету поглядеть! – добавил он, открывая заветную дверцу.
Какую для начала нажать кнопку на компьютере, тётушка ещё знала, но что делать дальше – это было для неё самой страшной и самой секретной военной тайной.
– Что дальше-то делать? – озадаченно спросила она племянника.
– Рабочий стол загрузился? – отозвался тот, не переставая копаться в холодильнике. – Найди значок Интернета и щёлкни по нему!
«При чём тут рабочий стол? – удивилась Ябеда-Корябеда и огляделась вокруг. – Наверное, этот он имел в виду?»
Она подошла к письменному столу, осмотрела его, открыла дверцу. На всякий случай – выдвинула ящики. Никакого значка не обнаружила. Вернулась к компьютеру и тупо уставилась на монитор.
– Что-то ничего не получается! – крикнула тётушка родственнику, почти что уже с ногами залезшему в холодильный агрегат.
– Окно-то открой! – гулко донеслось из металлического чрева.
Диковинный совет совсем сбил с толку Ябеду-Корябеду: «Может, ему там душно, в холодильнике-то?»
Едва она распахнула окно, как в комнату ворвался свежий запах осенней листвы.
Погодка была что надо! Разве что на солнце стали появляться какой-то странной формы пятна да облака почему-то начали темнеть и собираться как раз над её особняком…
3. Как объяснить эти загадочные явления природы?
Но всё равно – вокруг было просто замечательно! Деревья стояли в багровой, ярко-красной, малиновой, оранжевой, жёлтой листве. А некоторые модницы умудрились окраситься в немыслимый сиренево-фиолетовый цвет! Красота!..
Но дело – прежде всего.
Ябеда-Корябеда вернулась к компьютеру. На экране треклятого монитора ничего не изменилось.
– Что ж он, пропади совсем, ничего не показывает?!! – стала раздражаться злая волшебница.
Сзади, хрустя полукопчёной колбасой «Традиционная», подошёл Шиворот-Навыворот.
– Что же ты по значку так и не щёлкнула? – поразился он.
– По значку? Не щёлкнула?! Ах, ты, наверное, это имел в виду! – Твёрдо ступая, Ябеда целеустремлённо направилась на кухню, извлекла из кухонного стола тяжёлую чугунную сковородку и с каменным лицом вернулась к компьютеру. – Сейчас как шандарахну по нему сковородкой – живо покажет всё, что нужно! – И Ябеда-Корябеда широко размахнулась, намереваясь помочь процессору с интерфейсом прийти в себя.
– Постой!!! – завопил племянник. – Давай уж лучше я сам!
Шиворот-Навыворот прилично умел работать на компьютере. Но как он ни старался, войти в Интернет ему так и не удалось.
4. Что помешало племяннику злой волшебницы?
…Эту ночь Ябеда-Корябеда спала тревожно, всё время ворочалась. Ей снился страшный сон: на предстоящих Детских зимних спортивных играх она участвует в соревнованиях по скелетону. И вокруг неё ВСЁ СКЕЛЕТЫ, СКЕЛЕТЫ… (1)[1]
Абсолютно секретное и совершенно конспиративное тайное совещание
Следующей ночью, едва пробило двенадцать, Ябеда-Корябеда открыла секретное совещание.
Секретное настолько, что даже сама злая волшебница не знала о нём до самого его начала.
В тех же целях конспирации особняк был замаскирован под полуразвалившуюся избушку, окрашенную в цвета осеннего камуфляжа, название улицы – «Скрытная» – было хитроумно переправлено на «Корытная», а номер дома перевёрнут. Для верности – два раза.
5. Как ты считаешь: на этом оперативном снимке номер перевёрнут только один раз или уже два?
Особое значение придавалось скрытности прибытия верных людей злой волшебницы на секретную встречу. Был произведён отвлекающий манёвр.
Поздно вечером на центральной площади города был распылён сильнейший запах сладкого пирога с малиновым вареньем.
Всё население Укромного, независимо от возраста, семейного положения, доходов и социального статуса конечно же немедленно устремилось туда. Дав тем самым возможность участникам совещания незаметно пробраться в особняк Ябеды-Корябеды.
В целях всё той же конспирации злая волшебница сама до сих пор так и не знала цели сегодняшнего сборища.
Поэтому, когда все собравшиеся расселись, она достала из секретного, с двойным дном, кармана заветную бумажку, развернула её и огласила тему сегодняшнего экстренного совещания:
П Е С О Щ Е Е С И С О Т В Ы И Р
Р Д Т Я И Д Т К Е П Р И Н Е Г Ы
Чем дальше читала Ябеда-Корябеда зашифрованный текст, тем шире раскрывались её глаза. К середине чтения они стали размером с чайное блюдце, к концу – с глубокую тарелку для первого. Злая волшебница диким, ничего не понимающим взглядом обвела присутствующих…
– Ну ты что, ключ к шифру забыла? – пришёл к ней на помощь Шиворот-Навыворот. – Там же написано…
6. Что написано в шифровке? Как её прочитать?
– Это я-то забыла, дурья твоя башка?!!
Тётушка вскочила, тряхнула головой и снова обвела собравшихся взглядом. Но это был не прежний затравленный взгляд, а строгий, требовательный, грозный ПЫЛАЮЩИЙ ВЗОР. Будь рядом пожарный инспектор, наверняка запретил бы разведение такого взора в закрытом помещении…
М-да, немного осталось у Ябеды-Корябеды верных людей, преданных делу сообщников. Кроме родного племяша за совещательным столом находились: бывалая тройка Бац, Бум и Бах, солидно державшийся парниша Магнат и две девчонки с поэтическими прозвищами Мирабель и Консоль.
– ДЕТСКИЕ СПОРТИВНЫЕ ИГРЫ – ЭТО ВАМ НЕ ИГРУШКИ!!! – провозгласила злая волшебница.
Огонь в её глазах разгорелся так, что в воздухе отчётливо запахло палёным, и Ябеде-Корябеде пришлось его немного прикрутить.
– Каждый из нас, – продолжила она, – должен одержать на этих Играх свою собственную победу. И все мы вместе, сообща, – общую, если можно так сказать, командную ПОБЕДУ!
– Какую ещё победу?!! – взвыли присутствующие.
– Мы на коньках-то еле держимся, – с негодованием воскликнули Бум, Бац и Бах.
– А я на лыжах катаюсь, – вмешался Магнат, – но, как бы это поточнее выразиться… только на подъёмнике.
– А мы слышали, – перебивая друг друга, затараторили Мирабель и Консоль, – что есть такой вид спорта, где ничего не надо уметь. Просто катай камни по льду, и всё… (2)
– А может, ещё такие же виды спорта есть? – заинтересовались остальные. (3)
– Успокойтесь! – самодовольно хмыкнула злая волшебница. – Напрягаться вам не придётся! Мы ведь должны одержать победу не НА Играх, а НАД Играми.
И она многозначительно в третий раз обвела взглядом собравшихся. На этот раз огня в нём, согласно требованиям пожарной безопасности, не было. Но был сверкающий, азартный и злой блеск.
До раннего утра совещались злоумышленники. До самого рассвета разрабатывали они коварные планы – как расстроить Детские спортивные игры. Запоздалый прохожий мог услышать доносившиеся из особняка возгласы:
– А мы им – бум! – в лоб, бац! – в ухо, бах! – по макушке! – Это предлагали свой план действий конечно же Бум, Бац и Бах.
– А мы макияж при этом не размажем? – тревожились Мирабель и Консоль.
– Не, а что я с этого буду иметь? – в который раз интересовался Магнат.
– Чем бы тут подзаправиться? – шуршал в холодильнике Шиворот-Навыворот.
…Когда все разошлись, Ябеда-Корябеда вспомнила про стол. Тот самый, за которым сидели её сподвижники. Она хорошо помнила печальную историю предыдущего деревянного полированного стола. Тогда к концу заседания он представлял собой жалкое зрелище…
Поэтому злая волшебница подготовилась. На этот раз стол был металлическим и накрепко прикручен к полу длинными неизвлекаемыми шурупами – с таким, как ни старайся, ничего не поделаешь.
В пылу споров, обсуждения планов Ябеда-Корябеда как-то совсем забыла про него. И сейчас с тревожным чувством бросила взгляд на то место, где стоял стол.
Место было на месте.
Стола на этом месте не было…
7. Каким образом мог пропасть стол?
«Спортивная котлета»
Между тем наступила поздняя осень. Зачастили дожди, холодный ветер срывал с деревьев последние листья. Деревья смущались и старались прикрыться хоть одним листочком.
…Работа в штабе Ябеды-Корябеды (сокращённо ШТЯБ) по подготовке к срыву проведения Детских зимних спортивных игр кипела вовсю.
Было выделено три главных пункта:
1) открытие Игр;
2) проведение Игр;
3) закрытие Игр.
– Важно как следует отработать первый пункт, – втолковывала своим подельникам злая волшебница. – Сделаем как следует – все остальные их зимние игрульки накроются медным тазом.
Поэтому пункт первый был разбит на три подпункта:
а) факельная эстафета;
б) зажжение огня Игр;
в) парад команд.
К негодованию племянника, родная тётушка включила в список ещё один пункт:
г) котлеты.
– Какие ещё котлеты?!! – стал возмущаться Шиворот-Навыворот, когда ознакомился с содержанием плана. – Ты что, всю эту ораву ненасытных зверюг из приюта кормить собралась?
– Для начала – хватит грабить холодильник, – строго сказала Ябеда-Корябеда.
8. Как она догадалась, что племянник недавно посещал это благословенное место?
– …Ты пойми, – принялась растолковывать ему тётушка, – с помощью котлет я приобрету славу главной покровительницы этих хвостатых бродяжек – это раз! – загнула она палец. – Войду к четвёрке этих малахольных добрячков в доверие – это два! – загнула она ещё один палец. – Использую их в наших целях – три! – загнутым оказался и третий палец. – И ТОГДА… – голос злой волшебницы загрохотал, – мы сделаем из этих спортивных поигрулек, – все пальцы Ябеды сжались в кулак, – КОТЛЕТУ! СПОРТИВНУЮ КОТЛЕТУ!
Кулак мелькнул в воздухе и обрушился на стол.
Однако стола, как вы помните, с некоторых пор на этом месте не было. Зато как раз тут располагалась макушка племянника, которая и приняла на себя гнев Ябеды-Корябеды. После чего Шиворот-Навыворот моментально согласился с доводами горячо любимой тётушки относительно котлет.
Дней становится всё меньше
Тем временем жизнь на заброшенной молочной ферме налаживалась.
Всё хвостатое население кошачье-собачьего приюта было разделено на две части. Собаки были размещены в правом крыле коровника, кошки – в противоположном.
Уже несколько лет помещение пустовало, но в воздухе до сих пор стоял запах сена, молока, и… одним словом, пахло коровами. И от этого запаха становилось уютно, тепло и немного грустно.
Возможно, этим объясняется то, что, когда стали давать новым обитателям имена, они как-то сами собой оказывались коровьими: Зорька, Милка, Бурёнка… В результате чёрный драчливый кот с порванным ухом получил нежное имя Орхидея, а здоровенный, с мощными лапами, клыкастый пёс-дворняга гордо звался Ромашкой.
Наша четвёрка друзей всё свободное время проводила в приюте.
Ваня Коврижкин починил крышу и теперь вставлял стёкла взамен разбитых.
Макар приводил в порядок сложную систему стеклянных труб и трубок. По ним раньше во время дойки молоко доставлялось от коров в огромную ванну.
– По ним раньше чего надо доставлялось от коров куда надо, – пояснял Макар цель своей работы интересующимся. – А теперь будет как надо, наоборот. Теперь чего надо будет доставляться откуда надо кому надо. А откуда чего надо будет браться где надо для кого надо? От кого надо – от коровы. А кому надо – тот…
На этой стадии вопрошавший обычно не выдерживал и, с застывшим взглядом и кашей в голове, в полуобморочном состоянии, шатаясь, отходил.
А всего-то Макар хотел сказать, что наши друзья обратились к жителям соседней деревни Алёшково с просьбой, чтобы те присылали к ним то одну, то другую корову в командировку. Полученное от коровы молоко будет доставляться на кошачью половину по тем самым стеклянным трубкам. Прямо в бывшие поилки для коров.
9. Какая корова едет из Алёшково в командировку, а какая – обратно?
Маша стала штатным психологом. Она принялась перевоспитывать самых злобных кусачих собак.
Результат был просто поразительным. Если вначале дело не обходилось без зелёнки, йода и профилактических уколов, то сейчас, слегка всплакнув и подув на укушенное место, наш героический психолог снова мог гладить своих воспитанников, чесать им живот и шептать на ушко ласковые слова.
Марфа следила за чистотой в приюте и обеспечивала неукоснительное соблюдение режима питания. Был отлажен и запущен в работу механизм удаления коровяка (только теперь это был не коровяк). Кроме того, был введен строгий учёт поступавших котлет.
А считать было что!
Ябеда-Корябеда организовала Добровольное общество котлетоносителей (ДОБРОКОТ). Как председатель общества, она регулярно помещала в «Укромных новостях» призывы к населению города:
ПРИНЁС КОТЛЕТУ?
СПАСИБО ЗА ЭТО!
Или:
НЕ ПРИНЁС КОТЛЕТУ?
ПОЗОР ЗА ЭТО!
Не мог остаться в стороне от котлетного движения и Эдуард Буреломов. Его стихи печатали обычно рядом:
Об играх спортивных
восторженно
мечтая.
Дни до начала их
торопя, но
считая,
Котлету дай от сердца,
даже над
кусанную!
Не давшие – как от перца
пусть бегают
и снуют!
Необходимо отметить, что злая волшебница рассчитала всё правильно. Её бурная благотворительная деятельность вызвала искреннее уважение жителей Укромного. О её доброте ходили легенды. Говорили, что она каждый день выбрасывает в форточку две пачки котлет и одну – пельменей. Поговаривали, что однажды она даже пыталась выбросить целый холодильник с продуктами, но тот не пролез в окно. К мнению Ябеды-Корябеды прислушивались. Подумывали – не сделать ли её почётным гражданином города.
В результате котлеты, если можно так выразиться, текли рекой.
Надо ли говорить, что доставлять собранные котлеты в приют глава ДОБРОКОТа доверила самому деловому и опытному из своих верных людей – Магнату.
Узнав об ответственном поручении, тот по привычке воскликнул было: «А что я с этого…» – но неожиданно остановился и задумался. Видно, внутренний голос подсказал ему, что нехорошо в таком благородном деле думать о собственной выгоде. А может быть, что-то другое подсказал…
По счастливому стечению обстоятельств вскоре у Магната появился новенький велосипед.
– Теперь я оперативнее смогу доставлять котлеты в приют, – с чувством глубокого удовлетворения пояснял он…
Между тем дней до начала Детских зимних спортивных игр становилось всё меньше.
Котлет становилось всё больше.
Неправильный снег
Выпал первый снег.
Выпал – и тут же растаял. Как будто Природа его нечаянно рассыпала, спохватилась: «Ой! Чего это я?!» – и быстренько вытерла мокрой тряпкой.
Однако Консоль и Мирабель успели подобрать горсть снега и поместить её в морозильник.
– Это нам нужно для научных опытов, – криво улыбаясь, объяснили они.
Операция «Спортивная котлета» – так был назван план срыва Игр – набирала обороты.
До начала их оставалась всего лишь неделя, и работа в ШТЯБе кипела.
Первыми представили свою идею – «Неправильный снег» – Мирабель и Консоль.
– Мы решили использовать механизм образования кристаллов. Ведь снег – это кристаллы замёрзшей воды, – начала Мирабель, наш юный химик. (Именно она в недалёком прошлом растворила металлический стол.)
Консоль тем временем развернула и прикрепила к стене чертёж.
– Одна из изображённых снежинок – неправильная, – продолжала Мирабель. – Из собранного снега мы сделали несколько десятков таких снежинок…
– …И ими зава́лите всё вокруг!.. – хохотнул Бац.
– …Снегу будет по колено!.. – прыснул Бум.
– …Выше крыши!.. – загоготал Бах.
Но Ябеда-Корябеда так посмотрела на весельчаков, что те сами на мгновение превратились в те самые кристаллы.
– Ну а дальше-то что? – нетерпеливо поинтересовалась она.
10. Кстати, какая из снежинок «неправильная»?
– Дальше – мы заражаем облако, в котором формируется снег…
– …Свиным гриппом! – не выдержал оттаявший Бац, но осёкся.
Злая волшебница бросила на него такой взгляд, что лазутчик в ту же секунду превратился в кристалл какого-то чрезвычайно крепкого минерала.
– …Заражаем облако нашей неправильной снежинкой… – продолжила Мирабель.
– …Доставим её туда воздушным шариком! – вставила Консоль.
– …И вокруг одного неправильного кристалла будут образовываться другие такие же неправильные кристаллы – неправильные снежинки.
11. В нашем случае появление кристаллов «неправильного снега» невозможно даже теоретически. Почему?
– А по такому снегу на лыжах не очень-то покатаешься! – со смехом заключила Консоль. (4)
– Отлично! – потёрла ладони Ябеда-Корябеда. – Ну а у вас что? – обратилась она к жизнерадостной тройке.
Бум тут же потупил взгляд, Бах засопел, а Бац стал растерянно смотреть по сторонам.
– Мы… – начал Бух и смолк.
– Это… – продолжил Бац и сник.
Бах не сказал ничего. Зато засопел с такой силой, что нос его стал издавать свист. Весьма, кстати, схожий со звуками флейты.
Сидевший в стороне – почему-то в рваных штанах – Магнат поднял голову от бумажек с вычислениями:
– А что мы с них можем иметь? Только «Бум! – в лоб! Бац! – в ухо! Бах! – по макушке!».
– Ну почему? – оскорбился Бац. – Можно что-то совсем другое. Например: «Бум! – в ухо! Бац! – по макушке! Бах! – в лоб!» А можно вообще: «Бум! – по макушке!..»
– В общем, так! – прервала его злая волшебница. – Вам троим будет поручена операция «Медный таз». Подробности – позднее… А где, кстати, мой племянник? – встрепенулась любящая тётушка. – Где Шиворот-Навыворот? – обеспокоенно закрутила она головой.
12. Где находится её любимый родственник?
– Племянничек! – уже с испугом позвала Ябеда-Корябеда. – Шивороточек-Навывороточек!!! – завопила она.
Внутри холодильника что-то загремело, грохнуло, звякнуло, и из него появился перемазанный шоколадным маслом племяш.
– А я, это… – пояснил он, облизывая перепачканные пальцы, – обдумывал план операции. Уединился, чтобы никто не мешал.
– Ну да, – понимающе кивнула головой злая волшебница. – Операция под названием «Шоколадное масло». И ты её не только тщательно продумал, но и, как я вижу, успешно провёл!
– Не до конца, – смутился Шиворот-Навыворот. – Обёртку ещё не довылизывал.
– Ладно!.. – со вздохом махнула на него рукой тётушка. Затем посерьёзнела: – Поручаю тебе операцию «Эскалатор»!
– А! – оживился племянник. – Это на котором ямы копают?
– Это на котором вверх поднимаются! – стала раздражаться Ябеда-Корябеда. – Или вниз спускаются!
Потом обратилась к Магнату:
– Ну, что у тебя?
Тот аккуратно сложил листочки с вычислениями, поднялся.
– Мне срочно нужны новые штаны и новый, более скоростной велосипед. Поэтому предлагаю учредить благотворительный фонд «Финансы и гармония». Сокращённо – «Благотворительный ФФИГ».
– Звучит! – одобрительно кивнула головой злая волшебница. – А это, – указала она взглядом на драные штаны финансиста, – что-то связанное с хвостатым приютом Ивана Коврижкина?
– Это всё интриги Марфы! Утверждает, что я недопривожу им котлет! В результате недовольство кошачье-собачьих масс! Даже психолог Маша не смогла их успокоить! Будь у меня более скоростной велосипед… Кстати, шины на нём тоже разодраны в клочья. А этот Ромашка вообще умудрился перегрызть велосипедную раму и откусить руль…
– ЭтА ромашка… – мягко поправила его Ябеда-Корябеда, а про себя подумала: «Видно, сильное нервное потрясение слегка помутило его рассудок». – Ну а нам-то от ФФИГа что-нибудь перепадёт? – бодро поинтересовалась злая волшебница.
«ффИГушки вам что перепадёт!» – решил про себя Магнат, но, сделав простодушное, честное лицо, твёрдо заверил:
– А как же! Он и задуман для финансирования операций против Игр!
Метание пломбира
До начала Детских зимних спортивных игр оставалось несколько дней. И тут поступила заявка на участие в них команды Южных Тёплых островов. Удивительным было уже то, что соревноваться в зимних видах спорта решились спортсмены, до этого никогда и снега-то не видевшие. Ведь среднегодовая температура на островах была +30°. Но уж совсем поразительным был вид спорта, по которому предлагалось проводить соревнования, – метание мороженого. На островах существовало несколько разновидностей этого национального спортивного увлечения: броски на дальность, метание в цель, броски по движущейся мишени, командный поединок. Было ещё и поедание мороженого на скорость, но Национальная федерация метателей мороженого не признавала эту спортивную дисциплину (хотя именно в ней некоторые выдающиеся спортсмены показывали удивительные результаты).
Идею неожиданно поддержали многие жители Укромного и особенно горячо – спортсмены из Алёшково. Их довод был таким: «Мороженое – это единственный вид снега, который существует на этих несчастных островах, и мы не можем лишать их жителей возможности участвовать в соревнованиях».
В конце концов Международный спортивный комитет разрешил провести показательные соревнования по этому новому виду спорта.
Вторым на повестке дня стоял вопрос о спортивной деревне – месте, где будут жить спортсмены. Докладчик по теме был авторитетный – всеми уважаемая жительница города, председатель ДОБРОКОТа Я. К. Орябеда.
– Предлагаю использовать для этой ответственной цели уже существующую деревню – Алёшково, – начала она. – Прекрасная природа, чудесный воздух, парное молоко!.. Что может быть лучше для гостей – участников Игр!
В итоге было принято решение: деревне Алёшково – быть спортивной деревней!
Позднее, похохатывая, злая волшебница делилась со своими сообщниками:
– Все удобства – на этой самой «прекрасной» природе, ха-ха! Воздух – чудесней не бывает: так и несёт навозом, гы-гы! А парное молоко? Так в это время у коров и молока-то почти нет. На приютских кошек еле хватает, хи-хи! Так что мы этим «гостям» приготовим «гостинчик»! Хе-хе!
…Природа тем временем старательно укутала снежным одеялом поля, леса, Алёшково, Укромный. «Теперь-то им будет тепло, – заботливо думала она. – А то так и простыть недолго. Зима всё-таки…»
В ШТЯБе злая волшебница давала последние указания Мирабель и Консоль.
– Завтра всё должно быть завалено вашим «неправильным снегом»! – строгим голосом предупредила она парочку юных химиков.
– Завалим! – заверила Ябеду-Корябеду Мирабель.
– Сейчас только водород для шариков получим – и завалим будь здоров! – подтвердила Консоль.
«Вот только как мы завалим, если неизвестно откуда этот водород получим?» – взглядом спросила она у Мирабель.
«Из того самого стола!» – взглядом ответила та.
«Так вот кто свистнул тогда стол для совещаний!» – прочитала их взгляды злая волшебница.
…Растворённый в серной кислоте металлический стол так и покоился в трёхлитровой банке в химической лаборатории изобретательной парочки. Банки, пузырьки, бутыли с разнообразными солями, кислотами, порошками, растворами занимали несколько полок.
– Вот то, что нам нужно! – указала на две склянки Мирабель. – Смешаем их – и водород у нас в кармане!
13. Какие две склянки выбрала Мирабель?
– Когда мы наполним шарики водородом, нужно будет привязать к ним что-нибудь тяжёлое. Чтобы они не улетели, – подняла вверх указательный палец Консоль.
– Или не очень тяжёлое. Чтобы они улетели, – подняла вверх указательный палец Мирабель. – Например, Ивана Коврижкина.
Подружки переглянулись и затряслись от смеха.
Однако Ябеда-Корябеда их смелую идею не одобрила.
– Я для этого, что ли, заваливаю этот хвостатый сброд котлетами? Для этого строю из себя добренькую?
– А для… – нерешительно начала Мирабель.
– …чего? – робко закончила Консоль.
– Иван со своими патентованными добрячками друзьями и вся эта кошачье-собачья свора нужны мне для проведения грандиозной ОПЕРАЦИИ! ОПЕРАЦИИ, которая сметёт эти недоростковые Зимние игры!!!
Вечером воздушные шарики с «неправильными снежинками» на борту были запущены.
После этого всю ночь шёл снег.
Утром им было покрыто всё вокруг. Белым, пушистым, сверкавшим на солнце абсолютно правильным снегом.
Ревущий мотоцикл
ШТЯБ лихорадило.
– Завтра открытие Игр! – От возбуждения злую волшебницу трясло, как стоящий на светофоре мотоцикл. – А ещё столько нужно сделать!
Ябеда-Корябеда повернулась к своим верным людям:
– ЗАВТРА ОТКРЫТИЕ ИГР! – Мотоцикл взревел, и его понесло: – А ещё столько нужно сделать!!!!!!
Были окончательно расписаны роли в «Спортивной котлете».
– Бац, Бум и Бах, как и договаривались, – операция «Медный таз»! – подняла глаза на неразлучную троицу злая волшебница. – Детали мы уже обсудили. Вы, милые дамы, – она насмешливо посмотрела на Мирабель и Консоль, – засыпались. Но только не «неправильным снегом». Поэтому вам чего попроще – «Эскалатор».
– Это который… – встрепенулся Шиворот-Навыворот.
– …это который закопает эти Детские игры! – зло усмехнулась Ябеда-Корябеда. – Тебе же, – строго посмотрела она на племянника, – отведена главная роль в Самой Главной ОПЕРАЦИИ! Операция сложная, связанная с большим количеством сосисок!
– Ух ты!!! – восторженно взвыл племянник, но затем принял серьёзный, даже строгий вид, встал, вытянулся в струнку. – Я выполню задание ценой даже собственной… собственного… – он заколебался, – недоедания сосисок! – торжественно завершил Шиворот-Навыворот.
– А Магнат… – продолжила тётушка. – А где Магнат? – Она стала озираться по сторонам.
– Он на своём новом скоростном велосипеде катается! – сообщил Шиворот-Навыворот.
– И при этом непрерывно дымит! – добавили Бац, Бум и Бах.
– И не переставая ужасно пахнет! – уточнили Мирабель и Консоль.
…Магнат между тем как сумасшедший носился на велосипеде по улицам Укромного, спасаясь от преследователей. Но это были уже не добродушные, хотя и кусачие дворняжки. Со свистом и улюлюканьем за ним гнались разъярённые вкладчики «Благотворительного ФФИГа». И хотя большинство из них были на машинах, финансисту пока удавалось улизнуть, используя дымовые шашки, специальные отпугивающие запаховые патроны и хорошее знание улиц города и складок местности.
14. Где притаился от преследователей Магнат?
Из ШТЯБа злая волшебница направилась прямиком в приют.
У входа в коровник благодетельницу торжественно встречали Ваня Коврижкин, Макар и Марфа с Машей.
– Как обстоят дела с котлетами? – осведомилась, подходя, председатель ДОБРОКОТа.
– С того времени, как время от времени Магнат временно приносил котлеты, – прошло время. И время показало… – витиевато начал Макар.
– Чего? – У председателя даже задёргалась щека.
– Он только хочет сказать, – вмешался Коврижкин, – что, пока котлеты доставлял Магнат, их не хватало…
– …почему-то, – добавила Марфа. – А как мы их сами стали забирать – ещё и остаются…
– …почему-то, – добавил Иван.
– Только не нужно сразу думать о нём плохо, – вмешалась психолог Маша. – И не такие совпадения бывают!
– Да-да! Магнат, бедняга, так переживал, так переживал!.. – поддержала её Ябеда-Корябеда. – Ну да ладно! Сейчас – о завтрашнем дне…
Злая волшебница напомнила друзьям о договорённости: завтра, в день открытия Детских зимних спортивных игр, те дарят каждому зрителю на стадионе ценный подарок – котёнка, кошечку или котика!
– Представляете, какое ликование будет на трибунах! – сама почти ликуя, закончила она.
– Идея замечательная! – согласился Коврижкин. – Она нам сразу понравилась. Ведь, кроме того, наши воспитанники обретут семью!
– Мы их всех уже искупали, расчесали… – сообщила Марфа.
– Осталось бантики повязать! – заметила Маша.
– Тогда ведь, если в случае… – витиевато начал Макар.
– Ну, я побегу! – сразу заторопилась Ябеда-Корябеда.
На обратном пути её обогнало стремительно летевшее облако чёрного дыма, за которым, завывая и непрерывно сигналя, вихрем промчалась толпа легковых машин. Следом пронеслась зловонная волна, едва не сбившая злую волшебницу с ног и чуть не лишившая её чувств.
…Перед сном злая волшебница по привычке просмотрела «Укромные новости».
Через всю первую страницу огромными буквами сообщалось:
ЗАВТРА В УКРОМНОМ СТАРТУЮТ
I ДЕТСКИЕ ЗИМНИЕ СПОРТИВНЫЕ ИГРЫ!!!
Далее следовало расписание соревнований по отдельным видам спорта, интервью с некоторыми зарубежными спортсменами.
Особо выделялось высказывание восьмилетнего бобслеиста Цирлиха-Манирлиха: «О да! Укромный – это ест колоссаль!»
При этом, правда, упускалось из виду одно обстоятельство. Когда корреспондент газеты задал спортсмену вопрос: «Как вам наш Укромный?» – из-за спины журналиста известный второгодник и хулиган Пётр Метёлкин показал зарубежному гостю здоровенный кулак.
Конечно же газета не могла обойтись без очередного творения Эдуарда Буреломова:
Наш скромный Укромный,
Огромный
Спортивный имеет он
вес!
И Зимних спортивных
Всемирных
Он игр продвигает
прогресс!
Наконец на следующей странице Ябеда-Корябеда нашла то, что искала:
БЛАГОРОДНЫЙ ЭСКАЛАТОРНЫЙ ВКЛАД
Благородный вклад вложила в Детские зимние спортивные игры благородная вкладчица, известная своим котлетным милосердием к животным, почти что уже почётный житель нашего города Я. К. Орябеда.
На свои личные деньги жителей нашего города она безвозмездно построила эскалатор, которым выкопа… – ой, простите! – …который ведёт к стоящей на самом верху трибун стадиона чаше символического огня Игр!
Теперь юному спортсмену, завершающему факельную эстафету, не нужно, надрываясь, выбиваясь из сил, карабкаться по длиннющей лестнице! Теперь она сама доставит его к чаше, где он, отдохнувший и посвежевший, комфортно, гордо и непреклонно зажжёт огонь Детских спортивных игр!
Статья понравилась Ябеде-Корябеде.
«Ну что же, – думала она, засыпая. – Завтра задействуем „Спортивную котлету“«. И сделаем то же самое из их Спортивных игр!»
Спала она крепко. Комфортно. Гордо. И непреклонно.
«Спортивная котлета» стартует!
Утром, едва проснувшись, Ябеда-Корябеда подошла к окну.
«Да уж! Природа расстаралась к сегодняшнему дню, – подумалось ей. – Красота! Под голубыми небесами великолепными коврами снег лежит. Блестя на солнце. Прозрачный лес, правда, темнеет. Один. Да ель сквозь иней зеленеет, – отметила она. – А речка-то, речка как подо льдом блестит!»
– Просто картинка, – уже вслух произнесла она. – Поэзия! Жаль, никакой поэт не догадался всё это описать… – печально закончила злая волшебница.
15. Так ли уж справедлива Ябеда-Корябеда к поэтам?
– Всё! Хватит! – Она мотнула головой, вытряхнув из неё всю эту бесполезную, дурацкую романтику. – За дело!
Короткая разминка, несколько серий ударов – в корпус, прямой, боковой – по боксёрской груше, на которой сегодня был изображён Иван Коврижкин, бег на месте, душ, лёгкий завтрак, и злая волшебница берёт в руки приёмопередатчик. Секундное колебание – и в эфир несётся команда о начале операции:
– «Спортивная котлета»!.. НА СТАРТ!.. ВНИМАНИЕ!.. МАРШ!!!
…И как раз в это время оркестр грянул марш. Потому что в конце ведущего к стадиону Дошкольного проспекта показался спортсмен с факелом в руке. Это был Степан Самоходкин – лучший лыжник, конькобежец и хоккеист Укромного.
Его сопровождали два переодетых в спортивную форму полицейских, у которых от непрерывной тряски то и дело вываливались на мостовую то рация, то пистолет, то припасённые в дальнюю дорогу бутерброды.
Метрах в пятнадцати позади них следовал микроавтобус со спортивными наблюдателями, за ним – спецмашина экстренной помощи с горячим чаем и тёплыми ещё пирожками с мясом, капустой и яблоками. Как-никак, а на улице был морозец – градусов десять.
Ударная тройка Ябеды-Корябеды расположилась по маршруту факельной эстафеты, и первым на этом пути был Бум.
Одетый в такую же, как у Самоходкина, спортивную форму, он смешался со зрителями, что стояли на тротуаре. Бедолага уже начал замерзать, когда увидел приближавшуюся кавалькаду со Степаном во главе.
Лёгким пружинистым бегом лучший спортсмен города следовал мимо приветствовавших его жителей Укромного, гордо неся в вытянутой руке факел. Как вдруг дорогу ему преградил мальчишка в таком же, как у него, спортивном костюме.
Самоходкин остановился, следовавшие за ним машины резко затормозили. В микроавтобусе у одного из наблюдателей выскользнула из рук папка с документами, и бумаги разлетелись по салону. А в спецмашине три пирожка (как раз с мясом, с капустой и с яблоками) по инерции выпорхнули в окно, где на лету были пойманы уже известным нам нерастерявшимся Петром Метёлкиным. Дальнейшая судьба пирожков неизвестна.
Тем временем замаскированные полицейские с двух сторон подошли к Буму.
– Гражданин! В чём дело?! – не по-спортивному грозно спросили они.
– В чём, в чём… – уверенно стал разъяснять Бум. – В том, что его этап закончился! Теперь моя очередь нести факел!
Полицейские-спортсмены растерянно повернулись к наблюдателям.
– Сейчас-сейчас!.. – Те лихорадочно рылись в разбросанных бумагах. – Только документ нужный найдём!
В толпе произошло какое-то движение, и вперёд протиснулся Метёлкин.
Он силился что-то сказать, но битком набитый рот не позволял сделать это. Метёлкин лишь мычал и тыкал пальцем в Бума. Наконец Пётр дожевал и проглотил помеху, сытно икнул и снова ткнул в сторону Бума. Но уже не пальцем, а хорошо известным Цирлиху-Манирлиху кулачищем:
– Вы что, не видите, что этот парень – подставной? Ведь…
16. Что он сказал?
В следующее мгновение Бум не очень лёгкими, не слишком пружинистыми, но на удивление огромными скачками стремительно унёсся вдаль…
Много маленьких гармошек
С городского стадиона между тем доносились загадочные, странные звуки. Загадочные и странные настолько, что даже трудно их с чем-то сравнить. Ну разве что со множеством небольших гармошек, негромко наигрывающих каждая свою мелодию.
А ничего загадочного-то в тех звуках не было. Просто Ваня Коврижкин и его друзья вручили-таки каждому зрителю по мяукающему подарку. Только сейчас подарочки не мяукали, а, блаженно развалившись на коленях своих хозяев, самозабвенно мурлыкали. Даже кот с бандитским прошлым – Орхидея – старательно издавал благопристойные звуки.
Счастливые Ваня, Макар, Марфа и Мария сидели на трибуне рядом с Ябедой-Корябедой и то один, то другой бросали на неё благодарные взгляды. Ведь именно ей принадлежала идея с подарками для зрителей!
Все на некоторое время подзабыли, что вот-вот на стадионе должен появиться спортсмен с факелом Детских спортивных игр.
Все – кроме злой волшебницы.
Ябеда-Корябеда напряжённо смотрела на входной проём в трибунах. Появится или нет на стадионе Степан Самоходкин? Сработала ли операция «Медный таз»?
…А «Медный таз» тем временем приближался к заключительной стадии. А точнее – Самоходкин приближался к «Медному тазу», к его заключительной стадии.
Ничего не подозревавший прославленный спортсмен должен был вскоре поравняться с расположенным в семиэтажном здании магазином «Модная одежда». Здесь-то его и ожидала засада.
У входа, как бы скучая, а на самом деле внимательно наблюдая за приближавшимся Самоходкиным, стоял Бах. А за одним из окон здания прятался его сообщник Бац с медным тазом, наполненным до краёв водой.
План был таков. Когда факелоносец окажется рядом с Бахом, тот должен громким голосом произнести условленную фразу: «Кажется, дождь собирается!» После чего его подельник распахнёт окно и выплеснет всю воду из таза. Обрушившийся водопад должен моментально загасить факел.
17. За каким окном спрятался Бац?
Самоходкин тем временем приближался к роковому месту, где его должна была поглотить водная стихия. Вот он уже в десяти метрах… в пяти… в двух…
«Ну, сейчас ты у меня получишь!» – злорадно подумал Бах и, выждав, когда спортсмен окажется возле него, громогласно изрёк известную всем фразу:
– КАЖЕТСЯ, ДОЖДЬ СОБИРАЕТСЯ!
Сверху послышался треск распахнувшегося окна, и вниз устремился поток воды…
ПЛЮХ!!!!!!
…Совершенно сухой Самоходкин как ни в чём не бывало продолжал свой путь. Изумлённым, ничего не понимающим взглядом его провожал мокрый с головы до ног Бах.
18. Какую оплошность допустили лазутчики?
И всё бы ничего, если бы в тот же самый момент из дверей «Модной одежды» не появилась Эльвира Миловидова, главная модница Укромного. Следует отметить, что девушка стойко перенесла обрушившийся на неё водопад и с вызывавшим уважение мужеством, как будто ничего не случилось, прошествовала мимо онемевших горожан.
Вскоре её одежда покрылась сосульками, и в таком виде, тихонько ими позванивая и переливаясь всеми цветами радуги, она продефилировала через весь центр города.
В дальнейшем история имела совершенно неожиданное продолжение.
Телерепортаж о происшедшем был показан по УКРОПу и П-УКу. Совершенно стихийно возникла мода на зимнюю одежду с сосульками. Благодаря приезжим туристам она быстро распространилась по всей Европе. В Париже была проведена «Неделя Укромной моды». Город наводнили модницы со всех концов света, где тёплые зимы не позволяли щеголять в экстравагантных нарядах…
Иначе обстояли дела с Бахом.
В спецмашине жертву водной стихии отпоили горячим чаем, отогрели тёплыми пирожками, переодели в сухое, так что он не заболел. Но всё же схватил жесточайший насморк.
А когда насморк прошёл, оказалось, что нос Баха, сопя, уже не просто издавал звуки флейты, но воспроизводил целые музыкальные фразы из классических произведений. Кстати, принадлежащих тёзке нашего носового виртуоза – композитору Иоганну Себастьяну Баху.
…Да, но что же в это время происходило на стадионе?