Марта. Боксёр
Пригласили пожить друзья. Учли мою любовь к пёсам. Им срочно нужна была помощь. Та же проблема – собака. Замечательный молодой рыжий, почти красный боксёр, вернее боксёриха, готовилась, если так можно выразиться, вот-вот родить. Хозяева работали и волновались: а вдруг роды, то есть щенение[7], начнётся в их отсутствие? Так что я со своим довольно вольным в те времена режимом работы оказался для них, как они говорили сами, находкой. Но всё же и мне в результате пришлось взять отпуск.
Её звали Марта. Несмотря на беременность, она оставалась подвижной и игривой, носилась по пустырям окраины Москвы, постоянно принося мячик, требуя его бросить подальше, чтобы снова принести, гипнотизируя меня огромными карими умными глазами. Договорились и с повитухой, которую я должен был немедленно вызвать, как только начнётся ЭТО. Настало! Отошли воды. Позвонил. Женщина оказалась в данный момент занята с другой собакой. Подучила: если будут сложности, погонять её по лестнице вверх-вниз и, если это не даст результата, массировать шейку матки. Роды оказались очень тяжёлыми. Первый щенок шёл как-то не так, спинкой. Собачье влагалище имеет особенность: крутой изгиб. Если плод идёт спиной к изгибу, повреждается позвоночник и всё. Мы с Мартусей изошли слюной и стонами, но всё же примчавшаяся повитуха извлекла мёртвого первенца. Зато два других вышли сами и довольно быстро. Марта благодарно смотрела на меня уставшим взглядом опытной женщины и даже лизнула протянутую ей в ласке ладонь. Всё-всё животные понимают. Только сказать ничего не могут. И в этом вся проблема.
Она оказалась хорошей, заботливой мамой и отчётливо переживала, когда мне настало время поблагодарить приветливых хозяев за гостеприимство. Жизнь сложилась так, что не посещал их лет восемь, а когда выдался случай заехать, заранее волновался: узнает ли? Зря сомневался в собачьей памяти. Ещё за дверью, лишь нажал кнопку звонка, услышал вместо серьёзного лая и рыка визг восторга. Марта не только узнала меня, но и сделала это через закрытую дверь и, лишь вошёл, несмотря на свой пожилой для собаки возраст, подпрыгивала, плача от радости встречи, пытаясь вымыть самым тщательным образом моё мокрое от таявших снежинок или, может, слёз лицо.