Ланченген
– Папа, расскажи мне сказку, – попросил однажды слоненок Ланченкар своего отца Ланченпо, царя всех слонов Индостана.
– Хорошо, слушай, – ответил отец. – Жил да был когда-то на свете слон по имени Ланченген. Был этот слон очень любопытным. Как-то в детстве Ланченген спросил своего отца:
– А что будет завтра?
– Ты станешь на день старше, – ответил отец.
– А через год?
– На год старше станешь.
– А через восемьдесят лет? – допытывался слоненок Ланченген.
– Я тогда уже умру.
– А как же мама?
– И она тоже умрет!
– А как же я? Кто же будет со мной играть, кто будет меня укладывать спать, кто мне сказки перед сном будет рассказывать? – обиженно спросил Ланченген.
– Пойми, мой сынок: не бывает вечных родителей и друзей! Разлука неизбежна, когда-то каждый из нас состарится и умрет, – попытался утешить его отец.
– Но я так не хочу! – сказал Ланченген.
***
Долго думал Ланченген над словами своего отца. И решил уйти, наконец, из дома и найти себе вечных друзей. Собрал Ланченген котомку с пожитками, положил туда мамин пирог и, получив от родителей благословение,5 отправился в путь.
Много ли, мало ли странствовал Ланченген, однажды увидел он Гору. Она была увенчана вершиной настолько высокой, что макушку ее даже не было видно. И Ланченген решил подойти поближе к этой Горе.
– Сестрица Гора, ты огромна,
В величии ты бесподобна!
Я нуждаюсь в скорейшем ответе:
Вечно ли живешь ты на свете?
– спросил с надеждой Ланченген.
– Нет, к сожалению, я не вечна,
Была б я тогда беспечна!
С вопросом, который тебя так гложет,
Ступай к Братцу Океану: надеюсь, он тебе поможет,
– ответила Гора, выглянув из-за облака.
И отправился неутомимый Ланченген странствовать дальше.
Долго бродил он по свету, пока не достиг, наконец, края земли, где с шумом катил свои синие волны бескрайний Океан.
– Океан, Океан-Братец,
Синеокий ты красавец!
Я нуждаюсь в скорейшем ответе:
Вечно ли живешь ты на свете?
– спросил Ланченген.
– Нет, к сожалению, я не вечен,
Был бы тогда я беспечен,
Коли вдоволь был временем обеспечен!
Ступай к Братцу Ветру: он в вечности замечен,
– ответил седой Океан. И отправился Ланченген странствовать дальше.
– Ветер, Ветер-Братец,
Полный ты сил красавец,
Я нуждаюсь в скорейшем ответе:
Вечно ли живешь ты на свете?
– спросил Ланченген у Ветра, встретив его на своем пути.
– Нет, к сожалению, я не вечен.
Был бы совсем я беспечен,
Коли вдоволь был временем обеспечен!
Ступай к Братцу Солнцу: он в вечности замечен.
– Солнце, Солнце-Братец,
Златокудрый ты красавец,
Я нуждаюсь в скорейшем ответе:
Вечно ли живешь ты на свете?
– спросил Ланченген, встретив Солнце, ослепительно сверкавшее над макушками деревьев.
– Нет, к сожалению, я не вечен.
Был бы я, наконец, беспечен,
Коли вдоволь был временем обеспечен!
Ступай к Отцу-Небу: он в вечности замечен,
– ответило ему Солнце.
И Ланченгену ничего не оставалось делать, как продолжить свои нелегкие поиски.
Долго шел он по узким тропам Земли, по горам и по облакам, закрывавшим от любопытных глаз снежные вершины, пока не встретился, наконец, с Небом.
– Небо, Небо-Отец,
Запредельный вы мудрец!
Я нуждаюсь в скорейшем ответе:
Вечно ль вы живете на свете?
– спросил Ланченген, уже потерявший всякую надежду найти себе вечных друзей.
– О, радуйся, странник: я вечно
И временем я обеспечено.
Не зная рожденья и смерти,
Превыше я любой круговерти,
– ответило слоненку Небо.
– Я рад, что вы именно тот,
Кого я искал без устали,
Хочу я дружить с вами, вот,
И чтоб меня сомненья покинули!
– предложил обрадованный слоненок Небу, и услышал от него в ответ:
– От тебя потребуется отреченье,
Накоплений и собственности никакой,
Будешь ты для заблудших знаменьем
И обретешь, наконец, покой.
Поведут тебя Сострадание и Любовь,
Сроком станет сама Бесконечность,
Ты воскреснешь яркой Звездой,
И наградой тебе будет Вечность.
И тогда, мысленно представив себе свою будущую жизнь на земле, Ланченген понял, что в ней ничего более привлекательного, чем Путь, который предлагало ему само Небо!
***
Долго ждали родители Ланченгена возвращения своего сына. Его мать выплакала по нему все слезы. Уже потеряв всякую надежду, она увидела однажды ночью яркое сияние на небесах. И тут она поняла, что ее сын достиг, наконец, желанной цели.
Так увековечил себя славный Ланченген: он стал самой яркой звездой на ночном небе! Это Полярная звезда, а еще ее называют путеводной, потому что, в отличие от других звезд, она никогда не меняет своего положения на небе и указывает, где находится Север. И если ты, мой сынок, заблудишься однажды ночью, то, чтобы не плутать зря, найди на небе Полярную звезду. Зорко следи за ней, и ты никогда не собьешься с пути!
***
Этими словами, обращенными к своему сыну Ланченкару, и закончил мудрый слон Ланченпо свою сказку.