Спасти синюю птицу. ЧАСТЬ 1. ПЕРНАТЫЕ ОРАКУЛЫ (Елена Медведева)

ПРЕДИСЛОВИЕ

В юные годы Милентина не выбирала свою профессию – за неё это сделал строгий отец, потребовавший, чтобы дочь не только получила физико-математическое образование, но и защитила диссертацию. И только много лет спутя, перешагнув через планку «баба ягодка опять», Милентина решила реализовать свою детскую мечту стать зоопсихологом.

Всё началось несколько лет тому назад, когда она впервые увидела Сергея. В то время все её мысли были сосредоточены, как и у большинства граждан, на финансовых проблемах – чтобы сохранить свой статус самого привлекательного и обаятельного молодого профессора, приходилось заниматься фитнесом, немало денег тратить на одежду, парикмахера, косметолога. Одевалась Милентина в молодёжном, по её представлению, стиле – могла придти на лекцию в джинсах, пикантно обтягивающих её довольно пышный зад. Джинсы она вправляла в сапожки на высоченном каблуке, тонкую талию подчёркивала модными пуловерами. На голове пышная светлая копна, ради поддержания которой она раз в два месяца подвергала волосы щадящей завивке – карвингу.

Однако, несмотря на ухоженный и соблазнительный внешний вид, позволяющий принимать Милентину за сексапильную красотку, все эти женские ухищрения не были предназначены ни для мужа, ни для любовника. Она была в чём-то эгоисткой и хотела нравиться прежде всего себе самой, а мужчин просто слегка подразнить. При первом знакомстве никому из них и в голову не могло придти, что эта искромётная красава кандидат физико-математических наук, профессор университета. Но на то, чтобы начать настоящий роман, у неё не было ни времени, ни желания. И как оно могло возникнуть, когда вкалываешь одновременно на четырёх работах, часами простаиваешь в пробках, а вечером, валясь с ног от усталости, стоишь у плиты, занимаешься стиркой или уборкой. Далеко за полночь, выгуляв и вымыв собаку, включаешь телевизор, но будучи уже не в силах отслеживать ход событий на экране, погружаешься в сон. А в шесть утра уже звонит будильник…

Но однажды субботним утром она вспомнила о том, сколько удовольствия в прежние года ей доставляло посещения Птичьего рынка. Тогда он находился в центре Москвы, в двух шагах от её дома. Прогуляешься по зелёной улице и окунёшься на час-другой в милый её сердцу мир четверолапых, пернатых и водоплавающих. Теперь же ради этого удовольствия приходилось выезжать на кольцевую и ползти черепашьим шагом в направлении огромного торгового комплекса, где кроме зверушек и птиц, можно было приобрести всё – от трусов до коттеджа.

И почему она выбралась туда именно в тот день, проигнорировав ворчание мужа?! Вася обвинил её в том, что она нарушила традицию субботней прогулки вдвоём, что ей наплевать на то, что ему одиноко и не с кем поговорить. Если бы она поехала на Птичку в воскресенье, она никогда не встретила бы ЕГО, и жизнь её протекала бы в прежнем русле, без каких-либо отклонений от общепринятых норм, без потрясений и приключений. Но воскресные дни были для неё особыми – она могла выкроить несколько свободных от домашних дел часов и посвятить их своему хобби – написанию детективных романов. От этого занятия ей отказаться так же трудно, как трудно ребёнку прервать на самом интересном месте компьютерную игру и приступить к выполнению домашних заданий по нелюбимому предмету.

Сергей стоял у входа, и сначала она приняла его за участвующего в съёмках киноартиста, так необычен и живописен был его наряд, да и весь внешний вид. Кожаный оригинального дизайна костюм позволял видеть обнажённой бронзовую как у индейца грудь. Роста он был выше среднего, лицо монголоидного типа, но не скуластое, глаза светлые, зелёно-карие. А брови вразлёт, густые и чёрные как смоль. Однако ни камеры, ни других актёров поблизости не было. Зато сразу при входе в рынок она приметила большой прилавок и стенд, на которых в дизайнерском разнообразии были представлены чучела хищных животных и птиц. А среди любопытствующих зрителей без каких-либо признаков волнения прогуливались живые совы и чёрные лесные вОроны.

– Этого парня зовут Сергей, – услышала она реплику в толпе. – Настоящий шаман!

Милентина вдруг почувствовала, как заныло в нижней части живота, как будто из засохшей почвы пытается пробиться на волю росток желаний. Василий регулярно навещал её в ночь с пятницы на субботу, но его «тыр-пыр» не доставляло ей никакого удовольствия, и она мечтала лишь о скорейшем окончании процедуры, чтобы можно было расслабиться и отоспаться.

Вот уже второй час бродит Милентина по рынку, делая вид, что выбирает для себя птицу певчую или просто декоративную, но Сергея интересуют только потенциальные покупатели на его товар. Она уединяется в тёмном углу и пересчитывает наличные. Вместе с мелочью их чуть больше четырёх тысяч, а даже самое маленькое из представленных экспонатов – чучело ястреба стоит шесть. Но можно попробовать поторговаться. К её удивлению, Сергей готов уступить и бережно упаковывает ястреба в коробку.

– Вы сами его подстрелили? – интересуется Милентина.

– Нет! Купил у охотников. Я слишком люблю пернатых, чтобы их убивать. Но должен Вас предупредить – с появлением этой, пусть и мёртвой птицы в Вашем доме, всё изменится…

– Что Вы имеете в виду?

Он не ответил. Он смотрел мимо ней, и обиженная его нежеланием продолжить разговор, она побрела на автостоянку. Милентина никогда не нарушала дорожных правил, и особенно в ситуации, когда при ней не было наличных в размере откупных от ДПС. Но сейчас она была так взволнована, так далеки были её мысли, что она то превышала скорость, то выезжала на левую полосу при предстоящем повороте направо, и, когда, в довершение всего, забыла включить указатель, её остановил гаишник. Однако, сражённый её обаянием, он сразу намекнул, что не хочет портить настроение такой красивой женщине. На это полагалось отреагировать вложением в права минимальной суммы, но в кошельке было пусто, и, кроме чучела, никаких ценных вещей. На всякий случай Милентина всё-таки открыла кошелёк – если она действительно понравилась этому менту, то увидев, что она на нуле, он сжалится и отпустит рассеянную даму. Но в кошельке были деньги! И не просто деньги, а вся сумма, которой она, как ей помнилось, расплатилась за ястреба. Неужели она так понравилась этому шаману, что он подарил ей свой экспонат?!

В следующую субботу Милентина снова поехала на Птичий рынок в надежде встретить Сергея и вернуть ему деньги, но его не было, и никто из продажников не смог сообщить ей какую-либо информацию об этом необычном человеке. Она ездила на рынок почти в течение года и лишь однажды продавец лесных птиц сказал ей, что по слухам шаман уехал в Австралию, а оттуда в Европу.

Она вспоминала о нём каждый вечер, глядя на ястреба, сидящего на прикреплённой к стене кедровой ветке. А потом вдруг прониклась страстным непреодолимым желанием ближе познакомиться с миром птиц и зверей… Одним из её многочисленных хобби стала дрессировка собак на поиск спрятанных в тайниках изумрудов и других драгоценных камней с целью использования наиболее способных четверолапых в качестве искателей кладов.

Голубой минивэн Милентины притормозил в сотне метров от моста через реку Сходня. Истосковавшаяся по дикой природе борзая Риорита гарцевала как молодой конь, пока её вели к огороженному забором лугу. А там перед ней был простор, были высокие и пахучие травы, была свобода. Правда, в пределах ограниченной территории, но Рита к этому уже успела привыкнуть. Промчавшись вихрем по кругу, она запыхалась и, подбежав к хозяйке и её подруге Любе, вопросительно заглянула в глаза.

– Покормить тебя забыли! – возмутилась Люба.

– Я несколько месяцев дрессировала собак на поиск самоцветов, и, если находили, угощала их любимым адыгейским сыром, – Милентина исследовала карманы, но, увы, там остались лишь крошки.

– У меня есть лакомство для таксы – палочки с лососем. Сойдёт?

– Да, они голодны. Рита! Ищи! – Милентина сделала рукой жест в сторону… она и сама не сразу осознала, что направила борзую туда, где был треугольник, отмеченный ею на карте, как предполагаемая зона поиска. Рита отличалась от других собак тем, что активно участвовала в работе только после первой и второй команды, а потом теряла интерес к этому занятию. Но сейчас она была очень голодна. Сделав бросок в указанном направлении, борзая в недоумении остановилась – последнее время уже не относившаяся всерьёз к кладоискательству, Милентина просто кидала самоцветы и кольцо с изумрудами в траву, но сейчас команда была, а камня не было. Борзая наклонила голову и, что-то почуяв, ковырнула кончиком носа землю. Для второго кладоискателя – спаниельки это послужило сигналом. Муля обожала копать, копала долго и глубоко, будто роя нору для потомства. Вот и сейчас охваченный азартом кавалер-кинг-чарльз – спаниель активно работал лапами. Видя тщетность её усилий, Рита взялась помочь, и с каждой минутой яма становилась всё глубже.

– Кажется, они что-то почуяли, иначе не стали бы трудиться в поте лица, – Милентина похвалила собак и сделала это так восторженно, что благодарные четверолапые утроили свои усилия. Почва была довольно рыхлая, влажные комья летели во все стороны, превращая ухоженных домашних питомцев в грязных бродяг. Наконец, Милентина решила прекратить это удовольствие и, выкупав Риту с Мулей в речке, возвращаться домой.

– Ко мне! – позвала она собак, но борзая и спаниель впервые посмели осушаться любимой хозяйки.

Милентина подошла к яме. На дне что-то блестело. Она встала на колени, схватила рукой блестящий предмет и, приложив некоторое усилие, вырвала его из тисков земли. В солнечных лучах переливались густо-зелёные изумруды, инкрустированные в рукоятку золотого кинжала. У Милентины закружилась голова, и она почти без чувств опустилась на зелёный ковёр ещё сохранившегося уголка дикой природы. Из внезапно набежавших туч хлынул настоящий всемирный потоп. Порывы ветра ломали избежавшие вырубки берёзы, гнули к земле гибкие стволы молодой поросли плакучих ив. Из-за прибрежных кустов с обезумевшим видом выскочил гастарбайтер – ветвистое убежище не спасало от набирающего силу гнева небес. Но Милентина и Люба по-прежнему сидели в набухшей от дождя траве и смеялись весело и беззаботно как дети, получившие в подарок от родителей долгожданное чудо.

– Люба, этот кинжал… это тот самый… От вОрона Карла…

– Не может быть!

– Может, – откинувшись назад, Милентина опустила веки и на протяжении несколько минут молчала, погрузившись в свой внутренний мир – на неё подобно только что отшумевшему дождю нахлынули воспоминания.

До последнего времени Милентина проживала в городской квартире, разделяя комнату и лоджию с восемью собаками разных пород, пятью кошками, лесным чёрным вОроном, городской вороной, попугаем и шакало-лисьим гибридом. Конечно, она с удовольствием приобрела бы квартиру для олигархов, на фоне габаритов которой не заметишь даже бегемота в аквариуме, или слонов в корридоре. Или поступила бы на работу в такой зоопарк как в Праге, Лондоне или Сингапуре, где животные обитают в условиях, близких к привычной среде, то есть в дикой природе. Но такого парка «два в одном» в России ещё не было и пока приходилось довольствоваться малым. В своей «берлоге» Милентина и днём, и ночью наблюдала за жизнью своих питомцев, особенностями деятельности высшей нервной системы, надеясь стать свидетелем того, что принято относить к непознанному и что подтвердит её точку зрения, что сколько бы новых открытий не делала наука, какие бы гипотезы не выдвигала, истина, касающаяся и нашего происхождения, и будущих перспектив никогда полностью не распахнёт скрывающую её завесу.

До 2008-го, когда не только профессор, но и просто преподаватель на младших курсах университета имел массу возможностей иметь достойный заработок, муж Милентины Вася неоднократно выражал уважение к дальновидности своего покойного тестя:

– Благодаря своему отцу, царство ему небесное, ты, Мила, овладела такой хлебной профессией как преподаватель физики, и нам не пришлось бедствовать даже в период краха империи.

Однако в последние пять лет мнение Василия об отце жены поменялось на диаметрально противоположное:

– Как не дальновиден был тесть, когда не позволил тебе поступать в ветеринарную академию! Ты была бы хорошим и востребованным специалистом. Каждый день общалась бы в своей клинике с десятками животных… я бы не возражал, чтобы и на ночь ты оставалась с ними. Зато дома всегда была бы чистота, и никакой шерсти, перьев, гавканья, мяуканья, кукареканья… Но вообще-то я всех их тоже очень люблю.

Опыты, проводимые Милентиной в её квартире, показали, что некоторые животные могут быть проводниками, связывающими своего хозяина с невидимым полем информации. При определённых обстоятельствах с помощью них действительно возможно предвидеть будущее. Одно время даже вошло в моду использовать осьминога и других экзотических животных для предсказания результатов спортивных состязаний.

Прежде, когда Милентина видела в сериалах сцены с гадалками, она выключала телевизор – они, по её мнению, были шарлатанами – вместо того, чтобы членораздельно рассказать о том, что произойдёт в ближайшем или далёком будущем, ясновидящие несли какую-то иносказательную чушь типа «дверь в прошлое закрыта, есть только дорога вперёд, но обратите внимание на проблемы с позвоночником». Милентина не раз проходила стажировку у ведущих психологов и знала, что не нужно быть экстрасенсом, чтобы дать подобный совет. Действительно, лучший способ не впадать в депрессию – не предаваться воспоминаниям о прошлом. Что касается позвоночника, то какие бы диагнозы не ставил вам доктор, в первую очередь подлечите остеохондроз, и надобность во многих лекарствах и соответствующих тратах отпадёт.

Однако, на основании большого опыта общения с братьями меньшими, Милентина решила, что к тому времени, когда наступит неминуемая старость, а жить всё равно захочется, она станет профессиональной зоогадалкой. Много загадочных историй происходило с её собственными кошками, собаками и птицами, о других она узнавала из интернета. К примеру, как некая кошка по имени Юлька разделяла страсть своего хозяина к футболу, и уж если Юлька смотрела матч, то та команда, за которую кошка болела, всегда выигрывала. Чёрный вОрон Милентины Карл предсказал результат футбольного матча между командами Испании и Италии в финале первенства Европы – он просто отвлёк свою хозяйку, зачитавшуюся историей завоевания Перу испанскими конкистадорами, произнеся вполне человеческим голосом цифру 4. Команда Испании выиграла со счетом 4–0.

Глядя в глаза какому-нибудь животному, Милентина почти всегда безошибочно могла определить, является ли оно заурядным представителем своего рода или в нём таится какая-то загадочная энергия, которая рано или поздно проявит себя во благо своему хозяину, подобно тому, как в сообществе людей кто-то обязательно станет замечательным композитором, художником, выдающимся математиком. Это была почти языческая вера в то, что посредством некоторых братьев меньших некие высшие силы могут изменить к лучшему судьбу человека, а, может быть и всего человечества.

Но как расшифровать такое понятие как «зоогадалка», если речь идёт не о шарлатанстве, а о настоящем «ноу-хау». Прежде чем выработать рекомендации, требовалось собрать статистический материал. А чтобы его собрать, нужно было вести наблюдения ни за одним, а, как минимум, тринадцатью необычными животными, завораживающими мистичностью своих поступков и эмоций.

У Милентины таких уникумов насчитывалось пока не более шести. Номер первый – кудрявая кошка Снежана породы «корниш – рекс», остро реагировавшая на всякую чертовщину и выполнявшая мысленные приказы, к примеру, открыть ящик и достать из шкатулки кольцо с изумрудами.

Номер второй чёрный кот Маврик, гибрид сиамской кошки и кота породы мейн-кун, избравший для себя роль телохранителя любимой хозяйки. Каждое утро, с трудом приподняв веки, Милентина встречалась с пристальным взглядом наблюдавшего за ней всю ночь желтоглазого кота. И тут же, несмотря на ранний час, её поднимала с постели какая-то невидимая сила, наполняя на весь день кипучей энергией.

Третий номер – дворовая трёхцветная кошка Шэрон, не раз подыгрывавшая Милентине в её писательском творчестве. Стоило Милентине сесть за компьютер, Шэрон проникала в дебри книжных полок и шкафов и приносила к столу различные публикации, которые могли оказаться весьма полезны для автора. Правда, с годами такое случалось всё реже, а к зрелому возрасту Шэрон превратилась в спокойного и ласкового домочадца.

Участники под номерами 4 и 5 – городская ворона Клара и лесной чёрный вОрон Карл.

Если Ваш мелкий пристаёт с просьбой подарить ему на день рождения крокодильчика, леопардика, собачку, говорящего попугая или хотя бы кролика, не торопитесь излагать веские доводы, призванные убедить Ваше чадо, что даже кролик или морская свинка требуют не малых расходов и не слабого ухода – для того, чтобы животное не мучалось в тесноте, клетка должна быть в длину не меньше метра, и, соответственно, по цене – тысяч пять. А чтобы избавиться от специфического запаха, чистить её лучше каждый день и посыпать углы порошком – ароматизатором. В рационе должны быть как комбикорма и сено, так и свежие овощи и травка. И при этом, скажу прямо, вряд ли Ваш питомец совершит что-нибудь такое – этакое, чем Ваше дитё сможет похвастаться перед своим друзьями.

Но если клетка размером хотя бы 75х50 см у Вас имеется, то можно завести существо, расходов на содержание которого Вы не почувствуете вообще, и, если посыпать поддон клетки обыкновенной солью (можно в смеси с продающимися в зоомагазинах ароматизаторами), то чистить её можно раз в неделю и даже реже. Это существо птица из семейства вороновых. И самая интересная из них обыкновенная ворона серая или ворона чёрная. Если ребёнок притащил выпавшего из гнезда птенца, то при содержании в доме ворона проявляет себя как удивительно разумное существо. Синичка или ласточка, да и многие друге птицы не могут жить в неволе – кому требуются жучки-паучки, а кому, к примеру, совёнку, мелко покрошенные свежеумерщвлённые мышки, но ворона есть абсолютно всё – несколько горошин влажного корма для котят из пакетиков, размоченный в молоке хлеб, тёртую морковку, картошку, консервированную кукурузу, кашу гречневую, кашу рисовую. А уж если бог пошлёт кусочек сыра, омлета, курочки, рыбы или говядины, то у вороны настощий праздник. Любит она и куриные шейки – долго склёвывает мясо, стараясь подольше растянуть удовольствие. Что касается вОрона, то он проглатывает их целиком. Вес у вороны меньше килограмма – граммов 600–700, так что плотный завтрак – полторы столовые ложки. Ворона привязывается к человеку, к живущим в доме кошкам и собакам. Её можно выпускать полетать на лоджии или даже во дворе. А уж если обстоятельства сложаться так, что с птицей придётся расстаться, то молодая ворона вполне способна жить и самостоятельно.

Научить ворону говорить можно по той же методике, что и попугая. С единственной разницей, что за серого попугая жако сначала надо выложить тысячу долларов. Во время урока птицу ничто не должно отвлекать. Проводить занятия следует в течение около 40-а минут в утренние часы, после чего давать корм. А затем после 2-3- х часового перерыва в течение дня дать ещё не менее трёх уроков. На это, согласитесь, мало у кого найдётся и время, и желание. Однако, замечено, что как попугаи, так и вороны иногда произносят слова и фразы вполне к месту, то есть осмысленно. Так бывает, если птица изо дня в день слышит один и тот же диалог между обитателями квартиры. Проживающую у Милентины ворону Клару постоянно напрягал крик хозяина дома Васи, требовавшего не выпускать в корридор четверолапых питомцев жены. И с некоторых пор, едва Вася открывал дверь в её комнату, Клара гневно орала: «Дверь закрой!» После чего пыталась урезонить лающих псов: «Тихо! По морде дам!»

Большую часть времени Клара проводила на шесте в клетке, возвышающейся над компьютерным столом. Она любила наблюдать за тем, как Милентина входит в сеть и каким-то странным образом сопереживала её эмоциям. Когда женщина читала экстренные новости о стихийных бедствиях и катастрофах, Клара заметно нервничала, и. дублируя Милентину, горестно повторяла: «Что будет?! Что будет?! Ка-а-рр!»

Однажды Миленина наслаждалась утренним кофе, когда вдруг впервые услышала, как приятель Клары лесной вОрон Карл каркает подобно обыкновенной вороне «Карр, карр». Ничего, перебьется, – решила она, – вот закончу завтракать и займусь птицами. Но карканье становилось всё тревожней, в нём чувствовался призыв «промедление смертеподобно». Сделав глоток, она отодвинула чашку и поспешила в комнату. Одна из клеток – та, в которой жила Клара, была пуста. На диване и на полу – длинные перья из вороньего хвоста. Посреди комнаты сгрудились собаки. Неужели борзая дождалась своего часа и сожрала птицу? К удивлению Милентины, Клара с ободранным хвостом спокойно сидел напротив длинной зубастой морды. Увидев хозяйку, она встрепенулпсь и застонал: «ма-ама, ма-амушка», потом прыгнула ей на руки и уткнулась клювом в нос. Посадив ворону в клетку, Милентина тут же наполнила миски обеих птиц мясным фаршем, что позволило им забыть о перенесённом стрессе.

Если знакомые или коллеги осуждали Милентину за то, что она держит птиц в клетках, она отшучивалась с помощью известного анекдота: «80 % россиян живут в стрессе, остальные в Англии, Германии, Испании, Штатах. А я живу с птицами, которым моё общество заменяет свободу».

Клара поражала Милентину своей дружелюбностью и способностью выражать особыми звуками свои чувства – любовь, благодарность, обиду и т. п. Карл проявлял неординарность крайне редко, но метко в виде грозного собачьего лая, других несвойственных птицам звуков или неожиданно произнесённых фраз. Но вообще-то он был гораздо более диким по сравнению с городской вороной. Если Клара совершенно не боялась людей, то при появлении возле клетки незнакомых двуногих Карл делал всё, что в его силах, чтобы удрать и скрыться в безопасном месте. И однажды, когда Милентина вызвала на дом мастера для оказания ей компьютерной помощи, Карл просунул клюв между прутьями, отодвинул задвижки и вылетел на лоджию. Милентина обнаружила вОрона сидящим на раме раскрытого окна. Один взмах крыльями, и он на свободе. Но Карл не спешил, и по его глубокомысленно наклонённой голове было видно, что он принимает нелёгкое решение. Милентина обхватила его сзади обеими руками. Ворон сделал резкое движение, намереваясь ударить её клювом, но вовремя передумал и покорно позволил водворить себя в клетку.

Присутствие в квартире шакала, зверя умного, хитрого и мистического, которого Милентина собиралась сделать как главным участником эксперимента по поиску зарытых в земле сокровищ, так и героем нового романа, писательница смогла вынести на протяжении трёх дней и трёх бессонных ночей, сотрясаемых душераздирающим воем и рыданиями зверя, после чего от участия в отборе диких млекопитающих отказалась вовсе. Пришлось умолять того человека, который привёз ей шакала, забрать его обратно и заплатить немалую сумму за его согласие.

Что касается её восьмерых собак – пегой борзой Риты, белого волкодава – мареммо-абруццкой овчарки Герды, чёрной чау-чау Урсулы, двух оранжевых шпицов Лили и Лизы, мраморной шелти Шанель, трёхцветного кавалер-кинг-чарльз-спаниеля Мули и белого пуделя Мити, все они были ласковы, добры, жизнерадостны, послушны, хорошо поддавались дрессировке, но всё же это были обыкновенные домашние любимцы. Каких-либо неожиданностей можно было ждать разве что от борзой Риты и спаниельки Мули, собачки со странностями – то она с неистовой страстью принималась вылизывать все болячки как у хозяйки, так и у всех членов стаи, то пыталась заниматься любовью с кошкой Шэрон, то во время прогулки перекапывала все газоны в поисках чего-то, ведомого только ей.

Некоторыми особенностями обладали и шпицульки. Крохотная Лиза с огромной страстью занималась поиском предметов и находила даже те, которые по определению не должны были иметь запаха.

Чёрная чаушка Урсула отличалась от многих представителей своей породы, равнодушно-созерцательно воспринимающих окружающий мир. Она была чрезвычайно любопытна – не могла пройти мимо ни одной кошки, собачки, птицы, незнакомого предмета без того, чтобы не составить о нём собственное мнение.

Ещё был пятимесячный щенок мареммо-абруццкой овчарки по кличке Герда. Милентина любила эту похожую на белого медведя маремму больше всех. Ей нравилась готовность Герды встать на её защиту и тут же сменить гнев на милость, если звучала команда «свой». Ей нравилась умеренность щенка в шалостях, незамедлительное прекращение нежелательных действий, ненавязчивость и в то же время готовность к выражению взаимной любви.

Все собаки и кошки в большей или меньшей степени были привязаны друг к другу и прекрасно уживались в стае. Конфликты возникали только на почве ревности при установлении очерёдности выгула. Каждый раз, когда Милентина выходила на прогулку с первой парой, из окна её квартиры доносился хоровой плач.

Иногда в присутствии названных животных происходили вещи, совершенно необъяснимые. К примеру, прорвутся собачки во время обеда на кухню (кошки находились там постоянно) и ждут, когда перепадёт им кусочек куриного крылышка – сваренные специально для них грудки они не слишком жаловали, подавай им поджаренные в специях крылья или шашлык. Однажды Милентина не стала выдворять нахлебников с кухни, хотя по причине наличия у собак лёгкого расстройства желудка не собиралась баловать их ничем. Открыв крышку сковородки, увидела там два обильно посыпанных приправой и хорошо прожаренных куска курицы. На секунду отвернулась, чтобы взять тарелку, а когда снова подняла крышку, обнаружила, что на сковородке ничего нет, кроме оливкового масла. Все животные сидели вокруг стола, никто не спрятался для того, чтобы быстро уничтожить следы преступления. Такие мистические странности случались нередко и, казалось, что каждый из питомцев выбирает какой-то период времени, чтобы продемонстрировать хозяйке свои возможности, а потом довольствоваться ролью обычного домашнего любимца.

Но самым загадочным сушеством был всё-таки большой чёрный вОрон Карл. Вечером Милентина долго не могла уснуть. Обычно не беспокоющий её по ночам вОрон вёл себя крайне возбуждённо – клокотал, издавая какие-то невероятно воинственные устрашающие звуки, гремел мисками, рвал в клочья тюль, до которого сумел-таки дотянуться клювом, открутил находившийся снаружи винт крепления поилки и раскидал её по составным частям, утащил у соседки-вороны насест и смонтировал его в своей клетке. Одновременно чёрный кот Маврик, урча как дикая пантера, рвал когтями обои. А потом Милентине показалось, что за птицей появилась тень – тоже ворон, но гораздо более крупный с огромными крыльями. Тень просочилась сквозь стену и полетела в Долину реки Сходня. Милентине снилось, что этот гигантский вОрон – она сама, так отчётливо ей привиделась извилистая речка, забор и гольфполе, котрое стало границей между миром богатых и простых, по большей части бесправных граждан. В клюве она несла горящий факел, Опустившись на траву, направилась к специально загородившей проход к реке свалке. Вонючие отходы были свалены здесь в кучу специально – в преддверии застройки территории в излучине реки надо было отучить граждан рассматривать живописный отороченный лесом луг как место отдыха.

Масляная бумага вспыхнула ярким пламенем, в ночное небо устремился чёрный дым, а она, подхватив клювом протянутую вдоль реки полосатую ленту запрета, сделала несколько мощных взмахов и устремилась к звёздам. Оттуда сверху увидела, как с десяток гастарбайтеров из Средней Азии в срочном порядке загораживают проход к реке ещё одной секцией забора.

– Это моя река, каррр! – крикнул вОрон, я живу на ней тридцать три года, – но парни, даже не подняв головы, продолжили работу.

Теперь они крепили к забору плакат, оповещавший отдыхающих, что проход к реке закрыт в связи с укрепением береговой полосы. Однако в действительности здесь, у подножия священного холма, увенченного старинной церковью, здесь, напротив плаката, возвещающего о том, что Долина реки Сходня охраняется правительством Москвы как не изменившийся на протяжении столетий памятник природе, начиналось строительство элитного жилого микорорайона и уже начал функционировать офис продаж дорогих квартир бизнес-класса. Дело в том, что по реке проходила граница между столицей и Московской областью, и её берега наглядно демонстрировали разное отношение двух субъектов к Природе.

Милентина расположилась на вершине старой липы и издала громкий призывный клич. Вскоре на соседнюю ветку сел старый и мудрый вОрон, а за ним все живущие вблизи Москвы самые крупные представители семейства вороновых. Это были по-настоящему хищные чёрные птицы, питавшиеся, в основном, крысами.

– Что делать, мудрый вОрон? – спросила Милентина, – эти парни здесь не для того, чтобы привести в порядок общественный пляж, а для того, чтобы охранять незаконно взятую в частную собственность реку.

– Надо всё делать согласно конституции и подать жалобу губернатору.

– Я уже дважды подавала – писала о том, что сорок процентов парка «Дубрава», а также любимое место отдыха и ностальгии по старой Руси – Долина реки Сходня отданы застройщикам. И никакого результата.

– В таком случае обо всех этих безобразиях напиши в своём заявлении в суд.

– У нас нет суда. Об этом не боится говорить даже государственный телеканал. Один юморист поставил сцену аукциона в суде – истец требует, чтобы родственника признали умершим, а сам родственник при поддержке адвоката пытается убедить судью в том, что он вполне жив. Решение судьи зависит от того, кто из них предложит бОльшую взятку… Все говорят, судятся, протестуют, но власть ничего не может сделать, чтобы хотя бы урезонить зарвавшихся дельцов. Мы должны помочь простым людям.

– Ты предлагаешь войну? Но я толстовец, придерживаюсь позиции «если тебя ударили по одной щеке, подставь другую».

– Если не противиться злу насилием, они погубят природу, погубят нашу землю.

– Значит, война? – вОрон расправил крылья и затрубил громко и призывно. Стая слетела с дерева, от чего всё небо стало чёрным, и спикетировав на гастарбайтеров, начала гнать их от реки, нанося мощные удары клювом. Опасаясь за свои глаза, парни закрывали лица ладонями и не могли закидать камнями гигантских птиц. Главный вОрон сорвал плакат, а вороны с помощью угольков из догорающего костра написали на заборе: «Особо охранеямый памятник человеческой алчности».

Ночью Милентина проснулась от сильного удара в левый глаз. На её крик в комнату вбежал не на шутку испугавшийся муж. Она стояла перед зеркалом и разглядывала покрасневшее и распухшее веко. С каждой скундой опухоль разрасталась, и вскоре от глаза осталась узкая щёлочка. Но при этом Милентина абсолютно не выглядела расстроенной и даже весело хохотала.

– Что с тобой?! – Вася взволнованно наблюдал за неадекватной реакцией жены, всерьёз опасаясь за её рассудок.

– Ты не поверишь, но я счастлива. Ты же знаешь, как мне всегда хотелось прорваться в непознанное, в нечто вроде параллельного мира, убедиться в его существовании, увидеть то, что доступно немногим. И вот теперь я, кажется, получила доказательство того, что этот мир создаёт наша собственная психическая энергия. Целый месяц мои нервы напряжены как натянутая струна – захват предпринимателями наших любимых мест отдыха, эти заборы, заборы, заборы… Во мне всё кипело от бессильной ярости. И вот в моём сне женщина-вОрон вместе со стаей чёрных птиц начинает сражение с прислужниками дельцов, которые отнимают у простых людей и их детей возможность отдыхать там, где они привыкли, отнимают запах земли, отнимают кислород, отнимают крупицы счастья от общения с братьями меньшими, ликвидируя пустыри, где можно выгулять собачку, замуровывают, по существу, и людей в бетон тесно стоящих коробок. Главное оружие вОрона – мощный клюв, которым птица может легко выколоть глаз противника. И вот я, женщина-вОрон, какой представляла себя во сне, получаю ответный удар. Кто мог нанести его? Либо он появился под воздействием моей собственной психической энергии, либо меня ударил мой чёрный кот. И этот удар – предупреждение: не лезь на рожон – кто будет о нас заботиться, если, не дай бог, с тобой что-нибудь случится?!

Чёрный кот Маврик действительно сидел на спинке кровати и, казалось, внимательно прислушивался к словам своей хозяйки.

За те минуты, что на них обрушился небесный водопад, Милентина и Люба промокли до нитки. Но, выплеснув на землю весь запас энергии стихии, ливень быстро шёл на убыль, и только редкие капли пузырились на многочисленных лужах. Выглянуло солнце, но Милентина, казалось, не замечала радужных перемен и по-прежнему неподвижно сидела на мокрой земле.

– Мила! Очнись! Нужели это тот самый кинжал? – повторила свой вопрос Люба.

– Да, это он, и место, где покоился артефакт, указал мне вОрон.

Однажды Милентине приснился странный сон – она, одинокий чёрный ворон, сидит на скале возле переправы через большую реку в империи инков. Вот вдали показались всадники. Много всадников в сверкающих на солнце доспехах. Во главе их худощавый мужчина с костистым лицом, обрамлённым густой бородкой. Высокий лоб прикрыт украшенным перьями шлемом. Это испанский авнтюрист и великий завоеватель Франсиско Писсаро. На противоположной стороне реки конкистадоров поджидает индейские воины, но испанцы смело направляют своих коней в воду, не обращая внимания на летящие в них камни и копья, и обращают противника в бегство. С быстротой ветра мчатся индейцы, но кони летят быстрее, и сабли не щадят никого.

Чёрный ворон летит над красивым олицетворяющим богатство древней империи городом с прекрасными зданиями, широкими улицами, многочисленными храмами и дворцами. Это в буквально смысле слова золотая столица инков Куско. Не только дворцы, но и дома покрыты позолотой, двери обрамляют золотые рамы, украшенные яшмой или цветным мрамором. Два дома сделаны целиком из чистого золота и покрыты соломой, также искусно изготовленной из драгоценного металла. Ворон наблюдает, как конкистадоры грабят главный храм – храм солнца и выносят оттуда золотые изделия с вкраплёнными в них огромными изумрудами. Столько золота и серебра ворон не видел за всю свою долгую жизнь – среди награбленного двухметровые золотые статуи. При дележе добычи каждый всадник получает столько драгоценного металла, сколько может унести…

Ворон взмахнул крыльями и полетел на север. Летел долго, забывая о времени, не считая дни, года, столетия. Внимание его привлёк позолоченный купол православного храма. С его вершины открывался широкий простор – пойма извилистой реки Сходня. На холме возле храма живописно расположилась подмосковная деревня Куркино. Шёл 1930-ый год.

Поздний вечер. По ведущей к храму улице, оглядываясь по сторонам, идёт молодой человек в сапогах и кожаной куртке. Останавливается у калитки полисадника простороной бревенчатой избы, ещё раз обрачивается и, убедившись, что остался незамечанным, обходит дом и тихонько стучится в окно.

– Ариадна, выйди, надо поговорить.

Через минуту на крыльце появляется красивая темноволосая и кареглазая девушка с длинной косой в накинутой на плечи шали. Парень страстно привлекает её к себе, целует долго, но, внезапно, словно очнувшись от наваждения, резко отталкивает.

– Что случилось, Гриша?

– Утром за дедом придут.

– За что?! Он ни в чём не виноват!

– Разберутся, но тебе, любимая, лучше на время скрыться. Скажи деду, чтобы тебя отвезли к двоюрдной тётке в Тверь.

– Когда ехать?

– Сейчас. Позови деда. Я ему всё объясню…

Ворон слетает с купола и садится на ветку старой яблони – отсюда хорошо видно, что происходит в полумраке горницы, освещённой только тусклым светом керосиновой лампы.

– Ариаднушка. Ты обо мне не беспокойся, больших грехов за мной не водится – к стенке не поставят. Ни одного меня раскулачили, и живут как-то люди. Тихон отвезёт тебя к тётке Полине, а когда всё уляжется, я за тобой приеду. Или Григорий… Но должен я на всякий случай открыть тебе одну тайну. Думаешь, в кого у тебя очи такие карие? Твой очень и очень далёкий предок был испанским конкистадором, участвовал в завоевании империи инков в отряде знаменитого воина Франсиско Писсаро. Писсаро захватил вождя племени инков Атауальпу, и тот в обмен на своё освобождение предложил столько золота, что оно заполнит всю комнату до высоты поднятой руки. А потом конкистадоры сами разграбили храмы и дворцы в крупных городах Перу, и стал Писсаро обладателем такого богатства, каким не мог похвастаться ни один европейский монарх. Не обделил он и своих всадников. Один из них стал обладателем инкрустированного изумрудами церемониального золотого ножа, который как памятная реликвия передавался из поколения в поколение. Его потомка, который в прошлом веке обосновался в России, звали Педро или, по нашему, Пётр. Это был мой прадед. Реликвия эта в наше время бесценна, и потому спрятал я её в надёжном месте.

Старик достал с полки книгу, и, раскрыв её где-то посередине, показал внучке карту. На ней была изображена Долина реки Сходня, на излучинах которой были сделаны 7 меток в виде головы хищной птицы.

– Запомни, Ариадна, если соединишь прямой линией глаза вот этих трёх птиц, точка пересечения основания треугольника с высотой, опущенной из вершины 4, укажет тебе на то место, где я зарыл золотой нож инков. Но не пытайся сама продать его здесь. Если доверяешь Григорию, расскажи ему, когда время придёт…

– Дедушка, ты говоришь так, будто и не надеешься на то, что останешься на свободе, – Ариадна с трудом сдерживала готовые потоком прорваться наружу слёзы.

– Надо, внучка, смотреть правде в глаза. Могут меня сослать, к примеру, в Казахстан. Я уже стар, а твоя жизнь только начинается…

– Семь сорок пять, гет ап, – услышала Милентина и проснулась.

На часах было шесть утра, но кто мог назвать другое время? Неужели вОрон? Возможно, его первый хозяин научил будить его именно в семь сорок пять. Милентина спустила ногу на коврик, нащупала мягкую тапку. Спящие у кровати псы встрепенулись и внезапно принялись облаивать её так, как облаивают только незнакомого человека. В их глазах застыл ужас. Она подошла к зеркалу, и на секунду ей почудилось, что вместо рук у неё два чёрных крыла. Милентина закрыла глаза и снова открыла их, пытаясь стряхнуть с себя остатки сна. Лай прекратился также внезапно, как и начался – собаки, наконец-то узнали свою хозяйку…

Она хорошо запомнила тот нож с инкрустированными в рукоятку густо – зелёными изумрудами… И сейчас в её руках был именно он. Если бы только была хоть какая-то вера в честность тех, к кому по закону надо было обратиться, Милентина и поступила бы по закону. Но сколько раз ей и её друзьям приходилось быть жертвой так называемого правосудия! У Любы отобрали квартиру в Москве с помощью купленного лжесвидетеля-алкаголика и судьи-взяточника, у Васи – дачу… И вот теперь, когда ей повезло, не хотелось упускать последний шанс.

Прошло несколько дней. Как преступника тянет к месту совершённого преступления, так и Милентину с Любой тянуло к тому месту, где они нашли артефакт. В глубине души они надеялись, что именно здесь могут встретить потенциального покупателя – того, кто знает о кладе и ищет его. Глупо, конечно, но больше никаких идей в голову не приходило.

Заросший травой дикий пляж за забором в этот сезон не пользовался популярностью – отпугивала отдыхающих гниющая на солнце помойка. И были они там одни, за исключением двух мужчин, которые чем-то занимались в районе забора. Сначала они думали, что это строители, но потом, присмотревшись, узрели металлоискатель. Увидев, что женщины наблюдают за ними, мужчины посовещались и, видимо, решили не начинать поиск при свидетелях. Сразу мелькнула мысль – им известно, что здесь был зарыт найденный артефакт. Кроме того, Милентине показалось странным, что один из них был внешне очень похож на южноамериканского индейца. Прислушавшись, она поняла, что говорят они между собой на испанском или португальском. Значит, каким-то образом здесь, в центре России оказался артефакт, представляющий для них историческую ценность. Если они узнают, что их поиски напрасны, возможно, согласятся купить нож. Это большие деньги. На них Милентина сможет осуществить свою мечту – заняться исследованием мира животных и птиц в зоопарке на территории собственной усадьбы и иметь при этом возможность оплачивать труд помошников. Но как дать знать этим иностранцам, что она готова обсудить условия передачи реликвии? И какие меры предосторожности следует предусмотреть?

Она поступила в соответствии со своим статусом автора детективов. По просьбы Любы её внучка Оксана, великолепно владеющая компьютерным дизайном, создала нечто, напоминающее рекламу. На ней была изображена гостиная, полулежащая на диване женщина с лицом Милентины, а на стене – инкрустированный изумрудами золотой нож. При внимательном рассмотрении можно было заметить цифру 50 000 и номер мобильного. Милентина с Любой решили, что разбросают у забора в том самом месте, где засекли кладоскателей несколько красочных журналов и прикрепят над ними этот рисунок так, чтобы он с первого взгляда бросался в глаза, но при этом его расположение казалось случайным.

Сделав так, женщины залегли в высокой траве и приготовились ждать. Мимо прошуршала коричневая крыса, кто-то прополз по ноге. Милентина взглянула и с трудом удержалась от того, чтобы не вскрикнуть – это была огромная золотистая гусеница. Она отбросила её в сторону метра на два, но через минуту членистоногое чудовище снова расположилось на её ноге. А потом к ней устремились гусеницы таких ярких цветов, каких она никогда не видела даже в далёком детстве. «Это хороший знак», – прошептала Люба, и в этот момент просигналил мобильный. Милентина взглянула туда, где они прикрепили рисунок – на заборе его не было, но те двое сидели на корточках под кустом.

– Алло, я слушаю.

– Буэнос диас, я плохо говорить русский, – ответил мужской голос.

– Окей, говорите на английском.

– Нам нужно то, что есть у Вас.

– Как насчёт цены? Вы внимательно ознакомились с рекламой?

– Я понял – цена устраивает.

– Тогда встретимся завтра в это же время на этом же месте и обменяемся пакетами. Только ответьте на два вопроса: откуда приехали и есть ли в России друзья или знакомые?

– Какое это имеет значение?

– Отвечайте!

– Мы впервые в вашей стране. Приехали из Перу.

– Хорошо, меня вы узнаете по фотографии, со мной будет подруга – вас двое и нас двое.

Если перуанец сказал правду, можно было не опасаться, что на встречу они приедут в сопровождении каких-нибудь горилл. Но Люба с Милентиной решили подстраховаться – на шоссе в машине их будут ждать дочь Любы Кристина и её муж Олег. В случае опасности Люба воспользуется полицейским свистком.

Когда на слеующий день женщины прибыли к месту встречи, перуанцы были уже там, и белолицый действительно держал в руке объёмный пакет. Милентина направилась к ним быстрой походкой, так что Люба делала вид, что едва поспевает за ней. Чем меньше становилось расстояние между мужчинами и женщинами, тем труднее удавалось перуанцам скрыть своё нетерпение. Устремлённые на пляжную сумку Милентины глаза разгорались алчным огнём. Когда оставалось пройти метра два для того, чтобы протянуть руку и обменяться пакетами, индеец вдруг выхватил револьвер и направил его на Милентину. Люба тут же попыталась достать из кармана свисток, но руки тряслись, и она выронила его в траву.

– Не стреляйте! – крикнула на английском Милентина – артефакт не у меня.

Индеец вырвал сумку и вытряхнул на землю её содежимое. На непроницаемом лице на какое-то мгновение мелькнуло горькое разочарование.

– Значит, Вы обманули нас?

– Нет, артефакт хранится в надёжном месте. Я просто хотела проверить, можно ли вам доверять. И теперь, когда вы прокололись, условия передачи буду диктовать я. Цена предмета возрастает в 10 раз. Во-вторых, нас будут охранять вооружённые люди. В случае если вы решитесь на обман или даже нападение, ваши фотографии будут немедленно переданы правоохранительным органам…

Вот так Милентина стала обладательницей суммы достоинством в полмиллиона долларов. Не бог весть какое богатство по сравнению с российскими миллиардерами, но для неё это означало качественно новый период жизни. Милентина прониклась уверенностью в том, что её вторая половина будет куда более насыщенной и интересной по сравнению с первой, а, главное, она сможет заняться благотворительностью. Не придётся ей, скрепя сердце, проходить мимо брошенных животных, сможет она помочь и хорошим людям. Но в один чёрный в её судьбе день в квартиру, где она хранила деньги, под видом компьютерной помощи проникли грабители. Их было двое…

Милентина сидела у себя дома за компьютером, когда внезапно вырубили электричество. Через тридцать секунд подача энергии возобновилась, но из-за мощного скачка напряжения «сдох» блок питания. Обожающий собирать из почтового ящика всяческую рекламу Вася тут же принёс коробку с сотней бумажек, в которых предлагалась «скорая компьютерная помощь». После пяти неудачных попыток вызвать мастера – то сведения оказывались уже не актуальными, то большинство сотрудников находилось в отпуске, наконец, заявка была оформлена на утро следующего дня.

Мастер явился без опоздания и не один, а с помошником, скорее всего таджикского происхождения. Оба парня были с виду симпатичными, даже интеллигентными. Милентину мастер сразу расположил к себе восторженными репликами по поводу её собак: «И как это Вам удаётся поддерживать у всех такой ухоженный вид?! У меня всего один английский кокер, и тот вечно в колтунах». Надо сказать, что собаки, приученые Милентиной лояльно относиться к обслуживающему персоналу в лице водопрводчиков, электриков и т. п. встретили ребят можно сказать даже приветливо, за исключением самой маленькой шпицульки. Лиза облаивала парней со всей яростью, на какую было способно её крохотное горло, и никак не могла успокоиться. Но парни не обращали внимания на такую малявку. В это время помощник с восхищением разглядывал чёрного ворона – «Красивая птица!» И неожиданно запел сочным баритоном: «Ты не вейся, чёрный ворон, над моею головой. Всё равно ты не дождёшься – чёрный ворон, я не твой».

Милентина окончательно растаяла, но Карл нахохлился и издал громкий тревожный клич. Едва мастер с помощником получили доступ к компьютеру, раздался звонок в дверь.

– Вы кого-нибудь ждёте?

– Нет, муж вернётся с работы не раньше шести.

Милентина подошла к двери и посмотрела в глазок. Поле зрения заслонил пышный букет её любимых лилий. Инстинктивно она щёлкнула задвижкой и распахнула дверь. Лицо молодого человека было ей как будто знакомо.

– Милентина Ивановна, я хочу поблагодарить Вас за всё, что Вы для меня сделали, – молодой человек протянул ей букет.

– Прости, я что-то не припомню…

После недавних событий, когда Милентина, чуть было, не оказалась в списке жертв крушения теплохода на Волге, последствия в виде провалов памяти по-прежнему давали о себе знать.

– Я выпускник колледжа, брал у Вас уроки. Завтра сдаю вступительный экзамен. Вы не могли бы разобрать со мной несколько тем? На консультации дали примерный список.

– Почему не позвонили?

– Извините, не смог найти номер Вашего мобильного. Решил рискнуть и приехать – всё равно другого варианта у меня нет.

– Тебе повезло – мне сейчас ремонтируют компьютер, так что всё равно не могу никуда выйти.

Милентина поставила цветы в вазу и, усадив ученика за стол, с энтузиазмом приступила к решению задач. Незаметно пролетели полтора часа. Поблагодарив её, ученик протянул ей конверт. Она машинально подошла к книжному шкафу и, раскрыв его, положила конверт за собрание сочинений Агаты Кристи – туда, где лежал ещё один с суммой, заведомо превосходящей в сотни раз плату за урок. Опомнившись, с опаской взглянула на мастера. Он и помощник, кажется, были целиком поглощены процессом ремонта и не обратили внимания на её оплошность – за собраниями сочинений в нескольких конвертах хранились пятнадцать миллионов, предназначенные для покупки дома.

– Скажите, в памяти есть материал, который важно восстановить?

– Всё, что записано на диск С, это наброски моих романов.

– Вы писательница?

– Да, в том смысле, что не писать не могу.

– А где, кроме диска С, сохранены Ваши произведения?

– Шесть романов опубликованы, а два новых я пока нигде не продублировала.

– Ясно, значит, будем извлекать. Видите ли, при выходе из строя блока питания весь материал может быть потерян, но я постараюсь…

Ремонт затянулся, а мастер с помошником то и дело выходили покурить и пропадали минут на двадцать. Возвращались нервные, дёрганые, будто за это время участвовали в каких-то разборках. В час дня после очередного перекура у таджика под глазом появился синяк. «Для полного счастья мне ещё не хватает разборок на национальной почве», – подумала Милентина, но промолчала – уж очень хотелось поскорей избавиться от этих горе мастеров. И, как будто угадав её желание, старший сообщил, что блок питания заменён и что он установил несколько новых программ.

– Я не просила Вас об этом. Мне нужны только мои романы.

– Не волнуйтесь, сейчас мы их найдём.

Увидев начало своего последнего произведения. Милентина облегчённо вздохнула. Только теперь она осознала, до какой степени были напряжены её нервы – она даже не была уверена, что сможет пережить потерю своих трудов.

Мастер выписал счёт и протянул ей квитанцию об оплате.

– Так, блок питания 8 600… Неужели он так дорого стоит?

– Все составляющие модернизируются с каждым годом, и цена соответственно растёт.

– Простите, я не поняла, за что я должна заплатить 21 тысячу?

– Как за что?! Я установил семёрку – это ещё 11 тысяч. Ваш компьютер достоин её.

– Вы знаете, я во всём, что касается техники, старомодна – предпочитаю, чтобы мои привыкшие к атрибутам операционной системы пальцы не отвлекали мозг на предмет, что и где теперь искать. Вы всё изменили, не спросив моего разрешения – так не принято.

– Я всё сделал, как лучше, так что платите! А не заплатите, уничтожу Ваши романы – ни один профи не сможет восстановить.

– У меня нет в наличии таких денег.

– А сколько есть?

– Тысяч пятнадцать.

– А про конверт от ученика Вы забыли? – помощник рванул к шкафу и, смахнув собрание сочинений Агаты Кристи, достал конверт.

Внезапно его рука застыла в воздухе. Сунув конверт в зубы, он схватил ещё один, толстый и увестистый. С горящими от возбуждения глазами высыпал содержимое на стол. Мастер с нарочито равнодушным видом пересчитал доллары.

– 10 тысяч, это сколько же в рублях?

– Больше трёхсот тысяч, – заикаясь, прошептал таджик.

– Ну, вот, а Вы, Милентина Ивановна, уверяли, что не платёжеспособны. Думаю, если хорошо поискать…

– Что Вы хотите? 21 тысячу? Забирайте 700$ и уходите.

Вместо ответа мастер подошёл к шкафу и начал опустошать полку за полкой, пока не обнаружил кожаную папку, за подкладкой которой Милентина сделала тайник для хранения 500- тысяч долларов. Раскрыв её, мастер резким движением попытался вытряхнуть всё содержимое, но из папки вылетело только несколько квитанций.

Всё это время шпицулька Лиза заходилась истошным лаем, а пятимесячная маремма Герда за эти несколько минут доросла до своего будущего статуса лучшей в мире сторожевой собаки. Не сразу поняв, что в дом проникли преступники, Герда теперь с удвоенной яростью попыталась ликвидировать свою оплошность. Ещё не отросшие клыки впились в штанину мастера. Подоспевший таджик выхватил нож и замахнулся, готовясь нанести собаке смертельный удар.

– Герда! Фу! – заорала Милентина. – Не трогайте её! Я всё отдам! Всё! Деньги между картонными листами за подкладкой…

В тот момент она даже не подумала о том, что грабителям не выгодно оставлять её в живых, но, по-видимому, они не были профессиональными убийцами.

– За Вами будут следить. Если заявите в полицию, нам сразу станет известно, и тогда потравим всю Вашу псарню.

Резко взвизгнула от боли маленькая Лиза. Увидев окровавленную мордочку, Милентина в полубессознательном состоянии опустилась на кровать. Последнее, на что она обратила внимание прежде, чем лишиться чувств, было то, как, снова сняв кожух компьютера, «мастер» вынул дисковод. Её даже затошнило при мысли, до какой жадности могут дойти люди – дисковод был самый современный и стоил больше ста долларов, но это мелочь по сравнению с тем капиталом, который оказался в руках грабителей.

Очнулась Милентина от того, что чей-то шершавый язык массировал её виски – это была лизунчик Муля. Но где же Лиза? Милентина с трудом нашла забившуюся под кровать собачку. Осмотрела ранку на щеке. Обработала перекисью, заложила мазь. Дико болела голова и непреодолимо хотелось рассказать кому-то о том, что только что произошло. Но кому? Вася разнервничается, у него подскочит давление… Дочь отдыхает в Мексике. Сейчас, наверное, Лена нежится на пляже, слушает шум океана. Зачем напрягать её негативной информацией? Сообщать в полицию действительно чревато непредсказуемыми последствиями. К счастью, позвонила Люба.

– Мила, мне надо с тобой посоветоваться. Я купила необыкновенного котёнка. Священная бирма. Можешь сейчас зайти?

– Да, сейчас возьму такси и приеду.

– Почему сама не за рулём?

– Люба, я не адекватна, не могу вести машину в таком состоянии.

– Ты пьяна?

– Выпила немного, но не в этом дело… Меня только что ограбили.

– Украли кошелёк?

– Если бы… Квартирна кража. Взяли всё! Ты понимаешь, о чём я?

– Прав был твой Вася, когда требовал, чтобы ты положила деньги в банк, – вздохнула Люба, наполняя стаканы терпким вином. – А я так рассчитывала, что на мою долю вы построите для нас с Антоном гостевой домик!

– Вася был вдвойне прав, когда предупреждал, что изъятый из земли артефакт не принесёт счастья кладоискателю. Как я радовалась тому, что нашёлся покупатель, что я, наконец, смогу осуществить свою мечту. По ночам я видела дом с двумя выходами: с одной стороны цивилизация, а с другой картина из 19-го века – зелёные поля, лес без заборов, чистая речка.

– Так выглядели Химки, когда мы переехали в этот город – с одной стороны Юбилейный проспект, а с другой – Куркинское поле, старинная церковь и спуск к реке с высокого и живописного холма. А теперь мой дом расположен между двумя загруженными щоссе…

– Люба, как ты думаешь, стоит заявить в милицию о краже?

– А как ты объяснишь, откуда у тебя такая значительная сумма? Надо будет взятки давать, а ты, дурёха, и этого не умеешь.

– Значит, надежда только на частного детектива. Но мой знакомый Никита Герасимов не берётся за дела с криминальным душком. Как я объясню ему, почему не сдала клад государству и продала реликвию иностранцу?

– Очень просто. Скажешь, что надоело тебе всю жизнь прожить белой и пушистой. Что глупо отказываться от больших денег, которые сами плывут в руки, и никто никогда не узнает, за что тебе заплатили. Это же не взятка! Но с Никитой придётся поделиться. Думаю, что за 25 % процентов от такой суммы тебе согласится помочь любой нормальный человек.

– Давай позвоним ему прямо сейчас – у меня должна быть хотя бы какая-то надежда, иначе я сойду с ума. Ты можешь его принять?

– Приглашай.

– Алло, Никита? Это Милентина. Твой голос звучит бодро, значит, у тебя дела идут неплохо. К сожалению, о себе этого сказать не могу. Нужен срочно твой совет. Я у Любы. Ты можешь сейчас приехать в Химки? Отлично! С нас причитается.

Милентина с подругой начали в темпе готовиться к приёму человека, от которого теперь зависело всё. Люба выставила армянский коньяк ереванского розлива, открыла баночку красной икры, Милентина фаршировала грибами кабачки, резала салаты, раскладывала закуски. К моменту прибытия детектива стол был уже накрыт. Усадив гостя, Люба разлила коньяк и предложила для начала выпить за встречу. После второй рюмки Милентина решилась начать свой рассказ.

– Почти год все мои мысли были поглощены новым увлечением – кладоискательством. Этому я посвящала своё свободное время не потому, что надеялась найти сокровище – в действительности, я просто собирала материал для нового романа. Ты знаешь, что я не люблю писать сказки – даже самые невероятные приключения по моему разумению должны быть основаны на реальных событиях. Поэтому я решила попутно продолжить исследование, которое в недавнем прошлом проводили известные биологи и нейрофизиологи – изучить возможность животных находить драгоценные камни. Я закупила несколько самоцветов и тайских изумрудов и приступила к специальной дрессировке своих собак. Положительный результат был, но для определённых выводов материала было всё-таки недостаточно. К примеру, шпиц лучше всех выполнял команду «ищи» и находил камни, но, увы, только на поверхности. Нюх шакала, как мне стало известно, превосходит собачий в 50-100 раз. Я была так увлечена своей игрой, что решила купить щенка шакала, приручить его и обучить розыскной работе. Знала, что это возможно только в том случае, если малыш попал в дом ещё слепым, но достать из норы такого щенка не удалось ни одному из охотников, к которым я обращалась. И тогда я сделала глупость – сгласилась купить трёхмесячный гибрид шакала и чёрной лисы. Его пребывание в квартире превратило мою жизнь в ад. К счастью, заводчик согласился взять его обратно. О возврате денег речь, конечно, не шла. Напротив, пришлось ещё приплатить. Надо сказать, что в ходе эксперимента некоторые из моих собак удивляли меня нестабильнстью своих результатов. Так, спаниелька, обожающая копать ямки, иногда находила и присыпанные землёй самоцветы. А в другой раз отказывалась работать вообще. Поведение борзой было ещё более странным. Порой она явно обнаруживала спрятанный мной предмет – наклоняла над ним свою длинную шею и на какое-то время застывала как изваяние. Но чаще демонстративно не хотела играть в эту игру. Однако именно борзая и спаниель нашли настоящий клад. Нашли его в Долине реки Сходня. Это не был сундук с сокровищами. Это был золотой инкрустированный крупными густо зелёными изумрудами нож. Было ясно, что артефакт представляет большую ценность, и мы с Любой ломали голову над тем, как поступить с ним. Покупателя нашли случайно… А потом… всё случилось из-за того, что день без интернета для меня равносилен шести месяцам без…

– Без физики, – усмехнулся Никита.

До этого момента он внимательно, не прерывая, слушал рассказ Милентины, а когда она изложила во всех подробностях, как произошло ограбление, попросил срочно проехать с ним в офис для составления фоторобота.

Милентина хорошо запомнила эти лица. Оба грабителя подстрижены почти наголо, но такая примета сейчас у большинства парней их возраста. У одного из преступников в ухе серьга в виде колечка, уголки глаз и кончики бровей опущены вниз, черты лица можно назвать красивыми. Особенно выделяется большой, чувственный рот. У второго – яйцевидный череп, густые брови, крупный выдающийся нос и узкая щель вместо рта.

Чем подробнее описывала Милентина этих двоих, тем мрачнее становился Никита. А когда Милентина опознала их в числе находившихся в розыске заключённых, сбежавших из СИЗО, тюрем или колоний, он посмотрел на неё с таким сожалением, с каким смотрят на хорошего человека, которому крупно не везёт по жизни.

– Почему ты не радуешься тому, что мы так легко установили личности грабителей? – удивилась Милентина.

– Потому, что мы никогда больше не увидем эти лица в интернете – оба беглеца были сегодня застрелены при попытке оказать сопротивление полицейским.

– Где это произошло?

– В районе города Железнодорожный. По своим каналам я узнаю, была ли при них крупная сумма денег. Я позвоню…

Он позвонил в тот же вечер.

– Сто долларов! Всего сто долларов! Это значит, что есть шанс когда-нибудь найти схрон. Я предполагаю, что деньги зарыли недалеко от места задержания… Древнееврейская мудрость гласит: «украсть у вора не преступление».

– А я полагаю, что у них был сообщник, который навёл их на мою квартиру.

– Да, при твоей болтливости ты могла проговориться и забыть о своей оплошности.

– Если ты будешь успешен, 50 % твои. Хотя, о чём это я?!! Деньги будут принадлежать тому, кто их найдёт, а я даже и думать о них забуду. Это был только сон – пиар для детектива, который я когда-нибудь напишу.

– На свете ещё не перевелись порядочные люди. Пусть ты получила этот капитал не совсем законным путём, но если я найду схрон, буду действовать по понятим…

– Спасибо. А пока я возвращаюсь к прежней жизни в своей берлоге.

У Милентины и Любы сложилась традиция – если июнь радовал своим теплом, яркой зеленью, буйством красок зарождающегося лета, вместе проводить выходные на природе. В этом месяце в университете заканчивались занятия по расписанию, и они в полной мере ощущали немногие из оставшихся преимуществ их профессии – на работе присутствовали только в дни экзаменов. Отпуск у профессорско-преподавательского состава начинался в июле и заканчивался в августе, но именно в июне в предвкушении отдыха настроение было приподнятое.

Однако с годами возникало всё больше препятствий к приятному времяпрепровождению. Если они шли на прогулку в парк с собачкой, то заранее готовили себя к какой-нибудь неприятности. То между берёзами вклинится очередной торговый павильон, то не где-нибудь, а именно на территории парка роют траншею для прокладки труб к строющемуся на захваченной земле дому, то южанин с рынка запретит этим надоевшим ему собачникам подходить к прилавку с обувью, да ещё штрафом в тысячу ре пригрозит, приговаривая: «Хороший город Химки, только местных слишком много осталось, да ещё собак тут развели!» И начнёт вопить как хозяин жизни: «Охрана! Охрана!» То явится с инспекцией группа депутатов местной думы и набросится на какую-нибудь старушку с собачкой, грозя штрафом уже не в тысячу, а в пять тысяч рублей.

И всё же по традиции две семейные пары – Милентина с Васей и Люба с Антоном решили провести выходные в парке «Долина реки Сходня». На территории, принадлежавшей городу Химки, возвышался башенный кран, слышались удары копра. Но ещё оставалась возможность отдохнуть на крутом берегу реки в Московской части парка. С него открывался прелестный вид на холм, увенчанный куполами церкви иконы Владимирской божьей матери. Вода в реке была, как и прежде, кристально чистой и прозрачной, по дну лавировали пескари, живущие только в благоприятной экологической среде. И вдруг, когда Милентина уже спустилась к реке, вода помутнела, теперь сквозь неё не было видно ни дна, ни стаек плотвы.

– Строители постарались, – зло буркнул проходивший мимо пожилой мужчина, державший за руку золотовласую девочку лет десяти, – качают воду насосами, вот и замутили реку. Как Вы полагаете – можно здесь всё-таки искупаться?

– Сейчас проверим.

Не зная, как выглядит дно, Милентина всё же смело шагнула вперёд и тут же взвизгнула от боли – острые камни порезали ступню. К счастью предусмотрительная Люба никогда не расставалась с аптечкой и сумела обработать и перевязать рану не хуже профессионала. Милентина перенесла свой коврик в тень и задремала, успокоенная шорохом листвы и нежными голосами лесных птиц.

Внезапно во сне гармонию приятных для слуха звуков разрушил резкий вопль «Тррра-а» – Милентина узнала этот голос – так мог кричать только её вОрон. Карл и Клара сидели на раскидистой берёзе в окружении стаи ворон.

– Карр! В цивилизованном гоударстве люди берегут природу и её обитателей. У нас же не только поганят водоёмы, закатывают в асфальт зелёные луга, у нас идёт охота на собак и… детей. От рук живодёров в Москве пострадало за год больше тысячи животных, в том числе и домашних, – возмущался Карл. – А попробуй я позавтракать щеночком, хозяйка меня убьёт! Очень хочется мяса, но Милентина так любит зверей и птиц, что намерена превратить меня в вегетарианца. Она считает, что психически ненормальные ненавистники, будущие педофилы, насильники, убийцы начинают с того, что травят и убивают животных. Отравленную пищу разбрасывают в парках, скверах, где, кроме собак, её могут подобрать не только мы, вороны, но и малые дети. Людей пытаются отучить от любви к природе. В результате они получат мир жестокости и насилия.

ВОрон взмахнул крылом и взвился высоко в небо. За ним, громко каркая, последовала вся стая. Милентина проснулась от крика – кто-то звал на помощь. С высоты холма хорошо просматривалась излучина реки. Она увидела, что возле самого берега стоит разломанный экскаватор в нерабочем состоянии с высоко поднятым ковшом, над которым кружит стая ворон.

– Каррр! – раздалось с вершины берёзы. С ветки спорхнула чёрная птица. Приземлившись в двух шагах от Милентины, она посмотрела в её глаза взглядом, в котором было так много человеческого…

На следующий день на берегу Сходни отдыхающих практически не было, а вода, если и не стала такой же прозрачной, как до начала строительных работ, но с учётом изнурительной жары вполне годилась для освежающего эффекта. Экскаватор застыл в неестественной позе, склонив ковш над водой – работа были явно приостановлена.

Милентина с удовольствием поплавала вместе с утиным семейством, удивляясь тому, как быстро перемещались птицы против течения. Она же, как ни старалась, не могла справиться с бурным потоком. Люба сидела на берегу и читала какую-то газету. По её возбуждённому виду можно было понять, что она нашла важную для себя информацию.

– Мила, в статье «Обращайтесь к прокурору» во всех деталях описано, как подать заявление о нарушении прав граждан. Ты знаешь историю тяжбы моего мужа и его сестры. Думаю, если ты напишешь обращение, используя свой талант писателя, мы сможем вернуть хотя бы часть наследства. 20 % будут твои.

– Ты мне льстишь. Язык мой беден, а ты писала стихи и художественную прозу.

– Мой Антон подпишет всё, что выйдет из-под твоего пера, но даже прочесть не сможет – так эта история расшатала его, да и мои нервы.

– Я составлю примерный текст, а имена, адреса, точные даты и другую конкретную информацию вставишь сама.

– Отлично. Но, пожалуй, я отправлю заявление от своего имени. Антона лучше оградить от новых переживаний.

– Еслм не возражаешь, я напишу совй вариант прямо здесь сейчас, – Милентина открыла ноут-бук и приступила к выполнению заказа Уважаемый господин прокурор, Меня зовут Раевская Любовь Владимировна, я проживаю по адресу: 141407, г. Химки, ул. Машинцева, д. 1 кв. 180.

Позвольте изложить в моём обращении не столько юридическую часть судебного разбирательства (дело N…, судья Помазанова Б.С), в ходе которого были нарушены права моего мужа Лукашина Антона Семёновича, но получить совет вершителя судеб в Вашем лице, как быть, если правда целиком на стороне одного, а победителем выходит другой – человек, поправший самое святое, забывший о таком понятии – как совесть.

Мать мужа воспитывала сына в атмосфере честности и порядочности, веры в бога, но после того, как на протяжении почти десятка лет он по милости подлых людей перемалывался жерновами судебной системы, мы готовы подписаться под заявлениями тех, кто утверждает, что суда в нашей стране нет, что те, от кого зависит принятие решения, могут легко, походя раздавить наивного в своей вере порядочного человека, как паучка, и дать добро очевидным негодяям.

«Во Имя Отца и Сына и Святого Духа – Аминь.

Я, Лукашина Зоя Сергеевна в полной памяти и рассудке завещаю: Дорогие мои Нинуся и Антоша! Мои любимые, мои хорошие дети, после моей смерти я завещаю в равных долях мои 2 смежные комнаты (в Центре Москвы) вам и только вам. Поскольку они не приватизированы, то завещание моё на вашу честность, совесть и порядочность, а вы такие у меня и есть…» (подлинник этого документа находится в деле).

Так написала в своём завещание мать в 1995 г. (так как в то время ещё нельзя было приватизировать комнаты в коммунальной квартире и оформить завещание на собственность у нотариуса), а уже в 1997 г. она получила от государства двухкомнатную квартиру улучшенной планировки площадью… в новом доме по адресу… В январе 1998 г. муж заключил с мамой Договор пожизненного содержания, согласно которому после её смерти ему полагалась одна вторая указанной жилой площади.

В 1986 г. я и мой муж, коренной москвич, переехали из столицы в г. Химки. Минимум дважды в неделю Антон навещал маму, покупал продукты, лекарства, помогал в обустройстве квартиры, выполнял все её поручения. Его сестра Нина Семёновна проживала с мужем Адамом Недопузовым и сыном Владом в двухкомнатной квартире в г. Зеленограде и бывала у мамы от силы раз в месяц.

Отношения между моим мужем и его родной сестрой были вполне дружескими – в течение тридцати лет дни рождения, другие торжественные даты и праздники отмечали вместе в кругу родственников. Антон всегда охотно выполнял просьбы сестры, её мужа и детей. Но вот однажды Нина вдруг предложила ему отказаться от своей доли наследства в её пользу. После того, как он не дал согласия, внешне их отношения почти не изменились, но как-то раз он услышал, как мама сказала дочери: «Если ты не поступишь с Антоном, как я хочу, я тебя прокляну!» Он был младшим ребёнком, и мать относилась к нему всегда с большей нежностью, чем к сестре – если, задержавшись на работе, сын приезжал к ней всего на десять минут позже обычного, она безумно волновалась.

За что мать могла проклясть свою дочь, выяснилось в 2001 г., когда ей шёл уже девяносто третий год и начали проявляться возрастные изменения в психике. Будучи в неадекватном состоянии, под давлением дочери она в августе 2001 г. подписала сфабрикованное исковое заявление в городской суд с просьбой расторгнуть Договор с сыном на том основании, что он не осуществляет должный уход за матерью. Муж узнал об этом, только получив повестку в суд. Он не мог заснуть всю ночь и на следующий день поехал к маме, чтобы выяснить, как такое могло случиться. Узнав, что мать сделала это не по своей воле, привёз её к судье Помазановой Б.С. В присутствии мужа под диктовку судьи мама написала заявление о закрытии дела против сына, однако судья, может быть, и не умышлено, забыла продиктовать маме важную фразу об отзыве доверенности на лиц, представляющих её в суде. В октябре 2001 г. в минуту просветления мама повторно написала заявление с просьбой прекратить судебное производство по иску к её сыну, претензий к которому не имеет. Однако заседания суда продолжались, на основании того, что у мамы было доверенное лицо, действующее якобы от её имени. Нет сомнения, что поставить подпись под доверенностью старушку заставили, либо она вообще не сознавала, что делает.

Приглашенный мужем адвокат был уверен на сто процентов, что дело выиграет. Каково же было наше удивление, когда, проигнорировав показания свидетелей мужа, среди которых были уважаемые люди и лучшая подруга мамы с юных лет Уточкина Надежда, уверявшая, что у Лукашиной З. С. «золотой сын», что мать была для него самым главным и любимым человеком, судья предпочла поверить представителю истца по доверенности, а также двум нанятым Недопузовой Н.С. лжесвидетелям, совершенно посторонним людям, один из которых дал клеветнические показания, что за мамой ухаживал он, а не Антон.

На базе последующих событий я, как писательница, могла бы написать целый роман. Но здесь перечислю только наиболее яркие моменты. Адам Недопузов стреляет мужу в глаза из газового пистолета и вместе со своим сыном Владом, в то время сержантом милиции, пытается спровоцировать драку с целью представить мужа как хулигана (по профессии он программист и драться ему приходилось только в студенческие годы во время спортивных соревнований по борьбе самбо). В октябре 2001 г. Нина похищает мать – увозит её в Зеленоград без нашего ведома, лишает возможности навещать её – просто не пускают на порог.

В Зеленограде у Нины Недопузовой, как журналистки, бывшей в своё время доверенным лицом некоторых политиков с известными именами, имелись связи в администрации и правоохранительных органах. И будучи в суде, она произнесла вслух, что в Зеленограде все решения будут приняты в её пользу. Несмотря на заключение комиссии экспертов в области психиатрии, выявивших у мамы органические поражения головного мозга, откуда следовало, что её подписи под доверенностями не имеют юридической силы, определением нашего городского суда мужу было отказано в пересмотре решения по вновь открывшимся обстоятельствам.

Адвокат, взявший с нас в качестве оплаты своих услуг около 300 тысяч рублей, после каждого провального результата написанных им кассационных жалоб в судебные инстанции различного ранга только разводил руками и сетовал на отсутствие правосудия.

О смерти матери 7 марта 2008 г. мужа не известили, отказались даже сообщить о месте захоронения. Чтобы он не мог претендовать на наследство, не оповестили и родственников, поддерживавших с нами дружеские отношения. О кончине мамы мы узнали в декабре 2008 г. после того, как вернулся назад денежный перевод, ежемесячно с октября 2001 г. посылаемый мужем в соответствии с Договором, с припиской – ввиду смерти адресата. Муж ездил на Головинское кладбище в г. Москве, где похоронены все близкие родственники мамы, и где она завещала похоронить и её. Новых захоронений не было – в тайне от всех поддерживавших связь с мужем родных её похоронили на другом кладбище в Зеленограде. А в дальнейшем зеленоградский судья, отказал мужу и в восстановлении пропущенного срока принятия наследства.

В ходе ещё не закончившегося судебного процесса Недопузова Нина Семёновна продала квартиру матери и купила квартиру в Зеленограде, что, насколько мне известно, также является противозаконным.

История предательства сестры отрицательно сказалось на здоровье мужа – дважды он лежал в больнице, при воспоминании о том, что довелось ему пережить, у него резко повышается артериальное давление и ухудшается самочувствие. Получив в декабре 2010 г. очередной отказ Верховного суда РФ на жалобу, составленную нашим адвокатом, муж из-за проблем со здоровьем решил не продолжать дальнейшую борьбу за справедливость.

Прочитав заметку о порядке обращения граждан в прокуратуру в химкинской газете «Вперед» от 3 августа 2012 г. с информацией о прокурорской проверке, я, наша дочь Раевская Кристина Антоновна и внучка Захарова Оксана Павловна решили попытаться ещё раз побороться за наши нарушенные права. Мы рассчитываем на проведение прокурорской проверки на основании данного письма, документов в деле № Химкинского городского суда и Зеленоградского районного суда г. Москвы и по результатам прокурорской проверки надеемся на предъявление иска Недопузовой Н.С. о возмещении нанесённых её родному брату Лукашину А.С. и его семье морального и материального ущерба.

С уважением и верой в то, что когда-нибудь будет у нас не только суд Линча и суд Божий, но и настоящее правосудие С уважением Л.В. Раевская Люба текст одобрила и пригласила подругу отметить это событие, напомнив, что в её доме – отличная кондитерская, где всегда можно купить свежайший йогуртовый или сметанный торт. Сладкое Милентина позволяла себе только по особым случаям, но если такой случай представлялся, забыв о калориях, фигуре и опасности диабета, поглатывала один кусок торта за другим.

Вообще она любила чаёвничать с Любой. Несмотря на язвительный характер подруги, между ними было много общего – обе творческие личности, обе переживают не только за свою собственную судьбу, но и за судьбу планеты и, философствуя на тему будущего, завидуют людям, которым довелось жить в золотой век – девятнадцатый, когда пышным соцветием рождались шедевры литературы, поэзии и искусства, когда честь считалась главным достоинством мужчины, когда проблемы качества продуков не существовало вовсе.

– Мой прадед, инженер, на свою зарплату содержал жену, семерых детей и прислугу, – вспоминала Люба. – Нарядов у дочерей было не много, но на бальные платья отец не скупился. И все дочери-бесприданицы нашли прекрасных мужей. А какие были обеды! До сих пор слюньки текут, когда вспоминаю рассказ бабушки, как резали ломтями пропитанную соком телятину, как дегустировали свежайшую чёрную и красную икру, лакомились селёдкой слабого соления, с которой не сравнится и современная сёмга, закусывали рябчиками с брусничным вареньем, а потом пили чай с тающими во рту пирожными стоимостью в две копейки. Всё кончилось в тысяча девятьсот восемнадцатом. Эмиграция, бегство на Дон, тиф, голод, смерть дочери…

Как ты думаешь, будет ли результат от нашего послания прокурору? – сменила тему Люба. – Мне катастрофически нужны деньги…

– Сегодня в газете «МК» прочитала анонимный совет сотрудника ФСБ тем, кто хочет жить спокойно. «Во-первых, не думать. А если думаешь, не говорить. Если всё же думаешь и говоришь, то не писать. А коли думаешь, говоришь, пишешь, не подписываться. Но если думаешь, говоришь, пишешь и подписываешься, не удивляться».

– Остроумно, – рассмеялась Люба.

Она на минуту вышла из кухни и вернулась с альбомом семейных фотографий.

– Если взглянуть на эти снимки, ни за что не поверишь, что эти люди когда-нибудь из-за денег возненавидят друг друга. Вот эта обаятельная мадам – сестра Антона, рядом с ней сын Влад в форме курсанта. Как видишь, на первый взгляд – положительный молодой человек. Мой муж обнимает за плечи племеянницу Юлю, которую он нянчил в младенческом возрасте. И что происходит с людьми? Мама как-то с горечью в голосе произнесла: «Какая проклятая стала жизнь! Разлучила нас!»

Конец ознакомительного фрагмента.