Смыкая параллели. Глава II. Обстоятельства (Татьяна Рудакова, 2013)

1

Я проснулся в постели. На дворе стояла ночь, ничего не было видно.

– Вот это сон, так сон. – подумал я. – А я испугался, как в реальности.

Такой сон не стыдно и друзьям рассказать. Да в таком сне не стыдно и в штаны наделать. Но, все-таки, объятия Морфея были бы гораздо приятнее, если бы мне снились исключительно дорогие яхты и гольф клубы. Да, испугался я не по-детски, вспотел, даже одежда промокла и подушка сырая. Сырая и жесткая, как будто не моя…

Это не моя подушка! Я подскочил с кровати. И… и не моя кровать! На меня накатил полнейший ужас, а сердце бешено заколотилось. Я вспомнил свой сон. Или это совсем не сон. Что же это тогда? И где я нахожусь? Что мне грозит?

– Неужели ты очнулся? – проговорила девушка из зеркала, – я уж думала – до утра ждать придется. Собирай манатки, нам нужно идти. Джуса наверняка ищет нас. Он просто так не успокоится.

Она бросила в меня ком моих же вещей. И я понял, что стою перед ней в одних лишь трусах. Я быстро начал одеваться.

– Какой Джуса? О чем ты говоришь? Я никуда не хочу. Я хочу домой, мне с утра на работу. – тараторил я, озираясь по сторонам, пытаясь определить место своего нахождения. – А в своих делах вы сами разбирайтесь, – я уже оделся, – как мне дойти до дома, не подскажешь?

– О, про работу можешь пока забыть, ты туда еще долго не попадешь. А если не поторопишься, то не попадешь вовсе. Готов? Пошли.

– Я никуда с тобой не пойду! Я даже не знаю, кто ты такая! Может быть, ты аферистка и хочешь завладеть моим имуществом!

– Судя по тебе, имущество – это громко сказано! – девушка осмотрела меня с ног до головы. – Пойдем!

– Нет, пока ты мне все не объяснишь! – категорично заявил я.

– Как бы это банально не звучало, но ты попал в параллельный мир. Устраивает объяснение? Тогда пошли! – девушка начинала заметно нервничать.

Я громко рассмеялся:

– Да! Смешно! Я понял – это программа розыгрыш. Удивительно! Я вас разгадал, давайте мои подарки и отвезите домой!

В следующее мгновение улыбка была стерта с моего лица. Девушка совсем не улыбалась и смотрела на меня не совсем по-доброму.

– Слушай, ты что идиот? Параллельный – это такой, который развивается параллельно с твоим. Только не говори, что впервые слышишь. И я тебе настоятельно рекомендую идти за мной, если ты хочешь еще хотя бы немного пожить. А если хочешь сесть и подумать, как, что и зачем – то, пожалуйста, без меня. – она развернулась и пошла прочь.

Недолго думая, я подобрал оставшиеся вещи (пару носков я засунул в карман) и засеменил за ней. Жаль, что в тот вечер на моих ногах оказались не кроссовки, идти по пересеченной местности в них было бы куда удобней.

– Можно хотя бы узнать, как тебя зовут, спасительница ты моя? – съязвил я.

– Сален.

– А я – Чернов Константин Николаевич, для тебя, просто, Костя!

– Впечатляет.

– Ну, раз уж я выбрал дорогу с тобой, может, ответишь на парочку вопросов? Например, зачем вы меня затащили в этот, как ты говоришь, параллельный мир? Кто такой Джуса? И что мне теперь нужно делать?

– Это три вопроса! Отвечаю: начнем с того, что сюда тебя никто не затаскивал. Ты сам сюда затащился, – она снова посмотрела на меня недобрым взглядом, – на мою голову. А каким образом, я сама, если честно, не понимаю. В этом мы еще разберемся. Джуса – это мой напарник, который почему-то хотел тебя убить. Почему нам тоже предстоит узнать. И, который, скорее всего, сейчас ищет нас, чтобы закончить начатое.

– Напарник, по какому виду спорта?

Сален повернулась и посмотрела на меня как на полную бездарность.

– Мы – стражи. Мы контролируем переходы между мирами. Следим за порядком с этой и с той стороны. Ловим нарушителей этого же порядка. Иногда следим за перевоплощением.

– Каким перевоплощением? Что это значит?

– Когда человек проживает отведенное ему время в одном мире – он перевоплощается, то есть переходит на следующую ступень развития, в следующую параллель. Или, если он своими поступками изменил свое назначение, испортил свою карму, то он перевоплощается в менее развитой – низшей параллели. А из нее он заново начинает писать свою судьбу, исправляться, чтобы подняться на ступеньку вверх.

– А если человек умирает?

– Люди не умирают. Это у вас так принято думать. Просто люди на вашем уровне развития не знают ничего о строении мира, вам не положено. Допустим, человек (как это у вас говорится) умер, но на самом деле, он просто заслужил свой переход в другую параллель. Его образ (у вас это называется душа) передвигается по каналу к следующей стадии своего развития, более разумной, более глубокой или наоборот – более низкой. Человек перерождается и живет уже по-другому, со всеми накопленными в прошлом измерении знаниями.

– Это значит, когда я умру, я останусь таким же, только буду жить в другом месте?

– Обычно бывает так. В следующем измерении, ты инициируешься в своем же теле, но возможно другого возраста. Может быть, ты родишься пятилетним, может быть восемнадцатилетним, а возможно, что ничего не изменится. Ты снова начинаешь расти и впитывать в себя новые знания, концепции, приобретаешь умения, о которых раньше даже не догадывался. По твоим поступкам, по твоему внутреннему состоянию вселенная отведет тебе положенное время и на этом уровне, после которого ты снова переродишься.

– И что же, так до бесконечности?

– Скорее всего, нет.

– Что значит, скорее всего?

– Существует высшее измерение – «итоговое». Но мы о нем очень мало знаем. У нас, как у стражей, есть способность проникать в разные параллели, чтобы мы могли контролировать ситуацию. Но даже мы не можем попасть на параллель выше, соответственно и в «итоговую». Туда нет дверей и проходов. Туда можно попасть только естественным путем, то есть путем перерождения.

– Сколько всего этих параллелей?

– Я знаю – пять. Запоминай, пригодиться в будущем. Первая параллель – «минусовая». В ней начинается формирование образа (так называемого пра-образа). Он еще не является человеческим, то есть это основа. Что-то вроде семени, из которого произрастает растение. Об этом измерении у человека обычно не сохраняется сведений. Из памяти стираются данные при перерождении. Второй мир – пробный, «пробная параллель». Это та, из которой ты пришел. Здесь человеческий образ начинает развиваться в полную силу. Обрастает своими мировоззрениями, познает физическую сторону жизни – в общем развивается. Здесь выясняется: сможет ли человек двигаться дальше в другие параллели. После этой параллели следует – «явная». Это параллель, в которой ты приобретаешь много новых умений, ими ты не мог пользоваться раньше, в силу твоего возраста. Тебе открывается множество секретов вселенной, и даются новые возможности. Они в твоем мире, могли просто тебя испортить. Или ты мог воспользоваться ими со злым умыслом. В данной параллели формируется окончательно твой человеческий образ. Либо ты остаешься человеком, либо теряешь человеческое обличие и при перерождении тебя вернут к твоему пра-образу и ты начнешь свой подъем с самого начала. Следующая параллель – «промежуточная». Она очень короткая – всего несколько лет, но очень объемная по информации. Хотя все это наши домыслы, какие конкретно там происходят изменения – мы не знаем. Там окончательно решается вопрос, стоит ли тебя допускать в «итоговую». Все это – очень сложно, но вкратце я тебе объяснила. Да, еще может случиться, что человек настолько испортил свою карму, что вселенная отвергает его и его образ может раствориться. Страшное дело – не советую.

– А как же тогда я? Я что попал сюда раньше времени и теперь не смогу переродиться? – я всерьез испугался.

– Странно то, что ты переродился, но остался в своем теле, то есть ты переродился вместе с физическим телом. Оно должно было остаться в «пробной». Как это произошло, я не знаю. Мы – стражи, проходя через проходы, тоже перерождаемся, но остаемся в своем теле, такая у нас специфика. Это умение может передаваться по наследству и четко контролируется. Если твои родители были стражами, то, возможно, и ты будешь стражем. Но даже нас учат перерождаться с самого детства. Люди, которые ничего не знают об этом устройстве, просто погибают при переходе, понимаешь? А могут переродиться так, что сразу попадают в минусовую. То есть карма уродуется очень сильно и с этим ничего нельзя сделать.

Я смотрел на собеседницу и тупо мотал головой.

– Нас тренируют, мы вычисляем формулы, по которым можно идти, а потом только совершаем свой первый прыжок, под чутким руководством наставника. Есть еще один способ перерождения – это когда тебе помогает страж. Но это запрещено законом. Стражи, которые занимаются этим, очень опасные люди. Как правило, они быстро вычисляются и обезвреживаются. Затем их отправляют в антиэнергитическую камеру, в которой они находятся до принятия какого-либо решения. Эта камера блокирует данные им способности. В общем, грустно это.

– Значит, мне помогла ты?

– Если бы я тебе помогла, я бы не озадачивалась сейчас вопросом, как это все вышло. Ты прыгнул сюда сам.

Я совсем потерялся. Весь этот бред затуманил голову. Оставалась такая малюсенькая надежда на то, что это просто сон. Но я почему-то не просыпался.

Мы брели по какой-то пересеченной местности с маленькими кустарниками и зарослями травы. Ветер бросал сухой песок из стороны в сторону, который время от времени попадал в глаза. Иногда встречались небольшие болотца. Мимо пробегали странные зверьки, похожие на мышей, только с длинной шерстью синего цвета. Уже начинало рассветать и меня немного знобило. Впереди был виден только горизонт. Сален внимательно посмотрела на меня. Ее длинные черные волосы красиво развивались на ветру. Я заметил, что она весьма привлекательна. Высокая, утонченная фигура, казалась довольно хрупкой и никак не вписывалась в ее вид деятельности. Такую девушку надо холить и лелеять, оберегать от всех невзгод, а не отправлять на борьбу с преступниками. Она была одета в обтягивающий комбинезон болотного цвета. Штаны были аккуратно заправлены в длинные кожаные сапоги, которые, казалось, совсем не уберегали стопы от разных камушек и неровностей дороги. Будто в чешках по каменистой местности. Хотя, судя по ее походке, я ошибался. Ей было вполне удобно идти в отличие от меня, в моем «прикиде».

– Ты устал, нужно сделать остановку. Так мы с тобой далеко не уйдем.

– Куда уйдем? Какие у нас планы? Может быть, на такси доедем?

– Можешь забыть про все штучки твоей параллели, здесь нет транспорта. Нам нужно добраться до аппарата. Мне нужно доложить обстановку. Но для начала мы найдем Рена.

– А это еще кто?

– Наш сбежавший видящий. Мы с Джусой как раз охотились за ним, когда попали к тебе. Чудится мне, не просто Джус уговаривал меня покончить с ним. Что-то здесь не ладное творится. И нам с тобой необходимо узнать: что именно. Все! Здесь остановимся.

Перед нами располагался небольшой пригорок, с одной стороны которого нашлось углубление, похожее на маленькую пещерку с большим входом. Вокруг разрастались какие-то кустарники, которые легко могли укрыть от ветра.

Мы уселись рядом с этой пещеркой.

– Приляг. Тебе надо немного поспать, у нас есть пара часов. Дольше здесь оставаться нельзя. – Сален кинула в меня свой рюкзак. – Положи под голову.

Рюкзак я поймать не успел и получил по губе одной из металлических застежек. Девушка со мной совсем не церемонилась. А, может быть, просто не привыкла проявлять заботу о ближнем своем. Ну и ничего! Я и сам могу о себе позаботиться, хоть и нахожусь сейчас в чужом для меня мире, якобы. Хотя, не исключено, все это еще может оказаться розыгрышем. Я уложил рюкзак под голову, развалился на песке и взглянул на свою спутницу.

– А ты не будешь спать?

– Я могу не спать еще двое суток. Это ты у нас слабенький. Такой стресс получил, а вместо сна пришлось топать всю ночь.

– Хочешь сказать, что я слабак?! – я начал подниматься с земли. – Я тоже не устал, пошли дальше, ночью высплюсь.

Я говорил, а сердце кровью обливалось. Ноги гудели, голова соображала очень медленно, глаза закрывались. Я действительно вымотался. Но, как настоящий мужчина, я не мог показать какой-то девчонке, что она сильнее меня.

Сален рассмеялась от души.

– Не нервничай и не выделывайся, сейчас это для тебя лишняя потеря энергии. Что ты так занервничал? Я лишь хочу сказать, что ты из другой параллели и этот переход, сам по себе лишил тебя семидесяти процентов твоих жизненных сил. А чтобы ты не чувствовал себя неловко могу сказать, что почти каждый человек из твоего мира после перехода вообще не смог бы подняться на ноги минимум десять часов. Поэтому ты еще совсем ничего. Но все равно – слабенький.

– Ничего я не слабенький! Перестань меня оскорблять! Я в детстве на бокс ходил, был лучшим в группе. Мне даже грамоты какие-то давали. Тренер говорил… – девушка не дала договорить.

– Забудь про свой детский бокс! – смеялась Сален. – Здесь эти твои достижения не стоят ровным счетом ничего. Твоими боксерскими приемами, можно разве что ослика подразнить. У тебя силенок не хватит даже чтобы девчонку необученную в спину толкнуть. – она развернулась и пошла в сторону. – Пойду щепок соберу.

В это мгновение в моей голове всплыла сцена, произошедшая в моей квартире, когда Сален обезвредила напарника. Я зашел на нее справа и в точности повторил ее прием, только немного его разнообразил. То есть когда Сален, падая на землю, попыталась удержать равновесие и увернуться, я просто навалился на нее сверху всем весом и придавил к земле. Сален была в ярости. Казалось, что она ни капли не сомневалась в том, что я не смогу этого сделать. Она злилась и в то же время была крайне удивлена.

Я встал и подал ей руку.

– Что ты там говорила про девчонку и ее спину? – с довольной ухмылкой поинтересовался я.

Я не знаю, как произошло то, что произошло, но через пару секунд, я стоял скрученный в какой-то ужасной и непонятной позе (назову ее вывернутым калачиком), а Сален стояла надо мной и держала рукой мизинец моей правой ноги.

– А-а-а! Все. Я все понял, понял! Садюга!

Сален отпустила мой палец, и я с трудом вернул тело в естественное положение.

– Как ты это делаешь?

– Подрастешь – расскажу. А вот как ты это сделал?

– А что я такого сделал? Просто напал, можно сказать, со спины. Неожиданно, вот и все.

– Для стражей не может существовать «неожиданно», тем более от обычного человека. Ладно, отказываюсь от своих слов и все-таки: осталось полтора часа, поспи.

Теперь это предложение я принял довольно спокойно. Ведь я доказал что я не слабак, просто немного устал:

– Ладно, мне, правда, нужно немного поспать. Я ведь вчера еще целый день работал.

Не помню, как я провалился в сон.

2

Дорен снова сидел в своем кресле. В последнее время он практически не вылезал из кабинета. Очень многое нужно было успеть сделать, а времени катастрофически не хватает. Его подбородок лежал на руках, взор остановился в одной точке, ни на что не реагируя.

Совпадение, стечение обстоятельств или все гораздо серьезнее? Что это за новый человек, который в состоянии в одиночку пройти через портал и при этом остаться в целости и сохранности? Крайне необходимо все выяснить сейчас, но очень аккуратно, чтобы Сален не смогла ничего заподозрить. Нужно связаться с Сален. Хорошо, что Дорен лично ведет операцию по поимке Рена. Это дает ему возможность беспрепятственно, так сказать по долгу службы, выходить на контакт со стражами и интересоваться проделанной работой, не вызывая при этом никаких подозрений. Если бы этот идиот Джуса вовремя обо всем сообщил. Все-таки Джуса – исполнитель. Он не умеет размышлять и просчитывать шаги наперед. Его просто необходимо постоянно контролировать, как пятилетнего малыша. Необходимо отмечать детали, которых он попросту не в состоянии заметить. Ну, ничего, все придет, с опытом.

Дорен открыл один из ящиков своего стола, запертый на ключ. Выудив оттуда немного потертый сверток, он принялся монотонно начитывать написанное заклинание. Сознание затуманивалось, мужчина постепенно погружался в транс. Уже ничего не связывало энергию человека с этим кабинетом и окружающим миром. Мужчина полностью погрузился в другое информационное поле, пытаясь нащупать энергетику, которая откроет дорогу к нужной точке. Впадая в транс, сознание покидало тело и двигалось все выше и дальше. Перед глазами начинало проступать огромное множество энергетических линий, будто сплетения тоненьких волосков, различающихся по цвету. Некоторые из них казались абсолютно прямыми, какие-то закручивались в спираль, а продолжались множественными изгибами и петлями. Большинство линий ярко сияли и от непривычки больно били по глазам, другие же оставались менее заметными или вовсе не привлекали внимания. Дорена же интересовала одна единственная, ее было легко узнать, потому что она напоминала его энергетику, ярко-зеленную. Она извивалась в разных направлениях, создавая причудливые фигуры. Зацепившись за начало этой нити Дорен постепенно начал продвигаться вперед, будто по лабиринту, пытаясь добраться до крайней точки.

Данная процедура занимала много времени и еще больше отбирала сил у Хозяина. Не все аппаратчики умели налаживать контакт со стражами, связываться подобным образом. Этому трудоемкому процессу приходилось очень долго учиться, и даже после обучения не было гарантировано обладание данным навыком. Были известны случаи, когда малоопытные аппаратчики, в попытке установить связь, полностью истощали свою жизненную энергию и погибали, растворяясь в коридорах вселенной. Данный факт являлся одной из причин, по которой Дорену поручили контролировать поимку Рена. Из всех умеющих связываться на тот момент, не обременен делами оставался он один. Естественно не без его же помощи. Тем более, Дорен был первым, кто узнал о пропаже хранителя и исчезновении книги, он и доложил об этом происшествии. Мужчине не составило труда убедить остальных, что для него являлось делом чести найти убийцу, этого подонка Рена, где бы он не находился и обезвредить его.

Как ведущему, ему была предоставлена возможность подобрать стражей для данного задания. А здесь уже все сложилось как надо. Назначить пару Сален и Джуса было для Дорена самым лучшим вариантом. Мужчина чувствовал себя Творцом. Все задуманное им постепенно воплощалось в жизнь его же руками. Он умело манипулировал людьми и чувствовал свою безнаказанность, которой искренне наслаждался.

Дорен мысленно нащупал крайнюю точку путеводной линии. Готово!

– Сален! Сален! Я на связи.

Через короткий промежуток времени перед глазами начал проступать, с каждой секундой становясь все более четким, силуэт девушки. Выглядела она уставшей. Дорен не мог не заметить этого. Эта усталость увеличивает шансы Дорена на положительный исход его дела, в несколько раз. Тем более, Джуса сейчас будет бодрым и отдохнувшим. Также было видно, что Сален сильно обеспокоена, что-то ее тревожило:

– Да, Дорен. Что случилось?

– Это ты мне скажи, дорогая. Как продвигается расследование? Вы нашли Рена?

– Нет. – девушка замешкалась. – То есть, да, нашли… Но он ушел. Он воспользовался порошком и открыл портал.

Дорен выразил удивление:

– Да, новость не из приятных. Откуда у него порошок?

– Я думаю, что ему его дал хранитель. Дорен… Может быть Рен не виновен в его смерти? Мне кажется тут что-то другое.

– Хотелось бы так думать, дорогая. Мне тоже неприятна вся эта ситуация. Никак не могу понять, как могло такое произойти. Но больше меня волнует другой вопрос: почему Рен скрывается, если он не виновен? Какие тайны он хранит и почему не доверится своим товарищам? А порошок он мог добыть тем же способом, что и книгу. Книга ведь тоже у него.

– У меня есть ощущение, что в этом деле замешан еще кто-то. Кто умело заметает свои следы. Когда мы нашли Рена, у него не было книги. Не мог же он ее просто где-то оставить?

– Да, в этом деле много непонятного. Выход у нас один: нужно найти Рена и узнать всю правду. А там уже будем делать выводы. И в этом я рассчитываю на тебя, Сален. – мужчина улыбнулся. – Где Джуса? Как он справляется с заданием?

Девушка замялась:

– Мы… мы разделились.

Дорен знал, что Сален недоговаривает:

– Что у вас произошло?

– Джуса наверное устал. – Девушка потупила взгляд, казалось, ей было стыдно за случившееся, и она чувствовала ответственность, как старший группы. – Он весь на нервах, с ним невозможно работать. Он стрелял в Рена… и в Костю…

Дорен изобразил удивление:

– Костю? Какого Костю?

– В «пробной» мы наткнулись на человека, который смог нас услышать и увидеть. Дорен, он самостоятельно прошел через портал, при этом ни капли не изменился. Представляешь?

– Сам? Ты уверенна? Может быть, ты ошибаешься?

– Нет! Сто процентов!

– Занятно, занятно. – Дорен, задумавшись, провел рукой по бороде. – Такой экземпляр необходимо исследовать. Сален, ты должна провести его сюда.

– Да. Именно это я и собираюсь сделать. Дорен, я тут недалеко от портала в пустыне. Я чувствую, что Рен в «пробной», совсем близко. Я могу проверить. Я уверенна, что смогу найти его, это не займет много времени.

– Ты уверенна, что новенький будет в безопасности? Люди из «пробной» очень хрупкие существа.

– О-о-о, это не про него. Но ты все равно можешь на меня положиться. – Сален улыбнулась.

– Ну, хорошо, дорогая. Если начнутся непредвиденные проблемы – возвращайся назад. Не рискуй, ведь ты теперь отвечаешь не только за себя, но и за жизнь этого нового человека. Разработаем дальнейший план действий. Рен все равно от нас никуда не денется. Позаботься о новеньком. И береги себя. Позже я свяжусь с тобой. Два дня, думаю, тебе достаточно?

– О, конечно. Явлюсь, как солнышко на заре! И с хорошими новостями!

– Умничка! Ну, тогда до связи! – Дорен добродушно улыбнулся.

По той же энергетической линии Дорен вернулся обратно. Сознание возвратилось в тело. Мужчина почувствовал резко навалившуюся усталость. На лбу выступили капли пота, сердце бешено колотилось, пытаясь выпрыгнуть из груди. Все мышцы ныли, как после долгой тренировки неподготовленного организма и отказывались подчиняться. Чтобы пошевелить пальцами руки приходилось прилагать неимоверные усилия. Дорен посидел несколько минут, уронив голову на руки, лежащие на столе. Нужно было хоть немного восстановить силы, работать дальше в таком состоянии было тяжело, да не очень-то и хотелось.

Сейчас Дорен даже не в состоянии был обдумать полученные данные, он настраивал себя на отдых. Он полностью расслабился, предоставляя возможность каждой клеточке своего тела впитать несвязанную энергию, которая находилась в пространстве. Организм медленно поглощал живительную силу, клетки постепенно восстанавливались, обретая все новые ресурсы, все органы обновлялись. Мужчина то бодрствовал, то проваливался в минутный сон, а сознание продолжало выполнять свою рутинную работу по восстановлению и укреплению человека.

Прошло не менее трех часов, прежде чем Дорен смог самостоятельно подняться с кресла. Он смахнул с себя дремоту. Очень тяжело в последнее время давались ему такие сеансы связи, чем это вызвано Дорен не мог определить самостоятельно, по крайней мере, сейчас. Проще всего было думать, что так сказывается отсутствие полноценного отдыха. Даже сам Дорен уже не мог вспомнить, когда в последний раз он приходил спать в свою постель, а не ночевал в кресле кабинета. Да и возвращаться в спальню, в которой его никто не ждет, не было никакого желания. В общем-то, и некогда, снова нужно работать. Нужно решить, что делать дальше, каков выход из сложившихся обстоятельств.

Как оказалось, все гораздо серьезнее, чем можно было представить на первый взгляд. Именно такого положения дел Дорен боялся и пытался всячески избежать. Когда-то давно, когда был жив учитель, Дорен впервые услышал о человеке способном самостоятельно переродиться. Но на тот момент все это казалось некой детской сказкой. До тех пор пока этот человек не появился в жизни Дорена. Сам факт существования этого Константина очень напугал старца. Здесь выход есть, один единственный, нужно убрать новенького. Если слова хранителя – правда, то убить его нужно еще до того, как он сможет обрести новые способности и получит доступ к неведомой даже для самого Дорена информации. Именно сейчас Константин очень слаб и легко подвержен разрушительным заклинаниям.

3

Я проснулся от того, что меня трясли за плечо. Сален говорила шепотом.

– Костя, вставай. Нас обнаружили, нужно идти.

Наверное, меня будили, когда шла глубокая фаза сна. Потому что сразу включиться в обстановку я не смог. А может быть сказывалась усталость. Я смотрел на Сален мутными глазами и ничего не понимал. Куда идти, кого обнаружили, где я? Сален несколько раз залепила мне по щекам, чтобы я окончательно очнулся.

– Иди за мной!

Мы отошли немного от пещеры перед, моими глазами появилась лошадь. Нет – это был конь. Очень статный мускулистый и его цвет, он был каким-то дымчатым. Такой серо-голубой. Это производило впечатление. Его мощные ноги говорили о его силе и скорости, которую он может развивать. Увидев меня, жеребец громко заржал. Ближе я решил не подходить.

– Мы что, вдвоем на одном поедем?

– Нет! Ты поедешь на ней. – Сален махнула головой в сторону.

Я оглянулся и увидел еще одну лошадь. Она была немного меньше самца, и ее цвет был более светлым. Скорее голубой, чем серый. В отличие от жеребца кобылица выглядела довольно спокойной, но такой же мощной. Она вперила в меня взгляд и, казалось, чисто по-женски оценивает мои достоинства самца. Оторвавшись от своих раздумий и, отогнав глупые мысли, я обратился к Сален:

– Ты что, пока я спал, голыми руками лошадей ловила?

– Я его не ловила, он сам ко мне пришел. А это значит, что он не против небольшой поездки.

– А она? – я указал на свою лошадку.

– А она его подруга. А это значит, что она тоже не против. Они всегда вместе. Их пары никогда не распадаются. И если самец выбирает какую-либо дорогу или седока, то подруга следует за ним. Самка беспрекословно подчиняется самцу.

Эх. – грустно вздохнул я. – И почему у людей не так? Я иду пиво пить с мужиками. «Конечно дорогой, я поеду с тобой, подожду тебя у крыльца пивного бара». Мой друг Коля поедет к нам ночевать! «Конечно, а я отвезу вас домой».

Сален посмотрела на меня и хмыкнула.

– А их детишки не против того, что мы уведем их родителей?

– У них нет жеребят. Они еще слишком молодые?

– Такие молодые и уже, понимаешь, пару создают? Эх, дети, дети… – задумчиво произнес я.

– Закрой уже рот и садись! Нам пора. Надеюсь, что учить тебя не нужно, времени совсем нет. Все, как и у вас в мире, держаться можно за гриву. Ну, сам понимаешь.

– Конечно, конечно. Я же дома каждый день на лошади без седла на работу ездил. На автомобиль я денег не накопил.

Сален очень ловко взобралась на спину жеребца и двинулась вперед. Я попытался повторить проделанное ею, но повис животом на лошади, а она тихонько засеменила за своим другом. Спасибо хоть не понесла. Кое-как я принял правильное положение и вцепился в густую гриву.

– Прости лошадка, если будет больно, – прошептал я. – просто я немного побаиваюсь.

И боялся я, как оказалось, не зря. Когда мы поравнялись с Сален, она поддала ногой в бок жеребца, и он погнал вперед, быстро набирая скорость. А моя подружка, как и говорила Сален, не отставая следовала за ним. Это мне напомнило быка в развлекательном комплексе, которого крутят, вертят, как хотят, а ты болтаешься, как промолчу кто. Но у быка хотя бы есть веревка, за которую можно держаться. И все мышцы его неподвижны, потому что он пластмассовый. Здесь все было гораздо сложнее. И страшнее. И даже опаснее.

Я прижался к шее своей лошадки, загреб в руки как можно большую часть гривы и закрыл глаза. Я просто сосредоточился на том, чтобы не упасть. Если я упаду, от меня и мокрого места не останется. В какой-то момент, я понял, что довольно крепко держусь и, кажется, не падаю, теперь открывать глаза было не так страшно. Ветер свистел в ушах, но появился еще какой-то посторонний шум. Несколько минут назад его не было и, я не мог понять, что это значит. Интуитивно я повернул голову и увидел сзади нас небольшие черные точки, они приближались. Сердце заколотилось еще сильнее.

– Сален! – орал я во все горло. – Сален, за нами кто-то скачет!

Сален обернулась назад, немного пришпорив коня. Затем, взглянула на меня.

– Держись! – она резко развернула коня вправо.

Теперь мы скакали еще быстрее, только в другом направлении. Ветер бил в лицо и иногда бросал горсти песка, которые обжигали мои щеки (моментальное избавление от черных точек на лице, никакого скраба не надо). С трудом раскрыв глаза, я обомлел от ужаса, мы неслись прямо в пропасть, на полной скорости. Пропасть была невероятной ширины, сколько метров затрудняюсь ответить и какой глубины – тоже (слишком мало времени, чтобы определить конкретную цифру). Одно я знал точно, если нам не остановиться сейчас, то исход будет однозначным. Я оглянулся, всадники не отставали, а наоборот, даже приблизились. Я уставился на Сален и не мог понять: почему она не останавливается. Может быть, это конь несет ее и она не в силах ничего сделать? Но выглядела она относительно спокойно, подняв руки, девушка выкрикнула какие-то странные слова, затем правой рукой махнула вперед и влево, как будто рубила мечом, или шашкой, незримого противника. В тот же момент конь оттолкнулся от края пропасти и сиганул вперед. Когда я начал соображать, что сейчас произойдет – моя лошадь сделала то же самое. Мой пронзительный вопль, я думаю, слышала вся планета. Когда мы долетели до середины пропасти, я приготовился кануть вниз. В какой-то момент я почувствовал, как лошадь уходит из-под меня, падая вниз. Через мгновение я снова опустился на ее спину, больно ударившись копчиком о хребет. Но почему-то мы не упали. Я посмотрел вниз, моя лошадь пробегала оставшиеся метры до противоположного края, как будто по воздуху. Словно под ней была невидимая дорога. Но как?

Мы спешились, но я никак не мог успокоиться и, словно завороженный, смотрел вниз с обрыва. Голова шла кругом, ноги подкашивались, мысли перебивали одна другую. Мне было страшно до безобразия и даже не из-за перелета. Просто я окончательно убедился, что я не сплю… Шум приближающихся копыт вырвал меня из раздумий, я поднял глаза. На противоположной стороне стоял напарник Сален – Джуса и еще один мужчина. Сален даже не шелохнулась, она внимательно смотрела на появившихся людей и молчала.

– Сален, не делай глупостей! – прокричал Джуса. – Нам нужно поговорить. Ты должна выслушать меня, мы же напарники. Мы делаем одно дело.

– Как ты оказался здесь, Джуса?

– Ну, какое это имеет значение? Я следил за тобой. Почему ты скрываешься?

– Мне кажется – ты не в себе. Чего ты хочешь?

– А что тебя так беспокоит? Я машинально выстрелил в этого новенького, сама понимаешь, такое не каждый день увидишь. Я растерялся.

– И когда ты стрелял в Рена, ты тоже растерялся? Ты опасен Джуса. Советую тебе вернуться в аппарат, там и поговорим.

– Я сам буду решать, что мне делать! Вернись сюда, давай обсудим поимку Рена. Я твой напарник, ты не можешь действовать без меня. В аппарате могут неправильно все понять.

– Ты мне не напарник! Я не знаю, какие дела делаешь ты, но знаю, что мне это совсем не нравиться.

– Не глупи, Сален! Ты многого не знаешь. Я все равно найду тебя. Как сложатся наши отношения в дальнейшем, зависит целиком от тебя. Останемся ли мы друзьями или будем врагами.

– Я подумаю на досуге!

Сален развернулась и пошла прочь от обрыва, я зашагал за ней. Некоторое время мы шли молча. Лошади спокойно ступали с нами рядом, было только слышно их тяжелое дыхание.

– Надо их отпустить, они очень устали.

– Кто? – не сообразил я сразу.

– Слушай, ну почему ты постоянно тупишь? – спросила Сален устало. – Лошадей, конечно. Кого же еще?

– А! Ясно. Так я и не держу.

Девушка подошла к животным, одновременно обняла их руками за шеи и что-то прошептала. Затем потрепала их гривы. Я тоже погладил лошадей.

– Спасибо, друзья, вы нас спасли. Хотя не знаю от кого. И, конечно, страху я с вами натерпелся, но все равно я вам очень благодарен. – я улыбнулся.

Почему-то расставаться с этой прекрасной парой совсем не хотелось. Прекрасные создания развернулись и двинулись вдоль пропасти в противоположную от нас сторону.

– Сален, а как мы вообще перебрались на эту сторону. Перепрыгнуть такое расстояние невозможно?

– «Короткий коридор».

– Перестань говорить загадками. Я конечно в этом мире уже много пережил, но как-то не до конца понимаю, что происходит.

– «Короткий коридор» – это древнее заклинание. Помогает на короткое время выстроить, что-то вроде коридора, через недлинный отрезок плоскости.

– А почему Джуса не прошел по нему?

– Через мой коридор он не успел. А свои создавать, он не умеет. Это наше семейное мастерство.

– Очень интересно. А что еще умеет мастерить ваше семейство? Если не секрет.

– Много чего. Подрастешь – узнаешь.

Сален выглядела измотанной. Все время о чем-то думала, что-то не давало ей покоя.

– Что мы будем делать дальше? – спросил я неуверенно.

– Тут недалеко портал, километров пять. Найдем Рена, пока Джус не сделал этого. А там, видно будет.

– Портал – это такое же место, через которое я попал сюда?

– Да. Обратно в твою параллель. Мы собственно и шли туда за Реном, а тут ты появился.

– Я появился! – рассмеялся я. – Может быть это вы неаккуратные. Вылезли, понимаешь, из моего зеркала, на моих же глазах. Встали посреди комнаты, и давай переговариваться. Как будто к себе домой пришли. А меня как будто и нет рядом. И еще, после всего этого говорить, что это я появился. Да, ты, просто, нахалка.

– Неаккуратные. Скажешь тоже. – усмехнулась Сален. – Весь фокус в том, мой дорогой, что обычные люди не могут нас видеть и слышать тоже. А ты, опять же, по неизвестной мне причине, услышал нас, да еще и увидел.

– Увидел я вас раньше.

Сален подняла на меня удивленные глаза.

– Увидел я вас еще тогда, когда вы были похожи на маленькие точки в моем зеркале. Я еще подумал, что меня глючит. Даже хотел уж пить бросать.

– Так это получается, что ты видел нас еще в другом измерении, когда мы только подходили к порталу. Нет – это невозможно. Невозможно просматривать измерения через портал. Нет, нет, тебе показалось.

– Ничего мне не показалось! – настаивал я. – Я же говорил, что я гениальный и по боксу грамоты получал. А теперь еще могу похвастаться и хорошим зрением.

Сален опять расхохоталась.

– Ну, так скажем твое зрение здесь абсолютно ни причем и забудь ты уже про этот детский бокс. Ладно, давай поторопимся, скоро стемнеет. Надо засветло добраться до портала.

К порталу мы подошли уже под вечер. Он был похож на, отшлифованный до блеска, кусок метала. Высота около двух с половиной метров, ширина метра полтора, одиноко возвышающийся над безмолвной пустыней, нет скорее степью. Он совершенно не вписывался в окружающую среду и смотрелся как-то нелепо. Примерно так же смотрелся бы телевизор со спутниковой антенной в пещере у первобытного человека. Недалеко от портала находились несколько человек, как мне показалось военных. Сален подошла к ним. Некоторое время они просто разговаривали. Затем Сален махнула им рукой и вернулась ко мне. Девушка достала из рюкзака короткую веревку, около тридцати сантиметров. На веревку с двух сторон были прикреплены карабины. Один она прикрепила к своему поясу, потом подпоясала меня тоненькой веревочкой, на которую закрепила второй карабин.

– Не отходи от меня ни на шаг. Прислушивайся к своей интуиции, она подскажет куда идти. Самое главное расслабься и задержи дыхание. Как будто ныряешь в воду. И не волнуйся – это мешает.

Я кивнул головой и попытался избавиться от волнения. Но сделать это было довольно трудно, имея мой опыт прохождения через портал.

Веревка резко дернулась вперед и я, побоявшись врезаться лицом в эту металлическую плиту, отвернул голову, закрыв глаза. Теперь меня уже с силой потащило. Мозг отказывался верить в то, что можно войти в кусок металла, поэтому я не смог расслабиться. Только в последнюю долю секунды я вспомнил, что нужно было задержать дыхание.

Конечно же, я хлебанул воды, уже знакомого мне сладковатого вкуса. Сален выдернула меня с другой стороны, меня тут же стошнило.

– Я же сказала задержать дыхание!

– Прости, дорогая, пропустил момент. Только не бей меня, мне и так нехорошо. – попытался пошутить я.

– Блин, завела ребенка на свою голову! Ты как, идти сможешь?

– С тобой хоть на край света, дорогая. – произнес я грустным голосом и меня опять стошнило.

– Но, в любом случае лучше, чем в прошлый раз. Вот, возьми, поможет.

Сален протянула мне сверточек бумаги, в котором был порошок бело-желтого цвета.

– Что это? Антигриппин? Боишься, что у меня начнется пневмония? – спросил я и высыпал порошок в рот. На вкус он оказался отвратительно соленным.

– Тоже мне, остряк! Это вытяжка из бычьей мочи.

Я поперхнулся, и меня чуть не стошнило в очередной раз, но я сдержался.

– Уринотерапия?

– Ага. Что-то вроде. Бычья моча творит чудеса.

Мы постояли около пяти минут.

– Ну что самый сильный и смелый, а теперь еще и самый зоркий, двинули?

– Двинули, двинули. Когда-нибудь я отомщу тебе за эти подколки.

Я оглянулся назад и увидел наш портал. Это была большая зеркальная витрина магазина.

– Почему зеркала?

– Зеркала – это, своего рода, проводники между мирами. Их очень удобно и легко использовать.

– А если зеркал вдруг не станет, вы не сможете передвигаться?

– Ну, это нереально! Зеркала будут существовать всегда. А даже если и нет. Есть металл, который можно отшлифовать. Есть, в конце концов, водная гладь. Только это уже более сложный уровень. Нужна хорошая подготовка и талантливый учитель. А еще есть заклинания, но их не все могут использовать. Вообще портал можно соорудить из чего угодно, а можно найти. Время от времени порталы появляются сами собой. Ведь люди должны перерождаться и это не должно зависеть от нас.

– А ты умеешь использовать заклинания?

– Я много чего умею, не переживай.

Мы шли по людным улицам, но, как ни странно нас никто не видел и не слышал, как и говорила Сален. Я махнул рукой перед лицом проходящего мимо мужчины, но он, не обратив на это ни малейшего внимания, прошел мимо.

– Ох, какие возможности открываются. А ничего и не хочется. Странно жизнь устроена. Когда ничего нет – хочется всего. Когда есть все – не знаешь чего хотеть.

Мы свернули в узкий переулок с маленькими частными домиками. Погода радовала. Осень, на некоторое время, сдала свои позиции, уступив «бабьему лету». Несмотря на вечернее время – было довольно тепло, хотя, хватало и луж. В одну из них, маленькую, но очень глубокую, я и наступил. Выругался и пошел, шлепая водой в ботинке. И как раз в этот нужный момент я вспомнил про носки, которые залежались в моем кармане с тех пор, как я отдыхал в «явной». Мы дошли до конца переулка и повернули во двор одного из домиков. С виду он больше напоминал дачный – щитовой. Скорее всего, в нем не было отопления. Внутри, как я и представлял, оказалось довольно прохладно. Света не было. Я инстинктивно поднял воротник рубашки и втянул шею.

– Рен! – крикнула Сален. – Я тебе настоятельно рекомендую выйти и поговорить со мной, пока до тебя не добрался Джус.

– Что тебе нужно? – раздался голос из темноты.

– Я думаю, ты можешь ответить на кое-какие вопросы.

– Где гарантия того, что Джус не стоит у двери дома?

– Нет у меня гарантий. И времени нет. Так что давай вылезай. Не заставляй меня применять силу! Ты же меня знаешь!

Из темноты появился человек. Невысокого роста с седыми волосами и очень худощавый. На вид ему было лет семьдесят, но, учитывая его телосложение, вполне можно сбросить, примерно пять лет. Только потом я понял, что его словно высохшая фигура – это результат бесчисленных скитаний. Долгое время этому человеку приходилось убегать и прятаться от своих же друзей. Держался он немного поодаль. В течение нескольких секунд он смотрел на меня. От взгляда его черных глубоких глаз захотелось просто испариться. У меня загудело в голове.

– Выглядишь ты, мягко говоря, измотанным. – заметила Сален.

– Кто это?

Сален удивленно посмотрела на бывшего коллегу.

– Разве ты не видишь?

– Он не принадлежит ни одной параллели, но все они у него как на ладони. А его тело почти такое же крепкое, как и образ. Энергетика, как чистый лист бумаги.

Сален, как будто испугалась. Она повернулась ко мне и, помолчав какое-то время, произнесла:

– Сейчас не в нем дело! Почему ты прячешься? Ты же знаешь, что мы легко можем тебя вычислить. И поимка – это только дело времени. Почему ты до сих пор не явился в аппарат?

– Когда вычислите и кто вычислит. Это, моя милая Сален, имеет очень большое значение. Я не могу встретиться с Джусой, я еще пожить хочу. Я не могу начать с минусовой. У меня еще здесь дела.

– Почему ты уверен в том, что Джуса убьет тебя? Я бы ему не позволила! Это противоречит закону.

– Ты еще молода и всего не знаешь. Чтобы убить меня Джуса не остановится ни перед чем и не перед кем.

– Но ведь он не может испортить карму, просто так?

– Вот именно, что не просто. Джуса владеет книгой параллелей. Он убил хранителя.

– Этого не может быть! Хранителя нельзя убить! Даже человека убить сложно. После убийства хранителя он должен был раствориться!

– Должен был, если бы у него не было книги. Ты знаешь, теперь я очень сомневаюсь в том, что все происходит именно так (что образ растворяется после совершения убийства). Есть знание о том, как, убив человека, можно впитать его жизненную энергию, оставшись при этом незамеченным перед вселенной. То есть вселенная списывает это на свою ошибку и вычеркивает продолжение. Все остается на своих местах, кроме того человека, которого убили.

– У нас информация на тебя. Аппарат приказал тебя поймать. Это ты подозреваешься в краже книги. Нам даже дали полномочия на твое убийство, если это понадобиться.

– Мне очень интересно, кто дал информацию и как он это смог сделать.

Я переминался с ноги на ногу. Мы до сих пор стояли в тамбуре, где было сыро и темно, а еще эти разговоры. Все это наводило на меня полнейший ужас. Что я здесь делаю? О чем они говорят? Даже внимательно вслушиваясь в каждое слово, я все равно не понимал о чем речь. И никак не мог поверить, что все это происходит со мной. Рен снова взглянул на меня. Я уже подумывал о том, чтобы вернуться домой, ведь мы сейчас находились в моей параллели. Абсолютно ничего не держит меня здесь и сейчас. Но какое-то предательское любопытство не дает уйти.

– Давайте присядем. У меня и чаек подогрелся. Только за один этот напиток люблю «пробную».

Мы сделали пару шагов вперед и оказались в небольшой гостиной, с маленьким камином. Высокие потолки и прикрытые шторы, кругом стояли подсвечники, точно вырванные из средневековья. Здесь было красиво и уютно. Мы уселись за красивый деревянный столик, Рен разлил чай по кружкам. Я вспомнил, что уже давно не ел и накинулся на плюшки в красивой плетеной корзиночке. Похоже, она была сделана из бересты.

– Простите, что вмешиваюсь в ваш разговор! – я откашлялся. – Но кто такой хранитель?

Ответил мне Рен:

– Ты знаешь о параллелях?

– Ну, краткий курс я уже прослушал.

– Так вот, хранитель – это житель «итоговой». Он хранит книгу жизни, в которой описана вся вселенная, ее структура и законы, по которым она живет. Короче говоря, что из чего приходит и куда уходит. Когда ты перерождаешься из «минусовой» в «пробную» и из «пробной» в «явную», тебе не нужна чья-либо помощь. Ты делаешь это неосознанно, точнее это делает твой образ. На тех стадиях развития вселенная не дает знания о данном процессе. Человек должен заслужить переход и его толкнут в нужном направлении. Иногда в последующих перерождениях участвуют жители «итоговой». Не всегда конечно, но часто бывают случаи, когда без них не обойтись. Они помогают человеку переродиться. Это специально обученные люди. Что-то вроде акушеров в вашем мире. Совершить ритуал перерождения без книги невозможно. Поэтому есть конкретные люди, которые следят за этой реликвией и осуществляют ритуалы.

– Простите, конечно, что я так выражаюсь, но ваш хранитель, насколько я понимаю, тоже не лох – если ему эту книгу доверили? Как Джуса смог убить его?

– Это моя вина. – грустно произнес Рен. – Я, просто струсил. У нас должен был произойти ритуал. Хранитель готовился к нему. Во время подготовки он впадает в транс. Находясь в трансе, он получает информацию из «итоговой». И в это время он очень уязвим. Моей задачей было охранять его, так как я являлся учеником. Я серьезно отнесся к этому заданию и ожидал чего угодно, но не прихода Джуса. Он появился с двумя людьми. Учитель открыл мне портал. И дал заклинание еще на один, с помощью которого я сбежал от Сален с Джусой. Я бежал, оставив тело хранителя на растерзание этому ублюдку. Хотя должен был остаться. Может быть, мне бы удалось спасти книгу.

– Но вы же видите людей, почему не увидели намерений Джуса?

– Как ты думаешь, почему Джуса, став давно бесчеловечным, до сих пор Страж? Почему Сален, работая с ним, не знает, что он убил хранителя? И насколько я знаю – у него на совести не один десяток человек.

– Он не читается. – ответила Сален. – Это его личная способность. А мы? Как же мы не догадались? Мы должны были предполагать!

– Нет, милая. Это невозможно. Даже вселенная не знает о его поступках.

– Ладно. Пусть Джуса спер эту книгу. Но ведь его можно найти и отобрать ее. В чем проблема? Тебя же нашли, хоть ты и прятался.

– Найти как раз не проблема.

Я был полностью растерян. Сален какое-то время молча обдумывала ситуацию. Терла рукой подбородок. Мы смотрели на нее также, не проронив ни слова. Она снова обратилась к Рену:

– Как он может впитать несколько людских энергий? Ведь есть лимит для каждого человека. Это предопределено вселенной.

– Всегда найдется сосуд для свободной энергии.

– Камни?

Рен кивнул в ответ. Здесь снова вмешался я. Почему-то пришло ощущение того, что я могу разобраться в сложившейся ситуации.

– Почему это опасно? Что он может сделать, имея эти энергии?

Рен, вздохнул как-то очень грустно и устало.

– Получив энергию человека, ты также получаешь его информацию. Информация дает знание и соответственно силу. Ты постепенно становишься все умнее, сильнее, быстрее. В тот же момент твои убийства остаются незамеченными вселенной, а потому не могут испортить карму. И вселенная не может тебя остановить. Люди убитые Джусой вырываются из общего потока, а момент фиксации этого события – отсутствует. Если вселенная воспринимает это, чем-то вроде ошибки, один, два, пусть даже несколько десятков раз, то в какой-то момент она сама перестает реально воспринимать действительное. Она фиксирует множество ошибок, предпосылок для которых нет, и не было. Происходит сбой. Если просто – вселенная сходит с ума, пытаясь определить причины, выявить некий вирус. Но не может этого сделать, вируса как такового – нет. Последствия могут быть непредсказуемыми. В лучшем случае она перезагрузится. Параллели останутся на своих местах. Самое плохое, что может произойти в этот момент – это потеря образов. То есть некоторое количество людей растворится, чтобы заполнить пустоты, места бывших ошибок. Кто это будет и сколько никто не знает. Знаю точно, потери будут значительными. Может случиться такое, что вселенная не сможет из-за своей неустойчивости найти нужный выход из сложившейся ситуации. Она начнет сама давать сбои, производить ошибки, совершая хаотичные действия, равновесие нарушится окончательно. Человек не сможет получать необходимые ему знания. Вместо того, чтобы находить – люди будут терять. Это может закончиться саморазрушением. После данного действия возможно выживание небольшого количества людей, но это предположение. Вполне возможно, что после этого не останется НИЧЕГО. И вот это – действительно страшно. Но страшно еще и то, что мы не знаем какое количество ошибок можно совершить, прежде чем вселенная начнет понимать, что больна. То есть, мы не можем определить: то ли это уже произошло, то ли у нас еще есть время отыскать решение проблемы.

– Но почему мы должны верить? Может быть, ты сам все это проделал, а теперь пытаешься подставить невиновного.

– Я готов предстать перед судом! Единственное чего я прошу, так это встретиться с человеком, которому я доверяю.

Сален встала из-за стола и начала мерить шагами комнату. А меня Рен добил окончательно.

– Я верю тебе, старичок! – произнесла Сален и нежно провела рукой по седым волосам видящего. – Мы должны остановить Джуса. Ты можешь помочь нам?

– Сален, я могу вам кое-что подсказать и помочь связаться с аппаратом. Но больше ничего. Как только мы попадем туда, меня арестуют, и будут судить. У меня нет уверенности в том, что я попаду к нужному человеку. Может быть, меня переродят раньше того, как я успею что-нибудь рассказать.

– Но ведь это не ты убил хранителя! – возмутилась Сален.

– Но я не смог его защитить и не спас даже его образ. А потом, это еще нужно доказать. Нет, не переживай, девочка моя, я готов нести ответственность за свою трусость. Только хочу, чтобы это было сделано по закону.

– Это твой выбор. Но я приложу все усилия для того, чтобы наказали действительно виновного. Значит с этим решено! У меня еще один вопрос. Что ты знаешь о пророчестве?

– О, совсем немного, примерно в двух словах. Об этом не написано даже в книге. Этот свиток храниться в «итоговой» и завладеть им может только один человек. Хранитель говорил о том, что когда злоба станет решающим фактором для продолжения жизни, мироздание опустошит свои ресурсы и не сможет объяснить своего существования – образуется пустота. И только маленький лучик света, пытающийся пробиться сквозь тучи, решит исход этой битвы, а тысячи образов огнем святым будут в помощь ему.

Я, как мог, пытался вникнуть в суть этого самого пророчества, но глухо не врубался. Надо же было придумать такую хрень. Спрашивать об этом я не стал. Такое количество информации за такое короткое время, начинало сводить с ума. Я реально стал побаиваться за свою психику.

– Какой план, ребята? – спросил я бодро.

– Мне нужно несколько минут для связи, – проговорил Рен. Он был очень взволнован. – Сален, возьми вот это. – он протянул ей листок бумаги, свернутый в форме конверта. – Это может пригодиться. Если не справитесь, придется искать другие пути.

– Я тебя не отдам! – уверенно проговорила Сален.

Рен сел в позу лотоса прямо посреди гостиной. Я опять ничего не понял. Помню, у меня закружилась голова, а потом потемнело в глазах. Боясь потерять сознание, я облокотился на стену и глубоко вздохнул. Когда открыл глаза – мы находились уже не в помещении. Я внимательно огляделся. Мы находились в чистом поле. Нас окружали большие камни, имеющие странную форму. Все были абсолютно разные. Они образовывали неправильной формы круг, в середине которого находились мы с Сален. Немного поодаль расположился особенный камень: идеальной окружности и плоский, создававший впечатление некоего пьедестала. На этом пьедестале сидел Рен все в той же позе. Глаза его были открыты, но зрачки оставались неподвижными. Возникало чувство, что это статуя, а не живой человек. Кое-где в поле лежал не успевший растаять снег, но прохлады не чувствовалось. Может быть это нервное. Сален постоянно осматривалась по сторонам. Ее поза говорила о том, что она готова напасть в любой момент. В левой руке она сжимала нож.

– Сален, что происходит?

– Костя, смотри в оба. Если что-то почувствуешь… Рен сейчас в трансе. Он передает информацию аппарату и договаривается о нашей встрече. Если у него не получится, мы убьем кучу времени на то, чтобы связаться с ними. Стражи не обладают способностью выходить на контакт. Если мы пойдем пешком, то велика вероятность того, что живыми мы до аппарата не доберемся. С помощью Рена мы можем уже через несколько минут оказаться в нужном месте. В трансе Рен не может использовать свою силу, мы должны защитить его в случае появления Джуса.

Я снова огляделся вокруг.

– Что это за камни и почему их так много? Их что специально сюда стаскивали? – кивнул я головой в сторону.

Сален резко повернулась в указанном направлении и испуганно заговорила:

– Где? Костя, что ты видишь?

– Да, вон же! Такие же камни, как и здесь. Такие точки… Точки…

Мне резко ударило в голову. Точки, которые увеличиваются, а точнее сказать, приближаются.

– Сален, это они! Что делать? – я откровенно паниковал.

Сален достала из кобуры пистолет и протянула мне:

– Надеюсь, ты умеешь стрелять.

– Конечно! Я же Сильвестр Сталлоне из боевика! – я сильно нервничал, – Да я ни разу оружие в руках не держал!

– Ты хотя бы в дартц играл?

– Бывало.

– Тогда справишься.

– Как целиться? Куда смотреть? Когда стрелять? – тараторил я без остановки.

– Прислушивайся к интуиции, она подскажет.

– Какая на хрен интуиция?! Это все женские штучки!

Сален сняла с плеч рюкзак. Я увидел, что со стороны спины к нему пристегнут небольшой арбалет. Она аккуратно расстегнула ремни и, подойдя к самому крайнему камню, присела и зарядила болт. Я уселся неподалеку от нее и замер в ожидании.

Точки издалека быстро приближались.

– Мы не должны подпускать их ближе, чем на двадцать метров. Если такое произойдет – нужно будет спасти Рена. Надеюсь, он очнется раньше, чем нас убьют.

Я не верил своим ушам. Как нас могут убить? Что нужно делать с пистолетом и как не подпустить этих опасных людей. Сален продолжала:

– Когда скажу – открывай огонь. Целься внимательней, иначе оружейного заряда хватит ненадолго. Выстрел – труп. Слушай себя. Ты должен настроиться. Отпусти все лишние мысли, в голове только бой. Задача одна и, я думаю, она тебе ясна.

Я слушал ее и смотрел вперед. Я уже был готов к бою, сомнения вызывала только моя меткость. И тут я услышал команду:

– Давай!

Я направил пистолет в сторону, еще не людей – точек. Как стрелять, когда они так далеко? Как я смогу попасть? Руки не слушались, я пытался настроиться. Выделив наиболее крупную точку – спустил курок. Из дула пистолета вылетел синий луч, который с неимоверной скоростью пролетел над точкой моего прицела. Я промахнулся. Взглянул на Сален. Она заправляла болты один за другим. Как только болт срывался с арбалета, слышался крик, и падало тело. Болт – труп, как и говорила Сален. Я сосредоточился. «Выстрел – труп» повторил я сам себе. Прицелился снова. Наводя оружие на очередную жертву, я увидел красный маячок. Каким надо быть неполноценным, чтобы промахнуться с таким прицелом. Снова выстрел – крик (странный рев). Попал. Снова – попал. Я стрелял без остановки, довольно долго, но количество точек не уменьшалось.

– Да там целая армия! Откуда у него столько людей? Мы не справимся! – орал я во все горло.

Точки становились все большего размера. Постепенно в них проявлялись четкие человеческие очертания. Между нами оставалось расстояние около тридцати метров. То есть всего десять метров у нас в запасе. И что делать дальше? Даже бежать некуда, да и не успеем. Вдруг, я заметил одну странную вещь: количество напавших на нас, вовсе не было огромным, но после каждого попадания в них, они вставали и возвращались в строй. Как будто наркотой какой-то накачаны. Или в моем пистолете нет патронов, или еще что-нибудь. Я потерялся.

Сален отложила арбалет и достала из кармана листок бумаги, переданный Реном, перед началом боя.

– Костя, твоя задача – аппарат. Запомни – АП-ПА-РАТ. Ты должен попасть туда. Ты должен захотеть. И ты должен вытащить нас отсюда. – она засунула листок мне в руку. – Читай!

Сален снова вернулась на свое место. Болты закончились. Остался один пистолет. Последняя надежда. Я стоял с листком в руке и не понимал абсолютно ничего. Развернув бумагу, увидел на ней какие-то каракули, но не смог разобрать ни слова. Какой аппарат? Как я могу вытащить нас отсюда? Что это за листок? Аппарат. Я должен думать про аппарат. Я должен попасть туда. Я смотрел на листок, но уже не видел написанного текста. Смотрел как будто сквозь него. В голове крутилось одно слово «должен».

Сален использовала последний заряд. Она осталась без оружия. Люди Джуса продолжали наступать, они подходили все ближе. Некоторые из них были без рук или ног, но все равно продолжали целенаправленно двигаться. Чертовщина какая-то! Я увидел как Сален выпрыгнула из укрытия и бросилась на подходящего человека. Одним движением руки она свернула ему голову. Он упал. Уже вблизи стало ясно, что двигаются эти люди немного странно, как будто не совсем контролируют свое тело. Такое ощущение, что они не хотят воевать, но перед ними стоит задача, которую они должны выполнить. Сален подбежала к очередному воину. В его руке блеснуло нечто вроде булавы, которой он вертел во все стороны, пытаясь достать Сален. Девушка уклонялась от ударов, ловко орудуя своим ножом. Я поражался ее ловкости. Но долго ли это сможет продолжаться. Ее окружили уже трое. Один из нападавших ударил ее ножом в плечо, она увернулась, но это не помогло. Нож прошел по касательной и распорол одежду. Было видно, как на плече проступает красное пятно.

Рен все так же сидел, без признаков жизни. Что-то удержало меня от того, чтобы бросить листок и сорваться на помощь Сален.

– Костя! Быстрее! – кричала девушка, выбиваясь из сил.

Я посмотрел сквозь бумагу, пытаясь выбросить из головы все посторонние мысли. Буквы неожиданно стали такими знакомыми. Внезапно я начал выкрикивать слова, значения которых даже не понимал. Я орал во все горло, орал от безысходности, зная, что это – конец. Последним, что я смог выдрать из своего горла, были слова:

– АППАРАТ! АППАРАТ!

У меня не было сил, выронив листок из рук, я осмотрелся. Вокруг нашего укрытия образовался круг. Круг из ветра и теплого воздуха, он поднимался постепенно, как будто из-под земли. Я снова посмотрел на Сален. Девушка была выбита из сил. Она тяжело дышала, одна рука повисла вдоль тела. Ее обступили с четырех сторон. Я услышал топот копыт, звук быстро приближался. Это был Джуса. Удостоверившись в том, что его солдаты сделали все что могли, он сам бросился завершить задуманное.

Ветер вокруг меня усиливался и поднимался все выше. Я выпрыгнул из него, схватив на ходу какую-то дубинку и побежал к Сален. Двумя ударами я снес с ног троих наступавших. Сален подняла на меня глаза и улыбнулась.

– У тебя получилось, Костя. – ее ноги подкосились и она упала.

Я подхватил девушку и побежал в обратном направлении. Сален, как могла, переступала ногами, но казалось силы оставляли ее. Мы подошли к кругу, который вырос уже мне по пояс. Немного приподняв девушку, я перекинул ее через это ограждение. Затем перепрыгнул сам и упал рядом. В этот момент ветер в круге стал кружить с ураганной силой и завывать, смыкаясь в купол над нашими головами. Последним, что я услышал, был голос Джуса. Очень злой и пугающий:

– Сален! Я убью тебя! Слышишь?!

Я уловил еле заметный свистящий звук, который пронесся мимо моего уха. Голова машинально повернулась в сторону его движения и… конечной точки… В сердце Рена, плавно обтекая кровью, торчал болт от арбалета. Мужчина уже не дышал, его руки были аккуратно сложены на груди. В широко раскрытых глазах читалось успокоение, а губы застыли в доброй улыбке.

– Рен! – голос Сален, полный горечи и обиды, словно вырвался из груди.

Сегодня мы не смогли сохранить хорошего человека, но все равно испортили планы своего врага, получив нужную информацию, которая дорогого стоит.

4

– Мишель, может быть, отложишь работу? У тебя ведь есть время в запасе. – Девушка взяла мужа за руку и умоляюще посмотрела ему в глаза.

Молодая пара возвращалась домой с пляжа уже под вечер. Их маленький сын нес в руке ведерко, наполненное ракушками. Мужчина вздохнул:

– Хелен, пойми, это очень важно. Защиту нужно ставить в первый же день. То, что некоторые откладывают данную процедуру на более позднее время, я считаю величайшей халатностью.

Девушка не унималась:

– Ну, я прошу тебя. Давай проведем завтрашний день вместе. Марк по тебе очень скучает, он тебя практически не видит.

– Хелен, всего одна неделя и я свободен. Дождемся окончания смены и побудем вместе.

– Мишель, у меня предчувствие недоброе. Я за тебя волнуюсь. Послушай меня хоть раз.

– У меня работа такая. Она всегда опасна, вот ты и волнуешься. Поэтому все нужно делать по правилам. Поэтому я делаю свою работу качественно, а не спустя рукава, как некоторые.

– Мишель, что может случиться, если ты ошибешься в защите?

Девушка всерьез волновалась, но старалась не паниковать. Тем более он, ее любимый муж, так хорошо ее успокаивал. Он всегда умел подобрать нужные слова. Но теперь и они не помогали обрести душевное спокойствие.

– Если я ошибусь, может погибнуть человек, которого я вовремя не защитил. Если я ошибусь – я могу стать очень плохим дядей. – Мишель широко улыбнулся. Но Хелен не поддержала его и продолжала говорить все так же серьезно:

– Расскажи мне, как ты это делаешь?

Мужчина улыбнулся и приобнял жену за плечи:

– Дорогая, ну я же тебе рассказывал.

– Нет! Расскажи все и по порядку. Как ты работаешь? Почему это так опасно?

– Хорошо, слушай все по порядку. Ты наверняка знаешь, для чего ставится защита?

– Знаю только то, что это все делается, чтобы защитить мою энергию.

– Да. Когда ты спишь, твоя энергия живет отдельно от тебя. Энергия она, понимаешь, как собака. У нее есть хозяин, к которому она очень привязана. Но, может появиться другое существо, которое захочет приручить твоего питомца (энергию), чтобы он служил ему. Для этого можно использовать разные способы. Либо заманить, как подкармливают собачку, либо забрать силой, а можно, просто уничтожить. Но каким бы ни был способ, для его исполнения всегда необходима темная энергия или злая, если хочешь. Все насильственные действия совершаются при помощи темной энергии. Я тоже пользуюсь темной энергией. Это знаешь, что-то вроде прививки. Я беру частичку темной энергии и ввожу ее в новый образ, в его оболочку, для того чтобы другая, более страшная и сильная темная энергия не захотела нападать на этот образ, воспринимая его как своего. Для каждого человека должна быть высчитана своя концентрация темной энергии. Так как у всех людей энергетика разная: у кого-то сильнее, у кого-то слабее. И чем энергетика сильнее, тем большая концентрация темной энергии нужна для ее защиты. Перед тем как приступить к работе я, используя частичку энергии нового человека, рассчитываю объем необходимой темной энергии.

– Это сложно?

– Это не самое сложное. После расчетов я должен получить эту темную энергию. Вообще такой энергии вокруг великое множество. Но моя задача состоит в том, чтобы взять необходимое количество и остаться незамеченным для остальной темной энергии.

– А что будет, если она тебя заметит?

– Ну не меня конкретно, а мой образ, мою энергию. У темной сразу возникнет огромное желание захватить дополнительный ресурс в виде моей живой сущности. А вырваться из ее лап ой как сложно.

– Мишель, почему вы работаете ночью?

Мужчина снова улыбнулся и поцеловал жену в щечку:

– Такая большая, а элементарных вещей не знаешь. Ночь – время темной энергии. Время, когда она чувствует себя наиболее комфортно и не прячется. Если бы мы ставили защиту днем – на это уходило бы не три-четыре часа, а все двенадцать.

– Почему темная энергия пытается захватить светлую?

– Инстинкт самосохранения. Она пытается выжить. Ты же тоже хочешь кушать. Каждый раз, переходя через параллели, она понимает, что ее становится меньше. Вот в «пробной» такой энергии просто колоссальные объемы. Можно сказать, что там она полностью захватила власть. А здесь ее намного меньше. Представляешь, что творится с ней в «переходной», я уже молчу об «итоговой».

– А почему нельзя темную просто уничтожить? Тогда нам не нужно будет ставить защиту.

– Не может белое быть белым, если нет черного. Это два понятия, которые идут по жизни рука об руку. Ну, понимаешь, как плюс и минус, добро и зло. Без одного не существует другого. Мы не можем стремиться к уничтожению темной энергии, мы должны стремиться к обоюдовыгодному существованию и одного и другого. Или, можно сказать к равновесию. По-другому не может быть. Иначе не будет нас.

– Почему не может? Может!

– Вот представь, ты пошла в лес и встретила дикую кошку. Что она сделает? Конечно же, она нападет на тебя и … сссъест! – Мишель сделал акцент на последнее слово и выставил вперед руки, скрючив пальцы, изображая подобие кошачьих когтей, затем улыбнулся. – Ты же не можешь ей сказать: Кошка, кошка, а не пора ли тебе стать вегетарианкой? Ведь фрукты и овощи гораздо полезнее мяса. Даже если бы она тебя понимала, то все равно послала бы куда подальше.

Маленький мальчик, хранивший до этого молчание, вдруг поднял голову и спросил:

– Папа, а почему кошечки не любят фрукты? Они же сладкие. – в глазах ребенка застыло удивление.

Молодая пара рассмеялась. Мишель поднял сына на руки и понес к дому.

Выйдя из душа, Мишель быстро оделся, выпил кофе и направился на работу. Жена остановила его почти у самой двери:

– Мишель, я тебя очень прошу, будь осторожен. И не забывай, что ты нам нужен. – она чмокнула мужа в щеку.

Мужчина на минуту задержался. Он обнял и поцеловал жену, пытаясь хоть как-то ее успокоить:

– Хелен, перестань! Все будет хорошо! Я же не в первый раз это делаю. Ложитесь спать. Не волнуйся за меня.

– Хорошо, не буду. – ответила Хелен.

Но голос ее прозвучал несколько неуверенно.

Из комнаты вынырнул мальчишка с ракушкой в руках:

– Пап, на возьми, с собой на работу. Я ее для тебя нашел. Смотри, какая красивая.

Мишель взял ракушку, засунув ее в карман. Поднял сына на руки:

– Спасибо, сынок. Я положу ее на стол, и в перерывах буду любоваться. И буду знать, какой ты у меня молодец!

Мужчина опустил ребенка на пол и на прощание потрепал его по волосам. Затем махнул рукой и вышел в дверь.

Когда муж ушел, Хелен уложила ребенка и сама прилегла, но сон не шел. Наоборот нахлынуло необъяснимое беспокойство.

5

Дорен находился в аппарате, пролистывая очередные дела у себя в кабинете. Он пел себе под нос какую-то песенку.

Вчера злосчастной парочке все-таки удалось добраться до аппарата. Это не входило в его планы. Он в очередной раз пожалел, что взял к себе в команду Джуса, который и шага самостоятельно сделать не может. Но, как говориться, не все так плохо и еще можно многое изменить. Нужно поработать с защитой.

Дорен достал из ящика стола журнал. Пролистав несколько страниц, он остановился и вгляделся в записи. Прошлую неделю и текущую дежурит новенький, недавно вступивший в свои обязанности. Это – плохо! Значит, защиту будет ставить как положено. Все по правилам, даже проверять сам за собой будет, чтобы не получилось ошибки.

Дорен встал и прошелся по кабинету. Одна его рука лежала на груди, а другой он потирал себе висок. Такая банальная поза помогала мужчине упорядочить свои мысли.

Здесь особого выбора не было, необходимо заполучить еще одного союзника. Но каким образом перетянуть его на свою сторону? Молодой парнишка отлично учился и с большим рвением взялся за работу. Никаких порицаний, никаких выговоров или ошибок, свойственных новичкам. Сразу видно – отличник, ботаник, как любят говорить в «пробной». Несмотря на молодой возраст, имеет жену и даже ребенка. В общем, все у него замечательно и зацепиться не за что. Для него есть только один вариант – запугивание. Как только этот человек узрит опасность для своей семьи, причем опасность реальную, он сделает все для того, чтобы помочь им.

Для начала нужно запугать жену и ребенка, чтобы у этого молодца не было возможности все четко обдумать. Хотя люди в «явной» знают намного больше, чем в «пробной», они остаются людьми. И никакой человек в мире, на самом деле любящий свою семью не даст ее в обиду. И точно так же любой будет готов нарушить закон ради того, чтобы его близкие жили долго и счастливо. Поэтому в мире людей так хорошо и развит шантаж.

Запугать семью – единственный вариант. Нужно только избрать метод. Как? Естественно никто не должен заметить этого. Конечно же, Дорен не может напрямую угрожать жене этого аппаратчика, ему нужно оставаться незамеченным.

Дорен остановился, быстро подошел к столу и, собрав все бумаги, отправил их в ящик стола, не забыв запереть на ключ. Затем он спешно вышел из кабинета и направился в сторону выхода. По дороге ему встретился один из сослуживцев:

– Ты все отработал? Куда направляешься?

Дорен замешкался на секунду:

– Тут все. Еще дома немного потружусь, остались незавершенные дела. А у тебя завал? Опять до ночи задерживаешься?

– О, да! У меня дел непочатый край. Ты же знаешь, я торопиться не люблю. – мужчина улыбнулся.

– Зря ты так себя выматываешь, Айрен. Нужно отдыхать. Сходил бы с Лиарой на море, она рада будет. Кстати, как она?

– Да все хорошо. Про тебя недавно спрашивала, почему в гости не заходишь?

Дорен широко улыбнулся:

– Надо, надо к вам как-нибудь забежать, но только если Лиара приготовит свой знаменитый земляничный пирог.

– Будь уверен! – Айрен улыбнулся в ответ. – Ну, ладно, я побежал, дела не ждут.

– Да, да. До завтра.

Мужчины пожали друг другу руки и разошлись. Айрен пошел вглубь коридора, а Дорен нырнул в портал. Через секунду он оказался на нижнем этаже и почти бегом выскочил на улицу.

6

Я с удовольствием потянулся в постели. Было хорошо и легко. Вспомнив последние приключения, я открыл глаза и осмотрелся вокруг. Это была небольшая, но очень светлая комната. Солнце уже взошло. Я нехотя сполз с белой постели и подошел к окну. Оттуда пахнуло свежим воздухом. Снаружи росли большие зеленные деревья, и птички довольно чирикали на ветках. Неужели все кончилось? Как, оказывается, приятно побыть в тишине и покое. Не успел я подумать, как дверь в комнату отворилась. На пороге появилась Сален, с подносом. На ней были легкие белые брюки и обтягивающая футболка без рукавов. Она подошла ко мне, улыбаясь, и радостно произнесла:

– Привет, спаситель! Как отдохнул?

– Лучше некуда! А ты как?

– Если б не ты все было бы гораздо хуже.

Она подошла к столику и, поставив поднос, стала разливать кофе в чашки. Я почувствовал приятный аромат и понял, что ужасно хочу есть. На подносе лежали теплые, ароматные булочки и яичница.

– Присаживайся! – Сален указала жестом на стол.

Я не стал скромничать, уселся за стол и принялся уплетать эти прекрасные дары. Девушка смотрела на меня с интересом и улыбалась.

– Похоже ты не на шутку проголодался.

– Угу. – я не мог остановиться даже для того, чтобы внятно ответить.

– Два дня сна дают о себе знать.

– Сколько? – я поднял удивленные глаза и перестал жевать.

– Два, Костя! Ты спал два дня. Но это не удивительно. Ты столько энергии потерял, что за несколько часов нереально восстановиться.

– Какой энергии? Я же ничего не делал. Сначала мы пили чай, потом я стрелял из пистолета. Это же ты воевала.

– Ну да, я – то воевала. А вот ты портал открыл. Я вообще не думала, что ты после этого в сознании останешься. А ты еще и меня вытащил. Если честно я уже смирилась с мыслью, что нам конец.

Покончив с завтраком, я принялся за кофе. От съеденного стало хорошо, но в то же время сил совсем не осталось, поэтому я развалился в кресле.

– Сален, а почему ты сразу не открыла портал? Ведь можно же было избежать той бойни.

Девушка посмотрела мне в глаза:

– Я не могу открывать порталы. И Рен – тоже… не мог…

– Все! Мне пора домой! Я совсем ничего не понимаю. Может быть, ты мне сможешь объяснить? Вы – жители «явной», не умеете открывать порталы. Я – простой человек, из нижестоящей параллели – открыл. Ведь это Рен тебе дал листок, на котором все написано?

– Рен – дает информацию. Наверное, он увидел в тебе что-то, что натолкнуло его на мысль о заклинании. Либо он знал то, чего мы не знаем.

– А почему я смог? Ведь я никто. Не хранитель, не информатор, не страж и даже не ученик ничей. Как это вышло?

Сален перестала улыбаться:

– Я думаю – ты избранный. И если это так, то тогда легко можно объяснить все твои умения. Помнишь, мы говорили о пророчестве?

– Ну.

– Так вот, мне кажется, что речь идет о тебе. И ты не случайно сюда попал. Пришло твое время.

– И что мне теперь делать?

– Пока ничего! – Сален опять улыбалась. – Через два дня мы встречаемся с аппаратом. Так что два дня в нашем распоряжении. Я могу провести экскурсию, показать тебе что-нибудь. Если хочешь.

– Отличное предложение. Но сначала ванная. Где тут можно принять душ?

– Ванная сзади тебя!

Я оглянулся и увидел дверь:

– Вопросов больше не имею. Ну, я пошел?

– Ага, – кивнула Сален, – будешь готов, спускайся вниз, я буду там. Да, кстати, чисую одежду найдешь в шкафу.

Сален вышла из комнаты.

Оставшись в одиночестве, я огляделся. Вполне обычная обстановка, ничем не отличающаяся от моей квартиры. Такой же шифоньер, кровать, такие же двери. Только чего-то не хватает. Я подошел к шифоньеру и понял, чего не хватает: нигде не было ручек. Я взял вилку, которой несколько минут назад уплетал еду. Подойдя к шкафу, присмотрелся, куда можно засунуть металлический предмет, чтобы дверь открылась. Мне нужна была щелочка. Обнаружив ее, я протянул вилку вперед, но к моему великому удивлению, дверь распахнулась сама. На полках аккуратно были сложены вещи, рядом на вешалках висели брюки, рубашки. Думаю, что смогу себе что-нибудь подобрать. Но с этим разберемся позже. Для начала – душ.

Я подошел к двери и снова не обнаружил ручки. Повторилась та же картина: как только я протянул руку, дверь бесшумно отъехала, словно исчезая в стене. После того, как я оказался внутри, дверь тут же вернулась на прежнее место, заперев меня изнутри. Я испугался не на шутку. Первое впечатление, что это ловушка. Я протянул руку вперед, ожидая ее открытия, но ничего не происходило. Подойдя ближе, я повторил попытку. Снова безрезультатно. Тогда я с разбегу накинулся на дверь, с диким желанием снести ее массой своего тела. Но не успел. Как только я приблизился к двери с вытянутыми вперед руками, она резко открылась, скрывшись в стене и я, не найдя опоры, на всей скорости влетел в комнату и рухнул на пол, пропахав носом ковер. Хорошо, что меня никто не видел – подумал я. Вернувшись в ванную, я посмотрел в зеркало и обнаружил на носу ссадину. Это же надо быть таким идиотом!

Ванная комната была небольшой, но довольно уютной. Здесь не было раковины и самой ванной, не было и душа. Я задумался о том, что делать дальше. Вокруг на стенах располагались разные баночки, наверное, с моющими средствами, но они не были как-то закреплены, а находились в подвешенном состоянии. Я прошелся из угла в угол, ничего не происходило. Так, если дверь открывается, когда к ней тянешь руку, то душ должен срабатывать, когда производишь моющие движения. Подняв руку вверх, я сделал вид, что мою подмышками. Тишина. Затем имитировал наливание шампуня в ладонь и мытье головы. Безрезультатно. Я начинал впадать в отчаяние. Неужели так и не получиться помыться. Ну, как еще изобразить собственную помывку, чтобы душ среагировал. Я стал вспоминать, как моюсь в своей ванной, когда на меня льется вода, пытаясь выбрать наиболее подходящее движение. Но это уже было не нужно. Неожиданно, прямо из потолка хлынул поток воды, что меня неимоверно порадовало. Порадовало так сильно, что только после этого я понял, что стою в майке и трико. Я тут же разделся, бросил мокрую одежду на полу посмотрел на пузырьки, пытаясь определить, где находиться шампунь. Один из пузырьков качнулся и медленно двинулся в мою сторону. Я отпрыгнул в сторону в испуге, пытаясь избежать встречи с этой бутылочкой, но она, развернувшись, опять двинулась ко мне. Я мигом вытянул руку вперед и около нее пузырек остановился. Теперь мне стало спокойнее. Да! К этому нужно привыкнуть. Налив в руку немного шампуня, я плавно отпустил пузырек, и он медленно поплыл на свое место.

Намывшись от души, я задумался, где взять полотенце, в ванной его не было. Душ выключился. Я сделал шаг к двери. Неожиданно в одной из стен открылась небольшая дверца, которой до этого я не увидел. В нише находилось большое махровое полотенце и чистое белье. Но взять полотенце мне не удалось – как только я вытянул руку вперед, непонятно откуда на меня хлынул просто бешеный поток теплого ветра. Волосы высохли мгновенно, кожа на щеках болталась, точно кусок материи, губы растянувшиеся в улыбке от ветра, остались в таком же состоянии не в силах принять первоначальный вид. Какие еще сюрпризы меня ожидают – я не знал и, если честно, выяснять это совсем не хотелось. Я оделся и двинулся в комнату. Что дверь передо мной откроется теперь не вызывало никаких сомнений. Так и произошло.

Выбрав себе одежду: светлые, как мне показалось, льняные брюки и белую футболку без рукавов, я нехотя оделся почти так же, как Сален, только в мужском варианте.

Все приготовления были закончены и, я направился вон из комнаты. Машинально потянувшись рукой к двери, снова вспомнил, что она открывается сама.

Я спустился вниз по лестнице и попал в большую гостиную. Сален сидела на небольшом диванчике около журнального столика. Услышав мои шаги, она обернулась:

– Я знала, что мужчины долго собираются, но вы, Чернов Константин Николаевич, побили все рекорды.

– Возникли небольшие проблемы с душевой. – невесело улыбнулся я.

Сален засмеялась:

– Только не говори мне, что ты убегал от пузырьков! – она взглянула, на мое понурое выражение лица и рассмеялась еще сильнее. – А я думаю, что это ты там гремишь. Откуда у тебя эта ссадина на носу? Ты что, упал?

Я начинал злиться:

– Вы, извините, конечно, мою дремучесть, но у меня никогда двери сами не открывались и пузырьки с шампунем по ванной не летали. А когда я иду в душ, мне не надо тереть сухие подмышки, изображая процесс мытья, чтобы душ включился.

– Ты делал вид, что моешься, чтобы душ включился. – Сален залилась громким хохотом и больше не могла говорить, от смеха у нее на глазах выступили слезы.

Я почувствовал себя, просто тупицей. Сален, посмеявшись от души и немного успокоившись, посмотрела на меня с сочувствием:

– Костя, извини. Я совсем забыла тебя предупредить. Ну, ты молодец! «Методом научного тыка», как говориться, догадался. Двери, душ, мелкие предметы – они реагируют на твое сознание, то есть мысли. Душ включается, когда ты о нем думаешь. Дверь также. И все остальное.

– Никогда не прощу тебе такого издевательства. – пробубнил я обиженно.

– Ну, ладно тебе, я обязательно все расскажу. – Сален подошла и потрепала меня по волосам. – Ну, ты готов к экскурсии?

– Только с тобой, – я широко улыбнулся, – хоть на край света!

– Отлично!

Мы вышли из дома. Было тепло, солнышко приятно пригревало, но воздух, к моему удивлению, оказался очень свежим. Такое ощущение, что рядом была вода, скорее всего, море. Я оглянулся на дом. Он был совсем небольшим, но очень аккуратно сделанным. Я бы даже сказал идеально. Как будто его кто-то нарисовал и с картинки он материализовался в это место. Вокруг стояло еще несколько домиков, другого дизайна и цвета, но таких же идеальных. Дорога, по которой мы пошли, не была асфальтированной. Но, несмотря на это, я совершенно не заметил какой-либо пыли или грязи. Совершенно ровная, по краям росла трава, травинки стрижены одна к одной. Аккуратные деревья росшие, через равные отрезки, на них не было ни одного желтого листочка. Все красиво и зелено.

– Где мы?

– Это столица «явной».

– Что на всю параллель одна столица?

– Да. Удивлен?

– Как это? Есть государства, есть люди, говорящие на разных языках, большие территории. И на все это одна столица. А что тогда с другими государствами? Там нет правительства?

– Здесь вообще нет правительства, как такового. Есть одно большое, как ты говоришь, государство. И люди здесь разговаривают на одном языке.

– На русском?

– На явном.

– Но ведь ты сейчас говоришь на русском.

– Нет. Это ты сейчас говоришь на явном.

– Неправда. Я не знаю вашего языка.

– Ты не знал нашего языка пока жил в «пробной», а когда ты переродился – все стало по-другому.

– Ну, допустим, с языком понятно. Но как может существовать такая большая территория без организации, без правительства.

– Не совсем без правительства. У нас есть группа людей, которая занимается внутренней и внешней политикой нашего большого государства. Внутренняя политика касается самой «явной», а внешняя – это уже ее взаимодействие с другими параллелями. Мы пытаемся контролировать и направлять нижние параллели, в данном случае – это «пробная». А нас контролирует и направляет «итоговая». В группу аппаратчиков входит очень много людей, включая и нас – стражей. Все мы называемся аппаратом. Здание, в котором мы находимся: работаем, совещаемся – называется точно так же. Этих зданий в «явной» несколько. Они взаимодействуют между собой. Аппараты обмениваются информацией, поэтому мы всегда в курсе того, что происходит вокруг. Но в то же время аппараты не вмешиваются в деятельность друг друга, каждый занимается своим делом. Вселенная сама организовывается. Здесь все стоит на своих местах. И никем не нужно управлять. Главная задача – быть в курсе происходящего.

– Тогда что такое «аппарат»? Разве это не управленцы?

– Нет. Это информаторы. Они дают знания, тогда, когда в этом есть необходимость. Если есть вероятность того, что отсутствие информации повлияет на равновесие вселенной. Каждый аппарат отслеживает работу всех остальных.

– Как все запутано. Мне не понять.

– Ты не можешь понять все за один день. Нужно немного подождать.

– Значит, в моей параллели тоже был аппарат?

– В «пробной» его нет. То есть, существует некое его подобие, но это очень долго объяснять. Постепенно ты поймешь.

– Почему такое разное устройство? Люди ведь везде одинаковые?

– В «пробной» люди сами следят за устройством. Вселенная там почти ни во что не вмешивается. Она как бы наблюдает, давая полную свободу действий. Людям дается уникальная возможность проявить себя. Но, к великому сожалению, человечество не способно оценить подобный дар и проявляет себя не с лучшей стороны.

– Ты говоришь «почти не вмешивается», значит, все-таки вмешивается?

– Бывает. Когда происходят природные катаклизмы – это вселенная.

– Почему?

– На этот вопрос я не могу тебе ответить. Знаю только то, что корень зла нужно искать внутри себя. Люди достигают края, равновесие может нарушиться и вселенная находит выход. Ничего не происходит просто так.

– Значит, вселенная не выбирает: кто достоин, а кто не совсем? Люди просто умирают? Все без разбора?

– Нет. Я же тебе говорила – люди не умирают. Вселенная перерождает. Просто, в тот момент, перерождается намного больше людей.

– Странно. Как она с этим справляется, столько народу, сразу. Про всех надо знать: хороший или плохой, куда его стоит поместить.

Сален улыбнулась:

– Ты знаешь, сколько человек в твоем мире умирает, как вы выражаетесь, каждый день? И вовсе не из-за землетрясений, наводнений или каких-нибудь торнадо. Вселенная каждый день перерождает огромное количество людей. Для нее это не нонсенс. Понимаешь?

– Ага. – я задумался. – Если она забирает людей, которые прошли свой путь в «пробной» и готовы к продолжению, то почему она забирает младенцев, детей?

– Иногда дети рождаются изначально очень светлые, для них открыты знания следующих параллелей и им не место в «пробной», поэтому вселенная перерождает их сразу. И это хорошо. Потому что светлому человеку тяжело жить в «пробной», такой злой и неопределенной. А здесь в «явной» ему будет намного лучше.

– Сален, может быть, я сейчас покажусь тебе очень глупым, но скажи мне, как объяснить то, что умершие люди приходят к своим живым родственникам (например, во сне), что-то говорят? Это что, больное воображение?

– Нет, это не воображение. Есть такое. Когда человек перевоплощается в «явной» у него появляется возможность видеться со своими родными. Не ему конкретно, конечно. То есть человек может провести свой образ сквозь портал в другую параллель. Но это не всегда возможно. Иногда вселенная не дает этого сделать. Обычно образ посылается к родному человеку, чтобы помочь ему или уберечь от чего-либо. Таким способом, человек может посодействовать своим родным, оставшимся в той параллели. Может направить или успокоить. Сознание человека, живущего в «пробной» очень велико. Но люди не умеют им пользоваться. На самом деле любой человек знает, что с ним произойдет. Может сам выбрать правильное решение, не имея при этом конкретных знаний. У вас есть такое понятие, как интуиция. Но почему-то вы ей абсолютно не пользуетесь. И это создает вам лишние проблемы. А со временем интуиция притупляется или исчезает вовсе, за ненадобностью. Есть единицы людей, которые видят и ценят этот дар вселенной.

– Удивительно, что ты об этом говоришь. Все оказывается так просто. На самом деле, я знаю людей, которые привыкли доверять своей интуиции. Иногда кажется, что у них звериное чутье. И, как правило, они не попадают в безвыходные ситуации, знают наперед, как лучше поступить. Всегда есть предчувствие нужного направления.

– Да, есть такие, но их очень мало. Есть люди, которые благодаря своей интуиции, вере в себя открыли такие навыки, которыми можно овладеть лишь здесь в «явной». Они могут предвидеть будущее и не только свое, но и других людей. Они могут исцелять людей. И еще массу вещей. Но многие живут иначе: вместо того, чтобы стремиться к гармонии внутри себя они выдумывают совершенно невероятную технику, какие-то идиотские развлечения, выводят ГМО продукты и всем этим убивают себя раньше времени, не дав энергетике развиться в полную силу. Вы уродуете образ. Не можете полностью заполниться энергией. И часто приходиться решать вопрос о перерождении, когда нет достаточных данных о человеке. Все это очень сложно. Иногда случаются ошибки, которых нельзя изменить.

– Все люди могут предвидеть, предчувствовать?

– Абсолютно! Только не все хотят этим пользоваться.

– Эх! Если бы мне сказали об этом раньше.

– Не переживай! У тебя все впереди.

Мы уже прошли все маленькие домики, вышли на пустынную широкую тропу, вокруг только природа. Еще сильнее запахло водой. И, впереди, я увидел море. Мы дошли до пляжа и расположились на кристально чистом теплом песке. Вот я бесплатно и в отпуск съездил, на море. Сален разделась и направилась к воде. Я любовался этой прекрасной воительницей, думая, что не имею ни единого шанса. Черные густые волосы были собраны в косу, которая свисала до пояса. Купальник цвета морской волны великолепно смотрелся на ее утонченной фигуре и не позволял отвести взгляд в сторону. Ее изящество и грациозность роднили ее с самыми красивыми хищниками планеты, которые страшны и в тот же момент прекрасны настолько, что невозможно оторвать восхищенных глаз. Каждое движение завораживает. Наверное, сейчас я был похож на собаку с высунутым языком, смотрящую на кусок мяса. Я еще раз удивился, как эта, хрупкая на первый взгляд, девушка расправляется с огромными верзилами, вроде тех, которые напали на нас позарошлой ночью. Интересно, сколько же ей лет? Сален окликнула меня из воды:

– Костя! Чего уселся как старый пень?! Иди, освежись! Водичка – прелесть!

Я, недолго думая, скинул с себя одежду и ринулся в воду, создав огромное количество брызг. Сален закрыла лицо руками, и громко рассмеялась:

– В разведку с тобой нельзя. Сразу засекут.

– Зато как приятно. Поплыли?

Я поплыл вперед, резво загребая руками воду. Я старался изо всех сил, хотел похвастаться своим умением быстро плавать. Сален поравнялась со мной:

– Ну, кто быстрей? – она взглянула на меня и хитро подмигнула.

– Не вопрос! Тебе ни за что не догнать меня! – и я еще быстрее замахал руками, представляя себе, как удивленная девушка восхищается моими способностями.

Вырвавшись немного вперед, я не стал сбавлять скорость, чтобы Сален не догнала меня. Через какое-то время все-таки решил оглянуться и подразнить соперницу. Но Сален за спиной я не увидел. Она опять заставила меня нервничать. Я всматривался в воду, пытаясь обнаружить девушку, но ее нигде не было. Молодец, Сален! Она просто вернулась на берег и спокойно отдыхает и, наверняка, ржет надо мной, а я здесь, как дурак, пытаюсь ее обогнать. Не идиот ли? Вдруг я услышал знакомый голос, который почему-то раздался из-за спины:

– Так ты меня никогда не обгонишь! Решил передохнуть?

Это была Сален и она опережала меня метров на десять. Я не верил своим глазам. Этого быть не может! Сален уже подплывала ко мне.

– Как ты это сделала?

– Секрет. Обратно так же? Или признаешь свое поражение?

– Черта с два! Давай!

Мы двинулись в сторону берега. Боковым зрением я заметил, как плывущая около меня Сален нырнула под воду. Я не мог проиграть снова. Собрав остатки всей своей воли, сжав последние силы в кулак, я бросился в бой, то есть очень быстро замахал руками, создавая вокруг себя фонтаны брызг. Подплывал к берегу я уже без сил и чуть не заплакал от обиды, когда с берега услышал все тот же бодренький голосок:

– Теперь признаешь свое поражение? – Сален сидела у края воды. Она выглядела такой веселой и жизнерадостной, как будто и не совершала только что этого заплыва.

– Но как? Ты жульничаешь! – прохрипел я и свалился на песок.

– Ни в коем случае! Это было честное соревнование. Ты знаешь, что под водой человек может плыть гораздо быстрее?

– Сколько ты находилась под водой, десять минут? Я не могу на такое время задержать дыхание.

– Можешь. Надо всего лишь потренироваться. Хватит валяться, пошли, прогуляемся.

Сален бросила мне в лицо мои же вещи.

– Ну, знаешь, это уже слишком! – я поднялся на ноги, бросив одежду на песок.

Сален засмеялась и бросилась прочь от меня.

– На этот раз ты не убежишь! – орал я, а про себя повторял одно слово «догнать».

Я настиг ее неожиданно, она оглянулась и увидела, что я уже дышу ей в спину. Должно быть Сален хотела прибавить скорости, но не вышло. Я прыгнул вперед, в прыжке нагнал девушку, но успел схватить одну лишь пятку. Я упал на песок с зажатой в руках ногой, Сален, не сумев сделать следующий шаг, также плашмя повалилась передо мной. И пока она не успела очнуться от падения, я скрутил ее руки за спиной и навалился сверху. Вдруг я услышал странные хрипы, а тело девушки слегка вздрагивало. Сердце ушло в пятки, я подумал, что она задыхается. Вот, дурак, она же лежит лицом в песке. Я отпустил ее руки и быстро перевернул ее на спину. Сален смеялась:

– Не могу ничего говорить, у меня полный рот песка!

– Теперь ты знаешь, что бегать с открытым ртом опасно.

– Видимо у меня очень большой рот, потому что песка там просто «немеренно».

Я тоже рассмеялся.

– Теперь буду называть тебя экскаватором. А я с перепугу решил, что ты задыхаешься! Испугался не на шутку!

– За экскаватор – ответишь! Я тебя всего в песок закопаю! – проговорила Сален, весело отряхиваясь.

Я стал помогать ей, убирая мокрый песок с волос, со лба и щек, затем с губ. Я поймал себя на мысли, что не могу оторвать рук от этого прекрасного лица, молодой и гладкой кожи, казавшейся бархатистой и что мог бы делать это вечно. Сален уже не смеялась, она смотрела на меня очень серьезными глазами. Песка на ее лице уже не было, но я не переставал гладить ее лоб, ее губы. И я не мог остановиться. Нас словно притянуло друг к другу, и мы слились в страстном поцелуе. Одежда полетела в разные стороны. Мы занимались любовью здесь, на этом безлюдном пляже, на этом теплом белом песке и это был лучший день в моей жизни.

Песок казался необыкновенно нежным и мягким, он приятно обогревал наши тела. Сален положила голову мне на плечо, а я гладил ее по волосам. Какое-то время мы молчали, и каждый мечтал о своем. Я первым нарушил молчание:

– Сален, а как работает аппарат? Что это вообще за организация?

– Шестнадцать человек – это собственно аппаратчики. Аппарат – это их призвание. Я – страж, (мы как бы подразделение). Они тоже не сами выбрали свою деятельность – это предопределено вселенной. Ну, так вот, аппарат получает информацию. То есть, когда во вселенной происходит какой-либо сбой, кто-то из аппаратчиков впадает в транс и ему поступает информация о событиях, которые к этому привели. Что, где и когда случилось. А также даются варианты исправления данной ошибки. Затем все аппаратчики собираются и обсуждают происшедшее, думают, как исправить ситуацию. Потом приглашаются стражи в чьем ведении данная территория. Дается задание. Иногда даются «одноразовые заклинания», если в этом есть необходимость.

– Что такое «одноразовые заклинания»?

– Это такие, которыми можно воспользоваться один раз. Это может быть портал, или же воздушный коридор, короче все, что нужно для выполнения поставленной задачи.

– Как то, которое нам дал Рен?

– Нет. Рен дал не заклинание. Он дал информацию о нем.

– Ты опять говоришь загадками.

– Я не могла прочитать написанное, но если бы смогла, то портал все равно не открылся бы. А ты знал, как это делать. Просто твое знание хранилось где-то глубоко внутри и с помощью этой бумаги, ты смог это знание вытащить наружу и применить. Те заклинания, которые дают аппаратчики – может прочитать любой страж, идущий на задание.

– Если я такой крутой, почему не могу плавать так же быстро, как ты? Воевать так же?

– Костя, наберись терпения. Всему свое время. Я тоже плавать не за один день научилась. Это долгие годы тренировок.

– Меня давно вопрос волнует, сколько же тебе лет?

– Не твое дело! – засмеялась Сален. – Пойдем, поужинаем, я ужасно проголодалась.

Ужинали мы на веранде. Уже вечерело. Начал покрапывать дождь, в считанные секунды переросший в ливень. Мы сидели за столиком в плетеных креслах, укутанные теплыми пледами. Меня не оставляло ощущение отпуска. Как будто я попал сюда не случайно, а купил себе путевку в другой, новый мир. Но мысль о предстоящей встрече с аппаратом немного пугала меня и слегка портила настроение. Я нервничал, как студент перед экзаменом:

– Что мы там будем делать? И почему я должен туда идти?

– Необходимо обсудить сложившуюся ситуацию и понять, как это произошло. Может быть, кто-то из аппаратчиков уже получил информацию и сможет нас направить. Скажет, как действовать дальше. А ты, Костя… Ты – главный герой, развивающейся истории. Все это связанно с тобой неразрывно. Что-то мне подсказывает, на этом твои приключения не закончатся.

Сален вдруг замолчала на минуту, потом, повернувшись ко мне, сказала очень серьезно и почти шепотом:

– Костя. Я тебя прошу, веди себя аккуратно. Не болтай лишнего.

Я поспешил оправдаться:

– Что ты, Сален, разве я не понимаю, что это серьезные люди? Конечно, я не буду морозить глупости и вообще, буду вести себя как можно серьезней.

Сален взяла меня за руку:

– Я не про это. Ты очень быстро воспринимаешь окружающую действительность и учишься самостоятельно. Тебя даже направлять не обязательно. Это очень хорошо и должно тебе помочь в дальнейшем. Ну, так вот, ты, пожалуйста, слушай себя внимательнее и поступай так, как тебе подсказывает твое сознание. Отвечай на конкретно заданные вопросы, конкретными ответами. Если не хочешь о чем-то говорить – не надо. Понимаешь о чем я?

– Кажется.

– Ладно. Пора ложиться. Завтра встанем пораньше, надо потренироваться.

– Предлагаю начать тренировку прямо сейчас! – я растянул губы в улыбке.

– На что ты намекаешь?

Я поднялся с кресла, подхватил Сален на руки и вбежал в дом. Сален пыталась сопротивляться, но вскоре сдалась, расхохотавшись. Как же прекрасно она смеется. Как я жил раньше без нее. О другой жизни я уже и думать не хотел.

7

Джуса находился в кабинете Дорена, сидел рядом со столом и попивал кофе. Аппаратчик корпел над своими документами. Страж в такие моменты предпочитал не вмешиваться и не интересоваться делами Хозяина. Этот седой мужчина не всегда адекватно реагировал на задаваемые вопросы. А потому вместо того, чтобы получать взбучку за любопытство, Джуса расслаблялся и молча наблюдал за работой.

Через некоторое время Дорен оторвался от бумаг и уставился на стража:

– Джуса, у тебя все готово?

– Да. Как было приказано. Парочка на месте, все прошло без шума.

– Надеюсь в этот раз без сюрпризов? Ты уверен, что тебя никто не видел?

– Сто процентов, Дорен! Голову даю на отсечение!

– Смотри не поплатись своей головой. В этом месте твои фразочки из «пробной» приобретают двоякое значение. Так, ладно. Ступай туда, все проконтролируешь. Проследи, чтобы семейка была в целости и сохранности на момент связи, а то нам несдобровать. Понял?

– Понял, понял. – устало проговорил Джуса.

– А мне пора. Нужно заняться делом. Позже я свяжусь с тобой. Будь наготове!

Дорен быстрым шагом вышел из дома, направляясь к зданию аппарата.

8

Мишель уже подходил к порталу, когда его окликнул Дорен:

– Привет защитникам!

– Здравствуйте, Дорен. Что-то вы поздновато на работу. Я думал, что только мы работаем ночами.

– Есть дела кое-какие. Слушай, ты же вроде дежурный на этой неделе?

– Да.

– Еще не начал установку?

– Нет, только пришел.

– Вот и отлично, у меня как раз к тебе разговорчик есть. Пойдем ко мне в кабинет.

– А что, какие-то изменения.

Дорен широко улыбнулся:

– Да я бы так не сказал. Пошли, все объясню на месте.

В кабинете зажегся свет. Дорен прошел к столу и бросил папку с документами. Мишель, войдя в дверь, остался стоять. Он явно не рассчитывал здесь надолго задерживаться. Дорен налил две чашки кофе и обе поставил на стол:

– Проходи, Мишель, присаживайся. У нас с тобой разговор не короткий.

Молодой мужчина с возрастающим любопытством всматривался в лицо аппаратчика. Он неспешно прошел вглубь кабинета и уселся в кресло:

– Да что, в конце концов, происходит, Дорен?

Дорен сел в свое кресло, положил локти на стол и заглянул в глаза Мишеля. От такого взгляда молодому мужчине сделалось не по себе. Ему захотелось выбежать вон и никогда не возвращаться в это место. Но он выдержал паузу достойно, не отводя глаз. Странное ощущение чего-то страшного (отчасти навеянного странным поведением его жены сегодня вечером), нахлынуло на защитника, захватив, на мгновение все мысли.

– Мишель, ты должен выполнить одну мою маленькую просьбу. Помочь сможешь только ты один. Я бы попросил тебя сначала хорошенько подумать, а потом дать мне ответ. – Дорен выдержал небольшую паузу. – Ты сегодня должен ставить защиту одному новичку.

Мишель кивнул головой.

– Так вот, мне нужно, чтобы в защите была допущена ошибка, либо этой защиты не было вовсе. Даю гарантию, что об этом никто не узнает. – Дорен замолчал, глядя в глаза молодому аппаратчику.

Мишель был вне себя от такой просьбы. Он был растерян, озадачен, удивлен и смущен одновременно. Встав с места, он облокотился на стол обеими руками:

– Дорен, что ты несешь?! С какой стати? Как тебе в голову пришло просить подобное? Боюсь спросить, каковы причины?

Дорен продолжал сохранять спокойствие:

– Сядь, Мишель. Чего вскочил, как ужаленный? Я же сказал тебе – подумай. О причинах тебе знать необязательно. Думай, что это – личное.

Мишель не знал, что и ответить. Мужчина был поражен такой наглостью. Здесь в аппарате говорить такое, не боясь быть услышанным, не боясь того, что Мишель сообщит об этом инциденте куда положено. Что происходит?

– Знаешь, Дорен, боюсь подумать для чего тебе это нужно. Хотя и думать особо нечего и так все ясно. Но разбираться с тем, кем ты стал я не намерен. Пусть это делает аппарат. А над твоим предложением я даже думать не стану. Здесь не может быть вариантов.

Мужчина резко развернулся и пошел прочь из кабинета. Но Дорен остановил его:

– Не торопись, Мишель. Это не все. Я предполагал подобное развитие событий и твою реакцию. Вы все такие предсказуемые. Мне непонятно о чем вы думаете. Тебе и твоей семье ничего не угрожает, если ты выполнишь мою просьбу. Даже наоборот, предлагаю всяческое содействие в дальнейшем повышении по карьерной лестнице. Не отказывайся от благ для себя и своих родных, непонятно по какой причине. Но это еще не все. Главное другое, подожди минуту, ты все увидишь сам. – аппаратчик широко улыбнулся. – Я немного подготовился к нашей встрече.

Он немедленно вытащил из ящика листок бумаги. Читая заклинание и впадая в транс, он нащупывал энергию. Энергию своего союзника, который должен сейчас ему помочь. Дорен всем своим сердцем надеялся на то, что Джуса не подведет на этот раз. Иначе придется тяжко. Проследовав по энергетике к месту ее нахождения, он произнес обычные слова:

– Джуса, ты на месте? Джуса?

– Я здесь Хозяин.

– У тебя все готово?

– Все в норме.

– Отлично.

Мишель внимательно наблюдал за престарелым аппаратчиком и никак не мог понять, что происходит. Создавалось такое впечатление, что мир сошел с ума. Предательская тревога защемила сердце, беспокойство нарастало до дрожи в коленках. Мишель понимал – случилось что-то непоправимое.

Непонятно откуда в кабинете начал появляться туман, постепенно занимая все свободное пространство. Туман становился все гуще, очертания кабинета расплывались и таяли, увидеть что-либо четкое сейчас было невозможно. Это еще сильнее испугало молодого мужчину. Раньше он с такими заклинаниями не сталкивался и чем все это закончится, оставалось только гадать. Неожиданно туман трансформировался в лесную чащу, темную и непроглядную, как обычно бывает ночью. Возникло ощущение, что Мишель сам продирается сквозь деревья, в направлении большой скалы. Ветки больно бьют по лицу, а влажная трава путает ноги. Через несколько шагов его глазам предстала огромная пещера, мужчина углубляется внутрь и никак не останавливается, а движется все дальше.

В ушах зазвенел голос Дорена:

– Мишель, тебе хорошо видно?

Мужчина оставил вопрос без ответа.

Но Дорена это не удивило:

– Думаю, что да. Я бы попросил тебя сильно не шуметь, чтобы не навредить людям находящимся здесь «на самом деле». Взгляни наверх!

Страх охватил Мишеля, когда он поднял голову. Все стены пещеры кишели мускусами. Маленькие летучие мыши, названные так за свойственный им запах. Из всех опасных живых существ на планете эти были вне конкуренции. Стоило одной мышке заметить живое существо, услышать его (обоняние у этих тварей полностью отсутствовало) как она подавала сигнал всем своим собратьям, а те, в свою очередь, с диким визгом срываясь со своих мест, налетали на жертву, отщипывая от нее по кусочку. Они просто съедали заживо, маленькими частями. Выбраться из гнезда этих тварей живым было не реально. Эти малюсенькие существа, ростом меньше человеческой ладошки, живой стеной перекрывали выход наружу. Мишель знал множество случаев, когда мускусы нападали на человека. Спасать было уже некого. К моменту появления помощи – энергетика уже полностью отрывалась от тела.

Он знал одного единственного, оставшегося в живых, это произошло несколько лет назад. Ему повезло, что он был не один, его вытащил страж – хороший друг. Но чего стоило, потом лекарям восстановить тело больного… Ужасное зрелище. Человеку постепенно наращивают мясо, все мышцы, сухожилия, даже кости пришлось восстанавливать местами. Лекари в «явной» умеют многое, но даже для них это тяжелая задача. Лечение заняло тогда два месяца. И это напоминало лепку пластилинового человека. На каркас (скелет) постепенно наносятся нужные группы мышц, волокно, за волокном, одна за другой. Но если пластилинового человека можно просто лепить, то настоящему необходимо время на заживление и преодоление боли.

Продвигаясь все дальше вглубь пещеры, Мишель чувствовал, как возрастает его беспокойство. Он четко слышал биение своего сердца, будто пытавшегося выпрыгнуть наружу, дрожь пронзала все его тело. Наконец они остановились.

Защитник вздрогнул, когда услышал голос Дорена, ему казалось, что разговаривать рядом с этими тварями – самоубийство:

– Странная вещь, Мишель! Я раньше очень боялся этих милашек. Согласись неприятно и даже жутковато находиться по соседству с ними?

Мишель промолчал.

– Представляешь, чтобы перебороть свой страх, я взялся их изучать. И что интересно: мыши, выращенные мной, обогретые, так сказать моими руками, становятся отличными союзниками и не желают причинять боли Хозяину. Даже напротив, пытаются его уберечь от всех невзгод. Смотри, они даже не реагируют на мой голос. Знают, что именно мне обязаны своей жизнью.

Дорен громко засмеялся. По пещере пронеслось громкое, раскатистое эхо. Мишель зажмурился, в ожидании нападения мышей. Но они продолжали спокойно сидеть на своих местах, ни одна из них даже не шелохнулась.

– А теперь, мой друг взгляни сюда.

Дорен указал себе за спину. Мишель немного наклонился, чтобы заглянуть за этого крупного человека. Резко навалившаяся слабость подкосила ноги. Мишель схватился за стену, чтобы не упасть, совершенно забыв о том, что сидит сейчас в аппарате, в кабинете Дорена. Не найдя опоры мужчина рухнул на колени.

В самой глубине пещеры раздетые и с босыми ногами, как будто их только что вытащили из постели, стояли его жена и маленький сын. Лицо женщины было каменным. Было видно, что она держится из последних сил. Хелен крепко прижимала к себе ребенка, который лицом уткнулся в ее ноги, боясь нечаянно пошевелиться и издать тем самым убийственный звук. Его самообладание было на исходе. Это было заметно по его позе. Он немного покачивался, маленькие ножки не могли выдержать такого напряжения. Жена Мишеля подняла глаза, но, он знал – она не видит его. Его здесь просто нет. Он просто смотрит кино в реальном времени.

Туман резко рассеялся, картинка пошатнулась и исчезла. Мишель огляделся: все тот же кабинет, тот же стол и Дорен напротив. Как будто ничего и не было. Доказательством служил только оставшийся туман, растекающийся по полу, который испарился через несколько секунд.

Мишель вскочил со своего места и прямо через стол кинулся на Дорена, этого страшного человека, который так жестоко обошелся с его семьей:

– Я убью тебя!

Дорен выглядел довольно устало. На лице появились новые глубокие морщины, которые еще больше обезобразили его лицо. Цвет лица был серым, со лба стекали струйки пота. Несмотря на это он одним взмахом руки отшвырнул молодого аппаратчика на пол:

– Перестань, Мишель, не будь идиотом. Не забывай, у тебя мало времени. Как ты думаешь, долго твой сынок сможет простоять в таком месте, не издавая ни малейшего звука?

Мишель сел на полу и схватился за голову.

– Думай, Мишель. Тебе кто дороже: твоя семья или какой-то новичок, которого ты в глаза не видел?

Мишель поднял голову:

– Здесь нет вариантов. Я сделаю то, о чем ты просишь. Но ты должен сейчас же вытащить оттуда мою семью. – мужчина сорвался на крик. – Слышишь! Сейчас же вытащи их оттуда!

Дорен заулыбался:

– Не горячись, не горячись. Все будет отлично, если ты приложишь свои усилия. Вытащить их оттуда сейчас, нельзя. Ты же сам понимаешь, мне нужны гарантии. Я должен быть уверен, что ты выполнишь обещанное. Но, на время твоей работы я поставлю защитный купол, чтобы твоя семья могла расслабиться. Не волнуйся. Все по-честному. Я тебе покажу.

Попав в пещеру и, увидев свою семью снова, Мишель не смог сдержать слез. Он смог немного успокоиться, только увидев защитный купол вокруг жены, ребенка и… предателя Джусы.

Конец ознакомительного фрагмента.