От чего зависит продолжительность вашей жизни?
Как я упомянул во введении, сегодня мы знаем, что образ жизни – самое главное для долгой и счастливой жизни. Вы имеете возможность влиять на ее продолжительность и таким образом на свое здоровье.
До того как мы перейдем к правилам, относящимся к здоровью, необходимо понять, как все взаимосвязано. Как способствовать оздоровлению и тела и души, чтобы прекрасно себя чувствовать и оставаться защищенным от воспалительных процессов.
Воспалительные процессы – главная угроза
Основная угроза для здоровья – возникновение в организме воспалительных процессов из-за вредных привычек. Я покажу, как связаны образ жизни и воспалительные процессы, как они влияют на наше здоровье и как мы можем их избежать.
Угроза воспаления присутствует постоянно, и к тому же она довольна коварна, поскольку вы можете не догадываться о воспалительном процессе в организме и, соответственно, не знать, что он вам вредит. Вы можете чувствовать себя отлично, несмотря на свой неправильный образ жизни, пока не поймете, что вам придется заплатить за это высокую цену – и это преждевременное старение! Знание о том, что воспалительные процессы в высокой степени влияют на ваше здоровье, – важное и относительно новое, и пока им владеют немногие.
Изменения, вносимые в образ жизни, влияют на ее продолжительность по-разному. Цифры, упомянутые в данной книге, – усредненные. Например, если среднее число дополнительных лет жизни – 7, это значит, что в исследовании оно могло варьироваться от 3 до 11. И хотя точно узнать, сколько лет добавится в каждом конкретном случае, нельзя, смысл ясен: смена привычек увеличивает вероятность того, что вы находитесь на пути к здоровью и ваша продолжительность жизни возрастет на несколько лет.
Конечно, изменения, которые вы вносите в свой образ жизни, добавляют в вашу копилку здоровья месяцы и годы. Однако здесь не действует простая арифметика, и вы не можете суммировать эти цифры. Результаты позитивных изменений сливаются, и в итоге вы получаете лучшее самочувствие и более долгую жизнь.
Воспалительные процессы возникают по-разному, но прежде всего они связаны с наличием в организме свободных радикалов. Когда мы дышим, кислород поступает в наши легкие, с ним связываются эритроциты и разносят его по организму, поставляя ко всем клеткам тела. Клетки используют кислород для создания энергии, необходимой для важных жизненных процессов. Одновременно возникает и побочный продукт – свободные радикалы. Малое их количество может быть полезно организму, но при нездоровом образе жизни создается слишком много свободных радикалов. Эти агрессивные соединения действуют как мародеры и вредят разным клеткам тела – создают воспалительные реакции. К тому же повреждается наша иммунная система (рис. 1).
К чему приводят продолжительные воспалительные процессы?
По мере того как мы стареем, травмы и воспалительные процессы усугубляются. Иммунитет ослабевает, и тогда бактерии, вирусы и раковые клетки могут активно размножаться. Если повреждение иммунной системы окажется слишком значительным, то здоровые клетки тела будут поражаться целенаправленно. В таком случае возникнут аутоиммунные болезни.
Длительно протекающие воспалительные процессы приводят и к тому, что ткани, сосуды и органы повреждаются и работают все хуже и хуже. Это ведет к появлению ряда болезней – некоторые из них упомянуты на рис. 1.
Рис. 1. Нездоровый образ жизнь приводит к повышенному риску возникновения заболеваний
У самых распространенных болезней одна причина – воспалительные процессы.
Как укреплять здоровье и сражаться с воспалением?
Выбирая здоровый образ жизни, вы тем самым укрепляете здоровье и стимулируете процессы, которые разными способами борются с воспалением и его вредоносным воздействием:
• вырабатывая полезные привычки, создаете мощную иммунную защиту;
• принимая превентивные меры, уменьшаете число свободных радикалов в организме;
• благодаря профилактике обезвреживаете уже возникшие свободные радикалы.
Вы сами выбираете образ жизни, который позволит вам прийти к идеальному здоровью.
Органами иммунной системы являются лимфатические узлы, селезенка и костный мозг. Составной частью иммунитета также являются белые кровяные тельца (лимфоциты) разных видов, которые «патрулируют» организм и ищут посягателей на здоровье. Они защищают тело от вторжения извне, обнаруживая и уничтожая вредные бактерии и вирусы. К тому же они захватывают и ликвидируют клетки, поврежденные свободными радикалами. Такие клетки рискуют превратиться в раковые.
Особый вид белых кровяных телец, так называемые естественные киллеры, или NK-клетки (natural killers cells), – еще одни бойцы иммунной системы. Как только они обнаруживают тех, кто покусился на наше здоровье, то пытаются установить связь «клетка против клетки» и выпускают ядовитые вещества, которые проникают в чужую клетку, чтобы ее уничтожить. Так чудесно работает наше тело.
Еще у нас есть большая и развитая иммунная система в слизистых оболочках кишечника, который населен бактериями. Когда мы едим и пьем, то потребляем множество чужеродных для нас веществ. Иммунная система умеет отличать то, что для нас вредно, оттого, что полезно. Правильная пища и низкий уровень стресса способствуют формированию мощной иммунной защиты в кишечнике.
Выбрав здоровый образ жизни, мы можем создать сильную иммунную защиту: увеличить количество иммунных клеток, повысить уровень иммунитета. Таким образом мы ставим заслон от инфекций и предупреждаем развитие рака.
Если вы придерживаетесь здорового образа жизни, это ведет к значительному уменьшению количества свободные радикалов в организме. Соответственно улучшается состояние иммунной системы, сосудов и органов тела. Это значит, что воспалительных процессов и болезней, которые связаны с ними, становится все меньше (рис. 2). В данной книге рассказывается о том, как благодаря здоровому образу жизни можно следить за тем, чтобы количество свободных радикалов неуклонно снижалось.
Рис. 2. Здоровый образ жизни защищает от распространенных заболеваний
Курение – самый главный источник свободных радикалов и воспалительных процессов
Один из худших выборов, который только можно сделать, если вы стремитесь к долгой и здоровой жизни, – начать курить. Курение способствует росту числа свободных радикалов, которые непосредственно вредят нашим сосудам, иммунной защите и органам. Короче говоря, курение усиливает воспалительные процессы в организме.
Помимо всего прочего в дыме содержатся вещества, вызывающие рак. В результате при курении повышается риск развития болезней легких, сердечно-сосудистой системы, рака и ряда других заболеваний. Оно ускоряет процессы старения, и курильщик, согласно исследованиям, теряет 8–12 лет своей жизни.
Если курить, а потом бросить и начать жить здоровой жизнью, организм постепенно восстановится, и курильщик, вместо того чтобы жить на 8 лет меньше, проживет на 8 лет дольше. То есть ожидаемая продолжительность его жизни может возрасти на 16 лет, к тому же жизнь будет более здоровой. Возможно, понимание этого факта послужит мотивацией к принятию хорошего решения – бросить курить.
Организм придумал защиту от нападений свободных радикалов – так называемые антиоксиданты. Поскольку образование антиоксидантов в организме прекращается примерно в возрасте 25 лет, они должны поступать в организм с пищей. Подробнее об этом рассказывается в следующих разделах.
Улучшайте здоровье – начинайте сегодня!
Если вы вели (или ведете) нездоровый образ жизни, то забудьте о том, что было. Главное – то, что вы делаете сейчас, завтра и все остальное время. Процессы омоложения и восстановления заработают сразу после исправления образа жизни, а результаты не заставят себя ждать – независимо от того, когда вы начнете. Другими словами, не бывает слишком поздно. Не имеет значения, с чего вы начинаете, – важно выбрать то, что оказывает положительное влияние на ваше здоровье.
Результат – более долгая и здоровая жизнь.
Согласно исследованиям
В масштабном исследовании, проводимом в 11 европейских странах в течение 12 лет, были получены невероятные результаты: среди людей, которые во время эксперимента поменяли образ жизни на более здоровый, смертность от рака снизилась на 60 %. Также исследователи сделали вывод, что те, кто вел более здоровый образ жизни, имели биологический возраст на 14 лет меньше календарного. Эти показатели не менялись в течение всего исследования.
Цель этой книги
В этой книге я показываю, как образ жизни связан с укреплением иммунной системы, а также как можно предотвратить и остановить воспалительные процессы. Если вы последуете моим советам, то почувствуете себя лучше и моложе. Кроме того, это поможет вам избежать ряда болезней и замедлит биологическое старение.
Я надеюсь, что мне удастся объяснить, как жить, чтобы укрепить свои внутренние силы. Чем больше правильных привычек вы приобретете, тем больше здоровых лет получите взамен. Давайте начнем с одного из важнейших правил – с движения.