8 глава
Прошло каких-то пару дней после возвращения Катерины, а ей уже не сиделось дома – Илья, не обижайся, но мне, правда, нужно уехать. У Соньки случился аппендицит, и Петро там долго один не продержится, нужна подмога.
– А кроме тебя, конечно же, некому.
– Так все разъехались на лето, подумай сам, так оперативно заменить раненного бойца могу только я.
– А если бы ты ещё не вернулась? Они всё равно нашли бы выход. Обойдутся без тебя.
– Но я же вернулась! – Катя начинала злиться. – Петро один с тридцатью нашими сорвиголовами!!!
– Ты так говоришь, как будто он в клетке с тридцатью голодными тиграми. Петька с этими детьми знаком уже не первый год, до завтра ничего не случится. В конце-то концов, они не в тайге находятся, а в очень даже неплохом детском лагере, недалеко от города. Помимо Петра Петрова там ещё целый штат взрослых, чего панику устроила?
– В том то и дело, что дети наши и Петька наш. Ты представляешь, что они без контроля и надзора натворить могут?! Вместе с Петькой! Да они ночь ужасов всему лагерю устроят. Наутро их выгонят, и позор будет на весь город. На всю студию пятно ляжет. Захотят ли нас ещё куда-нибудь после такого пускать? Неизвестно.
– Катя, не фантазируй. В студии триста ребят разного возраста, и из-за пустяка в лагере твой любимый театр не опозорится на весь город. Ехать, конечно, надо. Убедила. Но палку не перегибай, ты этим детям хореограф, а не нянька.
– Илья … – Катя не могла найти слов от возмущения. – Как ты можешь?! Мой театр, чьи-то дети… Ты жизнь прожил в этой студии! Забыл, что мы все были семьёй? И хореографы были нам даже не няньками, а мамками!!! – она немного помолчала и уже спокойнее добавила – Я понимаю – ты ушёл из коллектива. Но нельзя же всё это забыть, вырвать из сердца и равнодушно наблюдать со стороны.
– Просто, Катюха, для меня та жизнь закончилась, а новая как-то не сложилась… Ты приехала и снова убегаешь. Почему-то всё пошло наперекосяк.
– Всё идёт как всегда, как должно быть. А ты мечешься из стороны в сторону, сам не знаешь, чего хочешь. Тебе надо хоть немного отдохнуть. Я сегодня уеду, а ты, как всё уладишь, тоже подтягивайся. Хоть на три денёчка. Вспомнишь детство, с новыми ребятами познакомишься. И может быть, мы снова станем твоей семьёй. Тебя, между прочим, очень часто старшая группа вспоминает.
– Хорошо, я приеду. На выходных всё равно ничего не решить, так что можно и отдохнуть.
– Умница, теперь дай слово, что не будешь без меня скучать, и я поеду выручать лагерь от возможного бедствия.
– Скучать я всё равно буду, а вот насчёт лагеря ты права – надо спасать. Тебе ведь спокойно не живётся, покой не для тебя.
Ещё немного поболтав, друзья распрощались и занялись каждый своим делом. Катерина продолжила собирать огромную дорожную сумку, которая много повидала на своём не очень длинном веку. А Илья, придя домой, уселся в любимое кресло, прикурил сигарету и раскрыл над собой шёлковый японский зонтик, подарок Катерины, привезённый из Страны Восходящего Солнца. Она иногда уезжала на два – три месяца в самые неожиданные страны. Она – то посещала танцевальные школы в Испании, то участвовала в каком-нибудь кастинге в Париже, заодно обучаясь французскому дефиле. Потом она улетала в Лондон на семинар по истории сценического костюма, а затем в Праге училась изготовлять огромные фантастические цветы из тончайшей ткани. И в каждой поездке ей ещё приходилось работать, чтобы было на что жить и возвращаться домой. Она работала в магазине, в кафе, сидела с детьми и даже выгуливала собак. Как хватало на всё сил у этой худенькой и, казалось бы, слабой девушки Илья не понимал. Но каждый раз Катя приезжала переполненная идеями и ставила потрясающие шоу. Их театр танца неоднократно побеждал и на российских и на международных конкурсах именно благодаря Катиному энтузиазму и её навыкам, собранным по крупицам чуть ли не со всей старушки Европы.
В этот раз Катерина уезжала на четыре месяца в Японию работать моделью в одном из известных домов моды. Как она выразилась» тупо заработать денег», но и там она нахваталась новых идей и замыслов. Её захватил дух экзотической Азии, и теперь она бредила новой постановкой. Гейши с зонтиками и самураи с мечами мерещились ей на каждом шагу, а в её голове стучал энергичный ритм японских барабанов. Илья знал, что и в лагерь она рвётся не потому, что опасается неприятностей, а прежде всего для того, чтобы начать экспериментировать с японской тематикой. У неё недоставало терпения ждать до сентября, пока начнутся занятия в студии. Он был рад за подругу. Но на её фоне его жизнь казалась серой и скучной. Уйдя из прошлого, Илья не понимал к чему стремиться дальше.
Сидя под зонтиком, расписанным розовыми птицами, Илья понемногу успокоился и решил не торопить события. Пусть всё идёт своим чередом. Если сейчас плохо, значит очень скоро всё измениться к лучшему. Самое тёмное время суток перед рассветом. Завтра пятница, Илья съездит на встречу по поводу новой работы, а в выходные поедет к Катьке. Наверняка она вывалит на него кучу феерических планов, и он проведёт на природе замечательный уик-энд. Илья затушил сигарету, подвесил зонтик к люстре и спокойно устроился на диване, наблюдая за покачивающимися розовыми крыльями…
– Ну, теперь можно Ваньку ехать с работы отпрашивать, – весело проговорила Маша, удобно устраиваясь на широком сиденье джипа.
– А ты уверенна, что его отпустят? – Саша в мыслях была уже далеко от города и возможность задержки её настораживала. – Сегодня ещё рабочий день не закончился, завтра пятница. Ему точно дадут выходной?
– Ты же знаешь – он вкалывает, как робот заведённый. И в отпуске давно не был. Его светлую голову ценят и знают, чтобы был хороший КПД, надо этой голове иногда отдыхать. Так что всё в порядке, тем более что ничего срочного у них сейчас нет.
– Это хорошо, я себя уже у костерка представляю.
– Сначала пацанов своих представь, а потом уже костёр, шашлык-машлык и вся прочая туристическая атрибутика.
Марья, как всегда, оказалась права. Ивана чуть ли не с почестями отправили раньше времени на выходные и запретили звонить на службу, дабы поинтересоваться – справляются там без него или нет. Пожелали отдыха на всю катушку и возвращения в понедельник со свежей головой и собственноручно пойманной жареной рыбой. Мария пообещала проследить за выполнением поставленной задачи, и тёмно-синий джип помчал всю компанию за город.
В лагерь приехали уже после тихого часа, и друзьям пришлось долго бродить по территории, чтобы отыскать отрядную полянку, где проходила подготовка концерта для родителей.
– Зачем вы приехали?! – дружным квартетом прокричали Сашины и Машины дети. – Мы готовим сюрприз, а вы подглядываете.
Мамочки растерянно посмотрели на возмущённую ребятню, а Иван раскатисто рассмеялся – Вот так соскучились наши детки, что родителей видеть не хотят!
– Мы вас в воскресенье будем ждать, чтобы вы концерт посмотрели, – робко проговорила единственная в компании девочка.
– И вовсе мы не скучаем, – снова хором прокричали за ней следом мальчишки.
– Ну, хватит на родителей рычать, – и все ребята обернулись на низкий и добрый, как у Деда Мороза, голос. – Никто меня не узнаёт? Ни Пашка – Аркашка, ни Коля – Оля? А вот так! – и он, растопырив руки, грозно начал вращать глазами. Дико, как Соловей – Разбойник, засвистел и, топая огромными ножищами, пошёл прямо на детей.
– Дядя Серёжа! – завизжали они все вместе и повисли на нём, словно спелые яблочки на яблоне в урожайный год. А он, всё также вращая глазами, кружился, словно хотел разбросать их в разные стороны. Немного погодя Сергей остановился и всё также обвешанный ребятнёй, подошёл к группе детей и их вожатой.
– Разрешите нам, пожалуйста, пол часика пообщаться с этими милыми созданиями, а после мы вернём вам их в целости и сохранности.
Молодая вожатая рассмеялась и отпустила подопечных прогуляться с родителями на речку. Ребята быстро накупались, наелись привезённых лакомств и запросились назад в лагерь – Нам ещё песню учить надо. Все будут знать слова, а мы нет.
– Значит, вам тут нравится, раз вы даже с нами на речке не хотите задержаться, – удовлетворённо отметила Саша. – Вот и здорово.
– Да уж, не ожидала я, что мои домашние детки, так легко вольются в новый коллектив, – теребя по макушке сына и дочь, добавила Маша.
– Ну и нам нельзя долго задерживаться, впереди ещё долгая дорога. К вечеру надо быть на месте, – сказал Иван, и все двинулись обратно в сторону лагеря.
Перед лагерными воротами ребята остановились и твёрдо заявили, что дальше пойдут сами. Они, мол, не детсадовцы, чтобы их до самой группы провожать. Взрослые попытались было спорить, но тут к ним подошла высокая, стройная девушка с дорожной сумкой и огненными кудрями ниже пояса. – Молодёжь всё верно говорит, они уже самостоятельные и, тем более, что нам по пути. Я их провожу. Из какого вы отряда?
– Мы «волчата» – гордо и чётко прозвучал ответ.
– Слыхали? – засмеялась девушка. – Они же волчата! Им излишняя опека не нужна. А меня зовут Катя, я вожатая у «индейцев».
– Мы их знаем, они в соседнем корпусе живут, – заверещали близнецы.
– Значит мы соседи. Я же сказала, что нам по пути, – она потрепала их по рыжей шевелюре и добавила – Покажем всем, на что рыжие способны?
Дружно засмеявшись, ребята пошли в лагерь, а родители остановились, удивлённо и несколько обиженно глядя им вслед. Странно видеть своих недавних малышей повзрослевшими и самостоятельными. Они впервые поняли, что дети уже начали свой путь и, чтобы не ждало их на этом пути, это их выбор и их дорога. Оставалось лишь грустно вздохнуть, сесть в машину и тоже отправиться в путь. И привыкать к тому, что отныне у детей будет немножко своей, отдельной от родителей, жизни.
Почти половину пути ехали подавленно и молча, пока на горизонте из-за дымки не начали вырисовываться горы. Поначалу невысокие и словно написанные полупрозрачной акварелью, но с каждым километром становящиеся всё более реальными, могучими, тянущимися друг за другом, постепенно заполняющими собой всё видимое пространство. Внезапно дорога уходит налево, предгорье расступается, и ты уже мчишься по горному серпантину, с каждым витком поднимаясь всё выше и выше, плавно и уверенно забираясь в глубь горного хребта. И вдруг за очередным поворотом перед тобой открывается настоящее чудо – огромное чистое небо, такое прозрачное, каким оно никогда не бывает там, внизу. Облака проплывают совсем близко, и, кажется, что можно запрыгнуть на облако и плыть на нём, как на ковре – самолёте. Горы внизу, горы сбоку, горы выше и в тоже время такой огромный простор, что дух захватывает от восторга и дальше ехать нет никаких сил. Можно лишь остановить машину, выпрыгнуть в это чудо, зажмурив в первое мгновение глаза, потому что это чудо ослепляет. И, раскинув руки, громко закричать – Я зде-е-есь! Я живу-у-у! Я сча-а-астлив!!!
В такие моменты кажутся совершенно напрасными территориальные поиски легендарной Шамбалы. Стоя в горах, неиспорченных цивилизацией, один на один с дикой природой, одновременно ощущаешь себя мелкой песчинкой по сравнению с вечностью и в то же время, как бы это ни было парадоксально, осознаёшь себя не бренным телом, а Вселенной. Небом. Солнцем. Этим чистым воздухом, щедро разлитым между гор. Ты – ВСЁ! И ВСЁ становится ТОБОЙ. Только в горах можно так просто и ясно ощутить полное единство МИРА. Наверное, это и есть Шамбала. И найти эту таинственную страну можно только внутри себя. И найдёт её лишь тот, кто не разучился удивляться, понимать и любить…
В кемпинг на берегу Катуни успели приехать ещё засветло. Уютные домики стояли под вековыми соснами возле немыслимо бирюзовой воды. Казалось, что в горную реку добавили красителя, чтобы привлечь туристов и получить восхитительные рекламные фотографии. Друзья остановились в домике для гостей с большой верандой, гостиной и двумя спальнями.
– Любуйтесь, дамы, живописным видом, а мы, мужчины, займёмся бытом. – Иван подхватил сумки и понёс их в дом.
– Я сплю в гостиной, – заявил всем Сергей и, уточняя, добавил – Не люблю спать на кровати, на диване мне удобней. Так что, Сашенька, не уговаривай меня, придётся ночевать тебе одной.
– Ну, ты нахал! – Александра рассмеялась и погрозила пальцем своему ухажёру. – Я дверь шкафом подопру, так что даже не надейся на гостеприимство.
– А ещё окно есть, – Сергей хитро подмигнул. – Обожаю лазать по окнам, – и, подхватив Сашу на руки, понёс её брыкающуюся и визжащую в дом.
С наступлением темноты по всей территории кемпинга вспыхнули костерки. Зазвучали песни, гитары, плееры. Странно, но вся эта какофония не нарушала покоя и блаженного состояния расслабленности и неги. Густой, таёжный, пропитанный ароматами трав воздух, словно одеялом укутал пристанище туристов и слегка заглушил лишние звуки. Разношёрстные компании совершенно не мешали ни друг другу, ни окружающему миру. У каждого костерка была своя жизнь, и только иногда кто-нибудь переходил от одного пляшущего огня к другому. И у каждого костра незнакомцев встречали, как старых друзей. И всегда находились общие темы для разговора, общие любимые песни, лишний стакан и ложка, чтобы хлебать горячую наваристую похлёбку прямо из котелка. Лениво текла ночь и дарила всем своим гостям россыпи падающих звёзд. Такой звездопад можно встретить только в горах, вероятно потому, что чем ближе к звёздам, тем больше звёзд.
Выходные пролетели чересчур быстро. Ещё не вся рыба выловлена, не все песни спеты и не появилось ещё желание возвращаться в жаркий, душный город. Иван да Марья словно вернулись в прошлое и вновь чувствовали себя юными влюблёнными, словно у них снова настал медовый месяц. Сергей отчаянно ухаживал за Саней, и она на фоне всеобщей влюблённости заметно к нему потеплела. И хоть особо вольностей не позволяла, но, по крайней мере, и не отталкивала его, весело принимая знаки внимания. Дорога назад заняла, как всегда почему-то, меньше времени. Шоссе лихо наматывалось на колёса мощного автомобиля и вскоре друзья подъехали к воротам детского лагеря. Местность сложно было узнать. В будний день, когда они приезжали впервые, стояла тишина, покой, все дети занимались отрядными делами, никто не носился и не нарушал режима.
Сейчас же главные ворота выглядели как триумфальная арка в годовщину славной победы. Флаги, транспаранты, музыка. Куча машин на стоянке и чистенькие, прилизанные детки, гроздьями висящие на заборе и выглядывающие своих мам, пап, дедушек и бабушек. Самостоятельные шалуны вдруг вспомнили о своих семьях и, скучая, подсчитывали минуты до встречи с близкими. Каждый приближающийся звук мотора поднимал волну ребячьего волнения, которая, как прибой подкатывала к ограждению. Те счастливчики, чьё ожидание уже закончилось, уносились, а их место сразу же занимали новые встречающие. Вожатые пытались навести хоть какой-нибудь порядок в этом хаосе горящих глаз и бешено стучащих сердец, но это было совершенно бесполезным занятием. Броуновское движение взволнованной ребятни не поддавалось контролю и можно было лишь снимать самых отъявленных экстрималов с деревьев и с баскетбольных стоек, дабы встреча с врачом не состоялась раньше встречи с родственниками.
Выйдя из машины, Саша сразу же увидела в мозаике ребячьих голов два пушистых подсолнуха, машущих загорелыми руками. Они сразу же сорвались с места и побежали к яркому плакату, приветствующему гостей. Следом за ними в толпе то и дело мелькали белоголовые Коля и Оленька. Все трое мальчишек были ровесниками, а Оля младше их почти на два года, но Маша попросила поселить их в одном отряде и ей без проблем пошли на встречу.
– Вы видели распорядок родительского дня? – загалдели ребята.
– Ну, когда бы мы успели, мы ведь только что подошли, – засмеялись взрослые.
– Сначала знакомство с лагерем и игры…
– Потом обед…
– А тихого часа не будет, вместо него концерт, – наперебой кричали все дети сразу.
– А когда же мы с вами пообщаемся? – растерянно спросил Иван. – Личного времени в расписании нет?
– После концерта, до самого вечера, папуля, – проворковала хитрющая Ольга и нежно прижалась к отцу.