ГЛАВА 2. Трудоустройство
Нервно икнув, я еще раз, для верности, сравнила адрес на вратах с тем, что был указан в газете «Работа в столице». И судорожно сглотнув, задумалась: а может другое место поискать?
Вот только последние две недели поиска успехом не увенчались – либо я не подходила, либо вообще приходила на собеседование чтобы узнать, что вакансия уже занята. Потому воротить носом нельзя было от любой возможности. Даже если эта возможность – пугающий мрачный особняк на окраине. Огромный особняк, принадлежащий лорду-магу Вильяму Найту, о котором я знала только то, что этот мужчина нелюдимый, загадочный и очень успешный трудоголик-карьерист, который некоторое время назад отметил свой четыреста двадцать седьмой День рождения.
Согласно слухам, которые ходили в свете, этот таинственный чародей вечно трудился в лабораториях своего особняка и пожинал плоды своих экспериментов, что и стало источником его поразительного состояния. Вот только на окружающий мир, и тем более на людей в нем, этому человеку было плевать. На официальных мероприятиях, торжествах и приемах он не появлялся, а его слуги, работавшие в стенах особняка, не болтали лишнего согласно контракту. Магическому контракту, который сразу бы просигналил лорду Найту, вздумай кто-нибудь его нарушить. А тогда болтун получил бы проблем вагон и маленькую тележку.
И вот именно к этому человеку я отправилась устраиваться на работу прислугой! Ну а что? Зарплату обещали высокую, работу – не слишком пыльную, к тому же социальный пакет хороший, плюс вкусная кормежка и проживание в опрятной комнате с мягкой кроватью. Так что я решила попробовать сюда трудоустроиться. Тем более что альтернатива в виде возвращения домой, к отчиму, и замужество с лордом Забинаевым, привлекала меня в разы меньше, чем работа прислуги.
Потому собравшись с силами, я прошла через врата по дорожке, остановилась возле входной двери и нажала на кнопку звонка, которая передала магическим импульсом сигнал дворецкому о том, что на пороге ожидают гости.
– Добрый день! – широко улыбнулась я, едва мужчина за сорок в черном костюме открыл передо мной тяжелую дверь. – Я к вам тут по поводу работы. Видела объявление о том, что вам слуги нужны.
– И?
– Ну в общем и я пришла устраиваться к вам. Очень надеюсь, что подойду, и…
– Простите, юная леди, но я сомневаюсь, что вы нам… подойдете, – неожиданно оборвал дворецкий, просканировав меня каким-то подозрительным, словно оценивающим взглядом.
– Погодите, с чего такие выводы? – обижено опешила я. – Вы ведь еще даже не поговорили со мной, и все такое! Как вы можете заявлять, что я вам не подойду, вот так, с порогу?
– Дело в вашей внешности, – заявил он, сражая меня наповал.
– То есть, внешности? – едва не расплакалась я. Всю жизнь мне казалось, что я очень даже хорошенькая! Да и коррекция внешности в салоне, казалось, лишь пошла мне на пользу. Не может же такого быть, чтоб я на самом деле была уродиной, которую даже поломойкой в своем доме видеть никто не захочет? А моя уверенность в собственной красоте основана на том, что мне просто все врали всю мою жизнь.
– То есть, у меня навязчивое чувство, что ваша внешность не подходит для работницы этого особняка.
– Но почему? – едва не всхлипнула я.
– Как мне кажется, вы слишком… привлекательны для этой работы.
Признаюсь, услышать столь странное заверение в своей красоте я была, как минимум, не готова. А уж тем более не могла понять, что же это должно значить.
– Разве это проблема? – несмело переспросила я.
– Боюсь, что когда речь заходит о сотрудницах лорда Найта, то вполне себе проблема, – снова ошарашил меня дворецкий.
– У него что же, неприязнь к красивым девушкам?
– Не то чтобы неприязнь. Но по личным причинам ему лучше их избегать. Так что идите-ка вы отсюда подобру-поздорову.
– Нет, постойте! – взмолилась я, придерживая ножкой уже начавшуюся было закрываться дверь. – Вы не понимаете! Мне в самом деле очень нужна работа. Дни просто кошмарные, не везет жутко. Хотя бы впустите меня и разрешите пройти собеседование! А там буду хоть мешок на голове носить.
– Мешок, говорите? – с неожиданным интересом вздернул бровь дворецкий. – Вы бы в самом деле согласились на нечто подобное ради работы в этом особняке?
– Ну в общем да, – осторожно проговорила я, чуя недоброе. В самом деле, не напялят же буквально мне здесь на голову мешок с прорезями?
Хотя в конце концов, работа довольно заманчивая, мне самой очень нужная, а с мешком на голове приближенные отчима уж точно не узнают меня, даже если каким-то образом забредут в особняк лорда Найта.
– В таком случае проходите, побеседуем немного, – протянул дворецкий, все же открывая передо мной дверь, и жестом приглашая переступить порог. – Как вас зовут, юная леди?
– Мина, – тут же назвала я заранее подобранное фальшивое имя. – Мина Элина.