ГЛАВА 1
Я подъехала к своему дому и, не обращая внимания на стоявших у подъезда курящих и беседующих о чем-то мужчин, принялась парковать машину, пытаясь найти свободное место на стоянке. Посмотрев на часы, я отметила про себя, что на часах уже полдвенадцатого ночи и что я опять приехала домой слишком поздно, а ведь завтра с утра так рано вставать и вновь ехать на работу. Ни о каком полноценном сне не может быть даже и речи. Наконец мне удалось втиснуть свою машину в узкий промежуток между двумя другими автомобилями, я облегченно вздохнула и хотела было заглушить мотор. Но вдруг я заметила, что мужчины, стоявшие у подъезда, резко прекратили разговор и направились прямиком к моей машине. Не став глушить двигатель, я потушила фары и в надежде на то, что незнакомцы пройдут мимо, положила руки на руль и подумала о том, что у меня чересчур богатая фантазия. Все обойдется. Сейчас они уйдут, а я выключу двигатель, закрою машину и пойду домой отдыхать, потому что сегодня я чертовски устала. Был очень тяжелый день, и навалилось слишком много работы.
Убедившись в том, что двери машины заблокированы, я с ужасом посмотрела на подошедших к машине мужчин и мертвой хваткой вцепилась в руль. Один из них достал пистолет, направил его на меня и велел мне, не делая лишних движений, немедленно выходить из машины.
– Ребята, да вы что?! Да вы меня с кем-то перепутали! – крикнула я и ощутила, как от страха задрожали мои колени. – Вы что, с ума сошли?!
Но ответа на свой вопрос я так и не получила. Мужчин было трое. Один из них по-прежнему держал направленный на меня пистолет, а двое других достали железные прутья и начали бить по стеклам моей машины. Так как лобовое стекло было слишком прочным, сделанным из триплекса, то оно только трескалось, а вот боковые стекла тут же разлетались на множество мелких осколков. Некоторые из них впились мне прямо в висок и шею. Громко закричав, я нажала на педаль газа и, осознав, что мужчина с пистолетом в любой момент может схватить меня через разбитое боковое окно или выстрелить, резко рванула вперед, ударила бампером стоящую передо мной машину, сдав назад, вывернула руль, стараясь сбросить навалившегося на капот мужчину с железным прутом в руке. Когда мне это удалось, я вывернула руль еще резче и, со всей силы нажав на газ, поехала прочь от своего дома. Я постоянно оглядывалась назад, громко плакала и ощущала, как по моей шее сочатся тонкие струйки крови. Доехав до первой попавшейся машины ГАИ, стоящей недалеко от придорожного ресторана, я резко затормозила и, плача, бросилась к стражам порядка.
– Меня хотели убить! – громко кричала я и судорожно рылась в карманах, пытаясь найти носовой платок и вытереть кровь. – Там, во дворе, трое мужчин с железными прутьями и пистолетом!
Стражи порядка посмотрели на меня удивленным, крайне недовольным взглядом. Оказывать помощь потерпевшей совсем не входило в их планы, ведь из ресторана, работающего до последнего гостя, только начали выходить люди и садиться в свои машины.
Я хотела прокричать что-то еще, но не смогла. Перед глазами все поплыло. Я почувствовала, что мои ноги подкашиваются и я медленно падаю на землю. И вот мое тело уже не мое, и я ощущаю, что проваливаюсь в холодную и давящую пустоту.
…Я очнулась от едкого запаха нашатыря и открыла глаза. Передо мной сидел врач «Скорой помощи» и пытался привести меня в чувство.
– А ну-ка приходи в себя! А то ты нас, милая, всех здесь напугала, – ласково сказала пожилой мужчина-врач. – Как тебя зовут?
– Вика, – с трудом произнесла я, чувствуя нестерпимую жажду.
– У тебя такое имя красивое. Виктория – это победа. Значит, ты выйдешь победительницей из любой ситуации. Как ты сейчас себя чувствуешь?
– В висках стучит. А я долго была без сознания?
– Недолго. Мы просто мимо проезжали, нас гаишники сразу и остановили. Даже «Скорую помощь» не пришлось вызывать.
Я осторожно поднялась и увидела, что мою машину осматривают сотрудники милиции.
– Все стекла побили, – произнесла я обреченно.
– Стекла – это ерунда. Главное, что сама жива-здорова осталась. За что так тебя?
– Не знаю, – замотала головой я.
– А кто?
– Тоже не знаю.
Чуть позже в машине «Скорой помощи» мне обработали неглубокие раны и вытащили несколько осколков.
– Ничего страшного не произошло, – по-прежнему пытался успокоить меня врач. – Ничего серьезного нет. Глубоких порезов, слава богу, нет. Зашивать ничего не нужно, а ведь все могло бы быть гораздо хуже. На голове и шее все заживет. Просто придется некоторое время обрабатывать ранки. Я не могу не сказать вам о том, что у вас сильный невроз, который требует специального лечения. Вы же получили такой колоссальный стресс. Вас отвезти в больницу или вы сами обратитесь к врачу?
– Нет, ни в какую больницу я не поеду.
Затем я достаточно долго беседовала с работниками милиции. Когда я рассказывала о том, что, прежде чем бить стекла машины, один из злоумышленников направил на меня пистолет, стражи порядка смотрели на меня такими недоверчивыми глазами, что мне стало не по себе. Я почувствовала, что мне не хватает воздуха, и расстегнула верхнюю пуговицу на блузке.
– Вы что, мне совсем не верите? Вы считаете, что я все это придумала?
– Успокойтесь. Никто так не думает. Просто ваш рассказ наталкивает на мысль, что никто не собирался вас убивать. Вас просто решили испугать.
– Испугать? – Я открыла рот и стала жадно ловить воздух, как рыба, выброшенная на берег.
– Конечно. Если бы вас хотели убить, то убили бы. Вы же сами говорите о том, что у напавших на вас людей было оружие, но тем не менее они им не воспользовались.
– А кто меня хотел напугать?
– Это вам лучше знать.
– Мне?
– Ну конечно. У вас есть враги?
– Нет, – не раздумывая, ответила я.
– Вы ответили на этот вопрос, даже не подумав. – Мужчина в форме пронзительно посмотрел на меня.
– А тут и думать нечего. Что-то я не замечала, чтобы кто-нибудь меня ненавидел. Может, и есть люди, которым я не нравлюсь, но я не думаю, чтобы они были способны на такое.
– А вы никому не должны денег?
– Нет, – вновь, не задумываясь, ответила я. – У меня есть один принцип: я сама никогда ни у кого не занимаю и никому не даю взаймы. Так легче.
– Согласен. Только тем не менее кто-то сделал вам серьезное предупреждение и хотел хорошенько вас напугать. Вот только кто? Меня интересует – это умышленное нападение на вашу машину или дело рук случайных людей? По-моему, второй вариант отпадает сразу.
– Почему?
– Потому что у меня слишком большая практика относительно таких дел, и я могу с уверенностью сказать, что так машины не угоняют.
– А как их угоняют?
– Если бы это были угонщики, то они бы обязательно дождались того момента, пока вы выйдете из машины. В таких случаях все делается слаженно и оперативно. Водителя заталкивают в машину, отвозят как можно дальше, оставляют в пустынном месте, и хорошо, если живым. Какой смысл угонять машину, предварительно разбив в ней окна? В таком виде она сможет доехать только до ближайшего поста ГАИ. На хулиганство это тоже не похоже. По всей видимости, вас просто хотели напугать. Быть может, это связано с вашей профессиональной деятельностью?
– Не думаю.
Меня попросили составить словесные портреты напавших на меня мужчин, но из этого мало что вышло. В темноте я не смогла разглядеть их лиц и запомнить детали их внешности и одежды. Когда все формальности были улажены и я наконец добралась до дома, то сразу упала на кровать и дала волю чувствам.
Я проснулась от того, что в моей квартире настойчиво звонил телефон. Дотянувшись до телефонной трубки, я широко зевнула и произнесла сонно:
– Але…
– Вика, почему ты на работу не вышла? – в трубке послышался взволнованный голос Леонида.
– На меня ночью напали, – всхлипнула я в трубку и сбивчиво стала рассказывать о том, что со мной произошло.
Выслушав мой рассказ, Леонид пообещал приехать ко мне после работы, велел мне отдыхать и ни о чем не волноваться. Только я положила трубку, в дверь позвонили. Это была моя близкая подруга Ленка, которая еще ночью узнала о том, что со мной произошло, и при первой возможности вырвалась ко мне.
– Ну, как ты? Живая?
– Как видишь, не мертвая.
Посмотрев на обработанные зеленкой раны на шее и голове, Ленка нервно прокашлялась и тут же спросила:
– Что-нибудь серьезное?
– Все обошлось, – чуть слышно ответила я и пошла вместе с ней на кухню.
– А сотрясение мозга или еще что-нибудь в этом роде? – на всякий случай поинтересовалась подруга.
– Лен, какое, к черту, сотрясение мозга? Железными палками не по моей же голове били, а по окнам.
– Мало ли, может, задели.
– Если бы меня железной палкой по голове задели, то ты бы вряд ли застала меня дома.
Ленка закинула ногу за ногу и нервно закурила сигарету.
– Вика, ну а какие-нибудь соображения по этому поводу у тебя есть?
– Я думаю, может, это все-таки какие-то хулиганы. Может, они рассчитывали окна побить да сумку у меня выхватить.
– Нелогично как-то, – заметила Ленка.
– Почему нелогично?
– Ну ты сама посуди: зачем хулиганам бить окна твоей машины, если ты ее уже припарковала и собралась из нее выходить? Зачем им устраивать эту шумиху? Ведь намного проще дождаться, когда ты выйдешь, и отобрать у тебя ту же сумку с деньгами и снять с тебя сережки. Тем более ты сама рассказывала, что один из них был с пистолетом. Да стоило ему только направить на тебя пистолет, ты бы тогда сама все, как миленькая, сняла и ему протянула. Какой смысл бить окна?!
– Тоже верно, – задумчиво ответила я. – Да и машины так вроде не угоняют.
– Не угоняют, – кивнула Ленка. – Преступники при любом раскладе дождались бы того момента, когда ты выйдешь из машины. Быстренько тебя затолкали бы в багажник или на заднее сиденье и рванули бы вперед.
– Значит, ты тоже считаешь, что кто-то решил меня напугать?
– Мне кажется, что других версий просто не может быть. Вика, а у тебя враги есть?
– Ленка, ты можешь представить, сколько раз за ночь я слышала этот вопрос?!
– Могу. Только ты мне на него не ответила.
– Но ты же прекрасно знаешь, что никаких врагов у меня нет, денег я ни у кого не занимала и в долг не давала.
– А как у тебя с коллегами складываются отношения?
– Да нормально. Я же человек неконфликтный. Может, я, конечно, многим не нравлюсь, но это не значит, что из-за этого кто-то наймет людей для того, чтобы разбить окна моей машины.
– А как обстоят дела с врагами у твоего начальника?
Услышав этот вопрос, я посмотрела на Ленку недоумевающим взглядом.
– А при чем тут начальник? Какое он ко всему этому имеет отношение?
– А может, самое прямое. Если нет врагов у тебя, то это не значит, что нет врагов у него. А вдруг это предупреждение для него, а не для тебя.
– Ерунда. Про наши отношения никто не знает. На работе мы ведем себя как начальник и подчиненная. Может, кто-то о чем-то и догадывается, но это его личные проблемы.
– Это вам обоим кажется, что никто ничего не знает. А все, наверно, давно вас раскусили и за вашей спиной вам кости перемывают. Даже если на работе вы друг с другом предельно сдержанны, то ваши совместные командировки не могут не вызывать подозрения.
– Лена, ну даже если это и так, то зачем бить окна моей машины?
– А может, с тобой в компании работает его бывшая любовница? Она-то и решила тебе отомстить за то, что ты заняла ее место. Ты думаешь, Леонид такой белый и пушистый, примерный семьянин и у него до тебя никогда не было служебных романов?!
– Я знаю, что он ходок, впрочем, как и все мужики. Против природы не попрешь, поэтому я его и не идеализирую. У него в основном все романы были со своими секретаршами, но он их всех увольнял. Он сам мне про это рассказывал. Говорил, что как только он вступал с ними в близкие отношения, то они тут же садились ему на шею, начинали борзеть, могли себе позволить опоздать на работу или, того хуже, совсем на нее не выйти. Капризничали, требовали денег. В общем, другого выхода не было. Только увольнение.
– А сейчас какая у него секретарша? – с любопытством поинтересовалась Ленка.
– Танька беременная, она уже на пятом месяце.
– От него?
Я ощутила, как меня бросило в жар, и, покрутив пальцем у виска, поставила перед Ленкой чашку кофе.
– Ты что, совсем сбрендила? Танька замуж недавно вышла. Она мужа своего любит безумно. Целыми днями ему названивает.
– И что?
– Как это что?
– Ты считаешь, что поэтому она не могла забеременеть от начальника?
– А по-твоему, нет? – опешила я.
– Может, Танька и любит своего мужа, никто не спорит. Любовь – это одно, а служебный роман – это совсем другое. Может, она и переспала с Леонидом для того, чтобы он ей зарплату повысил. А теперь, когда она ребенка начальника носит, то своего мужа еще больше любит, потому что чувствует себя перед ним виноватой.
– Лена, ну хватит нести пургу. Леонид не спал с Татьяной. Он спал с ее предшественницей, которую уволил. У него теперь на секретарш табу.
– Надолго ли?
– Он сказал, что на всю жизнь.
– А на кого у него не табу? На таких, как ты? Тебя он когда уволит?
Многочисленные Ленкины вопросы окончательно разозлили меня.
– Ленка, может, хватит?! Ну сколько можно?! И так хреново, еще ты со своими вопросами! Что ты хочешь от меня услышать? Что я буду жить с Леонидом счастливо и умру с ним в один день?! Ты никогда от меня такого не услышишь! Я же не дура, чтобы так рассуждать! Мне хорошо с этим человеком. И я его очень сильно люблю!
– Нет, ты дура, – только и смогла сказать Ленка. – Ты в кого влюбилась-то? В начальника?! Теперь жди, когда он тебя уволит, как и всех своих эффектных секретарш!
– А я, между прочим, ценный и необходимый работник. Это на всякий случай, если ты не знала. Такими работниками не разбрасываются.
– Ты хочешь сказать, что тебя не уволят?
– Меня незачем увольнять. Я не борзею, не хамлю, никому на шею не сажусь, а очень добросовестно работаю. Между прочим, я правая рука Леонида. И получаю я высокую заработную плату не потому, что с ним сплю.
– Не скажи. Как только ты с ним спать стала, так он сразу в должности тебя повысил, зарплату увеличил и своей правой рукой сделал. Одно другому не мешает. Только не думай, что ты незаменима. Сама знаешь, что незаменимых людей не бывает. Карьера – это, конечно, дело хорошее. Но если твой начальник другую себе найдет или ему что-нибудь в голову стукнет, то он может совершенно спокойно тебя уволить.
– Ленка, меня уволить не так просто. – Я поймала на себе удивленный взгляд подруги и добавила: —Я слишком много знаю.
– Чего?
– Того, о чем другим лучше не знать. И вообще, я не понимаю, зачем мы с тобой затронули эту тему. Мои отношения с Леонидом не имеют ничего общего с тем, что произошло этой ночью.
– Это еще неизвестно, – Ленка была непреклонна. – Послушай, зачем ты только его в свою душу пустила? В свою постель мужиков пускать можно, а вот в душу не стоит. Разве можно мужиков в душу-то пускать? Они же там, кроме того, как гадить, ничего не умеют.
– Поздно! Мне нужен этот мужчина, и я его люблю.
– Но ведь он женат. Неужели для тебя это ровным счетом ничего не значит?
– А по-твоему, женатый мужик – это не мужик?
– Но он не свободен.
– А я на его свободу и не претендую.
– Но ведь у ваших отношений нет будущего, – стояла на своем Ленка.
– Рано еще делать такие выводы! Жизнь покажет. Некоторые, между прочим, разводятся.
– И много таких?
– Да немало.
– Значит, ты хочешь его с женой развести?
– Я ничего не хочу. Быть может, он сам разведется. Я могу этому только способствовать.
– С трудом верится. Что-то все женатые гулять любят, а разводиться не спешат. Даже если твой шеф когда-нибудь и разведется, то всегда будет налево ходить. Он же у тебя прямо какой-то сексуальный гигант, вон сколько секретарш поимел. Секс-символ вашей компании!
– А может, его похождения на мне закончатся? Может, я ему сексуальную привязку сделала? – загадочно посмотрела я на подругу.
– Даешь, что ли, хорошо?
– А я плохо не умею.
– Им давай не давай, а, как ни крути, любая страсть со временем проходит, – заявила Ленка.
– Но сейчас наш роман в самом разгаре. У меня еще есть время.
– И на что ты только надеешься? Сколько мужика ни ублажай, он все равно ни одной юбки не пропустит.
– Лена, а ты меня в чем-то осуждаешь, что ли? Уж лучше любить женатого начальника, чем холостого и безработного. Сама знаешь, какая сейчас с мужчинами напряженка. Всех метут без разбора. К тридцати годам мужики уже или спиваются, или альфонсами становятся, неудачниками, слабаками. А к сорока – и говорить нечего. Я когда мимо стройки прохожу, так всегда у меня волосы дыбом встают. Там бомжи вечно тусуются. Так вот, знаешь, что самое страшное? Эти бомжи все молодые. Некоторые даже моложе меня. Молодые, а уже так опустились. Жуть, а ведь они могли стать чьими-то мужьями. Сейчас успешные и самодостаточные мужики на вес золота. Уж пусть я буду лучше женатого любить, чем какого-нибудь альфонса, который с огромной радостью поселится у меня дома в качестве домашнего питомца. Знаешь, сколько мне подобных предложений за день поступает? Тьма.
– Тоже верно, – не могла не согласиться со мной Елена. – Я бы тоже с кем-нибудь серьезные отношения закрутила. Да не с кем. Хочу хорошие фотографии сделать и начать иностранных женихов искать. Сейчас столько международных брачных агентств. Чувствуя я, что здесь мне уже ничего не светит.
Елена задумалась и добавила:
– Вика, а может, это женушка Леонида сделала? Вдруг это она кого-то наняла, чтобы с тобой расправиться.
– С чего ты взяла? Она про меня ничего не знает. Обычно жены всегда все узнают последними.
– Ерунда. Думаешь, она не знает, с кем ее муж в командировки летает? Думаешь, ей уже какие-нибудь доброжелатели не позвонили? Она уже тысячу раз могла нанять частного детектива и выследить, где ты живешь. А может, она и в самом деле увидела, что с тобой у ее супруга все намного серьезнее, чем с предыдущими секретаршами? Может, она решила с тобой таким способом расквитаться?!
– Ленка, ты книг, что ли, начиталась? Сейчас мы с тобой не пойми до чего договоримся.
Мы проболтали с Ленкой весь день, и она уехала только ближе к вечеру.
– Пусть твой Леонид к тебе охранника приставит, – сказала мне подруга перед самым уходом.
– Зачем?
– Затем, что теперь даже по улицам ходить страшно. Не знаешь, с какой стороны по голове ударят. Кстати, я завтра иду классные фотки делать, а потом размещу их на международном сайте знакомств. Так что, подруга, быть может, в скором времени мы будем с тобой только по телефону разговаривать. Приглянусь я жениху из Канады, приедет заморский принц сюда и увезет меня к себе в сказочную страну на постоянное место жительство.
– Ленка, фантазерка ты, – не могла не улыбнуться я.
– Главное – не терять надежду. В своей стране я ее уже потеряла. Кстати, если что-то приличное появится, тебе сообщить? Мне для подруги ничего не жалко.
– Да ты сначала себе найди.
Мы с Ленкой расцеловались, я закрыла за ней дверь и принялась ждать Леонида.