Украина, Чернобыль, машинный зал Чернобыльской АЭС, незадолго до описываемых событий
Двигаясь по подвальному коридору к лестнице, Андрей Аксюков жадно курил. За месяц, прошедший с того дня, когда он узнал о случайной врезке в трубопровод взорвавшегося четвертого реактора ЧАЭС, утекло много воды. И в прямом, и в переносном смыслах.
Параметры «саркофага» были стабильными, и Сахно с Халецким снова запустили в работу контур. И через сутки, и через двое параметры остались прежними. Зато начало увеличиваться гидравлическое сопротивление. Давление в обратном трубопроводе, на котором стоял фильтр-ловушка, с каждым часом уменьшалось. Это означало, что в аварийном реакторе разрушившееся топливо втягивается в трубопровод и все больше забивает его.
Аксюков начал нервничать. Одно дело просто прокачивать через «саркофаг» воду, совсем другое – подавать ее туда под давлением при все уменьшающемся оттоке. Это могло обернуться разрывом трубопровода и повреждением конструкций аварийного реактора. И новым взрывом. Поэтому на пятые сутки, когда давление в обратном трубопроводе приблизилось к нулю, Аксюков приказал насос остановить. Уже на следующий день контур заглушили, фильтр срезали и вообще замели все следы. Параметры «саркофага», к счастью, остались прежними.
Зато в лаборатории образовалось около полутора килограммов «намытых» из взорвавшегося четвертого реактора ЧАЭС урана и плутония. По прикидкам Сахно и Халецкого, в них содержалось около пяти граммов калифорния. То есть примерно столько же, сколько его было на всей Земле.
Аксюков в этом уверен не был. Для него главное заключалось в том, что он попытался использовать свой шанс. Ну а к тупикам в науке ему было не привыкать. Поэтому Аксюков был готов к тому, что калифорния в смеси окажется полмиллиграмма и они его так и не сумеют выделить. Однако Сахно, с похмелья запутавшийся в каких-то трубах, как инженер-исследователь оказался на высоте. Примерно за неделю они с Халецким смонтировали и запустили установку, а еще через пару дней Аксюкову продемонстрировали электродную иглу, на кончике которой был выделен калифорний.
– Ну вот, шеф, видите, а вы боялись! – с ухмылкой проговорил Сахно. – Это дело нужно обмыть!
– Подожди, Валера! Обмыть успеем… – попытался остановить Сахно Аксюков.
– Да чисто символически! По пять грамм!
– Ладно, давай! – сдался Аксюков.
Халецкий налил в стаканы коньяка, и они выпили. После чего все дружно закурили. Сахно сказал:
– Если так пойдет, недели за две мы его весь выделим. Надо думать, как продавать…
– Предлагаю через инет! И безопасно, и… – начал было Халецкий, но Аксюков его осадил:
– Ты что, Володя, смеешься?!
– А что, Викторович?
– О-е! Да инет под колпаком у спецслужб…
– Так можно ж объявление повесить из компьютерного клуба, Викторович!
– Володя, забудь, у меня одноклассник на этом собаку съел! Спецслужбы тебя в инете вычислят на раз! Хоть с чужого компьютера, хоть с телефона, хоть из будки! А они не вычислят, террористы в ловушку заманят… Нет, мужики, толкать калифорний нужно с умом.
– Это как? – подозрительно спросил Сахно.
– Нужен посредник, который имеет связи. И знает, как провернуть все так, чтобы его не кинули. Это как с квартирами. Сам будешь покупать, сто процентов влетишь. Или с деньгами кинут, или квартиру уже проданную подсунут. А маклер все проверит и деньги только через депозитную ячейку передаст.
– И где мы найдем такого посредника, Викторович?
– Говорю же, у меня бывший одноклассник на этом собаку съел…
– На чем, на квартирах?
– Нет, на продаже товаров двойного назначения. В общем, у него папаша генералом был. Ну и толкал через фирму сына под видом металлолома военное снаряжение за бугор…
– И он это тебе, Викторович, рассказывал?
– Да нет, про это в газетах писали. С год назад, как новый министр обороны, чтоб этот бизнес под себя прибрать, кучу генералов уволил. Тогда еще дело уголовное возбудили, но, по-моему, оно благополучно заглохло.
– Скорее заглушили.
– Прокуроры тоже деньги любят пожал плечами Аксюков. – В общем, я с ним сегодня попробую встретиться и поговорить…
– Так он же небось долю захочет! – выпалил Сахно.
– Понятно, что за просто так никто рисковать не будет! – хмыкнул Халецкий.
– Да я не настаиваю, мужики сказал Аксюков. – Колхоз дело добровольное. Вы свои доли можете продавать, как хотите. А я еще пожить хочу. На свободе…